#Бояръ-аниме. МИМ-2. Техномант

Глава 24

Избитая полукруглая голова ГРОТа слетела с «плеч», если их можно так назвать, и повисла на мотке проводов, тянущихся из корпуса. Парочка из них оборвалась и заискрила с неистовым треском. Механический голем тут же замер на месте, будто его пробило столбняком (или, что вернее, словно из него вытащили источник энергии), и свет в глазных прорезях погас.

ГРОТ был побежден. Официально.

Повисло напряженное молчание. Никто не мог проронить ни слова. Никто не мог поверить, что это наконец-то произошло.

— Ну так что? — я повернулся к Литовой, выводя ее из ступора. — Я проиграл или все же нет?

— Правила строги и неукоснительны! — Литова недовольно поджала губы. — Вы потратили свои тридцать ударов!

— Верно. — согласился я. — Ровно тридцать, и ни ударом больше. И после того, как я нанес эти тридцать ударов, ГРОТ был повержен. Разве все дело обстоит не так?

— Но вы же!.. Вы же!..

Литова несколько секунд смотрела на меня уничтожающим взглядом, но потом вздохнула и вынужденно признала:

— Ладно, вы правы. Вы действительно не нарушили никаких правил… Хотя я не могу сказать, что я согласна с результатом, просто мне нечего на него возразить!

— Этого вполне достаточно. — улыбнулся я. — Я слыхал, за победу какие-то баллы полагаются?

— И все-то вы знаете, тэр Оникс! — снова подозрительно сощурилась Литова. — И обо всем-то вы в курсе! Внимание, студенты! Впервые за всю историю Урмадана ГРОТ был побежден! Все произошло на ваших глазах, вы сами видели, что правила не были нарушены! Поэтому аплодисменты победителю ГРОТа!

И, подавая пример, Литова первой захлопала в ладоши, хотя ни лице у нее при этом все так же застыло недовольное выражение. Ада, Дима и Паша, повторяя за ней, тоже принялись аплодировать, и их одинокие хлопки в полной тишине звучали очень натянуто и неестественно.

Но потом внезапно к ним присоединился еще кто-то. Я по звуку нашел глазами этого человека, и оказалось, что это… Оля Белова! Воткнув рапиру в землю, она с каменным лицом хлопала в ладоши, глядя при этом куда-то мимо меня.

А потом к ней присоединилась та рыжая, с которой Белова стояла в паре. Глядя мне прямо в глаза и игриво улыбаясь, она аккуратно и неспешно аплодировала, словно боялась превысить какой-то лимит по количеству хлопков в минуту.

А потом захлопал еще кто-то. И еще кто-то. И еще несколько человек…

Через тридцать секунд хлопала вся толпа. Аплодисменты были такими громкими, что впору было появиться Меньшову, решившему, что снова начался какой-то неразрешенный фейерверк!

Дима так и вовсе засунул два пальца в рот и пронзительно засвистел, добавляя хаоса в общее веселье, кто-то радостно закричал, словно это не я, а он победил ГРОТа и получил лишние турнирные очки. Событие, которое только что произошло, было таким важным и невероятным, что вызвало радость у всех, даже у тех, кто был ему просто свидетелем.

Только несколько человек не хлопали мне. Конечно же, это были Хромов и Разумовский с их подпевалами, и еще пара парней, столь же хмурых и недовольных происходящим, как и остальное хулиганье. Они только смотрели на хлопающих с легкой усмешкой и презрением в глазах, словно все вокруг — идиоты, а они одни тут умные.

Спустя две минуты, когда у всех уже руки устали хлопать, и аплодисменты стихли, Литова продолжила:

— А теперь, когда мы покончили с формальностями…

Договорить она не успела — по замку прокатился гулкий удар колокола, возвещающий о конце урока. Его было слышно даже здесь, во дворе, хотя он и не был особенно громким — опять магия помогла.

