Частный детектив второго ранга. Книга 2

Глава 9

В Дубровске я вышел из городского дома князя Первозванцева и направился к своей машине. За мной выбежал секретарь князя Филипп, на ходу застёгивающий пиджак.

— Андрей Михайлович, подождите, куда же вы? — он подбежал ко мне, приглаживая растрепавшиеся волосы. — Данила Петрович ясно приказал мне сопровождать вас.

— Меня не нужно сопровождать, мне нужно показать дорогу до этой вашей деревни, Егоровки, — терпеливо пояснил я. — Но ты мог бы и не торопиться. Мне нужно нанять помощника, я не собираюсь отправляться куда-то в глушь в одиночку. Так что потихоньку собирайся и подъезжай к дому частного детектива четвёртого ранга Бергера.

— Он оборотень, — буркнул Филипп.

— И что? У меня начальник охраны и половина его бойцов тоже оборотни. И если уж я мирюсь с этим, а мой кот перестал падать в обморок, когда их видит, то уж тебе вообще не должно быть до этого никакого дела, — сказав это, я запрыгнул в машину, бросил на заднее сиденье подписанный договор и поехал к Бергеру. Надеюсь, Сергей не занят и согласится составить мне компанию. Всё-таки искать пропавших девиц в компании оборотня с его обострённым нюхом куда веселее. Да и безопасней, что уж тут.

Пока я ехал от дома Первозванцева до Бергера, обдумал сложившуюся ситуацию. Сразу мы договор с князем не подписали. Если честно, я был не готов. В этой его Егоровке точно происходило что-то сверхъестественное, и мне не хотелось в это дело ввязываться просто до колик. Я тогда сказал князю, что мне нужно утром принять клятвы у охранников, а днём я приеду к нему, и мы подпишем все необходимые бумаги.

Князь понял. Он понял, что я хочу найти способ отказаться от дела, и когда уходил, просто сказал:

— Андрей Михайлович, я понимаю, это для вас что-то новое, непонятное, но девушки пропадают. Невинные девочки, для которых это не просто непонятно, а смертельно опасно. И может так получиться, что кроме вас, им помочь будет некому, — он ушёл, а я долго смотрел на закрывшуюся входную дверь, словно мог видеть сквозь неё, как князь садится в машину и уезжает.

Очнулся я, только когда дверь открылась и в холл вошёл Дерешев.

— Эй, ты чего стоишь, как статуя саму себе? — спросил он весело, я же помотал головой и посмотрел на него более осмысленно.

— Не поверишь, но меня как пацана взяли на слабо, — ответил я и усмехнулся.

— И что, получилось? — Дерешев посмотрел на меня более внимательно.

— Кажется, да, получилось. Как тебе условия? — я попытался сфокусироваться на своём начальнике охраны.

— Отличные, — он ухмыльнулся. — Я зашёл, чтобы сказать, что завтра, часов в десять придут ребята. Мы могли бы и раньше, но маг сообщил, что не собирается ради нас просыпаться раньше девяти утра. Так что жди нас в десять.

— Хорошо, в десять так в десять, — кивнул я, дождался, пока он выйдет, и направился в библиотеку.

За книгами я провёл весь оставшийся день и часть ночи. Остановило меня от очередной ночёвки в библиотеке осознание того, что утром надо всё-таки быть в форме. Мне же ещё у оборотней клятвы принимать, а потом договор с князем подписывать.

Но уснуть всё равно быстро не удалось. Голова пухла от разной информации, и я никак не мог разложить её по полочкам. Ситуаций, в которых похищали молоденьких девушек, могло быть настолько много, что у меня изжога начиналась от одной попытки совместить то, что рассказал мне князь, с одной из них. Информации катастрофически не хватало, и, в конце концов, я плюнул, решив действовать по обстоятельствам. Всё равно нужно сначала самому посмотреть, свидетелей опросить, а потом попытаться делать какие-то выводы. С этими мыслями я уснул.

А утром чуть не проспал. Когда Гриша пришёл меня будить, как обычно, в семь утра, я, кажется, запустил в него подушкой. Вроде бы попал, потому что в следующий раз он рискнул меня побеспокоить в девять.

— Как девять? — я резко распахнул глаза и уставился на невозмутимого слугу. — Ты что, не мог меня раньше разбудить?

— Я пытался, Андрей Михайлович, — злорадно сообщил Гриша. — Но вы выразили своё недовольство, запустив в меня этим, — и рядом со мной на кровать упала подушка. Ага, значит, мне не приснилось, что я её бросил в него.

