Битвы владетелей - 5. Эпоха Вторая.

8-ой год Второй эпохи сражений.

Владение Генриха.

В этом году нужно разобраться с вопросом семерки и Рыцарей. А по-простому, просто всех завалить. За эти два года, что они копили жирок, они захватили еще несколько владений. Часть игроков убили, еще часть нагнули на владения. Среди ТОПов зреет недовольство, но никто не предпринимает активных действий. Особенно после поражения союза Старого еврея.

В прошлом году Старый еврей со своим союзом напал на одного из членов Рыцарей, который оказался наиболее близок к Еврею. Тот, ожидаемо призвал союзников. В итоге произошло знатное побоище, в результате которого Еврей лишился армии, а его союз пяти владений, которые у него потребовали в качестве отступных.

В прошлом году я разговаривал с Цезарем, но он отказался участвовать в битве против Рыцарей. То ли испугался, то ли еще что. А потом и вовсе погиб в битве с нами. Девчонки согласились. Наш союз будет в полном составе. Еще к нам присоединится Нерон со своими, он тоже хочет владений. И согласился поучаствовать Сармат с союзниками. На него произвело впечатление побоище возле таверны, когда наша кавалерия растоптала две армии союзников Цезаря. Тяжелая кавалерия Сармата и его союзников лишней не будет.

Проблема в том, что мы будем играть не на отдельной карте, как против Могучего, а на обычной территории, как в прошлом году против Цезаря. То есть еще нужно будет учитывать и его бывший союз, чтобы он не ударил нам в спину. А Абрахам, который возглавил союз после смерти Цезаря и сумел удержать власть, вполне может поддержать Семерку и Рыцарей, просто чтобы мне насолить.

За эти два года я не только восстанавливал и наращивал свою армию, но и внимательно изучал действия Рыцарей. Заодно следил за Семеркой. Численность Рыцарей увеличилась на три игрока, к ним присоединились Барон и Лао Цзы. Кроме того, я попросил присоединиться к ним своего тайного партнера Алекса, с которым у меня одно время были торговые договоры. Позже наши отношения переросли в приятельские, но до дружбы или союза дело не дошло.

Алекс, по какой-то причине, отказывался от вступления в союзы. И при этом умудрялся сохранять независимость. На него нападали несколько раз, но он отбивался. Алекс вошел в ТОП-100 на последнем балу благодаря захваченным владениям. Одно он захватил самостоятельно, а второе в качестве ответа на нападение.

У Алекса была довольно странная армия, которая меня ставила в тупик. Как выглядит армия обычного игрока? Пусть её численность будет миллион, просто для примера, хотя это и не важно. Этот миллион можно условно разделить на три части по родам войск: пехота, кавалерия, стрелки. И по опыту: новички, солдаты, ветераны и элита. Самая маленькая часть будет элитной кавалерией. Потом чуть побольше пешие рыцари. Еще какая-нибудь элита. Потом ветераны. Их больше, чем элиты, но гораздо меньше, чем обычных войск. Потом идут обычные солдаты. И самое большое количество будет новичков. Их число вполне может составлять до половины и даже больше. Причем кавалерии всегда будет мало, так исторически сложилось. У большинства игроков так и есть.

Так вот, у Алекса не так. У него нет новичков и солдат. Его армия состоит из ветеранов и элиты. Как он этого добивается, для меня загадка. И да, у него численность армии составляет всего четыре сотни тысяч. При этом, как и у меня, у него очень мало кавалерии. И в отличие от меня, он свое внимание уделял пехоте. Арбалетчиков у него тоже не очень много. Даже до ста тысяч количество не дотягивает. Его я попросил вступить к Рыцарям, чтобы иметь возможность следить за перемещениями помимо информации из таверн. К тому же таверны не всегда дают верную информацию. Чего-то я не учитываю. Ну, и в решающий момент Алекс вполне может ударить в спину Рыцарям.

С этими мыслями я неторопливо листал журнал. А вот и я.

Сражение 46. Генрих напал на Имперца. В результате сражения погиб Сульфик. Его владение досталось Генриху и Имперцу.

Не зная подоплеки дела, данное сообщение выглядит странным. Сражался я с Имперцем, а погиб и потерял владение Сульфик. Казалось бы, при чем тут Сульфик?

Сражение 47. Конфликт между Генрихом и Имперцем привел к гибели Имперца.

Не сражение, не битва, а конфликт. Подумаешь, мечом насквозь проткнул. А вот не будет мне угрожать Курсантом.

Сражение 48. Курсант напал на Генриха. В результате сражения Курсант погиб.