— Что ж. — мгновенно оборвала сама себя Литова. — Теперь, когда мы покончили с формальностями, объявляю урок оконченным, все свободны! А тебя, ГРОТик, мы сейчас отдадим в починку Дорошину, он живо приведет тебя в порядок…

Последние слова она адресовала уже голему, поглаживая его по висящей на проводах голове, и столько участия было в ее голосе, что я в очередной раз заподозрил, что это не простой голем, ой какой не простой.

После урока армамагии, в котором магии оказалось примерно столько же, сколько в бутерброде с сыром на завтрак, началась пара монстрологии, на которой вниманию первокурсников представили двух новых тварей — феникса и некра.

Фениксы на все сто процентов оправдывали свое название. Это были птицы, перья которых состояли из тоненьких языков красного пламени, но, как рассказала Круглова, этот огонь не обжигает и вообще не способен поджечь даже бумажку, даже спичку, даже если ее сунуть прямо в перья. Фениксы были одними из немногих дружелюбных созданий, что выходят из разломов, и поэтому были полезны вдвойне. Ценные материалы в виде осыпавшихся перьев, которые в растолченном виде использовались практически в любом зелье и тонике, можно было получать с них даже без уничтожения самих животных. Жаль только, что фениксы, как и любые другие твари, не жили вечно, и, после того, как дикий разлом закрывался, а он закрывался рано или поздно, извергнув из себя всех тварей, фениксы исчезали вместе с ним. И перья, конечно, исчезали тоже, как и любая другая материя, появившаяся из дикого разлома… Исключая манолит, разве что.

Зато если стаб во время очередного выброса выбрасывал в наш мир фениксов, это был настоящий праздник для тех, кто владеет фермой на этом стабе. Были даже попытки разводить фениксов в нашем мире, но, к сожалению, здесь они совершенно отказывались размножаться и наладить бесперебойную поставку перьев не получалось, какие бы усилия ни прикладывали, какие бы стратегии не предлагали. Были даже идеи использовать бессмертие фениксов, или, вернее, их перерождение после смерти…

Но потом оказалось, что от своего аналога из легенд фениксы унаследовали только огненные перья и потеряли где-то в процессе своей странной иномирной эволюции способность перерождаться из пепла.

Несмотря на то, что фениксы не были агрессивны, люди все равно вывели их уязвимости в процессе ухода за ними. Чисто на всякий случай, вдруг когда-то агрессия появится. Огенные птицы боялись воды и холода — в общем, всего того, чего боится и обычный огонь. Когда их перья гасли, фениксы теряли способность летать и превращались в обычную ощипанную курицу, еще менее опасную, чем здоровая птица.

После фениксов настал черед некров. Некрами называли людей-нормиков, которые изменились под действием сильного магического фона до неузнаваемости.

— Обычно такое происходит, если в каком-то месте разлом был открыт слишком долго. — пояснила Круглова. — Бывают разломы, которые месяцами выплевывают из себя тварей, потому что находятся в какой-нибудь глуши, где про них просто не знаю. Твари разбредаются по округе, а ведь пока не будет уничтожена последняя тварь из волны, следующая волна не начнется. Поэтому разлом может существовать месяцами, все это время выливая из себя наружу реки свободной маны. Это, конечно же, сильно сказывается на окружающей территории, она просто пропитывается этой маной и изменяется так, как невозможно себе представить. Там может образоваться пылающий ад, а может вдвоем уменьшиться сила гравитации. Могут подняться песчаные бури, на полянке среди зеленого леса, а может случиться так, что земля вздыбится и подопрет небо каменными колоннами в километры высотой, которые просто не способны существовать в нормальных условиях нашей планеты. В общем, такие зоны, которые называются зонами риска, являются довольно опасным местом, но в первую очередь они опасны для нормиков — простых людей. У магов есть своя собственная мана, она как бы не пускает чужую ману, тем более такой малой концентрации, в организм. Но у нормиков маны нет, поэтому, стоит им провести буквально десять минут в зоне риска — и их уже не спасти. Как мана меняет территорию вокруг себя, также она меняет и людей. И, в зависимости от того, какая магия доминирует в данной зоне, получится тот или иной вид некра.

