Акселератор жизни. Слой четвертый

Глава 12

«Совершенно идентичные… Один и тот же вес…Может разниться на несколько граммов, но дело точно не в этом. Состав? Нет, плотность одинаковая. Молекулярный состав? Совсем нет! Здесь что-то другое… что-то простое и очевидное».

Взяв одну из фигурок, я впустил в неё эфир жизни. Несмотря на то, что в структуру статуэтки была вплетена плотная вязь петель и плетение явно работало, не произошло совершенно ничего. Попытавшись вглядеться в пряжу, лишь покачал головой и молча позавидовал такому уровню. Даже обладая акселератором, с возможностью отчётливо видеть петли, на создание подобного плетения у меня бы ушло не меньше года… на одну статуэтку.

— Что же за «Иноземный царь» такой? — промурлыкал я себе под нос, увлечённо разглядывая фигурки. — «Я ему даже в подмётки не гожусь».

— Давай вес измерим? — ко мне подошёл хан Самдам и взяв из сундука одну из статуэток, начал внимательно её рассматривать, поворачивая из стороны в сторону.

— Кхм-кхм, — Тэб-Тенгри покашлял, привлекая наше с Самдамом внимание.

— Хан, вы бы не могли отойти? — несмотря на вежливость, в скрипучем голосе главы «Чёрных» чувствовался нажим. — Не нужно отвлекать князя, чтобы он не терял драгоценные минуты.

Крючковатые костлявые пальцы Тэб-Тенгри указали на песочные часы, которые заботливо поставил кто-то из его учеников на стол Великому хану.

— Мне тоже интересно проверить свой ум, почтенный глава, — спокойно ответил Самдам, вкрадчиво глядя на старика. — К тому же, в легенде о четырёх фигурках упоминалось, что мудрейшему Мунке решить загадку помогали его придворные и шаманы. Думаю, будет справедливо, если в испытании примут участие все желающие…если, конечно, князь Станислав не против.

— Нет, не возражаю, — глупо отказываться от помощи, тем более, что идей у меня было немного. — Напротив! Мне кажется, что это будет очень интересно — воссоздать древнюю легенду. Уверен, что духам это придётся по душе.

В зале послышались одобрительные возгласы, а ко мне потянулись первые желающие, среди которых оказался глава союза «Белых» Тург. Я ощутил душевный подъём: ум и знания этого щуплого старика даже Верховные шаманы-отступники признавали. С такой «тяжёлой артиллерией» мы эту загадку успешно возьмём приступом!

Рано обрадовался. «Тяжёлая артиллерия» даже не думала стрелять. Подойдя ко мне, старик тронул меня за плечо и многозначительно посмотрел в глаза.

— Если ты окажешься тем самым, то обязательно найдёшь ответ, — заявил глава «Белых», похлопав меня по плечу. — Больше никто не пройдёт эту проверку наблюдательности и ума.

— Что вы имеете ввиду, мудрейший Тург? Окажусь «тем самым»? И почему вы сказали о наблюдательности? — Вместо ожидаемой помощи слова старика вызвали множество вопросов, ни на шаг не приблизив к цели.

— Пока вы пировали, я сидел за древними текстами в библиотеке, пытаясь вспомнить, — старик Тург пожевал морщинистые губы, подбирая слова. — Хухе Мунхэ Тэнгэр (Вечное Синее Небо) хоть и едино, но представлено четырьмя великими духами или богами: Багатур, Дайчин, Дзаягачи и Лу. Ты владеешь духовным оружием всех четырёх божеств. Считается, что в нашей коренной мифологии нет названия сущности, что объединяла бы всех этих четырёх богов. Только у меня есть стойкое убеждение, что я встречался с именем единого воплощения четырёх. Сяньбийцы — древнемонгольские племена кочевников, что жили на территории Внутренней Монголии — автономном районе на севере Китайской Империи. Под влиянием тибетского буддизма Вечное Синее Небо у них представляло одно божество, имеющее четыре воплощения. Гэс э р — ниспосланный небом культурный герой* — Сын Неба, Небесный всадник, Бог войны и Царь-избранник, очищающий землю от чудовищ, тирании и беззакония, неся правильный миропорядок.

