Черный Рассвет

Глава 24

Николь съехала с дороги, когда увидела знакомый внедорожник. Нико очень щепетильно подошёл к его выбору, заставив её с Ричардом почти три дня ходить от одного автосалона к другому. Николь и сама любила прогуляться по бутикам, но подобная фанатическая тяга была за гранью её понимания.

— Как он? — Нико вмиг оказался рядом с пассажирскими дверьми, Николь опустила окно и кореец заметил спящего на заднем сидении парня. Он дрожал и бормотал что-то во сне.

— Убить их всех, — прошептал парень.

— У него горячка. После использования дурного глаза он почти обессилел. И дело не только в магическом истощении, — девушка старалась говорить уверенно, но Нико заметил как её голос дрогнул.

— Лиза говорила, что дурной глаз Ди слишком сильный. Похоже он ещё не обладает достаточной силой, чтобы соперничать с аватаром.

— С двумя, — Николь открыла противоположную заднюю дверь и погладила мокрые от пота волосы Диармайда. Воздух в машине был ледяным, почти всю поездку его тело охлаждало салон до минусовой температуры.

— Постой, что? Как с двумя? — Нико подбежал к Николь, используя мгновенный шаг.

— Он пробрался во дворец, чтобы поговорить с Аменом. Похоже диалог получился напряжённым, ему пришлось использовать на Амене дурной глаз, а про историю с Арбетом я уже рассказала…

— Мать моя кореянка, — Нико хлопнул себя ладонью по щеке, — он же аватар двенадцатого ранга… Эта хрень всего на ступень слабее Элизабет. Это, конечно, большая разница но…

«Девятый ранг…», — Нико посмотрел на паренька, спящего на заднем сидении. Он бредил, воздух вокруг охлаждался, а клубы чёрного дыма поднимались вверх, разъедая крышу машины, сиденье уже было почти непригодным. — «Даже трудно представить, сколько в мире тех, кто желает ему смерти, и с каждым годом их число будет только расти… Этот паренёк настоящая бомба замедленного действия», — Губы Нико растянулись в широкой улыбке, зловещей, не предвещающей ничего хорошего. Как же сильно ему хотелось увидеть, как эта бомба рванёт.

— Рич, — Нико закрыл дверцу машины, — у тебя есть что-то, способное облегчить перенапряжение дурного глаза?

— Я… я алхимик, а не доктор, Нико… — тем не менее Ричард бросился к своей сумке, оттуда слышался звон стекла.

— Сейчас, попробую что-то найти. Дай мне пару минут. Скорее всего это перенапряжение нервной системы глаз… но я не уверен, — продолжая копаться в сумке сказал Ричард. Он говорил вслух, не обращаясь ни к кому конкретно, просто так ему легче думалось.

Британец достал из сумки прозрачный пузырёк, светящийся ласковым серебряным светом. Он поднял ёмкость и посмотрел через неё на солнце, немного взболтав. Жидкость оказалась немного вязче воды и отдавала зеленоватым оттенком.

— Николь, отойди, мне нужно капнуть ему это в глаза, — Ричард прочистил горло. Девушка забылась, она гладила его щеку, едва касаясь кожи кончиками пальцев.

— А… Да, прости, — опомнилась она и отошла, позволив Ричарду приблизиться к Диармайду. Николь и Ричард выглядывали из-за его спины, пристально наблюдая за каждым действием.

Ричард достал пипетку и дрожащей рукой опустил её в жидкость.

— Хватит смотреть мне под руку! — закричал он, когда Нико и Николь наклонились ещё ближе, почти дыша старику в затылок.

— Нервный какой, — фыркнул Нико, но просьбу британца исполнил. Он положил руку Николь на талию и повёл её к Лу с Мелиссой, стоявших в стороне.

— Нико… — Мелисса была серьёзной, она крепко сжимала руку Луиджи, смотря куда-то в пустоту, — Аватары? Он уже…

— Хватит, — махнул рукой Нико, ему одного взгляда хватило, чтобы понять всё.

— Диармайд такой, какой есть, и никому его не исправить. Как я уже говорил прежде, у вас есть три варианта, на выбор: смотреть, помочь, ну или просто уйти, — Нико оглянулся, все были встревоженными и хмурыми.

— А ты нормально относишься к тому, что он уже начал против аватаров идти? Нико, ты уже позабыл на что способна Элизабет? — заговорил Луиджи когда понял, что больше никто возражать не станет.

