Безымянный

Глава 35

Ванорз двумя руками распахнул сразу обе створки двери и вошёл внутрь таверны. Я проскользнул следом, хорошо помня его наставления держаться чуть позади и чуть левее от него. Нашему взгляду предстал обширный зал, уставленный множеством столов. Внимание на себя сразу обращало отличное качество добротных предметов обстановки: вместо простеньких табуреток — стулья с резными спинками, между рядами — массивные деревянные перегородки; да и сами столы смотрелись куда как солиднее в сравнении с теми, что я видел в Ансураке. Посетителей, однако, было немного — всего три стола были заняты людьми. При нашем появлении все они обернулись поглазеть на нас, но большинство тут же потеряли интерес, лишь за одним столиком продолжали с удивлением нас разглядывать, точнее, эльфа, как я успел подметить.

Напротив входа располагалась стойка, за которой стоял невысокий широкоплечий мужчина и протирал полотенцем пузатую стеклянную кружку. Я вдруг подумал, что впервые встречаю здесь стеклянную посуду. Заметив нас, мужчина повесил полотенце через плечо, поставил кружку на стол и хлопнул обеими руками по столешнице.

— Ванорз! Добро пожаловать! — на его лице расплылась добродушная улыбка. — Больше двух недель в этот раз! Я уж было думал, что ты тоже не вернёшься!

— Саймон! — улыбнулся эльф в ответ, подходя к стойке и облокачиваясь. — Я тоже рад тебя видеть, ронкаэ переросток!

— Сколько раз тебе говорить, — расхохотался мужчина, — меня зовут Симон. И во мне нет ни капельки крови детей гор! Плеснуть тебе игристого? — поинтересовался Симон, выудив из-под стойки элегантный стеклянный фужер. — Специально берёг бутылку твоего любимого, самый что ни на есть «Судра».

Трактирщик сделал шаг назад, нагнулся к тумбочке слева от двери в кухню и, покопавшись в ней, вытащил на свет тёмную запылённую бутылку с бросающейся в глаза этикеткой в форме листа, искусно выгравированной каким-то образом прямо на стекле.

— Неделю назад проходил караван аж из самого Суплейна, — пояснил Симон в ответ на удивлённо изогнутую бровь эльфа. — Один из охранников — мой старый знакомый: зная про мой интерес к такого рода вещам, он толкнул мне несколько бутылок контрабандой. Этот бокал за счёт заведения, — трактирщик резким движением выдернул пробку из бутылки, и даже до меня донёсся терпкий сладковатый запах вина, — а вот все остальные — золотой.

— Ты всё такой же пройдоха, — усмехнулся Ванорз, наблюдая, как Симон наполняет фужер жидкостью рубинового цвета. Пузырьки газа весело играли, устремляясь вверх, и создавали на поверхности тонкий слой розоватой пены, а стекло фужера подёрнулось лёгкой мутью, из чего можно было безошибочно заключить, что трактирщик держал бутылку в холоде. Симон пододвинул полный бокал эльфу, и тот, предвкушая удовольствие, прикрыл глаза и пригубил маленький глоточек. Посмаковав вино во рту, Ванорз, наконец-то, проглотил его и констатировал: — Действительно «Судра». Спасибо, удивил!

— Всё для вас, ваше благородие, — ответил мужчина, придав своему голосу оттенок иронии, но было заметно, что похвала эльфа ему приятна. — Я гляжу, в кои-то годы ты не один? Кто это с тобой?

— Мой касмере, — ответил Ванорз, взглянув на меня. Я так и стоял всё это время в шаге слева от него, уподобившись статуе.

— Да ладно! — глаза трактирщика округлились от удивления, и он переводил взгляд с эльфа на меня и обратно. — Ты же вроде не из этих? И раньше вроде из принципа касмере не брал... у тебя и в столице из-за этого были...

— Так надо, — нетерпеливо скривил лицо Ванорз и бросил на трактирщика многозначительный взгляд.

— Ну надо, так надо, ваше благородие, — покладисто закивал Симон и почему-то подмигнул мне. — Вашу комнату как всегда али в этот раз на двоих?

— На двоих, конечно, — фыркнул эльф, закатив глаза. — И прикажи подогреть воды, надо бы ополоснуться с дороги.

— Если изволите поужинать, — мне почему-то казалось, что трактирщик скорее играет в услужливого хозяина по какой-то давным-давно заведённой между этими двумя традиции, нежели в самом деле пытается услужить, — можем даже наполнить бассейн... за лепестками сейчас уж поздно посылать, но у меня найдутся эфирные масла...

— Хватит паясничать! — с улыбкой перебил его Ванорз. — Поужинать и правда не мешало бы, а вот бассейна не надо, хватит пары вёдер воды.

— Как прикажете, — Симон кивнул головой в сторону зала, мол, присаживайтесь. — Сейчас принесу вам ужин.