— Где-то я уже это слышал… — Подобные слова звучали от тулку Лодзана, который причислил меня к воплощению Индры.

— В индуистском буддизме Гэсэра отождествляют с Индрой, — будто читая мои мысли, продолжил рассказ Тург. — А у тебя его ваджра, которую мог использовать только он. Слишком много совпадений, Станислав.

— Что за чушь! — полыхнул рядом Тэб-Тенгри, а я только сейчас заметил, что у речи старика оказалось много слушателей. — Светлый Тург, побоялся бы духов… Говорить такие вещи…

— Я предполагаю, а не утверждаю, — тут же поставил на место «Чёрного» старик. — Впрочем, у нас будет возможность убедиться в правоте или неправоте моих домыслов.

Тэб-Тенгри недовольно хмыкнул, и демонстративно задрав крючковатый нос, отошёл от нас с Тургом.

— Послушай, Станислав, — глава белого шаманства подался ко мне ближе и существенно понизил голос: — Я живу очень долго в мире людей и мире духов, и моё чутьё меня никогда не подводило. У мудрого Мунке, которого негласно отождествляли с Гэсэром, не получилось разгадать эту загадку, но я верю, что ты сможешь.

— Мы точно не знаем, получилось у него или нет. Об этом нет сведений, — поправил я старика, на что тот с лёгким укором посмотрел на меня.

— Станислав, подумай: если бы у мудрейшего получилось отгадать эту загадку, неужели не было бы ни единого упоминания об этом? Монгольский народ таков, что мы стараемся увековечить наши достижения, дабы они передавались потомками через века.

— Здесь не поспоришь, — согласился я с логикой мудреца, который, как мне показалось, загорелся идеей моей «божественности». — Знать бы ещё, что за «Царь иноземный» эти фигурки Мунке послал. Возможно, появятся какие-то догадки.

— У меня есть одно смелое предположение. — Тург взглядом указал на сундук с фигурками: — Взгляни, с каким изяществом изготовлены статуэтки. Тебе не кажется, что они не относятся к творениям рук людских? Человек только-только отошёл от кости и камня, начав осваивать металл. Мне кажется, что в записке идёт речь не об «Иноземном Царе», а «Верховном Царе» или «Неземном».

— Или «Верховный Бог», — продолжил я, на что Тург утвердительно кивнул. — Значит, вы думаете, что сундук с фигурками Мунке отправил Хормуста.

— Да… Мне кажется, что наш Верховный Бог захотел проверить, действительно ли мудрый Мунке может считаться Гэсэром. — Тург прищурился, будто что-то вспоминая. — «Наблюдательность и ум твои хочу проверить я, чтобы понять, достоин ли ты…». Дальше текст не сохранился. Уверен, что без божественной силы эту загадку не разгадать. То, что ты можешь использовать духовное оружие, говорит о том, что она, эта сила, у тебя есть. Используй её и достигнешь цели. Так мне говорит чутьё.

«Не только ум, но и наблюдательность… Наблюдательность… Значит, есть какая-то деталь в этих фигурках, что способна натолкнуть на отгадку».

Я шагнул к опустевшему сундуку, где сейчас вовсю хозяйничал хан Самдам. Заразившись идеей, благородный где-то раздобыл штангенциркуль и весы, чтобы произвести замеры.

— Ну как? — поинтересовался я у пыхтящего от усердия хана.

— Сейчас-сейчас… — Взяв следующую фигурку, благородный поставил её на весы, велев своему казначею записать цифры. — Измеряю…

— Я знаю! Я знаю! — неожиданно закричал с задних рядов старый юртчи, как раз тот, который «украл» повариху с кухни во время гонок на нартах.

— Старик Зул, ты сейчас опять какую-нибудь глупость изречёшь, — крикнул кто-то из толпы. — Сиди на месте ровно.

— Кто это сказал? Покажись! Но я и правда знаю отгадку! — не унимался резвый для своих лет жилистый раскосый старикан. — Загадка легче лёгкого!

— Зул, что прозван «Хитрым лисом», говори, — приказал Угэдэй, который встал со своего трона, тоже пожелав принять участие в поиске истины.

