Бонусная глава. Лесной демон

Лшившаяся предводителя толпа тупых тварей бросилась в лобовую атаку всем скопом. Никто из них не задумывался о помощи раненым. Все забыли и о прикрытии единственного прохода в частоколе (а вдруг нападающий не один?). Безумная ярость и жажда крови отключила и без того скудные орочьи умы, вложив в них одну единственную цель — прикончить волколюда вторгнувшегося в логово.

Несмотря на предшествующее дерзкое заявление, Вайтран бросился наутёк. И со всей своей запредельной скоростью он не остановит вал из тридцати громоздких туш. А значит ему предстоит примерить на себя стиль боя Синзингая, адаптированный под характер Брода.

Ещё стоя на перекладине, старый воин оценил не только всех противников, но и здания расположенные внутри форта. Хотя, обозначение «здания» звучало слишком благородно для этих хлипких кривых шалашей. Лишь одна халупа, стоявшая в самом центре, выглядела более-менее надёжно. Вейгер немного разбирался в убогой орочьей культуре и мог предположить для чего служила эта двухэтажная постройка из кривых палок и плохо обтёсанных брёвен. У болотного подвида она называлась «Большая Куча». Во-первых в неё складывали всё добро добытое в рейдах. Во-вторых там проживал вождь, его пленники и личные рабы.

За закрытой дверью сплетенной из сухого рогоза, мужчина пока не видел наполнения тёмного помещения. Но он обязательно туда заглянет, после того, как разберётся с недовольными хозяевами.

Разбежавшись, получеловек запрыгнул на косую деревянную стену и зацепился за неё когтистыми пальцами. Лавина зелёноголовых заполнила пространство внизу и принялась тыкать в зверя копьями, бросаться дубинами и топорами. Самец отцепил одну руку, вынул из ножен ухо и отбил несколько запущенных по нему снарядов.

Сейчас он рассматривал два варианта: перехватить вражеское оружие на лету и метнуть его обратно или забраться на односкатную крышу и, тем самым, заставить противников притащить лестницы. Перехватить у парня так и не получилось. Он спрятал кинжал в набедренный чехол и попытался забраться повыше. И тут его плечевые суставы вспыхнули адской болью, сковавшей движения. Прошлые подвиги не прошли бесследно.

Тем временем, лучники выстроились в ряд, на позиции чуть поодаль. Они уже натягивали тетивы и прицеливались. Вайтран качнулся и прыгнул в сторону, вдоль стены. Ему хватило импульса чтобы перемахнуть через островок сгрудившихся внизу врагов. Молодой волк приземлился спиной впритык к краю толпы. Ближайший бугай выронил сжатый в кулаке валун и попытался схватить зверолюда за плечи. Взмокшая потная кожа, выскользнула из его жирных пальцев. В последний момент, орк додумался поймать парнишку за чёрную косу. Вейгер отреагировал мгновенно. В изначальной жизни он любил носить длинную шевелюру, поэтому давно привык к рискам, которые с ней связаны. Мужчина выхватил нож и отсёк переплетённые локоны, возвращая себе свободу действий. Дальше он побежал что есть мочи, сразу заворачивая за угол халупы, чтобы не показываться на линии стрельбы. Орки двинули следом, и среди них послышался тягучий указывающий голос:

— Обходи! Обходи с другой стороны!

Зверь завернул ещё за один угол, подбежал к краю стены и замер с клинком в ладони. Через пару секунд, из-за халупы вынырнул рослый клыкач, решивший прислушаться к указанию и пойти в обход. Порхающее лезвие отразило солнечный свет ему в глаза, ослепляя и вынуждая сощурится. Спустя мгновение широкая зелёная шея взорвалась веером кровавых брызг. Перехватывая рану, громила выронил свою дубину. Её подхватил Вайтран и тут же крутанул над головой, заряжая ею по роже следующего орка. Послышался треск, не то костей, не то древесины. Один из длинных клыков вылетел из кривящейся пасти. Толстая губа разорвалась и обильно закровила.

Пока самец совершал два этих движения, подоспели остальные твари и ему пришлось снова сорваться с места. Волколюд быстро пересёк весь лагерь и упёрся в частокол. Обернувшись, он увидел громил несущихся на него полумесяцем и заходящих сразу с трёх сторон. Вайтран мог бы перемахнуть через ограду и оставить тупоголовых увальней ни с чем. Но он решил показать противникам, что его невозможно окружить, как бы они не старались.

