Дорога Луны

3.11

Качаясь и кашля, держась за стену, брела в абсолютной темноте в сторону узкой полоски света, подсказывающей направление выхода. Толкнув дверь, я вышла наружу. Часто моргая, чтобы привыкнуть к яркому освещению, наконец, осознала, где нахожусь. Кто-то шагнул в мою сторону, но я предупреждающе выставила перед собой ладонь, резко выбросив концентрированный сгусток силы. Раздался болезненный стон и звук падающего тела. Быть доброй расхотелось. Я устала, безумно устала быть жертвой: бежать, прятаться, умирать и пытаться спасти…

— Хватит. Сейчас я хочу убраться отсюда как можно дальше. Можете считать, что дипломатическая миссия провалилась.

— Где Вит? Что с ним?

— Отдыхает. У вашего отпрыска гон. И не надо мне рассказывать, что вы искоренили этот инстинкт, — я добралась до стула и оперлась на него, стараясь обрести равновесие. Мир продолжал покачиваться, горло саднило. Ослабив воротник, я зацепила ногтями кожу и зашипела от боли.

— Караиса, ты не понимаешь…

— Мари, — криво ухмыльнулась женщине, — поверьте, я слишком хорошо понимаю, что происходит, и чем это может грозить, — повернувшись, я нашла взглядом мрачного главу семейства. — Мой статус изменен? Вы должны связаться с правителем и решить, что со мной делать, ведь так? Мне бы хотелось участвовать в переговорах. Сразу оговорюсь — вилоры не имеют на меня никаких прав, кроме, придуманных ими самими.

— Ты просишь аудиенции правителя?

— Да.

— Ты ее получила. Объясни, какие претензии у вилоров к тебе?

Сглотнув, я поморщилась от боли. Выходит, все гораздо хуже, чем я думала. Правитель — сам генерал, а его сын лежит в подсобке без сознания и, как только его обретет… Оставалось рассчитывать на порядочность, которой так гордится высокое семейство.

— Мой шатл предположительно потерпел крушение. Я — единственная выжившая и не помню момента катастрофы. Меня держали насильно в исследовательском центре, намереваясь проводить опыты. К счастью, к основным приступить вилоры так и не успели. Во время "полевых испытаний" мне удалось сбежать. Остальное вам известно.

— Ты утверждаешь, что Санур Рат не является твоим Настоящим? — напряженно зазвенел в тишине голос генерала.

— Нет! — воскликнула я возмущенно. — Он был одним из моих надзирателей. Откуда такая информация?

Пир посмотрел мне за спину, и по его лицу я поняла, что там найду ответ.

— Кара, давай решим наши семейные проблемы без свидетелей.

Санур почти не изменился. Слегка осунулся, и на заострившемся лице глаза казались более хищными, коротко остриженные волосы делали черты лица жестче. Он коснулся моего сознания, но я хлестнула его, отталкивая.

— Ты бредишь? Нас связывает только лаборатория, где меня держали как животное!

— Крохотная царапина от моих зубов, — напомнил он, с улыбкой предвкушения, — та, что не заживает уже почти три года… припоминаешь? — непроизвольно я коснулась ранки языком, и мужчина просиял. — Я — твой Настоящий с первого укуса.

— Невозможно, — пробормотала я, пытаясь осмыслить, чем это чревато. — Это произошло случайно.

— Ты была не против моих зубов, милая, помнишь?

— Это ничего не значит! Твоей метки мало для признания меня твоей.

— Тут ты права, — вилор пожирал меня горящим взглядом. Его потребность коснуться меня была почти болезненной. — Ты еще не моя, но я — твой Настоящий, — сердце сжимало от предчувствия беды, — и потому твой брачный союз с капитаном де Подия считается недействительным.

— Что? — я попятилась.

— Ты можешь требовать расторжения нашей связи, но знай, — улыбаясь, он демонстрировал каждый свой превосходный клык, — твоя команда признана пиратами, самовольно захватившими судно после смерти владельца.

— Они ни при чем, — вырвалось у меня, и по блеснувшему торжеством взгляду Санура я поняла, что оправдала его ожидания. Теперь мужчина был абсолютно уверен, что держит меня в кулаке. — Казнить следует только меня.

— Тебя помиловал совет. С остальными может случиться то же самое.

— Кто возглавляет совет? — мертвым голосом спросила я.

— Некто по фамилии… Рат, — вилор торжествующе поднял голову, и, наверное, только я заметила под нарочитой самоуверенностью и бравадой, дикую усталость мужчины.

— Зачем? — болезненно поморщившись, я спрятала под воротником наливающиеся синевой отметины.

— А ты не знаешь?

— Потребность ушла примерно через неделю. Ты не настолько внушаем.

