Да здравствует магия! 3

Глава 17

Тетива щёлкнула, и едва заметная вспышка подтвердила, что защита сработала, при этом стрела разлетелась в щепки.

— Повреждений на манекене нет! — констатировал я, внимательно изучив мишень.

— Ура! — опуская арбалет, крикнула Лиза, чью только что сделанную куртку мы тестировали. — Давайте теперь из пистолета попробуем!

— Из пистолета с такого расстояния точно пробьёт, — покачал головой я. — Но, если ещё рубашку зачарованную пододеть…

— А под неё ещё две майки, — рассмеялся Петя, чьи изделия тоже уже прошли проверку.

— Тогда комплект будет стоить как машина, — напомнила Лиза. — Кстати, вы там в столице не спрашивали, никто не получал видения о наложении рун на майки?

— Нет, — вздохнул я. — Да и рубашку по большому счету тоже же нельзя зачаровать, то, что мы рубашками называем, — это просто максимально тонкие куртки. Тоньше уже нельзя, базы под руны не хватает.

— Зато зимой мы будем неубиваемыми! — заметил Петя.

— Вот всякие шведы с австрийцами удивятся, когда их пули будут от наших солдат отлетать! — Лиза звонко расхохоталась.

Да, император именно на это и рассчитывал, и сейчас большая часть ткацких и химических производств империи изготавливали броню, а все свободные маги круглосуточно наносили руны.

Возможно, именно поэтому враги решили напасть сейчас пока ещё имеют преимущество.

— В общем, пускаем этот комплект брони в серию, — резюмировал я. — Переоденьте в него всех лучших.

— Старое, я так понимаю, не распродаём?

— Пока всех не снабдим, нет. Тем более с деньгами сейчас проблем не будет, четвёртый этаж перекроет все расходы.

— Ворота барону.

— Слушаю.

— Из Дегунино передали, к ним только что кортеж СКА заезжал, спрашивали, где вы. Едут в Афонино.

— Понял.

— СКА? — Петя удивлённо поднял бровь. — Уже девять вечера почти, думал, они уже завтра приедут.

— Чем раньше, тем лучше. Возвращайтесь к работе, пойду их встречу.

Представительство службы контроля аномалий приехало через пятнадцать минут. Пять машин, и возглавлял делегацию Антон Антонович.

— Давно хотел у вас побывать, — произнёс он, поправляя очки. — И, признаться, хоть явно вижу лишь малую часть ваших владений, я впечатлён. Если бы все относились к делу, как вы, аномалий бы уже не осталось.

— Вы преувеличиваете, — скромно произнёс я и указал на первую из стоящих цепью у ямы телег. — Прошу вас.

Поначалу полковник не высказал удивления при виде нашего адаптированного под ямы транспорта, видимо, был в курсе, что у нас такой есть. Все изменилось, когда по пути к четвёртому этажу и на нём самом мы встретили ещё двадцать повозок. И окончательно главу инспекции добили работающие тракторы, кран и сотни людей.

— Пожалуй, эта бумага очень кстати, — спрыгнув с телеги, ошеломлённо пробормотал он. — Признаться, меня даже не сам город поражает, а то, как вы легко тут устроились.

— Ну, это было не так уж и легко, — усмехнулся я. — А что за бумага?

— Кхм, кхм! — Полковник прокашлялся и постарался принять максимально официальный вид. — Михаил Ярославович! С радостью сообщаю, что с данного момента вы переведены в особый реестр значимых партнёров службы контроля аномалий. Он так и называется. Туда попадают те, кто внёс большой вклад в дело борьбы с аномалиями. Поздравляю!

Антон Антонович открыл портфель и вынул из него лист бумаги, а потом маленькую тёмно-коричневую коробочку с двумя скрещёнными молниями на крышке.

— Спасибо, — пробормотал я, вытаскивая золотой перстень, также с эмблемой СКА. — Скажите сразу, а это для меня хорошо или плохо?

— Исключительно хорошо, — уверенно объявил полковник. — Никаких обязанностей это на вас не накладывает, так как сам факт получения такой регалии говорит о том, что вы делаете очень много. И самое главное, попадание в реестр даёт серьёзные льготы.

— Льготы я люблю, — усмехнулся я, надевая перстень на средний палец правой руки. — Чёрт, рядом с серебряным не очень смотрится.

— Что-то мне подсказывает, что когда-нибудь — и скорее рано, чем поздно, — и на безымянном пальце у вас тоже будет золотой перстень.

Да, я тоже уже подумывал о том, что такими темпами титул графа себя долго ждать не заставит, но, откровенно говоря, за ним не гнался.