Зверь повернулся боком к забору и побежал вдоль него. Дорогу ему преградили пятеро вооруженных верзил. Полуволк перешёл в звериную стойку и разогнался до предела. Двое ублюдков попытались насадить его на примитивные копья с каменными наконечниками. В последнее мгновение парень резко отскочил на деревянный забор и пробежал по вертикальной поверхности несколько метров. Громилы растерянно крутнули головами и потянулись оружием за проворным зверолюдом. Тот спрыгнул на землю и невероятно быстро помчал дальше, окончательно ускользая от них.

Попытки взять в кольцо продолжились. Орки неслись наперерез кобелю, наворачивающему круг вдоль частокола. И даже так, они едва успевали встать у него на пути. Лучники старались пускать стрелы на опережение, но их мощные луки плохо подходили для точной стрельбы. Остальные зелёноголовые от бессилия метали всё, что окажется под руками. Их стараниями Вайтран изловчился и таки поймал один из запущенных предметов. Это был какой-то старый длинный кинжал, судя по качеству, явно украденный, а не изготовленный местным кузнецом. Вейгер на бегу бросил его в ближайшего бугая, целясь по ногам. Острие жёстко ударило чуть ниже колена, от чего клыкач остановился и застонал, хватаясь за голень.

«Синзингай без труда попал бы в шею.» — пронеслась мысль в голове перерожденца. — «К сожалению, я не так хорош в этом стиле.»

На первом кругу самец заприметил на случайном столе большой тесак, торчащий в разделанном олене. Уже на втором кругу, он перепрыгнул через столешницу и в прыжке вытянул это оружие. И вот когда очередной неугомонный противник, встал перед волком, намереваясь его остановить, тот метнул добытый инструмент. Широкое лезвие глубоко пробило узкий зелёный лоб. Живучий уродец не сдох от такой раны, но потерял былую прыть, став слегка заторможенным. Это стало ещё одним доказательством, что мозг у орков не жизненно важный орган.

На третьем кругу Вайтран сумел поймать на лету копьё. Не долго думая, он всадил его в неприкрытое пузо орчихи, которая размахивала над головой цепью. Клыкастая женщина вскрикнула и упала на спину. Затем она выпустила из кистей стальные звенья и схватилась за торчащее в животе древко.

Не добегая четвертый круг, парень повстречал на пути запыхавшегося растерянного громилу, отставшего от собратьев. Заметив приближение волколюда, здоровяк развёл огромные ручищи, готовясь ловить вторженца в костедробильные объятия. Старый воин мгновенно сгенерировал десяток различных вариантов, как разобраться с ним. Окончательный выбор пал на достаточно необычный, но подходящий под ситуацию приём. Получеловек на бегу отклонил торс назад, падая на землю и по инерции проезжая по траве. Он проскочил прямо между широко расставленных ног, одновременно нанося рубящий удар кинжалом по вонючей орочьей промежности. Кровавый фонтан догнал голову волка, окропляя коричневой жижей его воронной загривок.

На пятом кругу, Вайтран обратил внимание, что болотные отродья замедлились и гоняются за ним как-то вяло.

«Я только начал, а вы уже устали.» — подумал арханурец — «Надо бы вас взбодрить.»

Он неожиданно развернулся, меняя привычную траекторию движения, и помчал прямиком на лукаря, который спешил занять другую позицию. Орк затормозил и обескураженно округлил глаза. Его жирные лапы принялись поспешно натягивать тетиву. Смена алгоритма поведения зверолюда застала пустоголовых громил врасплох. Хоть и запоздало, они всё же бросились на помощь собрату. Но это возымело обратный эффект. Опасаясь быть пойманным во время контратаки, темноволосый парнишка снял все внутренние лимиты и достиг своей пиковой скорости.

Небрежно выпущенная стрела пролетела всего метр и остановилась, схваченная когтистой лапой. Импульс последующего удара повалил бугая на землю. Уже внизу он осознал, что у него в сердце торчит собствественная стрела, всаженная через ключицу.

