Алора Брют и Драконий приют - 2ч

57

Знакомство с госпожой Фырдрак прошло намного лучше, чем я рассчитывала. Старая, но весьма энергичная дама, уже лет десять работавшая библиотекарем, была рада вернуться к преподаванию. Она намеревалась учить детей не только чтению и знакомить их с драконьим краем, а собиралась водить их на тыквенное поле. Причем через портал!

— Я опросила детей и убедилась, что все они успешно использовали личные артефакты на тыквенном полигоне. Не вижу смысла ломать то, что прекрасно работает, — драконица покровительственно улыбнулась. — Расслабьтесь, дорогая. Теперь вы не одна.

— Признаться, я переживала, что вы сочтете поле неподходящим местом после сегодняшнего инцидента.

— Что вы! Теперь я хочу увидеть его еще сильнее! — Янтарные глаза Фырдрак предвкушающе сверкнули, как два драгоценных камня. — Я правильно понимаю, вы захотите присутствовать на некоторых занятиях?

— Я думала присутствовать на всех…

— Разве что научитесь создавать подслушивающие и подглядывающие руны. Эти дети в надежных руках. А вам, Брют, необходимо сосредоточиться на даре, из-за которого вы и попали в Эльгар.

— Думаю, вы правы, — я посмотрела на Малику, что-то изучающую с Дхором в книге с красочными иллюстрациями.

Бесспорным плюсом новых занятий был доступ к книгам, причем для этого не нужно было оформлять заявку и ждать. Фырдрак с легкостью получала все, что ей было нужно. В самом начале нашей беседы она показала мне книги, чтобы я не переживала, что наших детей научат плохому. И то, как она произносила “наши дети” прямо-таки растопило мое сердце. Драконица в самом деле считала их своими подопечными. И я собиралась дать ей шанс.

— Давайте попробуем, госпожа Фырдрак.

— Прелестно!

Драконица хлопнула в ладоши и объявила детям, что я ухожу, а они продолжают заниматься. Сегодня в их расписании было чтение и письмо, причем и обычное, и руническое. Мои дети будут магами! Им дадут шанс, а дальше всё зависело от них самих.

И от магической проверки, которую им обещали уже сегодня.

Мне безумно хотелось расспросить о ней госпожу Фырдрак, но интуиция подсказывала, что она не та драконица, которой следует задавать этот вопрос. Ничего, встреча с подходящим у меня должна была состояться сегодня в башне, а в том, что лорд Алдрак сдержит слово и явится, я не сомневалась.

Малый зал библиотеки, временно ставший классной комнатой, я покидала с улыбкой на губах. Задерживаться в большом читальном зале тоже не планировала, все равно у меня не было права брать книги навынос, а легкое свечение, окутывающее стеллажи, намекало, что и просто взять книгу с полки у меня также не получится. Так что я просто осмотрела хранилище драконьих знаний и направилась к выходу, когда до меня донесся возмущенный шепот драконицы:

— Представляете, нас из-за этих мелких ворюг выселяют из гранатовой аудитории!

— А соседнюю отдают для практик доходягам, — подхватила другая девушка у регистрационной стойки.

И обе слаженно посмотрели на меня, чтобы уж точно дошло, каких ворюг они имеют в виду. Я сделала вид, что не поняла. Выбор учебной аудитории не зависел от найденышей, если адепты Эльгара этого не понимали, то не мне им что-то объяснять.

Есть дела и поважнее!

***

Сейдрак меня избегал. Я поняла это спустя час бесплодных поисков. На утренних занятиях дракон якобы не появлялся, в столовую не ходил, а его одногруппники на все вопросы только руками разводили. Осознав, что Сейдрак в самом деле морочит мне голову, причем при содействии друзей, я вернулась в башню, а там занялась “гнездованием”, то есть обустройством лаборатории на нулевом этаже.

Котел помещение полностью одобрил. Его возвращение в него после утреннего приключения на террасе, я сочла добрым знаком.

