Безымянный

Глава 15

Я окинул поляну взглядом. Высохшие тела зомби были навалены беспорядочной массой вокруг того места, где мы приняли бой. Больше на поляне не выделялось ничего, что могло бы привлечь внимание, кроме синих цветов, примятых шагами мертвяков. Я медленно направился к центру поляны, стараясь не наступать на цветы и тщательно всё осматривать, в надежде найти какие-нибудь следы. Уже смеркалось, и на лес медленно опускался полумрак, затрудняя осмотр. Вокруг было полно свежих следов, оставленных мертвяками, на которые я не обращал внимания. Но вдруг среди них я заметил примятые цветы, уже успевшие завянуть. Хотя, конечно, их могли растоптать и сами зомби, когда только явились на поляну. Я тщательно осмотрел эти высохшие растения и землю вокруг них, но не нашёл ни чётких отпечатков, ни чего-либо ещё, что помогло бы определить того, кто здесь топтался. На половине пути к центру поляны я свернул налево, намереваясь обойти поляну вокруг. Быть может, мне попадётся на глаза хоть какая-то зацепка.

Я обследовал почти половину поляны, впрочем, без особого успеха, когда вдруг заметил, что уже некоторое время как будто слышу какое-то невнятное бормотание. Это бормотание было едва уловимым, почти на грани восприятия, и казалось шумом, возникающим прямо у меня в голове. Сперва я здорово перепугался, подумав, что, пока я увлечённо искал следы, кто-то успел незаметно подобраться к поляне. Я стал озираться по сторонам, вгляделся в сумрак между деревьями, но ничего не заметил. Никакого движения, никаких посторонних звуков. Ничего. Даже бормотание будто бы исчезло.

Затаив дыхание, я неподвижно простоял несколько минут, весь превратившись в слух, а потом решил всё же вернуться к осмотру поляны. Но не успел я сделать и трёх шагов, как вновь услышал тот же невнятный шёпот. Пытаясь не только смотреть, но и слушать, я продолжил обход поляны. Где-то полчаса спустя я пришёл к тому же месту, откуда начал, так и не обнаружив ничего подозрительного. Шёпот всё также стоял в ушах, требуя определённой сосредоточенности, чтобы его расслышать. За всё время моего обхода он не усилился и не ослаб, не позволяя даже приблизительно определить его источник.

Я снова зашагал к центру поляны, чтобы осмотреть последний участок, и через пару шагов заметил, что шёпот стал громче, хотя его по-прежнему было невозможно разобрать. Я осмотрел центральную часть и не нашёл ничего странного. Тогда, сосредоточившись на шёпоте, я прикрыл глаза и стал делать шаги в разных направлениях, чтобы воспользоваться им как своеобразным миноискателем. Таким образом я, наконец, определил место, где бормотание было наиболее громким. Здесь я замер и осмотрелся по сторонам.

Я стоял примерно по центру поляны, и на траве вокруг по-прежнему не было ничего необычного. Правда, отсюда были видны несколько бугорков на поляне, которые при некотором воображении могли показаться подозрительными. И тут меня осенило: миноискатель, мины... а вдруг тут что-то закопано и фонит этим странным шёпотом?! Я воткнул посох в траву, присел на корточки, достал засапожный нож и стал разрывать землю под ногами. Почти сразу нож на что-то наткнулся, и я стал осторожно это раскапывать. Шёпот многократно усилился почти до нестерпимого. Будучи по-прежнему не разборчивым, он неприятно царапал слух.

В земле обнаружился какой-то свёрток. Стряхнув землю с ткани, похожей на расшитое полотенце, я развернул его и обнаружил круглую белую пластину с выгравированными на ней пустыми глазницами, очень похожую на ту, что я прятал в рюкзаке, разве что раза в два больше по размеру.

Взяв её в руки и осмотрев, я добился появления окошка: «Костяной амулет Мора, магическая ловушка, божественная, при попадании в радиус действия ловушки жреца Оума с уровнем выше 4-го взрывается, создавая волну негативной энергии, наносящей от 20 до 70 урона, лишая любого жреца в зоне взрыва связи со своим богом на 10 минут».

— Ты всё-таки нашёл его, — знакомый ироничный голос в моей голове прозвучал как гром среди ясного неба из-за исчезнувшего вдруг шёпота.

— Мор! — мысленно воскликнул я, вскакивая и осматриваясь по сторонам. — Ты — Мор?

Под моим лихорадочно мечущимся взглядом на поляне начали возникать таблички: «Костяная гончая, уровень 8». Как раз над этими подозрительными бугорками, что бросились мне в глаза чуть ранее. Радовало, что написаны они были серым цветом и под ними не имелось привычной красной полоски жизни.

— Да, я Мор, — всё с той же иронией ответил голос, — разве ты этого не понял раньше?

— Понял... — нерадостно ответил я. — Но, как говорится, доверяй, но проверяй.

