Душа моя, гори!

Глава 36

Грэг

Требование отца немедленно к нему явиться застало меня в кровати. Что ему нужно в такую рань?

– Проходи, Грэгхор, – махнул рукой отец, и я переступил порог его кабинета.

Внутри мы были не одни. При виде посетителя мое сердце сжал тревожный спазм: на диванчике сидел жрец, менявший нам с Олей вид союза. Вот же дайх! Мы попались! Как же быстро продажный жрец сообразил, куда бежать за большей прибылью. А я-то думал, у меня еще хотя бы день будет в запасе.

– Благодарю за сотрудничество, – широко улыбнулся Олман.

Он подошел к жрецу и вручил ему увесистый мешочек. Лысый мужчина пару раз подкинул его на ладони, довольно ухмыльнулся и, бросив на меня высокомерный взгляд, удалился. Я остался стоять посреди комнаты напротив торжествующего отца.

– Ты меня удивил, – хохотнул Олман, усаживаясь в кресло.

Под его телом оно противно скрипнуло. Я сбросил с себя оцепенение, не спеша подошел к дивану и вольготно сел. Отцу нельзя показывать слабость.

– А вы с мертвой душонкой молодцы, – все еще посмеиваясь, сказал Олман. – Такую аферу провернули… Твоя напарница великолепна. Ну и рожа была у Маола…

Отец не удержался и истерически захохотал. По кабинету разнеслись его громкие аплодисменты. Я нахмурился. Что он несет?

– Выглядело правдоподобно. Молодец, Грэгхор! Вернул себе руку, еще и выскочку Маола мордой в грязи извалял. Мой сын!

Олман наклонился и со всей силы хлопнул меня по плечу. Я удивленно на него пялился. Он думает, что мы с Ольгой заранее все спланировали? Вот же псих. Нужно, не вдаваясь в разъяснения, срочно отсюда улепетывать.

– Отец, мы с Ольгой сегодня уезжаем, – твердо заявил я.

– С чего бы это? – вскинул брови Олман. – Мы с тобой все в прошлый раз обсудили. Ты мне нужен здесь. Ольга тоже останется. Я вижу, у вас любовь…

С лица собеседника резко исчезла улыбка, взгляд заледенел. Я сцепил зубы. Отец знает секрет Ольги. Она теперь его заложник. А я, если чего-нибудь не предприму, стану его рабом. Злость на Олю нахлынула с новой силой. Будь она просто мертвой душой, особых проблем бы не возникло. Но она сама подставила себя под удар. За ложь на суде и казнить могут.

Зачем она устроила спектакль с Маолом?! Этот вопрос никак меня не отпускал. Поскорее бы ее увезти и допросить с пристрастием. Но как же нам вырваться из цепких лап отца? Мы с моей хаави для него важные инструменты для достижения цели.

Что бы я ни сказал, все будет использовано против меня. Мне нужно немного времени. Следует успокоить отца и подарить ему ложную надежду.

– Так какие ты сидэ хочешь забрать? – спросил я и расслабленно откинулся на спинку дивана. – Нам с тобой нужно обсудить условия моего участия. Я многое упустил за эти двенадцать оборотов. Хочу наверстать.

Олман широко улыбнулся. Я тоже. Наживка заглочена. Для убедительности я еще долго торговался, выбивая себе побольше благ. Только так отец поверит, что я на его стороне, и не будет трогать Ольгу.

– С тобой приятно иметь дело, отец! – пересилив себя, сказал я, вставая. – Раз мы все порешали, пойду, пожалуй, позавтракаю.

Олман благодушно махнул мне рукой, и я поспешил ретироваться. Бегом отправился к Ольге в спальню. Ворвался без стука и замер, разглядывая пустую комнату. Постель не тронута, вещи на местах. Где она? Неужели отец успел до нее добраться? Вот же дайх! Заставил себя успокоиться и спустился в столовую. У самой двери снова встретил отца.

– Смотрю, твоя супруга – любительница поспать, – недовольно цокнул он. – Ей придется менять свои привычки. Я не люблю тех, кто бестолково спит целый день.