— Так вот, льготы! — продолжил полковник. — Во-первых, во всех отделениях СКА вас и ваших людей всегда будут принимать без очереди. Во-вторых, ваши заявления также будут рассматриваться в приоритетном порядке. В-третьих, в случае необходимости вы можете попросить сопровождения сотрудников СКА. Это касается тех миссий, что проходят в потерянных землях, вроде вашей завтрашней поездки в Оренбург.

— Так вы сами высказали желание поехать с моим караваном.

— Я для примера сказал. — Антон Антонович пожал плечами. — Ну и в-четвёртых, ваш список обязательных к сдаче монстров серьёзно сокращается. Вот он.

Полковник протянул мне ещё несколько скреплённых листков.

— Так недавно список уже сократили.

— Да, после того как началась активная разработка четвёртых этажей (интересно, а он знает, что это один общий этаж?), список действительно серьёзно пересмотрели, но для вас он ещё меньше. Более того, даже если монстр в нём, то пятьдесят процентов, так сказать, туши вы можете оставить себе для исследований.

А вот это реально круто! Мы, конечно, и так под шумок оставляли себе часть добычи и пускали её в дело, но теперь это можно будет делать в открытую, а значит, более эффективно. Хорошо, что мы ребята предусмотренные и сейчас во всех наших деревнях или уже работают, или скоро заработают дополнительные цеха по разделке и обработке. Теперь мы сможем производить гораздо более дорогую и качественную продукцию.

— Это здорово. Спасибо!

— Вам спасибо! — Полковник ещё раз окинул взглядом окрестности, на несколько секунд задержался на сером тумане, покрывающем потолок пещеры, а потом снова посмотрел на меня. — Позвольте немного прогуляться?

— Конечно, мне надо уезжать, но мои ребята покажут всё, что нужно! — Я огляделся и нашёл взглядом стоящего неподалёку Шаповала. — Матвей! Устрой господам экскурсию.

— Так точно, ваше благородие! — Шаповал быстрым шагом подошёл к нам. — Прошу вас.

Процессия зашагала по потрескавшимся камням площади, а я посмотрел на громадину ТРЦ.

Сейчас, когда большая часть окон была заложена кирпичом, она ещё больше стала походить на крепость, и уже завтра мы узнаем, насколько она получилась надёжной.

Но и сегодня ещё есть дела.

— Эй! Подождите меня! — Я махнул рукой, и заставленная ящиками с разделанными монстрами телега резко остановилась. — Подвезите доверху.

— Да берите пустую, ваше благородие, — испуганно пролепетал водитель. — Эта битком.

Любопытный факт — если Афонинцы зачастую субординацию не соблюдают, то все новенькие, наоборот, боятся даже заговорить со мной.

— Ерунда, я на ящики сяду.

— Давайте лучше я на ящики, а вы за руль! — Водитель спрыгнул с единственного сидячего и относительно комфортного места.

Ну что ж, тебя никто за язык не тянул.

Я впервые сел за руль детища наших механиков и нажал на газ. Телега тронулась с места и по специальному пандусу съехала в пруд. А неплохо! Идёт мягко, хотя змейку, особенно с грузом, на ней не сделаешь. За двадцать минут мы миновали все три пещеры и выехали на улицу.

Уже почти стемнело, и только я успел расстроиться, что наши ещё не вернулись из Саратова, как из Некрасовки, нашей самой северной деревни, передали, что они скоро будут.

Я в нетерпении пошёл к воротам и встретил солидную колонну там.

Максим, который ещё с утра отправился с торговцами, и Сергей ехали в одной машине, и я запрыгнул к ним в салон.

— Как продажи?

— Обалденно, Миш, — радостно заявил Максим. — В ближайшее время мы можем не бояться обвала цен. Даже наоборот — сегодня, считай, аукцион был. Всем для машин нужны средние источники, а большие вообще с руками отрывают. Причём не только в городе. Там Репин вовсю дальние деревни присоединяет, и электричество далеко не везде есть. Эти штуки как раз нужны.

— С рынком чего?

— Тоже всё в ажуре, выкупили ещё с десяток мест, теперь у нас там целый ряд. Продажи хорошо идут, и вон Серёга договорился, чтобы, кроме наших, нас ещё городские гвардейцы охраняли.

— Не охраняли, а иногда приходили, — поправил глава СБ. — Но и этого будет достаточно, никто к нам лезть не будет.

— А, забыл самое главное сказать! — Максим хлопнул себя ладонью по лбу. — Почти на всю наличку купили или заказали холодильники и морозильные камеры. Кроме специализированных магазинов и частных мастеров, все рынки и мясные лавки оббегали. Сначала, разумеется, продавцы офигевали от нашего запроса и отказывались продавать, но, когда мы им в пять раз относительно обычной цены давали, выкидывали все мясо и помогали с погрузкой… Наверное, думали, что сейчас пойдут и по дешёвке купят. Наивные! В общем, с запасом теперь!