— Ерунда какая-то!

Я в сердцах стукнула деревянной ложкой по котелку, отчего пламя под артефактом взметнулось выше моего роста.

— И чем вы сейчас недовольны, госпожа Брют?

Вкрадчивое замечание, донесшееся из холла, заставило меня вспомнить о еще одной насущной проблеме.

— Тем, что в нашей башне нет запирающих рун! Или хотя бы плетений, предупреждающих о прибытии гостей.

— Незваных гостей? — драконище вовсю развлекался.

Причем для этого ему даже не нужно было переступать порог моей лаборатории. Сама дверь не закрыла, чтобы видеть, кто там рассекает по нашему холлу или поднимается по единственной лестнице. Варить запирающее зелье я тоже начала, но процесс был небыстрым. Проще высадить у входа хищные лианы, прекрасно распознающие ауры и отличающие своих от чужих, но интуиция подсказывала, что драконы такие методы не одобрят. Так что пришлось варить зелье.

— Почему же. Вас я ждала. Мне очень нужно обсудить с вами детей, лорд Алдрак. Точнее, сначала я хочу обсудить судьбу одного конкретного ребенка, который уже вырос, но ведет себя хуже, чем пятилетняя принцесса.

Да, Малика никогда не пряталась и не сбегала. А этот, дубина драконистая, всю душу за сегодня вымотал.

— Сейдрак винит себя в гибели брата. Жалеет, что не почувствовал родство.

— Они сталкивались в Пустоши?

— “Мощь Дагара” — лучшая команда этого выпуска. Разумеется, ее члены бывали в Пустоши.

— Понятно, — пробормотала я, помешивая зелье. — Знаете, а ведь по Сейдраку и не скажешь, что он алый дракон. Точнее, он черный, хотя и блондин. Кхм… Занятно.

— Его отец был из наших, мать — алая драконица.

— А Сейдрак взял лучшее от родителей?

— Сейдрак родился без дара и магии. Его отец погиб до того, как узнал о беременности подруги. А клан матери отказался воспитывать обреченного на смерть.

Я крепко сжала в руке деревянную ложку, понимая, что скрывается за спокойным перечислением фактов. Сешара Алая притащила Шелу и Дхора в Эльгар, когда сочла их бесполезными. Я думала, что драконы только с найденышами не церемонятся, а они вон даже своих не жалеют.

— Постойте, вы сказали, что Сейдрак родился без дара. Что вы имели в виду?

— Отсутствие магического огня, определяющего путь. Он не смог бы стать стражем, жрецом или рейнджером. Не удивляйтесь, такие драконы, к сожалению, тоже рождаются. Форму они могут изменять, огнем плюют всем на зависть, но в плане магии безнадежны.

— Наверное, таких детей не очень любят.

— От них стараются избавиться. Отдать в другую стаю… — медленно проговорил лорд Алдрак и вдруг улыбнулся. — На самом деле это не такой уж и плохой вариант. В новой семье сразу знают, кого принимают и никогда не попрекнут неполноценностью.

— Но Сейдрак же страж!

— Верно. Сейдрак получил дар. Точнее, часть дара. Моего.

Деревянная ложка выпала из моих пальцев и утонула в зелье, и в его глубине я внезапно увидела Сейдрака, замершего у входа в нашу башню. Он всё слышал!

— Прошу прощения, лорд Алдрак, но мне срочно нужно поймать длинноухого дракона!

Я бросилась к входу, но возле него уже никого не было. Снова сбежал! Но сейчас я чувствовала, где его искать. В тот момент, когда я увидела Сейдрака в котле, между нами словно невидимая нить натянулась, и сейчас она вела меня за собой.

