Азраиль. Сквозь Небеса. Том 3

Глава 5

Роскошь, стиль, пафос… абсолютно всё в этом огромном зале подчёркивало особый статус и мероприятия, и канцлера, который рассаживал гостей на моих глазах.

Я часто встречал аристократ, что всеми силами старались казаться лучшими, чем они есть на самом деле. Так же видел и противоположных им — тех, кто прилагает огромные усилия для того, чтобы тщательно скрыть свою силу, власть и прочее…

Вот только у Константина Раевского… всё было сбалансированно. Каждый элемент дизайна играл новыми красками вкупе с фигурой канцлера. Более того, гости были горды тем, что находятся здесь — в близких ему людях. Это приглашение служило чем-то вроде подтверждения особого статуса «элиты».

И всё это подкреплялось самой настоящей силой.

А что касается меня… в прошлом, когда я присутствовал в кругу состоятельных людей, каждый то и дело старался заговорить со мной, указать на свою преданность Империи, либо же продемонстрировать здоровый дух соперничества. Сейчас — как, впрочем, и во всём другом на этой планете — было всё в точности до наоборот. Все были донельзя изумлены; при этом одних раздирало на части любопытство, другие затаили злобу, а третьи, наверное, уже прикидывали, как бы использовать Красный орден в своих планах.

Но пока — пока дальше взглядов и тихих шёпотов дело не шло.

— Уважаемые дамы. Уважаемые господа. Мои сегодняшние гости…

Я быстро повернулся на звук. Мысли были прерваны речью канцлера, который стоял по центру зала и обводил ликующим взглядом собравшихся гостей. Руки его были сцеплены за спиной, держа трость, а голова моталась из стороны в сторону.

Наконец, шёпоты в зале притихли, аристократы переключили внимание на Константина Раевского.

— Что ж, — лживая улыбка под густой бородой канцлера чуть шевельнулась. — Мне действительно приятно видеть, что сегодня здесь собралось так много людей. И пускай торжество стало для многих неожиданностью, вы все нашли время, чтобы разделить со мной этот день и поздравить нашу семью своим присутствием.

Уверен, последняя фраза была произнесена с трудом.

Я, продолжая слушать лживую речь, сделал пару незаметных шагов к накрытому столу и подобрал бокал шампанского — а затем подцепил канапешку, о которой долгое время думал. Пока всё стандартно, и даже скучно. Куда скучнее, чем то, что я делал.

— И знаете, даже это не позволяет мне, суровому отцу, оставаться спокойным… только сейчас понимаю, как быстро моя наследница выросла в прекрасную девушку, — в ритме голоса Раевского было что-то гипнотизирующее. — Моя София. Мой прекрасный Лотос.

Канцлер указал ладонью на Софию так, словно указывал на объект своего обожания.

— …как же ты похожа на Карину.

Сдержанные вздохи и кривые взгляды. Кажется, далеко не все здесь были уверены в том, что Константин не лукавит и не изображает из себя любящего отца. Однако никто и не осмелился этого высказать.

…тем временем Раевский продолжал делать всё, чтобы не очернить свою репутацию после моей смерти — отлично играл на публику. Браво. Я лично попрошу Аида, чтобы тот не щадил его за убийство Карины.

— …впервые моя девочка сказала «папа» в свои год и два месяца, — продолжал старик, оглядывая гостей. — Однажды, когда она была на моих руках, я пообещал себе, что никогда не позволю этой крохе быть несчастной. Буду оберегать от бед, давать ей всё то, чего не было у меня… постараюсь заменить ей мать.

Оберегать от бед? Ну, да, пожалуй. Только получается у него гораздо хуже, чем он думает. Убив мать своей дочери, он создал между ними высокую прочную стену, через которую попросту невозможно пройти к своему ребёнку. Ни с одним, ни с двумя осколками.

— …но рано или поздно каждый отец сталкивается с тем, что его дитя вырастает…

Тоже верно. Даже по шёпоткам было понятно, что этот момент местной знати был ближе по душе. У всех есть дети, и оберегать их — долг любого родителя. Независимо от того, как они к тебе относятся. Возможно, и я был не лучшим отцом для Нейлы и Феликса, вот только… на моей любви это никак не отражалось.