— Гриша, извини, — покаялся я, вскакивая с кровати. — Но, чёрт побери, ты же знал, что у меня встреча с людьми Дерешева назначена на десять! Мог бы и разбудить!— Я разбудил, вы вполне успеваете, Андрей Михайлович, не нужно суетиться.

Рыкнув нечто неразборчивое, я скрылся в ванной, а Гриша принялся в это время раскладывать на кровати мою одежду. К слову, мне удалось даже перекусить на кухне, прежде чем я вышел из замка, направляясь к воротам. Савинов меня в этот раз сопровождал, идя чуть сзади и сбоку.

— А где Савелий? Я его вчера весь день не видел, и сегодня утром он не появлялся даже на кухне, — спросил я, глядя, как по дубовой аллее быстрым шагом идёт Аполлонов.

— Хранитель всё это время находится в комнате Натальи Павловны, — ответил Валерьян. — Уж не знаю, что произошло, потому что раньше он не демонстрировал к ней такую привязанность.

— Так, он следит за Натальей и подушкой, а ты, в свою очередь, присматривай за ним. Я могу уже сегодня уехать, и меня может не быть довольно долго, так что инциденты могут различные произойти. Самое главное, не давай ему трогать подушку в виде кота, — предупредил я дворецкого, открывая калитку.

— Как я могу помешать Хранителю? — удивился Валерьян.

— На самом деле — легко. В случае чего пригрози пересадить его на кошачьи сухари, полезные и питательные, и никакой колбасы. Скажи, что это я так распорядился, — ответив, я шагнул навстречу Аполлонову. — Всеволод Николаевич, я вчера засиделся в библиотеке и даже не поинтересовался, каковы ваши успехи.

— Ваша защита — это отличная загадка для ума, Андрей Михайлович, — ответил маг, пожимая мне руку. — Думаю, у меня уйдёт много времени, прежде чем я сумею её разгадать.

— Вы можете пожить здесь, чтобы дорога не занимала много времени, — сказал я, прикинув все за и против.

— Благодарю за приглашение, я подумаю над ним, — степенно ответил маг и махнул рукой в сторону аллеи. — А вот и ваши оборотни.

Я посмотрел в ту сторону и увидел Дерешева, идущего впереди небольшого отряда. Всего Олег отобрал десятерых бойцов, видимо, посчитав, что этого вполне достаточно. Когда они приблизились, я крикнул:

— По одному пусть заходят. Ты первый, — обращался я к Дерешеву, других просто пока не знал.

— Не доверяешь? — ухмыльнулся оборотень.

— Конечно, нет, — я возмущённо фыркнул. — За кого ты меня принимаешь?

— За своего работодателя, — спокойно ответил Олег, входя в приоткрытую калитку и протягивая мне стопку бумаг. — Я позаботился составить стандартные договоры на каждого из нас. Ознакомься. Если всё нормально, сразу здесь и подпишем.

Я взял договоры и углубился в чтение. Начальное юридическое образование у меня имелось, и это позволяло разбираться во всякого рода договорах, контрактах и прочих бюрократических вещах. Вообще, если бы мне не подтвердили мою лицензию, я вполне мог окончить здесь какие-нибудь курсы и работать нотариусом, вот кто никогда ни в одном из миров без куска хлеба не останется. Другое дело, что мне это было неинтересно, и я оставлял подобный вариант на самый крайний случай.

Договоры были действительно стандартные, заполненные на стандартных бланках, изначально скреплённых магией — это было видно по магическим искрам, сконцентрировавшихся в районе подписей. Все пришедшие бойцы уже поставили свои подписи, договоры оставалось подписать только мне. А это значило, что пересмотру контракты не подлежали.

В общем-то, они не требовали ничего сверхъестественного. Проживание, еда, смена белья и стирка их одежды шли отдельными пунктами. Ну, это терпимо. Тем более что моя одежда часто не подлежит восстановлению, и её не стирать нужно, а выкидывать. Так что те же прачки, которым вчера, к слову, выплатили всю задолженность по жалованию, практически скучают.

Оплата была, хм, наверное, всё же низкой. Но Дерешев предупредил, что сделает большую скидку. Так, рядовые бойцы рассчитывали на триста рублей за месяц, а сам Олег — на пятьсот. Но, похоже, это никого не смущало. Похоже, я был прав, и визги тех придурков, которые объявили на меня охоту, были всего лишь хорошим предлогом, чтобы попытаться поселиться рядом с жилой. И да, первый месяц шёл по документам как испытательный срок, который они обязались отслужить без оплаты.

