Безымянный

Глава 28

Сундук оказался небольшим, но мы всё равно достали из него 275 золотых и 306 серебряных монет. От скуки я пытался филонить, давая возможность эльфу выполнять основную часть работы, коли уж это доставляло ему такое удовольствие. Хотя он вёл себя несколько странно. Да, он как всегда радостно раскладывал монетки по мешочкам, но я заметил, что он то и дело бросает взгляды в дальний угол зала. Я тоже посмотрел в ту сторону, но не увидел ничего примечательного: обычная облупленная стена, как и во всех прочих комнатах, которые мы прошли; немного зарослей, кое-где осыпавшиеся фрагменты облицовки...

Впрочем, когда мы, наконец, извлекли все монеты из гнилого ларца, эти мысли выветрились у меня из головы. Я пошёл открывать новую дверь, удостоверившись, что Ванорз меня прикрывает. За дверью оказалась небольшая вытянутая комнатушка с просторным арочным проходом направо. У левой стены виднелись заросшие зеленью шкафчики, а в дальнем углу рядом с аркой что-то вроде каменного стола или стойки.

За аркой простирался большой зал с высоким потолком. По центру зала проходила вымощенная плиткой дорожка, а по обе стороны от неё зияли какие то ямы. Ничего враждебного не наблюдалось, однако обилие зарослей вселяло некоторую неуверенность, заставляющую нас быть предельно осторожными

Обшарив шкафчики, мы нашли 4 золотых монеты, всё остальное, что когда-то там хранилось, давно уже сгнило и обратилось в труху. Я вошёл в зал и заглянул в одну из ям. Округлые края, гладкая облицовка — это походило на маленький бассейн.

— Это местные купальни, — пояснил незаметно подошедший Ванорз. — Я видел подобные в столице. В городах такие тоже имеются, но обычно лишь с парой бассейнов.

Воды в этих резервуарах не было, что меня совсем не удивило: толстые светящиеся корни тянулись от этих ям к самому потолку, а дно их поросло густой травой. Спускаться в ямы ради поисков мне не хотелось, и эльфу, похоже, тоже, так что мы удовлетворились поверхностным осмотром и ушли.

Эта часть подземелья была разведана, так что мы вернулись на площадку с развилкой и пошли по длинному коридору назад. Ванорз жаловался на скудный улов, и, уже подойдя к залу босса, мы стали решать, куда сперва вложить добытый треугольник. Эльф предлагал самую первую из найденных дверей, чтобы идти по порядку. Я согласился, мне тоже нравилась идея последовательной зачистки, к тому же путь туда проходил мимо странной комнаты, которую мой напарник назвал святилищем.

В огромной пещере со статуями мы пошли вдоль другой стены и вышли к подъёму гораздо быстрее, по пути наткнувшись на ещё одну скульптурную группу. Поднявшись на площадку с магическими светильниками, Ванорз предусмотрительно снял свой амулет Оума и спрятал его в рюкзак.

Мы зашли внутрь, но ничего не произошло. Я достал треугольник из рюкзака, и тут же будто какая-то сила вырвала его у меня из рук, и он полетел к центру комнаты. Деталь заняла место одного из изображённых треугольников, остальные кружащиеся вокруг фигуры постепенно померкли и пропали. Мельчайшие комочки тьмы стали собираться со всего зала, будто притягиваемые к треугольнику, и вскоре он был окружён своеобразной аурой мрака. В какой-то момент эта аура взорвалась, абсолютно беззвучно, и рассыпалась угольками мельчайшей пыли, которые теперь притягивались к нам, окутывая вихрем из частиц. Это было забавно, и я поднял руки, с весельем наблюдая, как вокруг них закручиваются чернильные точки.