— Великий хан, — шустрый суетливый старик поклонился три раза. — Нужно за пилой по металлу, того, сбегать… Мы отпиляем головы у трёх статуюв, а у одной оставим. Она и будет самая ценная, а оставшееся золото в ломбард сдадим.

Повисла гнетущая тишина. От предложения попахивало бредом сумасшедшего, но кто сказал, что разгадка должна быть полна здравого смысла. Все вгляды скрестились на Тэб-Тенгри, который растерялся от такого повышенного внимания.

— Глава, что скажете? — обратился Великий хан к «Тёмному». — Предложение странное, но в нём есть логика, ведь три статуэтки потеряют в цене. Мы приблизились к отгадке?

— Эмм… Я не знаю, не могу дать ответ, — заявление Тэб-Тенгри удивило всех. — В нашем роду из уст в уста передаются следующие слова: «Фигурки сами подтвердят правоту». Как видите, ничего не произошло, а значит ответ неверный.

— То есть, глава, вы сами не знаете отгадки? — осторожно предположил Угэдэй, на что старик кивнул.

— Если бы знал, это не было бы загадкой. «Фигурки сами подскажут» — вот что мне известно.

— Они полностью одинаковы, — заявил хан Самдам, снимая последнюю фигурку с весов. — До грамма… И все размеры совпадают. Может, среди них вообще нет самой ценной? Я в недоумении.…

— Нужно думать.

Собрав все фигурки, я выставил их перед собой, держа в уме то, что сказал Тург. Взяв первую фигурку, впустил в неё эфир жизни, активируя сложное плетение в структуре. Убедившись, что оно работает, я начал внимательно осматривать золотого истукана. Около пары минут крутил его, ища подсказки.

Ничего не найдя, поставил статуэтку, взяв следующую, напитывая эфиром жизни, вновь начав осмотр. Ко мне хотел подойти хан Самдам, но натолкнувшись на взгляд Угэдэя, осадил назад. Более того, Великий хан, видя мою увлечённость процессом, подозвал своего первого слугу, что-то ему приказав. Не прошло и минуты, как с четырёх сторон от меня выставили ширмы, огораживая от присутствующих, чтобы не отвлекали.

«По какой-то причине одна из других ценнее, чем остальные, значит… Три других имеют некий изъян? Осталось понять, какой… Может, к ним шёл „мануал“, а старый скверх Тэб-Тенгри его скрысил? Вполне возможно, но если начну вежливо расспрашивать старика, вырывая ногти, то публика не поймёт, а он прикинется шлангом… Стоп! А это что⁈ Кажется, нашёл… Так сразу не заметишь».

Взяв вновь первую фигурку, я впустил в неё эфир жизни, рассматривая заинтересовавшее меня место.

— Интерееееесно…

Стоило мне показаться из-за ширмы, как тут же натолкнулся на Турга, Угэдэя, Самдама и местного затейника, старика Зула.

— Князь, а я тут пилу принёс, — «Хитрый лис» попытался всучить мне данный инструмент, но тут же исчез, когда в него вонзились сразу три пары глаз.

— Нить нужна, — сообщил я, на что Самдам кивнул, поворачиваясь к своему казначею. — Алаг, лучшую нить князю Станиславу. Шевелись! Время идёт.

Подумав пару секунд, казначей снял свой головной убор, оторвал от него ленту и, ловко взявшись пальцами за её край, резко рванул, распуская кант.

— Вот, — раскосый мужчина с суровым лицом протянул мне золотую нить. — Лучше не найти. Такой длины хватит?

— Вполне, почтенный Алаг. Да благословят тебя духи.

Поблагодарив казначея, я вновь скрылся за ширмой. На серию тестов у меня ушло не больше пяти минут, после чего пришлось крепко задуматься, что бы это всё могло значить.

«Изьяны нашёл, но как же… Хм… Да старик Тург гений! Осталось понять, как это сформулировать красиво. Хах! Ценность статуэток… Какие ценности у монголов. Думай, Айзек, думай… Что они ценят, а что презирают? Ммм…».

