Дельта-гир. Том 5

Глава 24

Над выжженной землей носятся огненные бури, а троица пролетает по небу яркими болидами, после чего приземляется на дымящийся холм после перехода через черную дыру. Мината смотрит вокруг и понимает, что каким-то образом они разделились с остальной группой. Рядом только Неизвестный и другой незнакомец, что храбро смотрит по сторонам и словно ищет славных неприятностей.

— У меня острое чувство дежа-вю, словно где-то я уже попадала в подобную ситуацию, — произносит эльфийка, сложив руки на груди.

— Тогда тебя таким не испугать, — улыбается юноша. — А что насчет тебя, незнакомец?

— Можете звать Донаром, — пожимает плечами мускулистый бородач с молотом. — Неужели вёльвы мне своих трав намешали в меде, что мне такие красочные сны снятся? Я даже не знаю, радоваться мне или печалиться.

— Лучше радоваться, — сразу выдает Мината. — Так обычно веселее.

— Ха-ха-ха, вот уж точно. Вот проснусь и опустошу сразу бочонок, — смеется Донар, который полностью уверен в том, что просто переживает сказочный сон. — Но что это за мир? Муспельхейм? Вокруг так много огня.

Огня вокруг действительно с избытком. Мината смотрит на пылающие небеса и не понимает, что заставляет их постоянно гореть. Почерневшая земля под ногами уже успела испытать на себе ярость пламени. Свежего воздуха вокруг практически нет, но эльфийка может контролировать дыхание, чтобы сильно уменьшить количество вдохов.

— На самом деле мы не просто так отделились ото всех. Это моя вина, — вдруг признается вампир. — Я увидел новый маршрут и взял с собой тех, кто сможет мне помочь.

— Помочь в чем? — не понимает Донар.

— В прорыве к центру червоточин, где находится Авгура.

— А почему ты взял именно нас и никого из той группы? — спрашивает Мината.

— Мне действительно нужно это объяснять?

Эльфийка и вампир смотрят друг на друга, после чего воительница улыбается и кивает. Только что она получила ответ на давно мучивший вопрос. Говорить что-то вслух не имеет смысла.

— Тогда отправляемся, — продолжает юноша. — Я уже нашел следующий переход, но он охраняется. Авгура, по всей видимости, оставила стражников на каждом участке.

Мгновенная телепортация приводит прямо в гущу схватки, когда сотни огненных монстров сразу атакуют незваных гостей. Мината ускоряет собственное тело и молнией проносится через весь строй летающих созданий с пылающими крыльями, после чего приземляется неподалеку от червоточины. А следом на землю падают сраженные ударами меча твари. Даже на большой скорости Мината успела нанести по одному смертельному удару каждому врагу, что оказался рядом.

Рядом сверкает яркая молния, Донар тоже может показать ярость грозы и грома, обрушивая молот на головы несчастных созданий. Земля вздрагивает, когда мужчина приземляется, а во все стороны расходятся дуги разрядов. А вот чем занят Неизвестный, понять довольно сложно, так как он просто переместился ближе всех к черной дыре и смотрит на выползающего оттуда дракона, с чешуи которого падают лавовые капли. Кажется, что огромное создание выползло из озера лавы.

В высоту чудище достигает почти семи метров, что уже довольно внушительно, но вампир спокойно смотрит, задрав голову. Даже тогда, когда огненный дракон раскрыл пасть, наполненную огнем, юноша не шелохнулся. Впрочем, за него Мината не сильно переживает, так как уверена, что он вообще самый сильный среди всех защитников Акалира, и это не потому, что он вампир.

Краем уха Мината расслышала, что другие вампиры пока не могут войти в червоточины, так как здесь непереносимые для них условия стараниями Авгуры, но Неизвестный на вид никак от этого не страдает.

«Значит, дело в том, что он не только вампир, а нечто большее», — приходит к выводу эльфийка, чувствуя позади опасность. Тело рефлекторно уходит от удара, а из глубин тела наружу изливается особая сила, которая помогает ускорить тело до такой скорости, что удар мечом напомнил вспышку. Монстр с отрубленной головой падает на землю, но с небес пикируют остальные. Такое ощущение, что их тут настоящие тысячи.

