Цербер. Преемник

Глава 28. Тайное всегда становится явным

Никто из присутствующих в поселении не сопротивлялся, а потому я без особого труда дождался прибытия своих товарищей. Они появились через пять минут, растянувшиеся для меня целым часом. Жажда крови усиливались с каждым мгновением, и мне было очень сложно её контролировать. Когда Громыхающий только построился, я вдруг стал замечать, что мне не хватает обычной пищи и если не подпитывать тело кровью живых существ, то у меня начиналась самая настоящая ломка. Это не было похоже на психоз, скорее на желание поскорее закурить. Её можно было терпеть, и с ней можно было жить. Конечно, я не знал, как долго можно было находиться в подобном состоянии до момента, пока жажда не перейдет в следующую фазу, ведь каждую ночь выбирался из поселения и добирался до края огненного плато, после чего находил монстра и выпивал его кровь.

Это не занимало у меня много времени. В противоположной от хромой лощины стороне находилось другая зона, в которой рос густой, тёмный лес. Она была расположена буквально в десятке километров от Громыхающего, и с моей скоростью мне не составляло особого труда туда добираться. Монстры там были слабенькие, но размером превосходили человека в два, а то и в три раза. Обычно мне хватало одного такого существа, чтобы спокойно жить сутки, не испытывая никаких проблем и дискомфорта. И даже учитывая, что в последнюю ночь я не насыщал тело кровью из-за пьянки с Рузиром, реакция моего организма была очень странной. Даже пленники, захваченные мной в поселении, это подмечали. Они шарахались от меня так, словно перед ними стоял их самый великий страх всей жизни. Уж не знаю, какое у меня было выражение лица в этот момент, но когда мои товарищи зашли в полностью захваченное поселение, они с хмурыми лицами смотрели на меня.

— Цербер, чего это с тобой? — подошедший ко мне Абель с интересом оглядел огромную толпу народу в центре поселения и перевёлся на меня. — Тебя по голове ударили или что у тебя с лицом? Ох, ты ж…

— А что с ним? — произнёс я и едва не перешёл на рык, но его подобие всё же вышло из моего рта.

— Дружище, тебе явно надо врачу показаться. У тебя глаза кровью налились, а сам ты выглядишь так, словно сожрать нас всех готов… — произнёс Абель и сделал шаг назад.

— Не обращай на это внимания, но близко лучше не подходи. — произнёс я и впился своими же ногтями себе в ладонь.

Лишь боль могла притуплять мою жажду крови и позволять мне находиться в адекватном состоянии.

— Хорошо. Что у вас тут произошло? Мы даже на позиции выйти не успели, а смотрим, ты уже в центре поселения стоишь, рядом с заложниками. Когда успел?

— Долго рассказывать. Кристалл привязки уже нашли? — я взглянул Абелю за спину и жадно облизал губы, хотя сам того не осознал.

Абель дёрнулся и повернулся назад, стараясь понять, кого я там разглядел. Но единственное, что было в той стороне, это два трупа, которые ещё не успели исчезнуть, а значит, они ещё не возродились.

— Эм… — Абель состроил угрюмую мину. — Ещё не нашли, но остальные как раз этим и занимаются. — резко притихнув, Абель наклонился ко мне и прошептал на ухо, чтобы никто не слышал. — Мушу и Галан патрулируют местность на случай того, что здесь кто-то может прятаться.

— Можете не переживать. Если кто и будет, то вряд ли они что-нибудь сумеют сделать. Тут такими слабаками все оказались, что мне и говорить стыдно. — я брезгливо посмотрел на наёмников, которые, кажется, обмочились. — Видишь?..

Абель показательно прикрыл ноздри рукой и поморщился:

— Да, вижу… Так что, звать их сюда?

— Зови. Нам нужен кто-то, чтобы вот этих олухов контролировать, пока я буду кристалл захватывать.

Неожиданно для меня, кто-то одёрнул меня за ногу:

— П-простите! — позади послышался слезливый и писклявый голос.

Обернувшись, я увидел плачущего наёмника. Он выглядел как какой-то переросток с лысой башкой и огромным шрамом на всю голову, но при этом ревел как девка и это никак не шло в одну ногу с его образом.

— Чего тебе? — я отдёрнул ногу. — Подгузники я тебе менять не стану, я не твоя мама.

— Я… я… — наёмник запинался, захлёбываясь слезами. — Скажите, вы ведь Цербер?

— Да, и что с того? — я непонимающе скосил брови.

— М-м-можно к Вам в отряд? — наёмник умоляюще склонился к земле и чуть ли не полез целовать мне ноги.