Двадцать минут спустя

Сразу все четыре ширмы вокруг меня были одновременно сложены. Продолжая обдумывать свою речь, я встал, под подбадривание нойонов, которые резко замолчали, когда Великий хан жестом руки дал понять, что сейчас будет говорить он.

— Князь Станислав, время вышло, — с лёгким сожалением констатировал Угэдэй, видимо неправильно истолковав мой задумчивый вид. — Прежде чем ты дашь ответ, перед всеми заседателями Курултая, хочу сказать, — с каждым словом голос Великого хана становился увереннее и властнее. — Князь Станислав из рода Мышкиных, независимо от того, смог ты найти правильный ответ или нет, ты всегда будешь желанным гостем Монгольской Империи, нашим другом, и лично моим. Да будут духи свидетелями моих слов.

— Присоединяюсь к словам Великого хана, — Самдам приподнял пиалу с араком, косо поглядывая на торжествующего Тэб-Тенгри, и обратился к «Белым»: — Глава союза общин «Белых» шаманов мудрый Тург, извини за наглость, но я смею просить, чтобы имя Станислава вошло в нашу историю, как имя отважного и достойного воина, чтущего наши ценности и традиции. Чтобы спустя века наши потомки на уроках истории вспоминали чужеземца, который победил четырёх Великих шаманов-отступников, разрушив святилища лживых духов.

— Мои люди уже этим занимаются, хан Самдам, — важно кивнул Тург, поднимая пиалу. — Выпьем!

Я наблюдал, как со своих мест встают контаичи, нойоны, нукеры и юртчи. Взяв наполненную слугами пиалу с араком, как и все, пролив на пол пару капель для духов, залпом выпил, после чего коротко хохотнул.

— Спасибо, почтенные заседатели Курултая за ваше признание и доверие, но отчего вы поникли? Я разгадал легендарную загадку.

Моё заявление вызвало сильное волнение в рядах заседателей, и Угэдэю пришлось вмешаться, чтобы восстановить порядок.

— Громкое заявление, — подметил Тэб-Тенгри, что уже не особо скрываясь, праздновал победу. — Хотелось бы услышать…

— Очень хорошо, Станислав, — Великий хан испытал заметное облегчение после моих слов. — Так скажи, какая из этих статуэток самая ценная и почему?

— Здесь нужно показывать. Прошу всех желающих переместиться ближе, иначе ничего не увидите.

Что тут началось! Нойоны повскакивали с мест, плотной толпой облепив меня. Кому не удалось протиснуться, становились на стулья, некоторые даже на столы, а «Хитрый лис» Зул каким-то образом, не иначе духи постарались, оказался на крепёжной балке под сводом шатра.

— Итак! — Взяв первую статуэтку, я продемонстрировал её всем зрителям. — Стоит начать духовную подпитку любой из статуэток, как в её правом ухе появляется отверстие.

— Я это пробовал, — заявил хан Самдам, поддержанный согласным гулом десятка нойонов, которые тоже пытались проделать подобное. — Но ничего не получалось.

— Моя сила несколько отличается от вашей. — Моё заявление могло быть воспринято попыткой возвыситься на другими, поэтому пришлось спешно дополнить: — Можете убедиться.

Для большей наглядности я проявил эфир жизни. По фигурке разошлось золотистое свечение.

— Действительно! — удивился Самдам, а Угэдэй лишь кивнул, задумавшись.

— Я тоже пробовал, но ничего такого не было. — Великий хан протянул руку к фигурке. — Хочу ещё попробовать.

— Пожалуйста, правитель Угэдэй. — Я передал увесистую статуэтку Великому хану, к которому тут же подлетел Тэб-Тенгри, бросая на меня косые взгляды.

— Видите, Великий хан? Ничего не происходит.

— Сказал же, что моя сила отличается от вашей, — приняв обратно золотого истукана, впустив в него эфир жизни, продемонстрировал результат тёмному. — Видите? В правом ухе появляется маленькое отверстие.

— Предположим, — нехотя согласился Тэб-Тенгри, дёргая крыльями носа. — Но отгадки здесь я пока не вижу.

— Здесь совсем в другом фокус, — достав золотую нить врученную мне казначеем Алагом, я сунул её в ухо статуэтки, начиная аккуратно просовывать дальше.

