Черный Рассвет

Глава 8

Дом — как дом, ничего необычного. Приятный квартал в тени северо-восточной стены Уасета, совсем рядом с питомником для песчаных скатов — в виде гигантской металлической куполообразной сетки, возвышающейся над низкими домами. Двора почти не было, только полоска пожухлой травы перед входом и узенькая улочка, с односторонним движением. Рядом располагались такие же аккуратные, похожие друг на друга домики. Необходимый Диармайду был под номером тридцать семь.

Парень не ощущал присутствия незнакомого мага в доме. Он не мог так точно, как Николь, определить стихию или личноть мага, но ощущал соответственное количество живых людей в здании.

Парень осторожно постучал в металлическую дверь. Несмотря строгий самоконтроль, он немного перестарался и оставил вмятину от пальца на толстом металле.

Едва он сделал шаг назад — дверь открылась.

— Мог бы и не стучать… — пробурчала Николь, — я чувствовала твоё присутствие.

— Когда придёт представитель фараона? — Диармайд проигнорировал рассерженный тон девушки.

— В течении часа-двух, — растерялась Николь.

— Где мои вещи? Мне необходимо переодеться. В пустыне сегодня ветрено, — Диармайд осмотрел своё жилище. кофейно-карамельная штукатурка, серые потолки, минимум самой дешевой мебели, кафельный холодный пол — идеально.

— Твои вещи в спальне, — тихо, грустно сказала ему Николь, — прямо по коридору и направо.

Диармайд вздохнул и повернулся к девушке. Он провёл кончиком пальца по её щеке и поцеловал в сердито стянутые губы.

— Прости, — едва слышно сказал он, — иногда мне просто нужно побыть одному.

Николь расслабилась и натянула улыбку.

— Я понимаю — ничего. Я ведь тоже не идеал, — улыбнулась она.

— Кто тебе такое сказал? — прошептал Диармайд. Щёки девушки тронул лёгкий румянец.

Николь исчезла в гостиной, едва слышно прикрыв за собой дверь, а из-за угла вышла Мелисса.

— Меня всегда удивляла скорость твоей адаптации, — с улыбкой заговорила она. — Удивительно, насколько ты быстро меняешься.

— Она маг воздуха. Талантливый. Думаешь у тебя получилось спрятаться от Николь? — улыбнувшись спросил Диармайд. Он поспешил в комнату, желая поскорее надеть чистую одежду. Из ванной потянулась струя воды, опутавшая его и смывая пустынную грязь. Мелисса заглянула в комнату и быстро вернулась в коридор, заметив обнажённого парня.

— Мог бы и предупредить! — возмущённо заявила она.

— Могла бы и догадаться, — равнодушно отозвался парень.

— Есть какая-то информация про инспектора? — полюбопытствовал Диармайд.

— Нет, Арбет просто позвонил Луиджи, пожаловался, что не может с тобой связаться и приказал сообщить адрес нашего проживания. Патриарх Техути был жутко злым. Похоже, ему пришлось использовать своё влияние, чтобы облегчить нам интеграцию в египетское общество, — донесся из коридора голос Мелиссы.

— Я спас его сына. Дважды, — после короткой паузы добавил Диармайд, — потерпит.

Из коридора в ответ донесся фырк.

— Нам очень везёт. Венец правды может создать просто небывалые проблемы. Но благодаря Элизабет они просто не могут позволить себе действовать опрометчиво. Арбет может сколько угодно притворяться, что делает нам не весть какое одолжение, но я не удивлюсь, если он решил всё это просто одним обыкновенным звонком и это ему ничего не стоило. Глупо делать Элизабет де Пейн своим врагом из-за ерунды, — объяснил свои мысли Диармайд.

— Возле нашей гостиницы ещё вчера ходили представители внутренней разведки. Появление Элизабет взбудоражило этот сонный городок, — весёлым тоном отозвалась Мелисса, — когда оденешься — иди в гостиную, поешь, — Мелисса ушла.

Амен впервые за неделю выбрался за стены дворца. Он не мог игнорировать факт появления могущественного аватара в городе. Он собирался рвануть к нему, едва почувствовав, но тогда состояние Эхнатона просто не позволяло покидать тронный зал… Появление мага ещё сильнее увеличило и без того немалое количество прошений о встрече с фараоном. Ему пришлось разбираться, пока обезумевший царь с опустошённым взглядом шептал какую-то чушь себе под нос. Благо, байка про невероятно сложный ритуал, занимающий всё внимание фараона, пока-что работала.