А нечего было угрожать мне собой и потом нападать.

Сражение 50. Цезарь с союзником напал на Бублика с союзником. В результате битвы, Цезарь с союзником погибли. Их владения перешли союзу Горца.

Тоже интересно. Воевал Цезарь с Бубликом, а владения перешли в распоряжение Горца. Интересно девки пляшут. Кстати, нужно в отеле на стриптиз сходить, посмотреть, как девки пляшут.

Больше ничего особенного не произошло. Рыцари затихли и в прошлом году не воевали. После атаки Старого еврея, они не предпринимали активных действий. Семерка тоже не проявляла активности. Такое ощущение, что они ждут моего нападения. Нужно встретиться со Златовлаской и Пираньей и уже на основе их информации принимать решение.

Отель Асиана.

Опять шикарный номер с фонтаном. Как-то так получается, что мы постоянно прибываем в отель к вечеру, на ужин. На этот раз мы тоже не стали пренебрегать традицией и отправились поужинать на крышу отеля. С нашего прошлогоднего визита изменений не произошло. Те же заниженные столики, удобные кресла и прекрасный вид с площадки. Мне только показалось, что само здание стало выше. Вроде бы вид чуть изменился.

- Мне кажется, или теперь здание выше? – задумчиво произнесла Злата. – Как-то вид отсюда немного изменился.

Значит, это показалось не только мне.

- Завтра посчитаем этажи, - отмахнулась Лена. Она вообще ко всему относилась проще. – Раньше было двадцать два.

Я на это просто покачал головой. Сколько этажей было в прошлом году я не знал. Единственное, что я помнил, так это то, что при открытии отеля в здании было двадцать этажей.

Борт яхты CSD-X6 «Мерцающая». Двадцать километров на юго-восток от отеля Асиана.

Когда я прибыл на место встречи, катер Пираньи уже покачивался на волнах. Сама девчонка ждала, загорая на носу катера в черном купальнике. Мы снова расположились у меня.

- В прошлом году, как ты и просил, ни на кого не нападала, - сразу сообщила девушка.

- Я знаю, прочитал в журнале, - я кивнул. – Атака начнется, скорее всего в этом году.

- Как ты меня прикроешь?

- Я вижу это так. Когда мы определимся с датой нападения, я сообщу тебе. Ты выходишь из союза и вступаешь в наш. Твои бывшие «друзья» должны напасть на тебя, что бы другим неповадно было. Ты открываешь портал к себе, мы приходим и всех убиваем. Как тебе план?

- Как-то не очень, - неопределенно покрутила девушка в воздухе рукой. – А вдруг вы опоздаете? Вдруг на меня нападут раньше?

- Раньше, чем что? – спросил я.

- Ну, не знаю.

- Не дергайся, - в моем голосе послышалось раздражение. – Вопрос в том, как вы будете действовать в случае нападения на одного из вас?

- Как действовать? Тот, на кого напали, зовет на помощь. Открываем порталы, выходим на поле боя и сразу наваливаемся на противника, которого видим.

- А если он далеко?

- Что значит далеко? – удивилась Пиранья. – Порталы специально открываются как можно ближе к противнику.

- А если одновременно нападут на нескольких? – спросил я. – Тогда как?

- Не знаю, - немного растерялась Пиранья. – У нас такого еще не было. Бывало, что нападали несколько раз за год, но это было не одновременно. Один раз было, что после того, как мы отбили первое нападение, прошло всего два дня. Но все равно, это случилось не одновременно.

- Я тебя позову через месяц. Но это не значит, что ты можешь расслабиться. Веди себя, как обычно.

- Это я умею, - усмехнулась девушка.

А через день я встретился со Златовлаской.

- Прибыл мой рыцарь, - усмехнулась девушка. Сегодня на ней вместо платья был открытый голубой купальник.

После обмена приветствиями и легкого трепа о погоде, мы перешли к сути.

- Я уговорила Шамана не приходить на помощь Рыцарям, когда вы будете их уничтожать, - Златовласка покрутила в руках бокал.

- Война будет затяжной, - покачал я головой. – Рыцарей теперь 32 игрока, они разбросаны по территории. Давить их будет долго.

- Но это разве не ваши проблемы? – хмыкнула девушка. – У них сейчас примерно восемь десятков владений. Мне думается, это хорошая компенсация за сложность.

- Не наглей, Светлана, - я нахмурился. – Сражаться с Рыцарями будет не просто. Я не могу против каждого из них поставить по топовому игроку.

