700 дней капитана Хренова. Часть 1

Глава 16 О вреде героизма

Январь 1940 года. Военный госпиталь в городе Реймс, провинция Шампань, Франция.

В импровизированном кинотеатре фильм, надо признать, увлёк нашего героя. Не самим сюжетом, довольно наивным на его взгляд, а игрой актёров. Самоуверенная и нахальная блондинка на экране его прямо таки раззадорила, надо признать, стимулируя интерес к жизни.

Ковыляя по коридору обратно в палату, Лёха рассчитывал максимум на ужин. Вместо этого по пути его подхватили под руки так стремительно, будто он собирался сбежать на фронт, не сдав больничные тапки.

— Где вы шляетесь! Генерал ждёт! Быстрее!

Фразу выкрикнули почти хором, и прежде чем Лёха успел что-то ответить, его поволокли в кладовую — помещение, где в приличном госпитале хранилось всё, что можно надеть на человека без стыда и без пуговиц.

Там в четыре руки его раздели почти до философского минимума, ловко, без суеты, как разбирают на запчасти отслуживший своё механизм. Затем столь же профессионально на него водрузили свежую больничную форму.

Классическую французскую госпитальную пижаму образца тридцать девятого года — хлопковую, в сине-белую полоску, застёгивающуюся сбоку, чтобы раненому было удобнее жить, а врачу — работать.

По ходу дела его причёcали, придав голове вид человека, у которого есть виды на будущее, и щедро пшикнули одеколоном. Запах был бодрый и жизнеутверждающий. Лесной.

Нашего героя аж передёрнуло от воспоминания об одеколоне «Лесной» из его прошлой жизни:

— Под ёлочкой насрали, — продекларировал он слегка удивлённым медсёстрам.

В таком виде, благоухающего и слегка ошарашенного, Лёху, опять же не спрашивая, доставили обратно в палату.

Палату было не узнать. Казалось, за эти десять минут по ней прошёлся батальон санитарных ангелов с тряпками. Пол блестел, стены светились, воздух был свеж, а кровать выглядела так, будто её готовили не для раненого лётчика, а для визита президента Франции.

Лёху аккуратно запихали в свежую постель, стараясь не помять больничную красоту, поправили подушку, одеяло и даже выражение его лица, после чего персонал рассосался по углам и застыл в немом почтении, словно часть интерьера.

Минут через пять дверь распахнулась, и в палату важно вошёл убелённый сединами генерал самого героического вида. Он был густо увешан медалями, золотое шитьё сверкало, грудь дышала историей, а взгляд намекал, что этот человек видел войну ещё до того, как она превратилась в вяло текущий идиотизм.

Следом за командующим парадом ввалилась свита. В этой движущейся массе Лёха с удивлением различил своего командира звена Поля и ведомого Роже. Оба, незаметно помахав ему, как по команде дёрнулись к стенке, словно надеясь слиться с больничной архитектурой.

И тут в палату вплыла она.

Мишель Морган.

Платиновая блондинка лет двадцати, живая, с лёгкой улыбкой, которая сразу смягчала впечатление от её избалованности ранней известностью. Она глянула на Лёху и сделала сложное движение своими характерными бровями, из-за которых лицо казалось кукольным, словно Барби научилась говорить и улыбаться.

Следом за ней вошёл молодой француз в военной форме.

— Жан Габен! — зашептались медсёстры кругом.

Лёха сидел в кровати в своей голубенькой полосатой пижамке, пах одеколоном и смотрел на всё это киношно-генеральское великолепие и отчётливо понимал, что попал в какой-то очень странный фильм. И что самое тревожное — он явно претендовал на главную роль, а сюжет ему никто не потрудился объяснить.

Январь 1940 года. Военный госпиталь в городе Реймс, провинция Шампань, Франция.

Генерал говорил долго и с наслаждением. Он начал с того, как однажды, ещё до всех этих войн, лично спас батарею, дивизию и, не менее половины Республики, потом плавно перешёл к туману войны, артиллерии и собственной храбрости, а закончил тем, что устало взял листок, который адъютант аккуратно подсунул ему под локоть.

— Итак, — сказал генерал, глядя в бумагу так, будто видел её впервые, — за выдающийся героизм, личную храбрость и образцовое поведение…

Лёха понял, что сейчас произойдёт что-то официальное, и напрягся.

