Битвы владетелей - 5. Эпоха Вторая.

3-4 год Мирного периода Второй эпохи.

3 год Мирного периода Второй эпохи.

Опять новый год подкрался незаметно. Я понял, что пропустил его, как обычно, по журналу.

В прошлом году у меня родилось 73.600 детей. Да еще и 200 тысяч пришли по договору, так что я подвинул Бестию и занял седьмое место. Ну-у, круто, что я могу еще сказать.

Этот год я мотался по владению и контролировал кучу проектов.

Создание арбалетов двигалось своим чередом. Мы добились увеличения производства до 6000 в неделю. Можно было еще поднять производительность, но я подумал, что этого пока хватит. И так в год получается уже больше трехсот тысяч. Так три года и у меня будет миллион арбалетчиков. Осталось решить очень сложный вопрос – во что их одеть? В кольчуги я смогу одеть примерно тысяч десять, что на фоне миллиона почти ничего. И как быть? На этот раз я им даже нормальные щиты не смогу дать.

Вот как раз самый большой затык и произошел с доспехами. Я не учел, что запасы танадия тоже не бесконечны и на производство кольчуг тратятся. Не знаю, повезло мне или нет, но добывали мы примерно 3 литра в год. Этого количества хватало, чтобы обработать чуть больше четырех сотен доспехов. То есть, даже на один легион не хватит. С момента захвата владения, мы добыли 20 литров этой ценной жидкости. Учитывая, что на один доспех тратится примерно 3 мл жидкости, мне не хватит даже на 7000 доспехов. Значит, нужно придумывать что-то другое.

Для новой Эпохи я свои войска поделю на тысячи. Неизменными останутся только первые два ударных легиона. Они как насчитывали по 10.000 солдат, так и останутся такими. Одетые в ордиевые доспехи, они были элитой моей армии. Остальные пехотные отряды уже будут по тысяче. Кого смогу одеть, тех одену, остальным придется довольствоваться обычными стальными доспехами. Разве что… закончу экипировать третий легион, что я начал собирать еще во время первой эпохи. Это у меня будет гвардия. Тридцать тысяч отборных солдат.

Зато кони начали поступать в войска. Кстати, с тяжелой кавалерией мне пришлось обломаться. Ордия-то нет. Как я не крутил ситуацию с разных сторон, а получалось, что мне придется сосредоточиться на чем-то одном. Получить сразу три рода войск, упакованных в супер броню, не выйдет. И что мне делать?

После длительных размышлений, я решил остановиться на трех легионах пехоты, десятке тысяч арбалетчиков, а остальное направлять в кавалерию. Много не получится, доспех для лошади тоже требует ордий, но хоть что-то. Одной тысячи мышат маловато будет для войны. Кавалерию я буду стараться довести до ста тысяч. Точнее, я создам сто тысяч мест, а там буду стараться потихоньку наращивать им броню. Мужик сказал, мужик… сделал бы, да только у меня пока нет ста тысяч лошадей для кавалерии. Есть только двенадцать тысяч. Я облегченно вздохнул, как хорошо, что территории теперь достаточно. И пастбищ хватает, и зерна мы выращиваем столько, что и лошадям достается. Так что кавалерии быть.

Следующим вопросом, которым я занялся, было создание полноценного пехотного соединения, вооруженного длинными копьями и алебардами. Я помнил, что на поле боя в средние века доминировала рыцарская кавалерия, пока её не сменила терция, а ту вроде бы ландскнехты. Или наоборот. Короче, копейщики рулили. Пока не развилось стрелковое оружие. Почему-то мне думалось, что терция – это глубокое развитие греческой фаланги. Ну в самом деле, чем они отличались? Только доспехами. Лично я другой разницы не видел.

Эту структуру я тоже крутил в голове долго. И пришел к выводу, что третьего легиона у меня всё же не будет. Он и станет основой для терций. Основой для десяти терций. Так-то вроде бы в них по три тысячи, но остальные будут в обычных доспехах. Ну, нет у меня столько ордия. Я даже подумываю их еще больше раздробить, но пока остановимся на этом.

После разборок в армии, я снова полетел на острова в устье. И Злата опять полетела со мной. Так-то она постоянно моталась в тот район, контролировала строительство своего города. Но и сейчас не отказалась составить мне компанию.