Мы направились, как мне сначала показалось, к ближайшему столику, однако потом я понял, что Ванорз не случайно выбрал именно его, а сделал это, чтобы быть подальше от занятых другими посетителями мест. Столик стоял у окна, я сбросил рюкзаки к стене под ним, прислонил рядом посох и повесил сверху шлем. Эльф снял луки, передал их мне, после чего уселся за стол. Я аккуратно сложил оружие на пол, оперев на рюкзаки, и поспешил сесть на стул слева от товарища.

Едва я устроился, появился Симон с огромным подносом в руках. С ловкостью, особенно впечатляющей, учитывая его грузную фигуру, он обогнул стойку и, лавируя между столиками, подошёл к нам. На подносе он притащил каждому по большой тарелке ароматного супа с мясом, и ещё по тарелке с каким-то пюре жёлтого цвета, обсыпанного зеленью, с маленькими кусочками чего-то, обжаренного во фритюре. Вдобавок Симон сгрузил с подноса хлеб, столовые приборы и солонку

— Приятного аппетита, — пожелал нам трактирщик и положил перед эльфом два ключа с забавными деревянными брелоками. — Двадцать пятая, ну ты знаешь, та, что в углу...

Ванорз кивнул, и Симон вернулся к стойке, а мы принялись за еду. Суп был невероятно вкусным, в меру солёным и наваристым.

— Ты хорошо ладишь с хозяином, — заметил я, отправляя очередную ложку с супом ко рту. — Вы давно знакомы?

— Больше года, — ответил Ванорз. Он ел с меньшим энтузиазмом. — Саймон раньше служил наёмником в столице, а меня как раз начинали отправлять по округе, вот мы и пересекались пару раз. Потом я свалил оттуда, а Саймон спас жизнь одному из весьма влиятельных лордов, вот тот и даровал ему искупление. А, ну да, — заметил эльф мой недоумевающий взгляд. — Я уже говорил тебе об этом: за особые заслуги саэлин может посчитать, что касмере искупил свой первородный грех, а значит, заслуживает большей свободы. Он дарует ему свой особый амулет, без заложенных заклятий и психологического эффекта, подчиняющий владельца только самому поручителю и жрецам Оума. Так вот, Саймон, помимо амулета, получил ещё и неплохую сумму денег. Так что он перебрался сюда и купил этот постоялый двор. А я случайно наткнулся на него уже больше полугода назад... С тех пор всегда останавливаюсь тут. Саймон, конечно, ещё тот жук, но ему можно доверять.

Я доел суп и отодвинул пустую тарелку в сторону. Ванорз выловил последний кусочек мяса, тоже отставил своё блюдо и взялся за пюре. Заметив, как я проводил его тарелку взглядом, он улыбнулся и слегка придвинул её в мою сторону: мол, бери, если хочешь, разрешаю. Я поблагодарил и в мгновение ока опустошил его тарелку до дна.

Пюре тоже оказалось весьма аппетитным, хотя тут моё внутреннее знание шепнуло мне, что это отнюдь не картошка. А обжаренные в муке кусочки, думаю, были из мяса, но они так быстро таяли во рту, что я не вполне был в этом уверен.

— Пойдём сначала поднимемся в нашу комнату, — сказал эльф, первым закончивший трапезу, варварски размазав по тарелке и не доев больше половины порции. Оставим вещи и спустимся мыться уже налегке. Собери всё на поднос и отнеси Саймону.

Я кивнул и сделал, как он сказал, почувствовав чужеродное давление в голове, но не пытаясь оказывать ему сопротивление. Симон принял поднос и ничего не сказал мне, лишь с любопытством окинув меня взглядом. Вернувшись к столу, я увидел, что эльф уже подобрал свои луки и теперь со скучающим выражением лица дожидался меня. Понимая, что он играет на публику, я стремглав бросился к рюкзакам, едва не опрокинув в своём порыве подвернувшийся под ноги стул, и принялся торопливо забрасывать рюкзаки на спину, не забыв перед этим нахлобучить на голову шлем. Думаю, вышло у меня это достаточно неуклюже.

Когда я схватил, наконец, свой посох, эльф вздохнул и направился влево, к ведущей наверх спиральной лестнице. Верхний этаж имел п-образную форму, с крашеными деревянными стенами, масляными лампами через каждые пару метров, и даже каким-то облезлым подобием ковровой дорожки на полу. Мы прошли направо, завернули за угол, и уже в самом конце коридора Ванорз открыл выданным ключом последнюю дверь по правой стене.

