Демонолога вызывали? Том 1

Глава 2 О дивный новый мир

— II —

Это действительно был разлом. Просто гигантских размеров. Все встреченные ранее мною разломы были не больше дверной коробки, а то и меньше. Не могу сказать, что я испугался, но холодок внутри пробежал. Сил во мне — хоть отбавляй, но это не значит, что я сам господь бог и в одиночку могу справиться с проблемой такого масштаба.

— По машинам, — сказал я.

Олег посмотрел на меня, подняв бровь.

— Ничего не перепутал?

— У тебя есть другие варианты? — спросил я его. — Нам надо ехать к нему и запереть в кольцо, не давая разрастаться. Ты же сам знаешь, что такие разломы, как раковая опухоль — растут не по дням, а по минутам.

Он выдохнул.

— Ты прав. Сейчас запрошу подмогу. По машинам, едем.

Рита дернула меня за рукав:

— Идем.

И потянула к своей машине. Это был черный фольцваген седан. Я обошел машину, дернул ручку и сел на переднее пассажирское сидение. Внутри был обычный салон серого цвета из велюра. Стоял легкий запах лаванды, табака и жвачки с ментолом. Рита явно пыталась скрыть факт, что она курит. То ли стыдилась, то ли бес его знает какие там могут быть в голове заморочки.

Я закрыл дверь. Внутри уже сидело трое человек. Сама Рита и еще двое демонологов. Молодые парни, лет по восемнадцать двадцать. Судя по всему близнецы. Я видел их в зеркале заднего вида. Отличительной чертой было только то, что у левого был небольшой шрам, пересекавший левую бровь, а у сидящего справа гладкая родинка на щеке ближе к нижней челюсти.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил меня бесенок, переползая с одного плеча на другое за затылком. — Не нравится мне вся эта затея. В воздухе прямо резонирует и вибрирует все от этой дьявольской силы.

— И что прикажешь сделать? Развернуться, уйти куда-нибудь в бар в другом конце города, сесть там на летней веранде и пить пина-коладу или мохито?

Бесенок скривил рожицу, мол «ну да, почему нет?» и пожал плечами.

— Нууу, да? Ты ж ничего не сможешь с этим поделать, Каммерер. В мире есть вещи, на которые ты неспособен повлиять. Подумай своей табакеркой на плечах, она ж у тебя не просто так приделана.

— Больного он у тебя разговорчивый, — сказала Рита, повернув ключ зажигания. Она выжала сцепление, воткнула первую передачу и тронулась с места. Поворотник методично защелкал, указывая в какую сторону она выворачивает, выезжая на дорогую

Я пожал плечами.

— Мне не мешает. Да и почти всегда по делу говорит. Вначале может и раздражали его едкие комментарии, но со временем начинаешь их пропускать мимо ушей.

— Я щас не понял. Хочешь сказать, что ты меня нихрена не слушаешь, что ли? Я, между прочим, могу замолчать и вообще ничего не сообщать тебе! Ни по договору там, ни из личных принципов! — взвился он.

— В прошлый раз твои принципы закончились на огромной плошке ванильного мороженого с шоколадной крошкой, — сказал я, едко ухмыляясь.

— Тот раз не считается! Побудь ты в аду пару сотен лет, я бы посмотрел, как ты реагировал на что-то холодное сладкое и съедобное. И вообще это разглашение конфиденциальной информации третьим лицам без соглашения. За это тебя и засудить можно.

— Ладно уж, не зуди. А то голова пухнуть начинает.

Бесенок спустился вниз и залез в левый карман пиджака. Он что-то бурчал себе под нос. Обиделся поди. Ну, ничего, помолчит минут пятнадцать, и снова выползет из норки. Молчать больше получаса у него не выходит совсем. Как попугайчик под экстази.

Парни на задних сиденьях переговаривались на азбуке глухонемых. Интересно. Не хотят, чтобы я их понимал или не хотят создавать балаган из голосов и мешать моему диалогу с Ритой.

— Что думаешь? — спросила она, словно прочитала мои мысли.

— Ничего конкретного.

— Это как так?

— Я видел информацию про такой разлом лишь в учебнике по истории двадцать семь лет назад. И запомнил только потому, что он иронично совпал с датой моего рождения.

Она нахмурила брови.

— А ведь и вправду в один день, — ответила Рита, замявшись. — Я не придавала этому значения. И тем не менее, — продолжала она. — Как думаешь, почему он возник снова?

