#Бояръ-аниме. МИМ-2. Техномант

Глава 20

Возвращаться было глупо, поэтому я решил пообедать в каком-нибудь другом месте, и пошел вперед в поисках чего-то похожего. Можно было поймать такси и велеть отвезти до ближайшего кафе (кроме «Капели», разумеется), но я предпочел пройтись пешком. Перемещаясь по городу на своих двоих, я лучше узнавал и запоминал его. Почему-то у меня было стойкое ощущение того, что этот небольшой городок еще сыграет свою роль в будущем. И роль эта будет очень и очень значимой.

Минут через десять я добрел до какого-то кафе. Я даже не увидел его вывеску, я просто разглядел через большие окна, что внутри сидят за столиками люди, а перед ними стоят тарелки, и мне этого было достаточно. И дело было даже не в том, что я так сильно проголодался, нет.

Дело в том, что последние три минуты за мной следовали люди. Небольшая толпа людей, если говорить совсем точно — пять человек. Они шли на приличном отдалении, упорно делая вид, что их тут нет, но делали они это из рук вон плохо. Они явно никогда и нигде этому не учились, и я — первый в их жизни человек, которого они так навязчиво преследуют.

А когда я присмотрелся повнимательнее к этим людям, я даже понял, почему именно они мне преследуют.

Среди них обнаружился тот самый очкарик, который узнал меня в «Капели». Он активнее всех пытался не попасться мне на глаза, но делал это так неуклюже, так много суетился, что в итоге привлекал больше всех внимания.

Судя по всему, я обзавелся личным фанатом. Ну, или наоборот — хейтером, я так и не понял.

Ладно, главное, что в кои-то веки небольшая толпа людей образовалась рядом со мной не из желания устроить мне темную, а просто… Потому что. Потому что им прикольно следовать по пятам за тем, кто избавил городок от Карабасовых. Потому что им прикольно следить за мной, шепотом что-то между собой обсуждать, а как только я повернусь к ним лицом — изо всех сил делать вид, что их тут нет.

Перестав обращать на них внимание, я зашел в кафе, сел за столик, полистал меню, которое принесла молодая, но неулыбчивая официантка и заказал крем-суп с креветками, жареную лапшу с лососем, и кофе. Официантка записала заказ в блокнот, дежурным тоном поинтересовалась про десерт, получила такой же дежурный ответ в стиле «Там посмотрим» и оставила меня в покое.

Наконец-то я остался в относительно одиночестве и смог достать из кармана книжечку Болтона Бейтса. Если бы я сделал это в университете, то неизменно вызвал бы целую лавину вопросов — а что это, а откуда это, а зачем это… Ну а когда я приехал в Смекалинск, тут уже банально не до того было. Дела сразу с горочкой завалило.

И вот наконец я мог расстегнуть тонкую медную пряжку, на которую застегивался схватывающий обложку ремешок, и открыть книжечку в ожидании чего-то… Не знаю. Загадочного? Волшебного? Удивительного? Как-никак это книжечка самого Болтона Бейтса!

И Болтон Бейтс не подвел моих ожиданий. Книжечка действительно удивила.

В ней ни хрена не было. То есть, прямо вообще. Пожелтевшие от времени страницы были совершенно пусты — ни слова, ну буковки, ни даже кляксы!

Я задумчиво отпил кофе, который как всегда попросил подать сразу же, и пролистал несколько раз книжечку туда-сюда. Ничего не изменилось — страницы оставались все такими же пустыми и загадочными.

Что ж… На что я, собственно, надеялся? Болтон Бейтс уже неоднократно показал свою хитрость, так что было бы странно ожидать, что он просто вручит мне какую-нибудь могущественную штуку за то, что я решил первую из загадок. Точно нет, у этого дядьки загадка в загадке, спрятанной в еще одной загадке. Так что нет смысла листать книжечку дальше, пытаясь угадать, как проявить то, что в ней спрятано. Это в моем, обычном мире, было буквально два-три способа скрыть написанное, а в этом, благодаря магии, таких способов могло быть бесконечное количество.