Пролетая над новым городом, я не заметил особого развития. Кто-то, конечно, копошился внизу, но вот изменений, по сравнению с прошлым годом, я не заметил. Разве что травы стало меньше. Навестим на обратном пути. А вот остров меня порадовал. Верхняя линия была готова и теперь строилась вторая. Места для пушек подготовлены, стрелковые ячейки для арбалетчиков тоже были готовы. Места для хранения ядер и пороха тоже присутствовали. Внутрь холма строители уже начали вгрызаться, но пока были подготовлены только основные ходы. Помещения еще не формировали. Глядя на получившиеся проемы и метки будущих комнат, я вспомнил про MineCraft. Прикольная игрушка, жаль в ней нельзя создать себе армию. Вот объединить бы тот же MineCraft с какой-нибудь стратегией.

Хотя, о чем это я? Тут у меня и свой MineCraft, и стратегия и даже какие-нибудь The Sims. Мне мало что ли? Так админы вполне могут добавить. А потом посмотрят и еще добавят, чтобы мне не скучно было. Так что лучше будем играть по текущим правилам.

На островах я не задержался. Основное внимание я уделял первому острову, планируя поскорее поставить тут полноценный гарнизон и уже тогда перейти ко второму острову. Там придется повозиться. К тому же я пока не очень четко представляю, что хочу тут сделать. На втором острове придется больше налегать на пехотную защиту, нежели на пушки. Кстати да, приказ литейщикам я отдал, так что где-то через год нужное мне число пушек будет отлито. Пока для каждой я заказал по десятку ядер, а потом пусть в городе Златы делают потихоньку. Или не потихоньку, там разберемся.

Непонятна была еще и численность гарнизона. С одной стороны, он должен быть достаточно сильным, чтобы отбиться от атаки. А с другой стороны, ставить совсем уж мощный гарнизон и нерационально, и некуда. На островах много не поместится. И как быть? Похоже, придется ставить военную базу на берегу.

Осматривая берег и размышляя, где и как лучше поставить базу, я вспомнил, как мы штурмовали замок Златы. Исходя из размеров замка мы предполагали определенную численность гарнизона. Но Огонек нас в этом переиграла. В подземных казематах было сделано целое поселение, в котором хранились запасы продуктов, амуниции и… жила часть гарнизона. Так что нас встретило примерно вдвое больше бойцов, нежели мы рассчитывали. И я подумал, что могу сделать то же самое со своим островом. Внутри него сделать мини-городок. Разместить там склады, комнаты для сна, кухни. Места вполне хватит.

Как и в прошлый раз, Злата скучала, пока я занимался островом.

- Нужно было тебя высадить у города, а самому сюда отправиться, - сказал я ей, когда понял, что ей совсем скучно.

- Нормально всё, - отмахнулась она. – Я пока позагораю и покупаюсь, - после чего и правда расположилась на берегу в купальнике и с корзинкой.

В новом городе работы действительно шли вяло. Злата взяла у меня всего две тысячи человек. Одна занималась строительством, а вторая готовила припасы для будущего города. Кто-то заготавливал бревна, кто-то занимался земледелием, кто-то прокладывал по окрестностям дороги.

Сверху мне было не видно, но фундамент под будущую стену они почти выкопали. Глубиной один метр, но выкопали. Злата ходила рядом и хвасталась достижениями:

- По периметру почти выкопали, осталось по мелочи, - говорила она. – Разметили причал. Также разметили основные улицы в городе и как будут стоять здания, - она чуть помолчала. – Теперь я думаю, что город не такой уж и большой. Пока не понимаю, сколько тут будет жить народу. Вокруг разведали территорию. Нашли железо и уголь, так что сами будем выплавлять металл. Часть дерева пришлось вырубить под поля. У Бобра больше лесистая местность.

Мы немного помолчали, пока я разглядывал будущие улицы, потом Злата продолжила.

- Тот редкий элемент, забыла как он называется, мы тоже добываем, правда, его мало. За год получилось 410 грамм.

- Я знаю, Злата, я знаю, - покивал я головой.

- Еще мы нашли алюминий и медь. Мало, но есть. Золота пока не нашли. Но разведка еще бродит, так что если есть, то найдем рано или поздно.

Я мысленно усмехнулся, глядя, как горят глаза у девчонки. Вот и отлично. Когда человек увлечен каким-то делом, он его и делает лучше.

- Давай возвращаться, - приобнял я Злату. Все же странное имя у девчонки. О чём думали родители, когда называли свою девочку? С другой стороны, о чем думали мои родители, называя меня немецким именем Генрих. Учитывая, что отца у меня звали Игорь. Генрих Игоревич, офигеть, они долго думали над выбором моего имени. Впрочем, я всегда представлялся просто по имени.