«Нужно как можно скорее проникнуть внутрь червоточины», — понимает Мината и снова оборачивается к Неизвестному. Непонятно, что произошло, но дракон уже лежит на земле и дергается в конвульсиях, а из глаз, рта и носа струится черная кровь. Земля вдруг снова вздрагивает от удара молота Донара, после чего все забегают в черный провал. Стоило подойти на тридцать шагов к черной дыре, как все звуки погасли, а тела уже потащила вперед неведомая сила.

Переход был очень быстрым, и теперь троица летит вниз головой, так как выход оказался на большой высоте. Разглядеть новый мир не получилось, так как они сразу провалились в вертикальную шахту почти на триста метров в диаметре. Теперь мимо проносятся стенки шахты, горящие светильники и множество ходов. А вскоре внизу показывается земля.

Мината никогда не боялась высоты, и сейчас даже падение с такой высоты не убьет её. Уже была готова начать маневр приземления, но этого не потребовалось. Невидимые руки мягко подхватили и плавно опустили на самый низ шахты. Неизвестный словно просто поменял законы притяжения во время приземления, но теперь смотрит наверх с озадаченным выражением лица.

— Теперь наверх? — спрашивает Донар.

— Странно, я почувствовал червоточину в этой шахте, поэтому не стал мешать падению, а теперь чувствую её наверху, — юноша задумчиво смотрит наверх. — Похоже, нас завлекли в ловушку.

Подтверждением этому становится зловонный запах, идущий из черного провала в стороне. Похоже, эта вертикальная шахта не является самым глубоким местом раскопок. Из темноты доносится звук движения огромного тела, а после появляется драконья пасть, распространяющая вонь гниения.

Черный дракон даже больше того огненного, а сражаться на дне шахты будет не так просто, как на поверхности. Вокруг неровный пол, множество камней и холмов щебня, не говоря уже о всяком строительном мусоре, что падал сверху при строительстве ходов по стенкам шахты.

— Авгура уже начала перехватывать управление над Мировым Древом, — произносит Неизвестный. — Это ведь Нидхёгг, что должен сейчас охранять Акалир.

— Так мы под корнями Мирового Древа сейчас? — изумляется Донар. — Нидхёгг ведь грызет корни Иггдрасиля и пожирает лиходеев. А где же Рататоск, который сообщает обидные слова Нидхёгга орлу-ётуну Хресвельгу, а потом бежит по стволу вниз, чтобы передать ответ?

Мината подняла брови, ничего не поняв из сказанного. Такое ощущение, что Донар буквально постоянно жил в мире, где водятся такие чудовища.

— Неважно, он атакует. Нам нужно наверх. Телепортация не работает. Это ловушка, — вампир поднимает руку, и над ним вспыхивает золотое солнце. Эльфийка прикрывает глаза, так как никогда не видела такой атаки. Даже огромный зловонный дракон на пару секунд замер, смотря на чудо посреди тьмы шахты, но потом продолжил движение.

Юноша отправляет шар золотого огня прямо в чудовище, после воздух наполняется мощными ветрами из-за взрыва, а также прибавляется запах жженой плоти. Но троица на это уже не смотрит, поднимаясь из шахты. Донар откуда-то призвал настоящую колесницу, что может летать по воздуху, пока Мината просто бежит по вертикальной поверхности в облике молнии. Но первоначального импульса не хватает, так как шахта невероятно глубокая, поэтому периодически приходится останавливаться, чтобы перевести дух.

В этот момент ловушка показывает себя с другой стороны, когда стенки шахты, где чьи-то трудолюбивые руки возвели переходы и строительные леса для добычи полезных ископаемых, появляются низкорослые гномы с черной кожей и красными глазами. Они агрессивно вопят и бросаются на Минату в явном желании разрубить или столкнуть вниз. Громовая поступь показывает путь эльфийки среди падающих тел врагов, а капли крови не успевают упасть на пол, когда Мината уже поднимается на следующий уровень.