Тем более, я с трудом выражаю эмоции. Таковы уж суровые реалии — приходится доказывать делом всё, о чём трудно говорить. И даже сейчас, стоя тут и слушая, наверное, одного из самых противоречивых канцлеров за всю историю Империи, я проникался его трепетом…

…потому, что сам стоял тут ради своих детей. И даже не думал сворачивать с пути.

— …и теперь я стою по центру зала и говорю вам то, что я переживаю, глядя на свою дочь, — заключил Константин, натянув не самую искреннюю улыбку. — Поверь, родная, никто не посмеет лишить тебя счастья.

Короткая пауза; гости затаились, ожидая.

— Но ты сделала свой выбор, с чем я попросту не могу спорить. И если вы, мои дети, согласны на протяжении всей оставшейся жизни любить и оберегать друг друга, — вскинул руками Константин, глядя на нас с Софией. — Я не стану препятствовать и смело объявлю вас помолвленными… объединение Раевских и Орловых сейчас в ваших руках.

Я заметил, как на лице Софии забегали желваки. Она осторожно кивнула первой. Я закивал после неё.

— Одобряю! — наигранно воскликнул канцлер, поднимая в руку бокал с шампанским. — Прошу, друзья, поднимите бокалы за молодых! Завтра мы подготовим все документы и устроим настоящее торжество на всю столицу! Ура!

Музыка резко переменилась на более динамичную, громкую; важные гости стали неохотно поднимать бокалы и опрокидывать их в себя. Я же… заметив, как ансамбль из дюжины девушек в традиционно русских нарядах выбегает на место, где секундой назад стоял канцлер, поглядел на Софию.

— Ну, за нас? — голос мой прозвучал со смешком.

Девушка посмотрела на меня так, будто готова была заплакать прямо в этом месте.

Впрочем, ничего удивительного, ведь мы оба понимали, что именно значат слова канцлера. Дабы София не была официально сведена со мной, можно устроить пёстрое шоу и замылить всем глаза, а после… когда общество уже будет осведомлено о «искренности» намерений Раевского, тот меня тихо-мирно где-нибудь прикончит.

А в новостных газетах выйдет статья о том, что недоброжелатели убили меня, так как не пожелали видеть простолюдина в мужьях принцессы.

Порой казалось, что обладатели моих камней не должны анализировать на несколько шагов вперёд. Когда у существа есть источник такой силы, думать и планировать — бессмысленно.

Но я не учёл другого фактора.

До получения моей силы им всё же приходилось строить планы, чтобы наращивать власть и силы без моей помощи. А потому… сейчас думать набитой знаниями и опытом головой им не составляло особого труда.

Но разве всё это важно? Перед ними стоит не просто Высший Бог… перед ними стоит существо, что издавна проживало эти времена, а поэтому оно априори на шаг впереди.

Я с любопытством поглядел на Раевскую…

— Ты больше не такая смелая, как на улице, — и приподнял бровь. — Что-то случилось?

— Нам нужно отсюда уходить, — быстро, как будто боясь передумать, отозвалась София, поднимая глаза на меня.

— Уходить? — я не шевельнулся, лишь удивлённо хлопнул глазами. — Может, пояснишь?

— Нет, — она помотала головой. — Мало времени. Прошу, пошли отсюда. Я знаю, что мы можем сделать. Знаю, как спасти тебя, Эраст.

Я покачал головой, подцепляя очередной деликатес.

— Уходить на глазах у всех — бессмысленно, — мой голос прозвучал уверенно. — Сейчас мы в центре внимания.

— Тогда тебя убьют, — София крепко сжала челюсть.

Я еле сдержал улыбку, представив, какими словами аристократы завтра будут расписывать эту помолвку, если меня прикончат. Как её осветят в прессе и модных блогах. Да уж. После того, как София встала на мою сторону, события заиграли новыми красками.

А ещё дед — судя по всему, он должен явиться сюда с минуты на минуту.

