Акселератор жизни. Слой четвертый

Глава 26

«Смотрю, девочки не скучали».

Перехватив поудобней коробку, я как можно тише прикрыл за собой дверь, чтобы не нарушать готовящееся сольное выступление Зои.

— А тепе рь…Хмм… Точно! — Ермолова на мгновение задумалась, проведя пальцами по гитарным струнам. — Майка, специально для тебя!

— Опять пошлятина какая-то? — лениво поинтересовалась Мэйли, взяла из вазы ещё одну конфету и, развернув, макнула ту в соусник. — Только давай на этот раз без мата?

— Обижаешь! — возмущенно воскликнула княжна Ермолова и начала перебирать пальцами по струнам. — Этническая! Про любоф будет!

— Вот это и страшно, — флегматично подметила ударница Тата. Она опустила бокал, из которого прихлебывала вино, и с любопытством оглядела молодую княгиню. — Мэйли, неужели это вкусно?

— Своеобразно, — секунду подумав, ответила бывшая принцесса и погрузила оставшуюся половину конфеты в соус.

— Кто бы сомневался, — Марья скривила лицо и передёрнула плечами. — Брррр… Птичье молоко с васаби. Ну гадость же редкостная!

— Ты абсолютно права, — согласилась Мэйли, отправляя последний кусок в рот. — Но что-то в этом есть.

— Всё, я настроилась! — Зоя, ещё раз проведя по струнам, заиграла вступление довольно известной всем композиции. — Пошла жар я!

*Слепо гейшу полюбил

На несчастье сёёёгун

— Ой-ёй… — посмеивающаяся Кристи покачала головой. — Солиста группы «Лорд и Скоморох» сейчас, наверное, подбрасывает. Ноты почти те же, а вот слова — Зайкин экспромт.

Для неё садил имбирь

И готовил сёмгууу

Для неё… По камешку

Перебрал бы фудзи

Но на гейшу ту запал

На беду якудза!

Мотив убыстрился, последовал проигрыш и припев:

Ой не зацветёт, ой не зацветёт

Сакура!

Беду принесёт, беду принесёт

Та дура

Хой хой!

— Хах! Зойка, как всегда в ударе! — хохотнула клавишница Марья и начала прихлопывать в такт музыке.

Гордо реет в небесах

Фукусимы знамя!

Вызывает сёгуна

Убийца на татамиии!

А тот… застыл как манекеееннн!

Ииии вошёл… СЮРИКЕН!

Ой не зацветёт, ой не зацветёт

Сакура!

Беду принесёт, беду принесёт

Та дура

Хой хой!

Зоя уже набрала воздуха и открыла рот, чтобы начать новый куплет, но тут заметила меня, стоящего в арке гостиной. Она быстро ударила по струнам, досрочно закончив песню «ямой» и хотела что-то сказать, но я её перебил.

— Не хочу тебя расстраивать, Зайка, но «якудза» — в японском сёгунате, а в Китайской империи — триады. Вечерок, дамы.

— Угууу… — Мэйли степенно кивнула в подтверждение моих слов и начала было разворачивать новую конфету, но остановилась, оценивающе изучая мой внешний вид. — Выглядишь, будто под каток попал. Всё хорошо? Не ранен? И… почему ты босиком?

— Долго рассказывать, — усмехнулся я, подхватил короб «манипулятором» и прошёл в гостиную.

— Айзек, на тебя напали? — Марья с Татой вопросительно переглянулись. — Может, сообщить…

— У нас это в пор ь ядке вещей, — внесла ясность Зоя, стараясь не показывать виду, что заинтересована моей поклажей. — И дня не проходит, чтобы он шпанюкам каким-нибудь по хрюкалам не настучал. Кто сегодня под р я здачу попал?

— Да так, сократил количество старейшин внутреннего круга «Врил» ещё на одну персону. Рудольф Абель минусом.