— Не знаю. Может быть, сраные культисты все-таки нашли какие-нибудь манускрипты тибетских горах и у них получилось то, что они так давно готовили.

Рита прыснула со смеху.

— Издеваешься? Ты серьезно считаешь, что они могли там что-нибудь найти?

Я пожал плечами.

— Сама подумай. Кто из нас тактик высшего ранга? У тебя точно анализ должен работать получше моего. Последнее время количество этих голодранцев на босу ногу увеличилось впятеро. Они стихийно возникали тут и там. Создавали разломы разных величин. А последнюю неделю так и вообще взламывали радио и вещали псалмы про конец света и призывали присоединиться к ним, чтобы прекратить эти муки мира. Или что-то в этом духе, точно не вспомню.

— Это не слухи, а самая настоящая правда, — подал голос один из братьев позади. — Мы принимали участие в отлове такой группы. Когда мы ворвались к ним радиорубку, один тут же застрелился, а второй выкинулся из окна. Третьего мы поймали и задержали.

— И что он вам рассказал? — поинтересовался я.

— Сначала он откусил себе язык. А когда на допрос привели менталиста, он разогнался и расшиб себе голову об стену.

— Насмерть, — уточнил второй брат.

Ага, значит они все же не глухонемые, просто предпочитают общаться в обществе, чтобы не встревать. Или не разглашать. У меня дернулось нижнее веко. Паранойя иногда играла со мной злую шутку.

А вот то, что эти сумасшедшие были готовы лишить себя жизни просто, чтобы не посвящать никого в свои тайны — ошеломляющий факт. Такие фанатики ужаснее любого зверя. Будет биться до последней капли крови и всячески стараться забрать тебя с собой. Человек, которому нечего терять — страшнее любого мотивированного воина.

Мы свернули на очередном перекрестке. Разлом предстал пред нами во всей своей красе. Огромный красно-алый овал, который медленно расширялся в обе стороны. Его нутро представляло собой внутренности лава-лампы, если вы когда-нибудь такую видели. Колба, в которой завораживающе болтаются жидкости разных плотностей.

По ту сторону портала уже собирались демоны всех мастей и сортов. Издали они казались темными фигурками. Одни летали возле этого «входа» в новый мир. Ждали свой час. Другие били землю копытом, трогали лапами прозрачное ограждение, которое не пропускало их. И при каждом касании этот барьер расходился рябью в разные стороны, словно вода.

Автомобиль остановился в нескольких десятках метров от разлома. Рита заглушил двигатель, поставила машину на ручник и воткнула первую передачу на всякий случай. Зачем тут ручник — не знаю, тут и горки-то не было, никуда бы не укатилась.

Разлом находился в том месте, где я запечатал демона, который носился тут по улицам. И этот факт мне не понравился. Неужто он был катализатором? Тогда, где он взял столько энергии? Бес не говорил ни про один разлом до того. Он-то их за версту чует обычно и помогает отыскать.

— Скажи мне, отродье бесовское, ты ощущал разломы в том месте, где мы запечатали твоего родственничка?

Его маленькая голова высунулась из кармана.

— Не-а. До тех пор ни одного. Тоже думаешь, что он и был портативным разломом? — сказал бесенок.

— Не совсем то, что я думаю, но где-то рядом. Он дал трещину между мирами, но… как?

Щелкнули замки дверей. Я дернул ручку и вышел на улицу. Из прохладного салона авто, в котором работал кондиционер, тут было невообразимо жарко. Ощущение, что разбей куриное яйцо на асфальт под ногами — оно тут бы и превратилось в яичницу с подгоревшим низом.

Я оттянул красный галстук на шее, давая свободу. Душно. У самого разлома асфальт вообще плыл и даже слегка пузырился.

Я почесал щеку и медленно сделал несколько шагов к трещине между мирами. Демоны видели меня. Они скалились. Били лапами по барьеру, ревели. Огромные. Маленькие. Клыкастые. Перепончатые. Черные, красные, желтые. В крапинку, в полоску, с разводами. Всех форм и размеров. Всех ведомых и неизвестных обличий.

Со всех сторон от разлома уже стояли люди. Мои коллеги по цеху. Я вытащил наушник из правого кармана и нацепил его.

— Все меня слышат? — раздался голос Олега.

— Плюс, — сказал я.

— Слышу, — отозвалась Маргарита.

— Отлично слышно, — отозвались синхронно братья, от чего их голоса звучали как один усиленный.

Один за другим все ставшиеся дали обратную связь.

