Дельта-гир. Том 5

Глава 7

Пляска псионической энергии взрывается рядом с Акалиром, после чего показывается крейсер Восточного Горизонта, напоминающий летящую башню из белого камня. Огромные двигатели расположены с задней стороны, а с остальных сторон это действительно напоминает башню с разными уровнями, а на каждом этаже возвышаются зубцы контрфорсов, излучающих белый туман.

Почти двести километров в высоту, крейсер поражает воображение и может напугать любого, но Кошмар смотрит на это совершенно спокойно. Сородичи наконец-то решили играть по-крупному, и теперь победа не будет такой простой.

Одиннадцатому пришлось даже прикусить губу, чтобы не сорваться прямо сейчас в омут безумия, так как грубая сила теперь не поможет даже с учетом новых поглощенных мета-кристаллов. Кисель тумана, что ползет вокруг обшивки эльфийского крейсера, невероятно прочен, а коллективная сила псиоников на борту может оказать действенное сопротивление даже мета-символу.

Так как на всё, что попадает в Пограничье извне, не распространяются привилегии правителя области мета-существования, эльфы будут бороться изо всех и просто задавят числом. Даэлир ждет и смотрит на приближающийся крейсер, из открывшихся отсеков которого к планете устремляются ракеты.

«Переходят к орбитальной бомбардировке. Значит, я их все-таки задел. К тому же они не могли не обратить внимание на появление Айрон Крафта, который не в восторге от всех рас, использующих псионику», — сильно потемневшие глаза эльфа смотрят на точки ракет, кажущихся незначительными на фоне планеты, но при попадании они все равно нанесут сильный ущерб.

Он мог бы попробовать остановить ракеты, но этим должны заняться те, кто остался на Акалире, и само Мировое Древо. Если эльфы догадались, что ядерные боеголовки ничего не сделают Биврёсту, то они могут хоть пройтись огнем и мечом от полюса до полюса.

В космосе рождаются яркие вспышки от взрыва ракет, не долетевших до нижних слоев атмосферы. Отсюда нельзя точно понять, кто именно встал на их пути, но это и не так важно. Не так важно, как огромная тень, что появилась на поверхности Акалира. Следом из дымки появляется сам Фенрир, оскалив окровавленную пасть.

«Как и ожидалось, Мировое Древо первым встает на защиту», — Кошмар смотрит на поступь существа, которого в принципе не может существовать в этой реальности. Фенрир лишь чуть меньше крейсера, в космическом пространстве остается след из его слюны, исходящей из раскрытой пасти, в которую вонзен меч. Невероятный по размерам меч сначала пронзил нижнюю челюсть, а потом верхнюю, и явно будет мешать в бою, но ничего с этим не поделать.

Даэлир прикидывает, что можно было бы сотворить, имей кто-нибудь полный контроль над Мировым Древом. Такие силы, отданные под управление какому-нибудь генералу, решительно бы поменяли исход любой войны. Кошмар бы уже уничтожил и флот гномов, и флот эльфов, если мог отдать такой приказ, но Иггдрасиль не имеет самоосознания и просто является бездумным мячиком, который отскакивает от стены и бьет тебя по лицу. Древо будет просто защищать планету без размышлений о победе или стратегии.

Ужасный Волк стремительно приближается к крейсеру, который открывает огонь из всех орудий. Ослепительно яркие лазерные лучи пронзают безвоздушное пространство и ударяют в грязный мех Фенрира. И Даэлир может ощутить крик волка в форме психических импульсов, распространяемых во все стороны. Огромные выжженные участки остаются на теле зверя, который опускает нос к невидимой земле под ногами и пытается пронзить крейсер острием меча, как рогом.

Столкновение крупных объектов в классическом космическом сражении стараются избегать, так как это нанесет урон обоим судам, но Фенрир пользуется тем, что не является ни чем-то живым, ни чем-то мертвым. Псионик продолжает наблюдать за далеким боем, оставаясь у смотрового окна уничтоженного ранее фрегата.

