Азраиль. Война Небес! Том 4

Глава 16

Второе Небо. Московия. Кремль.

Да… интересно.

Когда создавал портал на второе Небо, не думал увидеть того, что увидел. Скажу больше, я не думал попасть туда, куда попал.

А попал я на самую высокую башню Кремля.

Вот только вместо того, чтобы быть связанным имперцами, встретил разрушенные здания города. Кремль пал, род Романовых прекратил своё правление за какие-то полгода. Надо же, а раньше Российская Империя казалась куда более непреступной.

Я долго оглядывал нынешнюю Московию. Вёл себя спокойно, старался не показывать истинных эмоций. Чуть более полугода прошло с момента, как я исчез, но город, помимо разрушений, буквально опустел.

Людей в округе не было, только военные — техника, солдаты и прочее. В небе витали боевые вертолёты, по всему городу были расположены ракетные установки, готовые выстрелить в любой момент. Это место… я ещё не видел такого на Земле.

Ах да, совсем забыл. Трупы. О, трупов в городе было куда больше, чем живых.

— Да, всё чуть хуже, чем я рассказывал, — Боря грузно вздохнул. — Но… эй, ты только-только в себя пришёл, я не мог тебя огорчать, босс.

Я поморщился.

— Ты говорил, Кундары взяли во владение небольшую часть планеты. Говорил, мой сын сумел сдержать их натиск, — мои глаза покосились на профиль здоровяка. — Ты хоть что-то сказал без преувеличений?

— Насчёт твоей семьи, босс, я не врал. Все в здравии.

— И на том спасибо, — я отвёл взгляд.

— А ещё насчёт Янко, — добавил Боря. — Он действительно хорош. Кундары выстроили блокаду вокруг города только с одной причиной, Янко не позволил им подобраться ближе к району Красного ордена. Учитывая то, что осколки оставались лишь у сына Драгомира и Константина Раевского, этот результат поистине стал выдающимся.

— В бой они тоже не рвутся из-за Янко? — я нахмурился. — Или Кундары поумнели?

— Отчасти потому, что Янко очень хорош, — отозвался он. — Но и второе тоже имеет место… да. Думаю, после смерти Баронка их управление слегка сменилось. Сейчас характер нападения Кундаров чуть более пассивный.

— На первый взгляд кажется, что Кундарам больше нельзя терять своих, — предположил я. — Ведут себя так, будто слишком велики риски проиграть.

— Так оно и есть. Янко очень хорош. Такого количества порталов не создаст даже Высший Бог. Это изнурительное дело.

— Наши люди способны сражаться не хуже моего сына, — вспылил я. — Что ты заладил со своим Янко?

— Наши люди скрываются, — развёл руками Боря. — Нам же нельзя привлекать внимания.

— А что вам, горите вы в Аду, можно? — я скривил брови. — Радоваться жизни в чужих обликах? Вы всегда были такими ленивыми трусами?

— Увы, но мы лишь беспрекословно выполняем приказ Дэвида Драгомира.

— Я и есть Дэвид Драгомир.

— Мне так не кажется, босс. Вот поживёшь ещё пару сотен лет, тогда сможешь себя им считать.

— Какой же ты… — я пытался подобрать верные слова.

— Верный слуга?

— Нет! Ты…

Шаги за нашими спинами раздались внезапно, одёрнув нас обоих. Я сначала с раздражением поглядел на Борю, а затем скосил глаза на… Кирилла Михайловича Андропова. Разжалованный тайный советник шагал к нам с каменным лицом, вот только в глазах искрилась истинная радость.

— Эраст Орлов, — протянул руку имперец. — Не представляешь, как я рад тебя видеть.

Я слегка сощурился.

— Рад видеть? На тебя не похоже, старик. Всё же я стал одной из главных причин, по которой тебя разжаловали.