— А этот… Как его? Ну, тот ублюдок, что воду мутил. У него ещё имя тупое. М-м…- промычала Зоя, притопывая и приложив ладонь ко лбу, пытаясь вспомнить. — Точно! Валис! Ты его всё время «пернатым» звал.

— Он жив и в добром здравии.

Княжна Ермолова издала воинственный рык, сжала кулаки и нахмурилась.

— Опять удрал, значит, — предположила Зоя и повернулась к Мальвине, которая сидела в ноутбуке, что-то усердно печатая. — Мал, можно твою крутую снайперскую винтовку позаимствовать? Мне на пару выстрелов.

— Никто не удрал, — поспешил я внести ясность. — Ему уготована иная участь.

— Зоя, заканчивай рыться в моих вещах! — всполошилась недовольно засопевшая Мальвина.

— Винтовка? — переспросил я, но Мальвина поспешила отвести взгляд.

— Там не пр ё осто винтовка! — Зоя развела руки в стороны, демонстрируя размер. — Кейс на всю длину кровати. Думала, может, порнушка гейская или фаллосы под хохлому р ья списаные, а там — огр я менная волына в ящике с навороченным прицелом!

— Вовсе не огроменная, — пошла в отказ смущённая Мальвина, странно поглядывая на меня. — Всего лишь модернизированный «Panzerbohrer» под экспериментальный патрон. — Повисла пауза. Невская младшая демонстративно отвернулась, а через секунду резко встала, всем своим видом изображая обиду, и недовольно сказала: — И вообще… Я с тобой не разговариваю!

Сделав столь неожиданное заявление, Мальвина приняла горделивый вид, проследовала в сторону лестницы и торопливо поднялась к себе в секцию.

— Эмм… Чего это она? — У меня сама собой взлетела бровь от такого расклада.

— Эти дни, — констатировала Зоя, но видя, что такой ответ меня не удовлетворил, соизволила высказать более правдоподобную причину. — Не знаю и знать не хочу, но догадываюс я. Видите ли, у нашей феи-недотроги обида обидная на тебя.

— Из-за чего? Не помню, чтобы сделал что-то, способное расстроить Мальвину.

— Ох, мужики… — Как ни странно, но утверждение Зои нашло поддержку остальных дам, судя по их одобрительным кивкам, в том числе и Мэйли.

— Я… Хммм… — Мой седалищный нерв почуял неладное. — Дамы, люблю всякие заговоры, интриги, проявлю солидарность и так далее, но сейчас не тот момент. Мэйли?

— Ты её мнения не спросил, — моя духовная жена дёрнула плечами, разворачивая очередную конфету, с вожделением поглядывая на тюбик с васаби. — Милый, поставь себя на её место. У нас с тобой была похожая ситуация. — Видя мой вопросительный взгляд, Мэйли ещё раз пожала плечами и уверенно макнула конфету в соусник. — Решили за неё и не спросили. Она бы не отказала, но… Сам факт, Азек. Понимаешь?

— А! Вот в чём дело! — Я облегчённо вздохнул. — Фуф… Думал, что-то страшное стряслось. Позже я с ней обязательно поговорю.

— Вот же хитр я задая выдра! — неожиданно выдала Зоя, шлёпнув кулаком по ладошке. — Кова рь ная белобрысая соска, прикидывающаяся недотрогой! Специально надула моську, что бы «кто-то» пр ь ишёл с ней мириться. Желательно, ночью.

— Зоя, не надумывай себе, — проходя мимо, я потрепал княжну Ермолову по волосам, на что она издала очередной очаровательный рык, который ей самой казался воинственным и угрожающим. — Пойду заброшу это на кухню, приведу себя в надлежащий вид и присоединюсь.

— А что в коробке? — не выдержала Зоя, и позабыв о своей напускной обиде, перехватила плывущую по воздуху тару, слегка её тряхнув. — Тяжёлая и холодная.

— Да так, пустяк. Не мог же я вернуться без боевых трофеев. — Ослабив хватку оргона, я поставил короб на пол и открыл, демонстрируя содержимое.