Кончик исполинского меча задевает крейсер, но явно останавливается энергетическими щитами, принявшими облик сгустившегося тумана. Сила столкновения все равно должна была быть достаточно, чтобы перетряхнуть внутри корабля многое, но крейсер-башня просто поворачивается вокруг оси, пропуская основной импульс удара дальше.

Фенрир все равно задевает космический корабль головой, но крейсер вспыхивает от верха до низу причудливой сетью из белых линий, которые сформировали сложный рисунок. Что самое удивительное — этот барьер выдержал натиск Ужасного Волка.

«Техномагия и такое может», — понимает эльф, прикидывая, как бы сам пробовал уничтожить такое судно. В мысли приходит то, что он бы в таком случае обязательно попробовал бы проникнуть внутрь, где оружейные системы крейсера в него стрелять не могут. И вот встретиться лицом к лицу с эльфами было бы куда проще.

Волк пролетает мимо повернувшегося башенного крейсера и набирает новый разгон. Если эльфы сами не будут использовать мета-экзист, то однозначно проиграют. И, вероятно, именно поэтому перед крейсером вспыхивает новый техномагический рисунок в виде магического круга, который явно могли мистифицировать в каких-нибудь районах Акалира. Но в рамках современных технологий геометрия контура явно не имеет никаких оккультных значений.

Вдруг космос разрывает очень яркая вспышка псионического пламени, иначе ничего другого не будет так гореть. Примерно десять тысяч километров вокруг крейсера потонули в ярком море огня, в котором теперь катается Фенрир, пытаясь сбить ужасный огонь. И в этом катаклизме прочность шкуры продолжают проверять огромные лазеры и пусковые установки, разрывая тело монстра, пришедшего из мета-экзиста.

«Да что ты творишь? Уходи оттуда, иначе сильно пострадаешь», — неосознанно эльф начинает переживать о судьбе волка, так как с его смертью крейсер продолжит орбитальную зачистку. Однако эльфы не дают и шанса уйти из-под атак, поэтому Кошмар делает глубокий вдох и погружается в одно из собственных воспоминаний для того, чтобы раскинуть свое Пограничье.

Функции мозга теперь стали почти идеальными, что дает эльфу практически абсолютную память, которую можно вызвать в точности до самых мелких деталей. Обычному мозгу такие возможности лишь повредят, но структура мозга псионика теперь совсем другая. Он и сам не знает, какая именно, но это его интересует в последнюю очередь. Все равно не разберется без посторонней помощи. Картины далекого прошлого встают перед глазами, и там огня ничуть не меньше…

Несколько судов Юнион Дарка прорывались тогда через ожесточенную оборону одного из миров. Орбитальные станции не прекращали огонь из всех орудий, из-за чего уже множество кораблей человеческой империи больше не вернутся в доки, однако, один из кораблей продолжает путь через шквал лазерных лучей и кинетических снарядов.

Эльфийский фрегат старого образца уже имеет пробоины корпуса, но продолжает движение, чтобы достичь границы орбитальной станции, что окружает всю планету тремя огромными кольцами. Корабль является частью эльфийского легиона на службе Юнион Дарка, и люди используют его на полную, отправив один фрегат на самоубийственную атаку.

Сейчас Кошмар может понять маневр, хотя тогда не понимал происходящего, смотря из десантной баржи, что готовилась к высадке на поверхность планеты после прорыва орбитальной обороны. Вытянутый космический корабль огрызается серебряными лучами, а потом буквально таранит станцию, подрывая закрепленный под собой снаряд.

Бомба разрывается на части, а вместе с ней волна разрушения проходит по участку кольца, создавая брешь в защите. Энергетическое поле вокруг планеты рябит и теряет целостность, после чего туда концентрируется огонь других судов. Два линкора Юнион Дарка выбрасывают торпеды несколько километров длиной, и некоторые из них успевают долететь до станции и пролететь в брешь, где разрываются, выбрасывая в космос множество психоактивных элементов.

