Да здравствует магия! 3

Глава 14

Спал я семь часов. Может, и маловато с учётом двух чрезвычайно насыщенных дней, зато в своей постели. Да и пробуждение добавило бодрости — меня уже знакомым, очень приятным способом разбудила приехавшая из города Аня.

Потом мы пошли завтракать, и, наслаждаясь вкусными пирожками и чаем, я отвечал на многочисленные вопросы.

Не то чтобы мне кто-то запретил рассказывать о том, что я преподавал магию в императорском дворце, но печатать об этом не хотелось. Большой выгоды такая информация не даст, а вот враги будут знать, чего от меня ждать. Поэтому я начал с общего рассказа про столицу, потом перешёл к дворцовым слухам и только под конец сообщил самое интересное.

— А ещё я был на четвёртом этаже ямы.

— Четвёртом⁈ — ахнула Аня, чудом не подавившись чаем. — Когда? С кем? Там правда целый город?

— А как ты смотришь на то, чтобы самой всё увидеть?

— Самой⁈ — Аня на несколько секунд зависла. — Четвёртый этаж?

— Ну, ты же говорила, что давно хочешь спуститься в ямы поглубже.

— Ну, я… Ты шутишь надо мной?

— Да нет. — Я пожал плечами. — Сегодня мы пойдём на четвёртый этаж нашей ямы. Если всё будет хорошо и мы там закрепимся, ты сможешь войти и посмотреть на всё своими глазами.

— Конечно пойдём! — Аня вскочила из-за стола. — Когда? Что надо брать? Чёрт, я же там не смогу фотки сделать…

Осознав последнее, девушка сникла и упала на стул.

— Стас, наш химик, очень хорошо рисует карандашом и, главное, быстро. Он сможет накидать те виды, которые тебе понравятся.

— Карандашом… — Аня задумчиво нахмурились, но почти сразу же широко улыбнулась. — Это же будет круто! Атмосферно! То, что надо! Когда выдвигаемся?

— Ты выдвигаешься не раньше, чем через три часа, после того как мы там закончим. — Я окинул взглядом стройную фигуру в синем сарафане. — И найди во что переодеться.

— Да, возьму у Леры! А сейчас тогда к Лене пойду, она просила ей кое-какие цены в Волхове узнать. Как раз расскажу, а потом помогу чем смогу.

— Давай-давай. — Я усмехнулся и схватил с тарелки очередной пирожок.

На третьем этаже афонинской ямы было тесно. Основная масса бойцов готовилась ко второму этапу прорыва и сейчас возила с поверхности материалы и необходимые приспособления, а ударный отряд в три шеренги выстроился передо мной.

— Главное — помните, что у нас бесконечное количество попыток и куча времени! — громко сказал я. — Нет никакой необходимости геройствовать и делать всё с первого захода. Если будет большое сопротивление, лучше выйти, перезарядить оружие, щиты и ещё раз войти. Все готовы?

— Так точно! — громогласный рёв пронёсся под сводами пещеры.

— Первая группа на выход, — скомандовал я и сам встал на берег пруда.

Единственным, но значимым отличием от обычного прорыва было то, что, пока первый человек не шагнёт в переход на четвёртый этаж, большая часть воинов пруд не видят. Он показывается только людям с самым развитым магическим источником, именно поэтому сейчас со мной были все сильнейшие колдуны.

— Всё будет хорошо! — Я подмигнул стоящей рядом Лере.

— Знаю! — улыбнулась девушка, на лице которой не было ни тени страха.

— Раз, два… пошли!

Чёрная поверхность сомкнулась над моей головой, а через секунду я оказался в древнем городе своего родного мира. Доли секунды хватило, чтобы понять, что он буквально кишит монстрами. Кроме того, в глаза бросилось множество ржавых машин и похожее на крепость широченное пятиэтажное здание, стоящее в пятидесяти метрах от нас.

— Отходим от пруда! — крикнул я и едва сделал два шага, как на меня спикировал двухголовый летающий ящер.

Автомат в моих руках засвистел, вот только со стихией явно не повезло, и гада даже не царапнуло. Он засветился, готовясь к магической атаке, и я уже вскинул руку со щитом, но тут очередь кого-то из соседей буквально разнесла монстра на клочки.

Одновременно «фухнули» пять гранатомётов, а за нашими спинами, рядом с прудом появилась вторая волна бойцов. Пятью очередями я срезал группу бегущих ко мне тварей во главе с тараканом-переростком, и мой автомат разрядился.

— Перезарядка!

— Прикрываю! — отозвался из-за спины Сергей.

Пустые кристаллы посыпались на землю, а их место тут же заняли новые, заранее сцепленные с помощью клея во что-то вроде обоймы.

— Щиты!

