Битвы владетелей - 5. Эпоха Вторая.

6-ой год Второй эпохи сражений.

На этот раз я снова решил почитать журнал с начала. И почти сразу наткнулся на свой бой.

Сражение 7. Гладиатор напал на Генриха. Гладиатор потерпел сокрушительное поражение.

Про участие семерки ни слова. Как и про то, что Гладиатор был не один.

Сражение 29. Сармат атаковал Патриарха. Сармат потерпел поражение. Одно из владений Сармата перешло к Патриарху.

Ну, надо же. А кто такой Патриарх? Ха, Патриарх – член союза Рыцарей. Вот так совпадение. Получается, как Бублик и сказал, что они не так уж и далеко от меня расположились, раз Сармат пошел в поход на одного из них. Нужно отдать распоряжение своему отделу, пусть нанесут на карту места расположения Рыцарей и семерки. Нужно было это раньше сделать.

На этот раз, я первым делом отправился в Столицу. Я хотел взять с собой доклады разведки. Давно не читал внимательно. А уже оттуда мы прилетели в Асиану.

Отель Асиана.

Оставив девчонок развлекаться, я арендовал катер и прибыл на условленное место. Время встречи еще не наступило, так что я расположился на палубе и принялся читать донесения разведки. В основном, тут были только торговые сделки, но меня именно это и интересовало.

За три дня, что я просматривал записи, ничего особенного я не обнаружил. Несколько сотен игроков снизили продажу продовольствия и строительных материалов. Зато выросли объемы сделок по железу, стали и всем остальным металлам. Появились сделки по продаже оружия. Особенно много продавали представители первой сотни, возникло ощущение, что большинство игроков избавлялись от хлама. По итогу трех дней, я откинулся в шезлонге и вздохнул с облегчением. Большая стопка донесений превратилась в три. Первая, самая маленькая, это то, что я нашел важного и требует распределения по папкам соответствующих игроков. Например, мой сосед Сармат продал игроку Медведь пять сотен однозарядных винтовок. Во-первых, это означает, что у Медведя теперь есть винтовки, во-вторых, Сармат может их производить. Не перепродал же он их. А в-третьих, есть вероятность, что эти винтовки являются устаревшим оружием. Тут нужно подумать. К Сармату моя разведка так и не смогла пробиться. Поэтому, единственное, что я знаю, так это то, что границу у него патрулируют теперь не сарматы, а конные самураи. И добавились вышки с арбалетчиками. И еще ров с лягушками, которые всю ночь квакают не переставая, никуда не делся. Лена, когда я пожаловался на лягушек, выразила сомнение:

- А почему нельзя перебраться? – удивилась она. – Лягушки же квакают, звук скроют.

- В то-то все и дело, что не выйдет, - покачал я головой. – Как только ты начнешь переправляться, то лягушки или полностью замолчат, или поднимут еще больший гвалт. В любом случае, охрана всполошится. Если брать лес, то в лесу ночью относительно тихо. И если с какой-то стороны начинается птичий гомон, будь уверена, в той стороне кто-то есть. В поле наоборот, всякие сверчки затыкаются, если их потревожить.

- Я не знала об этом, - хмыкнула Лена.

- Не переживай, многие игроки об этом не знают.

- А ты знал и поэтому сделал путь от входа заболоченным? – первой сообразила Злата.

- Честно говоря, я про лягушек не подумал, - смущенно почесал я голову. – Я просто хотел сделать, чтобы перемещение по местности было трудным. Попробуй в доспехах идти через болото. Во-первых, устанешь тащить все на себе, а во-вторых, пока дойдешь, тебя несколько раз расстреляют. Так что, лягушки стали просто приятным и неожиданным бонусом, - развел я руками.

На самом деле, мы с Сарматом были не единственными игроками, кто заболотил вход в свое владение. И учитывая, что у Сармата ров с лягушками появился внезапно, он это решение у кого-то подсмотрел. Еще троих игроков нашли мои разведчики в процессе поиска, к кому можно забраться. Кстати, после того, как у Сармата появился ров, я пришел к выводу, что он не знает, что вход во владение можно запретить.

Златовласка появилась на пятый день после моего прибытия. Данные разведки я к тому времени изучил и теперь потихоньку набрасывал план работ на будущее. Её катер некоторое время маячил на расстоянии, но потом приблизился.