Внимательно оценил реакцию отца. Он слишком спокойно говорил про Ольгу. Значит, не приказывал спрятать ее от меня: уверен, что я остаюсь по своей воле. Но куда же она тогда запропастилась?

Пока остальные завтракали, я, как сумасшедший, везде искал свою хаави. Когда гости начали выходить на крыльцо, чтобы отправиться на турнир, я вышел следом. Среди них Оли по-прежнему не нашлось. Я уже планировал еще раз сбегать к озеру, когда земля заходила ходуном.

Громкие крики гостей смешались с фырканьем крилей. Я уперся рукой в стену дома и нахмурился. Что происходит? Раздавшийся следом грохот вызвал еще одну волну паники. Гости заметались по подъездной дорожке, не зная, бежать ли им в дом или, наоборот, от него подальше. В Хирнэлоне землетрясения – огромная редкость, и то, что происходило сейчас, вряд ли им является.

Налетевший резкий ветер принес с собой плотные тучи, с неба хлынул ливень. Люди больше не сомневались – они со всех ног бросились в дом. На моем лице расплылась широкая улыбка. Я понял, в чем дело. Кималан! Он наконец-то свободен.

Вокруг царила паника и неразбериха. Лишь я один стоял на крыльце и с наслаждением смотрел на потоки воды. Интересно, что сейчас происходит в забытых землях? Как же хочется верить, что и там идет дождь. Представляю, как бы обрадовался мой дакриш. Надо поскорее отсюда выбираться.

Оттолкнулся от стены и быстрым шагом отправился в комнату. Взял свой собранный мешок с вещами и зашел к Ольге. Ее там по-прежнему не было. Она и вещи не удосужилась собрать. В глубине шкафа отыскал ее старую сумку и смахнул туда женские безделушки с туалетного столика. Затем закинул еще пару вещей, которые посчитал полезными. Если ей чего-то не хватит, сама виновата. Нужно было меня послушать и собраться заранее.

С мешками на плече я проскочил по задней лестнице к служебным помещениям и наведался в кладовую. На пару дней еды хватит, а там разберусь. На скотном дворе сложил в неприметный угол наши котомки и приготовил седло. Осталось только найти Олю. Беспокойство грызло все сильнее. А если с ней что-то случилось? Может, она сбежала? Но почему?

Вчера она вела себя странно. Почему она так разъярилась? Что плохого в том, что я хочу ее любви? Если смог бы, то не любил бы... Сцепил зубы. Какой же я идиот! С мертвой душой Ольги мне не построить отношений, которых жаждет мое сердце. Но мы ведь можем быть друзьями… с привилегиями… Тьфу!

О чем я вообще думаю? Ольга пропала! Она не из тех людей, кто ринется куда попало без вещей. А если… Дрожь прошлась по телу. Маол! Он вчера съехал из дома отца, но мог успеть отомстить ей. Нужно его найти. Вряд ли он уже покинул город.

Я бегом бросился к подъездной аллее. Свернул за пышный кустарник и нос к носу столкнулся со своей пропажей, едва не сбив ее с ног. Успел обхватить Олю руками за талию и прижать к себе. Облегченный выдох сорвался с губ. Жива!

Взял ее за плечи и на вытянутых руках рассмотрел со всех сторон. Вроде невредима. Насквозь мокрая, грязная и запыхавшаяся. Где она болталась? Облегчение схлынуло, уступая место злости.

– Ты где была? – рявкнул я.

– Гуляла, – огрызнулась она.

– Нашла время, – пробурчал я. – Пошли, нам пора делать отсюда ноги.

– Что случилось? – недоуменно спросила она.

– Сюда приходил наш жрец. Отец знает, что ты мертвая душа, – торопливо пояснил я.

– Куда мы? – ответила она.

Умничка. Быстро соображает. Понимает, что за человек мой отец и что за обман суда ей придется несладко.

– Домой, –сказал я и схватил ее за руку.

Мы бегом направились к скотному двору. Проскочили едва заметной тропинкой к строению с запасами сена и остановились под широкой крышей.