— Ну, конечно! Кто бы сомневался, убийца-сладкоежка, — захихикала княжна Ермолова. — «Я заберу вашу жизнь, женщин и золото, но перед этим опустошу холодильник!».

— Не пропадать же добру. — Мой довольный взгляд мазнул по полному коробу охлаждённых при помощи магического льда чизкейков. — Тем более, что они шикарны! Пока адепты занимались сбором документов и жёстких дисков с компьютеров, я наведался к рефрижераторам склада столовой.

— Кто бы сомневался! — заявила Зоя, и дёрнувшись будто от удара током, начала спешно подталкивать меня в сторону лестницы. — Давай быстрее намывайся! Не тер ь питься узнать подробности, как ты с моими договорился о нашей свадьбе. Я им несколько раз пыталась позвонить, но что-то трубку никто не бер ьёт.

— Так они не в состоянии, Зоя Романовна. — Приобняв княжну, я чмокнул её в щёку. — Да и рассказывать особо нечего: пропили мы тебя, за ящик императорской водки.

— В смысле? — Лицо княжны вытянулось. — Всего за ящик? Даже не за два?

— Один из двух мы благополучно распили, — весело подмигнув невесте, я вновь стал серьёзным. — Шучу, милая. Разговор был довольно тяжёлым. Мне поставили два условия, на которые пришлось согласиться.

— Да, милый, ты упоминал что-то подобное в телефонном разговоре, — вступила в разговор Мэйли, в чьих руках каким-то образом оказался замороженный чизкейк, которым она радостно хрустела, сорвав упаковку.

— Дорогая, его, как бы, разогреть надо.

— Хочу мороженный, — сказала княгиня Герас, чьи гастрономические предпочтения в последнее время стали несколько пугающими. — Так что за условия?

— Да-да, — энергично закивала Зоя, сжав кулаки. — Не томи, я и так тут вся извелась уже!

— Ну, твой дед и отец сильно желают, чтобы наш с тобой будущий ребёнок, независимо от пола, выбрал военную карьеру, а мы с тобой этому поспособствовали… Очень на этом настаивали.

— Не удивлена, — буркнула Ермолова, моментально сделавшись пунцовой, и продолжила едва слышно бубнить себе под нос: — Ребёнок им… Может, я сама ещё ребёнок. — На мгновение Зоя замолчала, что-то прикидывая в уме, и сделав рукой неопределённый жест, протянула: — Хотяяяя… Есть во всём этом весомые плюсы лично для меня.

— Это какие?

— Ну, когда я рожу, то это благотворно повлияет на мои магические способности. Есть у женщин рода Ермоловых одна особенность…

— А более конкретней?

— После родов в промежуточной фор ь ме останусь, — ответила Зоя, шаркнув ножкой. — Когда я мелкая, то очень сильная, кр ь епче танка, и могу накапливать эфир, но мои магические способности оставляют желать лучшего. Во «взр ё слой», той что сейчас, магические способности просто колоссальны, но если потратить весь накопленный эфир, то опять мелкой стану. После родов я останусь почти такой, как сейчас: с сильными магическими способностями и всеми физическими данными, но при этом смогу накапливать эфир. Р ь езерв опять же возрастёт, да и так, несколько приятностей, в виде возможности полноценно использовать наши родовые магические техники.

— Так это же здорово, Зайка. — Мне стало непонятно, что смущает Зою, но княжна следующей свой репликой расставила всё на свои места.

— Ага… Всё это замечательно, — Ермолова насупилась, зачем то потрогав свою пышную грудь третьего размера. — Эххх… Жаль, что титёхи на р я змер меньше станут.

— Я бы только рада была, — вставила свои пять копеек ударница Тата, начав руками разминать трапециевидные мышцы.

— Ты не понимаешь! — запаниковавшая Зоя начала суетиться. — Мои титёхи — моя гор ь дость!