- Я предлагаю поговорить у меня, - произнесла девушка, когда наши посудины поравнялись. Я пожал плечами и мне сразу перебросили сходни. Расположились мы на верхней палубе. Один из членов экипажа принес мне сок.

- Не буду ходить вокруг да около, перейду сразу к делу. Я хочу создать союз ТОПов и разгромить союз семи и рыцарей.

- У вас же вроде все хорошо, - произнес я. - Или я чего-то не знаю.

- Фактически, ты поставил крест на рыцарях. Они понесли слишком серьезные потери.

- Я тебя умоляю, какие там потери? - я чуть не рассмеялся. - В мое владение вошло сколько? От силы миллион? На сорок человек поделить и потери всего по двадцать пять тысяч. Смешные, если сравнивать с численностью армий игроков.

- Рыцари не просто потеряли миллион солдат, что вошли к тебе. А если быть точным, то не один, а четыре. Это были не просто какие-то войска, а самые лучшие. Раненых осталось всего двести тысяч. Вы хорошо проредили войска противника. Раненые выздоровели, но повторять поход против ТОПа ты у них желание отбил. Так что теперь у рыцарей суммарно миллионов шесть всякой швали, вместо войска. У семерки дела гораздо лучше, но если рассказать ТОПам, как именно обстоят дела, то думаю, что человек десять вполне можно подписать на войну что с семеркой, что с рыцарями.

- Четыре миллиона? - цифра меня немного ошеломила. Я честно не ожидал, что потери противника настолько велики. На поле боя это было не очень заметно. Да и потери противника в глаза не бросались - мы постоянно то отступали, то нападали. - Но это получается, что у них и было всего по сто тысяч войск? Не мало ли?

- Не понимаю, как ты считаешь? – нахмурилась девушка. – Откуда число в сто тысяч?

- Я разгромил четыре миллиона, игроков сорок. У каждого по сто тысяч. Что тут не понятно?

- А-а-а, поняла, - кивнула девушка, тряхнув золотой гривой. – Их не сорок, хоть союз и называется Рыцари сорока островов, а всего 29 человек. Но ход твоих мыслей я поняла. У Рыцарей не так много войск, как тебе кажется. Ты привык считать войска миллионами и думаешь, что у остальных то же самое. Вас сколько оборонялось? Четверо? Я так понимаю, что у вас армия на четверых превышала то, что против вас поставили почти тридцать человек. Армия Рыцарей состояла из трех частей, - пояснила Златовласка, закинув ногу на ногу. Я только теперь, зацепившись глазами за ногу девушки, обратил внимание на её наряд. Черное платье с вырезом вдоль ноги, почти до самой талии. И теперь из этого выреза передо мной покачивается обнаженная женская ножка. Должен заметить, что вполне себе приятное зрелище. – Одна часть, это их элита, - тем временем продолжала рассказ девушка. – Суммарно у них примерно тысяч триста… может пятьсот набиралось. Еще один или два миллиона, это обычные войска, которые принимают участие в сражении. Их число зависит от противника. И остальное, это необученный резерв. Его бросали в бой, когда исход сражения уже ясен, чтобы те хоть немного набрались опыта. Так вот ты у них умудрился уничтожить всю элиту. И весь основной состав помножил на ноль. К концу сражения у них оставались жалкие сто тысяч необученного мяса, которое не успело вступить в бой, и примерно сто тысяч раненой регулярной армии. Вы уверенно шли к победе. Сам понимаешь, что семерка не могла позволить вам окончательно уничтожить Рыцарей. Но и сражаться с тобой мы не могли, неизвестно, как на это отреагируют ТОПы. Наблюдающие от других союзов появились быстро, почти одновременно с нами. И как бы они поступили, мы не знали. Рисковать никто не захотел.

- Я не понимаю, а какое дело семерке до разгрома Рыцарей?

- Так ведь… - Златовласка запнулась. Похоже, она сказала А, а Б говорить не хочет. Но придется. Деваться ей некуда. – В общем, не официально, Рыцари – вспомогательные силы семерки.

- То есть два альянса под управлением одного игрока, - подытожил я.

- Не совсем, - помялась Златовласка. – Об этом знают только члены семерки и руководство Рыцарей. Обычные игроки не в курсе.

- Игроки не знают, что они ширма для другого союза? - удивился я. - Так себе положение.

- Ну-у, вот так.