Амен оставил доверенных людей сторожить вход в тронный зал и выбрался через потайной тоннель наружу. Глава меджаев не любил этот потайной проход, он вёл к канализационному люку, рядом с рыбным рынком, а Амен ненавидел рыбу. Тем не менее, свои прихоти пришлось отбросить, это был один из немногих потайных лазов, о котором не знали даже самые приближённые к Эхнатону люди.

Амен вышёл в подворотне, смердящей гниющими рыбьими потрохами. Он скривился и потёр нос. Вдалеке мелькнула тень. Нельзя было позволить сбежать свидетелю. Он использовал мгновенный шаг, оказавшись рядом с одетым в чёрное адептом. Один удар кулака промял череп, как гнилой фрукт. Повезло. Какой адепт может сравниться по силе или скорости с аватаром? Если Амену пришлось использовать магию, про его похождения узнали бы все, наблюдающие за дворцом. Знать и так уже становится подозрительной…

«Хашишин…» — Амен посмотрел на татуировку гильдии на запястье. Пара скрещённых кривых сабель, на фоне трехбашенного замка. Похоже этот проход больше не тайна… но медлить нельзя. Встретиться с незваным могущественным магом — необходимость.

Амен оделся в чёрно-синюю рясу, с длинным капюшоном. Он выделялся из толпы, но его личность опознать было невозможно.

Звонок от патриарха Техути был неожиданностью. Амен много раз прокручивал в голове каждое сказанное Арбетом Техути слово. Погружённый в размышления он так и не заметил, как дошёл до нужного дома. Амен замер, схватившись за дверную ручку. Пять сильных магов… эта мощь сравнима с древним, могущественным кланом.

К его удивлению дверь открылась, едва не ударив гостя по носу.

— Ой, простите, — замялась девушка с длинными жёлтыми волосами. Красивая, острые изящные черты, точёная фигура, ясные, голубые глаза.

— Ничего, — удивился Амен, даже если она маг воздуха… обнаружить его со скрытой областью контроля…

«Маг воздуха, шестой ранг, не меньше, ещё молодая, не старше тридцати, удивительный талант…» — Амен снял капюшон.

— Прошу за мной, — произнесла с лёгкой улыбкой девушка и ушла.

Дом был пустым. У Амена не укладывалось в голове, что в этом жилище обосновались маги, они всегда ассоциировались у него с роскошью и вседозволенностью. Разве можно так сказать о пустом доме, где не каждый простолюдин согласился бы жить?

Едва Амен вошёл в комнату, вслед за девушкой, по его спине прошёл холодок. Он чувствовал невероятно сильное давление.

— Здравствуй Амен, — глава меджаев услышал смутно-знакомый голос, только у него никак не получалось вспомнить, где они встречались с его хозяином. Он повернулся и замер. Весь мир превратился в два чёрных провала, поглощающих душу. Он не мог пошевелиться, только смотреть. Амен наконец-то понял, что за озноб он ощущал. Давно позабытое им чувство, он уже и не вспомнит момент, когда испытывал его в последний раз и чувство это — страх. У него не было причины, это был просто рефлекс, не более. Эти глаза обращались к его первобытным инстинктам, внушая животное чувство опасности. Если бы он был обычным человеком, или даже слабым магом — давно бы умер.

— Ты изменился, — выдавил из себя Амен, — прекрати, мне трудно говорить. Перестань, или я тебя убью, — прорычал он сквозь стиснутые зубы. Он видел только сверкающие морской бездной ультрамариновые глаза и больше ничего.

Глаза мага земли загорелись блеклым светом, под его красной, зернистой кожей напряглись мышцы. Он был готов в любой момент раздавить голову наглого мальчишки. Внезапно всё прекратилось, он смог ясно думать и дышать, а позабытое чувство страха исчезло, сменившись злостью и раздражением.

— Давно не виделись Амен, — улыбнулся клыкастой улыбкой парень. Это был уже не тот мальчишка, которого он встретил в пустыне. Безэмоциональное выражение сменила надменная ухмылка, клыки роднили хозяина со змеёй. А его мана была какой-то странной, густой, тягучей как патока. Она оплетала Амена как склизкие холодные змеи и поглощала его. Количество маны было слишком огромным, даже для девятого ранга…

Амен замер, осознав свою мысль. Девятый ранг… мальчишка, едва переступивший порог двадцатилетнего возраста, прорвался на девятый ранг! Чудовищный талант, вселяющий беспокойство куда больше, чем его неестественные, для мага воды, глаза и клыки.