Остаток года я мотался между объектами: подземный город, укрепрайон при входе во владение, остров, тренировочный лагерь, оружейный завод, подземный аэродром и прочее. Потом два-три дня отдыха и далее по кругу.

4 год Мирного периода Второй эпохи.

В этом году Новый год я не прошляпил. Хоть и не готовился к нему. Ну, прошел еще один год, и что?

В прошлом году у меня родилось почти 136.400 детей. А учитывая еще и двести тысяч дополнительных взрослых, я занял… третье место, подвинув Бублика. Это единственный, чье место из вышестоящих я видел. Кто остальные, я не знал и мог только догадываться, что среди этих вопросиков затесались Могучий с Цезарем.

Как и два предыдущих года, после Нового года я отправился на свое побережье. И на этот раз Злата со мной не полетела.

Бродя по острову, я все прикидывал, как бы я его штурмовал. С какой стороны, какими силами. И пришел к выводу, что как бы я его не укреплял, остров взять особой проблемы не составит. Нужно просто штурмовать малыми силами. Против них у меня ничего такого нет. Пушки спокойно могут проломить борт большого корабля. Могут разметать мелкую лодку. Но что я буду делать, если лодок будет тридцать? А если сто тридцать? В них еще хрен попадешь. Если приготовиться к отражению атаки малыми силами, то не будет места для пушек. Куда ни кинь, всюду клин. И что делать? Если только позволить штурмующим высадиться и уже на берегу устроить замес.

Я стоял на верхней линии, смотрел на берег и представлял, как это должно происходить. Вот лодки выезжают на берег, с них бодро высаживаются атакующие. Мои стрелки выпускают рой болтов и сносят первую линию. Пока на берег выезжают новые лодки, мои перезаряжают арбалеты. И тут берег накрывает арт удар, снося и защитников и атакующих. Потом на пустой берег высаживается новая волна. И что мне делать?

На острове я провел почти неделю. Все пять линий были почти готовы. Пора уже завозить пушки, припасы и оставлять гарнизон. Несмотря на это, моё настроение стремительно ухудшалось. Я не понимал, как сделать оборону воды неприступной. Если сухопутный вход я считал почти неприступным, с водным даже я видел несколько путей для атаки. Что уж говорить про игроков, которые в этом будут что-то понимать.

В расстроенных чувствах я вернулся домой. Как обычно, мысль пришла внезапно. Хм, а это может сработать.

- Генрих вызывает представителя администрации, - произнес я в пустоту.

Разумеется, почти тут же в кабинете появился ментат.

- Чем я могу помочь в покорении этой пыльной планетки? – произнес он.

- На этот раз очень даже можешь, - я поднялся и подошел к столику, на котором заранее разложил карту своего владения. – Я хочу купить некоторое изменение своей территории. И хочу знать, возможно ли это и, если возможно, то сколько это будет мне стоить?

- Это зависит от того, чего конкретно вы хотите, - не стал сразу отвечать согласием ментат.

- Я хочу вот тут изменить береговую линию, - указал я пальцем на точку на карте. – Сделать вот так. Тут сделать берег непригодным для высадки. Вот тут я хочу поднять из воды две скальные гряды высотой метров двадцать, - я водил пальцем по карте. – Вот этот остров чуть расширить, увеличить высоту и сделать с этих сторон берег отвесным. А вот тут пологим.

Ментат бесстрастно смотрел на карту, слушая мои пожелания. Потом задумчиво смотрел туда же. Потом, я даже удивился, он поднял глаза и так же задумчиво смотрел на стену, хотя там я ничего не рисовал. Простая каменная стена.

- Это возможно, - медленно ответил ментат, и я еле сдержал улыбку. Держи лицо, Генрих, а то еще ценник задерут. – Это будет стоить вам один миллион.

- Это… не очень много, - осторожно заметил я. – Обычно вы берете больше.

- Мы берем больше, если вы не сами автор изменения, как например подъемный мост, который вы, Генрих, слизали с Сармата. Здесь же, вы целиком и полностью первый. Территория будет изменена в ближайшее время. Что-то еще?

- Нет, - чуть подумав, я покачал головой. – Этого мне пока достаточно.

- Тогда позвольте откланяться, - ментат чуть поклонился и исчез.

Я же задумчиво смотрел на карту. Интересно, того что я придумал, будет достаточно для усиления обороны? Точнее, насколько сильнее она станет? Завтра с утра и отправлюсь.

Вылететь я не успел, меня перехватили ученые с лаборатории полетов.