От его слов у меня случился рвотный позыв, и я едва сдержался, чтобы не выпустить всё содержимое желудка наружу. Когда меня отпустило, и я вновь посмотрел на наёмника, то осознал, что сдерживаться больше не могу. Рассвирепев от его жалкого вида, я подхватил урода за горло и поднял над головой. Свирепо уставившись прямо ему в глаза, я уже собирался открыть рот, чтобы выпить его досуха, как всё вдруг прекратилось. Разжав руку, я попятился назад, схватившись при этом за голову. Остолбеневший от ужаса Абель вдруг пришёл в себя и попытался узнать, что со мной происходит. К сожалению, я и сам не понимал, но мне вдруг стало легче и от этого стало плохо. Моё состояние резко ухудшилось, я стал терять равновесие и контроль, отчего чуть не упал на землю, но смог удержаться. Подбежав ко мне, Абель подхватил меня под руку и помог сесть на стул рядом с костром. Когда жар костра дошёл до моего тела, мне стало чуть легче, и я смог ясно видеть.

Проморгавшись и протерев глаза, я уставился на наёмников. Они смотрели на меня с ужасом и животным страхом глазах. Они словно встретили смерть наяву. Примерно такое же выражение лица было и у Абеля.

— Ц-цербер… ты ничего не хочешь мне рассказать? — слегка запинаясь, проговорил Абель и судорожно сглотнул слюну.

— Чего? — произнёс я и, скривив лицо от резкой боли, схватился за голову. — Башка трещит, … дай в себя прийти.

— Х-хорошо… — произнёс Абель и отошёл в сторону, словно чего-то опасался.

Неужто, они поняли? Нет, не могли… Я ведь никого при них не кусал, значит всё должно быть хорошо. Мотнув головой, я зажал уши, чтобы избавиться от навязчивого звона в ушах. Гнетущая тишина этого места делала только хуже, и это был единственный адекватный вариант, чтобы справиться с проблемой. Спустя минуту я вдруг ощутил вибрации воздуха, словно кто-то кричал. Открыв уши, я сразу услышал радостные возгласы моих товарищей. Они собрались в кучу, но я разглядел среди них явный и чёткий крик:

— Нашли! Абель, срочно сюда! Срочно! — с другого конца поселения донёсся вопль Эхота.

— Что? — я непонимающе уставился на Абеля. — Про что он говорит?

— Кажется, нашли кристалл привязки. — ответил он и как-то укоризненно посмотрел на меня. — Пойду, проверю.

— Хорошо. — я отмахнулся от драконолюда и уставился в песок.

Что за хрень только что со мной была?.. Не прошло и минуты, как Абель вернулся и позвал меня на срочный разговор. С трудом поднявшись, я пошёл за Абелем, оставив Гифа, Мушу, Галана и Рюдзи наблюдать за пленниками. Их сил должно было хватить, чтобы сдержать пять десятков рабочих и три десятка перепуганных наёмников. Да и навряд ли кто-то стал бы рыпаться после моего перформанса.

— Зачем ты меня позвал? — спокойно произнёс я, заходя в шатёр.

Стоило мне попасть внутрь, как я тут же поймал на себе задумчивый взгляд Абеля и Эхота.

— Вы чего?

— Цербер, смотри что мы нашли. — спокойно ответил Абель и указал рукой в сторону Эхота.

— Чего? Штаны новые нацепил?

— Нет. — Эхот спокойно отошёл в сторону.

За его спиной находился летающий кристалл. Отдалённо он напоминал кристалл привязки, но слегка отличался. Его свечение имело красный цвет, а сам он был заметно меньших размеров. Это точно был другой кристалл, так как настоящий стоял поодаль, и над ним висела надпись с названием «Вендегор».

— Что за хрень? Почему тут два кристалла? — я непонимающе указал пальцем в сторону кристаллов. — Мне кто-то объяснит?

Абель и Эхот переглянулись, после чего со мной заговорил именно Абель. Эхот отошёл в сторону, не решаясь вмешиваться в разговор.

— Цербер, этот кристалл… Эхот сам не сразу понял, что это такое, но когда прочитал описание, то сразу его отключил. — произнёс Абель и сделал неловкую паузу. — Этот кристалл, он… он…

— Что? — я развёл руками. — Что он делает?

— Лучше сам посмотри. — ответил Абель и отошёл на шаг в сторону, чтобы я мог подойти к кристаллу.

— Серьёзно? Сказать не проще? — я устало выдохнул и подошёл к кристаллу, дотрагиваясь до того рукой. — Ну и? Что я должен тут…

Я замер, читая описание кристалла. Поверить в то, что это было правдой, я не мог, но глаза не могли меня обмануть.

Кристалл жертвы

Этот кристалл пропитан кровью сотни жертв, покинувших этот мир навсегда.

Позволяет ослабить противника, оказывая влияние на его психику и давя на самые слабые точки.