В этот момент наскальное сооружение взрывается досками из-за удара лапы черного дракона, который неожиданно быстро взобрался по стене шахты. Мината успевает извернуться, чтобы избежать удара, после чего резко ускоряется и пробегается по лапе и прыгает на голову, где наносит удар по глазу и мощно отталкивается от затылка, чтобы перепрыгнуть на другую сторону шахты. Шахту разрывает вопль раненого Нидхёгга, но воительница не успевает продолжить подъем, так как сверху падает огромный камень.

Это буквально целая скала, кем-то сброшенная в шахту. Она почти сто пятьдесят метров в ширину и при падении бьется о стенки, разрушая постройки и мешая любому восхождению. Однако эльфийка лишь улыбнулась такому исходу и яркими зигзагами бросилась по стене шахты. Когда до столкновения с камнем оставалось всего ничего, резко прыгнула на его поверхность и также молниеносно оттолкнулась, чтобы тело не потеряло импульс от столкновения с таким тяжелым объектом.

Потом начался танец с прыжками между стеной шахты и скалой, после которого Мината успешно оказалась на следующем уровне. Сам пролет скалы занял от силы секунду, так что от напряжения уже начинают дрожать ноги, но во время учебы бывало и похуже. Эльфийка ничего об этом не помнит, но больше и не надеется вспомнить.

Внизу доносится грохот упавшей скалы, а сверху шахты приходит мощный поток ветра, наполненный неприятными запахами. Очень высоко впереди виден кусочек неба, но до него больше двух километров вертикального подъема, а следом крылья Нидхёгга закрывают на секунду выход из шахты.

«Подождите, как он там оказался? Надеялась, что его пришибет упавшей скалой», — эльфийка снова бросается наверх, порой перескакивая целые уровни, с каждым прыжком приближаясь к бою посреди шахты, где черный дракон гонится за Донаром и Неизвестным, прыгая из одной стороны в другую. Когда он цепляется за стены шахты, вниз сыплются валуны и доски, так что приходится постоянно следить за тем, чтобы ничего не ударило по голове.

Мината старается догнать спутников, а потом возникает еще один взрыв из рук вампира, а ему вторит громовой удар, когда три яркие молнии сорвались с молота Донара. Единый удар заставил Нидхёгга потерять равновесие и полететь вниз. При этом крылья у дракона сгнили, так что он явно очень долго притворялся больше змеем, чем драконом, ползая по подземным ходам. Так что вряд ли он сможет подняться на силе крыльев, но тут монстр Мирового Древа показывает, как он смог так быстро очутиться наверху. Он просто телепортировался выше всех и снова бросился в атаку!

«Нечестно, я тоже так хочу», — Мината уже почти догнала спутников и заставляет тело еще сильнее увеличить скорость, чтобы помочь в бою. По её мнению вампир уже должен был уничтожить любого врага, но если Нидхёгг находится под защитой Мирового Древа, то это может стать практически невозможным. Эльфийка так и не поняла, что это за Иггдрасиль, который сделал множество копий одной галактики, но вещь наверняка невероятно могущественная.

Вдруг рядом проносятся стрелы и копья, тут и там возникают фигуры злых гномов, которые тоже служат Мировому Древу. Ударами меча Мината отбивает самые меткие выстрелы. И среди них есть один более крупный гном в богатых доспехах, который что-то выкрикивает на странном языке.

— Король Модсогнир, почему твой народ мешает нам⁈ — зло выкрикивает Донар. — Убирайся в Нидавеллир!

Только сейчас Минату озарило, что Донар на самом деле пришел из тех же мифов, что и Иггдрасиль, поэтому он знает имена многих здешних существ.

«Но Донара явно призвала тот халфлинг, а не Мировое Древо, иначе мы были бы по разную сторону баррикад», — воительница решает больше не тратить время даром и бурей проносится по одному из уровней с местными недружелюбными гномами. Окутанный внутренней энергией клинок разит беспощадно, и даже лучшие доспехи против него бесполезны. При этом Мината никогда не пытается пробиться через защиту грубой силой, вместо того удары всегда наносятся в наименее защищенные места.

Трупы злых карликов падают на перекрытия, а потом шахту озаряет очередная вспышка ослепительного белого пламени. Это видение почему-то заставило остановиться, словно Мината точно когда-то видела нечто подобное. Нидхёгг испускает вопль боли, когда вампир нанес ему мощный удар по спине, а белое пламя вокруг поднялось смерчем, что понес ужасного дракона вниз.