- Наши исследования и опыты завершились успехом, ваша милость, - поклонился мне старший исследователь лаборатории полетов. Я, честно говоря, их никогда не запоминал по именам.

- Что на этот раз? – поинтересовался я. – Вы смогли разобраться с реактивным двигателем?

Несмотря на информацию от Бублика и еще нескольких игроков, мы пока не смогли создать свой нормальный двигатель. То, что мы собираем, нельзя было использовать в самолетах, так как срок жизни этих двигателей составлял часы, а то и минуты. Прогорали стенки, после чего двигатель переставал работать. И хорошо, если он не взрывался, а то и такое было. Единственный двигатель, который работал без сбоев, был создан с использованием ордия. Но я не готов был тратить его еще и на самолеты. А точнее, на их двигатели. А вот создать нужный сплав у нас не получалось, моим литейщикам не хватало навыков. Тратить очки я пока не торопился, так как не знал точно, какую ветку развивать.

- Нет, ваша милость, - прервал мои мысли ученый. – Мы собрали малый четырехвинтовой летатель.

Некоторое время я пытался сообразить, что такое малый четырехвинтовой летатель, пока мне не пришло в голову, что это может быть квадрокоптер.

Им и оказалась довольно интересная конструкция. Честно говоря, не знаю, на что это похоже. Продолговатый корпус, в котором спокойно могли поместиться два человека. Мощная рама сверху, на которой расположились шесть пропеллеров: по три с каждой стороны. И с чего это тогда четырехвинтовой летатель, если у него шесть пропеллеров сверху?

Старший махнул рукой и испытатель, сидящий в кабине, кивнул в ответ. Винты закрутились, кабина дернулась и приподнялась над землей на высоту около метра. Покачалась из стороны в сторону, поднялась еще выше. Потом чуть наклонилась и боком пошла в сторону. Встала ровно и развернулась вокруг своей оси. Все это время мы молча наблюдали. Средние винты повернулись, машина полетела вперед. Прошла над нашими головами и умчалась вдаль. И это при крайне малом шуме.

- К сожалению, на данный момент мы не смогли добиться большого запаса хода, - расстроенно произнес ученый. – Время полета составляет всего два часа. За это время можно пролететь лишь 500 километров.

- Получается, что скорость вашего летателя составляет 250 км/час, - спросил я. – Это… - пошевелил я рукой. - Не очень впечатляет.

- Нет, скорость составляет порядка 460 км/час, но нужно еще время на разгон, торможение, взлет и посадку.

- А сколько он поднимает? – я вдруг подумал, что это неплохая альтернатива вертолетам.

- Пока не очень много, - вздохнул ученый. – Кроме самого себя, летатель способен поднять максимум тысячу килограммов. Но тогда дальность полета ограничена всего сотней километров.

- Чем больше поднимает, тем меньше летает, - я хмыкнул.

- Мы уперлись в батареи, - опять вздохнул ученый. – Он полностью электрический. И электрическая лаборатория ничем не может нам помочь.

- А вы не пробовали ставить на него обычный двигатель?

- Пробовали, - кивнул мужчина. – Но тогда он сильно шумит. А мы хотели сделать как можно менее шумное устройство.

- Согласен, - задумчиво пожевал я губами. – Этот у вас совсем тихий.

- К сожалению, смазку нам приходится закупать у Звездочета. Наша пока не дает такого эффекта. Мои коллеги работают в этом направлении, но когда они выдадут приемлемый результат, неизвестно.

- И он продает? – я удивился.

- С ним торговые связи не прерывались даже во время боевых действий.

- Странно, - мотнул я головой. Я думал, что торговля с началом войны загнулась. А оно вон как.

Летатель тихо пролетел в стороне и развернувшись, начал снижаться.

- Это у вас уже конечный вариант, или вы и дальше будете его дорабатывать? – я кивнул головой в сторону аппарата.

- Именно этот мы можем передать вам для использования. А так, конечно, мы дальше работаем и будем работать над улучшением. С зарядкой решим вопрос.

- Перегоните его к замку. Надеюсь, там не очень сложное управление?

- Если сравнивать с вашим самолетом, - который, кстати, тоже сделали в этой лаборатории, - То он почти такой же.

- Ну и отлично, - почему-то обрадовался я.

На остров я полетел всё же на самолете. Летатель не рискнул брать. К тому же, именно этот с обычным корпусом. То есть на нем я мог разбиться.

Приземлиться напротив острова я… не смог. Потому что больше было негде. Территория, в соответствии с моими хотелками, полностью изменилась. Так что сделав круг над пополневшим островом, я начал искать место для посадки.