— Правильный подход, — похвалил меня голос с некоторой издёвкой, или, может, мне так показалось от неожиданности... — Ты не мог бы вернуть мне энергию, вложенную в эту игрушку? Всё-таки её цель уже у меня, а культисты вытворили кучу очень неприятных деяний, чтобы её насобирать. Да и тащить эту бомбу в селение было бы не самым умным решением...

Над моей рукой, держащей пластину, всплыло окошко: «Вы хотите разрядить ловушку, вернув магическую энергию Мору? Да/Нет».

— Если ты раздумываешь, не забрать ли столь ценный артефакт себе, — продолжил голос, пока я читал текст сообщения, — то хочу предупредить тебя: он светится для умеющих чувствовать ещё сильнее, чем твой амулет, роба и посох, вместе взятые. Только фон от большого количества лилена на этой поляне позволил замаскировать его, да и то пришлось нагнать сюда толпу зомби, чтобы хоть как-то отвлечь жреца, когда он появится на поляне.

— А что я получу, если верну столь ценную энергию тебе? — поинтересовался я, озвучив мысль, которая была у меня на уме, и только после подумал, не чересчур ли большой наглостью с моей стороны было задавать подобный вопрос.

— А что ты хочешь получить? — неожиданно ответил вопросом на вопрос голос.

События принимали интересный оборот, и я задумался. Действительно, по идее, это — бог, а значит, просить можно было буквально что угодно...

— Ты знаешь, кто я, откуда и почему здесь появился? — после довольно долгих раздумий спросил я.

— Нет, я не знаю, кто ты, — по-прежнему иронично ответил мне голос, — но знаю, откуда и подозреваю почему. Я мог бы посчитать это за твоё желание, однако это больше достойно моей сестры Веслы. Так что поясню: я мог бы показать тебе то место во тьме, откуда ты пришёл, но это никак не помогло бы тебе. Более того, похожих мест очень много, и я многое слышал о вас, достаточно, чтобы составить представление о вашем мире, но я никогда не был ни в одном из них. А о моих догадках тебе знать пока рано. Поэтому спрашиваю ещё раз: что ты хочешь получить здесь и сейчас в обмен на эту энергию?

— Хорошо, — я не надеялся получить положительного ответа и уже пришёл к определённому решению, — если ты не можешь вернуть мне память или помочь мне вернуться, я хочу получить силу и добиться этого сам.

— Если бы твоя память была заблокирована или находилась где-то в глубине твоего сознания, мог бы, — ответил голос уже серьёзно. — И с моими нынешними силами помочь тебе вернуться я тоже не могу. А вот дать тебе силу... В этом мире сила — это магия. Но научить тебя колдовству я не могу. Для этого требуется время и наставник, или много толковых книг. И, боюсь, на этом континенте я не смогу тебе это организовать. Другой путь — это получить возможность стать проводником божественной силы, но для этого требуется служить. Но, думаю, служить ты не захочешь?

— Нет, — твёрдо ответил я, — служить я никому не буду.

— Понимаю, — усмехнулся голос. — Тогда я могу сделать тебя своим адептом, это позволит тебе эффективнее использовать мои вещи. Ну и обещаю тебе поспособствовать в обучении магии, если вдруг представится такая возможность.

— А разве быть адептом не означает служить тебе? — поинтересовался я. — Ревностно следовать идеологии, догматам веры, выполнять там поручения всякие...

— А разве ты знаешь мою идеологию или «догматы веры»? — спародировав последние два слова, расхохотался голос. — Нет, требования к моим адептам весьма свободные. Достаточно моего расположения и желания докопаться до правды.

— Что же, — хмыкнул я, — если это действительно так и ни к чему меня не обязывает, я согласен. И не забудь про обещание, — с этими словами я надавил взглядом на слово «Да».

Как только я это сделал, пластина налилась чёрным, и с неё стала стекать концентрированная тьма, впитываясь в землю. Некоторые её потоки задевали мне руку, но лишь приятно холодили, не нанося никакого вреда.

— Спасибо, — поблагодарил меня голос, — и прощай. Не забывай временами касаться моего амулета. Если появится возможность научить тебя магии, я сообщу, иначе я не могу с тобой общаться.

Голос замолчал и, похоже, ушёл из моей головы, так как я позвал его мысленно пару раз, чтобы проверить, здесь ли он ещё. Я сунул уже обезвреженный амулет-ловушку в поясную сумку, а полотенец сложил и засунул под нагрудник. Оглядевшись, я всё также увидел серые таблички гончих, прежде чем мой взгляд перегородили окошки: "Внимание! Получено достижение: Адепт Мора — вы добились достаточной благосклонности бога, чтобы вступить в ряды его сторонников";"Внимание! Получено достижение: Пакт со Смертью — вы сделали услугу богу смерти Мору, получив взамен обещание научить вас магии. Пакт действителен до того момента, как вы получите уровень в любом классе, дающем возможность манипулировать магическими силами."

Развеяв таблички, я с удовлетворением двинулся к груде тел зомби. Достижения подтверждали слова Мора, причина появления мертвяков на поляне была почти понятна. Это я хорошо сходил, пронеслась мысль в моей голове. Оставалось обыскать тела, и можно возвращаться в Ансурак.