Похоже, последний удар действительно оказался очень сильным, так как монстр продолжает падать вместо того, чтобы вновь телепортироваться обратно. Рядом Донар швыряет молот в группу гномов, и стена шахты содрогается от взрыва вперемешку с гудением молний.

— Нужно спешить! — кричит Неизвестный, и его спутники бросают биться с теми, кого молотодержец называет не гномами, а двергами. Эльфийка совершает огромный прыжок и приземляется прямиком на колесницу бога грома, которой даже кони не нужны для движения. А молот возвращается в руку Донара вместе с ударом молнии. Следом троица вылетает из шахты и приземлятся рядом. Все тяжело дышат, даже вампир запыхался, хотя казался совершенно неутомимым.

— Этот дракон не умер и будет нас преследовать. Нужно двигаться к следующей червоточине, — говорит юноша. — Она вдруг переместилась из шахты в другое место…

Внезапно Неизвестный запинается и тяжело вздыхает, смотря себе под ноги.

— И что дальше? Раз нашел, то отправляемся. Ты можешь сейчас телепортировать нас туда?

— Кто-то опять перенес червоточину на дно шахты. Они играют с нами.

— А-ха-ха, ну я этому шутнику голову в плечи вобью! — Донар прямо распалился. — Теперь придется прыгать обратно, и теперь не позволим им снова нас одурачить.

— Похоже, это работа Нидхёгга.

— Этого прожорливого змея? Из всех змеев он самый противный. Я обрушу на шахту всю свою силу, какая у меня сейчас есть.

— Этот дракон выглядит сложным противником, — замечает Мината, но Донар отмахивается со словами:

— Это просто шелудивый пес. В конце времен, в час Великой Битвы, я погибну от яда Мидгардсома или Йормунганда по-другому, но предварительно снесу ему голову. Так что никаких других змеев я не боюсь. Когда я зол, то могу такое, что даже моего отца пугает!

Донар направляет колесницу обратно к шахте, а над головами тучи стали черными. Воин ныряет с обрыва, и в этот момент с неба падает колоссальная молния и исчезает в шахте. Минате кажется, что от грохота сейчас оглохнет, а земля трясется как при землетрясении. Неизвестный бежит к шахте, и воительнице приходится догонять.

Но прыгнуть в шахту они не успевают, так как в этот самый момент Донар достигает дна, где уже ждет Нидхёгг, ощерив пасть с гниющей плотью и ядовитыми зубами. Рунный молот обрушивается на голову черного дракона, высвобождая исполинские объемы энергии. Стены шахты покрываются большими трещинами, а потом вся земля на много километров встает на дыбы. Появляются новые ущелья и вздымаются горы, и всё это от одного лишь удара, в который божество вложило все свои силы.

— Нидхёгг пал, — произносит вампир. — Я чувствую, что телепортации больше ничего не мешает.

Неизвестный хватает эльфийку за руку и вместе они телепортируются на дно котлована, который появился в результате удара. И там, в самой глубокой точке, вращается бесшумная червоточина, а вот рядом стоит Донар, тело которого рассыпается на светящиеся частицы.

— Видели, какой я удар нанес? — хвастается воин. — Когда проснусь, расскажу всем асам об этом удивительном сне. Правда, скорее всего мне не поверят и спишут на слишком большое количество меда, но какая разница, если было весело?

Стоило Донару договорить, как он бесследно исчез.

— Он до последнего верил в то, что это лишь сон, — говорит Мината. — Нас ведь ждет тоже самое, когда мы потратим все силы?

— Да, — односложно отвечает вампир.

— Ты не слишком печалишься.

— А какой в этом толк? Я уверен, что нас просто призвали из мета-экзиста, наполнив силой какие-то мифы. И когда придет время, мы просто исчезнем.

— Интересно, а мы когда-то существовали по-настоящему?

— Конечно, — Неизвестный направляется к червоточине.

— Ты это сказал, чтобы меня утешить?

— Почему же, я почти что бог вампиров. Высоко сижу, далеко гляжу.

— Ага-ага… — Мината ныряет в черную дыру следом за спутником.