— А это вообще не удивительно. Он немного спешит, но это из-за силы его дурного глаза. Сейчас Ди обжёгся и это на время остудит его пыл, — Нико почесал затылок и повернул голову к машине, — я на это надеюсь…

Луиджи засмеялся; он запрокинул голову и взглянул на безоблачное жаркое небо.

— Я беспокоюсь, как бы он не погубил сам себя. Он идёт вперёд и его противники становятся только сильнее. Раньше это было очень похоже на то, чем мы занимались в клане. Но сейчас, сейчас Ди замахнулся на стратегически важный объект целой страны, и чтобы попасть туда, он собирается устроить самую настоящую революцию. Ты хотя бы можешь себе представить, сколько людей из-за этого пострадает? Сколько жизней погубит мстительный крестовый поход Ди. Да чего уж там, он и сам, скорее всего, в нём погибнет.

— Ты и раньше знал, к чему стремится Ди. Он своих целей не скрывал, — Нико по привычке поправил белую чёлку, он уже давно не красил волосы и из-за этого казался постаревшим.

— Раньше это не казалось таким реальным, — глядя на небо ответил Луиджи.

— Чёрт, — Нико оглянулся назад, глянуть как у Ричарда дела, — мне придётся нести его на руках, в машине он в таком состоянии не поедет… да и быстрее так будет.

— Кажется он просыпается! — голос Элизабет был первым, что услышал Диармайд, придя в себя. Когда он открыл глаза, увидел гигантскую морду плюшевой обезьяны, смотрящую на него своими глазами-пуговицами. Она была излишне детализированной, и показалась жуткой. Диармайд взмахнул рукой, разрезав ногтями плюшевую игрушку на части.

— Эй! — выкрикнула Элизабет, — разве так принимают подарки? Я так долго выбирала её, чтобы подбодрить тебя! — хоть и выражение лица у девушки было серьёзным, в её рубиновых глазах мерцали бесята. Диармайд лежал на кровати, а Элизабет умостилась у него на коленях, держа остатки игрушки на вытянутых руках. Густая вата вывалилась на простыню.

— Хватит Лиз, — Ди, как ты себя чувствуешь? Позвать доктора? — Николь всё это время держала Диармайда за руку. Её ладонь была тёплой и немного влажной, она выглядела встревоженной.

— Нет, у меня только немного болит голова. Это ерунда. Ничего, с чем бы я не справился, — Диармайд попытался изобразить расслабленное лицо, но было очевидно, Николь ему не поверила.

— Ну и напугал ты нас, парень, — Нико сидел на стуле, по левую сторону от кровати, он держал в руке немного помятую местную газету.

— Он внушил страх двум аватарам! — подпрыгнула Элизабет.

— Слезь с меня. Чёрт, не прыгай на выпрямленных ногах, у меня такое чувство, что они в другую сторону скоро сгибаться начнут! — зарычал парень, его глаза загорелись.

— Не ной, — продемонстрировала кончики своих клыков Элизабет.

— Лиз, слезь! — твёрдо, с угрозой, произнесла Николь.

— Какая ты заботливая… — ехидно ухмыльнулась де Пейн, — ладно-ладно, слезаю.

— Почему ты ничего не сказал об Амене? — Нико выдохнул сигаретный дым и струсил пепел в кружку с кофе.

— Потуши сигарету, у меня голова болит, — Диармайд приподнялся и опёрся спиной на изголовье кровати. Он застыл, собираясь с мыслями.

— Это необходимо было сделать. Чёрному рассвету нужны сильные маги, а Амен один из самых сильных.

— Тут я с парнем согласна, — подала голос Элизабет, — он может и похож на цепного пёсика, но подобная сила — это достижение. Хотя со мной он не сравнится, — самодовольно ухмыльнулась она.

— Шутишь, да? — фыркнул Нико, — это очевидно. Чем выше ранг мага — тем больше разница в силе. Я по Диармайду это вижу, он…

Нико краем глаза заметил, как зрачки у Элизабет сузились, подобно хищнику, и замолчал. Он едва не проговорился.

— Чёрт, да ты способен уже воздействовать на аватара! — кореец расслабился, вроде бы смена темы звучала естественно и Диармайд ничего не заподозрил. Ему не стоит знать, что он уже способен ранить аватара. Слишком самоуверенный молодой маг — угроза для его же жизни. Диармайд и так начинает вести себя слишком надменно, не стоит кормить его эго. Элизабет настояла на этом, когда заметила рану на теле аватара земли. Пускай он и был всего одиннадцатого ранга… пробить его защиту уже было невероятным достижением.