На всякий случай я все же заказал пару долек лимона, выжал одну в блюдце, макнул палец и поелозил по несколькоим страницам наугад. Некоторые исчезающие чернила имеют состав, который окисляется и чернеет при контакте с кислотой, но это явно был не тот случай. Лимонный сок не просто не проявил ни единой буквы, он даже не впитался в страницы, как я ни старался его туда втереть. Он постоянно скатывался мелкими шариками, словно бумага была пропитана воском, хотя, конечно же, это было не так.

Я подержал блокнот над чашкой с еще горячим кофе, но это тоже не дало никакого эффекта. Да и глупо было бы ожидать, что это сработает — это же вообще самый простой способ, его даже дети знают. Пишешь например молоком, а потом греешь страницу любым доступным способом — и видишь все, что пытались скрыть.

Убедившись, что сейчас у меня точно нет никаких возможностей проявить написанное в блокноте, я пожал плечами, закрыл его, сунул его обратно в карман и принялся за еду, которую мне как раз принесли.

Пока ел, я обратил внимание на то, что народу в кафешке прибавилось. Да не просто прибавилось — это были те самые молодые люди, что пасли меня на улице, во главе с очкариком. Они тоже зашли в кафе, как ни в чем ни бывало расселись за столики, причем сделали вид, что не знают друг друга, и опять принялись таращиться на меня. А очкарик еще и что-то возбужденно рассказывал своим соседям по столику, после чего они тоже повернули головы и уставились на меня.

Просто отлично. Теперь за мной целый фан-клуб будет ходить, что ли? Этого только не хватало, у меня вообще-то дела еще есть!

Но фан-клуб явно считал, что никаких дел у меня нет. За те несколько минут, что я ел, слух обо мне разлетелся уже по всей кафешке, и все, кто был внутри, бросили все свое и теперь смотрели на меня, не отрываясь и даже не моргая.

Спиной ощущая их взгляды, я подозвал официантку, расплатился и вышел из кафе, надеясь скрыться раньше, чем они успеют последовать за мной.

Хрен на рыло. Когда я вышел на улице, оказалось, что там люди тоже уже в курсе моей личности. По крайней мере, все в поле моего зрения сразу же уставились на меня и заулыбались, как будто я им денег должен.

По ходу, сегодня я к Старьевщику не попаду с таким хвостом. Даже если я сяду на такси, нет никакой гарантии, что они не поедут следом. Видимо, слишком уж редко в этом городке происходят такие грокмие события, как вчерашнее, раз они так резко на него реагируют.

Ну да ладно, у меня есть еще несколько дел, которыми я не собирался сегодня заниматься, но, раз уж события так складываются…

Я поймал первое попавшееся такси и назвал водителю адрес с визитки Вилатова. Тот кивнул, и тронулся с места. Хотя бы он не задавал вопросов и не пялился на меня, как на редчайший из артефактов. Видимо, тут, как и в моем мире, таксисты работают днями напролет, и новости до них просто не доходят.

Путь занял каких-то десять минут, и, когда мы приехали, я заметил, что рядом остановилось еще одно такси, из которого выбралась компашка людей. Я узнал некоторых из них и понял, что мои опасения подтверждаются — они и правда намерены меня преследовать по всему городу.

Надеюсь, у них хватит мозгов не лезть хотя бы в Урмадан.

Сделав вид, что не замечаю их, я прошел к двери с вывеской «Мануфактура Вилатова» и толкнул дверь.

Помещение, в котором я оказался, слегка напоминало лавку Старьевщика, но только слегка. Здесь царил идеальный порядок, нигде не было ни пылинки, на паутинки. Вдоль стен небольшого помещения тянулись стеллажи, на которых стояли бутылочки с разноцветным содержимым, лежали предметы одежды, висели части снаряжения… Тут было даже оружие, хотя его и было мало — пара кинжалов, огромный фламберг на стене, и несколько щитов, лежащих стопочкой в углу зала.