Зайдя внутрь, он пропустил меня и, пока я сгружал рюкзаки, запалил лампу у двери кресалом, которое достал из поясной сумки. Комната оказалась небольшой, но уютной. Напротив двери располагалось окно, сейчас затворенное деревянными ставнями. Под ним стоял добротный стол с лампой и двумя стульями рядом. По обе стороны от окна располагались застеленные кровати, а по обе стороны от двери — два небольших, но высоких шкафа. В одном из них эльф разместил свои луки. Я же подошёл ко второму, распахнул его, поставил в него свой посох и повесил шлем на один из имеющихся внутри крючков. Увидев, что эльф убрал в шкаф и свой плащ с кольчугой, я сделал то же самое вслед за ним. Я хотел было отстегнуть свой пояс и повесить его туда же, но тут Ванорз остановил меня:

— Никогда не оставайся без оружия, — поучительно предупредил он. — Даже когда идёшь мыться. И деньги носи с собой, да следи за ними. Опытный вор, конечно, и из поясной сумки у тебя их подрежет, но это всё-таки не так-то просто.

— А как же мешки, что в рюкзаках? — поинтересовался я.

— Будем надеяться, что нас не успеют обнести за то короткое время, пока мы будем отсутствовать, — пожал плечами Ванорз. — Спрячь их, кстати, тоже в шкаф.

Я сделал, как он просил, и мы вернулись в коридор, потушив за собой лампу и закрыв дверь на ключ. В этот раз эльф повёл меня к ближней лестнице, по которой мы спустились на первый этаж и направились к двери в дальнем конце зала, справа от стойки. За дверью оказался коридор, похожий на тот, что был на втором этаже, и мы прошли почти в самый его конец. Ванорз открыл последнюю дверь налево, одну из тех, на которой не было таблички с номером. За дверью оказалось квадратное помещение, облицованное со всех сторон толстыми досками, и, войдя, мы едва не налетели на миловидную женщину, направляющуюся к выходу.

— Кисра! — воскликнул эльф, ловко избегая столкновения. — Ты ли это?

— Ой, господин Ванорз! — воскликнула женщина отступая назад и сразу же низко кланяясь. — Очень рада, что вы благополучно вернулись! Я уже подогрела воду, вон, в вёдрах стоит, а там два табурета, сверху я положила полотенца и мыло...

— Спасибо, дорогая! — слова эльфа звучали вполне искренно. — И почему вы все так волнуетесь о моей сохранности, вон и муж твой что-то такое упоминал...

— А разве вы не знаете? — даже в полумраке я заметил, как зарделись щёки женщины после благодарности Ванорза. — Больше половины посланных в лес следопытов не вернулось. А вернувшиеся рассказывают ужасы о наводнивших лес мертвяках!

— Вот как... — задумчиво вымолвил эльф. — Нет, я не знал.

— Ой! — женщина всплеснула руками и бросилась к выходу. — Что же это я отнимаю у вас время! Простите!

— Да ничего... — начал было Ванорз. Он, видимо, хотел успокоить женщину, но Кисра уже покинула помещение.

Мы прошли в указанном направлении, и я увидел два деревянных ведра. От горячей воды, которой они до краёв были наполнены, валил густой пар. Вёдра были огромные, выше моего колена, и я подивился, как это самая обычная на вид женщина умудрилась притащить их сюда. Рядом с вёдрами стояли два табурета, а чуть подальше виднелся пустующий резервуар бассейна. Также я отметил, что пол комнаты имел едва ощутимый уклон в сторону бассейна.

Мы разделись и, сложив одежду прямо на пол, начали мыться. Я обнаружил плавающий в ведре деревянный черпак, которым было удобно поливать себя водой, и стал с удовольствием мылиться.

— Эта Кисра — жена Симона? — спросил я у эльфа. — У неё был такой же большой амулет...

— Заметил? — отозвался Ванорз, усердно натирая своё худощавое тело мылом. — Она местная, и Саймону пришлось выложить кругленькую сумму, чтобы выкупить её у Фариеля. После церемонии в храме Саэлис амулет жены становится копией амулета мужа. Однако перед этим Саймону пришлось получить милость как от владыки, так и от своего благодетеля, и, помимо денег, это стоило неимоверных усилий...

Дальше мы мылись молча, а использованная нами вода мыльным потоком стекала в бассейн. Потом мы насухо вытерлись полотенцами и оделись. Оставив полотенца с остатками мыла на табуретах, мы покинули купальню и поднялись наверх. Я заметил, что в зале оставалось совсем мало народа. Симон, завидев нас, пожелал нам доброй ночи, сообщив, чтобы мы спустили завтра одежду для стирки.

Уже в комнате мы разделись, облачились в сменное бельё и завалились на кровати. Ванорз поинтересовался, есть ли у меня запасной шмот на завтра, и услышав, что в Ансураке я получил лишь сменное бельё, хмыкнул и сказал, что завтра надо прикупить его мне.

Эльф оставил лампу у двери зажжённой и не стал открывать ставни на окне, и теперь, снова очутившись на кровати в чистой постели, я всматривался в мерцающий огонёк на фитиле и следил за вызванной им игрой света и тени на стене, пока не заснул.