Брачный контракт по-драконьи (СИ)

Глава 39 Запрет на истинность

— Лема, скажи подготовить карету, — прошу я служанку, пока собираюсь к выходу.

На всякий случай решаю снять кольцо и подвеску, которые дал лорд. Его словам о том, что он на моей стороне, очень хочется верить, но… Мало ли. Вдруг эти артефакты наделены еще и шпионскими свойствами. А пока я сама не пойму, кто я такая и чего от себя ждать, нужно быть крайне осторожной.

Заботливо оставляю украшения в бархатный коробке, спешу вниз, где меня ждёт карета. Она отвезет меня к лавке с травами, где я приобрету какую-нибудь простенькую траву для отвода глаз.

А сама потом с помощью силы черного оникса, впитанной мной, изменю свойство зелья, сделав из него то, что пробудит мою память.

Отличный план, и риск попасться минимален. Нужно только тщательно выбрать место и время, чтобы никто меня не потревожил. Применение силы черного оникса опасно тем, что в моменты испуга я могу чересчур намудрить и изменить не только свойство зелья, но и саму магию. Артефакты — это, по сути, единственная, защищенная от силы оникса вещь.

И то есть исключения, если в конструкции артефакта присутствует какой-нибудь порошок или корешок, что встречается крайне редко, практически никогда. Чаще — камни и металл.

Так, отвлеклась.

— Остановите тут, — велю я извозчику, едва мы подъезжаем к площади.

Чтобы не вызвать лишних подозрений, я должна вести себя так же, как и вела. Не слишком открыто, и тем более не скрытничать. Потому позволяю извозчику понаблюдать, в какой проулок я зашла.

А сама же с каждым шагом, приближающим меня к лавке, нервничаю все больше. Что, если восстановлю память и подтвердятся не мои надежды, а мои самые сильные страхи? Что если я окажусь злодейкой?

И даже если нет, даже если буду заложницей — как мне быть? Отдать камень бессмертия в злые руки? А вот руки того, с кем я связалась в прошлом, которого не помню, точно злые. Сердце не обманывает.

Тогда как быть? Рассказать Соулу правду? Но что, если он и не думает, в самом деле, мне помогать? Что если он намеренно прикидывается хорошим, чтобы выбить из меня признание, раз уж прямых улик у него нет.

Мысли кружат голову настолько, что даже не замечаю, как из переулка выруливает мужчина в синем приметном капитанском камзоле.

— Диана? — охает Ник. — Ты сказала, что сообщишь мне о встрече, но решила устроить сюрприз?

Это он сейчас для меня тот еще сюрприз! А не написала я ему, потому что все его знания сейчас не представляют для меня той ценности, что раньше. Точнее, они второстепенны. А первая угроза, с которой нужно разобраться, — я сама.

— Прости, Ник, я спешу, — только и сообщаю я капитану,

Но он, в этот раз оглянувшись по сторонам и убедившись, что на нас не смотрят, заслоняет собой путь.

— Уже не так интересно узнать о зелье? — будто намеренно пытается Ник вызвать у меня интерес. — А если я скажу, что у твоего будущего мужа все еще может появиться истинная?

— Что? — Вот тут я останавливаюсь, хотя совсем не собиралась.

— Сделка, Диана, ты ведь помнишь?

— Помню, Ник, говори, — киваю я бывшему жениху и в этот раз, как ни странно, совершенно не испытываю мук совести, хоть и знаю, что расскажу ему лишь пару ничего не значащих фраз в свою очередь.

Может, это потому, что я искренне считаю, что ему лучше держаться подальше от всех этих дел. Уж если сам Соул в напряжении из-за ордена Красной Луны, то Батлу там точно опасно.

— Ну что ж. — Ник довольно кивает, оглядывается и, чуть понизив голос, начинает: — Каждому, кто поступает на… эм… определенную службу, выдают зелье, притупляющее чутье зверя на истинных.

— Ты сейчас серьезно? — охаю я, ибо такого поворота никак не ожидала.

— Та еще гадость, но иначе нельзя. Работа опасная, а единственная слабость всесильных — их истинные или возлюбленные. Потому до тридцати, а порой и до сорока лет мы ограждаем себя от всяких личных связей, включая этот способ, — вздыхает он, а сам поглядывает на палец, где когда-то было кольцо.

Так вот почему мужчина расстался с той невестой с причудами. Значит, все-таки смог поступить туда, куда так сильно хотел. И, надо заметить, ни разу открыто не назвал это учреждение. «Определенная служба». А Ник умеет.