— Нет-нет, Эраст, — мотнул головой имперец. — Причина не в тебе, а в моей глупости. Это ведь я до сих пор не смог разгадать загадку Красного ордена.

— Рад, что ты это понимаешь и не винишь орден в своих неудачах.

— Орден протянул мне руку помощи в нужный момент, к тому же я… старею, — пожал он плечами. — Знаешь, Эраст, я ощущаю себя человеком, который практически собрал целую картину, но не смог отыскать одного паззла.

Я хлопнул по плечу тайного советника с улыбкой на лице. Признаться честно, стало досадно за старика. Он и впрямь не сможет разгадать загадку Драгомира в силу своей… ограниченности.

— Когда-нибудь ты узнаешь всю правду, но только не сейчас. Полагаю, ты прибыл ко мне не для пустого обмена любезностями?

— Да, Эраст, — кивнул он. — Нас всё ещё связывают дела. И у нашей Империи они немного шаткие.

Я оглянул опустевший город.

— Ну, это заметно.

— Красный орден, как и предсказывал Дэвид Драгомир, стал эпицентром событий. Сейчас в нём насчитывается около двадцати тысяч бойцов и полумиллиона обычных жителей. Район, который возвели орденоносцы, растёт с каждым днём. Люди готовы отдать любые деньги, чтобы вступить в орден.

Об этом Боря умолчал. Я усмехнулся.

— Красный орден, я, Альтар Блэк… когда-то мы были первыми в списке твоих преступников, — моя улыбка была больше доброй, чем злой. — Сейчас, смотрю, твоё мнение о нас изменилось.

— Нет, вы остаётесь теми же жуликами и обманщиками. Если посмотришь цены на жильё в районе ордена, то поймёшь, о чём я. Но вы… жулики, в чьих рукавах есть козырная карта.

— Хоть что-то ты понял, товарищ Андропов.

— Да. И если раньше ваша поимка была делом принципа, то сейчас… я чуть успокоился, глядя на то, как ваш орден работает на благо общества.

Я кивнул.

— Да, и ещё, — вставил Андропов. — Константина Раевского убили этой ночью.

А?..

Я хлопнул глазами.

— Серьёзно?

— Абсолютно.

— Ублюдки, — скривился Боря. — Так они вернулись?

Андропов стал более серьёзным. Он оглянул нас.

— Да, среди них был один из убийц Роберта Бисфельда, — осведомил он мрачным тоном. — Он пробрался сквозь наши войска, встал перед поместьем Раевского и… бросил ему вызов. Канцлер в силу своей уверенности не стал бежать. Как понимаете, Раевский погиб в сражении.

— Это плохо, босс, — Боря помотал головой. — Очень плохо. Гектор знает тебя, знает, на что ты способен. Вассалы не станут идти на тебя в одиночку.

Андропов перевёл глаза с меня на Борю.

— Парни, я ведь в этом разговоре лишний, не так ли?

— Абсолютно, — я кивнул. — Но, прежде чем ты откланяешься, хочу спросить. Ты до сих пор работаешь на Красный орден?

Тайный советник мотнул головой.

— Увы, Аристарх Карпович решил принять меня обратно на службу. Но теперь я личный слуга рода Романовых.

Я шагнул к старику и аккуратно стряхнул пылинку с его мундира.

— В таком случае, дам тебе выбрать. Вернёшься к Красному ордену, узнаешь секрет Альтара Блэка, Дэвида Драгомира и всего ордена в целом. Будешь с Романовым — умрёшь, так и не узнав ответа на свои вопросы.

Андропов сглотнул.

— Возьмёшь и… всё расскажешь?

— Почему бы и нет? — я улыбнулся.

— А… — Андропов сглотнул. — А ты готов раскрыть секрет пустого гроба Карины Рюриковой?

Гори я в Аду! Гроб Карины пустой⁈

Я, конечно, знатно опешил, вот только виду подавать не стал. Что значит, гроб Карины пустой? И вообще, какого дьявола кто-то посмел проверить это⁈

— Думаешь, это… мой секрет? — я приподнял бровь. — Не кажется ли тебе, что секреты Карины больше относятся к Константину Раевскому?