Диармайд прекратил напитывать маной глаза, комната перестала походить на филиал подводного чистилища, дешёвая лампа окрасила комнату в жёлтый цвет.

— Добро пожаловать в Египет… снова, — Амен прекратил циркуляцию маны по его телу, готовый в любой момент уничтожить угрозу и только сейчас заметил красноглазого аватара крови. Ещё один маг с дурным глазом, как бы Амен не пытался, не мог определить его ранг, вместо девушки словно был провал в пространстве. Неужели… она сильнее его!

Амен отпрыгнул назад, насторожившись. Девушка в чёрном похабном платье только улыбнулась, наблюдая за его реакцией.

— Кто ты… — ошарашенно спросил он. Если эта женщина решит сейчас напасть — ему конец. Чего уж там, учитывая состояние Эхнатона, на данный момент, она способна убить даже его.

— Элизабет де Пейн, — не стала тянуть она, её лицо озарила улыбка, из под кроваво-красных губ показались жемчужные кончики клыков.

«Почему он не смог её заметить? Все внимание при входе захватил Диармайд. Вот уж правда: надменность может довести до беды…» — Направившись сюда Амен и не подумал, что маг, беспардонно вторгшийся в Уасет, может оказаться сильнее его… — «Она как-то смогла скрыть свою силу, когда вошла в пределы его области контроля, но как она определила её? А, точно! Дурной глаз может видеть очертания области контроля!» — Амен с трудом удержался от желания хлопнуть себя ладонью по лбу.

— Дочь основателя ордена Тамплиеров? — хмыкнул Амен, — что вам понадобилось в Египте? — вежливо обратился он к ней. Он не ослаблял бдительности, пристально наблюдая за движениями всех присутствующих в комнате.

— У него спрашивай, — она кивнула на Диармайда, — это он тут принимает решения, не я.

«Как такое возможно!? Они измываются, что ли?» — опешил Амен, — «Да кто в это поверит? По какому вообще нелепому извороту судьбы один из самых могущественных магов станет подчиняться мальчишке!? Кто вообще вправе что либо приказывать Элизабет де Пейн?» — Амен старался не выдавать своих эмоций, но довольная улыбка Диармайда ясно говорила о успехе его бесполезных потуг.

— Отвечай, зачем вы здесь? — совладал со своими мыслями глава меджаев.

— В Европе нам сейчас находиться… не безопасно, — после небольшой паузы заговорил Диармайд, — мне нужно место, где я смогу обдумать всё и подготовиться к грядущему.

— К чему готовиться? — осторожно спросил Амен.

— Кто знает, — кровожадно ухмыльнулся Диармайд, его глаза на миг загорелись, но парень быстро совладал с эмоциями.

— … — Амен внимательно огляделся, изучая комнату. Ему трудно было ослабить свою защиту, но убедившись, что его безопасности ничего не угрожает — он остановил циркуляцию маны.

— Вы собираетесь вредить Египту? — первым делом спросил он.

— Разумеется нет, — равнодушно махнул рукой Диармайд, — зачем мне это? — ухмыльнулся он.

Беседа ни о чём была короткой. Амен невзначай осторожно пытался выведать цель пребывания этих магов в Египте, но ничего подозрительного не услышал. Похоже им просто нужна была страна, чтобы переждать переполох в Европе. До Египта доходили слухи о войне между Тамплиерским и Тевтонским орденами, что только подтверждало слова этой странной компании. Время от времени беловолосый маг молнии вставлял едкие комментарии, но Амен не дал себя обмануть, у идиотов не бывает настолько проницательного взгляда.

— Я организую вам необходимые документы… — когда Амен уже собирался уходить, к нему в голову пришла одна очень занимательная идея, — но я хотел бы попросить вас, исполнить одну мою просьбу.

— О? — хмыкнул Диармайд, — я слушаю.

— Есть один древний род, Кароан, — Амен замолчал, обдумывая дальнейшие слова, — сейчас они слишком часто суют нос туда, куда не следовало бы. Их нужно отвлечь так, чтобы это желание пропало и сделать это необходимо аккуратно. Я не хочу, чтобы все Хабет шептались о том, что я устраняю неудобную мне знать. Я бы попросил вас сосредоточить своё внимание на наследнике, Юсуфе.

