Безымянный

Глава 23

В шкафах не оказалось ничего ценного: в большинстве, видимо, была одежда, уже истлевшая от времени, а на полках хранились разнообразные документы, которые сразу же рассыпались в пыль, стоило нам только распахнуть створки. Ключи капитана подошли к обоим сундукам. В одном оказалась лишь куча монет, а вот во втором было что-то похожее на поножи. Когда-то там явно было что-то ещё, но теперь всё содержимое превратилось в труху, из которой мы и извлекли эти странные детали экипировки. А странными они казались потому, что были изготовлены из какой-то очень твёрдой чёрной кожи, с металлическими наколенниками в форме черепов, а ремни креплений были белые и на ощупь напоминали ткань сухожилий.

Как только я взял в руки одну из деталей, у меня перед глазами выскочило сообщение: «Поножи стража смерти, ¼ часть комплекта лёгкой клёпаной брони стража смерти, магическая +3, найдите все части, чтобы собрать доспех, действует только при использовании адептами Мора». Розыгрыш не стартовал, и, взглянув на эльфа, я увидел, что он с прежним недоумением рассматривает эту часть доспеха.

— Что это? — спросил я у Ванорза, решив пока не раскрываться.

— Пишет, что часть сета, — отозвался эльф. — Но похоже на то, что это от фракционного доспеха для последователей мёртвого бога. Можно продать её культистам... но у меня не имеется таких контактов.

— В Ансураке я познакомился с одной женщиной, — хороший обман должен быть правдив, — и она вроде бы как-то с ними связана...

— Ну так забирай, — легко согласился Ванорз и бросил мне деталь, которую вертел в руках. — Если получится что-то за это выручить, не забудь поделиться.

Какое-то время мы занимались перекладыванием монет в мешочки и их подсчётом, что мне наскучило буквально через пять минут. А вот эльфу, очевидно, было очень приятно заниматься таким делом, и он разве что весело не насвистывал от переполнявших его чувств. В итоге мы забрали из сундука 187 золотых и 248 серебряных монет.

Ещё раз осмотрев завал, мы убедились, что прохода нет, и вернулись в галерею у самого входа. На выбор оставалось три двери, и ближе всего была та, что едва держалась в проёме. Я приблизился к ней, чтобы осмотреть, и уже тянул руку к заржавевшей ручке, когда дверь вдруг разлетелась в щепки и оттуда выскочил мертвяк. Каким-то чудом я увернулся от его хватки и огрел посохом. За моей спиной чертыхнулся Ванорз, и в плечо зомби воткнулась стрела.

Второй раз удача мне не улыбнулась, и я получил чудовищной силы удар в живот, выбивший из меня всё дыхание, а вместе с ним и 6 очков здоровья. Пока я судорожно хватал воздух ртом, ещё три стрелы опустошили полоску жизни монстра, и я, пересиливая боль и слабость, добил мертвяка посохом.

Убитый зомби принёс 20 очков опыта и одно очко энергии посоху. В его останках не оказалось ничего стоящего, как и в маленькой комнатушке, что располагалась за дверью. Видимо, раньше здесь было что-то вроде кладовки, а теперь повсюду громоздились лишь кучи гниющего мусора.

— Куда теперь? — спросил я у Ванорза, присаживаясь на край постамента, который был как раз между двумя оставшимися дверьми.

— Не знаю, — пожал плечами эльф и достал из поясной сумки золотую монетку. — Если герб, то налево, — загадал он и подбросил монетку вверх. Золотой отблеск весело сверкнул при свете факела и Ванорз ловко поймал монетку меж ладоней, театрально посмотрев потом, что выпало. — Герб...

Эльф двинулся к двери, а я, вздохнув и потерев живот, который до сих пор болел, пошёл за ним вслед. Дверь не была заперта, так что Ванорз достал лук, а мне пришлось снова идти первым. За дверью оказался длинный пустой коридор, заканчивающийся весьма странной дверью. Потолок в коридоре был аркообразным, и через каждые два-три шага со стен к нему устремлялись резные выступы. У основания этих выступов на стенах находились черепа светильников. Врагов не наблюдалось, и мы осторожно пошли по коридору, зажигая светильники и с настороженным вниманием рассматривая пол и стены.

Коридор сохранился значительно лучше в сравнении со всеми прочими помещениями, которые до того я видел в этом данже. Пол был вымощен чёрными каменными плитками, а стены выполнены в виде плит с резными белыми узорами мрачной тематики. Упирался коридор в некое подобие каменной плиты, похожей на дверь. Мне было непонятно, куда именно она сдвигалась, но, судя по щелям вокруг полотна плиты, куда-то она сдвигалась точно.