Андропов кивнул.

— Именно так я и думаю. Но, в таком случае, мне понадобится твоя способность ненадолго возвращать районы и людей из прошлого, — попросил он. — Согласишься ты, буду вовеки членом Красного ордена. Откажешь… ну, силой я тебя уж точно не заставлю.

— Договорились.

Старик кратко кивнул нам, стараясь сохранить спокойствие на лице — и, развернувшись на одних каблуках, устремился в противоположную сторону, к полуразрушенной лестнице.

— А мы куда отправимся, босс?

— А мы навестим Красный орден. Уриил, Иблис, Харис и Эдрас. Хочу видеть каждого. Набери Блэку, пусть соберёт своих братьев.

— Да, босс.

Второе Небо. Московия. Район Красного ордена.

Тут было всё куда более прилично.

Круглый стол, что располагался по центру овальной комнаты, разместил бы при необходимости и две дюжины людей. Однако сейчас я не нуждался в большом количестве советников. Мне нужно было встретиться с каждым своим вассалом лично.

— Так, прошу любить и жаловать, — Боря открыл дверь в кабинет. — Альтар Блэк! Он же Эдрас Азраиль-сон!

Фигура Блэка приковала мой взгляд. За полгода он стал пузатым, щекастым и больно довольным на физиономию. Мне даже врезать ему захотелось за тунеядство. Но позже я себе напомнил, что сам отдал ему такой приказ.

— Ученик! — вскинул руки в стороны Блэк. — Сколько лет, сколько зим!

— Подойди ближе, Эдрас, у меня к тебе есть несколько вопросов, — я жестом велел ему встать рядом. Он просьбу выполнил. — И не называй меня учеником, щенок.

— Щенок⁈ — вскинул бровями Блэк. — Я не заслужил такого обращения!

— Эраст, — Боря сложил руки на груди. — Ты не Драгомир. Так что будь вежливее.

Я поджал губы, хватая Блэка за край камзола.

— Скажи мне, Эдрас, — чуть-было не процедил я. — В ту ночь, в Крахе, когда я встретил тебя впервые, мы с тобой наткнулись на двух сбежавших из тюрьмы ублюдков из Тёмного ордена. Помнишь?

— Помню, Эраст. Помню. Они перерезали глотки моим людям, — задумался Блэк. — А затем ты их обезглавил.

— Именно, — я кивнул. — Скажи мне вот что. Ты действительно думал, что лучше наполучать по лицу и дождаться, пока я не отрублю им головы?

— Я так отвык от имени Эдрас, ученик, — поморщился Блэк. — Может, лучше оставим всё на своих местах?

— Ответь, Эдрас.

— Драгомир приказал мне сжиться с ролью, — он пожал плечами. — Я изучал Блэка годами. Конечно, он бы не смог дать отпор этим двум.

— Ах вот как. То есть, ты настолько вжился в роль Альтара Блэка, что стал подставлять меня на каждом шагу? — я приподнял бровь. — Вспомни. Ты ведь вёл себя, как…

— Мудак?

— Именно!

— Эраст, родной, я всегда им был. Более того, Андропов очень хороший сыщик. Ещё немного, и он раскусил бы меня уже тогда, в имперской тюрьме, — он поглядел на меня испытующе. — Ты ведь помнишь, в каком я был состоянии?

Я закатил глаза. Уже и позабыл о том, что Эдрас не особо отличался психотипом от Альтара Блэка.

— Ладно, господин Блэк, ответ принят, присядь за стол, — велел я Альтару и кивнул Боре. — А ты, Харис, пригласи остальных.

Здоровяк снова открыл дверь, и на этот раз в створку вошли двое. Судя по всему, оставшиеся полукровные вассалы. Я дождался, пока за столом окажутся все: Уриил, Иблис, Харис и Эдрас.