Похожий на носорога огромный монстр оказался шестёркой. Два выстрела из гранатомётов сняли ему защиту, но третий не совпал стихией и не причинил серьёзного ущерба. Тварь, раскидывая ржавые тачки, неслась на нас с огромной скоростью, и сейчас оба её рога вспыхнули. Я едва успел поднять руку, как волна водной магии рванула к нам. Яркая вспышка ударила по глазам, щит разрядился, но главное было сделано — атакующий импульс затух.

ФУ-У-УХ! — голова носорога разлетелась, и он кубарем покатился по земле.

— Если позовём остальных, удержим! — крикнул Снегирь, с помощью Макса перезаряжающий оружие.

Да, несмотря на творящийся вокруг хаос, мы пока справлялись и уже ликвидировали ближайших самых крупных монстров.

— Стас, зови подмогу! Всем четыре шага вперёд и пригнуться!

Мы отошли ещё на два метра, и почти сразу одна за другой появились третья и четвёртая группа.

С точки зрения организации я ничего больше сделать не мог и, опершись о капот ближайшей машины, полностью сфокусировался на стрельбе.

Больше всего бесило, когда среди множества бегающих, прыгающих или летающих клыкастых тварей заряды находили именно тех, против которых моё оружие было бесполезно. Но так случалось не всегда.

Через пять минут пальбы, когда весь капот передо мной усеяли опустевшие кристаллы, я сбил лохматого птеродактиля и заметил, что ряды врагов стали редеть.

Ничего себе! А я даже не потратил заряд второго щита, надетого на правую руку.

— Они могут быть в этом большом здании и за ним! — крикнул я. — Следите за окнами и крышей.

Дав ещё несколько очередей, я перезарядил автомат и наконец осмотрелся.

Снова развитый город с высоченными домами, но нас выкинуло на забитой машинами площади перед зданием, похожем на торгово-развлекательный центр, так что ближайший небоскрёб был только в ста пятидесяти метрах. Именно удачная точка позволила нам закрепиться с первого раза.

— Отличное место для базы! — Подошедший Сергей указал на ТРЦ. — Из этого здания можно сделать настоящую крепость, и монстры не подойдут, и яма под контролем.

— Согласен, — кивнул я и выпустил серию зарядов в выпрыгнувшую из окна торгового центра чёрную рогатую пантеру. — Но оно слишком здоровое, надо забаррикадировать девяносто процентов окон, иначе все силы будут уходить на защиту и некому будет заниматься добычей.

— Надо прямо сейчас отправить посыльного, чтобы готовили все необходимое.

— Да, распорядись, и пусть основные войска заходят. Снегирь! Начинайте установку баррикад и ловушек. Готовимся ко второму этапу.

— Есть!

Буквально через несколько минут с третьего этажа «спустились» давно ждущие люди, и заброшенный город ожил. Следующий час мы выстраивали из металлолома, в который превратились машины, шестидесятиметровое в диаметре кольцо. В этом нам здорово помогли два маленьких трактора, которые механики успели переделать на работу от кристаллов.

— Думаю, мы сможем перевезти сюда небольшой кран, — вытирая пот со лба, произнёс Женя. — Без него мы будем тратить кучу времени на разборы завалов.

— Да, и надо организовать транспортировку металлолома в деревню. Слушай, а сможешь здесь какой-нибудь пресс организовать?

— Чтобы машины давить? — Женя почесал подбородок. — Да почему бы и нет… Сделаем!

— Отлично!

Выстроив кольцо, мы укрепили его другим мусором, а также привезёнными с собой мешками с песком и кирпичами. Тщательно осмотрев получившиеся редуты, Сергей дал знак, что можно двигаться дальше.

Мы поделились на группы и, разойдясь в стороны, принялись устанавливать ловушки. И не простые, а те, технологию создания которых я подсмотрел в столичном филиале торгового дома Соколова. Стоимость их с трудом умещалась на ценнике, но самим вышло сделать намного дешевле.

Их главной особенностью было то, что они срабатывали только на переполненных магией монстров, коими являлись пятёрки и шестёрки.

Этот этап занял ещё час, после чего мы снова собрались в кольцо.

— Ну что, я начинаю? — с предвкушением посмотрел на меня Снегирь.

— Погоди. Гавр! Смотайся на третий этаж. Скажи, чтобы в ближайший час ни при каких раскладах никто сюда не заходил.

— Есть!

Младший сын Шаповала скрылся в пруду и вскоре вернулся.

— Готово.

— Давай! — кивнул я Снегирю.

— Всем заткнуть уши! — Капитан дал нам несколько секунд, а потом, схватив заранее приготовленную дубину, со всей дури лупанул ею в огромный гонг.

Гул прошёл над улицами разрушенного города и практически оглушил, даже несмотря на закрытые перчатками и руками уши.

— Мне кажется, перебор! — крикнул, подбегая ко мне, Сергей.