Не успел я добавить и слова, как шаги раздались сбоку от нас.

— Подожди секунду, — бросил я Софии и перевёл взгляд на шагающего. — Кажется, нас собираются отвлечь.

К нам шёл Дмитрий Бисфельд. С виду казалось, парень вполне спокоен и даже улыбчив, однако… я чётко ощущал, как внутри него буквально бушевал разъярённый, готовый разорвать всё вокруг Дмитрий Бисфельд.

— Ну, Орлов, ну, краса-а-авец, — парень натянул лёгкую улыбку, подходя ближе. — Кто бы мог подумать, что сможешь произвести впечатление на саму Софию Раевскую. Я до последнего не верил, что всё это правда. Это ведь… правда?

София скромно кивнула.

— И как ты смог так ловко в друзья самого канцлера заделаться? — показательно недоумевал он. — Выкладывай, братец, чем семью столь огромную подцепил? Харизмой, надеюсь?

— Смущаешь, Дмитрий, — постарался избавиться от него я. — Но спасибо за поздравления. Можешь идти.

Я отвернулся, а парень застыл со скривлённой миной, стараясь собраться мыслями. Чуть одёрнув меня за руку, он кивнул головой в сторону, обозначив жест — мол, желает поговорить со мной на едине.

— Госпожа Раевская, вы не прочь, если я украду вашего возлюбленного буквально на минуту?

Девушка часто заморгала, пожала плечами.

— Не против.

Секунда — и мы уже стоим в метре от Софии.

— …ты должен валить отсюда, братишка, — выпалил Дмитрий, как только мы остановились у столика с канапешками. — Короче, расклад такой. Раевскому плевать на то, кто ты и откуда. Он даже не позволит вам официально расписаться — прибьёт и заберёт камень. А если будешь сопротивление оказывать, набросится на твою сестру, да и на нас в целом. И если ты спросишь, кому выгоден конфликт Бисфельдов с Раевскими, так это Японии, Англии и прочим подонкам, которые охотятся на камень Азраиля. Я не могу позволить…

Я прервал его монолог жестом руки.

— Не можешь позволить?.. — мои брови дёрнулись. — Только не говори, что Роберт собирается принимать участие в конфликте с Раевскими.

Парень спешно кивнул.

— Да, наша гвардия уже оцепила территорию со всех сторон, следит за ходом событий. Но они расположились далеко от дома, чтобы не наткнуться на охрану. Я не могу обещать, что Константин подготовился хуже…

Ещё один жест. Бисфельд снова замолк.

— Это тактическая ловушка, Дмитрий, — я оглянулся. — Вмешаетесь — не только себя подставите, но и сделаете хуже. Прикажи своим людям покинуть позиции.

Дмитрий захлопал глазами.

— К чему ты клонишь?.. — в голосе его звучало крайнее изумление. — Хочешь сказать, ты лучше знаешь, что делать?

Я кивнул.

— Знаю. Поверь на слово.

Ноздри парня чуть раздулись, явно выражая его нервозность. Думаю, настолько неуверенным я вижу его впервые.

— И что… — подал он голос. — Какой план?

— Мы с Софией сейчас постараемся выйти из зала, — тихим тоном отозвался я, оглядывая сидящих. — Поэтому, если есть возможность, постарайся как-нибудь отвлечь гостей.

Дмитрий хмыкнул, отмахиваясь.

— Увы, это невозможно, — казалось, он лишь сильнее занервничал. — За тобой сейчас наблюдает как минимум две дюжины солдат Раевских. Ты их не видишь, но они за тобой наблюдают. Ещё камеры, много камер… причём повсюду. Тут действительно логово врага, поэтому даже не знаю. Послушай, сейчас самое безопасное для тебя — валить отсюда со всех ног, понимаешь?

Я почесал в затылке, поглядел на Софию — и сделал шаг в её сторону.

— …камеры выключим, — кивнула она на мою просьбу и стала набирать сообщение. — Минуты две нам хватит скрыться?

— Вполне, — я довольно кивнул.