В академии Эльгара сложно заблудиться. Все этажи и переходы разделены по цветам факультетов, но это разделение больше условное. Так жрецам могут читать лекцию в учебной комнате стражей, а рейнджеров приглашают на тренировочные площадки жрецов. Лорд Алдрак сказал, что будет учить меня сам, поэтому я следила исключительно за расписание детей и пыталась обустроить их на новом месте. Моя учеба в академии Эльгара точно замерла на перепутье, не зная, в какую сторону идти…

Зато я знала!

Чутье безошибочно вело через коридоры и крытые галереи. Ощущения — улет! За спиной, будто выросли крылья, а в груди расползалось мрачное удовлетворение. Вот сейчас мы и поговорим!

На террасу на втором этаже я выбежала, едва не сбив Рдана.

— Алора, там Сейдрака у фонтана видели, — бросил мне вслед он.

О моих бесплодных попытках увидеться с белобрысым знали уже все. Ладно! Это я Сейдраку тоже припомню.

Я бежала по террасе, лавируя между кадок с декоративными кустами. Понаставили, словно, чтобы разнообразить бег торопящихся на встречу. Я уже слышала журчание фонтана, когда в воздух поднялись два дракона.

Оба черные и со знакомыми наглыми мордами.

Нет, они издеваются?!

Я в ярости хлопнула ладонью по каменной скамье, только яркие искры брызнули во все стороны. Сейдрак даже не обернулся. Зато второй дракон повернул голову и, приоткрыв рот, показал белоснежные клыки. Лорд Алдрак нагло смеялся над тем, что я опоздала.

***

Лорд Алдрак забрал сына в Драг-Тейр — главный город долины Дагар и родовое гнездо повелителя всех драконов. Сейдрак сегодня заходил к Рдану и просил отвести меня в лазарет проведать Лорса и остальных. Но я сначала вернулась в башню, перелила сваренную основу для запирающего зелья в банку, очистила котел и только после этого пошла в лазарет, где уже никто не умирал, зато новости, которые мне поведали, оказались по-настоящему убойными.

— Сейдрак опасается, что не вернется? Но почему?

— Если бы меня могли обвинить в пособничестве костяным драконам, я бы тоже не строил радужные планы на будущее, — язвительно бросил Рдан и едва успел отскочить в сторону.

Там, где только что стоял дракон, теперь пыхтел, выбрасывая облака пара мой котелок.

— Потеряшка, ты жжешь! — гоготнул Лорс с лежанки.

— Совсем сдурела?! — взвился Рдан.

— Пока не поняла. Но на твоем месте я бы не делала резких движений. Кажется, ты моему котелку не нравишься, — едко бросила я.

В боксе стало тихо. Лорса, Мейджа и Охрона сегодня выписывали. Я должна была только подтвердить, что драконы в порядке. Я давно в этом убедилась, но заглядывать к первому целителю Зардраку пока не торопилась. Бокс был отличным местом для секретного разговора.

— Ребят, Сейдрак не может быть связан с костяными драконами. Эту пластину-активатор портала вообще я нашла!

— Ты? — Рдан удивленно посмотрел на меня. — А Сейдрак утверждал, что сам ее отыскал.

— Нет, это было мое видение и моя находка. Забыли? Это же я поисковик мертвого. Я понимаю, что у дракона желание прибрать все к рукам в крови, а жадность запредельная, но здесь Сейдраку меня не обставить. Это была моя находка!

— Вожак знает? — задумчиво вопросил Лорс.

— Конечно! Мы лорду Алдраку сразу обо всем рассказали.

— Не понимаю тогда, зачем они отправились к алым! — в сердцах бросил Рдан.

Потому что в Пустоши погиб брат Сейдрака, а он получил магический дар погибшего. Но я не могла рассказать об этом ребятам. Это был не мой секрет, поэтому я лишь тихо выдохнула:

— Надеюсь, лорд Алдрак знает, что делает.

— Конечно. Вожак всегда знает, — объявил с койки Мейдж.

Остальные тоже уверенно кивнули. Их безоговорочная вера в лорда Алдрака завораживала и настораживала одновременно.