— И что дальше? — Нико заметил, как умело Диармайд свёл разговор в другую сторону, не пожелав ответить, почему он пошёл к Амену и ничего не сказал остальным.

— М-м-м-м, — Диармайд застонал, думать сейчас было трудно.

— Вот, — Николь протянула стакан с сине-зелёной жидкостью, — это снимет боль и немного восстановит силы.

Диармайд почувствовал аромат мяты и чего-то свежего, похожего на весеннюю траву. Жидкость была почти безвкусной, осталось только травянистое послевкусие, но и оно быстро прошло. Головная боль исчезла почти мгновенно, жидкость даже не успела попасть в желудок.

— Зависит от того, когда произойдёт встреча, — облегчённо выдохнул Диармайд.

— Почти через две недели, в следующее воскресенье, — Нико достал из пачки ещё одну сигарету и собирался закурить, позабыв о просьбе Диармайда, но быстро опомнился, когда увидел в чашке с кофе плавающий окурок.

— Ха! — громко выкрикнул Диармайд, — теперь понятно, зачем Арбет искал свиту для своего отпрыска…

— Две недели… — Диармайд облегчённо вздохнул, — этого хватит, чтобы провести необходимые эксперименты. Мы не можем использовать кинжал наобум.

— Нужно собрать всех. Нам необходимо обсудить дальнейшие действия. Соберёмся в холле, через пол часа. Диармайд чувствовал себя грязным, из-за пота одежда прилипла к коже, а во рту чувствовался противный привкус рвоты.

Диармайду стало легче. Глаза болели, но всё вокруг перестало двоиться. Он вошёл в ванную и замер перед зеркалом, вновь загипнотизировав себя собственными глазами.

«Сила… я всегда знал, что за неё нужно платить» — Чёрные зеницы поглощали свет жёлтой лампы, она была яркой и придавала ванной с серыми стенами дневного тепла, только пара глаз поглощали свет словно космическая бездна.

Магия, которой он владел, была невероятно сильной. У Диармайда уже был шанс убедиться в этом, но ничто не могло сравниться с силой его глаз…

Гостиная была просторной. Здесь можно было бы закатить званый ужин на пятьдесят человек, и всем было бы комфортно. Немного пошлая обстановка, слишком вычурная: как казалось Диармайду. Слишком много позолоты вокруг, тяжёлая лепнина на потолке, посеребрённые канделябры со стёклами, выглядящими как сапфиры и, конечно же, громадный камин, занимающий половину стены. Единственное, что действительно нравилось Диармайду — резная деревянная мебель в арабском стиле. Сложные геометрические узоры были идеально симметричными и имели острый угловатый дизайн.

— Надеюсь у тебя уважительная причина, чтобы будить старика посреди ночи, — Ричард едва был способен держать глаза открытыми. Он пил кофе с чётким запахом ванили и кардамона. Диармайд мог учуять их, находясь на противоположной стороне огромной комнаты.

— Рада видеть, что тебе лучше, — Мелисса зевнула, прикрыв рот рукой, её заспанные глаза то и дело моргали.

— Спасибо, — кивнул Диармайд.

— Извини Рич, потерпи немного, думаю ты должен присутствовать при этом разговоре. А Элизабет явно не дневной человек, пока что.

— Обещания, разговоры, — Элизабет помахала рукой так, словно пыталась отогнать муху, — жду не дождусь, когда ты перейдёшь от слов к делу, — улыбке этой девушки мог бы позавидовать любой вампир из фильма.

— И так, Мел, вопрос, — Диармайд сел на подлокотник кресла, на котором сидела Николь, — какого ранга Абдул?

— Седьмой, ему двадцать четыре, это довольно выдающийся результат. На соревнованиях он был самым сильным, что логично, раз уж он победил, — Мелисса хмурилась, припоминая детали, она всегда так делала.

— Он из провластной фракции? — продолжил допрос Диармайд.

— Да, несмотря на некоторые разногласия с Эхнатоном, глава клана один из самых верных Хабет, ушей фараона, — снова напомнила Мелисса, скосив взгляд на Луиджи, — их верность неоспорима, почти также, как и верность Амена, — теперь пришла очередь косо смотреть на Диармайда.

Парень спокойно выдержал взгляд и театрально вздохнул, разведя руки в стороны:

— Я нащупал кое-что, доверьтесь мне в этом, ладно?

— Ладно-ладно, — встрял Нико, — беда в том, что, похоже, ты нам не доверяешь.

