Частный детектив второго ранга. Книга 2

Глава 3

Утром я прежде всего открыл реестр. Под номером семьдесят четыре в разделе, где были прописаны частные сыщики второго ранга, было написано: «Громов А.М., второй ранг, присвоен двадцать пятого июня две тысячи девятьсот восемьдесят седьмого года. Адрес: Поместье „Кошачья лапа“, Дубровская губерния».

Летоисчисление здесь шло от образования Российского государства, которое в этом мире зародилось раньше, чем в моём родном. Я вроде бы уже привык, и не вздрагивал каждый раз, когда даты в газете видел, но всё равно было пока не по себе.

В спальню вошёл Гриша, притащивший мне одежду. Внимательно осмотрев меня, он сложил вещи на кровати и негромко произнёс:

— Ваш, хм, гость проснулся. Ему нехорошо, горничные не успевают уносить тазики, — в его голосе прозвучало осуждение, словно это я притащил Макеева в замок специально, чтобы горничные не расслаблялись. — Вы будете принимать душ, Андрей Михайлович? Я бы пока не советовал это делать, чтобы не потревожить ушибы.

— Я тоже так думаю, — ответив личному слуге, я принялся одеваться. Но когда очередь дошла до рубашки, то неловко повернулся и выдохнул сквозь стиснутые зубы. Рёбра всё ещё побаливали, и нужно было их поберечь. Повернувшись к Грише, стоявшему рядом с кроватью, я нехотя протянул: — Помоги мне одеться.

— Вот! А я всегда вам говорил, Андрей Михайлович, что помощь лишней не будет! — воскликнул он и бросился ко мне, вырывая злополучную рубашку из рук. Я не стал ему говорить, что это только сегодня, потому что мне действительно больно, а я не мазохист и не получаю удовольствия, испытывая боль.

Надев наплечную кобуру, я повёл плечами. В комнате было прохладно, температура в помещениях замка регулировалась специальными артефактами, и Савинов очень тщательно следил за тем, чтобы людям в замке было комфортно. Но вот на улице, судя по ясному небу, было пекло. И я даже думать не хотел, чтобы надеть что-то ещё. Ничего, кому не нравится вид кобуры с торчащей из неё рукоятью пистолета — это не мои проблемы.

— Ну что же, пора выяснить, что же здесь забыл граф Макеев и что я ему рассказать должен, — усмехнувшись, я направился к выходу из спальни.

***

Александр Макеев склонился к тазику, и из него полилась чёрная жижа, уже не так тошнотворно воняющая. Вчерашнее противоядие подействовало, и теперь организм очищался от остатков той дряни, которой запустила в него болотница перед своей окончательной гибелью.

Так плохо не было уже… Да никогда ему не было так плохо. Граф Макеев отличался отменным здоровьем и даже простужался крайне редко. Теперь же он чувствовал себя окончательно разбитым. Сначала его довела Софья, да так, что он от мелкой нежити с трудом отбился, теперь ещё это.

Когда он очнулся сегодня утром, то долго не мог понять, где находится. Потом мимо него продефилировал довольно упитанный чёрный кот, и он понял, что лежит в холле на диване в Блуждающем замке. И теперь возникал вопрос, зачем он сюда пришёл, и неужели сам добрёл до дивана и завалился на него? Что в таком случае о нём подумает Громов? Но потом ему стало плохо, он склонился с дивана и, увидев заботливо подставленный тазик, понял, что хозяин в курсе его нахождения здесь. Но тогда возникал другой вопрос: а почему его оставили в холле, а не предоставили гостевую комнату?

— Скажите спасибо, что я вас на крыльце не бросил, хотя Савелий настоятельно предлагал мне это сделать, — раздался знакомый спокойный голос, и Макеев поднял голову, чтобы посмотреть на Громова. Андрей тем временем подтащил стул поближе к дивану и сел на него лицом к спинке, словно оседлав. Сложив руки на спинке стула, Громов рассматривал страдающего графа, и от его пристального взгляда Александру становилось некомфортно.

— Откуда вы знаете, о чём я думаю? — Макеев откинулся на подушку и закрыл глаза, приложив ко лбу холодное полотенце, которое принесла ему одна из горничных, уносивших тазики с отвратительным содержимым.

— У вас это на лбу написано, — любезно пояснил Громов. — Кофе, чай…

Он не договорил, потому что как только граф представил себе чашку с подобным содержимым, то сразу же склонился над тазиком.

— Спасибо, не нужно, — наконец просипел он, полоща рот простой водой, графин с которой стоял рядом с диваном на стуле.