- А почему бы и нет? – пожала плечами девушка. – В вашем союзе полтора десятка. У Нерона десяток будет. Еще кого-нибудь позвать. Вот и получится против каждого выставить по игроку.

- Так-то оно так, - согласился я. – Только ведь еще нужно добраться до них. И сделать это нужно одновременно. Я еще подумаю над этим, но твоя мысль интересная. Спасибо за идею.

- Без проблем. Главное, чтобы я получила свою долю владений, - Златовласка отсалютовала мне бокалом.

Отель Асиана. Номер Генриха.

Весь вечер я размышлял. Прокручивал разговор с девушками и думал. Ситуация с семеркой мне не очень нравилась. Я бы предпочел прихлопнуть оба союза. Но если семерка не станет вмешиваться, то есть вероятность, что она нападет в тот момент, когда мы будем меньше всего этого ожидать. Я бы так и сделал на их месте, причем я бы нанес сразу несколько ударов, чтобы противнику было сложнее реагировать. А это значит, что именно так они и поступят. Напав на нас, они имеют все шансы нас разгромить и захватить не только владения Рыцарей, но и наши. А это еще почти восемь десятков владений. За такое точно стоит побороться. Я бы рискнул на их месте.

Солнце медленно закатывалось за горизонт, окрашивая небо в розоватый цвет. Наверное, если бы были облака, то цвет был бы красный. Но и так красиво.

Значит, нужно убедить семерку напасть. Что может к этому их подтолкнуть? Интересно, а игроки вообще знают, что Рыцари и семерка тесно связаны? Некоторые точно знают, но далеко не все. А что будет, если все узнают, что семерка покрывает Рыцарей? А ничего. Как играли, так и дальше будем играть. Разве что будем оглядываться на эту пару.

А что будет, если семерке сказать, что все узнают про их связь с Рыцарями? Как отреагируют они? А если это сделают сами Рыцари? Где там у нас живет Пиранья? Кажется, план начинает вырисовываться.

** *

- Смотри сюда, - говорил я Пиранье, указывая на карту. – Ты живешь вот тут, вот тут рядом с тобой живет Гоблин. Если напасть на него, то в первую очередь он позовет тебя.

- Почему меня? – удивилась Пиранья. – Он позовет Варяга, он у нас главный.

- Варяга он не позовет, потому что на Варяга в это время будут нападать, - я усмехнулся. – И тому будет не до вас.

- Ты не понимаешь, как у нас всё это работает.

- Ну так, просвети меня.

- Если нападут на одного из нас, первым делом оповещают лидера. А это Варяг. И уже он решает, кого и куда направить.

- Да по фигу на самом деле, - я немного подумал и скорректировал план. – Все армии будут возглавлять мои союзники. А им я скажу про тебя. Так что куда бы тебя не призвали, ты должна сделать следующее. Нужно убедить Варяга призвать на помощь семерку. Или вы всем расскажете, что семерка ваши союзники.

- Но это же не так, - нахмурилась девушка.

- И что? Главное, сказать. Тем более, что они действительно ваши союзники.

- Я поняла, что ты хочешь, - протянула Пиранья. – Тебе нужно, чтобы семерка тоже вступила в войну. И на чьей стороне?

- Без разницы. Главное, чтобы они вступили.

** *

- Твой план имеет слишком много допущений, - покачал головой Горец. – Я не уверен, что он осуществим.

Мы собрались небольшой компанией. Я, Горец, Нерон, Бублик, Бестия, Осторожный и Сармат. Некоторое время все молчали. Первым нарушил молчание Бублик:

- Ну, почему же, вполне достойный план, - негромко говорил мужчина. – Да, он во многом завязан на предположения, зато он описывает самый худший вариант. Любое другое развитие событий улучшает нашу ситуацию.

Горец посмотрел на остальных:

- Вы что скажете? Нам всем рисковать в этом случае. Если мы проиграем, то потеряем всё.

- В случае поражения мы и так потеряем всё, - ответил Сармат. – И потерпеть поражение мы можем не только реализовывая план Генриха. Я уже понял, что любого могут подловить в походе. Зато в случае победы мы получаем два больших бонуса. Первое, мы получаем владения. Тем более, что Могучего с его союзом больше нет. Цезаря тоже нет. Его союз представляет осколки былого могущества. И второе, мы избавляемся от надоедливого союза, который на удивление действует достаточно эффективно. Так что, мой союз в деле. После этой битвы я смогу до третьей эпохи запереться у себя и больше не рисковать.

Я в это время смотрел на собравшихся игроков. А ведь среди них может оказаться и предатель, кольнула меня внезапная мысль. Может и не они сами, но кто-то из их союза вполне может сливать информацию на сторону. Нужно будет план немного подкорректировать и учитывать еще и этот момент.