— Зайка, у тебя масса других достоинств, — слегка посмеиваясь, я успокаивающе погладил Ермолову по спине. — Не ожидал, что ты настолько зациклена на своих формах. Уверяю, размер твоей груди никак не повлияет на степень моего обожания.

— Тут я верю, — что-то прикинув в уме, кивнула моя собеседница. — Вон, Мальвина вообще плоская, и ничего. Ладно! Пр ь екращаю панику, уболтал… А какое второе условие?

— Ты должна закончить офицерские курсы и пройти аттестацию, которую уже два раза заваливала. Твой дед Виктор так и сказал: «Пока не увижу соответствующую отметку в военном билете, никакой ей свадьбы».

— Пр ь ямо так и сказал⁈ — Зоя вновь начала наводить суету. — Ааааа! Аларм! Это крах, Айзи! Всё п рь япало!

— Неужели? — меня изумила такая реакция княжны. — Разве какие-то курсы станут проблемой для великой Зои?

— Ты не понимаешь, Айзи! С практической частью я справлюсь, но там ещё теория. Я её сроду не выучу. Там скучнейшее втухалово! Пробовала пару раз, но засыпала на второй странице.

— Придётся учить, милая, иначе никакой свадьбе не бывать.

— Вот же абзац… — Княжна Ермолова с досады топнула, сжав кулаки, издав свой фирменный рык. — Рррььь! И не соскочишь! Если деда сказал, то тапками назад не попр ьёшь. Блииииииннн… Всё настр я ение испор ь тил. Надеюсь, что это всё?

— Да, это всё, — заверил я немного приунывшую от таких новостей Зою.

— Хоть это р я дует. — Княжна тяжело вздохнула, показав кулак посмеивающимся «Отвязным колдуньям». — Ладно… Беги уже прихорашиваться, а то ты и так опоздал. Через пару часов уже спать ложиться, а ты только пр ь ишол.

— Как раз собирался…

Договорить помешала мелодия звонка, зазвучавшая из внутреннего кармана пиджака. Думал отложить разговор, но звонил Сингх, который не стал бы беспокоить по пустякам.

— Да, дружище. Что-то…

— Айзек, ты уже у себя? — воевода адептов был явно обеспокоен.

— У себя, а что-то случилось?

— Можно и так сказать, — ответил Сингх, голос которого намекал, что произошло что-то из ряда вон выходящее. — Включи скорее телевизор… Любой из центральных каналов, неважно какой. Там по всем одно и то же показывают.

Пульт, подхваченный оргоном, тут же лёг в мою руку. Плазменная панель на стене быстро мигнула, проявляя изображение. От одного мимолётного взгляда на экран у меня вырвалось ругательство, в полной мере отражающее всю глубину озабоченности увиденным.

— Да что творит этот ублюдок… — Мне резко захотелось присесть, что я тут же и сделал, накрутив погромче звук. — П#здец…

Столица. Императорский дворец.

— Император!

Створки массивных дверей с грохотом распахнулись, а Аврора уже стояла у рабочего стола Иоанна, который слегка приподнял бровь от неожиданности.

— Рора, неужели ты одумалась и решила принять моё приглашение на свидание? — предположил монарх, но начальница личной службы безопасности будто не услышала вопроса, и судорожно искала что-то глазами на столе императора.

— Сейчас не время для шуток, — встревоженно ответила Аврора. — Где пульт от телевизора?

— На тумбе в зоне отдыха, — пожал плечами монарх. — Где же ему ещё быть?

— Там… Там… — Невская начала подбирать слова, но лишь махнула рукой. — Вы должны это увидеть. Сейчас по всем каналам показывают. Гвардейцы уже выехали на студию, чтобы прервать трансляцию.

— Что показывают? — не понял Иоанн, наморщив лоб. — Рора, постарайся успокоиться, сформулируй свою мысль и введи в курс дела.

— Лука… Его сейчас по всем каналам показывают.

— Луку? — переспросил озадаченный Иоанн. — Моего брата?