Я пошел вдоль полок, с интересом разглядывая подписи к товару — «Зелье каменной кожи», «Зелье сопротивления огню», «Зелье медвежьей силы», «Кроссовки-скороходы», «Непробиваемые сапоги», «Липкие перчатки», и еще сотня различных наименований. Вот уж действительно, лавка чудес.

За рядами стеллажей прятался небольшой стол, за которым сидел сам хозяин. Увидев, что в лаке кто-то появился, он прищурился, разглядывая меня, и просиял:

— Тэр Оникс! Не ожидал увидеть вас так скоро!

— Я же говорил, что навещу вас. — тоже улыбнулся я. — И говорил, что это произойдет в самое ближайшее время.

— Я рад, я рад! — Вилатов встал из-за стола, обогнул его и затряс мою протяную руку. — Что заинтересовало вас в моем скромном магазинчике?

— Ну… — я обвел взглядом ассортимент. — Честно говоря, заинтересовало все! Я же только начал обучение, поэтому все эти товары для меня в новинку. Вот этот нож, например… Что он умеет?

Я указал пальцем на длинный, отливающий серым, нож, лежащий на деревянной разделочной доске.

— О, это не нож! — обрадовался Вилатов. — Или, вернее, это, конечно, нож, но он продается комплектом вместе с этой доской, друг без друга они не работают. Зато если резать продукты этим ножом на этой доске, то он будет разрезать все, что угодно. Ни один самый мягкий помидор не помнется и не продавится, а превратится в аккуратные маленькие кусочки. Это, кстати, еще одно свойство этого набора — нарезка всегда выходит идеально одинаковой, если только пользователь не пытается специально резать криво, конечно.

— Занятно. — я указал пальцем на круглую бутылочку, заткнутую деревянной пробкой под названием «зелье медвежьей силы». — А это что делает? Как я понимаю, придает сил?

— Не просто придает сил, а в целом укрепляет организм! — Вилатов гордо поднял палец. — Если просто придать человеку сил, достаточных, например, чтобы поднять триста килограммов, то его тело этого не выдержит, ведь оно не предназначено природой для таких нагрузок. В итоге переломы, вывихи и прочие радости жизни. Поэтому на протяжении всего своего действия это зелье будет помогать избежать подобных последствий для организма.

— Занятно, и сколько стоит?

— Пятнадцать тысяч за эту бутылочку. Для вас — всего пять, я же обещал. — блеснув очками, ответил Вилатов.

— Буду иметь в виду. — я кивнул и перевел взгляд на фламберг. — А это тоже продается? Прямо оружие настоящее.

— Это и есть оружие. — Вилатов кивнул. — Я в оружейной артефакторике не силен, но иногда получаются прямо волшебные вещи. Вот этот меч, например, способен раз в сутки становиться настоящим пламенеющим клинком. Он покрывается языками огня, и, помимо того, что просто причиняет боль от ожогов противнику, так еще и поджигает все, что на нем есть горючего. Действует этот режим десять секунд, после чего мечу нужны сутки на подзарядку из внешней среды… Или можно вложить в него кристаллик манолита, и он будет готов к использованию сразу же.

— И сколько стоит?

— Семьсот тысяч. — Вилатов покачал головой. — И это уже с вашей скидкой, тэр Оникс.

Нормально так стоит. Машину подержанную можно купить, ведь в этом мире рубль стоит примерно столько же, сколько стоил в моем предыдущем мире.

— Я смотрю, у вас тут есть холодное оружие… А почему огнестрельного нет?

— А, это все ограниченя артефакторики! — Вилатов махнул рукой. — Дело в том, что из огнестрельного оружия практически невозможно сделать артефакт. По крайней мере, изменить его боевые характеристики при помощи магии — нельзя. Можно сделать огнестрельное оружие, которое будет прятаться в пространстве и ничего не весить, можно сделать оружие, которое не будет давать отдачи при стрельбе, можно сделать оружие, оптический прицел которого будет приближать в двести раз… Но не изменится сам принцип действия оружия, потому что оно использует патроны, а патроны это слишком маленький предмет, в который можно было бы поместить хоть какую-то магию. А ведь, кроме магии, понадобится еще и источник маны для этой магии, чтобы она сработала, когда надо, и манолит для этого не подойдет — его же нельзя дробить.