Слушая рассказ Златовласки, я наблюдал за покачивающейся ножкой. Вопросов у меня пока не было. Мне нужно было все обдумать в спокойной обстановке.

- Потери они несли не только от тебя, - покачивая ножкой, продолжила Златовласка. - В каждой войне у рыцарей потери были приличные. Единого командования нет, эта должность выборная, на каждый поход свой командир. Поэтому управляемость оставляла желать лучшего. Они постоянно несли потери там, где их можно было избежать, будь у них один командир постоянно.

- У семерки не так? - проявил я интерес.

- У семерки не так, - чуть улыбнулась она.

- А как у вас, если не секрет?

- Если ты хочешь узнать, как у нас, то должен мне помочь, - Златовласка поднялась и начала спускаться с верхней палубы. – Иди за мной, поможешь мне.

Я пожал плечами и начал спускаться следом. Катер Златовласки был небольшой, метров семь в длину. Высокая рубка и каюта внизу, куда спустилась девушка. Я без задней мысли зашел за ней.

- Помоги расстегнуть молнию, - стоя спиной, девушка подняла волосы, обнажая шею.

Пожав плечами и прекрасно зная, как сложно в такой ситуации разобраться с молнией, я аккуратно потянул язычок вниз до самой талии, где молния заканчивалась. Пару раз она заела, поэтому пришлось чуток повозиться. Когда с заданием оказалось покончено, Златовласка повела плечами и платье соскользнуло вниз, собираясь у ног. Я даже засмотрелся, как ткань с легким шуршанием скользит по телу. До меня даже не сразу дошло, что кроме платья на девушке больше ничего не было…

Дальше идет вставка 18+, которая большую часть читателей не интересует.

Но если кому интересно, что было дальше, то: https://stulchik.lol/ras.shtml?rid=34274

На сюжет это не влияет, так что можно не переходить, а читать дальше.

- Ты обещала рассказать, как у вас устроено управление войсками, - напомнил я, когда мы обессиленные лежали на кровати.

- У нас войсками рулит Шаман, - ответила девушка. – И всё. С ним постоянно пара человек, которые могут поставить под сомнение его решение. Тогда он должен подумать. А так мы обычно в походы ходим все вместе.

- А это не опасно? – задумался я. – Если вас подловить, то можно всех разом и грохнуть.

- У нас армия слишком большая, чтобы нас так просто можно было разгромить, - отмахнулась Златовласка.

- А кто создал ваш союз? – вдруг спросил я.

- Шаман, - пожала плечами девушка, что под одеялом выглядело эротично, потому как грудь покачнулась.

- А ты не знаешь, кто создал союз рыцарей?

- Вроде бы там главный Варяг, а что? – Златовласка чуть напряглась и я это почувствовал.

- У меня возникло ощущение, что ваши союзы как-то связаны, - ответил я на её вопрос. – Только я не понимаю, как именно. Что-то ускользает от меня.

- Что там от тебя ускользает? – хмыкнула девушка. – Я же сказала, что Рыцари – помощники для семерки. Этим мы и связаны.

- Я думаю, что есть что-то еще.

- Ну и ладно, может позже поймешь, - расслабилась девушка. – Что насчет моего предложения?

- Конечно, я согласен, - дал я ответ. – Но мне нужно собрать армию. Это займет где-то пару лет. После этого можно будет закрыть этот вопрос.

- Я буду ждать тебя через год на этом же месте. А пока мы продолжим собирать владения… если сможем.

Когда я отчалил и направился в сторону отеля, мои мысли плавно скользили по морю размышлений. Меня смущало то, что Златовласка в какой-то момент напряглась. А вопрос-то был невинный, какая связь между союзами?

Я думаю, что их создал один игрок, а не как она говорила, что два игрока просто договорились о совместных действиях. Тогда получается, что за этим стоит Шаман. Кстати, это мало кому известно, но есть информация, что Шаман и Варяг плотно общаются. Могли они задумать такую комбинацию изначально? Да, вполне. Нужно встретиться с Бубликом.

Отель Асиана. Номер Бублика.

- Значит, всё-таки Шаман и Варяг, - задумчиво протянул Бублик.

- Выходит, я ошибался, насчет девчонки, - добавил я.

- Не уверен я, что ты ошибался, - покачал головой Бублик. – Как-то слишком очевидно. Кто же из таких манипуляторов становится во главе структуры? Такие люди предпочитают вести дела из тени. Я больше поверю, что это сама Златовласка.