— А есть ещё какой-то другой «Лука»? — раздражённо бросила паникующая Аврора, которая уже находилась в зоне отдыха, настойчиво нажимая на кнопки пульта. — Давай уже, включайся. Ну!

— Спокойнее, Рора. В таком темпе ты его раздавишь, — успокаивающе произнёс подошедший Иоанн, присаживаясь на диван перед экраном и делая приглашающий жест. — Иди сюда, дорогая, вместе посмотрим.

— Император, как вы можете быть таким… непрошибаемым… — Аврора прервалась, когда Иоанн притянул её к себе, усаживая рядом.

— Не нервничай. Давай послушаем, — с обычной мрачноватой невозмутимостью посоветовал монарх. — Нечасто моего брата по телевизору показывают. Что за шоу, кстати? Или в новостном блоке?

— Политический обозреватель: «Поговорим о…» с Андреем Рождественским, — отрапортовала Невская, с трудом способная усидеть на месте. — Мы должны что-то…

— Ничего не должны, Рора, — хладнокровно прервал начальницу своей личной службы безопасности монарх. — И да, немедленно отзови гвардейцев. Если мы прервём трансляцию, то зрители могут неправильно понять этот жест, что негативно скажется на моём имидже.

— Лука Рюрикович, — обратился широко улыбающийся ведущий к брату императора. — Ох… Всё ещё не верится в то, что такой человек, как вы, сейчас сидит в этой студии рядом со мной. Для телезрителей, которые присоединились к просмотру только что, хочу пояснить, что в кресле рядом со мной находится светлейший князь Лука Рюрикович, единокровный брат Его императорского величества. Поверить не могу. Извините, эмоции…

— Мне ещё раз продемонстрировать документы, свидетельствующие о моём происхождении? — предложил Лука, по светски улыбаясь. — Может, тогда у вас исчезнут сомнения.

— Что вы, Лука Рюрикович! — воскликнул Андрей Рождественский, оценив шутку юмора брата императора. — В этом нет необходимости, после исследования нашей экспертной комиссии. Давайте перейдём к основному блоку вопросов. Как получилось, что ваше существование держалось в тайне? Это как-то связано с положением вашего брата или разницей во взглядах?

— Хах, — Лука начал посмеиваться, и Аврору передёрнуло от его смеха. — Понимаю, Андрей, что вы жаждете сенсации, но её здесь нет. Моё затворничество, назовём это так, является целиком и полностью моим выбором. Что касается взглядов, — Лука немного помедлил с ответом. — Я всецело поддерживаю и разделяю суждения Его Императорского Величества.

— Лука Рюрикович, нельзя отрицать, что благодаря своему происхождению вы также являетесь очень сильной политической фигурой.

— Давайте говорить прямо, — ничуть не смутился утверждению ведущего Лука. — У моего брата очень много сторонников, но есть и недоброжелатели, не без этого. Пользуясь случаем, я хочу развеять их иллюзии по поводу меня.

— Очень интересно, светлейший князь. — Ведущий приосанился, а Луку дали крупным планом. — Продолжайте, мы все во внимании.

— Я ни в коем случае не претендую на трон Российской Империи, даже мысли об этом никогда не возникало. Тем более, что существуют документы о моём самоличном отказе от этой почётной, но тяжёлой ноши. Для тех, кто думает, что моё появление может дестабилизировать обстановку в Российской Империи или пошатнуть монархическую власть в лице моего брата, хочу сразу расстроить: мои убеждения и желания всецело совпадают с курсом Его Императорского Величества.

— Раз так, то напрашивается закономерный вопрос, — начал говорить ведущий, но Лука тут же перехватил инициативу.

— Каковы причины моего появления? — продолжил за Рождественского брат монарха, продолжая светски улыбаться и излучая добродушие. — Их несколько, но основная причина заключается в том, что я решил поменять свой образ жизни, став полноценным членом светского общества и Российской Империи в целом.

— Звучит несколько, как бы это сказать, расплывчато, — решил вывести на откровения своего собеседника Рождественский, но Лука был готов к такому вопросу.