— Милая, ты — талантливый манипулятор. Только вот для меня твое воздействие оказалось слабо, — Санур приблизился и положил ладони мне на плечи, слегка их сжимая. — Вспомни, какой я видел тебя, неужели ты так и не поняла? — мужчина наклонился и, почти касаясь губами, прошептал, — ты нужна мне, ведь я люблю тебя…

Запрокинув голову, я ошеломленно рассматривала зеленые глаза с пульсирующими зрачками. Он хотел, чтобы я ощутила его эмоции, открывшись и выжидая, а я…

Скрежещущий смех из саднящего горла вырвался сам. Оттолкнувшись, я согнулась, пытаясь сдержать хохот и не смогла. Любит… Бред. Неужели он сам верит в эту сказку? Для того, чтобы любить, надо… Я прислонилась к стене, чтобы не упасть и качнула головой.

— Вы совсем забыли, что такое любовь.

— А ты?

— Еще помню, — оборвала я. — Только одна душа в мире любила меня просто так, без сомнений и условий. Только он каждый раз умирал за меня, хотя мог выжить…

На меня смотрели, как на помешанную. Только Мари уставилась в мои глаза, словно искала в них ответ, а не диагноз.

— Твой ответ? — процедил сквозь зубы вилор, подходя ближе.

— Тебе он не понравится, — рассерженно прошипела я. — Ты снова загнал меня, как зверя.

— Ты не оставила мне шанса, сбежала в никуда. Я всю планету перевернул. Аза эти три года… Кара, прошу, не доводи до крайности.

— Это еще не все? — издевательски протянула я. — Чем еще ты можешь меня шантажировать, дорогой?

Санур окатил меня ледяной злобой и, приложив палец к крохотному устройству, прикрепленному к его уху, что-то пробормотал, ухмыляясь.

— Генерал, — ровно произнес он, повернувшись к полиморфу, — позволите включить экран?

— Только звук и одностороннюю видеосвязь.

— Безусловно.

Вспыхнул экран в пол стены. Обычная рубка управления на большом корабле и старший помощник на мостике. Он приложил к уху ладонь и сухо отрапортовал:

— Пятнадцать минут назад с поверхности Земля 4 поднялся челнок, зарегистрированный нами ранее. Когда он покинул орбиту, наш штурмовик захватил его и доставил на крейсер. В медицинской капсуле обнаружен объект, по оценке экспертов — человек с частичным генным дополнением вилоров…

Ноги отказали мне. Я рухнула на пол и обхватила руками голову. Тонко взвыв на высокой ноте, я уже не слышала слов, а только ощущала торжество Санура, и его ненависть к моему бойцу. Стало ясно, когда Вит придушил меня, и я последним движением ухватилась за его сознание, датчик жизнедеятельности за моим ухом зафиксировал физическую смерть. Меня не было в живых минуту, пока сила не вытолкнула меня на поверхность, заставив сделать первый болезненный вдох. Команда, данная системе, должна была обеспечить Ноту выживание в случае моей смерти, челнок я объявила посольством, и, его, конечно, никто не остановил при взлете. Теперь я была беспомощна.

— Этот полукровка так дорог тебе? — желчно поинтересовался вилор, возвышаясь надо мной.

— Он — единственный, кто должен выжить, и я никак не могу его спасти.

— Можешь, — передо мной возникла ладонь с длинными сильными пальцами. — Пойдем со мной. Я обеспечу твоему другу выздоровление. Конечно, ему придется покинуть тебя, прости, но адюльтера я не потерплю.

Боль резала нервы, и было сложно понять, чья она. Не принимая руки, я поднялась сама и обошла Санура, становясь перед экраном. Сцепив руки за прямой спиной, я уверенно спросила:

— Старпом, физическое состояние объекта позволяет покинуть капсулу?

Мужчина ничем не выказал удивления, получив вопрос от невидимого собеседника, но, дождавшись разрешения Санура, ответил.

— Пока нет.

— Прогноз на дальнейшее восстановление?

— Частичная утрата зрения, двигательных функций. Возможно снижение ментальных способностей. Однако при надлежащем лечении и должной реабилитации перспектива полного восстановления не исключена.

— Процент?

— Девяносто семь.

— Приемлемо. Начинайте интенсивное восстановление объекта. Средства не считать. Это — первостепенная задача. Вы — ответственный. Конец связи.

Глаза у вилора стали просто огромными, но, поколебавшись секунду, он протянул руку к приборной панели и экран погас.

— Привыкла быть капитаном? — с сарказмом поинтересовался мой… муж.

— Отвыкла быть вещью, — парировала я. — Мой статус?