- Ты знаешь, а давай пойдем от противного? – произнес я. – Давай предположим, что это она и поищем доказательства.

- Как-то это притянуто за уши, - нахмурился Бублик.

- Меня смутило то, что она напряглась от вполне невинного вопроса, есть ли что-то или кто-то, что связывает оба союза, - пояснил я. – Если честно, то я не очень верю в то, что это она. Слишком… маленькое место. Я скорее поверю, что это та же Бестия.

- Точно не она, - покачал головой Бублик.

- Нет, Сергей, - покачал я головой в ответ. – Никого нельзя сбрасывать со счетов, - в том числе и тебя, подумал я.

Тем более, что Бублик от моей смерти точно выигрывает. Как минимум, пару владений. Вряд ли мой союз отдаст моё владение в случае моей смерти в бою. И, кстати, а ведь стоит рассмотреть и девчонок из союза. Тут я вспомнил, для чего хотел видеть Бублика.

- Тут такое дело, - начал я немного неуверенно. – Ты можешь сделать так, чтобы Иван-дурак или сам напал на меня, или снял защиту со своего владения?

- Неожиданно, - вскинул брови Сергей. – И нет, так сходу не смогу. Это один из немногих игроков, кто реально думает головой. На тебя он однозначно нападать не станет. А вот что касается снятия защиты… - Сергей задумался. – Можно попробовать, но нужна хорошая приманка.

- Редкое месторождение подойдет? – бросил я.

- Думаю, что не каждое, - кивнул Бублик.

- Может… какой-нибудь… ордий подойдет? – я смотрел на лицо Сергея, не отрываясь. И он дрогнул.

- Да, - кивнул он. – Это может сработать.

- У тебя ведь тоже есть такое месторождение?

- Есть, - вздохнул Сергей. – Ты же никому не скажешь?

- Чтобы ты в ответ сказал, что оно есть у меня или у Ивана? Как-то не очень хочется. И, кстати, оно есть у Имперца. Нужно как-то его тоже заманить в ловушку и завалить.

- Над этим я тоже подумаю, - кивнул Бублик.

Отель Асиана.

Не смотря на разгромное поражение от Генриха, рыцари быстро восстановили численность своей армии. Хоть они и потеряли почти три миллиона солдат (а не четыре, как сказала Златовласка, и не один, как думал Генрих), но на три десятка человек потери оказались не критичны, чуть больше чем по сто тысяч на игрока. Гораздо большей проблемой было качество нового войска – Генрих умудрился выбить всю элиту рыцарей, особенно сильно в этом деле постарались его арбалетчики. Причем постарались так, что на последнем совещании игроки всерьез решали вопрос о создании армии из одних арбалетчиков численностью в два миллиона. Остановило то, что такую силу нужно не только собрать, но и экипировать. А с этим возникли проблемы. У союза не было такого количества арбалетов.

Как обычно при такой численности, совет снова быстро перерос в ругань. И ругались на этот раз, не сойдясь в новой цели. Одни считали, что нужно напасть на кого-то из мелких, вторые возражали, что нужно продолжать давить ТОПов, особенно тех, кто расширил владения. Были и те, кто считал, что нужно еще раз напасть на Генриха. Отомстить ему за поражение и забрать владения. А лучше вообще убить, чтобы остальные были сговорчивее.

- Это кто предложил? – вдруг приподнялся Варяг.

- Что предложил? – встрепенулся Мурзик.

- Кто предложил убить игрока, чтобы остальные были сговорчивее?

- Ну, я, - ответил с некоторым вызовом Фанатик. – А что?

- Идея здравая, - хлопнул по столу Варяг, заставляя остальных замолчать. – Фанатик предложил одного игрока завалить, чтобы другие были посговорчивее. Предлагайте варианты.

- Может из девок кого завалим? – осторожно предложил Гоблин. – Там у девок есть владения.

- Я предлагаю взять, кого полегче, - сказала Пиранья. – Нам нужно немного натаскать войска. У нас ветеранов больше нет, одни новички в армии. Генрих выбил нам всю элиту и всех ветеранов. То, что осталось, даже войском назвать нельзя.

- Я поддержу Пиранью, но предлагаю просто отпинать пару мелких, - добавил еще один член союза по имени Лютик. – Заодно и потренируемся.

Некоторое время Варяг переводил взгляд с Пираньи на Лютика.