По итогу совещания, которое длилось с перерывами почти четыре дня, мы выработали совместную стратегию. Все наши силы делились на семь частей. Пять из них – это наш союз, еще одну армию дает Нерон с его союзом и одна армия от девчонок. Они предоставляют не все силы, а отдельный корпус в один миллион. На самом деле в два, но об этом знаем только мы с девчонками и Горец с Бубликом. Нутром чую, что будет нас ждать сюрприз. Игроков для нападения мы определили заранее.

Все семь армий должны будут ударить одновременно, поэтому прикинули еще маршруты и дороги, по которым будем идти. Мне в напарники достался Сармат, так как мы соседи. К тому же мы пойдем на того игрока, который тогда Сармата поимел. Свяжем его боем, постараемся разгромить. Потом сутки на отдых и двинемся к следующей цели. Проблем я вначале не вижу, так как мы находимся немного в стороне от основного театра будущих сражений.

На этой ноте мы и разошлись. Мне еще нужно было накидать пару планов с учетом возможного предательства. И начну я с Сармата. Что будет, если предаст он? И как он это сделает?

Отель Асиана. Борт яхты «Морская раковина». 25 километров от берега.

- Вот, значит, как? – с интересом произнесла девушка в маске лисы. Кроме маски на ней был белый открытый купальник и туфли на каблуках. Она сидела в кресле, покачивая ножкой.

Сармат не отрываясь смотрел как стройная ножка покачивается вверх и вниз.

- Значит, Генрих решил, что может испортить нам игру. А ты можешь его убить?

- Нет, - покачал головой Сармат. – Генрих параноик, он со всеми заключает договор под гарантией администрации.

- А по этому договору ты можешь отойти в сторону, если на него навалятся значительные силы.

Сармат немного подумал.

- Это могу, - кивнул он.

- Тогда нужно просто заманить его в ловушку, - девушка улыбнулась. – Но это успеется, а пока, - она завела руку за спину и верх купальника упал. Сармат замер. – Что же ты медлишь, мой рыцарь.

Союз Горца, Нерона, Сармата и Осторожного против Рыцарей сорока островов.

Владение Генриха.

Для этого похода я подготовил внушительные силы. Тридцать тысяч тяжелых легионеров. Триста тысяч пеших рыцарей и почти двести тысяч алебардщиков. Семьсот тысяч арбалетчиков. И на всю эту армаду только десять тысяч кавалерии.

Сармат с собой берет пеших только двести тысяч. И двести тысяч конных рыцарей. Не много, но для меня ценность имеют только его конные рыцари.

До Гоблина нам идти почти две недели, но я взял время с запасом. И мы выступили раньше на десять дней. Война против рыцарей началась.

День 1-ый.

Идти было откровенно скучно. До первого перекрестка, а именно пересечения нашей дороги с восточной дорогой в Столицу, мы шли семь дней форсированным маршем. Пройдя двести километров мы начали втягиваться в таверну. Я планировал отдохнуть два дня. После чего продолжить поход.

- Мы не слишком торопимся? – спросил Сармат, когда мы расположились с ним на ужин в зале таверны.

И по какой-то причине, вопрос показался мне подозрительным. Но это потому, что я всегда теперь ищу подлость и предательство.

- Немного опережаем график, - согласился я с ним. – Но я думаю, что мы подождем дня икс возле владения Гоблина, - я смотрел на Сармата, но на этот раз ничего подозрительного не заметил. Наверное, это был обычный вопрос.

- Как думаешь, кого ему дадут в помощь? – снова спросил Сармат.

- Поначалу я думал, что ему дадут Пиранью. Она живет ближе всех к нему. Но теперь я не знаю. Учитывая порталы, дать могут кого угодно. И даже больше, они могут реализовать самый негативный сценарий и навалиться на нас всем союзом. А у нас только полтора миллиона.

- У нас отборные войска, - хмыкнул Сармат. – А у Рыцарей суммарно сейчас только восемь миллионов, - глядя на моё недоверчивое лицо, Сармат пояснил. – Не только у тебя есть разведка. После своего поражения я пристально наблюдаю за Рыцарями. У них почти нет ветеранов. Прости, Генрих, но тут, похоже, даже ты перебздел. Им не выстоять даже против нас. А ты собрал семь армий суммарной численностью в двенадцать миллионов.

Вообще-то в двадцать, но тебе об этом знать не нужно.

День 12-ый.