— А что насчёт охраны? — Дмитрий посмотрел на меня со сдержанным раздражением. — Их так просто не отвлечь, если ты понимаешь, о чём я. Эраст, мой отец не позволит канцлеру убить тебя. Если ты продолжишь вести себя так, он будет вынужден…

— Замолкни, — велел я размеренным тоном. — Повторяю в последний раз. Ты можешь передать отцу, что его вмешательства не потребуется.

— Ты точно уверен? — шумно сглотнул Дима.

Я кивнул.

А ситуация становится всё интересней и интересней. Впрочем, одному лишь Дмитрию всех не отвлечь, тут он прав. Вот только…

Взгляд мой опустился на наручные часы. Странно, что дедуля всё ещё где-то ходит.

Может, он… напился и спит?

Второе Небо. Близ территории поместья Раевских.

Не то, чтобы Игнат Борисович Романовский жаловался на свою жизнь.

Обычно, в это время суток он досыта наедался, напивался — и сладко засыпал. Притом это продолжалось долго — настолько, что процесс успел изрядно наскучить. Раньше как-то само собой внезапно получалось, что причин для недовольства у него было более чем достаточно.

Вот только сегодня был другой день, отличный от всех предыдущих. Сегодня Игнат Борисович, скача верхом на Торнаке, ощущал себя живым, и даже не думал о том, что произойдёт с ним после штурма поместья Раевских.

— …в расхо-о-од, проклятые евнухи! — истошный рёв старика раздался по местности на десятки метров.

Одни из задних ворот, ведущих на территорию поместья Раевских, были преодолены одним лишь прыжком Торнака. Охрана, боевики, да все, кто угодно только и делали, что отлетали в стороны, стараясь не попасть под копыта.

…правда, потом, когда осознавали, что именно произошло, бежали в след за Торнаком. Но… силы были не равными.

— Пошёл прочь! — сабля в руках Раевского одним лишь взмахом откинула одного из постовых. А в следующую секунду копыта Торнака врезались в грудь второго. — С дороги, паршивцы!

— Барон, мы же официально приглашены. Зачем…

— Молчать! — взвыл старик, хватая поводья второй рукой. — Я не собираюсь играть в его грязные игры!

Десять, двадцать… тридцать солдат с гербами дома Раевских на шлемах уже ринулись на кавалерию со стороны ближних ворот поместья. А слева, где располагались боевые казармы, слышался звон стали о сталь. Кажется, там собралось побольше сотни солдат.

И плевать.

Игнат разбил бутылку о голову боевика, задрал глаза к небу — и громко захохотал. Все эти люди не успевают за Торнаком. Этот конь… да, за такого старик отдал бы всё самое дорогое, что было в его жизни. Например, Павший орден.

— Барон Романовский! — крик цыгана послышался слева. — Главные ворота — там! Но охрана уже берёт наш отряд в кольцо!

Натянув желчную улыбку, старик дёрнул поводьями и направил коня к главным воротам, продолжая сметать неготовых к подобному появлению солдат.

— Ищите Альтара Блэка, Эраста Орлова и всех других евнухов, кто может знать, где заложники! — взвыл старик и ударом в брюхо заставил Торнака устремиться рысью.

Ржавая сабля пробивала груди и лица солдат, выбрасывая в стороны кровь и зубы; копыта Торнака — помимо того, что несли старика с огромной скоростью — умудрялись лишать опоры из-под ног всех негодников, кто пытался остановить его.

Оглянувшись на секунду, Барон заметил, как за людьми из свободного племени успели устремиться сотни солдат. Кто-то сильно отставал, другие же… умудрялись догонять даже коней и сметать с их русел цыганских всадников.

— Разойтись! Не убивать! — рычал кто-то из людей Раевских, глядя на Игната. — Это дед Эраста Орлова!

Узнали уже, евнухи проклятые? Торнак приземлился у крыльца — голос орущего превратился в истошный крик боли от удара копытом в центр груди. Мужик отскочил в ворота точно волейбольный мяч после хорошей подачи.