- Ваше предложение самое нормальное, - подвел итог Варяг. – Поэтому сделаем так. Мы разделимся на шесть групп, в каждой по пять человек. Захватываем шесть владений у мелких. Тренируем войска по максимуму. Посмотрите своих соседей, наверняка можно захватить кого-то из них.

- А давайте нападем на Анонима, - выбрав паузу, произнес один из собравшихся. Все остальные замолчали, обдумывая предложение. – Ну, а что, - продолжил Гладиатор, который тоже входил в союз. – Игрок ни с кем в союзе не состоит, по данным нашей разведки, захватил два владения в прошлой эпохе. В этой еще ни с кем не воевал. Армия у него большая, но нам уступает. Особенно, если мы на этот раз соберем войско с запасом. Заодно и потренируемся. А потом можно и мелких захватить.

- Хорошее предложение, но поступим наоборот, - кивнул Варяг. – Сперва захватим мелких, а потом уже атакуем Анонима. Но в следующем году.

- Почему не в этом? – удивился Гладиатор.

- Я так решил, - ответил Варяг, и чуть помолчав, добавил. – Ты реально хочешь нападать нашим мясом на еще одного лидера? Ты больной или как?

После некоторого обдумывания, предложение приняли единогласно и разошлись готовиться к войне. Игрок Гладиатор, который и предложил напасть на Анонима, после собрания не поехал домой, а остался в отеле. Прогуливаясь на следующий день по парку, он зашел в японский ресторанчик и подсел к одной из малочисленных посетительниц.

- Говори, - коротко произнесла она, вместо приветствия.

- Они приняли кандидатуру Анонима, - нисколько не обиделся на такое отношение Гладиатор. – Но сперва решили напасть на мелких. А на Анонима в следующем году. Типа нужно потренировать войска.

- Когда будете нападать на Анонима, много войск не бери, - продолжила девушка, беря палочками суши. – Или набери чисто для массовки.

Парень задумался, разглядывая, как девушка продолжает ужинать.

- Готовится что-то не очень хорошее, - наконец, произнес парень.

- Какой ты проницательный, - несколько язвительно сказала Златовласка, а это была она. – Вам же говорили, не трогать Генриха, кретины.

- У него было много владений, - пожал плечами Гладиатор. Никакого раскаяния он не испытывал.

- Жаль, ни одно из них не досталось вам, - продолжила язвить девушка. – Зря только армию положили.

- Зато мы выжили, - снова пожал плечами Гладиатор. – А вы проявили себя. В любом случае, все в выигрыше.

- Кроме Генриха, - перестала есть девушка и вытерла рот салфеткой. – Он потерял половину армии и всю кавалерию, что готовил два года. И это не добавило ему хорошего настроения. К тому же он… не важно.

- А мне какое дело до его настроения? – резонно заметил парень.

- Его плохое настроение стало причиной того, что будет создан союз ТОПов. И этот союз будет создан с одной целью – ликвидировать вас. Это достаточная причина обратить внимание на его настроение?

- Достаточная, - почесал голову Гладиатор. – Так может нам собраться и ударить первыми?

- По кому именно? – с интересом спросила Златовласка. – Никто не знает, кого именно он привлечет к союзу. Даже предположений нет. А в его владении вы уже его атаковали. Хотите повторить? То-то же, - нахмурилась девушка. – Единственное, что известно, он начнет действовать не раньше, чем через два года. Так что, действуйте пока по плану. Только сам не подставляйся, ты мне еще нужен, - всем своим видом девушка показала, что разговор окончен.

Гладиатор немного посидел, разглядывая точеное лицо девушки, вздохнул и поднялся.

- И вот еще что, - остановила парня Златовласка. – Не вздумайте снова нападать на Генриха. Есть информация, что он уже заключил договоры о защите с некоторыми лидерами. Если вы придете к нему на этот раз, вас уже ничего не спасет. Семерка вам на помощь точно не придет. Мы не самоубийцы.

Гладиатор некоторое время обдумывал услышанное, потом повернулся и вышел не прощаясь. Не раз убеждался, что она не ответит.

Через минуту, как Гладиатор ушел, из-за соседнего столика поднялся и пересел к девушке другой человек, молодой мужчина.

- Ты все слышал, - сказала девушка, медленно потягивая через соломинку вишневый сок.