Мы пришли к владению Гоблина на два дня раньше срока. Но я не переживал. Лучше мы тут подождем, чем задержимся хотя бы на несколько часов. Я не стал говорить Сармату, но теперь я контролировал все таверны в округе и перемещение ВСЕХ армий на карте. Я наконец смог заключить нужный мне договор с тавернами. Я плюнул на детали и просто попросил предоставлять мне данные по движению всех армий. Было сложно искать, кто и куда идет, но оно того реально стоило. И если во владении я на это посадил отдельный отдел, то в походе приходилось это делать самому. И почему я не взял этот отдел с собой в поход?

Теперь я знаю, что среди нас есть предатель. И он точно не среди нашего союза и не среди девчонок. Потому как нас потихоньку окружают. Пока только с одной стороны, но процесс идет. Рыцари сидят по своим владениям и никуда не дергаются. Я пока не понимаю, их предупредили или нет? Пиранья ничего не сообщила, но это ничего не значит. Ей могли и не сказать. А семерка точно в курсе. Они разделились на две части и сейчас маршем идут к нам в тыл. Одна часть, возглавляемая Шаманом, идет в тыл девчонкам. Но там их ждет сюрприз. Вторая армия под предводительством Архивариуса идет в тыл Горцу. Там тоже для неё готова теплая встреча. Есть еще армия Абрахама, которая заняла один из перекрестков и никуда не идет. К ней со всех сторон стекаются армии его союза. Я пока не понимаю, куда он пойдет, у него сразу три цели на выбор.

Кроме того, подозрительно ведет себя союз Старого еврея. Он собрал остатки своей армии и тоже занял выжидательную позицию в одной из таверн.

Чтобы собрать эту информацию, я потратил почти четыре часа, но оно того стоило. Стоя перед картой, я смотрел на метки и картина мне нравилась. Осталось только начать.

День 14-ый.

Мы атаковали на рассвете. Обычным маршем вошли во владение Гоблина и начали расставлять посты в строго определенных точках. Таким образом мы блокировали открытие порталов в свой тыл. Уже к полудню, мы прошли десять километров и начали подыскивать место для лагеря.

В этот момент на нас и вышла армия Гоблина. На фланге виднелись флаги Гладиатора. Еще я смог определить флаги Мурзика и Снегурочки. Ещё пару я не знал.

- Странно, что Патриарх тоже тут, - развеял моё незнание Сармат. – А вот там, похоже Алекс. Их новый игрок. Кстати, самый сильный в их союзе, если ты не знал.

Ещё бы я не знал, когда сам и попросил вступить в этот союз. Вот только теперь не понятно, как мы будем действовать?

- Садимся пока в оборону, - отдал я распоряжение. – Будем думать и ждать.

- Чего ждать? – чуть раздраженным голосом сказал Сармат. – Давай ударим с фланга и сомнем их. Видишь они еще не успели закрепиться на этом участке.

- Если хочешь, то действуй, - я кивнул. Только не увлекайся.

В этот момент флаги Алекса резко отступили.

- И что это означает? – подозрительно прищурился Сармат.

- Я думаю, что его силы понадобились в другом месте, - хмыкнул я.

Тем временем, войска Алекса покинули поле сражения и против нас остались только пятеро игроков. И даже так они значительно уступали нам в силах. Я заранее расставил свои войска и теперь они медленно наступали вперед. Противник ничего не предпринимал. Такое ощущение, что они просто растерялись.

- Не получается открыть порталы нам в тыл, - пояснил мне Сармат. – Они меня в прошлый раз так и подловили. Начали сражение, а потом со всех сторон на меня набросились небольшие отряды. Они были не очень сильными, но их было много и они постоянно отвлекали. В итоге меня почти разгромили. Предложили откупиться владением.

- А почему они тебя не добили и не забрали всё владение себе? – я решил прояснить этот вопрос.

- В то время для захвата владения нужно было не только разгромить меня, но еще и отправить ко мне корпус во владение. А там ещё и ты был. Скорее всего, моё владение не им бы досталось, а тебе. Вот они и не стали рисковать.

- Как-то… - я помахал рукой в воздухе. – Так себе версия. Я же не слежу за тем, кто именно к тебе заходит.

- Они об этом не знают, - пожал плечами Сармат. – Поэтому и не отважились на поход. Мне же лучше, что я смог откупиться всего лишь владением. Смотри, сейчас центры схлестнуться.

Я сосредоточил свое внимание на битве. В центр я поставил алебардщиков с мечниками и добавил две линии арбалетчиков. Обоз у меня был маленький, и болты я берег. Хотя и знал, что таверны могут доставить недостающие припасы из владения. Фланги у меня на этот раз состояли из каре терций с арбалетчиками внутри. Артиллерии я не боялся, так как у Рыцарей её нет. По крайней мере, её использование никем не было зафиксировано.