— Я ему больше не дед! — брюзжа слюнями, вырыгнул из себя Романовский и снова дёрнул поводьями — на этот раз на себя.

Торнак внезапно встал на дыбы, прикладывая в удар передними копытами весь свой вес. Главные ворота поместья жалостливо треснули и вырвались с прочных петель.

И теперь, когда тяжёлые двери с грохотом свалились на пол, Игнат Борисович успокоил ржущего коня. Глаза буквально каждого, кто способен был видеть, обернулись на Барона.

…цокот копыт эхом отбивался от пустых стен, а сабля была наготове.

— Что за…

— Кто это такой?

— Игнат Борисович?! — внезапно раздалось из центра зала. Силуэт Эмилии — погибшей жены Тельдора — заставил старика скривить губы. — А вы что тут делаете?!

— Молчи, женщина, — старик сердито отмахнулся.

Разве она не мертва?

— Де-е-ед?! — в этот раз голос был более изумлённым. Старик поглядел на то, как… Лиза встала по правое плечо своей матери. — Я думала, ты умер! Где ты пропадал?

Не успел Романовский бросить что-то язвительное, как позади послышались звуки остальных лошадей. На этот раз отряд был втрое меньше, вот только… смерть никогда не пугала свободных людей. Наоборот, смерть для них была чем-то вроде ещё большей свободы.

— Ты тоже помалкивай, мамкина шестёрка, — наконец подал голос старик. — Где этот евнух мелкий? Покажите мне его!

Игнат Борисович оглянулся; широкий зал, пёстро одетые люди. Всё в главном зале было таким искусственным, таким… противным. Вот только даже противные аристократы начали вставать со своих стульев и направлять свои взоры на Торнака, а затем уже на Игната Борисовича.

— Кто вы такой?! — протянула женщина в длинном платье, что секунду назад танцевала посреди зала с ансамблем похоже одетых. — Вы… аниматор?

— Аниматоры — твои предки! — колко бросил пьяный старик. — Я Барон свободного племени. Подай вина, не стой столбом!

Девушка ринулась к бутылке, словно по приказу. Два шага — и та уже оказывается в руках Игната Борисовича.

— Барон? Тогда почему вы пьяный? — испуганно прошептала другая танцовщица.

Но Игнат более не отвечал. Эти презрительные взгляды, неестественный страх и скрывающаяся за ширмой недоумения паника. Ха… старик видел каждого из них насквозь.

Вот только… видел он не всех гостей.

— Красный орден! — раздражённо крикнул старик, снова оглядывая роскошный зал. — Я знаю, что вы тут! Приведите мне Эраста Орлова, и я не стану портить вам вечер!

Снова раздался мерзкий хохот деда — а аристократы резво начали мотать головами в поисках людей в камзолах и Эраста Орлова. Взгляды их выражали ещё большее недоразумение — такое, будто они пару минут назад видели его.

— Где Эраст?!

На этот раз крик поднял не Игнат Борисович.

Это был Константин Раевский, который тут же вскочил со своего стула и начал шагать по залу в поисках…

— Где моя дочь, чёрт возьми?! — добавил он, краснея то ли от злости, то ли от страха. — Найти! Живо! Они не могли далеко уйти! Мартынов! Куда ты смотрел?!

А вот теперь сам Барон немного опешил. Держа залитую кровью саблю над мраморным полом, он только и слышал, что звуки ударов капель о его поверхность.

Что тут происходит?

— Господин Блэк! — Раевский зашагал к испуганному мужчине в идиотском камзоле и резко схватил его за воротник. — Где они?! Отвечай!

Так это и есть глава ордена, Альтар Блэк?

— Не трогай его, — процедил Игнат Борисович, шагая в сторону Блэка. — Он мой.

Пара шагов и…

— ГДЕ ЭРАСТ, ЕВНУХ?! — старик выкрикнул даже громче, чем канцлер.

— Я… — глухо сглотнул Блэк, переводя взгляд с одного на другого. — Я…

Следом за Константином Раевским на ноги поднялось около пятидесяти человек, что сидели за самыми дальними от центра столиками. Люди тут же разбежались в разные стороны дома; одни пошагали в сторону возникшей стычки, другие — искать Эраста.