— А ведь я хотел сказать, что не буду вам их предлагать, учитывая ваше состояние, — задумчиво добавил Громов. — Скажите, где вы нашли такую фантастическую гадость, которой вчера явно перебрали?

— Я не пил, — ответил Макеев, снова прикладывая ко лбу полотенце и закрывая глаза. — Яд болотницы, вместе с предсмертным проклятьем. Попался, как первокурсник Магической Академии…

— Печально, — сказал Громов, но в его голосе не было ни грамма сочувствия. — Но, Александр Давыдович, никакой яд болотницы не объясняет того факта, что вы пришли в мой дом поздно ночью и начали что-то от меня требовать. Кстати, за колбасу спасибо, правда, Савелий сказал, что есть он её не будет, всё-таки у котов более тонкое обоняние, чем у людей, но мы вполне сможем скормить её гостям, экономия опять же…

Громов снова не договорил, потому что Макеев стремительно повернулся, и его снова вырвало. На этот раз графа вырвало желчью, похоже, та чёрная гадость вышла из него окончательно. Когда спазмы прекратились, Александр поднял голову и посмотрел на Громова с неприязнью.

— Вы можете при мне не говорить пока о таких вещах? — спросил он, провожая взглядом девушку, ловко заменившую тазик.

— Разумеется, как только вы мне скажете, зачем пришли сюда ночью, — сухо ответил Громов.

— Зачем я сюда пришёл? — Макеев провёл мокрым полотенцем по лицу. Если бы он ещё сам знал, зачем сюда притащился. — Вы много раз упомянули, что кот вам что-то говорил. Это было высказывание в метафорическом смысле?

— Ну, почему же, в самом что ни на есть прямом, — Громов смотрел на него практически не мигая. — Савелий — Хранитель четвёртого замка, что бы это ни значило, и я могу его слышать, когда он ко мне обращается. Но вы мне так и не ответили, Александр Давыдович, зачем вы пришли ко мне ночью? Или же под действием яда и проклятья вы забыли, что у замка сменился хозяин, и шли к своему близкому другу Марку за помощью?

Макеев покосился на Громова. Тот только что предложил ему отличный выход из ситуации. Он уже хотел было воспользоваться подсказкой, но тут в памяти всплыл Краснов, говорящий ему, что Громова внесли в реестр частного сыска как детектива второго ранга. От неожиданности Александр даже почувствовал себя немного лучше. Он перевернулся набок и, отбросив полотенце, сказал, взвешивая каждое слово:

— Нет, разумеется, даже под влиянием этой дряни я не мог не помнить, что Марка больше нет. Я шёл именно к вам, чтобы просить у вас помощи по вашей специальности. Понимаете, у меня внезапно возникла проблема с призраком. Моя жена оформила прижизненный договор на такое вот посмертие и теперь делает всё, чтобы я присоединился к ней в фамильном склепе.

***

Я моргнул и уставился на Макеева. Он сейчас что, не шутит, говоря о жене, решившей испортить ему карму в виде привидения? Судя по серьёзному взгляду графа, тот не шутил.

— Всё так плохо? — после почти минутного молчания наконец спросил я.

— Если бы было хорошо, или даже терпимо, я не пришёл бы сюда, — Макеев снова откинулся на подушку и закрыл глаза. — Вы же видите, Андрей Михайлович, к чему это привело. Я чуть не попался какой-то паршивой болотнице! Хорошо ещё, Гены дома нет, но я не могу ждать, когда приедет мой сын, чтобы подвергать его опасности. Я обязан что-то сделать, но не могу. Зато можете вы.

— Нет, не могу, — я покачал головой. — И вы не можете этого не знать. Если призрак заключил прижизненный договор, значит, у него, в данном случае у неё, была конкретная цель. В этом случае услуги посредника бессмысленны, она не отступит от этой цели. А уничтожение призраков не входит в мои обязанности. Если возникла угроза жизни, обратитесь к охотникам, они вам с радостью помогут.

— Вы отказываетесь мне помочь, — уточнил Макеев.

— Я не могу вам помочь, а не отказываюсь. А это, Александр Давыдович, немного разные вещи, — и я поднялся со стула. — Вижу, вы чувствуете себя получше?

— Относительно, — сквозь зубы процедил Макеев.

— Отлично, в таком случае я прикажу отвезти вас домой, — к дивану сразу же подскочил Савинов и принялся помогать графу подняться.

— Вы не хотите предложить мне остаться у вас, чтобы немного прийти в себя? — уточнил Макеев, поднимаясь. Дворецкий при этом поддерживал его, не давая упасть.