Накаркал, мой левый фланг подвергся обстрелу из пушек. Их самих не было видно, ядра прилетали откуда-то из-за холма. Я подозвал вестового.

- Отправьте десяток конных разведчиков, на левый фланг, - отдал я приказ. – Пусть разведают, что там.

Пока нас обстреливали, командующий левым флангом перестроил каре в несколько низких черепах. Этот прием я когда-то ввел после первого обстрела, но мы его не использовали ни разу. Нас просто в такой ситуации ещё не обстреливали. Что представляет собой классическая черепаха, я сейчас не про животное. Первый ряд закрывается щитами вертикально спереди. Солдаты с боков располагают щиты, чтобы прикрыть стороны. Остальные поднимают щиты и закрываются сверху. В такой ситуации отряд может совершать маневры.

Моя низкая черепаха полностью защищала отряд от обстрела, но не позволяла никуда идти. Солдаты выстраивали квадрат или прямоугольник. Крайние солдаты садились на землю и располагали щиты под углом, упирая его в землю. Остальные закрывались сверху. Получался этакий холмик. Так как щиты у меня ордиевые, то ядра им не страшны.

Только не понятно, что делать дальше. Атаковать справа? Есть такое ощущение, что нас там ждут. Если только по более широкой дуге обойти.

- Как думаешь? - я указал Сармату на правый фланг. – Если обойти по дуге и ударить, это как-то поможет нам выиграть, или нас там ждет ловушка?

- А ты бы как поступил? – в свою очередь спросил Сармат.

- Приготовил бы ловушку.

- Вот и не считай их тупее себя, - мрачно ответил Сармат, а я не очень понимал причину его плохого настроения.

Центр приблизился к построению противника и сейчас вяло сражался. Левый фланг спрятался под коробочками и сидел под обстрелом, который всё не прекращался. Правый оттянулся назад и стоит без движения. Я стиснул рукоятку меча, с которым постоянно ходил. Я планировал закончить войну в этом владении за несколько дней. Но если ситуация будет развиваться так неторопливо, то всё затянется. И мой план начнет сыпаться. А мне бы этого не хотелось. Тем временем вернулась моя разведка.

- За холмом стоит батарея из двадцати пушек, - докладывал старший. – Перед ней армия прикрытия.

- Прямо таки армия? – недоверчиво протянул я.

- Перед батареей три терции, с флангов охрана из небольших отрядов рыцарской кавалерии. С тыла батарею прикрывают два отряда пеших рыцарей.

- Вот что, - я задумался. – А отправьте разведку вообще во все стороны. Пусть посмотрят, где вообще у противника отряды есть.

- Слушаюсь, - кивнул старший и отправился раздавать приказания.

- Нужно было свои пушки брать, - заметил Сармат.

- Зачем нам эта обуза? От пушек никакого толка, – хмыкнул я и тут, опровергая мои слова, одно из ядер неудачно попало в один из холмиков, раскидав моих солдат. Скорее всего, ядро попало неудачно в стык.

- Хотя бы вот для предотвращения такого, - указал на мой промах Сармат.

- Бывает, - развел я руками и начал отдавать новые приказания.

Первый тяжелый в сопровождении пятисот мышат выдвинулся в левый охват. Пора было с этой батареей заканчивать. Я сперва подумал, что запас ядер у неё ограниченный и достаточно просто подождать, но она всё лупит и лупит. Мне начинает надоедать.

Противник заметил мой маневр и начал реагировать. Вот против моих выдвинулся небольшой отряд рыцарей. Ну, это не серьезно, даже как-то обидно. Рыцари выстроились, начали движение. Мои легионеры остановились. Рыцари двигаются все быстрее, копья наклоняются. Когда до моих осталось метров сто, легионеры перестроились и навстречу мчащимся конником выдвинулся лес пик. Рыцари начали осаживать коней, пытаться повернуть в сторону, но было поздно. Ржание лошадей, падения закованных в латы всадников. И мои мышата врываются с двух сторон, добивая уцелевших.

- Красиво, - хмыкнул Сармат.

Я уже вижу, как он прикидывает, что можно противопоставить этой тактике. А ничего, только если вооружить рыцарей стрелковым оружием и расстрелять строй. Я даже больше скажу, легче расстрелять такой рыцарский строй со стороны терции. Что собственно и произошло в реальной истории.