Оттолкнувшись ногами в режиме максимального ускорения, волк подбросил себя на высоту двух метров и, вращаясь клубком, отлетел в сторону. Завидев такое, орки впервые с момента вторжения замерли, как вкопанные, не зная, что делать.

— Лесной демон! Лесной демон! — испуганно заголосила лысая баба.

В бездушные орочьи сердца наконец проникло опасение по поводу исхода битвы. Дошло ещё не до всех, но до самых смышлёных начало доходить — грубая сила, количественное преимущество, храбрый воинственный нрав, не помогут победить неуловимого сверхскоростного зверя.

Хотя до всеобщего бегства было ещё далеко. Подумаешь, десяток раненых стонут от боли или трепыхаются в предсмертной агонии. Подумаешь несколько трупов успели остыть и привлечь внимание птиц падальщиков. Большая часть общины ещё на ходу и поддержка сородичей ощущается отовсюду.

Если бы к этому моменту остался жив орочий вождь, он спросил бы у вторженца, не посланник ли он самого Авайнора. Но помеченный особым знаком предводитель давно истёк кровью и испустил дух, а среди прочих членов племени не было достаточно умных и сведущих особей.

Безумный забег по периметру форта возобновился. Ещё через два круга, Вейгер заметил, что кучная плотная толпа противников рассыпалась и разбрелась по лагерю. В большинстве своём, орки устали носиться сломя голову и теперь передвигались короткими медленными перебежками. Некоторые, так и вовсе, остановились и просто ждали, когда полуволк пробежит напротив, чтобы метнуть в него чем-нибудь.

Вайтран заскочил в ближайшую халупу, скрываясь с общего обозрения. В тёмном сыром помещении он различил пару силуэтов мелких орочьих детишек. Клыкастая мелюзга опасливо зажалась в углу и глядела на чужака злобными блестящими глазками. Перерожденцу не было до них дела, поэтому он проигнорировал присутствие отпрысков презренных существ. Сейчас ему требовалось ненадолго остановиться и перевести дух.

Парень сделал шесть глубоких вдохов-выдохов. Жгучая терзающая тело боль скрылась за железной сосредоточенностью. Бесконечная звериная энергия насытила пульсирующие от напряжения конечности. Великий воин готовился исполнить боевой «танец», который в своё время сделал из него легенду этих земель. Пускай тогда он орудовал большим двуручным мечём, а сейчас вооружен двумя кинжалами и когтями, его мастерство осталось таким же смертоносным.

Волк вышел наружу не через входной проём завешенный тряпкой, а пробился прямо через стену из веток и глины. Пятеро противников поджидали его на проходе, не решаясь войти внутрь. Рывок разрушивший хлипкую стену стал для них неожиданностью. К тому же, лишённые централизованного управления орки так и не додумались снова сгрудиться в кучу, чтобы противостоять зверолюду плотным строем.

Для первой атаки Вейгер выбрал цель без щита, в шести метрах от себя. Этому верзиле на помощь могли подоспеть двое сородичей. Возможное подкрепление мужчина также, тотчас оценил, отмечая уязвимые точки в нательной броне и моделируя до двадцати линий развития боя с их участием.

Ещё одно преимущество, которое подарило вторженцу его стремительное нападение, заключалось в том, что зелёноголовые не успели должным образом экипироваться. Лишь отдельные особи были облачены в кожаные доспехи и снабжены щитами. Таких старый воин старался оставить напоследок, выбивая в первую очередь слабозащищенных орков, в набедренных повязках и драных штанах.

Ставший приоритетом для Вейгера бугай натянул кирасу, но так и не завязал стягивающие петли. Его бугристые ручищи сжимали двусторонний топор на длинной рукояти. Страшную кривую рожу рассёк шрам от скулы до переносицы.

Волколюд в один звериный прыжок сократил дистанцию между ними до метра. Пальцы с чёрными когтями выстрелили в мелкие жёлтые глаза. Противник оказался не так прост — видать бывалый задира. Он предугадал действия занзидарца и заблокировал его выпад толстым топорищем. Вот только он не знал, что соперник специально замедлил удар, давая ему возможность защитить морду, но в то же время, открыть пузо. Переливающееся градиентом лезвие заскочило под болтающуюся кирасу и вспороло брюхо. Успей орк стянуть узлами все завязки, быть может продержался бы подольше.

