Брачный контракт по-драконьи (СИ)

Глава 5 Контракт

— Какое предложение? — Я хмурюсь, ибо с тех пор, как смотрю на жизнь без розовых линз, уже не верю в подарки судьбы.

Если кто-то предлагает что-то очень хорошее, то и цену запросит такую, что мама не горюй! Тем более если переговоры ведет сам лорд Соул!

Когда он еще был членом того, о чем я и знать не должна, слава о нем жуткая ходила. Говорят, что стоило ему только появиться на балу или в ресторации, как присутствующие тут же стихали. Было это всего каких-то пять лет назад, но люди словно все забыли и теперь чуть ли не в ноги кидаются. А уж невесты все от мала до велика желают заполучить жениха в расцвете сил. Кстати, сколько ему? Двадцать семь?

Это сейчас не важно. Важно, что он ответит.

А лорд в это самое время очень внимательно смотрит на меня, будто что-то оценивая. И от этого острого, пристального взгляда я невольно напрягаюсь. Даже по спине проходит холодок.

— Что-то не так? — спрашиваю я на всякий случай.

А чего он так долго пялится и молчит?

— Или вы передумали вести переговоры?

— И не надейтесь. Предложение простое. Вы выйдете за меня замуж, — заявляет лорд, чеканя каждое слово.

И эти самые слова влетают в меня, как стрелы.

— Что⁈ — охаю я и вскакиваю на ноги.

Камзол скатывается с плеч и падает на кресло, но холода я больше не ощущаю. Внутри жар от негодования.

Я даже дышать на пару секунд забываю. А ему хоть бы хны, сидит с таким видом, будто все идет как надо. Может быть, мне послышалось?

— Вы все услышали верно, леди… как вас зовут?

Выразительные глаза прищуриваются, в темных радужках отражаются язычки пламени из камина.

— Вы собираетесь жениться на той, чьего имени даже не знаете? Да и вообще как можно разбрасываться подобными шутками? — искренне негодую я. — Это вообще не смешно!

— Я не шучу. К тому же вы ведь первой назвались моей невестой.

— Я? Когда?

— Я слышал все, что вы говорили, пока вычислял точное место, где вы находитесь, — говорит мужчина, кидая взгляд куда-то в сторону стола, на котором стоит… что?

Прикладываю ладони к губам, чтобы не охнуть. Это что, куб отслеживания? Он же до безумия дорогущий. Даже не каждая академия себе такое может позволить этот сложнейший артефакт, способный не только отслеживать, но и прослушивать, а иногда даже «подглядывать» за объектом наблюдения.

Откуда такая вещь у лорда? Хотя глупый вопрос. У кого ей еще быть, если не у него?

Выходит, вот как он меня нашел? А разве я успела что-то обронить, пока бежала? Нельзя ведь отследить человека без его личной вещи.

— Волос. — Лорд показывает мне одну тонкую упругую пружину, лежащую поверх белоснежного платка.

Это мой? Как он вообще его заметил? Нет. Как понял, о чем я сейчас думаю?

— Я солгала, чтобы спастись! Они бы не пошли к вам и не доставили неудобств, — спешу я заверить мужчину, пока он не сделал каких-нибудь неверных выводов и не записал меня в сумасшедшие поклонницы с буйной фантазией.

Лорд лишь усмехается. Это что еще значит? Не верит мне?

— Это я знаю. Как и знаю нынче вашу ситуацию, леди… может, все-таки уже представитесь? Иначе в таком темпе сам придумаю вам имя, — подшучивает мужчина, сверля меня пристальным взглядом.

Боги, вот бывает же у мужчин подобная аура, что мурашки всего лишь от нахождения рядом случаются? Бр-р!

— Имя — это не просто пара слогов, это подарок от родителей ребенку, который останется с ним, даже когда родителей уже не станет. Не нужно с этим шутить.

— Тогда назовите его, — велит лорд.

А мне совсем не хочется. Хотя вряд ли он меня вспомнит. А если вспомнит, ни за что не поймёт, что в том зале в тот день была именно я.

— Диана Роуэлл.

— Роуэлл? — Темные брови лорда хмурятся, а я напрягаюсь до кончиков пальцев. — Кажется, имя вашего отца мелькало в газетах, когда я заканчивал в академию.

Ага, я как раз не доучилась. Хотя могла закончить с отличием. Но судьба сложилась иначе.

— Да, точно. Помню. И мне есть что вам предложить, Диана. Я закрою ваш долг перед кредиторами, если он легальный, если нет… Просто избавлю вас от этих недолюдей. Хотя нет. Я в любом случае вас от них избавлю. Плюс мы договоримся о приемлемой для вас сумме, — начинает лорд с таким спокойным, равнодушным видом, будто он по пять подобных сделок в день проводит.

— С какой стати вам это делать для меня? — искренне не понимаю я, а поскольку жизнь побила так, что в доброту душевную я больше не верю, то решаю спросить прямо в лоб: — Что вы хотите взамен?

— Как я и сказал, вы станете моей женой. Точнее, сыграете на публику мою невесту.

— И зачем вам это?

В уголке выразительных губ опять проскальзывает опасная, но невероятно притягательная улыбка, а во взгляде мелькает что-то демоническое.

Он точно дракон, каким его все считают? Мало ли, кто в родословной затесался.

— Скажем так, вы пробрались в мой дом в самый неудачный момент. Кстати, о том, как вы обошли защиту, вы мне тоже расскажете. Но сначала подпишите контракт. Время — ценный ресурс.

Он щелкает пальцами, и ко мне летит не лист, не свиток, а целая книга. Боги! Он это серьезно⁈ Судя по непоколебимой уверенности в глазах лорда — да.

— Читайте, читайте, — поторапливает мужчина, пока я в негодовании рассматриваю «книгу».

Затем листаю плотные шероховатые страницы одну за другой и уже чувствую, что вот-вот пар повалит из ушей от нарастающей злости, как вижу… это!