А местность изменилась сильно. Если раньше остров располагался примерно в паре километров от входа во владение, то сейчас это осталось неизменным. А вот береговая линия полностью поменялась. Раньше, имея в своем распоряжении лодки, можно было просто высадиться на песчаный берег, не проплывая мимо острова. Большие, средние и вообще корабли не могли этого сделать. Это нужно именно обычные лодки иметь. Сейчас я эту возможность полностью убрал. Из воды отвесно поднимались скалы. Скалы обходили остров и шли еще два километра. То есть остров никак не минуешь. Его придется брать. А высадиться на него теперь можно только с трех сторон. И то не везде. Спереди было удобное место высадки врагов. Тут мне навстречу не пошли, иначе взять пролив становилось почти невозможно. Второе пологое место располагалось с тыла, там будем сами швартоваться. И третье со стороны второго острова, чтобы между ними было сообщение. Второй остров отказались менять.

Проходя за островами еще два километра, скалы сближались, оставляя проход 200 метров. На них будет располагаться еще одна линия обороны. А потом уже была обычная местность и старая река.

Сам остров, тоже в соответствии с моими пожеланиями чуть поправился. Он стал немного шире и сместился левее, а то раньше между ним и левым берегом было слишком большое расстояние. Кроме того, он стал на пару метров выше.

Добравшись до острова, я понял, что число пушек нужно увеличивать. Кроме передовой линии, у меня появился левый фланг, на котором вообще сейчас ничего нет. Пушек сюда можно много не ставить, но линии обороны должны быть. Пусть не пять, но… хотя бы две. За три дня наметив новые работы, я переместился на скалы, что появились в тылу и на которых появится новая оборона. На этот раз, даже против воли, на мое лицо наползла широкая улыбка. Как же хорошо, что можно заплатить и получить в свое распоряжение редактор местности.

По скалам я лазил почти неделю. Во-первых, я тут был первый раз и мне было просто интересно. Скалы поднимались на высоту почти тридцати метров, это очень много. Они, кстати, выглядели очень искусственно, слишком ровные линии. Они поднимались отвесно из воды на высоту семи метров, потом шла горизонтальная площадка шириной метра три. Потом снова отвесная скала высотой три метра и еще площадка уже два метра. И так до самого конца: три метра высоты, два метра площадка. И так с обеих сторон пролива.

Девять(!) площадок, на которых можно будет поставить пушки. Тут придется повозиться дольше. Если на острове кроме скалы, были хоть какие-то растения, то тут чисто голые скалы. Кстати, кустики можно будет посадить. Для маскировки, так сказать. Наметив тут фронт работ, я решил уделить внимание новым скалам, что появились вдоль реки.

Меня интересовало, можно ли подняться на них и зайти обороняющимся, то есть мне, в тыл? После пары часов я понял, что можно, но очень сложно. И эту угрозу я с легкостью обойду. Несколько постов арбалетчиков решат эту проблему.

В этом году у меня в строю оказалось пятьсот тысяч арбалетчиков. Это те, которых я смог вооружить. А вот доспехи были только у сотни тысяч. Понятно, что цифры приблизительные, не до конкретного солдата. Но хоть порядок понятен.

Терцию я тоже сумел получить. Если я правильно помню картинки, у классической терции не было щитов. Хорошие стальные доспехи и солдаты держат копья двумя руками. Я не хотел оставлять своих солдат совсем без щитов, поэтому некоторое время размышлял. Размышлял я несколько дней, что для меня очень много. Понятно, что я не только об этом думал, но постоянно возвращался к этому вопросу. Что мне делать?

Как это часто бывает, озарение пришло внезапно. Я даже проснулся раньше. Не став завтракать, я сразу отправился в мастерские. И месяц спустя я получил то, что хотел.

Первая линия была с ростовыми щитами. Её задача при обороне была вбить щиты в землю и крепко стоять. Если я правильно помню, то копья терции были что-то около шести метров[1]. Если я исключаю первый ряд, то мне нужны более длинные копья, чтобы компенсировать эти потери. Мои копья были восемь метров. А сами копья, чтобы они не были тяжелыми, мы сделали из… алюминия. В который я добавил… криошь. Он убирал вес изделия, делая копья практически невесомыми.

- Прикольно выглядят, - хмыкнули девчонки, глядя на ровное построение моей терции.

Честно говоря, она совершенно не походила на ту картинку, что у меня в голове. А похожа она была… на все тот же римский легион. Ровная коробочка щитов и длинные копья, воздетые в небо.