Получив ранение, зелёноголовый не стал ловить свои потроха. Вместо этого он замахнулся топором с намерением тут же отомстить темногривому самцу. Видя, что позади раненого ублюдка бежит ещё один, Вайтран отскочил назад и замер на пол секунды. Боковым зрением кобель заметил, что в него целятся из лука. В итоге, клыкач не смог ударить двусторонней секирой даже по пустому месту. Прибежавший на помощь сородич, дёрнул его за плечо и оттолкнул в сторону. В следующий миг по волку одновременно метнули здоровенный молот и выстрелили из лука. Парень упал на четыре лапы, прижимаясь к земле и пропуская оба снаряда над собой. И тут же, все конечности получеловека рывком запустили его торс вперёд. Он очутился впритык к коротким орочьим ногам. Молниеносное движение отправило эльфийское ухо за коленный сустав и перерезало там сухожилие.

Обезоруженный и обездвиженный противник покосился и тяжело упал на одну ногу. Вайтран отскочил вбок от удара копьём третьего уродца. В тот момент старый воин ощутил, что ему удобнее маневрировать на четвереньках.

«На четырёх лапах я быстрее и устойчивее, дальше прыгаю и сильнее бью.» — мысленно отметил мужчина — «Но есть и минусы. Мне сложнее контролировать происходящее позади, сложнее резко поворачивать. А ещё я не дотягиваюсь до шеи или головы прямоходящих, без прыжка.»

Копейщик встал так, чтобы упавший на колено соратник послужил для него живым щитом. Вейгер понял, что попытки подлезть к подлецу сбоку отберут много времени и не дадут желаемого результата. Поэтому он бросился в атаку по прямой и просто взбежал по массивному туловищу, цепляясь когтями за мягкое мясо. Оттолкнувшись стопой от лысого затылка, сверхскоростной зверёныш перелетел сразу и через живой щит, и через копейщика, приземляясь у последнего за спиной. Верзила начал разворачиваться, но занзидрец сделал это быстрее. Эльфийское ухо погрузилось в широкий торс в районе левой почки и сразу выскочило, потому что его хозяину требовалось быстро сменить позицию.

Лесной демон поскакал прочь, а через мгновение двоих раненных им орков накрыло большой сетью. Туда же вонзилось два копья и грохнулся тяжёлый валун. Не успела болотная дружина опомниться, как получеловек забежал за халупу напротив и вновь от них скрылся.

— Он сильнее, нужно уходить… — послышалась обеспокоенная фраза.

— Вали отсюда, трус, но больше не возвращайся! — агрессивно ответил другой голос.

— Мы ни разу по нему не попали! Ни разу! Он ходит по стенам! Он…

— Заткнись, возьми оружие и бей! Он почти выдохся!..

Насколько Вайтран выдохся, он показал, когда орки снова приблизились к нему с разных сторон. Они попытались, как и прежде, зажать его между лагерной постройкой и стеной частокола. Но теперь никто не спешил подходить к дикарю вплотную, опасаясь в который раз получить серьезные ранения и ничего не добиться. Ублюдки выдерживали безопасное расстояние. Им казалось, что оно безопасное…

Костяной нож выскочил из набедренных ножен, рассёк воздух и встрял в широкой шее передового орочьего бойца. Тот потянулся к рукояти своими неуклюжими сарделинами, однако заточка уже исчезла. Она вернулась в ладонь подскочившего волка, оставляя после себя глубокую открытую рану. Зелёный здоровяк агрессивно взмахнул топором, но к его удивлению, лезвие ни во что не упёрлось. Близкий образ врага просто исчез, а орк даже не заметил куда.

Но вот, громилу что-то толкнуло в спину, вынуждая обернутся. Оказалось, сородич стоявший позади потерял сознание, а в затылке у него возникло узкое кровоточащее отверстие.

Лысые головы в панике закрутились по сторонам — никто не знал где противник!

— Он внизу! — подсказал кто-то, наблюдающий со стороны.

Но было уже поздно. Волк просочился через лес из ног, и четверо клыкастых тварей повалились из-за перерезанных сухожилий.

Когда подсказка долетела до слуховых отверстий, зверь уже находился в двух метрах от толпы и быстро набирал расстояние.

— Де-емо-о-он! — завопила клыкастая баба, а после развернулась и побежала к проходу в ограде.

