Акселератор жизни. Слой четвертый

Глава 2

Фрунзенская губерния. Надземный железнодорожный переезд.

Взглянув вслед прошедшему товарняку, я ещё раз сверился с часами. До прибытия гостя из места, называемого «Маяком Создателей», осталось не больше пяти минут.

На Фагрисе водилось много отбитого контингента различной степени погружения в пучину неадекватности. Взять тех же стимеров, что постоянно расширяли границы своего сознания, до потери оного. Модификанты, что грезили достичь некой «сингулярности», дабы стать совершенной машиной, а в конечном итоге, из-за огромных доз нейростаба становились «овощами». Скверхи с их ритуалами, каннибалы с нижних уровней нодов, жнецы, инфомаги — весь этот забавный «зверинец» даже рядом не стоял с «пингвинами» маяка.

Их представительница, Кристи, у которой всё это время получалось обманывать моё духовное зрение, оказалась не очень словоохотливой особой.

Обещанного рассказа я так и не дождался. Вместо этого через тройку дней девушка подошла ко мне в лицее. Взяв за руку, Кристи потащила меня на Софийскую улицу. Там, будто по заказу, случилась крупная авария на развязке. Одного из пострадавших погрузили в машину неотложки, и помчались в клинику. Девушка велела следовать за автомобилем. Наш полёт продлился до следующего перекрёстка, где в «ГАЗель» скорой въехал грузовик. Увиденное стало бы хорошей темой беседы «О карме и её законах», если бы не один нюанс: пациент уже находился при смерти и готов был отправиться к Атминтису, когда его телом завладел серафим. Теперь же, не успев «расправить крылья», чтобы до конца восстановить новую оболочку, пернатый получил травму несовместимую с жизнью. Вместо того, чтобы посочувствовать, графиня Никольская сказала лишь одну фразу: «Вот почему ты — худший противник для серафима… Сожри его, чтобы не воскрес в новой оболочке. В его памяти ты найдёшь ответы на свои вопросы».

Сделав дело, следующие два часа я сидел статуей в какой-то дешёвой кафешке. Жевал хот-дог, миленькая официантка строила мне глазки, а мой словарный запас сузился до одного единственного слова: Бл@яя…

Как и говорила Кристи, ни к чему такому божественному она не относилась, а во всей истории чувствовались лапищи огнов и след их еретических сект. Только они могли сделать что-то подобное.

Просторы космоса необъятной вселенной бороздит огромная, древняя, винтажная, но при этом навороченная станция, что зовётся «Маяком Создателей». Конструкция неизвестных умельцев, которых не видел ни единый серафим, выполняет довольно странную функцию: отлавливает «заблудшие души», а именно таких гастролёров как я, что не отлетели к Атминтису. Вот был ты только что хуманом, огном или кривозубым скверхом, а потом — бац!!! — и ты уже в механическом теле, сидишь за партой вопреки своей воле, а привратник «Маяка» — огромная механическая голова с дюжиной крыльев-антенн — полощет тебе мозги. Очень долго, и очень методично полощет! Рассказывает о том, что все, кто здесь — избраны для высшей и архипочётной миссии, сверхчеловеки, бессмертные разумы, коим выпала честь служить «Создателям». Ребята, которых постоянно славит железка, всего-то создали — «ВСЕ ПЛАНЕТЫ». Этого им показалось мало, так они ещё и «диких, тупых, неразумных людей» туда запустили, как рыбов в аквариум.

Оценив деяния рук своих не меньше, чем на «З@ебись» или «Очень хорошо», таинственные демиурги устроили корпоратив. Сойдясь в том, что вселенная выстроена ими где «на совесть», а где «ногой», они с чувством выполненного долга решили поспать. Забившись в усыпальницу на «Маяке», трудяги повесили табличку «Не беспокоить», запечатав двери. В надежде на спокойный отдых большие боссы оставили серафимам, которые по умолчанию «не тупые», целый ряд инструкций.

По мнению «Создателей», сотворённая ими вселенная — совершенна! Вернее, была бы таковой, если бы не три неприятности: мерзкий Атминтис, тупые люди и «заблудшие души».