- Пусть центр усилит нажим и прикажите правому флангу перейти в наступление, - снова приказал я.

До вечера мы сумели только надавить на правом фланге и немного потрепать центр. Атака на батарею провалилась – её просто убрали в тыл. После этого левый фланг перешел в наступление, но на общий исход битвы это не повлияло. Начало темнеть и все отошли на исходные позиции.

- Завтра нужно давить их с самого начала, - говорил я Сармату, стоя перед картой. – Я хочу, чтобы ты атаковал вот так, - я водил по карте указкой. – Обойдешь их слева по широкой дуге. Там граница владения, тебе с фланга никто не ударит. Скорее всего, батарея снова будет стоять тут или чуть дальше. Но именно с этого фланга. Ударишь с тыла, а я тем временем свяжу их боем с центрального направления и обозначу атаку по правому флангу. Так же дам им понять, что собираюсь обойти их справа по широкой дуге и нанести удар. Они это проигнорировать не смогут, иначе я реально этот удар нанесу. Когда они начнут меня давить, я буду отбиваться и отходить.

День 15-ый.

На следующий день, прямо с утра в атакующий строй прилетели ядра. И стреляли из центра.

- Говоришь, батарея будет стоять там же? – хмыкнул Сармат и ушел отдавать распоряжения.

Сегодня основным блюдом должна была стать кавалерия. Я весь вечер набрасывал направления атак, потом ставил задачу своим командирам. Сармат посмотрел на мой план атаки, сказал, что всё понял и скажет своим.

Центр медленно приближался, непрерывно обстреливаемый противником. Потери были небольшие, но раздражающие. На этот раз своих легионеров я поставил на флангах. Они должны были потеснить силы Гоблина и заставить его ввести резервы. Армия у него не очень большая, где-то с полмиллиона, включая всех его союзников. Все на одном поле мы не поместились, поэтому сейчас во владении Гоблина начнут возникать очаги сражений. А в конце, когда все силы уже будут сражаться, я отправлю в бой вал кавалерии Сармата. Закованные латники должны без особых проблем растоптать всяческое сопротивление.

День 19-ый.

Наконец-то победа. Эти жалкие букашки цеплялись за каждый холм, каждый лесок. Как же они меня раздражали своим сопротивлением. Я и так уже опаздываю на следующую точку. Еще вчера должны были отправиться, а мы только сегодня смогли окружить ставку Гоблина. В окружении своих пеших рыцарей он окопался на холме. Пришлось отправлять в атаку четвертый легион, чтобы они вскрыли строй и завалили Гоблина. Остальные его соклановцы отступили вчера.

- Собираемся и выступаем дальше по дороге, - начал я распоряжаться. – Маршем идем до следующей таверны и располагаемся там на отдых.

За эти дни особых изменений на карте мира не произошло. Армия Абрахама оставалась на своем месте. Горец штурмовал Лютика и так же не особо успешно. Армия Архивариуса вышла к нему в тыл, но остановилась в дневном переходе и ждала. Армия Бублика, в свою очередь, заперла Архивариуса, о чем он еще не знал.

А вот дальше было интересно. Пока Нерон захватывал Фанатика, армия Старого еврея напала на Снегурочку, еще одного члена союза Рыцарей.

У девчонок тоже всё было нормально. Они переработали мой план, который теперь приносил свои плоды. Они разделили армию на две части: одна отправилась штурмовать еще одного члена союза Рыцарей по имени Баронесса, а вторая окопалась возле входа во владение и готовилась встречать Шамана. Сама армия Шамана неторопливо приближалась ко владению Баронессы, готовясь нанести удар по девчонкам. А сами девчонки второй армией уже заперли Шамана на дороге. Только в отличие от Архивариуса, Шаман сразу понял, что угодил в ловушку. Он оставил пост возле таверны. И когда засадная армия девчонок начала занимать территорию, гонец тут же сообщил Шаману неприятную весть.

- Неприятно это говорить, но такое ощущение, что нас переиграли, - Шаман искал выход из ситуации. – Поворачиваем назад. Сражаться будем с армией в тылу. Тут оставим заслон. Нам нужно вырваться из ловушки. Нанесем точечный удар в одном месте, в других создадим напряжение, чтобы они не могли перебрасывать резервы.

Так что теперь армия Шамана потихоньку двигалась в обратном направлении. А основная армия девчонок давила Баронессу.

А что Рыцари хотели? Думали, что можно бесконечно отбирать у игроков владения? Нет, ребятки, в этой игре можно двигаться и в обратном направлении.