И Круглова принялась перечислять известные виды, листая слайды на проекторе.

И слайдов этих у нее было, наверное, под сотню. Некр экзотермический, некр эндотермический, некр изотермический, некр псионический, некр каменный, некр мясной, некр воздушный, некр механический, некр свободный, некр токсический…

Всех этих некров объединяло только одно — они не были похожи на людей. Создавалось ощущение, что каждое из существ, сменяющих друг друга на слайдах, это оживший ребенок двухлетнего ребенка, которому задали нарисовать человека. Где-то они были худыми и с длинными руками, достающими до колен, где-то наоборот — огромным пузырями, из которых ручки и ножки торчали, как пальцы из надутой медицинской перчатки. Какие-то были цветными, какие-то черными, а оптический некр не имел окраса вовсе — он был прозрачен и из-за этого почти невидим.

И у всех у них была одна и та же уязвимость, или, вернее, тип уязвимости. Они были уязвимы к тому виду магии, который противоположен той, что создала некра. Огненного некра надо потушить, ледяного — растопить, оптического — облить краской или каким-то другим способом заставить показаться, а токсического — облить противоядием, желательно универсальным, зельем то есть. Тогда некры превращаются просто в не очень быстрых, но очень настырных зомби, которых нетрудно уничтожить, лишив головы или просто разрубив на куски.

А то с помощью зелий убивать некров — денег не напасешься.

— Простите, тэсса Круглова. — дождавшись, когда до конца урока останется пара минут, я поднял руку. — У меня вопрос.

— Слушаю вас.

— Вот вы сказали, что нормики не владеют маной, поэтому для них опасно, а у магов внутри собственная мана, поэтому магия зоны риска в них не проникает… А что происходит с теми, кто впитывает ману?

— Простите… — Круглова нахмурилась. — Боюсь, я не совсем понимаю, что вы имеете в виду. Что значит «впитывает ману»? Я никогда не слыхала от таком понятии, как «впитывать ману».

— Простите, я неправильно выразился. — тут же поправился я. — Предположим, что есть маги, которые впитывают направленные на них заклинания, то есть, просто поглощают направленную на них ману. Что тогда с ними произойдет в зоне риска?

— А своя мана у таких магов есть? — Круглова подняла брови.

— Допустим, да. Чужую ману они просто поглощают и добавляют к своей.

— В таком случае с ними не будет ничего.- Круглова пожала плечами. — Можно условно, очень условно, сказать, что мана в маге создает своего рода давление, которое не пускает давление извне, как в случае с воздушным шариком. Поэтому полагаю, — подчеркиваю, полагаю! — что ничего с таким магом в зоне риска не случится.

Она на мгновение задумалась.

— А разлом? — не отставал я.

— Что разлом? — не поняла Круглова.

— Вы говорили, что пройти в разлом нельзя, потому что магам приходится идти против очень сильного потока маны. А если этот гипотетический маг сможет впитать в себя эту ману, или хотя бы ее часть, это могло бы помочь ему пройти в разлом без последствий для себя?

— Мы точно говорим о теоретической возможности? — Круглова вскинула брови. — Я прошу прощения, но подобные вопросы… Они вне моей компетенции, я просто не знаю, что вам на это ответить.

— Хорошо, тогда не будем продолжать. — я кивнул и степенно сложил руки на парте. — И да, мы говорили, разумеется, о гипотетическом сценарии, и о гипотетическом маге.

Следующий урок снова был аэроболом, на котором Пименова, периодически посматривая на меня с довольной улыбкой, поделила факультет на две команды и заставила перебрасываться забивачем. Всех, кто играет в аэробол (то есть, целого меня) она освободила от этого урока и я решил потратить его с пользой и снова устроить себе пробежку — на сей раз, по территории замка.

Пока дошел до спальни, пока переоделся, пока разогрелся, пробежался, вернулся — прошло уже целых два часа. Я не переживал, ведь последнего урока на сегодня в расписании почему-то не было — видимо, что-то там не состыковали, — и все время до отбоя было моим. С этими мыслями я отправился в спальню, чтобы принять душ.