Не успел Романовский дёрнуть поводьями, как… за спиной раздался громкий крик…

— Действительный тайный советник Андропов, по срочному делу! — строго выпалил имперский чиновник, остановившись в створках. — Приведите мне Эраста Орлова и Альтара Блэка. Оба обвиняются в преступлениях крупного масштаба.

Да что тут происходит?!

Второе Небо. Близ поместья Раевских.

Пятью минутами ранее.

Вонючий сигаретный дым уже не успокаивал — только напоминал о смраде этого прогнившего ордена. Действительный тайный советник Андропов потрогал покрасневший ушиб на груди, держа документы у лица охранника дома Раевских, и выдохнул ему в лицо новую струю дыма.

Всё хуже, чем он думал.

— Повторяю. Вы можете убрать документы. Мы просим прощения, Кирилл Михайлович, но дальше вам нельзя. Вас нет в списке гостей.

Надо же… какое совпадение. Пригласили чуть ли не всю знать Московии, а действительного тайного советника позвать забыли?

— Этот мерзкий орден смеётся мне в лицо и даже не скрывает этого, — Андропов уставился на двухметрового охранника с оружием. — Товарищ, ты даже не представляешь, к чему может привести задержка действительного тайного советника. Да, я сделаю звонок; да, тебя пошлют прочь не только с работы, но и из Империи. Но это займёт слишком много времени, поэтому прошу… по-человечески, позволь проехать.

Глаза охранника слегка сощурились. Он стоял на ногах крепко — так, будто был зарыт в землю под самые щиколотки.

— Извините, но я не могу вас пропустить. Приказ начальства.

Андропов кивнул, кладя руки на пояс.

— Как тебя по имени и отчеству?

— Семён Палыч.

— Послушай меня, Семён Палыч. Полчаса назад меня пнул конь… пятнистый такой, огромный, — тайный советник говорил спокойно, всеми силами сдерживая ярость. — Мне случалось побывать в сотнях драк, но это был первый случай, когда я пал от удара с копыта. И сейчас, пока я стою тут перед тобой и распинаюсь, этот самый конь… скачет к воротам охраняемого тобой поместья.

Охранник хмыкнул, но не перебивал. Не верит…

Никто не верит.

— Знаешь, что в этой папке, Семён Палыч? — Андропов показал здоровяку стопку папок, но указывал только на одну из них. — Это документы, с помощью которых я смогу посадить Эраста Орлова, Альтара Блэка и остальных помощников этого преступного синдиката на десятки лет за решётку… и, если сейчас ты не позволишь мне пройти, сотня Имперских головорезов, которые уже выехали в качестве подмоги, сметут тебя с дороги — раз. Сделают из тебя отбивную — два. И попросту лишат тебя права ходить по русской земле за неподчинение. Три.

Чуть размяв плечи, охранник поглядел на Андропова сверху вниз.

— Нельзя. Приказ начальства.

— Приказ, говоришь… — Андропов достал из кармана мобильник. — Я хотел по-хорошему, но придётся как обычно.

Не успел Кирилл Михайлович ввести номер личного мобильника Аристарха Карповича, как внезапный вскрик из охранного поста одёрнул его.

— Палыч! Выезжаем! — крикнул тот, собираясь. — В поместье влетело полсотни цыган верхом на конях! Еб. ть, что за день такой!

Семён Палыч, выслушав до конца, снова поглядел на Андропова — на ликующего Андропова — и отшагнул в сторону.

— Прошу прощения, проезжайте.

Ну наконец-то!

…казалось, тайный советник ещё не был так быстр, как сегодня. Рванув в представительский автомобиль, он тут же хлопнул водителя по плечу и начал рыться в документах. Мотор автомобиля издал мощный рык, и колёса, прошлифовав асфальтированную поверхность дороги, выбросили машину вперёд.

