Дельта-гир. Том 5

Глава 23

Группа стоит на обрыве перед долиной, где в едином танце вращаются искусственные черные дыры. И каждая из них является переходом куда-то еще и может в конце концов привести к центру этого странного места, где одни вещи кажутся нормальными, а другие нет. Кошмар смотрит на своих товарищей, которые тоже решили рискнуть жизнью в попытке одолеть Авгуру. И это испытание может стать намного более тяжелым, чем война против Восточного Горизонта.

— Ну, вперед, — приказывает эльф, смотря на приближающуюся черную дыру.

Вся команда дружно прыгает с обрыва и первым делом падает вниз, но в определенный момент они попадают в область невероятного притяжения, которое несет тела прямиком в темный провал. Во время полета Одиннадцатый чувствует, что огромная сила сжимает со всех сторон, словно хочет раздавить, а также становится труднее дышать. К счастью, пытка заканчивается очень быстро, после чего они оказываются в новом месте.

— А Авгуре палец в рот не клади, — замечает Атрос. — Нас почему-то раскидало.

И действительно, рядом не оказывается Неизвестного, Минаты и того бородача с молотом, словно они вышли в другом месте. Даэлир оглядывает остальную группу, а потом смотрит вокруг на унылый пейзаж из песка, из которого торчат огрызки зданий. Чем-то напоминает Город Вечной Бури, вот только на сиреневом небе видны силуэты сразу пяти лун. Прообразом этого места явно стала другая планета.

— Мы перенеслись в странное место, — произносит Альви, сидящая на Мудамир Валиме.

— Это одно из мест битвы далекого прошлого. Авгура сохранила в своих червоточинах много подобных мест, — читает Кави строки своего мета-символа. — Что бы это ни значило. Это говорит Хар Дун, словно он может за нами следить.

— Было бы странно, если бы не мог. Он сейчас заинтересован в нашем успехе. Теперь нам нужно найти другую червоточину, — говорит эльф, а потом до слуха долетает странный шелест, словно под песком происходит какое-то движение.

После этого в воздух поднимаются фонтаны песка, из которых появляются странные создания со множеством конечностей и большими жвалами. Этакие песчаные муравьи размером с медведя. Значит, Авгура не просто сохранила кусочек другого мира, но и его обитателей. Им действительно придется довольно сложно.

Быстрее всех реагирует Кошмар, волна телекинеза которого отбрасывает чудовищ подальше, взметнув еще больше песка в воздух. Следом несется огненная струя Разрушителя Миров, достаточно сильная для испепеления муравьев-переростков.

— Думаю, тут поблизости колония этих существ. Я слышал о таких, — говорит Великий Архимаг, смотря на почерневшие трупы. — В малых количествах они нам не страшны, но в одной колонии таких существ может быть несколько миллионов. Эта агрессивная фауна не один мир превратила в пустыню.

— Обнадежил-то как, — вздыхает эльф, смотря по сторонам.

Червоточина, через которую они сюда пришли, рядом уже нет, и нужно найти другую. И это будет проще сделать при помощи Пограничья. Сфера из молний покрывает почти пятьсот километров во все стороны, сейчас псионик не намерен сдерживаться. Причем Пограничье затронуло и подземные структуры, где действительно оказывается настоящий мир из сотен тысяч ходов, в которых ползают песчаные муравьи, почувствовавшие силу мета-символа.

Но на муравьев Кошмару плевать, сейчас все стоят на вершине черной башни, измазанной кровью, а над головами багровое небо, пронзаемое сотнями скелетов великанов. «Божественное око 2-го уровня» позволяет видеть абсолютно всё в рамках собственного мета-символа, поэтому удается всего за десять секунд найти следующую червоточину, до которой меньше двухсот километров. А вот от пропавших спутников ни следа, как и от мастеров Анклава Чести.