— Нет, не предлагаю, — твёрдо ответил я. — У меня много дел, и нет времени, чтобы развлекать гостей. А оставлять вас здесь практически без присмотра? После того как вы так неаккуратно прихватили некие снимки из моей библиотеки?

— У вас в любом случае остался кристалл, а мне нужно было Гену воспитывать. С наглядным пособием это вышло гораздо эффективней, — устало проговорил Макеев. Похоже, он был уверен, что я соглашусь попробовать уговорить призрака его покойной супруги оставить его в покое, и теперь слегка растерялся.

— Забавная у вас логика, — я покачал головой. — Всего доброго, Александр Давыдович.

— Надеюсь, вы передумаете, Андрей Михайлович, — процедил граф, выходя на улицу. Здесь, к счастью, недалеко было идти.

— Зря отказался, — ко мне подошёл Савелий и сел, обвив себя хвостом. — Мог бы сказать, что попытаешься, и составить договор таким образом, что неудача в переговорах не отразилась бы на конечном расчёте.

— Вот ещё, лезть в семейные разборки — это самое последнее дело. Тем более что я понятия не имею, почему графиня решила выбрать для себя такое страшное посмертие. Это что же граф такого натворил, что она пошла на это? — я покачал головой и поднял с пола сумку, набитую моими трофеями. Сумку мне приготовил дворецкий заранее и принёс, когда явился, чтобы забрать графа.

— Так ведь Сашка ей изменял всю дорогу, — ответил кот. — Не понимаю, почему вы, люди, из-за такой ерунды так заводитесь, но к делу это не относится. Макеев тот ещё ходок и был, и лет до шестидесяти точно останется. Если доживёт, конечно, — немного подумав, ответил кот.

— Тем более, — я направился к двери, надеясь, Савинов уже уехал и увёз графа. — Что-то доказывать обиженной женщине… Ну его, как-нибудь без этого контракта проживём.

Возле крыльца стояла моя машинка, точнее, та легковушка, которую я считал своей. Савинова и графа Макеева нигде не было видно, видимо, Валерьян решил отвезти графа домой в представительском лимузине. Не в грузовике же, в конце концов. Хотя я бы и в грузовике отвёз, но дворецкому всё-таки не положено так над целым графом измываться.

Бросив сумку с трофеями на заднее сиденье, я сел за руль и выехал с территории замка. Пока ждал, когда ворота откроются, определился с маршрутом. Сначала поеду к Аполлонову, а потом уже в Дубровск. Там мне нужно продать трофеи, купить куртку, да в городской дом заскочить, ключи от сейфа забрать.

Свернув с основной дороги на Матвеевку, я проехал было мимо «Весёлой свинки», но тут заметил рядом с таверной хозяина и решил остановиться. Как-то мне не верится, что Макеев прямиком из дома в Блуждающий замок направился, пешком. Да и колбасу он где-то взял, не на дороге же нашёл.

— Доброе утро, Андрей Михайлович, — Краснов наклонил голову в знак приветствия, а потом не удержался и зевнул. — Ну и ночка сегодня выдалась.

— Много гостей было? — спросил я его, выходя из машины.

— Не особо: так, пожилая пара из соседней губернии да граф Макеев. Ну, про последнего вы в курсе, — и он сдержанно улыбнулся.

— О да, — я его веселья не разделял, но не мог не отметить, что ситуация в общем и целом была довольно забавной. — Я в курсе. Он пешком к тебе пришёл?

— Я так понял, на болотницу его сиятельство нарвался. Сюртук в пыли был, лошадь, наверное, сбросила. Они этих тварей жутко боятся, — ответил Краснов.

— Вот поэтому я буду ездить на машине, — пробормотав, я кивнул ему, чтобы трактирщик продолжал.

— Противоядие я графу дал, колбасы затребованной принёс, парня покрепче выделил, чтобы тот приглядел. А то завернул бы его сиятельство не туда, а мне потом отвечать? Нет уж, прямо до ворот замка проводили. Дальше защита не пустила, да и не нужно дальше-то, — Краснов усмехнулся. — Всё вроде, ничего больше не происходило особо.

— Да и этого более чем достаточно, — я посмотрел на его уставшее лицо. М-да, Краснов прав, ночка сегодня та ещё была. — Петя, где Аполлонов живёт?

— Маг, что ли? — он повернулся и махнул куда-то в сторону. — По этой дороге езжайте, Андрей Михайлович, никуда не сворачивая, и прямиком в его дом упрётесь. Он на отшибе живёт, говорит, что устал от постоянного общения с людьми и ему нужно отдохнуть. Уже десять лет отдыхает, или даже больше, я уж и со счёта сбился.