Её настроение подхватили остальные женщины племени и некоторые мужчины. Кудлатый парень сломил боевой дух врагов, но не спешил расслабляться. Он спрятался за шалашом и, чуть погодя, вылетел из-за него на полной скорости. Лучник которому была уготована участь его новой цели, опешил и испуганно отступил. Выстрелить он всё равно не успевал. Удар кинжала усиленный чудовищным разгоном, расчленил орочью ногу и опрокинул зелёную тушу на спину.

«С помощью скорости я компенсирую недостаток силы.» — подумал Вейгер — «Организм волклюда с малых лет закалялся тяжёлой жизнью в диком лесу. Но даже его прочности едва хватает, чтобы выдержать мой темп. В скелете Чачаунора множество трещин и несколько незначительных переломов. Мышцы уже не гудят, а горят от нагрузки. И это при том, что я пропустил всего пару-тройку бросков и ни одного удара. С бесконечной энергией я способен загнать себя до полусмерти, но сегодня до такого не дойдёт…»

После жёсткого поражения лукаря, громила находившийся поблизости остервенело влупил по волку копьём. По выражению орочьей морды и злобному рыку было заметно, что он в отчаянии. Вайтран стоял на трёх лапах, с кинжалом в поднятой ладони. В этой же стойке он уклонился, отскакивая назад, а затем наоборот, подскочил ближе. Орк в страхе начал отходить, прикрываясь щитом. Тогда парень подскочил ещё ближе и, выравниваясь, сделал глубокий выпад, технично ударяя в центр щита кулаком. От столкновения с костяшками его пальцев, многослойная деревянная поверхность раскололась и рассыпалась прямо в орочьей руке.

Бугай взглянул ошалевшими глазами на ладонь, в которой осталась одна только ручка. Потом отбросил копьё в сторону, развернулся и принялся с криками убегать.

— Пощади! Пощади-и!

Вейгер быстро провёл взглядом по всему логову и удостоверился, что никто из оставшихся в живых не желает с ним сражаться. Паника и пораженческие настроения окончательно овладели болотной общиной. Отважные до недавнего времени мужчины поспешно покидали собственные укрепления, на постройку которых потратили немало усилий. Кто-то уже кричал, что снаружи чисто и нет никаких новых угроз. Женщины выносили из жилищ ценные пожитки, детей, и что есть прыти уносили ноги. Раненные, громко стеная, ползли к выходу, волоча за собой потроха, культи, нерабочие конечности и оставляя на траве кровавые разводы. Некоторые особи продолжали пристально пялиться на волка и недовольно скалиться. И всё же, они учитывали отступление большинства и медленно пятились, вместо попыток атаковать в одиночку.

В других обстоятельствах, мужчина с удовольствием погонялся бы за ненавистными существами по лесу, до самого утра. Но снаружи его ждала прекрасная пассия, поэтому он решил обойтись тем, что у арханурцев называлось «прощальная стрела».

Старый воин подбежал к уползающему одноногому лучнику и сорвал с него колчан. Дальше он подобрал лук валяющийся неподалёку и вложил в него стрелу. Тетива натянулась с большим трудом, но разгорячённый боец не обратил на это внимания. Он стал быстро и непрерывно палить по оркам, которые были ещё на ходу. Отравленные стрелы вонзались тем в спины или попадали по ногам. Более точно с таким топорным оружием у волка орудовать не получалось. К слову, яд лягушек не влиял на здоровье болотных верзил — те давно выработали к нему иммунитет. Так что стрелы портили им жизнь обычными механическими повреждениями и это вполне устраивало непреклонного мстителя.

Когда последний зелёный увалень покинул форт, позорно терпя обстрел в спину от одного единственного противника, Вейгер наконец выдохнул. Его работа на сегодня была почти окончена. Он отбросил текущие орочье оружие и побрёл за другим.

«Скоро Шанхаята придёт приветствовать победителя. Не хочу чтобы это сопровождалось мерзкими стонами.» — подумал мужчина, поднимая с земли копьё.

Слой коричневой засохшей крови тягучей коркой застыл на его коже. Ощущение сильной боли ломило тело волклюда от пяток до макушки.

«Нам двоим надо бы настроиться на романтичное настроение.» — размышлял перерожденец, всаживая остриё в глотку трепыхающегося недобитка.

Загрузка...