— Ну что же, меня устраивает, — я посмотрел на Савинова, который с невозмутимым видом вытащил из кармана ручку. — Однако, — протянул я, ставя подпись на договоре Дерешева.

Как это произошло с моим договором с Князевым, документ поднялся в воздух и распался на два экземпляра. Я протянул один Валерьяну, второй Олегу, и кивнул, показывая, что оборотень может впускать одного бойца, с момента подписания договора у Дерешева появилось такое право. Собственно, сейчас, когда появились живые охранники, даже если с защитой у Аполлонова ничего не получится, никакие незваные гости к нам не пролезут.

Приняв клятвы и подписав договоры, я отправил охранников располагаться, Савинова — сообщить Катерине и Клавдии Ивановне, что у них прибавляется работы, и повернулся к профессору.

— Ну вот и всё, надеюсь, что в ближайшее время больше не буду вас отвлекать, — сказал я, улыбнувшись.

— Мне нетрудно, не беспокойтесь, Андрей Михайлович, — Всеволод Николаевич вернул мне улыбку. — Я могу поинтересоваться, куда вы всё время так пристально смотрите, например, во время подписания договора?

— О, — я замялся, не зная, как ответить, а потом махнул рукой и прямо заявил: — Я понимаю, что для местных это зрелище привычное, и вы уже не обращаете на него внимания, но для меня все эти магические искры… Это красиво, и часто невозможно оторваться, глядя на них.

— Простите, — улыбка медленно сползла с лица Аполлонова. — Какие магические искры?

— Ну, как какие, маленькие, разноцветные, — растерянно ответил я, начиная понимать, что, видимо, ляпнул что-то не то. — Вот эти, которые по защите перемещаются, — и я ткнул пальцем в направлении купола. — Красные, синие… В защите больше красных, чтобы это ни значило.

— И как давно вы видите эти, хм, искорки? — Аполлонов сцепил пальцы рук и выглядел очень взволнованным.

— Я всегда их видел, с первого дня, как только здесь очутился. А что? Я думал, что эти искры все видят, что в общем-то удобно, всегда можно определить, есть магия в том или ином предмете или её там нет, — я посмотрел на Аполлонова, перестав разглядывать защиту.

— Нет, Андрей Михайлович! — рявкнул маг. — Никто не видит проявления магии. Никто! Это считается невозможным! Стойте и не шевелитесь, — добавил он, сделал замысловатый пасс рукой, и я почувствовал, как по моему телу побежали толпы мурашек.

Нечто подобное я чувствовал, когда меня сканировал на наличие воздействий Паульс. Только тогда было ещё и больно. Но, возможно, всё зависит от квалификации мага, и Аполлонов Паульсу может огромную фору дать. Наконец Всеволод Николаевич опустил руки.

— Ну и что вам удалось выяснить? — спросил я, передёргиваясь.

— Ничего, и это странно, — протянул маг задумчиво. — У вас нет магического источника, — заявил он, ткнув в меня пальцем обвинительным жестом.

— Конечно, у меня нет источника, — я поморщился и отодвинул от себя руку Аполлонова. — Я не маг, откуда у меня может быть источник?

— Нет-нет-нет-нет, — замотал профессор головой. — Этого не может быть, этого просто не может быть, — он взмахнул рукой, и в воздухе появился круг, словно сотканный из мельчайших искр. Искры были разноцветные, и они двигались по кругу в одном ритме очень целенаправленно, не пытаясь изменить траекторию. — Что вы видите?

— Круг, кольцо, я не знаю, как это описать. Что оно делает? — спросил я, внимательно рассматривая эту странную конструкцию, не несущую на первый взгляд никакой практической цели.

— Это всего лишь упражнение на концентрацию. Мы заставляем студентов удерживать различные магические рисунки в воздухе как можно дольше, — ответил Аполлонов и рукой развеял круг. — Для меня он выглядит как завихрение воздуха или дым. Знаете, дым из трубки может образовывать такие кольца… Неважно, — он махнул рукой. — Мне нужно срочно порыться в книгах. Я не могу дать объяснение вашему феномену, и это меня слегка выводит из себя. Да, говорят, в Блуждающем замке великолепная библиотека. Я могу ею воспользоваться, если не найду ответа в своих книгах?