— … наградить la Médaille militaire — Военной медалью — Алексѝ Коуксса!

После этого наступил второй акт марлезонского балета — прикалывание награды.

Это героическое дело доверили приглашённой примадонне, и Мишель Морган, улыбаясь по сторонам, взяла медаль и приступила. Медаль была тяжёлая, лента жёсткая, а заколка была совершенно Fabriqué en France .

Кинодива честно попробовала приколоть это своими красивыми руками. Получилось криво. Она не сдалась и попробовала второй раз — медаль повисла в другую сторону. Тогда подключили адъютанта. Тот действовал решительнее.

Защёлка сработала плохо. Очень плохо.

Игла внезапно нашла грудь Лёхи, и тот подпрыгнул так, что история Франции на секунду пошатнулась. Все слова, которые рвались наружу, он подавил героическим усилием воли, ограничившись лишь коротким вдохом и длинным, страдальческим взглядом на девушку, полным международного недопонимания.

Мишель аж задохнулась от такого проникновенного и чувственного взгляда. Она прикусила губу, махнула своими длинными ресницами и, подарив Лёхе выстрел обоими глазами в упор, поспешила отойти в задние ряды страждущих.

Генерал, довольный результатом, отступил на шаг и пророкотал:

— Франции нужны такие герои. Настоящие французы!

В палате стало тихо. Медсёстры захихикали. Кто-то из офицеров одобрительно хмыкнул.

Адъютант наклонился к генералу и прошептал:

— Мон женераль, он австралиец.

— Кто? Вот этот полосатый? Да не может быть! Он австралиец? — искренне удивился генерал и его палец уставился в медаль нашего героя. — Вы же настоящий француз!

— Волею обстоятельств и ненадолго. Временно, можно сказать, — произнёс Лёха, боясь пальца генерала и думая, как переколоть медаль, делая вид, что это сущая мелочь. — Из Австралии, мон женераль, это очень, очень далеко.

— Вот! Австралия! — радостно оживился генерал. — Наша лучшая колония. Видите, там даже туземцы… кхм… даже, в смысле, лучшие представители наших колониальных владений…

— Мон женераль, Австралия — колония Англии, — снова осторожно подсказал адъютант.

— Точно! Англичане! — генерал оживился ещё больше. — Как вы уделали этих зазнаек с острова. На плёнках счёт восемь к двум. Они даже пернуть… не успели бы понять ничего. А их вице-маршал чуть не сожрал, а потом вообще сломал об колено свой жезл!

— Мон женераль. Медаль за таран. Кокс и Роже отбили атаку на аэродром и сбили один самолёт немцев и повредили другой, — снова шёпотом направил мысль в нужную сторону адъютант.

— Вот! Вижу! Настоящие французские герои! — провозгласил генерал. — Буду ходатайствовать о повышении. Выздоравливайте. Дамы! Перед вами герой Франции!

Все захлопали, и дамы ринулись целовать героя.

Но им было не суждено слиться в объятиях. Мишель ловко перехватил сам генерал. Выражая своё восхищение, он уверенно ухватил её за упругую филейную часть и раза два или три успел поцеловать в засос ошеломлённую диву так, что та на секунду перестала быть символом кино Республики и стала жертвой её же сухопутных войск.

К Лёхе же тем временем проскользнула блондинистая каскадёрша, ловко оттерев задом медсестёр, не сомневаясь взяла его за уши и повернув голову крепкими руками в нужном направлении, влепила ему поцелуй, достойный финала фильма.

Мишель Морган, с трудом отделавшись от генеральских проявлений восторга, утираясь и на подгибающихся неверных ногах подрулила к кровати нашего героя.

Тут Лёха решил, что надо спасать честь ВВС перед какими сапогами в красных лампасах. Он ловко обхватил молодую женщину рукой за шею, привлек её ближе и влепил ей ответный поцелуй от ВВС — уверенный и страстный, оставив актрису в полном и чистом изумлении.

Генерал похлопал Лёху ровно по больной ноге, вызвав расширение глаз и очередной проникновенный взгляд вместе с повышенным сердцебиением товарища, и направился к двери, сопровождаемый свитой, как утка утятами.