Когда нить показалась изо рта золотого истукана, я её извлёк, взяв следующую статуэтку. В образовавшейся тишине я повторил процесс, не обращая внимание на старика Зула, который раздобыв где-то верёвку, свесился с балки под сводом шатра вниз головой и теперь практически дышал мне в затылок.

— Нить из другого уха вылезла, — констатировал Самдам, увлечённо наблюдая за моими действиями.

— И теперь эта, — взяв третью фигурку, я сунул ей в ухо золотую нить.

— Веки закрылись! Вы видите? Веки закрылись!

— «Хитрый лис» Зул, помолчи, — поморщился хан Самдам. — Давай четвёртую!

Отставив фигурку, я взял последнего истукана. Нить вошла в ухо, но ничего не произошло.

— Видите? Ничего не произошло, хоть и заправил нить почти полностью.

— И что с того? — недовольно поджал губы первый ученик Тэб-Тенгри Унага, чьего волка Водолаз «размазал» ударом копыт. — Подумаешь… Нить! Где здесь отгадка? Нитку в ухо каждый может засунуть…

— Заткни свою зловонную пасть, или я дам Водолазу команду разорвать тебя на куски, а потом вбить копытами в камень мостовой. — Унага вскинулся, намереваясь что-то ответить, но под взглядами окружающих решил, что благоразумнее промолчать. — Так-то лучше… Да помогут мне духи! Сейчас будет отгадка.

Про помощь духов было сказано не для красного словца, дабы польстить публике. Мне действительно неизвестно, верна ли моя отгадка. Тэб-Тенгри правильно сказал, что сами статуэтки дадут ответ.

— Для начала возьмём другую нить. — Коснувшись груди, я привёл в действие акселератор жизни, вытянув из него нить для пряжи, проявляя её, чтобы видели все. — Начнём…

Взяв первую фигурку, питая её эфиром жизни, мои пальцы начали заправлять ей в ухо золотую нить. Искусная статуэтка принялась вибрировать в моих руках, а я удовлетворённо хмыкнул и облегчённо выдохнул, демонстрируя светящегося золотым светом истукана публике.

— Видите? Изо рта вылезла… То есть, услышал и всем рассказал, понимаете? — Воздух вокруг начал звенеть.

Я хотел ослабить ток оргона, но у меня не получилось: фигурка тянула из меня эфир жизни.

— Нет, не понимаем, — Тэб-Тенгори сделал шаг назад.

— В ухо вошло, изо рта вышло, значит, болтун и сплетник — услышал и всем разболтал. Не может быть эта фигурка дорогой.

Стоило мне закончить фразу, как по шатру пронёсся оглушительный мелодичный звон, а фигурка рассыпалась в пыль.

— Я знал! Меня никогда не подводит чутьё! — возопил источающий эфир Тург с таким торжеством, что задрожала посуда в шатре. — Я знал! Духи, я ликую вместе с нами! Станислав, продолжай!

— Дааа… Сейчас… — делая вид, что так и было задумано, положил на стол плоский выпуклый осколок, что остался в руке от первого истукана. Он имел иную фактуру. Складывалось впечатление, что он был замурован в статуэтку.

Взяв следующую фигурку, впустил в неё эфир жизни, извлёк нить из акселератора и стал заправлять в ухо истукана. Фигурка зарезонировала, вновь оглашая шатёр мелодичным звоном.

— Видите? В одно ухо вошло, из другого вылетело… Глупец! Нет смысла что-то говорить таким людям. Разве может фигурка глупца иметь цену?

— Нееет! — заорала сотня глоток, а у меня возникли лёгкие опасения за психическое здоровье глав «Белой» и «Чёрной» общин.

Сбросив сапоги, Тург приказал ученикам принести ему накидку и корону, а Тэб-Тенгри начал камлать песнь успокоения для разгневанных духов. Старик Зул, прозванный «Хитрым лисом», плюхнулся с верёвки, и скрутив трубочку из местной денежной купюры, всасывал через неё золотой песок под моими ногами, сплёвывая в кулёк. Великий же хан Угэдэй… просто охреневал, почёсывая висок.

