50 вариантов яичницы или Спорим, дракон?

Глава 5 Спор номер два

Когда у Люды предательски проворчал пустой желудок, перекусить-то она не успела, ее отправили обратно на кухню.

Там ее та самая молодая подавальщица усадила за тот же стол и быстро на него наметала посуду. Здоровенную глубокую миску с густой похлебкой, пара толстых ломтей серого хлеба на доске, большую, с литр, не меньше, глиняную кружку с компотом, блюдечко с парой пышных булок. Сама села рядом, подперев щеку кулаком и блестящими глазами уставилась на Люду.

Как теперь не подавиться под столь непонятным взглядом.

– Что? – не выдержала попаданка такого неприкрытого чужого любопытства.

Тем более что работающая здесь детвора опять таращились на нее, а женщины у дальней печи явно косились, то и дело оглядываясь.

– Ты, знач, повар? – тут же спросила крупная девица.

– Нет, но готовить умею.

– Умеет она, – всплеснула руками подавальщица, чуть не снеся при этом кружку с компотом. – Такие секреты знаешь! Точно повар для лордов! И даже разболтала... А как ты энту салфетку мудрено завернула! Научишь?

– Если не выгонят, – отозвалась попаданка, осторожно хлебая горячее месиво, что ей подали.

Нет, суп вкусный, мясной бульон насыщенный, даже очень, но горячо и остро, а по густоте блюдо ближе к каше.

Те трое нелюдей в ее услугах точно не заинтересованы, а орк, хозяин таверны, сверяется в своих решениях с герцогом. И ведь хорошая у нее яичница получилась, чего эльф-вредина кривился?

– Не выгонят, – как-то легкомысленно отмахнулась подавальщица. – Гракгаш добрый.

Добрый? Орк с такой жуткой физиономией?

Но с другой стороны ей действительно дали поесть, хотя Люда сразу призналась, что денег, даже самой завалящей монетки у нее нет. Когда же домывала за собой посуду в раковине, ее позвали опять в зал.

– Ты хотела остаться на моих землях, человечка. Так и быть, дам тебе шанс, замолвлю слово перед Гракгашем, – начал говорить герцог, когда попаданка стояла перед их столом, сложив покрасневшие от воды руки. – Но за свои слова нужно отвечать. Ты сказала, что знаешь так много рецептов, что можешь целый месяц не повторяться. Тебя никто за язык не тянул. Значит, будешь готовить новое блюдо каждый день без повторов. Как только повторишься, из таверны тебе придется уйти.

Люда облегченно выдохнула, стараясь не показывать этого. Каждый день новое блюдо? Да не проблема! Продукты, как она успела рассмотреть на кухне, очень похожие на земные. Так что она им хоть целый год может без повторов...

– Причем готовить только из яиц! – добавил эльф.

Попаданка с недоумением подняла на него взгляд.

– Из одних яиц только яичница и получится! – возмутилась она. – Даже для омлета уже нужно добавлять молоко. А для фаршированных яиц другие продукты нужны.

– Для каких яиц, фаршированных? Это как? – вскинулся оборотень. Облизнулся. – Надеюсь, мясом фаршированных?

– Добавлять, конечно, можешь что угодно... съедобного, – поправился эльф. – Но основным продуктом в блюде должны быть яйца.

– То есть такое блюдо, чтобы без яйца его не получилось? Л-ладно, – с сомнением, но согласилась Люда.

Что ж, месяц она протянет. Одних только вариантов яичницы она сколько знает! Плюс омлеты. Разные способы варки яиц. Опять же фаршированные яйца, салаты, выпечка...

– По три блюда каждый день! – теперь добавил оборотень. И в ответ на нее ошарашенный взгляд пояснил: – На каждого из нас чтобы было. А то одного блюда мало.

– И все три должны быть из яиц! – поспешил добавить эльф.

Они издеваются, что ли?

Люда перевела взгляд на герцога, который дракон. Он же здесь главный? Что скажет?

Но тот приподнял брови и хмыкнул:

– Неужели не справишься? Всего один месяц? Отступишься прямо сейчас?

Попаданка вздохнула. Куда ей отступаться? На улицу? Да еще без вещей и денег? Она и так лишний раз головы не поднимала, чтобы не сталкиваться взглядами с посетителями таверны, которых к обеду набилось полно.

Причем почти все – это здоровенные, крепкие мужики, кто в рубахах, а кто в подобии мундиров или даже плотных кожаных куртках, очень смахивающих на легкие доспехи. Возможно, что оборотни, потому что мужчины то и дело дружно поднимали головы и тянули воздух ноздрями, стоило ей появиться в зале.

Причем даже не скрывали своего принюхивания!

А если она выйдет за порог, там что? Вдруг, лапы потянут в ее сторону? А она еще ничегошеньки об этом мире не знает! Ей нужно хоть как-то потянуть время...

– Л-ладно, по три блюда из яиц каждый день я смогу, – с толикой сомнения протянула Люда. – А платить мне за это будут?