— И что, ваш главный никогда не ошибается? Вот вообще?..

— Без него не было бы Альгара, — тихо произнес Лорс. — Когда драконы прошли через портал, именно Алдрак произвел разведку магических источников и разделил землю между стаями. А потом обнаружил появление и других свободных даров, понял, как они распределяются. Он лучший поисковик всего, что связано с магией.

Сейдрак поймал дар брата. Возможно, как раз потому, что был обделен магией при рождении. Но если лорд Алдрак четко видит магию, то он точно должен знать, какой дар и какие способности получил Сейдрак. Но как они теперь повлияют на его способности стража?

А ведь Сейдрак еще должен помогать мне с изучением Шепчущей чащи! Вот только как он собирается мне помогать, когда взял и улетел?! Причем сбежал, нагло скалясь.

Позер чешуйчатый!

И все-таки настучать по голове мне все равно хотелось не ему, а другому дракону. Тоже запредельно наглому, а еще едкому, язвительному и упрямому. Лорд Алдрак наверняка понял, куда я рванула из лаборатории, когда что-то увидела в своем котле. Он меня даже не окликнул, не попытался остановить, а просто взял и нарочно опередил. И теперь эти двое умчали в Дагар, а я…

Я буду просто заниматься намеченными делами! Тем более что магическая проверка детей снова откладывалась. Никто не станет проверять детей без лорда Алдрака. Лорс сам слышал на утренней тренировке, как лорд Алдрак сказал об этом директору Удраку.

Воодушевленная отсрочкой, я попрощалась с Рданом и Лорсом и поспешила в лазарет.

***

В лазарете встретилась с первым целителем Зардраком и подтвердила, что парни из команды “Яростных” полностью здоровы. Зардрак меня внимательно выслушал, а потом невзначай поинтересовался, как продвигается изучение травника. Дракон дал понять, что лорд Алдрак смог раздобыть ценную книгу зелёных драконов по его рекомендации и намекнул, что хотел бы, чтобы я поделилась с ним результатами своих исследований.

Скептицизм зеленого дракона и его сомнения в моих способностях явно сменялись истинным драконьим любопытством. И я понимала, что если Зардрак почувствует, что я раскопала нечто, имеющее прямое отношение к искусству врачевания — я попаду под его пристальное внимание.

А оно мне надо?

Тут бы от директора Удрака и Магдрака отвертеться.

Глава факультета рейнджеров напомнил о себе еще в лазарете. Магдрак ворвался в него, как ураган, и хотел попасть в палату, где целители как раз занимались двумя молодыми драконами. Из Магдракговских рыков я поняла, что его подопечные устроили дуэль за пределами специального круга. Теперь Магдрак порывался поотрывать головы тупым дуэлянтам, потому что они ими все равно не пользуются. А потом заметил меня, и я убежать не успела, поэтому узнала, что нагло саботирую подготовку к новым рейдам, не появляюсь на собраниях рейнджеров и вообще никто отдельно меня к вылетам готовить не будет. Пришлось заверить, что я узнаю расписание сводных занятий и начну на них появляться.

Магдрак, явно рассчитывающий, что я начну прикрываться лордом Алдраком и нашим с ним индивидуальным расписанием, поутих. Я тоже расслабилась и потеряла бдительность, поэтому чуть не врезалась в директора Удрака, ожидавшего меня по дороге из лазарета в Нулевое гнездо.

Нет, я могла, конечно, предположить, что дракон прогуливался по галерее совершенно случайно, но я реалист и в совершенно не верю в случайности, поэтому спросила прямо:

— Ясного дня. Я могу вам чем-то помочь?

— Алдрак запретил мне проверять детей. Подозреваю, это вы попросили его об этом.

— Ошибаетесь. Мы с ним даже не обсуждали проверку. Лорд Алдрак просто хочет увидеть все своими глазами.

— Хорошо, если так. Я опасался, что ваши материнские инстинкты противятся этой проверке.