Взяв третью фигурку, я проделал предыдущий набор операций. Веки истукана опустились вниз, прикрыв глаза.

— Слыша несправедливость, он решил бездействовать. — Фигурка начала разгораться, а меня захлестнула разлившаяся вокруг энергетика. — Кто он?

— Трус! — раздались со всех сторон возгласы.

— Разве может быть эта фигурка ценной?

— Нееет! — громче всех заорал Тург. Облачённый в корону с крыльями белого лебедя, он заходился в божественном экстазе, выбивая ритм песни «Бега славы».

Я возложил на стол оставшийся в моих руках третий осколок, взяв последнюю статуэтку. Заседатели начали стихать, а выплясывающий перед очагом босой Тург приглушил удары бубна. Тэб-Тенгри продолжал молиться, умасливая беснующихся духов.

— Последняя фигурка, — озвучил я, начиная заправлять нить акселератора жизни в ухо истукана. — Видите?

Фигурка дрожала в моей руке, издавая звон и разгораясь ярче предыдущих трёх.

— Нить не вышла, — прокомментировал хан Самдам. — Станислав, что это значит?

— До самой смерти будет тайну человек такой хранить, — ответил вместо меня Великий хан Угэдэй. — Это, бесспорно, самая ценная из всех статуэток.

Стоило Угэдэю произнести эти слова, как статуэтка засияла ярким слепящим светом, а от громкого перезвона задрожал каменный пол. Полыхнула вспышка, и оставшийся в моих руках четвёртый вытянутый плоский осколок лёг на стол.

— «Хмм…Это осколки лика или маски»

— Вот так, — довольно произнёс появившийся из-под стола старик Зул, и облизнувшись, бесцеремонно раскинул четыре осколка не хуже профи игры в напёрстки, собрав их воедино. — Маска! Так лучше, но она разбита. Можно спаять, я даже мастера знаю, и возьмёт недорого. Князь, интересует?

— Зул, там ещё золотой песок остался.

— Где⁈

Лис из семейства «Хитрожопых» исчез под столом, а возле меня очутился покачивающийся в глубоком трансе Тург, из которого хлестал эфир.

— Маска… Мааааска… — протяжно зашептал глава «Белой» общины, а его затуманенные глаза, наконец, начали проясняться. — Она сломана, но для тебя это не проблема, Гэсэр. Верно? Божественные орудия и инструменты неразрушаемы, уж я то знаю. Давай, яви свою силу, не сдерживайся. Ты ведь знаешь, что делать, Гэсэр, ведь это твоя маска.

— Знаю, Тург, — моя рука накрыла осколки, по которым тут же хлынул эфир жизни.

Сойдясь вместе, осколки образовали маску, представляющей собой оскаленный, немного жутковатый лик. Все четыре фрагмента объединились вместе, составив единое целое. Стоило мне коснуться маски, как она обратилась в пыль.

— Ааа! Видели? — заверещал Тэб-Тенгри, тыча пальцем в кучку золотой пыли, на которую уже нацелился старик Зул. — Реликвия не далась в руки чужака, потому что он…

— Что он? — переспросил я, а в моих руках возникла маска Гэсэра, только изменившая свой вид.

Теперь она была не золотая, а кристаллическая из-за утраты физической формы, как та же ваджра или гханта. Следом за этим пришло осознание того, как использовать эту реликвию.

— Тишина! — призвал всех к порядку Угэдэй, легонько хлопнув в ладоши так, что дрогнула земля. — Перед заседателями Курултая, духи этой земли мне в свидетели, объявляю, что с сегодняшнего дня, Станиславу из рода Мышкиных… Мною! Великим ханом Монгольской Империи, Угэдэем из рода Тэнгис, кровь от крови прародителя Бортэ-Чино и праматери Гоа-Марал «Прекрасной лани», присваивается титул нойона Монгольской Империи!

Культурный герой* — персонаж мифологии , функциями которого является добыча или создание различных предметов человеческой культуры (огня, культурных растений, орудий труда), обучение людей охоте, ремеслу, искусству, введение социальной организации, брачных правил, магических предписаний, ритуалов, праздников и др.