– Жди здесь. Принесу твою сумку, переоденешься, пока я готовлю криля.

Управились мы быстро. Жрецы уже поведали людям об освобождении Кималана, и теперь кругом царила суматоха. Может, кто и видел, как мы покидаем дом, но останавливать не стали. Отцу не до нас: освобождение духа принесет немало проблем. Мы беспрепятственно сели в двойное седло, закрепленное на криле, и, укрывшись сверху защитной накидкой, отправились в путь. Домой! Наконец-то!

Я решил возвращаться другой дорогой. Есть более короткий путь, без гор, сразу к барьеру. Там, где я в первый раз вошел в забытые земли. Четыре дня пути. Мы быстро миновали город и весь день провели в седле.

Дождь не прекращался. Холод и сырость пробирались сквозь накидку, но я радовался. Вода смоет наши следы, и если отец станет нас преследовать, то ему будет непросто. К вечеру погода не прояснилась. Мы забрались поглубже в лесную полосу и устроились там на ночлег. Даже мне, привыкшему к верховой езде, было тяжело. Ольга же выглядела совсем разбитой.

Помог ей спуститься с криля и крепко прижал к себе. С ней творится что-то неладное. Несмотря на все мои попытки поговорить, она за всю дорогу не проронила и слова. Девушка выглядела подавленной. Чуть крепче сжал объятья, и она зарылась лицом на моей груди. У меня защемило сердце. Ей очень плохо. Но почему? Оля, что же ты скрываешь?

Довел ее до раскидистого дерева и велел ждать. Позаботился об усталой животине и натянул нашу накидку на ветви. Хоть какая-то защита от неугомонного дождя. С трудом развел костер. Мокрые ветки дымили и никак не хотели вспыхивать. После нескольких попыток пламя нехотя занялось. Спустя полчаса мы все же выпили горячий отвар из трав и перекусили хлебом.

Девушка неподвижно сидела у огня, протянув к нему ладони. Ее лицо осунулось, она выглядела уставшей.

– Оля, – тихо позвал я ее.

Она медленно повернулась ко мне и посмотрела потухшим взглядом… как человек, испытывающий глубокое горе. Внутри меня снова защемила тревога. Подсел ближе и приобнял ее за плечи. Она не сопротивлялась, ее тело начало понемногу расслабляться. Незаметно заглянул ей в лицо и нахмурился. Она сильно изменилась. Но в чем именно, я никак не мог понять.

– Что-то случилось? – тихо спросил я.

Не отрывая печального взгляда от язычков пламени, она едва заметно кивнула.

– Расскажешь? – тщательно скрывая беспокойство, предложил я.

Ее молчание далось тяжело. Хотелось узнать и о причинах ее поступка с Маолом, и о том, где она была утром. Мои злость и раздражение за день пути уже немного притихли. Сейчас в душе царила тревога, и Ольга не спешила ее разогнать.

– Не хочешь говорить? – попытался я настоять.

Снова кивок.

– Хорошо, – смирившись, согласился я. – Расскажешь позже. Тебе сейчас что-то нужно?

Оля помотала головой. Я покрепче ее обнял и, не удержавшись, поцеловал ее мокрые волосы. Мы долго сидели у костра, пытаясь согреться. Мне не хотелось выпускать ее из своих объятий. Не знаю, что нас с ней ждет, но одно я знаю точно: так просто я ее не отпущу.

Оля задремала, уютно устроившись на моем плече, а я не спал. Нежно поглаживая ее руку, я размышлял о том, что теперь будет с забытыми землями. Если барьер падет, то желающих захватить лакомые территории появится немало. Следует поскорее вернуться и созвать совет кадизов. Нам нужно организовать защиту.

***

Проснулся еще до рассвета. Дождь наконец прекратился, и стало теплее. От костра остались лишь потухшие угли. Аккуратно положил Олю на землю, подсунув ей под голову сумку. Стянул с себя куртку и укрыл девушку. Пусть еще немного поспит.