- Да, - кивнул Шаман. – Подождем, когда они втянулся во владение Анонима, увязнут в боях и нанесем удар, - мужчина помолчал. – Тебе не жалко его?

- А чего его жалеть? – в голосе девушки послышалось раздражение. – Мне больше жалко тех, на кого они нападают.

- Зато ты тоже с этого имеешь. Совесть же тебя не мучает, - в голосе Шамана так же послышалось раздражение. – А по итогу этой операции ты получишь еще владения и повышенное место в рейтинге. Подумай об этом. Даже два владения лучше, чем ничего, - мужчина поднялся и, бросив презрительный взгляд на девушку, вышел на улицу.

Лена, которая сидела за соседним столиком скрытая зеленью, к еде не притронулась, боялась выдать себя лишним звуком. Она приступила к еде, только когда Златовласка ушла. Ела и обдумывала то, что только что услышала.

Вернувшись вечером в резиденцию, она все пересказала мне. К её удивлению, я отреагировал на новости спокойно.

- Ты понял, что я тебе только что рассказала, - возмутилась Лена.

- Я это уже знаю, - неожиданно ответил я. – Я встречался со Златовлаской. Это был её план.

- Не поняла, - Лена села на диван. – Какой план?

- Союз рыцарей сорока островов, как он правильно называется, был создан, чтобы отнимать у сильных игроков владения, которые они получают в результате войны. Ну, я так думаю, - начал я объяснять. – В противовес рыцарям, был создан союз семи. Туда вошли гораздо более сильные игроки. Иногда они якобы приходили на помощь игрокам, которых атакуют Рыцари и помогали, взамен прося владение. Так вот, в результате сражения со мной, Рыцари лишились почти всего нормального войска. И семерка решила, что пора от них избавиться. Деталей я не знаю, но думаю, что не сильно ошибаюсь. Сейчас семерка натравила рыцарей на Анонима. Они подождут, когда те ослабят друг друга и нападут на них. Я так думаю, что они планируют избавиться и от Анонима и от Рыцарей, прихлопнув их всех разом. Сейчас у рыцарей суммарно 43 владения, если я правильно посчитал. На семерых не делится, но они решат этот вопрос. Только я думаю, что нужно идти дальше и завалить еще и семерку. Я всё же думаю, что это была их идея напасть на меня.

- Я не поняла, - наморщила лоб Лена. – Причем тут семерка? И как это они придумали, если они пришли нам на помощь? Просто не успели.

- Они не совсем пришли нам на помощь, - вздохнул я. – Я пока еще не понял всех тонкостей, но точно уверен в том, что за созданием рыцарей и семерки стоит один человек. Я только пока не понимаю, кто это и как это провернули. Всё указывает на Шамана, но меня берут сомнения. Есть еще некоторые подозрения, что идея полностью принадлежит Златовласке, но и тут я пока не уверен. Она говорила, что так получилось случайно, но я сомневаюсь.

- И что делать? – напряглась Лена.

- На данный момент суммарно у этих двух союзов почти сотня владений. У игроков семерки по 1-2 владения и почти у всех рыцарей по одному дополнительному. Плюс сколько-то они захватят в этом году. Я думаю, что два десятка ТОПов вполне хватит, чтобы раздавить их всех. Каждому по три-четыре владения в качестве бонуса. Минус два владения от общего числа для Златовласки. Это она мне сообщила подробности, - пояснил я, заметив, что в глазах Лены промелькнула ревность.

- Кого думаешь привлечь?

- Пока еще не решил окончательно. Но однозначно, своих союзников. Некоторых девчонок, но пока не уверен, подумаю еще, - на самом деле, я давно решил, кого буду привлекать, но Лене об этом знать не нужно. Потому как я еще решил привлечь к этому делу Цезаря. У меня с ним отстойные отношения, но нужно смотреть правде в глаза: после гибели Могучего и его альянса, он и его союз – самые сильные игроки на карте.

Пользуясь тем, что в отеле собралось большинство игроков, я умудрился встретиться со всеми, с кем хотел. Предварительные переговоры я провел с Цезарем, Нероном, Сарматом и Бестией. С Горцем мы встретились и обсудили этот вопрос еще после сражения. Уж больно подозрительным мне тогда показалось появление неожиданной помощи. Да и Златовласка обошла этот момент в разговоре. Впрочем, я специально не спрашивал.