— Хорошо, — сказа Олег. — Начинаем.

Я сделал круговое движение головой, разминая уставшие мышцы. Ощутил, как хрустят шейные позвонки и слегка помассировал пальцами шею под затылком.

— Ладно, погнали.

Я выставил правую руку перед собой. Гримуар снова задребезжал, после чего подвис в воздухе. Ничего вслух сейчас читать не нужно было. Я просто мысленно повторял заклинание, которое использовал каждый работник Академии для закрытия бреши в пространстве. Для запечатывания разломов.

Если на маленький хватало одного человека (все зависело от сил демонолога), то вот на такие объекты класса «Кетер» требовались колоссальные усилия целых подразделений. Пускай я был сильнейшим из всех ныне живых представителей Академии, но даже мне в одиночку не удалось бы заставить его схлопнуться. Зашивать такие раны мира — задача для десятков, если не полусотни человек.

Темная энергия текла по моим жилам и мышцам. Я ощущал, как она зарождается в районе солнечного сплетения, отдаваясь там теплом, словно при изжоге. Оттуда она растекается в руки и концентрируется на кончиках пальцев.

Саму энергию можно концентрировать так, как душе угодно. Все зависит от заклинания и его применения. В данный момент нужно было именно так.

Темная энергия вырвалась из пальцев в сторону разлома и окутывала его, как паук окутывает добычу паутиной. Накрывала тонкой, едва видимой черной пленкой. Соединялась с энергией моих коллег, которые делали тоже самое.

Все это напоминало обряд, в котором люди, чуть ли не покачиваясь, методично повторяли несколько строчек, как мантру. И чем мы отличались от фанатиков, которые пытались устроить апокалипсис в данный момент? Забавно.

Инквизиторы воздели руки вверх, держа посохи. Их энергия была белой, слегка светящейся и отливающей золотом. Она смешивалась с нашей. Серая пленка медленно окутывала разлом, не давая ему разрастаться. Разлом — опухоль. А мы — лекари этого мира.

— Отлично, — донесся до меня голос Олега из наушника, — мы его остановили. Продолжаем в том же духе.

Чудесно, что мы его остановили, конечно. А что прикажете его закрывать? Мышцы на руках покалывало. Пальца, предплечья, плечи.

— Марк, — я услышал голос бесенка. — Тут кто-то есть.

— Что? — спросил я, осознавая, что эти покалывающие ощущения не только в руках, а разошлись по всему телу. Я хотел было спросить через наушник остальных, но рука не двигалась.

— Здесь не только вы, — вскарабкался он и уцепился за мое ухо. — Здесь еще есть люди! Вон, смотри!

Он дергал меня за мочку, явно пытаясь развернуть голову. А я не мог повернуться. Просто не мог. Я вращал глазами, видя своих коллег. Все они стояли оцепеневшие, словно разом глянули на демона-василиска, который обращал всех, кто смотрел ему в глаза — в камень.

В голову пришла старая шутка времен обучения на младших курсах Академии. Как же, сука, вовремя. Страх липким комком поселился где-то под лопатками и уже тянул щупальца во все стороны, а я тут анекдоты в голове рассказываю сам себе.

«Если хотите одолеть демона-василиска — достаточно при себе иметь большое зеркало. И пока демон любуется собой — неожиданно врежьте ему этим зеркалом как следует по башке и быстро запечатывайте».

— Ты вообще слышишь меня, эй! Марк-сука-Каммерер! Они идут сюда!

Как же я хотел ему ответить, да не мог. Язык онемел.

Выстрел грянул так внезапно, что я бы дрогнул, если бы мог. Но все, что я мог — это скосить глаза влево и увидеть, как кто-то в мантии стоял возле Риты. Она стояла ко мне полу-боком. Так, что я увидел ее лицо. Видел широко раскрытые от ужаса глаза. Видел, что в ее зрачках больше не было жизни. Они стали… матовыми?

В красно-алом мерцании разлома я видел, как в ее лбу зияла дыра, а из черной дырочки текла красная струйка крови. По переносице, ниже, по губам и на подбородок, после чего упала на землю. У меня нет рта, но я должен кричать; от ужаса, страха, ненависти. Вместе с тем… внутри не ощущалось ничего, кроме пустоты.

Под ногами вспыхнули символы. Пентаграмма.