— Хочешь сказать, что лорд Соул тоже пьёт такое зелье? — переспрашиваю я.

А сама прикидываю, что ему, вообще-то, нет тридцати. Он на подходе, так сказать.

— Ну, всегда есть исключения. Допустим, можно стать большим начальником, и тогда давиться этой гадостью, как тем, кто работает в поле, не придется. Хотя, насколько я слышал, он еще два года назад перестал его пить, а в начальники перешел на полгода позже. Не знаю, в чем уж там дело. Слухам, даже в наших узких кругах, верить нельзя, — деловито выдает Ник.

Но я, кажется, знаю, зачем дракону бросать зелье, притупляющее нюх на истинных.

Потому что его дракона оглушил черный оникс, если верить моим снам, точнее… моим воспоминаниям. Видимо, это случилось в тот самый момент, когда меня в игровой комнате атаковал Гарей, а оникс, получается, я с испуга шарахнула их всех случайно видоизмененной магией.

Но почему только Соул пострадал?

Зато теперь понятно, почему он бросил зелье. К чему оно, если сам зверь в спячке? Тут, наоборот, истинную днем с огнем искать нужно, чтобы пробудить ипостась.

Чем, собственно, лорд со мной и занимался, как я сейчас понимаю. Схлынувшая чешуя, вертикальные зрачки и его удивление этим... Рэдгард считал меня истинной, как я и планировала в своем забытом прошлом. Только вот на самом деле вместо истинности на дракона действовал оглушивший его оникс. Боги…

— Кстати, у вас с лордом все в порядке? — вдруг интересуется Батл.

— Почему ты вдруг спрашиваешь?

— Ну, просто пару дней назад он был так зол, что даже сам вышел «в поле» и разнес чёрных торговцев в клочья, при этом ни разу не обратившись! Всех наших до смерти напугал, — восхищается своим кумиром Ник.

А я прикидываю в голове, что было в этот период.

Это тогда Рэдгард явился весь помятый, будто голыми руками с гоблинами сражался? Видимо, да.

— Слушай, это не ты ведь так лорда довела? — не унимается Ник.

— Не я.

— Просто за ним такого никогда прежде не водилось. Он ведь… образец….

— Не я, — повторяю я уже тверже, ибо долго болтать с капитаном — не лучшая затея.

Все, что тот знал, уже сказал, раз перешел к глупым вопросам. Пора прощаться.

— Спасибо, Ник.

— Погоди, а твоя часть сделки, — напоминает мужчина.

И только я собираюсь отмахнуться парой не особо значимых деталей, как застываю, завидев за спиной капитана Балта милую парочку.

Даже пальчики на ногах подгибаются, когда я прищуриваюсь, чтобы убедиться, что зрение меня не подводит.

Не подводит, гоблины дери!

Вы только посмотрите: это же наш обожаемый лорд Соул в своем излюбленном черном камзоле и белой рубашке с иголочки. А с ним рядом кто?! «Желтое пятнышко», верно!

— Диана… Диана, — зовет меня Ник.

Но я напрочь его не замечаю, пока он не касается плеча, пытаясь привлечь мое внимание.

— Что?

— Ты точно в порядке? — беспокоится капитан.

Я-то в порядке, а вот тому гаду, обманщику, больше и не подумаю верить! Вы только гляньте, как эти двое воркуют.

А ведь там, в особняке мадам Соул, Рэдгард выглядел неподкупным, неприступным. Отшил эту леди и глазом не моргнув. Выходит, то была просто тактика. «Тяни-толкай», как говорят мужчины в игорных домах.

Ах ты, гад-искуситель!

— Ах, ты, гадина! — тут же бьет по ушам громкий голос.

А обращаются будто бы даже… ко мне?!

— Дэйла? — Батл подпрыгивает на месте.

А следом за ним и я.

Здесь только его психованной невесты не хватало для полного счастья. Но она — тут как тут! Стоит, уперев кулаки в сиреневые бока корсета, и выглядит так, будто в любой момент кинется и выдерет мне волосы.

— Так и знала! Так и знала, что ты бросил меня из-за нее! А ты! Ты ведь замуж собралась, а сама по закоулкам с чужими женихами зажимаешься! Я все видела, стерва, не смей отрицать! — верещит девица так громко, что вся улица слышит, включая моего ненаглядного лорда, чье свидание мы, кажется, сейчас прервали.

Или он такой злой не из-за этого?!