— Понимаю, — брат императора медленно кивнул. — Приведу простой пример.

Лука взял портфель для бумаг, что лежал рядом с ним в кресле, и открыв его, начал демонстрировать гербовые бланки.

— Политология, международное право, магическая механика и инженерия, экономика, институт иностранных языков, государственное управление и прочее… За время своего затворничества я заочно окончил порядка восьми высших учебных заведений. С отличием. Также имею две докторских степени в области магической механики и политологии. Вам не кажется, Андрей, что такой человек, вместо того, чтобы вести затворнический образ жизни, мог бы приносить пользу Российской Империи?

— Безусловно, — быстро начал кивать ведущий, не скрывая своего удивления. — Лука Рюрикович, получается, что вы гений…

— Очень нескромное слово, — не согласился благородный. — Просто уделял время, коего было у меня очень много, саморазвитию. Второй пример: помимо умственных способностей, я обладаю незаурядной магической силой. Несмотря на это, моего имени нет в реестре магической мощи Российской Империи. Мне это кажется неправильным. По этой причине в мои дальнейшие планы входит поступление на государственную службу и прохождение аттестации магических способностей для внесения меня в реестр магической мощи Российской Империи, которая проходит каждые пять лет. Так удачно совпало, что она состоится как раз летом этого года…

— Смотреть на это не могу! — Аврора отшвырнула пульт в угол дивана, и резко встав, начала ходить кругами, что-то быстро набирая на своём смартфоне. — Да он неуравновешенный кровавый мясник, а строит из себя…

— Рора, он всё же мой брат. Осторожнее с выражениями, — сухо произнёс император, о чём-то задумавшись.

— Мы оба знаем зачем ему понадобилось пройти аттестацию. Даже боюсь представить, что он там устроит. Наверняка решил расправиться с новоявленным женишком нашей Мальки…

— Сейчас не понял, — Иоанн тряхнул головой, воззрившись на Невскую. — Каким таким «женишком»?

— А вы не в курсе, император? — удивилась Аврора, закончив метаться рассерженной тигрицей из стороны в сторону.

— Откуда? Я постоянно работаю, — пожал плечами монарх, а в его взгляде появился неподдельный интерес. — И мы наедине, так что можно без титулов, Рора. Какой жених?

— Мышкин или Герас, или… Чёрт его поймёшь, кто он! Как снег на голову это всё. Гера до сих пор в себя прийти не может после вчерашнего. Всё родовое поместье валерьяной пропахло.

— Постой, Рора… Хочешь сказать, что Айзек сделал предложение Мальвине, и она согласилась⁈ Мальвина? Я ведь всё правильно понимаю? Речь сейчас о твоей сестре?

— Эээ… Ну да, — слегка смутилась Аврора. — А что вас так взволновало?

— Н-нет, ничего, — задумчиво произнёс монарх, глядя куда-то перед собой. — Меня больше интересует техническая часть вопроса: как ему удалось добиться её согласия? Зная в кого пошла Невская младшая…

— А что вы на меня так смотрите? — не поняла Аврора, немного растерявшись от темы, заинтересовавшей монарха. — Она и не давала своего согласия. По сути, её вообще никто не спрашивал.

— Это как? С этого места, пожалуйста, поподробнее.

— Вместо того, чтобы добиваться согласия моей сестры, Айзек получил согласие моего отца. Они сами обо всём договорились, а Мальвину перед фактом поставили.

— Вот оно как… Буду иметь ввиду, — тихо произнёс император, двумя пальцами поглаживая подбородок. — Что ж… Ладно. Кому ты звонишь?

— Коробкову, чтобы он прервал трансляцию и изъял все материалы. Ещё не мешало бы всех, кто допустил вот это…

— Рора, дай ему отбой и успокойся. Лучше запланируй на завтра встречу с пресс-службой. Плотину уже прорвало. Буду углы сглаживать. Тем более, уверен, что это не прямой эфир, а запись. К тому же, в том контексте, в котором Лука вёл беседу, его выступление пойдёт мне на пользу, нежели навредит. Кстати, о нём… Сейчас позвоню и надеюсь, что он ответит.