Огромные транслирующие антенны излучают сигналы бортовых псиоников, после чего десятки тысяч тонн психоактивного мусора выстраиваются в цепь, которая является резонатором других волн, которые глушат связь и дестабилизируют защитное поле планеты изнутри.

«Похоже, Юнион Дарк уже тогда проводил первые опыты той области, которая станет однажды техномагией», — понимает эльф. Но в памяти всплыл этот фрагмент не просто так, он ляжет в основу Пограничья, которое уже готовится развернуться вокруг. Шар с миллиардами молний внутри себя резко расширяется и захватывает несколько десятков километров, а после из него появляется то самое эльфийское судно, которое пожертвовало собой по приказу генерала или Параллакса.

И сейчас старинный фрегат, вырвавшийся в реальность через область мета-существования, несется на всех парах к крейсеру, который занят беснующимся Фенриром. Разумеется, опасность с тыла замечают сразу, поэтому часть пушек меняют цель и легко взрывают фрегат, не дав даже приблизиться к себе.

«Это было ожидаемо», — думает Кошмар, смотря на то, как вместе с обломками фрегата в космосе теперь дрейфуют осколки психоактивных материалов. Вдруг они расцветают в электрическом облаке, где появляется сильное магнитное поле.

Исходный заголовок: Излучение/поле. Спин/заряд. Магнитное притяжение/кластер.

Расшифровка: создание ментальной кубической матрицы с разнозаряженными стенками. Посредство группирования можно создать мощное магнитное поле для управления некоторыми видами материалов.

Теперь все необходимые обломки выстраиваются в правильные сферические формы, по которым начинает пробегать ментальная энергия в форме молний. По сути эльф пытается повторить то, что делал Юнион Дарк, и плохое знание техномагии не мешает, так как нужно лишь в точности воспроизвести, а аналитическое ядро Гранма легко решает задачу, где нужно лишь что-то вычислять.

Новый объект в космосе исторгает из себя голубую волну, которая достигает крейсера и сбивает внешний барьер. Правда, этот «туман» быстро заполняет прорехи, но Кошмар просто увеличивает скорость, частоту и силу ударов, где дельта-гир принимает новые свойства. Теперь крейсер вновь открывает огонь по новой напасти, но снижение объема огня по Фенриру дает волку отличный шанс в два чудовищных прыжка вновь оказаться с крейсером и попробовать протаранить. Но и сейчас команда пилотирования сумела снизить урон от столкновения.

Этот бой мог бы закончиться поражением, но теперь и другие защитники Акалира вступают в битву, а именно Фантазм. Рядом с головой Фенрира появляется белоснежная сфера влияния матричного бога, который поглощает в себя голову Ужасного Волка, а потом исчезает, унося с собой меч из пасти.

«Ха», — улыбается такому решению Одиннадцатый и смотрит, как Фенрир вытягивает шею и хватается огромными зубами за башенный крейсер. Защитный туман концентрируется вокруг зубов, но пробужденного монстра это остановить не способно. Волк дергает добычу всем телом и выдирает огромную часть. Поражение крейсера теперь очевидно посреди мимолетных вспышек и разлетающихся частей.

После Фенрир до конца разрывает врага, одновременно подрывая тем самым двигатели, энергетический потенциал которых схлопывается, а потом озаряет космос яркой вспышкой, а сам Ужасный Волк снова растворяется в пространстве, выполнив свою задачу.

«И когда это уже закончится», — по мнению Кошмара скоро все стороны умоются кровью, но никто не захочет отступить. Пускай мудрецы Сакрамена стремились к гармонии и смогли достичь задуманного уже чужими руками, но они были идиотами в своих идеалистических взглядах. Изменение галактики оказалось недостаточным, чтобы остановить войны. Теперь всё станет лишь хуже, если Акалир падет под чьим-то натиском.