— Да, боюсь, без запаса, — развёл руками я. — Нам СКА серьёзную поблажку сделало по сдаче монстров. Будем ещё больше перерабатывающих и производственных цехов строить.

— Значит, в Оренбурге тоже все холодильники скупим… Мы же едем туда?

— Да, послезавтра. Серёг, есть чем порадовать?

— Да. — На лице главы СБ появилась очень редкая улыбка. — Саратовский сталелитейный завод — первая цель Валерия Николаевича. Они уже заканчивают зачищать ямы по дороге к нему и вокруг. Потом сделают ограду и запустят производство. Люди князя говорят, что через неделю оно уже будет готово принимать сырье. Цифры не назвали, это вам самому надо будет ближе к делу ехать и разговаривать. Но сказали, что, если мы подтвердим покупку месторождения железа, со своей стороны они готовы зачистить и огородить пути. Также они модернизируют оба поезда, чтобы никакие монстры им не были опасны. Ну и охрану тоже будут выделять.

— Замечательно! — Я широко улыбнулся и посмотрел на часы. — Сегодня уже поздно графа дёргать, да и незачем, пусть переспит с мыслью о пятидесяти миллионах. Будем надеяться, Подушкин успеет проверить документы и не найдёт там ничего совсем криминального.

— А обещал?

— Да, к нему съездили, он сказал, что пятеро его лучших сотрудников будут всю ночь сегодня работать.

— Тогда всё будет, — уверенно заявил Сергей, отлично знающий юриста. — Тем более что с утра у нас всё равно по плану четвёртый этаж.

Да, планов у нас неожиданно стало очень много, и это радовало. А ещё больше радовало, что у нас есть люди для их полноценной реализации.

— Серёг, давай тогда в планировании исходить из того, что земли Добровольского уже мои. Надо Зарю заселять и вообще начинать там обживаться. И конечно, очень важно грамотно разделить людей и не допустить образования анклавов.

— Все сделаем, ваше благородие! — уверенно кивнул глава СБ. — У меня есть несколько очень толковых и опытных ребят из руководящего состава. Назначу их в самые сложные места и дам смешанный состав из проверенных и новичков. И остальное тоже проконтролирую.

— Отлично.

— Слушай, по-моему, Женя тебя хочет, руками что-то показывает.

Макс указал вперёд, где прямо напротив нас остановилась знакомая машина.

— Может быть. Что-то ещё хотел спросить… А! По поводу князя Репина, его люди сами-то на четвёртый этаж ходят?

— Видимо, по крайней мере, часть их военных машин точно на слитках работают, — кивнул Макс. — Но он их не продаёт, там запросы ого-го. Так что, как я уже сказал, мы там озолотимся!

— Понял. Ладно, у вас всё?

— Вроде…

— Да.

— Тогда спокойной ночи.

Я вышел из машины и пересел в другую.

— Звал?

— Да. — Женя кивнул на заднее сиденье, на котором лежали коробки и мешки. — Хотел сказать, что временно переезжаю.

— Зачем? — не понял я. — И куда?

— Да к ребятам, там есть место. А мой дом чисто твой будет.

— Да нормально же вроде жили, — пробормотал я, чувствуя себя очень неловко.

— Да, Миш, перестань. Во-первых, к тебе дама ходит. Во-вторых, я к себе даму не могу позвать, а там с ребятами проще договориться. — Женя хмыкнул. — Да и по большому счету всё равно я там только ночую. Построишь себе нормальную усадьбу, я назад вернусь, а пока живи один.

— Ну, как скажешь, — пробормотал я и, чтобы перевести тему, спросил: — Как успехи с модернизацией автопарка?

— Была заминка из-за нехватки деталей, но сейчас ребята из Саратова должны были привезти. А завтра ещё в Уральске и Оренбурге затаримся с запасом, и вообще отлично будет.

— Ну и хорошо. Если вопросы будут, ты знаешь, где я живу,

— Попробую не забыть. — Женя рассмеялся.

— Тогда я пойду.

— Спокойной ночи.

Я вылез из машины, удивляясь тому насколько своевременно моему теперь уже бывшему соседу пришла в голову мысль разъехаться. Ведь при последнем разговоре с Аней она сказала, что за мои статьи получает очень по её меркам много денег и с прошлой должности уволилась. А ввиду того, что она уже, считай, мой личный летописец, я сразу же захотел ей предложить переехать ко мне и не сделал этого именно по той причине, что живу не один.

Что ж, значит, судьба. Завтра она приедет — и предложу.

Погруженный в раздумья, я не заметил, как оказался теперь уже у своего дома. Ещё было не поздно, но завтра предстояло рано вставать, и вообще день обещал быть тяжёлым, поэтому транзитом через душ я отправился в кровать.