Для гармоничного развития каждой из планет у создателей имелся план, расписанный по годам. Якобы научно-технический прогресс созданных ими цивилизаций должен следовать намеченному курсу и идти постепенно. И всё было бы замечательно, не будь Атминтиса, чьим адептом я являюсь. Поток жизни пронизывает всё мироздание, храня в себе память растворившихся в нём после смерти разумных. Иногда в нём случаются возмущения: происходит нечто вроде утечки данных. Допустим, неожиданно группе лиц в каком-нибудь отсталом мирке может присниться, например, твердотельная батарея, реактор холодного синтеза или управляющий блок боевого дроида. Также, в светлую голову кого-то, вроде Оскара, может прийти неожиданная идея ионизации инертных газов и разгон их в эфирном поле высокой напряжённости — и он начнёт «баловаться» и сотрёт случайно целый материк. Примеров можно накидать великое множество. Суть в том, что «Создателей» сильно опечалит гибель «хомячков». Для предотвращения подобного за яслями присматривает хранитель. Модифицированная душа с духовным артефактом «Фрагмент Маяка», дающим способность взаимодействия с базой данных «Создателей», следит за вверенной планеткой. Также пингвин-надзиратель избавляется от тех, кто чудом избежал участи быть притянутым маяком — короче, от таких, как я! Хранитель делает это ещё на «подлёте», при помощи того же духовного артефакта. И быть мне частью Атминтиса, если бы не своенравная местная хранительница.

Проживая жизнь за жизнью среди людей, Кристи, она же серафим Захария, научилась замечать очевидные вещи. С каждой новой жизнью вопросов и сомнений по поводу своего предназначения становилось всё больше. Мне вот одной жизни хватило, чтобы сразу понять — от этого дела несёт за версту, как от портового нужника! Моей знакомой с умопомрачительной филейной частью на это понадобилось восемнадцать жизней. Усомнившись в своём предназначении и истинности учений «Маяка Создателей», Захария решила нарушить работу отлаженной системы, чтобы воочию удостовериться в её правильности и идеальности. После каждой новой «приватизации» чужой тушки хранитель должен совершить процедуру повторного принятия своих обязанностей. Делается это при помощи духовного артефакта «Фрагмент Маяка», прикреплённого к модифицированной душе серафима. Вся «пляска с бубном» длится не больше секунды. Набравшись смелости и наглости, задвинув покорность подальше, хранительница проигнорировала процедуру принятия своих полномочий после последнего перерождения. А после, усевшись в углу новообретенного поместья, предательница «Маяка» ждала всевозможные кары… но ничего не произошло. Махнув на всё крыльями, Кристи сделала то, что никогда бы не сделал ни один серафим — начала жить как обычный человек.

Неизвестно, сколько бы это продолжалось, но в один прекрасный день, а вернее ночь, она услышала мой вопль. Дёрнулась по привычке отправить «пришельца» на поживу Атминтису, но призадумалась: любопытство взяло верх. Бывшая хранительница решила пройтись «кувалдой» по отлаженному механизму, впустив меня в свои ясли: «Уж на такое точно должны отреагировать сами Создатели».

Реакция последовала, но не совсем ожидаемая. Вместо разверзшихся небес, заиграл патефон с бессмертной «A kiss to build a dream on» Луи Армстронга, а Кристи вывернули мехом наружу — прислали Валиса, который оценив обстановку, наябедничал в свой «курятник». Судя по тому, что на протяжении трёх месяцев по мою душу каждую неделю присылают парочку пернатых, привратник сильно расстроился факту попадания в этот мир — не без моей помощи — реактора холодного синтеза. Ещё сильнее летающая образина с двенадцатью крыльями-антеннами не рада, что теряет своих «десантников». Здесь большое спасибо Кристи, которая сообщает мне ещё за день, где и когда упадёт «пингвин». Птиц не успевает осмотреться, а я уже щиплю ему перья. Акселератору жизни «пернатые» пришлись по вкусу. От такой «диеты» насыщенность моего духовного тела стабильно растёт. Если так пойдёт и дальше — четвёртый слой усиления не за горами.

Забавно, что с каждым новым серафимом, выводы сделанные мной, подтверждаются. В сказочку, что бедолагам вдалбливают в неокрепший мозг, я не поверил с самого начала. Да и какой здравомыслящий космопират в такое поверит? Огромная космическая станция циклопических размеров — «Серьёзно? Где же такая верфь находится, на которой её строили?». Создать планету? — «Ну-ну, как же! Берём совок, песок и немного воды… Погнали!». Заселили планеты людьми: а где вы их взяли? Где держали? Чем кормили?