— Спасибо, — и я сел в машину, а Краснов пошёл в трактир. Ну, я так и думал, что он здесь же живёт. В этом мире вообще принято жить там, где работаешь. И мне нужно или смириться, или… смириться. Потому что офис в Дубровске — это не вариант, я туда каждый день не наезжусь. А устраивать что-то похожее в Матвеевке? Тогда уж действительно проще дома клиентов принимать.

Дорога вывела меня прямиком к добротному дому, расположенному как бы не за пределами деревни. Большой, двухэтажный, с небольшим фонтаном во дворе. Ворота были открыты, и я ясно видел, что защита в виде пробегающих искорок огибает эту область, создавая нечто, похожее на дыру. При этом разрыва как такового не было, искры огибали ворота по дуге, и стоило их закрыть, как непрерывность контура была бы полностью восстановлена.

Наглеть я не стал, оставил машину возле ворот и во двор вошёл пешком. И сразу же увидел крепкого высокого мужчину, лет пятидесяти на вид, развалившегося в кресле-качалке с книгой в руках. Он сдвинул очки на кончик носа и наблюдал за моим приближением поверх них.

— Доброе утро, Андрей Михайлович, — сказал он хорошо поставленным голосом профессионального лектора, как только я приблизился. — Только не говорите мне, что у вас машина заглохла и срочно нужна подзарядка артефакта. В замке нужно заряжать исключительно цепные артефакты, как, например, те, что отвечают за уличное освещение. Почему-то замок не может распределять энергию жилы на такие вот сложные в плане синхронизации объекты.

— Я даже не буду спрашивать, откуда вы меня знаете, Всеволод Николаевич, — мне оставалось только чертыхнуться про себя. Во всей губернии есть хоть один человек, не знающий, кто я?

— Да как мне вас не знать, я же на вашей земле живу, — Аполлонов снисходительно улыбнулся.

— Действительно, — я остановился возле него. Другого кресла, стула или даже скамьи в пределах видимости не было, так что мне пришлось стоять. Бывший декан факультета прикладной магии даже не пошевелился, чтобы свою задницу от кресла оторвать. И это меня все обвиняют в неформальном подходе к встрече гостей, ну-ну. — А насчёт машины: я могу ехать со свидания, вот артефакт и не выдержал расстояния и накала страстей и чуть-чуть не дотянул до спасительного гаража.

— Это было бы удивительно занимательно и пикантно, и я с удовольствием послушал бы подробности, но, увы, такой поворот событий слишком маловероятен, учитывая, что ночью было немного жарковато, — он улыбнулся, но продолжал смотреть на меня цепким взглядом.

— Да, вас не проведёшь, — и я притворно вздохнул. — На самом деле, я вижу, что изучение нечисти глубинки зашло в тупик, поэтому рискнул предложить вам посмотреть, что можно сделать с защитой замка.

— Хм… — Аполлонов задумчиво провёл пальцем по губам. — Настроить защиту Блуждающего замка? Это звучит как вызов. Вы знаете, что замки сами вплетают необходимые элементы защиты в общий контур, и вмешаться в его работу могут исключительно хозяева?

— Я не маг, поэтому физически не могу вмешаться в контур, — ответил я хмуро. Если специалисты не смогут этого сделать, то что мне делать? Как защитить мой дом от таких вот ночных визитёров, которым этот придурок Марк в своё время допуски пооткрывал?

— Да, я слышал об этом прискорбном факте, — Аполлонов глубоко задумался, потом тряхнул головой так, что очки едва с него не слетели, и снова посмотрел на меня. — Вот что, давайте сделаем так: завтра утром, часиков в одиннадцать, я приду в замок и на месте посмотрю, что можно будет сделать. А сегодня пороюсь в своих записях, с коллегами опять же свяжусь, может быть, они что-нибудь посоветуют.

— Отлично, — я даже выдохнул, когда услышал, что он готов рискнуть и попробовать поработать. — С ценой позже договоримся?

— Да-да, позже, я сначала должен убедиться, что вообще смогу что-то сделать, — рассеянно проговорил Аполлонов.

Я не стал отвлекать его от размышлений и направился к воротам. Так, теперь в Дубровск, а дальше видно будет. Раз моё имя появилось в реестре, то, может быть, скоро и клиенты появятся, а до этого мне нужно себя морально подготовить и ещё раз кодексы и положения просмотреть. Но это после того, как куплю новую куртку.