На всякий случай, еще после сражения, я написал письмо в Столицу Еве, главе своей городской разведке, чтобы посмотрела, есть ли у нас в архиве информация по игрокам из этих двух союзов.

Горец связи между семеркой и рыцарями не нашел, хотя и отметил, что семерка действительно по странному стечению обстоятельств часто появляется сразу после рыцарей. Но поскольку это было не каждый раз, и даже не через раз, то и связь доказать не удалось. В общем, либо Горец просто не стал мне говорить, что именно накопала его разведка, либо там действительно конспирация на уровне. Сам я склоняюсь ко второму. Но это же значит и то, что моя разведка теперь не сильно уступает нашей тройке, так как я связи между рыцарями и семеркой все же нарыл. Очень мало, по нашим записям, во время мирного периода состоялось две встречи между Гладиатором и Шаманом, и три между Весовщиком и Златовлаской. И один раз Златовласка встречалась с Варягом, вроде как между ними была интимная связь. Понятно, что содержание разговоров нам не известно. И Бублик про встречи знает, начальная информация пришла от него. И вот теперь свидетелем еще одной встречи невольно стала Лена.

Не невольно, вдруг мелькнула мысль. И я уцепился за нее. Такие озарения меня стали чаще посещать после начала сражений. Как интуиция. Во всех моих сражениях я слушал её. Как в битве с Букашкой, когда я решил проверить порох. Как с Огоньком. Честно скажу, совесть иногда мучает, что напал на девушку, да еще и более слабую, но чутье тогда сказало, что её владение нужно забрать. И теперь моё чутье говорило, что девушка знала, что Лена сидит рядом с ней. И это же означает, что Златовласка сказала только то, что готова была передать мне. Вопрос в том, сколько всего она не сказала.

Владение Генриха.

Как и прошлый год, я не планировал ни на кого нападать – у меня некем. Сперва нужно было восстановить численность армии. А лучше натренировать еще. Некоторое время подумав, я сформировал дополнительно еще два легиона в ордиевой броне. Лишними не будут.

В этом году, даже к концу, я не успею подготовить войска. Так что воевать я буду или в следующем году, или вообще не стану. На данный момент мне конкурент только Цезарь. И хотя он на меня сильно взъелся, но не думаю, что мы схлестнемся насмерть. Особенно после поражения его армии от нашего союза и гибели у него двух игроков.

Разведка Цезаря постоянно крутилась в зоне нашей таверны. Иногда её находили и уничтожали, иногда ей удавалось уйти в сторону Столицы. В этом случае мы не преследовали. Кстати, странно, что мы не взяли эту дорогу под наблюдение. Так что в этом году я исправил сразу два своих косяка. Мы взяли под наблюдение центральную дорогу до Столицы. И поставили свои посты на правой дороге, которая была под наблюдением Сульфика. Самого Сульфика я в известность «забыл» поставить.

Если изначально мы с ним совместно строили заставы, посты, вышки и у нас были смешанные отряды, то постепенно мы начали разделяться. Я больше внимания уделял левой дороге, которая оказалась в моем единоличном владении, а Сульфик сосредоточился на правой. К чему это привело, я уже испытал на своей шкуре.

Обычные работы во владении шли нормально. Почти за всеми делами следили девчонки. Лена закончила копать траншею почти до города Букашки. Пришлось лететь туда и делать разметку для вокзала. Для этого дворец Букашки пришлось снести. Мне повезло, что он был построен не слишком качественно, поэтому много времени и усилий это не заняло.

- Вот тут выкопаете котлован, - показывал я Лене фронт работ. – Потом пойдете по этой улице, прокопаетесь под стеной и выйдете на линию готовой траншеи. Потом пойдете дальше в сторону владения Могучего. Мешающие здания сносите.

- А людей куда? – нахмурилась Лена.

- Хм, - я задумался. – Нужно часть населения отселить заранее. Кто тут лишний?

- Ясно, - кивнула девушка. – Твою позицию я поняла. Разберусь.

Мы проговорили с Леной почти до вечера. Она жаловалась, что ей стало не хватать внимания от меня. Мы редко видимся, даже ужинать стали часто раздельно, хотя раньше постоянно принимали пищу вместе.

- Да, согласен, - вынужден я был согласиться. – Это косяк. Постараюсь исправиться.

С этого дня я старался завтракать и ужинать в замке с девчонками. Не скажу, что это всегда удавалось. Не всегда были и сами девчонки, но мы старались хотя бы завтракать вместе.