— … рад осознавать, что вы всё это время прекрасно знали, что делали, — я оглянул сидящих за столом. — Но сейчас речь не об этом. Район Красного ордена не способен вобрать в себя всех нуждающихся, поэтому я хочу создать портал на восьмое Небо.

— Ты… — Альтар Блэк округлил глаза. — Серьёзно?

— Абсолютно, — я кивнул Блэку и оглянул остальных. — Вы же все понимаете, о чём я говорю?..

Вассалы разом кивнули.

— Это первое. Теперь второе, — я побарабанил пальцами по столешнице в своей задумчивости. — Кундары встали поперёк горла, гори они в Аду. И даже мне будет проблематично очищать землю от них. Поэтому я делать этого не буду. По крайней мере, сейчас.

Альтар Блэк усмехнулся.

— Люди не поймут, когда узнают, что ты вернулся, — заявил он. — Представь. Главная надежда и причина конфликта рассиживает в замке и ждёт, пока кто-нибудь что-нибудь решит. Это вызовет массу критики.

— Да, — я кивнул. — Поэтому пока не хочу, чтобы кто-либо знал о моём возвращении. Только близкие.

— А что с осколком, который был у Раевского? — Блэк сощурился. — Мы все пришли к выводу, что Гектор не пойдёт с тобой биться раз на раз. Струсит.

— Напомни, чей он вассал? — я склонил голову.

— Эм… если не ошибаюсь, он вассал Адама, — Уриил подал голос.

— Правильно. А это значит одно, Гектор прячется на шестом Небе, в Насгарде, — предположил я. — Он будет работать над моим осколком. Попытается его уничтожить. И, если мы опоздаем, сможет не только понять, где расположено восьмое Небо, но и ослабить его. А это опасно.

В помещении повисло задумчивое молчание.

— Так ты собираешься отправиться на Насгард? Туда, где преобладающее большинство жителей — низшие Боги? — Альтар Блэк заиграл желваками. — Эраст, ты… силён. Но я наслышан от Бори, сколько урона тебе причинил Баронк. Это ненормально.

Я почесал в затылке. До сих пор вспоминается тот гул в голове после нашего боя.

— Сейчас меня питает пять осколков, — я взял бумажный лист и разделил его на две части. — Ещё пять — и смогу иметь ровно половину своей прежней силы без учёта крепости тела, — я показал ему одну часть листа и разделил ту ещё на две части. — Сейчас я имею лишь четверть от силы, способной уничтожить целую планету. Но, Альтар, уверяю тебя, я в хорошей форме. В достаточно хорошей.

— А что мы будем делать в случае, если Гектор останется на втором Небе? — Боря нахмурился. — Босс, ты рискуешь.

— Не останется, — Уриил (или Юрий Михайлович, который всегда был в тени) мотнул головой. — Азраиль прав, Гектор уже отправился на Насгард.

— Именно. Поэтому я и возьму с собой только Борю, — я оглянул собеседников. — Альтар продолжит строительство района, остальные двое займутся защитой Янко, моего сына.

Альтар поглядел на Борю.

— Откуда он знает, что Янко его сын?

Я мотнул головой.

— Я прочитал записи, которые оставил себе же в теле Дэвида Драгомира. Поэтому да, я знаю, что он мой сын. А теперь, с вашего позволения, я отправлюсь к нему.

Альтар снова посмотрел на Борю.

— А он знает о том, что Янко…

— Нет, — бросил Боря, не позволив Блэку договорить. — Пусть Янко сам расскажет. Мы тут не причём.

Вассалы не стали настаивать, послушали Борю и начали вставать со стола и выходить из помещения, оставляя меня в неведении.

Что там Янко?..

И почему мне об этом знать не нужно?