Когда пришел с дровами, Оля уже проснулась. Попытался завести с ней разговор, но она отвечала коротко и безлико. Хотелось вернуть нашу способность считывать друг друга. В ее голове творится что-то неладное, а я никак не могу это узнать. С трудом сдержался, чтобы хорошенько не встряхнуть девушку и не заставить ее говорить. Успею. У нас еще три дня пути.

Но мои надежды разговорить Ольгу провалились. К четвертому дню мое терпение уже было на исходе. Тревога съедала изнутри и требовала получить ответы. Сегодня вечером мне придется заставить Олю говорить. Наш путь почти закончен. Еще пара часов – и мы достигнем барьера.

Впереди простиралось широкое поле, конец которого терялся на холме. После него начинаются забытые земли. Пришпорил криля. Желание оказаться по ту сторону росло с каждой секундой. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее я хмурился. Что-то не так. Мы застыли на вершине холма. Я пораженно рассматривал водную гладь.

Куда делась земля? Здесь раньше была степь и барьер. Что произошло? Я подъехал ближе, с удивлением оглядывая отвесный берег, который омывали бурлящие волны моря. Как такое могло случиться? Здесь никогда не было воды. До края материка еще очень далеко. Спрыгнул на землю и зашагал по берегу, вглядываясь в даль.

– Что-то не так? – с тревогой спросила Оля.

Вздрогнул. Что ей ответить? Сказать, что теперь забытых земель нет? Неужели их затопило? А как же все люди, что там проживали? А мой дакриш? Видимо, мои эмоции были написаны на лице, так как взгляд Ольги стал испуганным. Ее реакция привела меня в чувство.

– Наверное, что-то произошло. Раньше здесь была граница с забытыми землями. Не переживай, – постарался я ее успокоить. – Давай немного отдохнем и подумаем.

Оля кивнула, тревога в ее глазах поутихла. Видимо, она еще не поняла, что теперь нам с ней некуда идти. Мы сели на землю и доели последнюю еду. Вода тоже закончилась. До ближайшей деревни полдня пути. Нам придется туда вернуться. Оля задумчиво жевала кусочек хлеба, устремив взгляд в даль. Ярко-синее море блестело в лучах Гошома, и искорки на верхушках волн переливались одна за другой.

– Так красиво, – тихо выдохнула Оля.

Повернулся и увидел, как она искренне наслаждается широким простором моря. Его необъятной силой и умиротворяющим спокойствием. Нахмурился. Странно. Она раньше не восхищалась природой. Посмотрел в даль водной глади и вдруг увидел вдалеке черную точку. Она быстро приближалась к нам. Что это?

Подскочил и приложил к глазам руку, пытаясь рассмотреть получше. Птица? Слишком большая. Неужели…? Преждевременная радость растеклась по телу, я сдерживал ее, боясь спугнуть. А если не прав? Но чем ближе птица подлетала к нам, тем шире становилась моя улыбка. Это точно она!

– А это не хигола? – удивленно спросила Оля.

– Она! – радостно ответил я, наблюдая, как мощные крылья рассекают воздух.

Только бы это была моя Хилочка! Я с нетерпением ждал, пока хигола подлетит ближе. Она сделала над нами круг и неуклюже совершила посадку. Из ее клюва раздался пронзительный крик, в котором я услышал нотки радости. Как же я счастлив тебя видеть! Бросился к ней и погладил по голове. Умница! Нашла все-таки меня. Но откуда она прилетела? Значит, дальше есть земля?

Даже Оля выглядела чуть счастливее, осторожно касаясь крыла хиголы. Я же рассматривал своего питомца, пытаясь понять его состояние. Сколько летела? Устала ли? На вид сытая и полная сил. Значит, мы сможем отправиться прямо сейчас.

– Готова полетать? – широко улыбаясь, спросил я, поворачиваясь к Оле.

Ее лицо скривилось, но она уверенно кивнула. Быстро собрав вещи и отпустив криля, мы забрались в мешок. С удовольствием прижался к супруге. Радуясь, что теперь у меня две руки, отвел хиголу подальше от обрыва. Разбег, толчок – и мы полетели. Надеюсь, нам будет где приземлиться.