На этой плите тоже имелась гравировка, хотя она значительно стёрлась со временем. Ровно в центре плиты бросалась в глаза выемка в форме небольшого прямоугольного, равнобедренного треугольника. Я провёл рукой по этой выемке и ощутил шершавость и прохладу камня.

— Это проход на другой уровень, — с уверенностью сказал Ванорз. — Наверняка у босса в комнате есть такая треугольная штука, которая откроет нам дорогу. Пойдём обратно, остался только один путь.

— А как будем сражаться с боссом? — поинтересовался я, пока мы возвращались к последней непроверенной двери.

— Ты бегай, отвлекай его, — ответил эльф, — на всякий случай я дам тебе большое зелье... думаю, один удар его ты переживёшь. Потом, как полезут сателлиты, старайся им не попадаться, я помогу если что. Короче, твоя задача — удержать агр босса на себе, и тогда я его прикончу стрелами. Он тупой и в теории должен бегать за тем, кто ближе, но если вдруг пойдёт ко мне, подбегай и лупи его со всех сил, чтобы он опять переключился на тебя. Если увидишь, что всё идёт плохо, убегай к выходу.

Стратегия была понятна, так что я просто кивнул в ответ, к тому же мы подошли уже к двери, которая также оказалась не заперта. В этот раз дверь открывалась с трудом и, когда я всё таки распахнул её, стало понятно почему. Дверь вела в достаточно большой зал, который был полностью покрыт различной растительностью. Толстые пульсирующие корни протянулись по стенам и потолку и мягко светились во тьме зеленоватым фосфоресцентным светом. Всё было покрыто листьями и, зайдя в комнату, я почувствовал, как эти листья липко мнутся под сапогами. Напротив виднелась другая дверь, едва заметная под покрывающей её зеленью. С правой стороны от дверей, находящихся друг напротив друга, простиралась стена. А с левой стороны этого подобия террасы раскрывался зал.

— Дерьмо, — выругался Ванорз. — Растительные создания... осторожно, не дай себя поймать.

Он достал из колчана стрелу, обмотанную какой-то пропитанной смолой или нефтью тканью, и запалил её от моего факела. Я же стал озираться по сторонам в поисках врагов и заметил слева оплетённый корнями светильник, на выступе угла террасы, что открывался в зал. Подойдя, я поднёс к черепу на стене свой факел. Через мгновение жидкость у него внутри воспламенилась, и обожжённые ветки и корешки вокруг мерзко зашипели и стали трескаться.

Всполохи огня ярче осветили зал, и я заметил движение у дальней стены. Хотя, может быть, это просто игра теней на ветках, успел подумать я, но в ту же секунду рядом со мной пролетел огненный снаряд стрелы Ванорза и вонзился как раз в эту кучу веток. Раздался мерзкий скрип или даже визг, как если бы одна ветка с силой тёрлась о другую, и нечто похожее на клубок переплетённых корней уже без всякого сомнения двинулось в нашу сторону. Перед моим изумлённым взглядом над этой кучей выскочила табличка: «Оскверняющий корень, уровень 6, 35/38». Огонёк стрелы пропал внутри этого скопления зелени, будто поглощённый ветвями, и, хотя и пахнуло горелым, не нанеся заметного вреда этому растительному монстру.

Эльф подошёл ко мне, чтобы удобнее зажигать свои особыe стрелы от светильника, а я растерянно отошёл в сторону, выдвинувшись чуть вперёд, чтобы не мешать напарнику стрелять и защитить его от приближающегося куска взбесившихся кустов.

Три огненных росчерка один за другим устремились к монстру, но лишь два из них смогли поразить цель. Несмотря на это, несколько ветвей загорелись, и полоска жизни монстра просела больше чем на половину. Вызывающий зубную боль скрежет-визг теперь звучал не прекращаясь. Тварь продолжала ползти к нам, более того, я почувствовал, как под ногами зашевелилась листва. Инстинктивно отскочив в сторону, я заметил сообщение в системном окошке: «Оскверняющий корень использует специальную атаку „опутывание“. Спасбросок реакции — успех. Вы не были опутаны, однако ваша скорость передвижения в зоне действия атаки снижается наполовину.» Бросив взгляд на Ванорза, я успел увидеть, с каким изяществом тот избежал опутывания: казалось, он просто переступил с ноги на ногу, не отвлекаясь от стрельбы.

Оживший корень приблизился почти вплотную, и я приготовился сражаться, однако ещё два попадания эльфа окончательно опустили очки здоровья монстра до нуля. Заверещав ещё громче и всплеснув в воздухе своими корнями как щупальцами, он осел и зачадил быстро затухающим костерком. Шевеление корней, которые пытались оплести наши ботинки, пропало, визг тоже затих.