Петроград. Элитный жилой комплекс. Секция рода Герас.

— Думал что-то интересное, — всем своим видом демонстрируя разочарование, я выключил телевизор, не став дожидаться окончания передачи. — А тут так, сплошная скука.

— Несложно догадаться что этот упыр ь затеял. — Зоя яростно сжала кулаки и взглянула в сторону лестницы, по которой торопливо спускалась всклокоченная Мальвина.

— Вы телевизор сейчас смотрели? — было её первым вопросом, а встревоженный взгляд остановился на мне. — Айзек, нужно что-то делать!

— Ты уже со мной разговариваешь, что не может не радовать.

— Да прекрати ты! — смутилась на мгновение Мальвина. — Это временное явление, связанное с чрезвычайной ситуацией. Нужно что-то предпринимать! Один раз он тебя чуть не убил и собирается сделать это снова. Вы же с ним встретитесь на аттестации, и…

— Обязательно предпримем, милая. Сейчас приму душ и присоединюсь к празднованию последнего дня каникул.

— Я серьёзно!

— Так и я серьёзнее некуда. — Мальвина взвизгнула, когда её подхватило оргоном, и притянуло ко мне, усаживая рядом. — Я собираюсь предпринять ровным счётом ничего. Есть более насущные проблемы, которые требуют внимания уже сейчас. То, что до одури сильный маг собрался свести со мной счёты, это безусловно важно, но до этого момента ещё много времени. У нас есть петроградские князья, готовые героической толпой ополчиться против рода Герас.

— И которых наш убийца-сладкоежка всех перебьёт и развесит по фонр ь ным столбам! Сало, мясо, кровища в пер ь емешку с соплями! — темпераментно воскликнула Зоя, при этом косо поглядывая на Мэйли, которая намазывала васаби на заледеневший чизкейк. — Надеюсь, я обойдусь без таких последствий…

— Зайка, никого вешать на фонарных столбах мы не будем.

— А…

— И танками раскатывать тоже, — угадал я ход мыслей воинственной княжны.

— Тогда самых р ь яных заговор ь щиков мы будем скармливать робопёселям! — Зоя окончательно встала на тропу войны. — Айзи, кстати, а «Тузики» могут людей есть?

— Могут прожевать и выплюнуть, но в этом нет необходимости.

— Почему нет? Они же хотят навр ь едить нашему клану!

— Вот это страсти тут кипят… — восхищённо произнесла Марья, прихлёбывая вино прямо из горлышка бутылки.

— И не говори, подруга, — согласилась флегматичная Тата, наполняя бокал. — Даже у Крис бровь дёргается, хотя её ничем не удивить.

— Зоя, понимаю, тебе очень хочется, но мы не можем просто так взять и перебить всё Петроградское княжество, — пришлось остудить пыл горячей княжны. — На это есть одна очень веская причина: я собираюсь стать Великим князем Петроградским. Где взять подданных, если я всех перебью? Опять же, кто мне будет денежки в петроградскую казну приносить на развитие инфраструктуры города?

— Князья, — почесав висок, заявила Зоя, на что я развёл руками.

— Как? Мы их всех перебили, забыла?

— Эээ… Ну да, логично, — нехотя согласилась Ермолова. — Тогда они тебя самого на фонар ь ном столбе повесят.

— Не повесят. В свете последних событий желающих резко поубавится. — Видя растерянность Зои, я взглянул на Мальвину. — Причина сидит рядом со мной. Вот эта замечательная девушка, которая на меня обижается.

— Мал? — Зоя не поняла, к чему я веду. — А при чём здесь наша шпиёнка -недотрога?

— Да, милый, мне тоже интересно, — поглядывая на очередное пирожное, сказала Мэйли, а остальные девушки начали вопросительно переглядываться, в том числе сама Мальвина.