В гостиной первого курса было подозрительно пусто. Не было вообще никого, словно все до сих пор на занятиях, хотя даже во время занятий тут всегда тусил прогульщик-другой. Гадая, куда же делись все, я принял душ, переоделся и вышел обратно в гостиную, и…

— СЮРПРИЗ!

Захлопали хлопушки, под потолком рассыпались конфети, а потом откуда-то грянула праздничная музыка.

— Вечеринка! — громко заявил Дима, подходя ко мне и пихая мне в руку бумажный стаканчик. — В честь первого за всю историю победителя ГРОТа! Будем!

— Будем! — радостно заявили все остальные и подняли стаканы.

Улыбаясь, я тоже пригубил напиток — это оказалось холодное шампанское. Как они умудрились его протащить в Урмадан⁈

— Это что, вы организовали? — допив, строго спросил я, глядя на Пашу, Диму и Аду.

— Ага! — просиял Дима. — Здорово, правда? Отпросились у Пименовой пораньше уйти с урока, чтобы все устроить! Ты у нас герой, как-никак!

— Да ладно, герой.- я махнул рукой. — Какую-то бочку железную завалил. Вот буду разломы в одиночку закрывать, тогда и буду героем, а пока…

— А пока будем! — заявил Дима, доставая откуда-то бутылку шампанского и наливая мне снова. — За Оникса!

— За Оникса! — подхватила гостиная, и разразилась аплодисментами.

Через пятнадцать минут все немного унялись, и вечеринка перетекла в более расслабленную. Ребята разошлись по углам, парами, тройками, пятерками и о чем-то болтали, периодически подливая себе шампанского, которого нашелся целый ящик. На вопрос, как они его протащили, Дима хитро улыбался и делал вид, что не понимает, о чем я говорю, ну да и хрен с ним. Умудрился так умудрился.

Музыка тоже сменилась на более спокойную, и периодически посередине гостиной, где растащили в стороны стулья и столы, появлялись танцующие парочки. Чаще всего, среди них мелькал и Дима, причем постоянно с разными девушками. Мы же с Адой и Пашей стояли в углу и обсуждали, как я вырубил ГРОТа. Паша слушал, буквально открыв рот и выпучив глаза, а вот Ада нет-нет, да и оборачивалась периодически посмотреть на Диму, причем в эти моменты ее выражением лица становилось недовольным. Я даже ненавязчиво поменялся с ней местами, не переставая говорить, чтобы ей удобнее было наблюдать за ним, и она вовсю этим пользовалась.

На столах ребята разложили разные закуски — канапе, рыбную, сырную и колбасную нарезку, чипсы, сухарики, что-то еще… Не еда, конечно, но заморить червячка сойдет. Правда сейчас уже ополовиненные тарелки поменяли свой порядок на столе, и частично их содержимое даже перемешалось — рыбу, сыр и колбасу положили вместе, сухарики с чипсами тоже, а лишнюю грязную посуду выкинули.

Дима закончил танцевать с очередной девушкой, долго смотрел вслед тому, как она уходит от него, хихикая в ладошку, и подошел к нам:

— О чем говорите? Все пытаетесь выведать секрт, как Оникс завалил ГРОТа? А я вам скажу, в чем секрет!..

Подняв палец, чтобы мы не вздумали даже взгляда отвести, Дима опрокинул в рот стакан с шампанским, схватил с ближайшего блюда кусок сыра и закусил.

— Так вот… — продолжил он, опуская палец. — Секрет Оникса в том…

И тут он заткнулся. Его глаза расширились, рот приоткрылся, словно он за одно мгновение лишился разума, а потом он поднял пальцы к носу и понюхал их.

— Чтоб меня… — прошептал он. — Рыба… Кто-то положил рыбу вместе с сыром!

— Ага, и что? — не понял Паша.

— Да у меня же аллергия на рыбу!.. — панически прошептал Паша, прямо на глазах краснея. — Просто бешеная аллергия на рыбу! Кто-нибудь, позовите врача!..