Январь 1940 года. Военный госпиталь в городе Реймс, провинция Шампань, Франция.

После исчезновения генерала, свиты и кинодив к Лёхе наконец-то пробились Роже с Полем. Вид у них был такой, словно они штурмовали не палату, а шли в лобовую атаку, и теперь с удивлением обнаружили, что противник отвернул.

Началось всё с похлопываний, осторожных, почти медицинских. Потом последовали обязательные вопросы про здоровье, аппетит и способность жить дальше без посторонней помощи. Потом разговор переключился на новости. А новости, как водится, очень быстро свернули туда, куда им и следовало.

К атаке и тарану.

Выяснилось, что, увидев таран, падение сто десятого и валящийся вниз самолёт Кокса, Роже развернулся и рванул в лобовую атаку на безоружной машине на второго фрица, который как раз заходил на аэродром.

— Бл***ть, ну ты и мудак! — внёс своё стратегическое видение такого героизма Лёха. — Там же спереди целая батарея стоит!

Немец, к счастью, оказался человеком осторожным и в лобовую не пошёл, нервно лёг на крыло и вышел из боя. Боекомплект пушек у него, видимо, закончился на штурмовке, а жизнь — нет. Как бы то ни было, дав длинную очередь из пулемётов, лобовую атаку он не принял, аккуратно свалился на крыло и тут же получил очередь от зенитки, которая наконец-то проснулась и решила поучаствовать в войне. Заодно послав пару горячих приветов и самолету Роже. После чего «мессершмит» ушёл со снижением в сторону фронта, дымя одним мотором и всей своей немецкой гордостью.

Роже, внезапно покраснев, заёрзал и не зная, куда девать руки, произнес:

— Алекс… ты меня прости. У меня два цилиндра разбило и бензина не было совсем его преследовать, почти на пустых баках сел, — словно опять извиняясь произнес Лёхин ведомый, — И я это… я совсем не хотел приписывать себе таран. Это режиссёр так всё смонтировал ужасно, будто это я. Ребята в эскадрилье знают и даже не осуждают, поддерживают меня, но всё равно…

И тут Лёха, к удивлению и Роже, и Поля, высказал всё, что давно накипело у него на душе:

— Разжаловать надо таких героев и гнать поганой метлой из ВВС.

Роже побледнел. Поль напрягся.

— Я это про себя, если что. Снял вооружение в ста километрах от фронта. Запомни, Роже: героизм — это всегда следствие чьего-то распи***яйства.

Он помолчал секунду и продолжил уже другим тоном:

— А что касается кино и журнала… ну ты правда мудак, что ли? Нет, Поль, ты скажи, у тебя в звене только пара мудаков или это заразно и их уже целая эскадрилья? Нет точно! Смотри, и до пехоты эпидемия дошла! Вы же слышали генерала!

Поль внутренне расслабился, засмеялся и развёл руками.

Лёха же снова повернулся к Роже:

— У Франции должен быть французский герой. Правильно режиссёр всё сделал. Тебе хоть дали что-то?

— Médaille de l’Aéronautique — Медаль лётных заслуг… — пробормотал Роже так, будто снова извинялся.

— Вот это и правильно, — кивнул Лёха. — А про таран — я вам по секрету скажу, просто в этот момент пуля в ногу попала и рука дернулась не в ту сторону! Что бы я, в трезвом уме и здравой памяти полез рубить винтом яйца бюргерам⁈

— Так! А чего вы стоите и мне зубы заговаривает⁈ Кислятину свою с пузыриками принесли? Ну и чего сидим, кого тогда ждем?

И впервые за весь разговор Роже улыбнулся — осторожно, как человек, которому только что вернули право быть собой и достал из сумки пару бутылок Moët Chandon Brut Imperial.

— О! Смотри Поль, а летчики твоего звена не совсем безнадёжны! — радостно произнес Лёха, потирая лапы.

Январь 1940 года. Военный госпиталь в городе Реймс, провинция Шампань, Франция.

Проводив товарищей, устав от поздравлений, речей и бесконечных рукопожатий, Лёха в конце концов отцепил медаль с груди, получил на прощание бодрый плевок йодом в место укола от дежурной медсестры и с тем редким чувством счастья, какое бывает только у человека, которому наконец разрешили ничего не делать, завалился спать.