— Моя гостья…

— Неприемлемо, — повернувшись к несколько растерянному вилору, я горько усмехнулась Ты еще сотню раз проклянешь момент, когда заставил меня быть с тобой. Опыта в любви я не имею, зато очень долго училась ненавидеть. Признаю тебя своим Настоящим.

Он скрипнул клыками и вновь предложил мне руку. С преувеличенным удивлением посмотрев на нее, я спросила:

— Ты куда-то собрался?

— Нас ждет транспорт.

— Меня ждет ужин с генералом и его семьей. Если они позволят тебе присоединиться… — мысленный смех полиморфов услышали мы оба. — Кстати, ты еще не знаком с его сыном. Полковник Вит Вон, он считает меня своей Луной, — смеяться перестали, — и, возможно, он прав.

— И как долго ты намерена пользоваться гостеприимством правителя?

— Пока объект с капсулы на моем челноке не будет приведен в состояние, близкое к физическому совершенству, точнее — к девяносто семи процентам от него, и я не получу гарантии его безопасности и безопасности остальной моей команды. Надеюсь, генерал послужит гарантом исполнения наших договоренностей.

— Как быть с Витом? — простонала Мари, и я прониклась ее болью.

— Обычно медицинский стазис прекрасно помогает во время гона. Я точно знаю. А когда ваш сын выйдет, меня уже не будет рядом.

— Я предлагаю другой вариант, — Санур довольно жестко ухватил меня за локоть. — Капсулу мы оставляем здесь, и я полностью оплачиваю услуги по восстановлению твоего… друга, хотя считаю это унизительным.

— Ничего унизительного, — возразила я, пытаясь скрыть за раздражением облегчение. Я надеялась на этот сценарий и точно понимала, что генерал выберет этот же вариант. — Этот человек — член моей семьи, пусть не по крови, и я прошу вас принять заботу о его здоровье.

— Мы окажем всю нужную помощь и сделаем это за свой счет, — торопливо выдал Пир, обеспокоенно поглядывая в сторону подсобки, где лежал его сын.

— Распорядись, — коротко приказала я вилору и, вывернувшись из его захвата, подошла к столу. Взяв бутылку с темной жидкостью я, не думая о производимом впечатлении, приложилась к горлышку и сделала несколько глотков обжигающей кисловатой жидкости. — Меня ждет брачная ночь, — пояснила я встревоженной женщине и заговорщицки добавила, — первая за три года. А, если подумать… первая за пять лет…

После моего признания распоряжения последовали незамедлительно. Мари с грустью ответила на загнанный взгляд моих глаз. Она попыталась подойти, но Тори испуганно ухватил ее за руку.

— Ты же знаешь, что он пойдет за тобой, — одними губами произнесла она.

— Там, куда я направляюсь, рано или поздно окажутся все, — сделала я так же и добавила вслух, — он взрослый мужчина и справится с этим.

— Можно же придумать что-то…

— Челнок на полпути к поверхности, — Санур собственнически обнял меня за талию и выдернул бутылку из рук. — Простите, что отняли ваше время своими семейными…

— Оставьте, — прервал заметно помрачневший Пир, — мы все прекрасно понимаем, что здесь произошло. Караиса, надеюсь, вы достойно встретите свою судьбу.

— У меня нет иного пути. Мне хотелось бы… — замешкалась я, снимая перевязь с ремня, — отдать свой сето вашему сыну. Тори, — парень просиял, осторожно шагая ко мне, — моя дайсе не настолько прекрасна, как могла бы быть, но я любила ее за недостатки, которых нет больше ни у кого. Будь лучшим хозяином, ей не везло с нами.

Глава семейства все понял и, переглянувшись с Мари, нацепил радушную улыбку.

— Моя Настоящая хотела бы сделать ответный подарок.

Женщина ухватила меня за ладони, стискивая их до боли и вложила в них что-то небольшое, напоминающее продолговатый камень.

— Пусть он будет с тобой в самые важные моменты…

Резко сорвав с шеи свой кулон-основу, я сунула его в холодные пальцы Мари. Она ошарашенно перевела глаза с подарка на меня, и я умиротворяюще ей улыбнулась.

— Здесь живет любовь. Капитан и его… — меня поняли без дальнейших объяснений.

— Храните их.

Отвернувшись, я пошла прочь, по дороге цепляя на лицо экран. Мой муж шел следом, позволяя сохранить дистанцию, но с каждым шагом мои ноги наливались тяжестью. Спустя пару минут он подхватил меня на руки и понес к ожидающему нас транспорту. У самого трапа я подняла голову, чтобы увидеть, как приземлился мой челнок.

— Пусти, — попросила я жалобно, и именно это заставило мужчину остановиться и позволить мне посмотреть, как медики извлекают капсулу с Нотой и закатывают ее в ангар.

— Довольна?

— А возможно ли это?