Ясно. Это была ловушка. Пентаграмма внутри пентаграммы. Демоническое отродье, в которое всунули адский камень, а затем впихнули в наш мир, чтобы… не помню, как он работает. В книге по демонологии давали только общие принципы. Что-то про то, что должен быть триггер. Сильный триггер, который вызовет резонанс внутри этого камня, и он начнет разрывать материю между мирами.

— Марк! — орал бесенок. Он трепал мое ухо; выкручивал так, словно я был пьяным, а он пытался меня привести в чувства. А затем он вскочил мне на лицо, вцепился лапками за челку, а задними за нос и смотрел поочередно в глаза.

— Твою мать… Марк…

Что он увидел в глазах — не знаю. Но я точно видел, как он опустил взгляд на землю и узрел ловушку, которую явно готовили очень долго. Очень.

Бесенок поднял голову и посмотрел куда-то мне за плечо.

— Эй, ты! Отошел от него! Отошел я сказал, иначе… — он зашипел, как кот. Я ощутил, как бесенок сорвался с моего плеча, а затем был шлепок. Краем глаза я увидел, как его тело отлетело в сторону и упало возле ног Риты, под которой уже собралась лужа крови и растекалась по символам. Знаки пили кровь. Они напитывались ею и мерцали все ярче.

Мягкая рука как-то чуть ли не по-матерински легла мне на лоб. Я краем глаза видел движение. Кто-то шел ко мне. Я не верил своим глазам. Передо мной встал Олег. Он смотрел на меня своими холодными глазами, которые не выражали абсолютно ничего.

— Прости, Марк. Рано или поздно это должно было случиться, — сказал он. — Понимаешь, тут простая арифметика. Нас все меньше, их все больше. Вот я и подумал: к чему эти бесполезные метания и затягивание необратимого процесса?

Я попытался сказать, но получилось только нечленораздельное рычание. Мышцы сводило от усилий, но все было тщетно.

— Увидимся по ту сторону, Марк. Сильнейший из демонологов, — он хлопнул меня по плечу и ушел. Человек, которому я доверял, почти как себе. Который был мне все годы в Академии вместо отца. Я хотел сказать ему, что проклинаю, что ненавижу и желаю крутиться на адском вертеле до конца вселенной. Но получалось только хрипеть.

Та самая мягкая рука приподняла мою голову. Мир в глазах поменял ракурс. Последнее, что я увидел, это как такие же люди в мантиях подходили к другим моим коллегам из-за спин. А дальше — только небо.

Кожу на горле неприятно обожгло, словно провели листом бумаги. Я услышал, что потекло. Словно вода из горного ручья вниз по скалистой гряде. Дышать стало труднее.

— Ну вот и все, — прошептал женский голос. Обворожительный. Почему-то я был уверен, что его обладательница выглядит сногсшибательно. — До скорого, — шептала она.

Ее рука мягко отпустила мою голову, от чего мир снова качнулся и теперь я видел только свои ноги и землю. Все было залито кровь.

На языке появился железистый привкус. Ощущение, что по гортани течет вода усиливалось, а мир перед глазами тускнел, пока не стал похож на узкую точку света. Словно я стоял посреди подземного тоннеля, а впереди был выход. Где-то очень-очень далеко. Вот настолько стало темно, пока свет совсем не угас.

Мир стал глухим, словно звуки доносились через толстенную подушку, пока я не оглох окончательно.

Демон… О́лог… Исчадие ада с каламбурами. Где я просмотрел? Когда облажался? Зазнался, получается. Сильнейший демонолог континента попался в детскую ловушку. Пентаграмма оцепенения. Блеск.

В непроглядной темноте и пустоте, в которой я находился, были только ощущения. Наверное, так себя осознают слепоглухонемые. Тьма и только осязательность.

Ноги подкосились. Я ощутил как упал на землю. Влага. Вкус железной подковы на языке. Боль.

«Нет, я не умру, — подумал я. — Контракт не даст мне этого сделать раньше отведенного срока».

Мир вспыхнул перед глазами куда ярче и резче, чем можно было ожидать. Со всех сторон до меня доносились вопли. Повсюду полыхало пламя. Огромные языки вырывались из-под земли. Сердце гулко стучало в груди, отдаваясь равномерным «бом-бом-бом» в ушах. Я стоял на каменном уступе, а передо мной высился огромный трон из черепов, на котором возвышался Он. Азазель. Крылатый краснокожий демон, как с картины. Его длинный лысый хвост метался под ногами, как у недовольного кота.

Он ехидно смотрел на меня, скаля желтоватые зубы, подперев подбородок когтистым кулаком.

' Нет. Так просто я не умру".