Однако очень быстро все эти частицы вокруг меня рассеялись, и я посмотрел на Ванорза. Вихри вокруг него проносились гораздо более яростно, и, с опасением взглянув на его иконку в группе (над головой она у него почему-то не появлялась), я увидел, как заполняется его полоска жизни. Эти частицы лечат его! — молнией пронеслась в моей голове мысль, расставляя всё по местам. Теперь по крайней мере одна из функций этого зала становилась понятной.

Наконец рассеялись и окутывающие эльфа вихри, и резкий металлический грохот свалившегося на плиту треугольника заставил нас вздрогнуть.

— Вау! — воскликнул Ванорз. — Никогда ничего подобного не испытывал! Это было... необычно. И приятно, — добавил эльф с некоторой растерянностью. — Мне показалось, что я слышал голос у себя в голове.

— И что он говорил? — спокойно поинтересовался я.

— Да я не понял толком, — беспомощно взглянул на меня напарник. — Что-то вроде «не верь светлым богам, эльф» или «тьма не есть зло, саэлин»... У меня ещё пара версий имеется, вот только голова болит, когда я начинаю их вспоминать, хотя это и было только что.

— Пойдём отсюда, — предложил я, подбирая артефакт. Сияние в центре комнаты исчезло, фигуры больше не появились, и это погрузило зал во мрак. Ванорз кивнул, и мы продолжили путь.

Поднявшись к идентичным зелёным комнатам, мы сделали привал, чтобы перекусить. Дело близилось к ночи, и мы решили быстро посмотреть на следующий уровень и уходить, хотя эльф предлагал заночевать в безопасной комнате с кроватями, «если вдруг там будет много сокровищ». После еды я помог товарищу вырезать древки для стрел, а потом наблюдал, как он мастерит их. Ванорз с нескрываемым удовольствием объяснял мне все эти премудрости, похоже, ему действительно очень нравилось быть лучником.

— Ты стрелял в реале? — спросил я, притащив ещё веток для стрел, которые, на мой взгляд, подходили по размеру, и присел рядом с ним на ящик.

— Ага, — отозвался эльф. — С детства. Мой отец умер от рака, когда мне было всего 12, но успел научить меня. Мама говорила, что в Мексике он состоял в федерации стрельбы... Потом я записался в клуб лучников у горы Мадонна, это такой пик в десятке километров от города. За полсотни баксов получаешь членство на полгода.

— А почему ты говорил, что начал играть, потому что хотел оцифроваться? — осторожно спросил я.

— Ты сам-то ничего не вспомнил? — спросил сразу помрачневший Ванорз, украдкой бросив на меня взгляд. Я отрицательно помотал головой и опустил глаза. — Потом расскажу, как выберемся из данжа, — заключил эльф. — Ну-ка, посмотрим, что ты там наломал...

Вскоре мы закончили все приготовления и двинулись дальше. Уже через несколько минут мы стояли у первой найденной нами каменной двери. Я достал треугольник и вложил его в нишу в центре плиты. Размеры совпали идеально, и треугольник, негромко щёлкнув, полностью погрузился в выемку. Прежде чем мы успели опомниться, плита заскрипела и с лёгким свистом ушла в пол, унеся вместе с собой наш треугольный артефакт.

— Упс, — усмехнулся Ванорз, — а треугольник-то одноразовый... Будем знать.

Мы вышли в большой зал неправильной формы. Своеобразной террасой на входе он напоминал зелёные комнаты, которые мы только что покинули. Напротив входа была ещё одна дверь, а в центре правой стены имелась ниша, тоже с дверью. Уходящий влево зал расширялся вдали в две стороны от некоего подобия алтаря или трибуны. Вдоль стен перед этим алтарём когда-то располагались ряды скульптур, теперь расколоченные до неузнаваемости. Между ними в центре зала была заметна мозаика, выложенная на полу с помощью разноцветных плит. Бросалось в глаза отсутствие казавшейся уже вездесущей растительности и достаточно хорошее, сравнительно с другими, состояние зала. Если бы не разрушенные статуи, несколько портившие общее впечатление, зал смотрелся бы даже величественно.