- Теперь остается получить хотя бы сто тысяч этих солдат, - мрачно ответил я. – На данный момент я предполагаю сделать лишь тридцать тысяч. Для средневековья это очень большая армия, с которой я мог бы захватить всю Европу, но для этой игры, я думаю, ни о чем. Сомневаюсь, что игроки вступят во вторую эпоху с армиями меньше ста тысяч.

- Так у нас только арбалетчиков уже полмиллиона, - осторожно заметила Злата. – Плюс два тяжелых легиона, плюс этих тридцать, плюс кавалерия. Мне кажется, ты зря волнуешься.

- Я не о большинстве игроков переживаю, - вздохнул я в ответ. – Лично мне хватит пары ТОПов где-нибудь на открытой местности. Вы не были за пределами таверны? – я взглянул на девчонок, которые отрицательно помотали головой. – А вы скатайтесь. Местность очень сильно изменилась. Если поначалу это была дорога среди отвесных скал, то потом уже нормальная местность с холмами, лесами, изгибами дороги. Эта местность была шириной в пару километров. А сейчас у меня такое ощущение, что на эту дорогу еще одно владение можно запихать. Реки, мосты, леса, овраги, даже болота есть. И теперь на дорогах можно вести полноценные сражения – места хватит.

- И что нам делать? – растерялась Лена. – Ты же придумаешь что-нибудь?

- Уже придумал, - я вздохнул. – Мы начали выдавливать с окрестностей чужие разведки. И готовить места для будущих засад. Если бы не Сармат и Сульфик, мне было бы проще. А так приходится действовать с оглядкой на них.

- Может, с ними можно договориться? – спросила Злата. – Это ведь и в их интересах.

- Да, согласен, - я почему-то о такой возможности не подумал. – Нужно с ними встретиться, обсудить вопрос.

Не откладывая дело в долгий ящик, я написал письма игрокам и предложил встретиться уже через пару дней в таверне, куда приехал на своем Х6. Заодно и шампанского прикуплю, а то запасы снова значительно просели. Эти две алкоголички постоянно тырят из ящиков бутылки, думают я не замечу.

Увидев Сармата, я едва сдержал смех. Этот франт зашел в таверну в шляпе с пером. Голубой плащ, как у мушкетов в фильме, ладно хоть под ним виднелась кираса. Ботфорты, черные брюки. Какая-то нелепость. Сам я сидел в обычном темно сером костюме: брюки, рубашка и куртка. На ногах обычные ботинки. Сульфик пришел буквально через несколько секунд. Он был одет обычно: штаны и куртка.

Мы заказали поесть, поговорили о погоде, посплетничали об игроках. Как-то так само получилось, что о делах мы начали говорить после того, как отставили тарелки в сторону. Так как именно я собрал тут всех, то и начинать разговор предстояло мне:

- Вы могли заметить, что местность вокруг сильно изменилась и теперь напоминает обычную: реки, овраги, кривые дороги, которые идут, как хотят. И вы должны понимать, что на этой дороге уже вполне можно сделать засаду, поставить заслон, потрепать войска на марше.

- И что ты предлагаешь? – проявил нетерпение Сармат.

Я даже удивился. Мы только что почти час говорили ни о чем, и тут такое нетерпение. С чего бы это? Но все же продолжил.

- Я предлагаю создать совместный комитет обороны, выделить в него немного людей и самим сделать засады на подходе к нашей территории.

Некоторое время мужчины обдумывали мои слова. Наконец, Сармат спросил:

- А что конкретно должен делать этот комитет обороны?

- Подготовить засады. В некоторых местах посадить кусты, где-то выкопать окопы для стрелков, где-то заболотить местность, - при этом я посмотрел на Сармата, но он ответил мне чистым и искренним взглядом.

- Сколько человек ты хочешь получить? – подал голос Сульфик.

- Честно говоря, у меня в голове только примерный план, поэтому я и попросил о встрече. Но не больше тысячи. Из них человек 500 – это сами рабочие, а еще пять сотен, это различные солдаты. Нужна кавалерия для разведки, лучше легкая. Нужна пехота для охраны и стрелки для занятия ключевых точек, которые я предлагаю создать.

- Мне не нравится эта идея, - подумав, ответил Сармат.

- А мне нравится, - улыбнулся Сульфик. – Отличная идея. Хотя начать нужно было несколько лет назад. Точнее, как только начался мирный месяц.