— Серьёзно Нико, снова!? — зарычал Диармайд. Он сделал это так естественно, что показался Нико настоящим диким монстром.

— Ну ты делаешь шаги навстречу, — пожал плечами кореец, — вот сейчас например решил поделиться своими планами; я надеюсь, — он с нажимом выделил последние слова, исподлобья глянув на Диармайда.

— Умоляю, скажи, что ты передумал использовать кинжал! — Луиджи нежно гладил когда-то оторванную руку. Без правой руки ему по началу приходилось трудно. А Диармайду, во время их путешествия по пустыне, после происшествия, уже становилось дурно от шуток о мастурбации. Вспомнив те времена, Диармайд ухмыльнулся.

— Не беспокойся, просто в этот раз, если тебе придётся использовать кинжал, бери его левой рукой, — ощерился Диармайд, — да и Мелисса тебе поможет, в случае нужды.

— Иди ка ты в… — сгоряча сказал Луиджи и заметил, как загорелись глаза Диармайда, ему стало не по себе, — сам знаешь куда тебе идти.

Парни замолчали ненадолго и внезапно взорвались смехом.

Ричард громко вздохнул, отставив кружку с кофе:

— Господи, вам что, по двенадцать лет?

— Расслабься Рич, — Луиджи пришёл в себя и постарался успокоиться, но весёлая улыбка не сходила с его лица, — есть ситуации, над которыми нужно шутить.

— Детский сад… — покачал головой британец.

Диармайд прочистил горло:

— В общем… нам нужен маг седьмого ранга с элементом молнии, такой, которого не бросятся искать, и возраст у него тоже не должен сильно отличаться от возраста Абдула. Мы не можем просто впихнуть кинжал в руки Абдулу и надеяться, что он начнёт резать всех подряд, когда каким-то образом, в состоянии берсерка, попадёт на эту встречу, — Диармайд смотрел вперёд расфокусированным взглядом, не видя лиц соратников, обращённых на него.

— То есть, тебе нужен маг молнии, седьмого ранга, на котором ты сможешь поставить эксперимент, чтобы понять, когда и как действует кинжал? — высказал свои догадки Нико.

— Именно, — с готовностью кивнул Диармайд, — мы должны знать, сколько нужно времени, прежде чем кинжал начнёт действовать. Чтобы этого времени хватило, для пути к месту встречи и, возможно, даже нескольких диалогов. Или ещё лучше будет, если он перейдёт в состояние берсерка в самый разгар собрания.

— Чёрт! — громко вздохнул Диармайд.

— Что, говори, не молчи, я вижу, ты нашёл брешь в своём плане, — радостнее, чем было нужно, ответил Нико.

— Даже если он и перейдёт в состояние берсерка, нужно, чтобы его спровоцировал кто-то со стороны революционно настроенных аристократов. Да так, чтобы он сам напал на Абдула. Я хочу спровоцировать резню, чтобы у них не было пути назад.

— Мел, ты знаешь, как будет проходить встреча?

— Мхм, — важно кивнула головой Мелисса, — главы кланов будут заседать в отдельном большом зале, во дворце, принадлежащем клану Амон. Этот клан отвечает за внешнюю разведку страны на протяжении последней сотни лет. Раз даже они будут участвовать в этой встрече — всё серьёзно. Главы соберутся в зале для совещаний, а молодое поколение и поверенные будут общаться в банкетном зале.

— Идеально! Если их дети перебьют друг друга, эта страна взорвётся, как подожжённая бензоколонка! — обрадовался Диармайд, его соратники обескураженно посмотрели на парня. У каждого человека свои причины для радости…, в этом смысле, Диармайд действительно: «особенный».

— А если они поубивают друг друга, тогда выжившие члены кланов начнут мстить за погибших и страна в любом случае превратится в филиал ада, — закончил за Диармайда Ричард. — План хороший, но есть два больших но: первое, у тебя слишком мало времени, чтобы достаточно детально изучить свойства кинжала и не факт, что ты сможешь им правильно воспользоваться и второе, нужно провести сложную операцию и чёрт его знает как заставить одного из оппозиционеров спровоцировать берсерка до того, как он начнёт убивать всех вокруг. Как по мне, так это очень ненадёжный план… но если ты всё же умудришься выполнить этих два пункта — добъёшься практически идеальных результатов.

Диармайд громко хлопнул в ладоши и зловеще засмеялся, ему даже не нужно было прилагать усилия, у парня это получилось очень естественно.

— Пришло время найти и украсть мага молний…