Башня резко исчезает в пространстве, чтобы оказаться в нужном месте. Кошмар теперь уже является почти всемогущим божеством в своем Пограничье, раз может такое творить. И если так подумать, то если Авгура сольет все черные дыры в одну большую размером с галактику, то её Пограничье станет таким же большим. В этом случае эльф может поверить в то, что она действительно может получить власть над любой концепцией, как говорил Йети.

Кошмарное сооружение уходит под землю, и тем самым опускает вниз всю группу. Новый переход как обычно выглядит завораживающе, особенно при условии полной тишины, так как звук тоже не может покинуть пределов притяжения.

Все начинают идти по земле, пропитанной кровью, как вдруг из черной дыры появляется какая-то фигура. Человек или кто-то другой скрывает тело под черным плащом, а на голове у него довольно архаичный защитный шлем, какие применялись пять тысяч лет назад в пехотных подразделениях Сакрамена. Передняя часть шлема гладкая, а позади прикреплено оборудование для связи и поддержки внутреннего жизнеобеспечения. Когда-то эта часть обмундирования была белой, а теперь покрылась грязью и копотью.

— Дальше пути нет, — незнакомец использует телепатию и одновременно выходит из зоны притяжения, словно ему это совсем нетрудно.

«Как и ожидалось, Авгура не доверила бы одному Йети свою защиту. У нее есть и другие чемпионы, которые готовы умереть по её слову», — эльф выходит вперед, а потом срывается с места молнией, которая ударяет в псионический барьер. Раздается взрыв, после которого защитник Авгуры отлетает назад, но после все равно встает на ноги.

«Плевать», — Кошмар находится в своем Пограничье, так что ему достаточно отдать ему приказ.

Из земли вокруг врага вырываются ржавые шипы, которые пронзают тело незнакомца, а колючая проволока надежно завязывает руки и ноги, а потом оборачивается вокруг шеи, попросту отсекая её. Голова в шлеме падает на землю, после чего противник просто исчезает, словно его никогда здесь не было.

— Довольно странно, — эльф оборачивается и понимает, что рядом никого нет. Кошмар пытается с помощью «Божественного ока» найти товарищей, но во всем Пограничье их нет. Они пропали буквально за секунду, стоило только отвлечься от врага.

«Что-то не так», — Одиннадцатый начинает замечать еле заметные несоответствия в окружающей обстановке, где овеществленный кошмар имеет странные детали. Их очень трудно сформулировать, эльф просто чувствует, что что-то не так, поэтому испускает из себя мощную ментальную волну, которая прокатывается во все стороны. И это позволяет сбросить наваждение, в которое он так легко попался.

Незнакомец в черном плаще по-прежнему идет к ним, а группа продолжает стоять за спиной. Это было не предвидение будущего, а сильнейшая иллюзия, в которую каким-то образом попался. Судя по всему во врагах очень сильный псионик, который тоже пользуется мета-экзистом. Вот только теперь в его руках посох великого мага Мерлина.

Одиннадцатый понимает, что это его посох, который он забрал с трупа Шамрата. Всё оружие всегда путешествует рядом в сжатом состоянии, а теперь идущий к ним сумел отобрать психоактивное оружие, пока эльф видел иллюзию. При этом остальные всё еще находятся в застывшем состоянии, словно каждый сейчас смотрит что-то свое.

— Больше так не делай, — говорит эльф. — И это мое.

— Вообще-то мое, — незнакомец останавливается перед эльфом и не получается почувствовать у него никакого волнения. — Этот посох прошел со мной огонь и воду еще во времена войны с Юнион Дарком.

— Угу, — эльф не поверил сказанному.

— Мое имя Карат. Возможно, в преданиях Акалира остались упоминания обо мне.

— Да, Кави рассказывала о Чудесах Карата. Мол древний повелитель, что основал империю при помощи волшебных артефактов. На самом деле Каратом был псионик из Сакрамена, который прожил довольно долгую жизнь? — догадывается Даэлир.