— Я противлюсь неизвестности, магистр Удрак. И не понимаю, что последует за этим ритуалом. Дети только начали учиться у госпожи Фырдрак.

— Никто не собирается вмешиваться в их занятия, но детям лучше, если мы заранее выясним склонность их огня. Она может помочь в дальнейшей учебе.

— В таком случае я не возражаю. Вы можете проверить моих детей. Разумеется, в присутствии лорда Алдрака и их бывшего куратора Сейдрака.

Глаза дракона заметно округлились.

— Так вы считаете их всех своими детьми?

— Именно так. Если у вас возникнут предложения относительно их будущего — прошу согласовывать их со мной.

Директор Удрак уныло заверил, что так оно и будет.

Выиграв небольшое позиционное сражение и обозначив границы, я вернулась в башню и успела перехватить взрослых между занятиями. Собрала со всех волосы для активации защитного зелья, заодно узнала, что Иора перестала дуться и теперь занимается со всеми. И фингал под глазом Оллина якобы был совершенно ни при чем.

— Алора, не понимаю, чем он вообще думал, когда вступился за меня перед драконом. Решила уже, что он Оллина по стенке размажет. А Оллин просто призвал свой ящик с инструментами, вытащил из него молот — и нахалу пришлось самому активировать защиту.

Драконы не торопились распределять найденышей по факультетам, так что они пока посещали сводные лекции первогодок и привыкали к занятиям. Мне казалось, что на самом деле это драконам дали возможность привыкнуть к мысли, что в академии произошло пополнение. Через неделю старших должны были протестировать и развести по факультетам.

— Я наверняка попаду к рейнджерам. Буду учиться выслеживать хищных тварей. Оллин считает, что из меня получится отличный бестиолог. — Иора покрутила в руке флейту.

— У тебя все получится. Ты только не забывай вести дневник.

— Это да… — смущенно улыбнулась горянка. — Но знаешь, я бы в самом деле предпочла многое забыть из своего прошлого.

Наш разговор с Иорой закончился с появлением детей. Они забежали в башню, чтобы оставить новенькие сумки с тетрадями и поделиться впечатлениями. Так вот все они были в восторге от Фырдрак. Цветана и Ветряна взахлеб рассказывали, какая она элегантная леди, а Рик и Угольд млели от того, что драконоледи обещала научить их азам защитной и атакующей магии. Шела была более сдержанная в своей оценке и сказала “Пойдёт”. И только Малика с Дхором доверчиво прижались ко мне и задали тот вопрос, которого я и страшилась, и боялась не услышать:

— А ты, Алора, больше не будешь нас учить? — фиолетовые глаза мальчика уставились на меня.

— Мы к тебе привыкли, — капризно подхватила Малика.

— Знаю, Тыковка. Но драконам нужен мой дар для защиты этих земель. Ты же сама видела это в своем зеркале. Так ведь? — Малика нехотя кивнула. — Но я по-прежнему буду следить за вашими практиками и обязательно отправлюсь с вами на тыквенное поле.

Услышав про поле, Шела тут же воспрянула духом и начала рассказывать, что ее тыквы вернулись на грядки и даже сами нашли ямки с закопанными кристаллами. Я пока ее слушала, быстро собрала с детей по волоску, чтобы доварить запирающее зелье. Теперь я могла установить на двери башни защиту, четко реагирующую на свой или чужой.

— А как же Сейдрак и лорд Алдрак? Они тоже вырвали себе волосы? — Малика хитро улыбнулась, заглядывая в мой котел, который сейчас походил на походный котелок.

Причем артефакт уменьшился сам, едва я взяла в руки баночку с основой для зелья и скорбно вздохнула о том, что котел большеват и я по нему только зелье размажу. Уменьшение котелка так меня обрадовало, что я добила зелье в рекордные десять минут, а потом активировала защиту и с чувством исполненного долга отправилась читать драконий травник.