— Эти твари очень медленные, — сказал Ванорз, зажигая ещё одну стрелу, — но если они тебя схватят, придётся плохо. Я в первый раз попался и едва ушёл живым. И это ещё самые слабые растительные твари из тех, что я встречал в этом данже.

— Зачем ты ещё-то одну стрелу зажёг? — поинтересовался я. — Этот корень вроде помер. Вон, аж 100 очков опыта за него дало...

— Когда они неподвижны, — объяснил эльф, — их очень тяжело заметить. Подойдёшь — а она тебя хвать, опутывает и сжимает. Иди, потыкай своим посохом везде, а я буду тебя страховать. Мне нужно сделать привал и приготовить ещё зажигательных стрел: если в следующей комнате нас ждут опять растительные монстры, мы можем не справиться.

Я кивнул и отправился проверять зал. К моему счастью, сколько я не тыкал во всякие подозрительные кучи веток и сплетения корней, никакая из них не ожила. Иногда посох натыкался на что-то и раздавался глухой стук. Тогда любопытство толкало меня доставать меч и отсекать густые заросли, чтобы посмотреть, что же там такое. Таким образом я нашёл несколько деревянных коробов и даже один разваленный кофр, в которых оказалась лишь гниль и ничего ценного.

В конце концов Ванорз остался доволен обыском и, с усилием затушив стрелу об заросли веток, объявил привал. Я притащил пару ящиков, освобождённых мной из зелёного плена, на которые мы и присели перекусить. Я достал свой хлеб с мясом, а эльф выудил из своего рюкзака очень похожую снедь, разве что его сушения пахли аппетитнее, возможно, из-за специй, запах которых я почуял.

— А сколько ты уже тут? — спросил я у эльфа, чтобы не есть молча. — Ну, я имею в виду на серваке?

— Пару лет, — ответил Ванорз, активно работая челюстями. — Два или три года... Первый год ты ещё считаешь, а потом... Тут совсем другая жизнь. Когда привыкаешь, начинаешь воспринимать течение времени иначе. Живёшь больше сезонами. Так... вторым летом я тренировался на следопыта, осенью тогда была эта афёра... — эльф сделал задумчивое лицо и даже перестал жевать. — Всё-таки три, кажется. Уже четвёртый год пошёл, я попал сюда весной. Можно покопаться в логах, если тебе очень интересно.

— Нет, нет... — замахал я руками, — не стоит, мне вполне достаточно и примерно. Столько лет... Это же очень много, а ты только шестого уровня. Так тяжело качаться после четвёртого? Я вон за один только сегодняшний день почти накопил опыта для пятого...

— Ну как тебе сказать, — рассмеялся Ванорз, запивая из своей фляги. — Я же эльф... К тому же игрок. Я как только появился и нубствовал, так меня сразу взяли на учёт и припахали в столичную гвардию. Уже много позже я узнал, что благородные дома так проводят своеобразный отбор Призванных. Я хотел быть лучником, не понимал толком куда попал, и наделал кучу глупостей... Все эти дома быстро потеряли ко мне интерес, хорошо хоть не оказался в казематах... вовремя пришёл в себя. Поскольку я поломал себе все возможности карьерного роста, то и проторчал в гвардии больше года. Потом усиленно выслуживался и искал возможность уйти в следопыты. А потом пришлось хлебнуть много дерьма, чтобы набрать репутации и свалить поближе к диким местам, подальше от всей этой гнили...

Настроение эльфа заметно испортилось, и я не стал больше его расспрашивать, боясь испортить его ещё больше. Мы закончили жевать почти одновременно и я уже вставал с ящика, но тут эльф извлёк из рюкзака какой-то свёрток. Развернув его, он достал что-то похожее на сдобный пирожок, разломил его пополам и протянул половинку мне.

Это изделие неизвестных булочников оказалось невероятно воздушным, в меру сладким и с какой-то вязкой кремовой начинкой.

— Вкусно! — похвалил я. — Что это?

— Сладкая выпечка из одной элитной пекарни Экранда, — похвалился Ванорз. — Достать что-то подобное почти невозможно для касмере... У меня всегда была слабость ко всяким тортам и прочим похожим сладостям. Вот съешь — и жизнь уже не кажется такой дерьмовой...

В мгновение ока поглотив свою половинку, эльф вздохнул и принялся доставать из рюкзака различный инструмент для работы со стрелами. Я же, пока Ванорз работал, пошёл осмотреть следующую дверь, решив использовать свободное время, чтобы очистить её от зарослей.