Действует исключительно на преемников

Моя кровь застыла в жилах, а глаза бешено пробежались по тексту ещё как минимум три раза.

— Что думаешь по этому поводу? — произнёс Абель и серьёзно нахмурился, скрестив руки на груди.

— Эти уроды знали, что я приду. Иного варианта я не вижу. — ответил я и отошёл от кристалла. — Нам нужно забрать этот кристалл с собой. Он может нам пригодиться.

— Нет, Цербер, ты меня не понял. — вдруг произнёс Абель и уверено схватил меня за плечо.

— Ты чего, Абель? — я усмехнулся и откинул руку драконолюда в сторону.

— И ежу ясно, зачем тут установлен этот кристалл! — прокричал он, но сразу замолчал, осознав, что может своим криком нам навредить. — Ты лучше расскажи мне, что за хрень была с тобой на улице?!

Он говорил шёпотом, но даже так я ощущал давление, исходившее с его стороны. Сильно смутившись и не зная, что отвечать, я попытался выкрутиться:

— Так ясно же… Мне стало хреново, потому что этот кристалл активен был, вот я чуть и не потерял сознание.

— Нет! — Абель отмахнулся от моих слов и рьяно указал на Эхота. — Тебе стало дурно, когда кристалл отключили. И это я ещё могу понять, но что было до этого?! Цербер, ты собирался выпить кровь того наёмника? Почему у тебя клыки!? Мать твою, ты что, вампир?! И ты об этом молчал?!

Я остолбенел и безмолвно уставился на Абеля.

— Чего ты молчишь, а? — Абель матюгнулся и швырнул в сторону торшер, стоявший в метре от него. — Вот же хрень!

— С чего ты взял, что у меня клыки? — я не нашёл ничего лучше, чем прикинуться идиотом.

— Да потому что они у тебя выползли, когда ты того наёмника над землей поднял! Ты просто не видел себя со стороны! Да там не только наёмник, там все вокруг обоссались от твоего вида! Я сам чуть в штаны не наложил! Ты хоть знаешь, что вампиры были искоренены из чистилища ещё тысячи лет назад?

— Искоренены? — я удивлённо приподнял одну бровь. — Почему?

— Потому что способности вампиров нарушают естественный ход вещей этого мира. Если вампир выпивает кровь жертвы, то жертва больше не возрождается. Да, сейчас появились артефакты, при помощи которых можно убивать и так, но… Вампирам и артефакт не нужен! Чёрт, как же так! — Абель схватился за голову и заходил на месте, выписывая восьмерку. — Не может быть такого! Вампиры же вымерли!

Не сдержавшись и слегка придя в себя, я подошёл к Абелю и влепил тому мощную пощечину. Драконолюд тут же успокоился, но всё ещё продолжал смотреть на меня с укором. Тяжело вздохнув и выдохнув, я посмотрел на Эхота:

— Тоже будешь паниковать?

— Не-не-не! — Эхот слегка отстранился. — Командир, даже если ты вампир, меня это не пугает. Пощечину не надо, я в стороне постою.

— Хорошо. — спокойно ответил я и повернулся обратно к Абелю. — Давай кое-что проясним. Если я вдруг окажусь вампиром, что с того? Тебе с этого какая разница, если я на твоей стороне?

— Но ведь… — Абель попытался найти какое-то оправдание своему поведению в голове, но у него это не получалось. Вместо этого он продолжал что-то бубнить про смерти и кровопролитие. — Послушай меня. Да, я вампир, но лишь отчасти. Мне не требуется пить кровь разумных. Я могу спокойно насыщать своё тело кровью монстров. То, что произошло сегодня, было впервые. Я даже не знал, что мой организм на такое способен. Моя жажда крови связана с моей способностью частички силы, которую мне даровал дракон хаоса. Я не выбирал становиться вампиром и уж тем более меня никто не кусал. И вампиром-то меня назвать можно лишь с натяжкой. Я не превращаюсь в летучих мышей, не горю под солнцем и вполне себе смертный. Так какая тебе разница от того, чем я питаюсь? К тому же, я на твоей стороне и тебе не о чем переживать. Понимаешь?

Абель нахмурился и уверенно посмотрел в мои глаза, словно искал в них правду. Наши гляделки продолжались порядка минуты, пока Абель вдруг не выдохнул:

— Чёрт, Цербер, ты меня испугал… — прошептал он и сел в кресло, рядом с которым когда-то стоял торшер. — Но ты ведь понимаешь, что наёмникам этого не объяснить? Да и рабочим тоже. Что ты будешь с ними делать? Уверен, они всё поняли, и молчать не станут.

— Значит заставим. — спокойно ответил я и посмотрел на кристалл привязки. — Но с этим нужно разобраться позже. Сначала, я захвачу это грёбанное поселение!