— Дамы, ну это же очевидно.

— Не смотрите на меня, я сама ничего не понимаю, — тут же открестилась Невская младшая, на которой сейчас сосредоточились взгляды. — Что во мне такого?

— Ну, ты очень мило смущаешься, что меня сильно заводит.

— Дурак… — буркнула Мальвина, алея ушами. — Я серьёзно.

— Вы все забываете из какого рода происходит Мальвина, и кем является.

— Она княжна рода Невских, — озвучила очевидный факт Ермолова, почесав затылок. — Ещё плоская…

— Я тебя сейчас ударю, — спокойно сказала Мальвина, которая уже давно выработала иммунитет на подколы Зои.

— Она дочь человека, в чьих руках сосредоточена внутренняя и внешняя разведка Российской Империи, — выдала Кристи, которая всё это время внимательно следила за происходящим. — Глава рода Невских — очень влиятельный человек. Когда весть о вашей помолвке достигнет Петрограда, если уже не достигла, то у многих благородных пропадёт желание с тобой связываться.

— Тепло, но есть ещё один весомый момент. — Решено было дать подсказку. — Как ещё называют главу рода Невских, который не любит афишировать один из своих главных титулов?

— Первый после Императора, — ответила Мальвина, пожимая плечами. — Но отцу не нравится, когда его так называют.

— А можно для тех, кто политикой не интересуется? — в один голос попросили Марья и Тата, которые уже в полной мере ощущали себя участницами остросюжетного боевика.

— Мальвина — дочь первого перста Императора, — просветила Кристи подруг, и те застыли с открытыми ртами. — Для тех, кто в оркестровой яме: персты — десятка сильнейших магов Российской Империи на службе Его Величества, а отец Мальвины — сильнейший из них. Теперь понимаете?

— Ничего себе! — Марья, хлопая ресницами, воззрилась на Невскую младшую. — Княжна, ты никогда не говорила, что настолько крута?

— Мне даже в голову не приходило, что это как-то важно, — скромно ответила Мальвина, пожимая плечами.

— Абсолютно неважно, милая, но имеет место быть, — подытожил я, откидываясь на спинку дивана. — Врагов и родственников мы себе не выбираем.

— Звучит как тост! — заявила Зоя, и подойдя ко мне, пнула по голой ступне, уперев руки в бока. — Чего ласты свои гр ь язные вытянул⁈ А ну мар ь ш в душ и давай к нам! Водка стынет!

— Замечательно, милая. Смотрю, ты уже вырабатываешь командный голос перед офицерскими курсами.

— Ааааа! — гостиную огласил тюлений ор отчаянья. — Не напоминай! Вот я тебе сейчас…

Зоя напрыгнула на меня, начав колотить в грудь и по плечам ладошками, но через секунду остановилась, взглянув на рядом сидящую Мальвину.

— А ты чего сидишь, пер ь вая соска Петроградская⁈ Давай тоже втащи ему! Давай! Пока он р ь жот, он беспомощный!

— Зачем? — растерялась Мальвина, не зная, что делать.

— Как это «Зачем»? Забыла, что злишься на него?

— Точно! — К моему «избиению» подключилась Невская, отрабатывая на моём плече и рёбрах «двоечку», а я получил тычок ногой уже с другой стороны.

— Мэйли, ты то куда? Я думал, ты за меня будешь.

— Милый, я исключительно за тебя, — согласилась княгиня Герас, ещё раз ткнув меня ножкой в бок. — Это проявление женской солидарности…

— Подруга, у них тут всегда так? — поинтересовалась Марья у Кристи, которая посмеиваясь, следила за творящимся дурдомом.

— Да практически, — махнула рукой главная «отвязная колдунья», пригубив из бокала и довольно усмехнувшись. — Какой глава рода, такой и сам род.

— У нас клан! — поправила Ермолова в пылу битвы. — Майка, подай подушку!

КОНЕЦ ЧЕТВЁРТОЙ КНИГИ