— Да? — я удивился.

— Конечно! — Вилатов взмахнул руками. — Манолит можно использовать только в том виде, в котором он получается из разломов, а если попытаться его расколоть… Он, конечно, расколется, но осколки моментально потеряют стабильность и растворятся в воздухе, как растворяются тела разломных тварей, например. Именно поэтому манолит продается и покупается по весу, а не поштучно, например.

— А те же «поводки» например? Они же делаются без источника маны внутри!

— Ого, а говорите, что ничего не знаете об артефактах. — Вилатов с уважением посмотрел на меня. — Верно, «поводки» работают и без источника маны. Но это касается лишь «открытых» поводков, ведь их питает сам маг! Закрытые «поводки», а есть и такие, для простых людей, не обладающих магией, все-таки имеют внутри себя кристаллик манолита. Собственно, чаще всего такие «поводки» делаются в виде дорогих украшений, из золота, платины и других благородных металлов, а кристалл манолита является его центральной частью, как когда-то давно были алмазы, рубины и другие драгоценные камни. Да, я отвлекся… Так вот, все дело в том, что для того, чтобы передать ману в артефакт, вам нужно его касаться. Непосредственно этого артефакта, я имею в виду. То есть, чтобы заложить какую-то магию в пулю, вам нужно держать эту пулю или хотя патрон. Даже за магазин держаться не выйдет — любой материал имеет свое мановое сопротивление, и мана просто не доберется туда, куда ей нужно добраться.

— Я понял, значит, никак. — я кивнул. — Скажите, а вот это вот…

Я указал на еще один нож, клинок которого был двухцветным. Сам клинок цвета обычной стали, зато режущая кромка отливала той самой краснотой, которую я увидел на материале куба во дворе Урмадана.

— Что у него с режущей кромкой?

— А… — Вилатов без интереса снял с полки нож и показал мне. — Ничего особенного. Просто сталлитовая режущая кромка.

— Стеллитовая? — уточнил я, вспоминая, что есть такой редкий и очень прочный сплав.

— СтАллитовая. — повторил Вилатов, ясно давая понять, что я не ослышался. — Я взял обычный нож из хорошей стали и обработал несколько миллиметров его клинка манолитом, получив сталлитовую режущую кромку. Это самый прочный из известных человечеству металлов, превосходит вольфрам в полтора раза, а по тугоплавкости — в два. Не боится коррозии, и никогда не тупится.

— Значит сталлит это сталь обработанная манолитом?

— Ну да. — Вилатов кивнул. — Вы еще не дошли до трасмутации материалов в университете?

— Помилуйте, я меньше недели учусь! — засмеялся я, и Вилатов тоже расплылся в улыбке:

— Действительно, что это я… В общем, если вас интересует артефакторика, то раздел трансмутации материалов — это основа основ. По сути, половина материалов, используемых при создании того или иного артефакта, не существует в природе, и их необходимо трансмутировать при помощи манолита и других технологий. Я бы с удовольствием рассказал вам об этом поподробнее, но это займет столько времени… Да к тому же преподаватели в Урмадане всяко сделают это лучше меня! Я ведь и сам в свое время учился в этом прекрасном университете. И даже играл в команде моего факультета по аэроболу, знаете ли!

— Какое совпадение. Я тоже играю в команде техномантов! И не просто играю, а занимаю позицию спринтера!

— Да вы что⁈ — Вилатов так выпучил глаза, что они чуть было не выдавили с носа очки.

— Я вам больше скажу — буквально вчера наша команда выиграла первую в этом сезоне игру против материамантов!

Вилатов как-то странно посмотрел на меня, словно не мог понять, стоит ли мне верить, а потом поднял палец, задумался на мгновение, и выдал:

— А знаете, тэр Оникс… Я вижу, вас ничего особенно не заинтересовало из ассортимента моей лавки… Но, кажется, я знаю, как это исправить!