Вопреки ожиданиям Амена все взгляды скрестились не на Элизабет де Пейн, а на Диармайде, ожидая его ответа. «Нелепость, как такое возможно? Как мальчишка может управлять одним из самых могущественных магов в Европе?» После длительной паузы мальчишка отмер; сначала он улыбнулся, а потом залился смехом: громким, хриплым, из-за маны он казался дребезжащим и потусторонним. Блондинка, маг воздуха, которая открыла Амену дверь, скривилась.

— Правду говорят: если ждать достаточно долго — возможность представится, — наконец заговорил Диармайд. — Разумеется, я исполню вашу просьбу, и сделаю это с превеликим удовольствием, — кровожадно улыбнулся парень.

«О? У него уже есть история с наследником Кароан?» — Амен по новому взглянул на парня.

— Убивать — не советую, я не смогу вас прикрыть так, чтобы знать ничего не заподозрила. Поэтому действовать вам придётся на свой страх и риск. Если возьмёте на себя слишком много — пострадаете. Просто создайте Кароан достаточно проблем, чтобы урезонить их любопытство к дворцу Фараона, — Амен потёр свой зернисто-наждачный подбородок, пристально наблюдая за Диармайдом.

— Понял, — кивнул парень, его благоприятное настроение испарилось, а на месте полубезумного повесы сидел серьёзный мужчина, с пронзительным взглядом убийцы. Внимательный и проницательный он заставлял Амена напрячься даже больше, чем во время безумного хохота. Такие люди — опасны.

— Не беспокойтесь, — сверкнула сине-чёрная вспышка змеиных глаз, — я должным образом исполню вашу просьбу и буду наслаждаться процессом.

«Правильно ли он поступает, вовлекая в это чужеземца? Разумно ли это? Но если знать не отвлечь — безумие Эхнатона станет достоянием общественности за считанные мгновения. Амен достаточно хорошо осведомлён о характере Юсуфа, мальчик не позволит просто так третировать себя. Остаётся лишь уповать на благоразумие и навыки незнакомых чужеземцев. Проблема с Кароан слишком незначительна, чтобы тратить ограниченные ресурсы дворца и слишком важная, чтобы закрыть на неё глаза.» — Эти мысли лихорадочным потоком пронеслись в голове у Амена.

— Мне пора идти, — попрощался Амен, накинув на голову длинный капюшон его рясы, полностью скрывший личность. Пришло время вернуться в дворец.

Как только дверь за Аменом закрылась, Диармайд с облегчением выдохнул. Он прекратил напитывать свое тело маной и расслабился на диване; из глаз парня потекла кровь. Диармайд использовал значительный запас магических сил, чтобы создать впечатление могущества. Последние несколько мгновений стоили значительных усилий, как магических, так и моральных.

— И зачем ты это сделал? — нахмурилась Элизабет. — Он и так впечатлился твоему росту, не говоря уже о том, что Амен явно оценил нашу… компанию.

— Потому что надо, — упрямо прохрипел осипшим голосом Диармайд, — я знаю, что делаю.

— А эта затея со знатью, ты уверен, что это того стоит? Влезать в конфликт с правящей верхушкой, едва приехав в страну — просто безумие, — влез в разговор Нико.

— Так надо, мы должны завоевать доверие Амена, — не сдавался Диармайд. — Мне нужно поспать. Завтра всё обдумаем. К тому же, я задолжал Юсуфу за нашу последнюю встречу.

Когда Диармайд ушёл, в комнате застыла напряжённая тишина.

— Ну и что это, чёрт побери было? — спросил Нико.

— … — прежде чем ответить, Луиджи задумался, взвешивая свои слова. — Когда мы с Ди ещё были на службе у Техути, как-то нас отправили сопровождать наследника в клуб. Бесхребетный паренёк и слова не мог сказать в упрёк его кузине. Был там один… ублюдок, — после небольшой паузы сказал Лу, — он измывался над Ди, вылил на него стакан бухла и изрезал его. Я никогда не видел, чтобы Диармайда так унижали…

— Да ладно, он оказался сильнее Диармайда? — опешил Нико.

— Нет… даже не близко. Парень просто воспользовался своим положением наследника Хабет, — ответил Лу. — Не забывай, мы в то время подчинялись Техути и полностью зависели от воли Арбета. Не мог Ди тогда ответить засранцу.

— Ладно, — Нико поднялся с кресла, одиноко ютившегося возле окна, — схожу проверю Ричарда, расскажу ему, как прошла встреча. Похоже Ди предусмотрел всё и приказал старику не приходить, потому что он изначально собирался использовать свои чёртовы глаза… — вздохнул Нико.