Зеленые драконы из долины Зангар изучали целительство во всем его многообразии, а еще уделяли особое внимание флоре и фауне долины. В справочнике были перечислены все растения, которые попали в Альгар из другого мира. В особенности меня заинтересовали те, на корнях которых вырастали природные кристаллы.

— Неплохо ты тут все обустроила, — заглянувший в лабораторию Оллин одобрительно осмотрелся.

Многочисленные шкафчики и высокие тумбы с рабочими поверхностями позволили разместить весь мой многострадальный инвентарь, я даже начала прикидывать, чего мне не хватает для полного счастья. Вот вернется лорд Алдрак, и узнаю, можно ли что-то позаимствовать в академии. И закупку ингредиентов обсудим!

— Ага. Самой нравится. А как ваша учеба? Как самочувствие?

— Нам пока только теорию доверили. Так что пока непонятно, но если что, лорд Алдрак будет страховать. Он разрешил нам с Кимом рисковать. Если что — вытащит и не даст скверне угробить наши тела. Кстати, ты бы дала ему доступ в башню, а то будет неловко.

— Думаешь, моя защита сможет его ранить?

— Думаю, что он ее сломает, а ты потом расстроишься. Лучше организуй все заранее.

— Заранее не смогу. Мне нужна его частичка, чтобы изменить формулу охранного зелья.

— Тогда не тяни. Вот явится — и сразу к делу приступай.

Я сначала не поверила, а потом поняла, что обычно серьезный Оллин в самом деле с трудом сдерживается, чтобы не рассмеяться. Да и выглядит он сейчас как-то иначе….

— А ну, иди сюда! — Я схватила его за руку и подтащила к окну.

При дневном свете стало видно, что кожа на лице Оллина стала моложе, да и сам он словно стал крепче.

— Хорошо выгляжу, да? Иора тоже заметила, — гордо объявил он.

— А как дар раскроется, совсем омолодишься, — хмыкнула я, чувствуя феерический подъем настроения.

Дети пристроены, взрослые понемногу исцеляются. Жизнь налаживается! Ещё бы домик восстановить…

Внезапно я поняла, что в самом деле хочу отстроить Драконий приют и чтобы с ним рядом заработала арка портала. Когда поделилась этими мыслями с Оллином, то услышала, что арки порталов всегда настраивали алые драконы. Это благодаря их магии мощи земли острова устремлялись в небо, вот и пространственными потоками алые лучше всего управляли. Точнее, алые драконы умели концентрировать их в одной точке, необходимой для создания стабильного перехода.

— Алые?.. Очень интересно, — пробормотала я. — Как ты думаешь, когда Сейдрак и лорд Алдрак вернутся?

— Без понятия. Но дольше необходимого задерживаться в Дагаре точно не будут. Лорд Алдрак старается не ночевать в чужом гнезде. Если не успевает вернуться в академию, то спит в своем замке, но в чужом — никогда.

— Пунктик вожака?

— Скорее пунктирчик для всех драконов. Они едят только из своей посуды, спят в своих кроватях…

— И сидят на своих стульях в столовой, — пробормотала я.

— Ага. Такие индивидуалисты, что иным расам не понять. Зато твое желание отстроить приют драконы поймут.

— И помогут? — встрепенулась я.

— Если докажешь, что создание приюта принесет выгоду.

— О! Так это не мне доказывать нужно. Чтобы драконы осознали, что одаренным детям лучше иметь отдельный домик, им просто достаточно пожить рядом с нашими подопечными.

— Алора! Наши мелкие не вредители! — искренне оскорбился за малышню Оллин.

— Они просто мелкие. А драконы воспитывают детей в гнездах, причем многие важные воины и солидные маги далеки от этого процесса. Короче, в Эльгаре никогда не было детей. Я спрашивала у Рдана.

— Хм… То есть ты думаешь, что драконы не выдержат. Ты в них не веришь?

— Нет, Оллин, я просто верю в наших детей.