- Тогда это было сделать затруднительно, - покачал я головой. – Тут были разведки, по крайней мере, двадцати игроков.

- Известно, чьи? – подобрался Сармат.

- Особо мы не спрашивали, когда их выдавливали, - я задумался, что ответить. В итоге решил сказать правду. – Мы определили только семерых. Трое – это наши соседи с обеих сторон, а еще четверо принадлежали союзам. Одна прибыла от Императора, это союзник Могучего и самый близкий к нам его игрок. Еще одна разведка была от Пушистика, это девочка и союзник Нерона. Он в этом альянсе главный. Еще две от союзников Цезаря, одна от Бешенного, вторая от Бабочки. Эти игроки тоже находятся от нас не очень далеко. Остальные сдохли молча. Разве что… - я задумался, стоит ли озвучивать свои подозрения.

- Разве что… что? – спросил Сармат, разведя вопросительно руками.

- Это лишь мои подозрения, доказательств у меня нет, но мне показалось, что одна разведка пришла от Лорда, а вторая от Халка.

На втором имени Сармат вскинулся. Еще бы, Халк входил в его союз.

- Я еще раз повторюсь, это только подозрения.

- А на чем они основаны? – с интересом спросил Сульфик.

И вот тут я задумался, что ответить. Мои подозрения базировались на донесениях моей разведки. Расстояние, одежда и снаряжение, выучка отрядов противника. То есть, куча деталей, которые только вместе давали некоторое представление о том, кто мог прислать разведку.

- Боюсь, я не могу указать источник своих подозрений, - после обдумывания, ответил я.

- Понятно, - посмотрел на меня Сармат. И что ему понятно?

- Я в деле, - разрядил обстановку Сульфик.

- Для начала я думаю, хватит по паре десятков кавалерии для разведки и столько же рабочих, - я кивнул. – Сармат?

- А кто главный? – в ответ спросил Сармат.

- Я считаю, что в этом плане мы должны принимать совместные решения, - ответил я. – Делать главным кого-то одного не очень здравая идея. Что-то я придумаю, что-то вы. Что-то мы придумаем вместе. Я не претендую на главенствующую роль…

- Еще бы… - негромко пробормотал Сармат.

- Так что только вместе, - завершил я, покосившись на Сармата.

- Как я уже сказал, я в деле, - хмыкнул Сульфик, тоже покосившись на Сармата.

- Раз уж вас двое, то вы прекрасно справитесь и без меня, - Сармат поднялся.

Когда он покинул таверну, Сульфик заметил:

- Сармат уже второй раз отказывается от здравого предложения. В первый раз, когда ты предложил объединиться нашими владениями и вот теперь… ты не находишь это странным?

- Я нахожу это скорее зазнайством, - ответил я. – Для него это действительно может быть не актуально.

- Значит, действуем без него? – нахмурился мужчина. – Тогда и его наблюдателей нужно будет отгонять?

- От него не было наблюдателей, - сказал я. – Не думаю, что будут и впредь. Он держит под наблюдением только свой вход и теперь зону таверны.

- А ты?

- А я теперь по сто километров в обе стороны, - хмыкнул я. – О появлении противника стоит знать заранее, - не говорить же Сульфику о моем договоре с тавернами.

- Я бы тоже хотел получать информацию о нападающих, если тебя не затруднит, - чуть помявшись, попросил Сульфик. – О цене можем поговорить отдельно.

- Я и так скажу, если узнаю, - я отмахнулся. – Чужая армия, идущая сюда, и меня не обрадует.

Обговорив детали, мы распрощались. Я на карте показал, что и как вижу. Сульфик высказал несколько здравых идей о создании наблюдательных точек. Так что мы решили уже на следующей неделе начать строительство объектов. Патрули решили сделать смешанными, как и рабочие бригады.

После встречи в таверне, я решил в очередной раз облететь свое владение. Посетил подземный город, проверил как идет строительство военного завода. Заехал в мастерскую под открытым небом, которая делала арбалеты. Там мне всё понравилось, придраться было не к чему.

Вспомнил, что уже давно не проверял, сколько нефти в моем хранилище. На экране гордо светилось число 00.3 %. Ну, мы прямо могучие добытчики нефти. И это при максимальной добыче. Это получается в нашем хранилище уже или всего, смотря как считать, 3000 кубов нефти. Тратили мы очень мало, так что запасы росли.

К концу года я снова сделал облет территории. Залетел на остров, проверил, как идет строительство. Прикинул, что пора завозить пушки, порох и ядра. Хотя бы на склад. Посетил скальный пролив, который мне админы сделали. Проверил, как там идет строительство. Тут пока было похуже, но я не торопился. Время еще есть. Вот сюда еще рано завозить запасы.