Даже на секунду предположив, что этот «Маяк Создателей» всё же существует, первый вопрос — «Кто его обслуживает?». В двух с небольшим десятках версий поглощённых воспоминаний серафимов я не увидел ни малейшего намёка на технический персонал. Отсутствуют смотровые иллюминаторы, аппаратный центр, машинные отделения. Кроме инкубатора, классов, лекториума с усыпальницей, медитативных комнат, келий автоматического обслуживания кибермагической хуманоподобной тушки, единственного транспортировочного зала на десяток мест, и множества одинаковых коридоров — на этой «станции» ничего нет. Не отрицаю, что существует некое место, откуда приходят серафимы, но это однозначно не космическая станция.

Если брать саму идеологию этих фанатиков, то здесь противоречие на противоречии. Великие «Создатели», демиурги, всемогущие боги, что сотворили вселенную, эталон безупречности… Чего же такие развеликие сущности не смогли справиться с ненавистным Атминтисом? Выходит — не такие уж всемогущие.

Да и «Маяк» отнюдь не идеален, раз приходится за ним «прибирать» — раскидывать хранителей по планетам, чтобы избавляться от таких, как я. Одна из догм, что «серафимы и прочие их старшие собратья — венец творения», — вызывает у меня приступ смеха. Всё потому, что будучи на «Маяке Создателей», все его обитатели не владеют в полной мере своими кибермагическими телами. Подходит время промывки мозгов — и тело само следует в лекторий, вопреки желанию серафима. Как можно назвать что-то совершенным, если приходится контролировать все аспекты бытия такого «творения»?

Проанализировав всё, могу с полной уверенностью утверждать: создатели «пингвинов» преследуют некие сомнительные цели, далёкие от всего того возвышенного бреда, что вдалбливают в разум своих чад. По каким-то неизвестным причинам они препятствуют трансферу технологий извне — это неоспоримый факт. В любом случае, у меня будет возможность это выяснить. Последнее сообщение Кристи подтверждает: ставки в этой игре выросли, раз по мою шкуру отправили боевого «пингвина». Надеюсь, мне удастся узнать что-то новенькое, когда акселератор схарчит его модифицированную душу.

Сверившись с часами, я спрыгнул с надземного железнодорожного моста на старую объездную трассу, в настоящее время закрытую.

«Ух ты! Будто в портовом районе нодов оказался».

Оглядев небольшую ночлежку нищих на десяток персон, рассеяв подушку оргона, выставленную для мягкого приземления, я направился в сторону аборигенов. Моего приближения поначалу не заметили: всё внимание было приковано к бедолаге, что валялся на лежаке из картона, держась за грудь.

«А вот это уже странно. Обычно серафимы подбирали для вселения кого-то посолидней… Неужели потенциальные смертники с хорошим социальным статусом начали закачиваться?»

Моё появление наконец-то заметили. Большая часть местного контингента поспешила предусмотрительно скрыться, другая — отошла в сторону. Оно и понятно: появление благородного в таком месте не сулит ничего хорошего. Только на моей памяти несколько случаев, когда детишки местных аристо развлекались, убивая магией бомжей по таким ночлежкам.

— Господа, настоятельно рекомендую покинуть это место, и как можно скорей. — Троица забулдыг не вняла данному предложению.

Но приводить более весомые аргументы не понадобилось.

Пожилой, неряшливого вида мужик в вязаной шапке и пропитым лицом, минутой ранее корчившийся на лежаке, стал подниматься. Его глаза вспыхнули фиолетом, а через них пролегли две вертикальные прямые линии боевого раскраса, похожие на ручейки от слёз. Ещё одна вертикальная прямая прошла от середины губ до конца подбородка. Окружение сделалось серым, потеряв краски, посторонние звуки исчезли. Создавалось впечатление, будто мы отрезаны от внешнего мира.

«Хм… А вот это что-то новенькое. Размалёван немного иначе».

Зрителей не осталось — никто не смог оценить зрелища реющих за спиной иномирца восьми — вместо шести — эфирных крыльев-антенн. Тут я обратил внимание на ещё одну деталь. У всех предыдущих серафимов на груди проявлялся символ духовного артефакта «Фрагмент Маяка». У этого «пингвина» он тоже присутствовал, но был ещё один.