Подойдя к ближайшему телу, я наклонился, чтобы осмотреть его. Едва моя рука прикоснулась к поясу трупа, над ней всплыло окошко: «Посох Мора может впитать энергию смерти неупокоенного мертвеца, вы желаете развеять зомби, уровень 4? Да/Нет». Вот это да! — подумал я. — Интересно, это работает только на уже поверженной нежити? Я нажал взглядом на «Да» и с интересом понаблюдал, как иссохшее тело зомби рассыпается то ли в пыль, то ли в дым, который всасывается в конец посоха, находящийся ближе к земле. От трупа остались лишь полусгнившие детали экипировки, а у меня перед глазами выскочила табличка: «Посох Мора, энергия 2/100».

Переходя от тела к телу, я развеял все трупы, в результате зарядив посох до 18/100. Обшарив остатки экипировки, я нашёл лишь три серебряные монеты, бросил их в поясную сумку, кое-как прицепил две найденные дубинки к поясу и зашагал обратно к поселению. Как только я покинул полянку, системные сообщения уведомили меня о получении 20 очков опыта в копилку: 10 за наблюдательность и 10 за поиск. Странно, но за очередной разговор с Мором опыта не отсыпало.

Шёл я медленно, пытаясь заблаговременно обнаружить опасность, если таковая появится, и не снижал внимания, пока не вышел к полям. Тем временем солнце скрылось, и сумерки окончательно поглотили окружающий ландшафт. Лишь у самого горизонта едва светлела тонкая полоска неба. На полях уже никого не было, а когда я подошёл к маленьким воротам, то увидел, что рядом с ними уже зажгли лампу. Меня заметили на подходе, и у открытой двери меня встречал никто иной, как Темар. За частокол мы заходили вместе.

— Я уже собирался идти за тобой, — сказал он мне, как только я подошёл. — Ремусу здорово досталось, да и Вок теперь будет день отлёживаться... а на тебе, я гляжу, ни царапины.

— Они хорошо меня прикрывали, — улыбнулся я, — я только колошматил посохом из-за их спин.

— Да, Ремус мне рассказал, — улыбнулся в ответ Темар, — пока тащили его к знахарке, всё говорил да говорил: как ты горазд дубасить и какой ты упёртый дурень, что остался. Приглянулся ты ему, похоже... хотя, скорее, знал, что Вок ничего толком не расскажет. Стоило оставаться-то? Нашёл чего?

— Нашёл, — кивнул я, достал амулет из сумки и протянул его командиру. — Вот такая штуковина была зарыта посреди поляны.

— Культисты, — сплюнул Темар, покрутив пластинку в руках и сунув её потом в карман, — этого ещё не хватало.

— Похоже на то, — продолжал я. — Они наверняка знали, что вот-вот к вам должен приехать сборщик налогов, и привели к вам на поляну неупокоенных, чтобы приманить жреца. А штуковину эту — ловушку, прикопали, чтобы она бабахнула, пока он с ними воевать будет. Потому что едва я её выкопал, жахнула она таким тёмным пузырём: все мертвяки дымом истаяли, а мне ничего не сделалось... Значит, на жреца она была заточена, его бы небось так же развеяло.

Некоторое время Темар смотрел на меня чуть ли не разинув рот, потом начертил пальцем круг на лбу и с трудом удержался, чтобы не дать мне подзатыльник. Подозреваю, что его остановила только каска на моей голове.

— А если бы и тебя того... развеяло? — сказал мне командир гарнизона, когда к нему, наконец, вернулся дар речи. От избытка чувств он даже толкнул меня в плечо, чтобы я шёл дальше, хотя я остановился вслед за ним.

— А откуда я знал, что такая маленькая вещица может взорваться? — попытался я оправдаться. Моя выдуманная история казалась мне очень логичной.

— Это да... — согласился Темар. — Ты очень везучий парень, Безымянный. Хотя, с другой стороны, постоянно вляпываешься в неприятности.

— Хорошо — живой, — вздохнул я в ответ.

— Ты здорово нам помог, — похлопал меня по плечу командир гарнизона. — И я лично очень тебе благодарен. Ремус говорил, что машешь ты своим посохом, как цепом на молотильне... Если хочешь, я могу поучить тебя воинскому искусству.

— Было бы здорово, — от души ответил я.

— Ну вот завтра с утра и начнём! — улыбнулся мне капитан гарнизона и, попрощавшись, пошёл куда-то, так как мы уже стояли у входа в таверну.

Я же открыл дверь и вошёл внутрь. Посетителей в зале было немало, и стоило мне появиться, как разговоры прекратились и все посмотрели на меня.

— Гляди-ка, живой! — услышал я голос Вока и отыскал его взглядом.

Он сидел за столом с ещё двумя воинами. Нагрудника на нём уже не было, а на теле белели бинты. Не долго думая, я направился к их столу. Разговоры в зале возобновились, и по обрывкам слов, долетавшим до меня, я понял, что все они были про наш поход на поляну.