Впрочем, я не стал ломать голову; узнал у вассалов, куда была заселена моя семья и зашагал в покои Орловых по широким лестницам. Коридоры в главном здании Красного ордена тоже были под стать, всё было выполнено с особым вкусом.

Альтар Блэк был на Насгарде — он знал, что значит фраза «со вкусом».

Я открыл дверь и оглянул комнату, в которой была расположена широкая кровать. Смуглая рука свисала из-под одеяла, а неподалёку, на тумбочке, лежал протез.

— Вставай, бездельник, — по-отцовски приветствовал я Драгомира, стащив с него одеяло. — Ты последний владелец осколка Азраиля, а дрыхнешь так, словно от тебя не зависит будущее человечества.

— А? — сонный парень оглянулся по сторонам, а затем поднял глаза на меня. — Э-э-эр-раст⁈ Вот это да. Почему ты… такой осунувшийся? Ты постарел, парень!

Я скривил губы.

— Постарел? Это всё, что тебя удивило? Я на твоих глазах погиб, а ты говоришь…

— Да, я помню, но… — Янко тут же принял сидячее положение и начал натягивать майку на покрытое порезами тело. — София, жена твоя, убеждала нас в обратном. Недавно пришла и сказала, что ты… живой.

София. От одних лишь воспоминаний я улыбнулся. Как бы сильно не был привязан к Лейле, Софию считал не менее важным человеком в своей жизни.

— На самом деле я хотел поблагодарить за мужество, — признался я. — Думал, сгинешь так же быстро, как и остальные псевдо-владельцы моих осколков.

— Мой отец Дэвид Драгомир, — с гордостью выпалил он. — И я использую его протез. Думаешь, у пришельцев есть шансы?

— Тем не менее, вы отдали большую часть Российской Империи.

— Отдали, — согласился он. — Но не без боя.

— Плевать, — отмахнулся я. — Речь о другом. Ты должен продолжить сдерживать Кундаров без моей помощи. Вскоре я отправлюсь… в другое место.

— Шило в жопе, — хмыкнул он. — Я тут на волоске от жизни за родину, а ты разгуливаешь себе по мирам. Отношение у тебя ко мне потребительское.

Я приподнял брови.

— А могло быть иначе?

— Разумеется, нет. Ты же сам Эраст Орлов, похититель дамских сердец и укротитель пришельцев. У тебя над всеми должна быть власть.

— Не преувеличивай, — я поморщился. — Ну, либо бери пример.

— Пример? — хохотнул цыганёнок. — Предлагаешь мне сдохнуть и возникнуть из неоткуда через полгода? Хороший ты подаёшь пример. И почему ты такой взрослый?

— Ладно, я тебя предупредил.

Не успел я попрощаться с сыном, как за моей спиной послышались шаги. Мы прервали диалог и обернулись на звуки. Сзади шагала Лиза… в одном лишь белом полотенце, обвязывающим грудь. Она сначала не узнала меня, а затем, разглядев лучше, округлила брови и резко рванула на меня с объятиями.

— Эра-а-а-аст!

Я отпрял от сестры и осмотрел её с головы до ног.

— Ты в чужой комнате в таком виде? — мои глаза продолжали искать подвох. — Ты совсем стыд потеряла⁈ В чём, дери меня Кундар, дело⁈

Лиза чуть смутилась, убрала локон волос за ухо и присела на кровать — к Янко. Взяла его за руку.

— Да, я как раз хотела кое-что сказать тебе, братик… — улыбка расплывалась на её лице так же стремительно, как мои брови сходились на переносице. — Мы с Янко… помолвлены. И мы любим друг друга, Эраст. И хотим, чтобы ты…

— Нет, Лиза! — вспылил я, схватив её за руку. — Нет!!

— Эраст!

— Я запрещаю вам… — по моим скулам забегали желваки. — ЛИЗА!

— Я ЛЮБЛЮ ЕГО, ЭРАСТ! И ТЫ МНЕ НЕ ОТЕЦ!