- Есть странная информация, - одним утром на пороге моей спальной появилась Ландиниэль.

- Говори, - я потянулся и сел на кровати.

- Есть подозрения, что Сульфик намеренно пропустил по дороге армию Абрахама, а потом армию Бульдожки, - девушка смотрела на моё тело.

- Откуда такие подозрения? – я нахмурился.

Вопросы к Сульфику у меня были давно, но пропуск вражеской армии, это уже серьезно. За это я и навестить могу.

- Вот, - протянула девушка мне лист бумаги. – Нашли у него в кабинете. Это копия.

Я взял и углубился в чтение. Это было письмо к Сульфику от неизвестного отправителя, но судя по всему это Цезарь. Там предлагалось пропустить через зону ответственности Сульфика войска Абрахама и никого не ставить в известность. Также выражалась надежда на дальнейшее плодотворное сотрудничество. Про Бульдожку не было ни слова.

- Что-то ещё? – спросил я. Девушка отрицательно помотала головой. – Тогда иди. Мне нужно подумать.

За завтраком я был особенно задумчив, что девчонки заметили.

- Случилось что? – поинтересовалась Злата.

- Есть предположение, что Сульфик предал, - мрачно заметил я.

- Следовало ожидать, - кивнула Злата. – Это был всего лишь вопрос времени.

- Вот сейчас не понял.

- А что ты хотел? – пожала плечиками девушка. – Бесхозный игрок. Союзников нет. Рядом два ТОПа. Просто напрашивается его использовать для атаки на кого-то из вас. Или даже на обоих. Правда, я бы спровоцировала вас напасть на него. А потом бы открыла порталы вам в тыл и завалила бы. Ни ты, ни Сармат не стали бы звать своих союзников для атаки на такого доходягу. А потом было бы поздно.

- А ты права, - подумав, согласился я. – Я бы действительно напал в одиночку. Уж на Сульфика кого-то звать, - я фыркнул.

- Вот-вот, - покивала Злата.

- И что делать? – спросил я. – Так это оставлять тоже нельзя.

- Договорись с кем-нибудь из своих врагов, - предложила Злата. – Точнее, - девушка задумалась. – Он должен быть уверен, что это твой враг.

- Так с ходу никто в голову не приходит, - я задумался, кто бы подошел на роль приманки.

- А может предложить Имперцу, - неожиданно предложила Лена. А мы со Златой с удивлением уставились на неё.

- Он же союзник Цезаря, - с недоумением сказал я.

- И что? – выразила недоумение Лена. – Как это может помешать использовать его против Сульфика?

- Кстати, да, - кивнула Злата. – Это может сработать. Только заключи с ним особый договор на битву против Сульфика. Чтобы не привлекал больше никакие войска. Только свои.

- Что-то я не понимаю, как это должно выглядеть, - я реально не догонял, что придумали девчонки.

- Тут все просто, - затараторили девчонки, перебивая друг друга.

- Ты заключаешь союз с Имперцем, - начала Злата.

- Потом Имперец предлагает Сульфику тебя выманить под каким-нибудь предлогом из владения, - продолжила Лена.

- Типа ты и Сульфик идете войной на какого-нибудь игрока.

- И вам по пути встречается Имперец.

- Сульфик переходит на сторону Имперца, - говорила Злата.

- И ты типа один против двоих, - добавила Лена.

- И тебе конец, по замыслу Сульфика, - победно закончила Злата.

- А что дальше? – я все равно не очень понимал.

- А дальше вступает твой договор с Имперцем, - пояснила Лена. – И вы вдвоем уничтожаете Сульфика. Владения делите пополам с Имперцем.

- Всё равно они начальные, - закончила Злата.

- Вот же вы… - покачал я головой. – Ведьмы.

- А то, - ухмыльнулась Злата. – Мы такие.

Идею привлечь Имперца к уничтожению Сульфика я обдумывал пару дней. И нашел её не лишенной смысла. А если подобрать место и заманить в ловушку и самого Имперца, то вообще будет шикарно. Вот только гложет меня мысль, что я один не справлюсь. Тем более, что у Имперца есть ордий. И кого позвать? Разве что Бублика.

Чувствую, мирный месяц в следующем году будет насыщенным. Нужно письмо Бублику написать, чтобы пересечься с ним в отеле. А то иногда я там никого не вижу из знакомых.