И у Даэлира по-прежнему есть только один выход: отправиться в последний бой против Параллакса, которому явно плевать на эту войнушку. Теперь эльф еще сильнее уважает его интеллект, ведь матричному богу хватило ума не приходить сюда. И пускай псионик не верит, что Параллакса происходящее не интересует, он не думает, что тот явится сюда сам с закинутым на плечо языком.

Тем временем с Акалира приходит ментальная передача от Атроса, который все же просит зачем-то вернуться. Эльф вздыхает и заходит в открывшийся портал с твердым намерением вернуться на орбиту сразу, как только завершится их совет.

— Спасибо, что пришел, — говорит Великий Архимаг, пока эльф смотрит на пляж, на котором стоят почти все защитники Акалира. Рядом с архимагом стоит Фараним Геттер и Алиас Фишбурт. Неизвестный и Мината стоят рядом, Берельгор словно только что сошел с одного из кораблей в море. Сэр Герман сжимает обеими руками свои двуручный меч и явно мысленно молится. Гектор и Альви явно образовали между собой команду.

— Ты как? — спрашивает встревоженная Кави.

— Нормально. Ты ведь следила за мной.

— Ну, да, — халфлинг отводит взгляд. — И немного вмешивалась в твою историю.

— Я почувствовал, — эльф уже давно понял, что безумие сдерживается не только его волей, но и помощью мета-символа Кави. — Спасибо. Так и зачем мы тут собрались?

— Чтобы обсудить новости. Айрон Крафт неожиданно прибыл в эту систему, уничтожив звезду на своем слое, — говорит верховный чародей Сайлена.

— Беда-то какая, — безразлично произносит Кошмар. — Мировое Древо и само с этим разобралось.

— Не разобралось. Оно охраняет звезду, но гномы просто отошли от нее, и волки перестали бросаться в бой. И скоро бородачи придут уже сюда.

— Ага, как и Восточный Горизонт.

— Как и Анклав Чести, — говорит Альви.

— И что вы ждете от меня? — разводит руками эльф. — Что я вам скажу, что делать? Хорошо. Бейтесь до конца. Или бегите через порталы. Мы и так знали, что на нас навалятся со всех сторон, но вести вас в бой я не буду. Я буду продолжать сторожить переносы кораблей Восточного Горизонта.

— Будет лучше, если мы будем координировать свои действия, — произносит Мината с примиряющей улыбкой. А вот Неизвестный стоит с невозмутимым лицом.

«Возможно, Третий ему рассказал, что это лишь половина всех проблем», — думает эльф, а вслух говорит:

— Ну так ведь мы уже составили планы. Мы придумали всё, что могли, и собрали все силы, какие только у нас есть. Теперь пора взглянуть в лицо неизбежному. Улыбнитесь, господа.

Эльф договорил и исчез в небесах в облике молнии.

— Он хочет со всем покончить, — вдруг говорит Трибун Огня. — Давайте оставим ему эту возможность. В отличии от здесь присутствующих, у него нет никаких планов на будущее.

— Хорошо, тогда дальше мы сами, — кивает Атрос, словно неудивленный словами Даэлира. — Здесь собрались представители Анклавов Знаний, Веры, Силы и Долга. Такого союза еще никогда не случалось и, наверное, больше никогда не случится. Мы не знаем, какой именно враг к нам придет самым первым, но будет делать так, как сказал Кошмар. Будем биться до конца. И если тут есть кто-то, кто хочет уйти в безопасное место, я могу помочь.

Все стоят молча.

— Что же, — продолжает чернокожий волшебник. — Тогда могу лишь пожелать нам удачи. Мы действительно подготовили всё, что было возможно. Осталось лишь воспользоваться. Нам не нужно оборонять весь Акалир, достаточно сдержать врагов на подступах к острову Сайлен.

На этом собрание заканчивается, а Кави подходит к Атросу с вопросом:

— Как вы думаете, Кошмар что-то скрывает? У него словно есть свой план.

— Лучше ты мне это скажи. Ты его лучше знаешь, — пожимает плечами маг.

— Думаю, это было бы в его духе, — улыбается Кави.

— Тогда поживем — увидим.