«Изображение меча перекрещенного со свитком, заключённое в круг из символов… Мелко написано. Жаль». — Не став утруждать себя разглядыванием, я помахал рукой визитёру, и хихикнув, величаво спросил. — Кто ты, воин?

Вместо ответа заинтересовавшая меня сигнатура духовного артефакта полыхнула фиолетом магии.

«Как предсказуемо, но очень интересно».

Ещё одна моя теория «о происхождении духовных артефактов» подтвердилась. В правой руке «десантника» возник кристаллический полуторный меч. Узнаваемый стиль, но вот цвет другой: мои предметы золотого цвета, у иномирца — лазурного.

Крутанув клинок, «пингвин» перехватил его двумя руками, вставая в высокую стойку, держа меч над головой под углом 45 градусов.

— Posta di falcone — «Стойка сокола». Да ты гений! — На моих губах заиграла саркастическая ухмылка. — Отличный выбор, особенно, если предстоит сражаться с незнакомым противником. Ладно, серафим… Нападай. Посмотрим, из чего у тебя шары.

— Я не серафим, а малахим. Вестник Создателей. Имя моё Брит. — От мягкого, но нечеловеческого голоса по земле расходилась вибрация. — Ты не должен здесь находиться, пришелец. Предлагаю добровольно склонить предо мной голову, чтобы я мог восстановить порядок предписанный Создателями.

— Боюсь, что это невозможно, малахим Брит.

— Почему?

— Понимаешь, пернатый, мне здесь очень нравится.

— Воля создателей… — начал было говорить иномирец, но я перебил.

— Да мне плюнуть и растереть на твоих создателей.

— Договориться не получилось, — констатировал перерождённый дипломат-головоруб. — Тогда я буду вынужден тебя убить.

— А ты забавнее, чем серафимы. Стоило тем появиться, как они начинали умолять о пощаде. — Здесь мне не пришлось врать. — У меня такое чувство, что ты не обладаешь способностью всезнания.

— Обладаю, но мне она не нужна. Малахимы — вестники, что несут волю Создателей, воины без страха и сомнений. Моё дело…

— Ах, вот оно чё! То-то я думаю, чего у тебя штаны ещё сухие? Ты у нас, оказывается, бесстрашный. Использовал способность духовного артефакта «Тень Маяка» и думаешь, что стал непобедимым… Вынужден тебя расстроить.

Щёлкнул пальцами. Окружение вновь наполнилось красками, посторонние звуки вернулись, а челюсть моего противника медленно уехала вниз.

— Вот таким ты мне нравишься больше.

Из-под ворота моего пальто вырывался золотой свет, а на толстой шерстяной ткани проявился нечёткий образ маяка. Справившись с растерянностью, мой оппонент начал зачем-то стучать себя по груди, с нескрываемой опаской поглядывая то на меня, то на свою сигнатуру духовного артефакта.

— Да работает твоя светяшка… Произошло замещение способностей путём наложения: мой духовный артефакт посильнее будет, пернатый. Он не просто так «Фрагмент Маяка» называется. — Мои губы растянулись в снисходительной усмешке. — Давай я тебе покажу, как на самом деле должна выглядеть способность «Тень Маяка».

Окружение вновь утратило краски, сделавшись серым. Неторопливо расстегнув пальто, я уверенной походкой подошёл к своему противнику и, зажав большой палец согнутым средним, легонько щёлкнул его по кончику носа. Далее задействовал слайд, аккурат в тот момент, когда занесённый над головой кристаллический меч пернатого должен был рассечь меня на две части. Вернувшись на прежнее место, я ослабил мощность способности духовного артефакта.

— Как быстро… — прошептал Брит, на что я лишь хмыкнул.

— Совсем нет. Просто твоё восприятие замедлилось. Даже не представляешь, какой эффект получается при комбинировании «Тени Маяка» с моим «Контуром».

В правой руке возникла кристаллическая ваджра, тут же перейдя в режим меча.

— Сейчас покажу.

Активация ранее упомянутых способностей прошла успешно. Последовала мантра поглощения. Вновь одним слайдом очутившись перед пернатым, я пару раз небрежно махнул мечом, довершая дело колющим ударом в сердце. Покинувшая тело модифицированная душа хотела удрать, но дёрнувшись пару раз, неотвратимо начала приближаться к воронке акселератора, теряя гуманоидную форму.