Врагов не было видно, и мы осторожно пошли по мозаичному полу вглубь зала. Я пытался понять, что за рисунок пытался передать неизвестный архитектор, но многие плитки были расколоты и в общем картина напоминала некий череп или голову, у которой не было рта.

Дойдя до алтаря, мы обнаружили за ним уходящую вниз по дуге лестницу. В углу левого углубления зала была деревянная дверь, а в нише справа, за лестницей, громоздилась куча какого-то тёмного тряпья. Холодок пробежал у меня по спине, потому что я вдруг ясно понял, что когда-то уже видел нечто подобное. Я обошёл алтарь и, приблизившись к куче, осторожно поворошил её посохом. К моему ужасу, это действительно оказались уже знакомые мне по другим руинам чёрные накидки. Навскидку здесь были не менее двух сотен таких балахонов, что невольно вызывало мрачные мысли о судьбе их владельцев. Заинтересовавшийся моими изысканиями Ванорз, похоже, тоже догадался о происхождении накидок и протяжно присвистнул

Решив проверить двери после, мы начали спускаться по лестнице, которая привела нас в длинный узкий коридор со следами разрушения, из дальнего конца которого виднелось уже знакомое зеленоватое свечение.

Едва проделав по этому коридору несколько шагов, мы обнаружили проход вправо, ведущий в ещё одну комнату с железной плитой на полу и свечением над ней, в котором крутились геометрические фигуры. Немного впереди от коридора отходило под прямым углом ответвление вправо, куда тоже имелся проход из комнаты с голограммами. Это ответвление было гораздо длиннее, и его дальний конец терялся в темноте.

Решив проверить сперва конец коридора, откуда разливалось это гнилостное свечение, мы направились туда, и вскоре нашему взгляду открылся огромный квадратный зал со скошенными по диагонали углами. Левый угол этого зала, начиная сразу от входа, был завален обрушившимся потолком, и этот завал заполнил собою всё пространство с этого края до середины зала, если не больше, судя по тому месту, где из под груды камней вновь показывалась левая стена.

Там, где заканчивался диагональный срез угла, темнели боковые проходы. Справа их было два, а слева виднелся лишь дальний — ближний исчез под завалом. Дальнюю стену зала украшал гигантский барельеф двух костяных глазниц. Под высоким потолком скрещивались множество чёрных балок. Поблёскивая полированными гранями, они создавали над центром зала своеобразную гигантскую воронку.

На полу в центре зала был какой-то большой зелёный комок, похожий на обросший мхом камень, размером чуть больше человека. Именно от него и распространялось это зелёное свечение.

— Неужели нам повезло и это босс? — высказал идею Ванорз, доставая лук.

Я пожал плечами и шагнул внутрь.

Как только я это сделал, по залу разнеслись многочисленные хлопки и на стенах зажглись, один за другим, десятки магических светильников, будто множество железных черепов решило понаблюдать вдруг за происходящим.

Светящийся комок в центре зала раскрылся, и я увидел, как поднимался и распрямлял плечи худой, но зато высокий человек в балахоне, очень похожем на тот, что был спрятан у меня в рюкзаке. Снаружи он весь порос светящимся мхом, а вот в той части, что оставалась внутри, всё ещё угадывалась его чернота, сплошь покрытая мелкими корешками.

Под капюшоном загорелись ядовито-зелёные огни глаз, а в руках у этого монстра прямо на наших глазах вырос посох, похожий на закрученный узел из светящихся корней.

— Всё-таки босс, — констатировал эльф за моей спиной.

Распрямившись, враг медленно воспарил в воздухе где-то на полметра над поверхностью пола. «Хранитель Секретов, уровень 12, 300/300» появилась табличка над его головой.

— Как смели вы, смертные, бросить вызов великой Саэлис?! — внезапно заговорил босс низким голосом, который раздавался эхом по всему залу. — Как смели вы, ничтожные, пытаться разрушить её вечное проклятие?!