Город Златы, я решил его так и называть… точно, пусть будет Златоград. Тогда подземный, пусть будет Ленополь. Чтобы Ленке не было обидно. А то знаю я этих девчонок, в честь второй ничего не назовешь, так обида будет лет на десять.

Когда я сказал им об этом за ужином, то визгу было столько, что я чуть не оглох. И ночью меня ждал сюрприз в виде двух голых девчонок.

В принципе, так бы год и закончился на позитивной ноте, если бы не доклад Ландиниэль.

- И что это? – разглядывал я карту.

Поначалу я вообще не понял, что на ней изображено. Какая-то дорога, холмы, мост через реку. Это точно не моя территория. Потом я заметил несколько пометок. Это наши новые объекты на нейтральной территории, которые мы с Сульфиком делаем. Получается, это карта дороги между тавернами. А это что? Несколько красных кружочков были не там, где мы с Сульфиком строили наблюдательные вышки и мини-базы.

- Где взяли? – спросил я у главы разведки.

- Это копия, - чуть поклонилась Ландиниэль. – Оригинал остался висеть на стене в кабинете у Сульфика.

- Вот оно как, - протянул я, разглядывая строения внимательнее. Чем мне нравились местные карты, так это своей интерактивностью. Они меня всегда поражали, словно живые. Всё, что ты построил, отрисовывалось на карте с изумительной точностью.

После начала войн, когда мы начали разведку прилегающей территории, на карте начали появляться и детали, которые находились за пределами моего владения. То, что мы исследовали, переносилось на карту. И теперь я смотрел на тщательно сделанную наблюдательную позицию. Вот только, создание этой позиции мы с Сульфиком не обговаривали. Может забыл? Я чуть отстранился и немного по-другому посмотрел на красные кружочки, которые обозначали дополнительные строения.

Хм… а вот эта позиция прикрывает тропу, которая идет в обход нашего поста наблюдения. Очень интересно. Сульфик решил… а что он, собственно говоря, решил? Для чего эта тропа нужна? Я смотрел на карту и думал, для чего бы мне могло это понадобиться? Да, для удара в тыл обороняющимся. Вот тут можно пройти мимо опорного пункта, а вот здесь тихо просочиться мимо вышки. Вот тут лес, мы его не контролируем. Большую армию не проведешь, но отряд в пару сотен вполне реально.

Но зачем это Сульфику? Это я и спросил у Ландиниэль.

- Может, кроме карты, еще что-то было?

Девушка задумалась.

- Разведка не нашла. Но мы и не искали специально. Просто обычная проверка соседа. Месяц назад этой карты не было, вот ребята и скопировали её. На всякий случай.

- Это они молодцы, - я побарабанил пальцами по столу. – Поощри их там немного сверху. Есть чем?

- Найдем, - кивнула Ландиниэль.

- Я тут вот еще о чем подумал. А что, если базы у других игроков, это некие опорные пункты? Я так понимаю, что они достаточно удалены от нас. Может, это точки сбора?

- Это вполне возможно, - снова подумав, кивнула Ландиниэль. – По крайней мере, мы их так и используем. И до этого так же использовали.

- Получается, что привязка к игрокам условна, - сделал я предположение. – И зависит только от географии. Пока остановимся на этом. ДеРейн не оставлял никаких записей?

- Нет, мой лорд, - отрицательно махнула головой Ландиниэль. – Ничего такого.

- А кабинет у него был?

- Был.

- Посмотри там, - предложил я. – Может, тайники какие есть? И спальную его осмотри. Вообще, его личные комнаты.

- Я поняла, мой лорд, - поклонилась девушка.

- Иди, - махнул я рукой. И когда она уже была на пороге, я окликнул её. – Ты просто отлично поработала, Ланди. Я очень доволен, - она улыбнулась. – Может, ты дом в городе хочешь? – Она немного задумалась, потом отрицательно помотала головой. – Но ведь у тебя есть желание?

- Да, есть, - кивнула она. – Но пока о нем рано говорить. Я считаю, что недостойна.

- Я могу его исполнить?

- Можете. Но, как я и сказала, считаю, что пока недостойна.

- Понятно, что ничего не понятно, - я хмыкнул.

[1] Тут Генрих допускает сразу две ошибки. У терции были не копья, а пики и алебарды. Это немного другое оружие. Длина пики была в среднем 5.2 – 5.5 метров.