Минута, две, три… Андропов считал каждый миг, пока машина всё ближе подбиралась к главному особняку Раевских. Сейчас всё закончится… и Андропов это чувствовал всем своим нутром. Казалось, даже время остановилось — настолько тайный советник был сконцентрирован.

Кони — первое, что заметил Андропов, когда автомобиль резко затормозил у главных ворот. Казалось, в доме сейчас царило что-то вроде безумия и хаоса. В точности так же, как и в голове Кирилла Михайловича.

Чуть ли не на ходу раскрыв дверь, мужчина рванул к главным — уже выбитым — воротам поместья с корочкой действительного тайного советника наперевес.

— Господин Блэк! Где Эраст?! — послышалось с центра зала, за аркой. — Где моя дочь, чёрт возьми?!

Голос Раевского, без сомнений. Вот только сейчас нужно сделать всё, чтобы приставить Альтара Блэка к суду.

Андропов буквально в прыжке залетел внутрь зала. Раевский держит воротник камзола Альтара Блэка, сотня боевиков дома Раевских вбивает лица членов Красного ордена в дорогущий мраморный пол, а…

Конь — который недавно лягнул тайного советника задними копытами — со всадником на седле стоял смирно.

— Действительный тайный советник Андропов, по срочному делу! — строго выпалил Андропов, остановившись в створках. — Приведите мне Эраста Орлова и Альтара Блэка. Оба обвиняются в преступлениях крупного масштаба.

Конфликтующие обернулись на тайного советника. Альтар Блэк чуть вздёрнул бровями. Казалось, он и без Андропова был в довольно скверном положении, а сейчас… глаза орденоносца вперились в лицо тайного советника.

— За что, простите? — хрипловато вопросил Блэк, сощурившись.

Андропов прочистил горло.

— За подозрение в планировании убийства десяти представителей закона в имперской тюрьме. За подозрение в планировании убийства Тельдора Орлова и за подозрение в планировании убийства двух членов Тёмного ордена. Вы, Альтар Блэк, приговорены к смертной казни.

Альтар Блэк чуть опешил, а Игнат Борисович Романовский… застыл в оцепенении. Да, Андропов отлично знал, что этот старик является родным отцом Тельдора Орлова.

— Вы… в своём уме? — Альтар более не был таким смелым. — Я никого не убивал.

Но Андропову было плевать. Он продолжал.

— Это вы скажете в суде, — заключил тайный советник и продолжил читать. — Эраст Орлов… арестован за убийство собственного отца, Тельдора Орлова; за помощь в убийстве Граала Кьюго; за покушение на жизнь Ивана Эдуардовича Князина, Янко Драгомира и за самосуд! Он так же приговаривается к смертной казни.

Казалось, когда Андропов только-только вошёл в зал, гости не особо обратили внимание на него, ведь, без сомнений, в зале было что-то более интересное. Однако сейчас… когда он договорил, люди с буквально вылезшими из орбит глазами направили свои взоры на действительного тайного советника.

За спиной послышались шаги. На этот раз жандармы третьего отделения ворвались в помещение. От одного взмаха дубинки Игнат Борисович свалился со строптивого коня. Да, зверь попытался оказать сопротивление, вот только без всадника на седле он не казался таким непобедимым. По четыре прочных каната связали шеи всем коням, что стояли в зале. Жандармы без особых усилий скинули всадников и стали их ловко закручивать.

— Он убил моего сына! — проревел Игнат Борисович Романовский, лёжа мордой в пол и морщась. — Этот евнух убил моего единственного сына!

Слёзы, крики, стоны… от столь насыщенных звуков очнулся даже канцлер — он одним лишь ударом с кулака выбросил обмякшее тело Альтара Блэка на десять метров в сторону пёстрого ансамбля и зашагал прочь. Имперцы тут же бегом направились за главой Красного ордена и без особого труда потащили его к выходу.

Всё было прекрасно… настолько, что уголки губ Андропова дёрнулись в усмешке. Всё было прекрасно, кроме одной детали.

Куда подевался Эраст Орлов?!

--

От автора: Не забывайте про лайки, друзья.

P.S. Накопим полторы сотни для бонусной главы, как думаете?