— Так и есть. Но я все равно старел, а после обнаружил статую Авгуры и прикоснулся к ней. Ко мне обратилась сама мать Сакрамена и сообщила, что однажды в галактике вновь воссияет свет разума Сакрамена. Поэтому я буду защищать Авгуру от любых врагов.

— Большое спасибо за рассказ, а то я без него не догадался бы.

— Ты не понял, — качает головой в шлеме человек. — Я представился вовсе не для того, чтобы передать информацию.

Кошмар вдруг чувствует слабость и понимает, что опять попался в иллюзорную ловушку, но теперь намного более сильную. Вокруг разливается тьма, а разум оказывается заперт в черепной коробке. Не поступают сигналы от органов чувств, и дельта-гир не отзывается на приказы, не говоря уже о Пограничье, которое развеивается вокруг, хоть этого псионик не видит.

Карат смотрит на замершего эльфа и лишь вздыхает от того, что ему опять приходится принимать участие в войне, чтобы побороться за собственное будущее. Его мета-символ по типу элемент является «звуком», и передавая звуковые колебания в среду, он может создавать резонанс, который введет в ступор даже самый подготовленный мозг. А уж с родным посохом псионическая атака становится лишь сильнее. Динамики шлема продолжают испускать низкочастотный звук, который будет поддерживать бессознательное состояние.

По оружию в правой руке струятся зеленые волны, после чего Карат сближается с эльфом, который утратил контроль над телом, а без тела не будет и псионики. Оружие уже готово пробить грудную клетку и пронзить сердце, как вдруг посох резко уводит в другую сторону. От неожиданности Карат даже потерял равновесие, после чего понял, что кто-то из спутников эльфа все же остался в сознании или смог выбраться из ловушки.

Карат замечает чернокожего человека, который открыл глаза и сейчас смотрит прямо на врага. Теперь динамики шлема испускают почти что визг, а звуковая волна входит в пределы мета-существования, после чего приобретает свойство разложения материи. От такого удара противник должен рассыпаться прахом, но измененная звуковая волна вдруг летит обратно, словно этот псионик имеет власть над движением чего угодно.

Руки рефлекторно поднимают посох, а навстречу летит новая волна, после чего обе атаки сталкиваются с сильным взрывом. Карата отбрасывает назад, прямо в зону притяжения черной дыры, а посох от удара переломился. Вся группа вновь приходит в себя, лежа на земле, а Карат понимает, что нужно снова отойти от червоточины, чтобы звук достигал тел противников. Но повторить атаку ему уже не дают. Чудовищная и невидимая сила резко поворачивает голову вместе со шлемом на триста шестьдесят градусов.

Кошмар смотрит на поверженного противника, которому только что свернул шею телекинезом. Он чуть не проиграл тому, кто серьезно уступает ему по силам, попав в ловушку. Стоит ожидать, что Авгура смогла серьезно подготовиться и это не единственный, кто продолжит защищать её.

— Спасибо, выручил, — оборачивается эльф к Атросу, но тот качает головой со словами:

— Это твоя ментальная волна помогла мне выйти из иллюзии и вернуть контроль над телом. Кто бы мог подумать, что Карат присоединился к Авгуре. Я ведь помню его тысячелетия назад, когда он создал на развалинах Сакрамена собственную империю. Он приходил на Сайлен, и мы даже побывали вместе в парочке занятных историй.

— И не предупредил, что он может вытворять такое?

— В прошлом он не обладал мета-экзистом. Думаю, это был подарок Авгуры.

— Ладно, двигаемся дальше, — эльф идет к червоточине и первым исчезает в ней. За ним сразу отправляется остальной отряд.

Теперь группа вновь выходит в каком-то новом месте, где вокруг очень много воды и шума из-за сотен водопадов. Кажется, что они находятся на дне большой расщелины, с краев которой срываются многочисленные потоки воды. Здесь царит солнечный день, но неба из-за брызг не видно. Под ногами находятся мокрые камни небольшого островка, а вокруг несется бурлящий поток.