Сбив несуществующую пыль с рук, активировав «Упыря +», я пожелал проверить «обновку».

«Хм… Исходя из воспоминаний Брита, у каждого боевого „пингвина“ есть по дополнительному духовному артефакту. Всё же странная у них иерархия. Ходят рядом по своим козюлярам, но контактируют только со своими, как и серафимы». — Крутнув в руке призванный полуторник малахима, я удовлетворенно хмыкнул. — М-да… Скоро можно будет открывать свой оружейным магазин.

У духовного артефакта Брита оказалась бонусная способность в виде защитной ауры, которую он не успел продемонстрировать. Пробовать не стал. Да и некогда было, из-за звенящего в моём кармане смартфона.

«Неопознанный номер». — Рассеяв полуторный меч и отправив его в «Сокровищницу Правителя», я тапнул по иконке приёма вызова. — Князь Мышкин. Слушаю.

— Добрый вечер, Станислав, — голос императора был довольно бодрым, но при этом торопливым. — Сейчас с Угэдэем общался. У него всё готово. Через четыре дня ты должен быть в Монгольской Империи. Я направил к тебе своего человека. Она введёт тебя в курс дела и будет помогать… Всё, Станислав. У меня дела. До свиданья.

— И вам хорошего вечера. — Последняя фраза была адресована потухшему экрану. — М-да…Не берёжёт себя монарх…

Территория свободного Монгольского ханства. Аймак* Хувсел. Мурэн.

— Вольные нойоны, старейшины княжеских родов. — Раскосый коренастый монгол в длинном жёлтом кафтане, расшитом драгоценными камнями и золотом, поклонился. — Я объявил общий сбор неспроста. Мои шпионы доложили, что к сыну шакала Угэдэю из Российской Империи прибудет важный гость.

— Друг Чингуджав, ничего удивительного. Великий каган Угэдэй всегда славился своим радушием к гостям и безжалостностью к врагам.

Слова низкорослого раскосого молодого мужчины в таких же золотых одеждах встретили одобрение, судя по утвердительным возгласам присутствующих.

— Амурсан, не беги вперёд лошади, — степенно произнёс Чингуджав, обращая свой взгляд к остальным вольным нойонам. — Шпионы докладывают, что гость, который посетит Угэдэя, не просто важный. Он уполномоченный самого императора Российской Империи, его доверенное лицо. Каган, сын шакала, похвалялся перед советниками, что его гость не дипломат, а талантливый стратег и воин. Этот Стан Слав Мышка должен будет оказать помощь кагану в военных вопросах. Мои шаманы в один голос твердят, что он беду нам принесёт. Говорят, что духи трепещут и благоволят ему.

— Наши духи благоволят лишь нам, — отметил контаичи* Галдан. — Чингуджав, пока я не вижу поводов для беспокойства, а вот ты внушаешь мне опасения. Неужели в твоём сердце поселилась трусость?

— Отнюдь, Галдан рода Чорос. Всё совершенно иначе, — Молодой мужчина улыбнулся, а его глаза заискрились алыми молниями магии. — Хочу застрелить двух зайцев одной стрелой… Я предлагаю убить посланника Российской Империи, тем самым скомпрометировав пса Угэдэя перед его нойонами и перед его другом, императором Иоанном. Кому нужен такой каган*, что не может обеспечить безопасность гостя? Смерть посланника пошатнёт власть Угэдэя…

— Достойный сын своего отца. — Улыбающийся контаичи захлопал в ладоши, разводя руки, будто пытаясь охватить толпу, и встал со своего места. — Что скажете, свободные феодалы? Нойоны и старейшины, прошу поддержать Чингуджава рода Банди. Мою поддержку он уже заслужил…

— Мою тоже! Амурсан рода Дабачи поддерживает тебя, друг!

Не прошло и нескольких секунд, как вольные нойоны один за другим поднимались со своих мест, воздевая обе руки в знак согласия…

* Аймак — монгольское и тюркское родоплеменное образование, административная единица в Монголии

Контаичи — титул крупных феодалов

Нойон — господин, князь, феодал.

Каган (Каан) — высший титул суверена в средневековой кочевой иерархии («Великий хан»)