— Да, — просто ответил я. — Как уже было сказано, вы можете даже сюда на время переехать и заодно воспользоваться библиотекой.

— Зато сейчас я понимаю, почему вы доверились мне принимать клятвы ваших охранников и вассалов. Вам не нужно было опасаться сговора и других неприятных неожиданностей, потому что сразу же увидели бы, что во время ритуалов происходит что-то не то, — Аполлонов покачал головой, я же прикусил язык, чтобы не выругаться. Ну не говорить же ему, что я просто не подумал о такой возможности? Пусть лучше думает, что Андрюша такой вот крутой и прозорливый.

Аполлонов, покачивая головой и что-то бормоча себе под нос, направился к калитке, чтобы пойти домой. Я, вздохнув, открыл её перед ним. Вот дёрнул меня чёрт про эти проклятые искры ляпнуть. Надо было потом говорить, когда он с защитой разобрался бы. Но теперь ничего не поделать, и Всеволод Николаевич увлёкся новой загадкой, отодвинув на неопределённое время всё остальное. Мне же приходилось только изнывать от любопытства и ждать, что же он найдёт про меня. Хорошо хоть охрану успели принять.

Постояв ещё немного перед воротами, я направился к гаражу, чтобы забрать свою машину и ехать к Первозванцеву, заключать свой договор.

Я так глубоко задумался, что чуть не проехал дом Бергера. Остановившись, вышел из машины и подошёл к двери, но не успел постучать, как она распахнулась. Сергей посторонился, давая мне пройти.

— Увидел, как ты подъехал, — ответил он на мой вопросительный взгляд. — Говорят, с Дерешевым вы договорились полюбовно?

— Мы с ним не ссорились, — я пожал плечами. — А вообще, у меня сложилось впечатление, что Олегу до смерти надоело носиться с заказами и он просто искал повод где-то осесть. Ну и тех своих мальчиков, которые хорошо себя вели, пристроил заодно.

— Угу, все так и поверили, — Бергер хохотнул. — Ладно, это ваше с Дерешевым дело. Правда, у букмекеров открылся приём ставок: сколько он у тебя прослужит, убьёшь ли ты его вместо того, чтобы выгнать, и что всё-таки ты ему предложил. Олег всем, кто пытался нанять его в качестве начальника охраны, отказывал, знаешь ли.

— Да, мне это уже рассказали. Можешь поставить на то, что Дерешев сам мне предложил нанять его начальником охраны, не думаю, что Олег будет это скрывать, если ты спросишь, — мы прошли в его кабинет, и я сразу же взял с полки бланк о найме помощника и протянул его Сергею. — Составишь мне компанию, поедешь со мной в одну глухую деревню в качестве помощника?

— Что за дело? — Бергер тут же отбросил все смешки.

— Девушки там пропадают. Очень странным способом, не похожим ни на один известный в этой местности. Я по рассказу не совсем понял, что конкретно происходит, нужно самому на месте смотреть, — ответил я, беря со стола ручку. — Заполняем?

— Спрашиваешь, — протянул Бергер и зажмурился. — Какая у нас задача?

— Разобраться, — ответил я, заполняя договор. — Выяснить причину, в идеале найти девушек или их тела. Но самое главное — это причина. Чтобы хозяин земель мог разобраться с этой причиной по-свойски.

— Когда едем? — Бергер поставил свою подпись на договоре, даже не посмотрев на гонорар. Условия всегда были стандартные, и он не обращал на них внимания.

— Сейчас. Пока ты соберёшься, как раз подъедет очень нервный молодой человек по имени Филипп. Он будет нашим проводником, чтобы мы до деревни быстро добрались и не искали дорогу в каждой придорожной таверне, — ответил я, глядя, как Сергей очень бережно убирает свой экземпляр в стол. — Тебе не интересно, сколько ты получишь денег?

— Не особо, — он пожал плечами. — Это в любом случае будет больше, чем мой средний гонорар.

— Ты получишь шесть тысяч, — я всё-таки озвучил сумму. — Плюс премия, если случится что-то непредвиденное.

Бергер на мгновение замер, не донеся руку до дверной ручки, затем медленно кивнул и пошёл одеваться. Я же подошёл к окну. В него была видна улица и моя припаркованная у входа машина. Нужно ещё раз прикинуть, с чего начать расследование, пока есть такая возможность. Что-то мне подсказывает, что это дело лёгким точно не будет.