«Авгура действительно что ли хранила в своих червоточинах куски каких-то миров?» — механизм такого действия эльфу непонятен. Его Пограничье существует только тогда, когда Даэлир его поддерживает, и стоит только это прекратить, как всё созданное в Пограничье исчезнет.

В воздухе появляются порывы ветра из-за взлета Разрушителя Миров, Альви решила подняться повыше, чтобы понять, где они очутились. Если повезет, то даже получится увидеть следующий переход. Через несколько минут возвращается и говорит, что наверху есть большой остров, но вокруг него ничего не видно.

Атрос открывает портал прямо туда, после чего Кошмар оглядывает новое окружение. Вокруг возвышаются деревья, полностью покрытые зеленью, а под ногами сплошное море кустов. Стоит выйти из леса, как оказываешься на песчаном пляже, где видна расщелина, куда падает вода, но на горизонте стоит сплошная стена тумана.

В небеса ударяет молния, а потом прокатывается во все стороны, но всякий раз натыкается на прочную стену, словно за ней больше никого нет. После этого эльф возвращается на берег и говорит, что это какое-то замкнутое пространство, и сверху не удалось увидеть никаких червоточин.

— На месте этой Авгуры я бы оставил кучу тупиковых маршрутов, чтобы к ней никто и никогда не смог прийти, — произносит Трибун Огня.

Это логичный вывод, что здесь может просто не быть перехода дальше, но по информации от Хар Дуна такого не будет, так как все эти миры находятся в Пограничье Авгуры и, следовательно, точно связаны друг с другом. Будто она просто не сможет создать что-то изолированное от всего остального, так как это противоречит свойствам её образа мета-экзиста.

Кажется, эльф начал понимать, в чем суть её способностей. Она создает искусственные черные дыры, которые ведут в её Пограничье. Если она заполнит им всю галактику и все копии через Биврёст, то вся материя и энергия перейдет в её Пограничье, где она и собирается привести всё к Сингулярности. Для стороннего наблюдателя с абсолютным зрением из соседней галактики покажется, что эта галактика просто исчезла, провалившись куда-то, и на этом месте будет лишь пустота.

«Да, она собирается переместить всё в собственное Пограничье, где и будет всемогущей. Разумеется, даже ей не хватит сил, чтобы подействовать в таком масштабе в реальном мире», — размышляет Одиннадцатый, смотря на спутников. Вряд ли они сейчас о таком задумываются, одна лишь Кави постоянно смотрит в строки своего мета-символа, который продолжает действовать внутри этого пространства.

— Нужно обследовать остров, — говорит Кошмар. — Пойду я, Гектор и Альви. Кави, останешься с Атросом и следи за нашим передвижением. Если заметишь опасность, то Атрос телепортирует всех в нужное место.

— Хорошо, — кивает халфлинг, а Великий Архимаг будто бы даже обрадовался возможности немного перевести дух.

Тифлинг уже направляется к лесу, а Альви приказывает Мудамир Валиму выплюнуть рыбу из здешней воды на тот случай, если она несъедобна даже для дракона. Чем закончились эти разборки, эльф не знает, как тоже повернулся и отправился вглубь острова, ускорив тело до скорости ветра. У них не так много времени в запасе, так как Авгура явно его не теряет.

Мимо пролетают деревья и валуны, а ветки и кусты от пролетевшего эльфа начинают сильно качаться. Сейчас Даэлир даже не боится попасть в ловушку, так как это будет даже хорошим знаком. За ловушкой обязательно будет кто-то стоять, а за его плечами будет нужный им переход.

Постепенная разведка острова вскоре приводит к древнему строению, спрятавшемуся посреди самых густых зарослей. Интуиция подсказывает, что это верное место. Пришла пора пробиться к следующему переходу, который, стоит надеяться, приведет к самой Авгуре.