— Поздняк метаться! — заржал Снегирь.

— Это точно. — Я обвёл взглядом внезапно потемневшие небо. — К бою! Заряды не жалеть!

Мы подготовились основательно, и сейчас привлечённую гонгом армаду монстров встречали почти четыреста человек. Сто, как и я, стреляли из автоматов и винтовок. Ещё столько же стояли во второй линии и подавали нам перезаряженное оружие (мне помогал Вова). Остальным нормального оружия не хватило, и они с пистолетами расположились в центре, и их задачей было контролировать воздух и прикрывать стоящие на четырёхметровых платформах расчёты гранатомётчиков.

В первые секунды я выбирал цели и старался по внешнему виду определить, кто из бегущих к нам монстров наиболее уязвим для огня, но потом забил на это и просто стал стрелять в тех, кто ближе.

— Воздух — пять часов!

— Воздух — семь!

— Сыч, твой рогатый!

— Вася, подавай быстрее!

— Колян, стреляй левее, вы с Федей в одних и тех же бьёте.

— В окне пятёрка!

— Моя!

— Дракон!

— Пушки, первое звено, фокус на драконе!

С каждой секундой бой набирал обороты, и через несколько минут крики стали белым шумом. Я целился и жал на спуск, целился и жал. Тела монстров валились на ржавые крыши, а их место сразу занимали другие. Я стрелял, чувствовал лёгкую вибрацию автомата и испытывал нечто доселе неведомое… Будто весь мир за пределами этой площади превратился в солнце, и оно грело меня своими лучами. Лучами из смеси эйфории и адреналина, от которых мои волосы стояли дыбом, а по коже бежали мурашки.

Впрочем, возможно, дело было в том, что каждый убитый монстр выбрасывал энергию и она шла в мои источник. Именно для этого на башнях с гранатомётчиками мы предусмотрели стулья и сами стрелки постоянно менялись.

Я жал на спуск, улыбался, и свист зарядов удивительным образом складывался в мелодию девятой симфонии Ярмоленко.

А потом монстры вдруг кончились.

Я выпрямился и, не опуская винтовки, продолжил искать цель. Тщетно. Оглянулся и в эту секунду будто вынырнул из транса, а ушей коснулись неуверенные голоса.

— Все?

— Победа?

— Ура⁈

После последнего полукрика-полувопроса повисла секундная пауза, а потом окрестности огласило громогласно троекратное

— УРА-А-А! УРА-А-А! УРА-А-А!

— Не так громко! — рассмеялся я, чувствуя, как в груди нарастает восторг. — А то сейчас вторая волна прибежит.

Я бросил взгляд на часы, и расположение стрелок меня порядком удивило. Казалось, битва длилась всего три минуты, но оказалось, что прошёл без малого час.

— Мы только что расстреляли месячный бюджет Саратова, — указывая на практически пустые ящики, заржал стоящий на платформе Снегирь.

— Да, только из тел монстров мы наковыряем кристаллов на трёхмесячный бюджет! — радостно отозвался Максим. — А уж про остальное я и не говорю.

— Сука, это сколько же нам всё это потрошить и таскать! — выдохнул Петя и запрыгнул на крышу одной из машин.

— Своя ноша не тянет! — ответила, залезая к нему, Лиза. — Ваше благородие, пора строителей и сборщиков звать.

— Зовите всех! Все работы на поверхности отложить! — крикнул я. — Первый отряд, полчаса отдых, и идём зачищать ТЦ.

— Да оттуда все выбежали.

— Надо проверить все коридоры и помещения и сразу приступать к укреплению.

Люди засуетились, я тоже залез на крышу машины и осмотрел поле боя.

Сказать, что зрелище впечатляло, — ничего не сказать. Вся площадь перед нашей будущей базой была завалена телами монстров третьего уровня и выше. Даже если мы просто заберём всё это, хватит на постройку маленького городка, но, разумеется, на этом мы останавливаться не будем.

— Интересно, кто здесь жил раньше? — спросил Петя.

— Кто бы ни жил, они больше не вернутся! — заявил Шаповал, а передо мной всплыла картина сотен высоченных башен, сложенных из криокапсул.

Благодаря тому, что наш улучшенный автопарк серьёзно вырос, люди стали прибывать уже через полчаса, а через час площадь кипела — вовсю шла разделка монстров.

Я же в составе ударного отряда из двадцати бойцов направился в сторону здоровенного здания.

— Первая группа, вперёд! — скомандовал Сергей.

Снегирь с пятёркой исчезли в тёмном проёме большого выбитого окна, и почти сразу засверкали лучи. Как и ожидалось, внутри оставались заблудившиеся монстры.

— Чисто!

— Вторая группа, вперёд.

Я перехватил автомат и, нырнув в полутёмное помещение, включил налобный фонарь.