Нашей с Сарматом задачей было выйти еще на один перекресток, соседний с Горцем и разгромить остатки Рыцарей, которые располагались там. Игроков там двое, можно атаковать любого. Либо они придут друг другу на помощь, либо после первого, мы нападем на второго. Кстати, чтобы сохранить правило, один игрок – одно нападение, мы и собрались по несколько человек. Официально, на Гоблина напал я, а вот на Огненную (ещё один игрок Рыцарей) будет нападать Сармат.

День 26-ый.

В таверне мы отдыхали два дня, после чего вступили на территорию Серафима – очередной нашей жертвы. Он уже был предупрежден о нашем присутствии, так что встретил сразу на входе. Его средние и легкие всадники серьезного вреда нам нанести не могли. Так что мы медленно, но верно выдавливали вглубь его владений. На Огненную нападать не стали, девочка всё же. Так-то и плевать, но раз нет разницы, то почему бы не побыть благородным?

Я стоял на пригорке в окружении десятка телохранителей. Рядом со мной Сармата окружил его десяток конных рыцарей.

- Посмотрю, как там мои, - Сармат тронул поводья и начал спускаться с пригорка. Что-то царапнуло сознание, но я не понял, что именно. А потом перевел взгляд на поле боя и выкинул из головы.

Внизу наша пехота успешно отбивалась от наседающего противника. Серафим поступил грамотно, он разделил свои войска на отряды, которые наседали на нас со всех сторон. Так как и у нас войск, и его солдат было очень много, получилась не одна битва, а очень много стычек. За всеми мы не могли уследить, так как мы оказались в роли догоняющего. Серафим выбирал, где и когда нас атаковать. Мы попробовали переломить ситуацию, но не смогли. Он тут дома, знает местность, к нашему приходу подготовился. Так что, потеряв пару тысяч в грамотно организованных ловушках, мы бросили играть по его правилам и стали просто медленно давить.

Этот момент я не додумал. Нужно было в каждое владение Рыцарей заслать разведку. А я отправил только в ближайшие и к главным игрокам союза. Не подумал, что и отсюда данные мне пригодятся. На появившихся всадников слева я внимания не обратил. Зато напряглась моя охрана.

- Это похоже на отряд Серафима, ваша светлость, - сказал старший моей группы.

- Уходим? – спросил я, но больше ничего сделать не успел. Из травы на нас бросились воины в серо-зеленых одеждах, вооруженные кинжалами. Они прыгали на моих телохранителей и пытались их убить. Ордиевые доспехи было не пробить, но сочленения и щели были, к тому же оставалось открытым лицо. Почти всех из моего десятка положили в пару минут. Они успешно отбивались, но нападающих было очень много. Я было дернулся в ставку, но коня подо мной убили, а мне в плечо прилетела стрела, пробивая его и сбивая меня на землю. Если кирасу я носил из ордия, то все остальное на мне было обычное, даже не стальное. Зачем носить лишнее железо, если я постоянно среди своих охранников.

И как вообще на нас смогли выйти солдаты Серафима? Появиться через портал они не могли, мы перекрыли местность пикетами, а пешком они бы не дошли – их срисовали бы раньше. Разве что… Сармат не поставил пикеты в своей зоне. Вот почему он уехал с пригорка. Вот что меня царапнуло – зачем ему кого-то проверять? Он ни разу этого не делал раньше.

Я к боли не очень чувствительный, так что выдернул стрелку из плеча, поморщился от боли – не до такой степени не чувствительный, сел на задницу и огляделся. Вот в ней я и оказался, деваться мне было некуда. Рядом уже стоял Серафим. А чуть дальше Сармат. Их окружали конные рыцари. Некоторые в руках держали арбалеты. Стальные наконечники смотрели на меня.

- Прости, Генрих, - Сармат развел руками. – Я просто не успел придти тебе на помощь, - Серафим с усмешкой смотрел на меня. – Когда я прибыл, то тебя уже убили.

- Ты мерзкий предатель, - негромко сказал я.

- Почему сразу мерзкий, а тем более предатель? – Сармат удивился. – Семерка мне хорошо заплатила, чтобы я помог им от тебя избавиться.

- Прежде чем я умру, - выдавил я через силу. – Кто?

- Кажется я понял, что тебя интересует, - кивнул Сармат. – Златовласка. Только не спрашивай меня почему. Я не знаю.

- Теперь можно и умирать спокойно, - я лег на спину и стал смотреть на плывущие облака. Бежать было некуда, да и бессмысленно.

- Добей его, - приказал Сармат Серафиму. Цокот копыт начал удаляться. Звук вынимаемого меча и… оказывается, это больно. Потом наступила темнота.