Ночью, когда он спал на спине, честно и без задней мысли, одеяло почему-то решило отправиться в самостоятельное путешествие куда-то к подножию кровати. Лёха смутно почувствовал прохладу, потом какое-то движение, а затем в темноте раздался низкий, слегка рычащий женский голос с придыханием:

— Ну и где тут наш герой?.. О… какой горячий!

С этого момента от Лёхи уже мало что зависело. В полной темноте валькирия, судя по уверенности движений, отлично знавшая, чего хочет, взяла инициативу в свои энергичные руки. Лёхе оставалось лишь проявлять чудеса осторожности и эквилибристики, памятуя о ноге и стараясь не совершить ни одного лишнего движения, способного превратить слияние в экстазе в медицинский инцидент.

Получив на прощание тёплый и нежный поцелуй и пожелание скорее выздоравливать, он почти мгновенно провалился обратно в сон, довольный жизнью и собой в самых широких из допустимых пределах.

Каково же было его удивление, когда спустя какое-то время история решила проверить, как он усвоил материал. Одеяло снова исчезло, взлетев в ночи, пижамные штанишки вновь проявили склонность к самовольному отступлению, и в темноте раздался чуть нетерпеливый женский голос, настроенный… явно настроенный на конкретный результат.

— Вот они, современные герои… Дрыхнут! Всё самой делать приходится. О… какой горячий!

Дальнейшее развивалось по уже знакомому сценарию, с небольшими, но приятными вариациями. Сквозь сон Лёха пытался уловить разницу и ему почему-то казалось, что женское тело на этот раз было несколько мягче и податливее, насколько вообще допустимо применять подобные определения к девушкам, действующим так решительно.

— Завтра чтобы был в отличной форме, мой герой! — на прощание зубки с податливыми губами нежно куснули его за губу.

Не уронив честь Австралии и во второй раз, Лёха благополучно был разбужен утром к завтраку. Он проснулся переполненный силами, с удивительным ощущением, что жизнь в целом устроена не так уж плохо и даже нога, если прислушаться, болит заметно меньше. Можно сказать совсем и не болит.

Январь 1940 года. Военный госпиталь в городе Реймс, провинция Шампань, Франция.

Режиссёр говорил быстро, захлёбываясь собственным восторгом, словно боялся, что идея убежит раньше, чем он успеет её досказать. Он жестикулировал, рисуя в воздухе самолёты, пикирования и переплетающиеся судьбы на фоне облаков, убеждая всех сразу и каждого по отдельности, что это будет не фильм о войне, а история о любви и мужестве, где война служит всего лишь декорацией, снятая с правильного ракурса.

— Героические лётчики, — вопил он, — лица ветром обожжённые, рёв моторов, любовь не ждёт, а смерть промахивается. Публика плачет, а потом бежит покупать билеты ещё раз. И ещё, и ещё!

Лёха попрощался с Жаном, крепко пожав руку., С Мишель — осторожно и чуть дольше, чем требовали приличия, прижавшись в её щеке.

— Мадлен, надеюсь, вы будете на съёмках, — сказал он, обняв каскадёршу и по-французской традиции обозначив поцелуй громким чмоком около её уха, — без вас этот фильм даже с разбега не взлетит.

Мишель и Мадлен настороженно переглянулись. С удивлением, когда обнаруживают, что в комнате внезапно появилась конкурентоспособная реальность. Во взглядах мелькнула тень женского интереса, лёгкая ревность и почти невинное сравнение — что это был за трюк.

В этот момент появился фотограф. Он возник тихо, как всегда появляются люди с аппаратами, уже заранее зная, что история сейчас будет.

— Минуточку, — сказал он, поднимая камеру.

Они сбились в кучу: режиссёр с Мадлен, Жан, Лёха и Мишель. Яркая вспышка стеганула по глазам и фотоаппарат радостно щелкнул, навсегда закрепив момент, который будет самым правдивым кадром во всей будущей картине.

— Поразительные существа, женщины, — произнёс наш герой, глядя вслед переваливающемуся на не очень ровной дороге автобусу, увозившему вдаль таких разных и таких одинаковых мадемуазелей. — Полны сюрпризов.