Широкий вестибюль, с обеих сторон павильоны и уходящие вверх эскалаторы. Это точно ТРЦ с планировкой балконного типа. То есть по большому счету перекрытий между этажами нет, и даже отсюда видно часть пятого этажа.

— Занять позиции!

Мы встали вдоль стен вестибюля, и, убедившись, что все на местах, Сергей размахнулся и швырнул далеко вперёд весьма тяжёлый рюкзак.

Тот гулко плюхнулся на растрескавшийся пол и тихонько завибрировал. Тихонько для нас, а вот все монстры в радиусе ста метров сейчас испытывали ощущение, будто им сверлят мозг. По крайней мере, именно так было написано на рекламном стенде этой приманки.

Рекламщик не обманул — не прошло и секунды, как тишина взорвалась множеством звуков: криками, шипением и цокотом длинных когтей.

Первой в поле нашего зрения попала прыгнувшая откуда-то сверху длиннохвостая горилла, а следом за ней монстры ломанулись со всех сторон.

Мы открыли огонь, и я снова приготовился к долгому бою, но он закончился так же внезапно, как и начался.

— Продвигаемся на сорок метров и повторяем!

Мы прошли по всему первому этажу и когда включили приманку в шестой раз, никто на зов не явился, даже тогда, когда мы стали подкидывать её вверх. ТРЦ был чист, но всё равно, поднимаясь по лестницам, мы были максимально осторожны…

Я шёл в центре отряда и всё пытался разглядеть что-то, что помогло бы понять, где мы.

И наконец нашёл!

«Приветствуем вас в торгово-развлекательном комплексе „Центральный“. Номер один в Климовске-21».

Не все буквы в тексте сохранились, но название населённого пункта я разобрал чётко.

Город не просто так показался мне знакомым. Основанный всего восемьдесят лет назад, он быстро стал центром передовых разработок, и я бывал здесь. Повезло! Неизвестно, конечно, что сохранилось, но тут наверняка можно найти много всего интересного, а самое главное, у меня есть вторые координаты.

— Что случилось, Миш? — Снегирь обеспокоенно посмотрел на меня. — Видение?

— Нет, просто думаю.

А точнее, вспоминаю и сопоставляю расположение города под Рязанью и этого. Досконально карту я, конечно, не помнил, и разброс составлял плюс-минус тридцать километров, но теперь с уверенностью можно было сказать, что мои первоначальные предположения верны.

Санкт-Петербург из моего мира находится под морем, и попасть туда можно было только через Швецию. Вернее, дойти-то можно и отсюда, но этот поход с нашими ресурсами займёт несколько лет. А вот если войти в яму в Швеции, при благоприятных раскладах можно уложиться в неделю-другую.

Есть о чём подумать.

— Двинули! — Я махнул рукой, и мы пошли к лестнице, ведущей на крышу.

— У меня просто нет слов, — тихо пробормотала Аня.

Мы стояли на парапете торгово-развлекательного центра, смотрели на разрушенный временем город, и у меня тоже не было слов.

Сейчас внизу копались сотни моих людей, и часть из них строили то, что станет фундаментом для разработки этого города… Но ведь когда-то, причём при моей жизни, его строили другие люди. Десятки тысяч, и все они давно умерли.

Или не все…

Я повернул голову и посмотрел на горизонт. Вернее, хотел — торчащие остовы обрезанных серым туманном небоскрёбов закрывали вид, но где-то там, примерно в трех тысячах километров отсюда, под землёй, возможно, лежат мои выжившие соотечественники…

Меня по-прежнему беспокоил вопрос, как они сюда попали и что вообще произошло, но гораздо больше я думал о том, как их оттуда достать.

— Что же здесь случилось? — едва слышно пробормотала Аня. — У меня мороз по коже…

— У меня тоже! — Я обнял девушку и, прижав её к себе посмотрел вниз, где людей уже было не меньше, чем погибших монстров.

Пессимист и человек, склонный к рефлексии, мог бы сидеть на крыше этого ТРЦ вечно, или даже спрыгнуть с неё, но я не такой. Цель поставлена, и сегодня мы совершили огромный шаг к её достижению. Этот город просто кладезь ценных ресурсов, и к подобным во всем мире имеет доступ весьма ограниченный круг лиц.

У меня он есть, а ещё у меня есть мой стремительно растущий источник и мои люди. И это значит, что совсем скоро я получу всё что хочу.

— Ну что? — Я посмотрел на Аню. — Как насчёт того, чтобы выбрать ракурсы для рисунков Стаса, а потом получить маленькое эксклюзивное интервью от первого волховского барона, ступившего на новую планету?

— Давно пора! — Аня стряхнула с себя оцепенение и, широко улыбнувшись, посмотрела мне за плечо. — Я хочу вон тот дом. Он будет отлично смотреться на первой полосе!