— Всем заткнуть уши! — Усиленный мегафоном голос Сергея пронёсся над древним городом. — Десятисекундная готовность!

Услышав последнее предупреждение, я засунул в уши затычки, надел сверху зимнюю шапку и прижал её ладонями. И всё равно, когда заработала сирена, поморщился. Жуткий вой длился двадцать секунд, а потом смолк, и наступила блаженная тишина.

— К бою! — нарушил её голос Сергея.

— Да не придёт уже никто, — махнул рукой стоящий на парапете торгово-развлекательного центра Петя. Он держал бинокль у глаз и смотрел в небо. — А нет, вон летит вроде что-то.

Да, что-то прилетело и что-то прибежало, но монстров в сумме набралось не больше сотни. И на этом утреннюю часть программы можно было считать законченной. Мы провели в бывшем ТРЦ, а ныне крепости три часа, и сирена врубалась четыре раза.

Улов был очень богатым, но самое главное — несмотря на орды атакующих нас монстров, ситуация ни разу не вышла из-под контроля. Стоящие у окон и на крыше бойцы чувствовали себя будто в тире, и мы легко отбились.

— Полгорода точно приманили, — констатировал Петя, разглядывая кучи мёртвых туш внизу.

Ну, может, не пол, но сирену точно было слышно издалека.

— Группам сборщиков минутная готовность! — продолжил командовать Сергей. — Напоминаю, что наша задача обработать круг диаметром в километр. Дальше не ходить, что бы вы там ни увидели! Двигаемся от дальней точки к ближней. Связь через сигнальщиков.

— Интересно, а через сколько монстры снова сбегутся и заполнят эту зону? — пробормотал Петя.

— Мне интереснее, появляются ли тут новые гады взамен тех, что мы убиваем, — задумчиво произнесла Лиза. — И если да, то какого они уровня. Ведь в других пещерах, если они пустые, крупные твари больше не появляются, пока всё мелкими не заполнится. Тут так же?

Мне тоже было это интересно, и по ряду косвенных примет я сделал вывод, что популяция монстров на четвёртом этаже вообще не восстанавливается. Но это лишь догадки. Запросто могло быть и так, что здесь такая же схема, как и на других этажах.

— Влад и Егор идут, — подсказал Петя, и я оглянулся.

Два рослых мужика быстро шагали по крыше, и на суровых лицах обоих сияли улыбки.

Насколько я понял, после нашего вчерашнего разговора, они провели короткое совещание и сделали правильный выбор — влиться к нам, о чём сразу же поставили меня в известность. И, разумеется, я немедленно решил продемонстрировать им всю нашу силу и позвал участвовать в операции по зачистке Климовска-21.

— Это просто невообразимо! — первым заговорил Егор. — Такая мощь!

— Согласен! — кивнул Влад. — И признаюсь, после увиденного я понимаю, как нелепо звучали наши предложения о союзе и взаимопомощи.

— Было дело, — усмехнулся я. — Да и попытайся я вам доказать, что вы этот этаж не вывезете, вы всё равно бы не поверили. Ладно, дело былое. Вы подтверждаете своё желание присоединиться?

— Да! — хором сказали мужики.

— Отрядами или сразу семьями с переселением?

— Ну, вообще хотелось бы сразу. — Улыбка пропала с лица Егора, и он неуверенно посмотрел на коллегу. — И побыстрее.

— Что-то случилось?

— Мы точно ещё не знаем, есть ли связь. — Уже привычным жестом Влад запустил пальцы в густую бороду. — Но сегодня с утра в городе произошло сразу несколько убийств. Групповых. Погибли семьи высокопоставленных членов некоторых кланов. Возможно, это дело рук Когтя.

— Он пытается всех подмять?

— Говорю, времени с утра мало было, не успели узнать детали. Может, там и преувеличено…

— А может, наоборот, не про всех ещё знаем. — Егор вздохнул и посмотрел на меня. — В общем, мы бы хотели переехать сразу с семьями, если есть место.

— Место найдём, отыщите Сергея и расскажите ему всё это. Он решит.

Будто ожидая момента, глава СБ поднялся на крышу, а я, передав ему диггеров, наоборот, поспешил вниз.

До встречи с графом Добровольским, Денисом Анатольевичем Подушкиным и нотариусом оставалось всего два с небольшим часа, в ещё следовало привести себя в порядок и доехать.

И раз уж я всё равно буду встречаться с юристом, следует заодно узнать последние новости из города. Ведь, если Влад и Егор правы, всё это очень плохо пахнет и надолго оставлять такого урода, как Коготь, без присмотра нельзя.

Хотя если он действительно совсем съехал с катушек, то вообще стоит пересмотреть подход и не ждать, пока он обратит внимание на меня, а ударить первым.