– Во наглая!– радостно оскалился оборотень, оголяя частокол крупных зубов. – Малышка, со мной тебе никаких монет не нужно будет! Я обо всем для тебя позабочусь.

Попаданка с опаской покосилась на него. Как бы так аккуратно отшить этого здоровенного Казанову?

– Извините, но рецептов мясных блюд я знаю го-ораздно меньше, – покачала она головой. – Так что я лучше здесь... с яйцами.

Продолжение ее фразы потонуло в дружном громком хохоте со всех сторон. Аж стекла в окнах звякнули от сильной звуковой волны.

И даже эльф не сдержал дрогнувшие уголки губ, остальные за столом тоже лыбились.

– И с овощами! Молоком, мукой и прочими продуктами, – поспешила добавить попаданка, чувствуя, как щеки опалило жаром смущения.

Целый месяц по три блюда из яиц каждый день? То есть девяносто блюд? Из яиц? Много, конечно.

Но даже если не продержится месяц, то... главное сегодня на улице не оказаться! А то от других столов ей уже призывно подмигивать амбалы стали!

Ей нужно как можно дольше продержаться в таверне! То есть на ее кухне, под защитой Душары. При этом успеть как можно больше узнать об окружающем мире и... заработать побольше денег! Если у нее будут деньги – да хотя бы с другим обозом и под охраной поедет куда-нибудь еще! В человеческие земли. Не говоря уже о том, что денег лишних не бывает.

Поэтому Люда решилась выторговывать для себя условия.

Во-первых, те рецепты, по которым она будет готовить, остаются в ее собственности. Делиться с таверной не обязана. Но может по необходимости готовить по своим рецептам дополнительные порции – для остальных посетителей. Если будет спрос. Но на последнее замечание слишком уж высокомерно фыркнул эльф.

Однако готовить она будет эти порции за отдельную плату. По расценкам оплаты повара.

– Повара? Во ты дерзкая, малышка! – опять белоснежно оскалился в улыбке оборотень. – Чтоб ты знала, во всем герцогстве всего три повара. И это мужчины. С большим опытом. И они свое звание подтвердили! А кто и ножом отстоял... кхе...

Это сложности автоперевода или все же обычаев? Потому что в тавернах, как оказалось, работают стряпухи, в богатых частных домах – кухарки, и зарплаты у них гораздо ниже, чем у "поваров". Это попаданка уловила меж строк, пока эльф показательно ругался, а оборотень его вроде как сдерживал, будто бы он на стороне "глупой человеческой малышки, в землях которой, наверное, другие порядки".

– Ладно, с оплатой, как стряпухе, – согласилась Люда, когда вредный блондин выдохся и смолк.

– "Ладно"? – взвился тот по новой. – Тебя с улицы взяли, человечка! Жилье дадут, питание. А ты еще оплату требуешь? Должна быть благодарна и без оплаты! Хотя о чем я говорю! Люди и благодарность – несовместимые вещи!

– За жилье человечки я оплачу, – провел новую линию в этом споре герцог. – Питание здесь получишь. Так что, оплата тебе будет... – потянул он вопросительно, оглядываясь на стойку.

Там, за ней в тенях возвышался молчаливой горой хозяин, будто не о его таверне говорят, не за него решают. Перед стойкой, сложив крепкие руки на мощной груди, чуть меньшей скалой возвышалась его жена Душара, хозяйка кухни. И выражение лиц у обоих... нет, непонятно какие. Мимика-то совсем нечеловеческая!

– Как помощнице стряпухи, – она же, Душара, и приняла решение.

Пришлось соглашаться. Действительно, если соцпакет включает бесплатное жилье и питание, то деньгами можно поменьше брать. Чтобы не настолько наглеть. А то что-то местные возмущены ее запросами.

Во-вторых, Люда еще дотошно стала уточнять, чтобы ей любые продукты и специи по запросу предоставляли, не мешали, не отвлекали в процессе готовки... Если это спор, чтобы не было "нечестной игры" – хотя эту фразу удержала за зубами. А то нелюди немного нервные в некоторых вопросах.

– Слышь, малышка, а ты точно из аристократов? – в какой-то момент усомнился оборотень, глянув на нее пристально через прищур ореховых глаз, будто через прицел винтовки. – Торгуешься, как потомственная купчиха.

– Так, я не говорила ничего про аристократов и что я из них якобы, – напомнила ему попаданка. И сама спохватилась: – Не помню, кто я.

Когда все правила вроде обговорили, и герцог махнул рукой в ее сторону, мол, свободна, то Люда удивилась:

– А мы разве не будем письменный договор составлять?

– А ты хочешь письменный договор? – каким-то низким басом пророкотал вдруг оборотень, опуская голову...

Нет, выставляя лоб вперед, будто готовился к тарану чужих ворот... своей башкой.

– Ты. Не веришь. Слову. Герцога? – еще более глухо процедил он.

Упс.

Опять что-то не так?

– Я же не помню, как надо! – поспешила добавить попаданка, сцепив под столом тонкие пальцы и мечась взглядом между напрягшихся мужчин. – Тем более в ваших землях могут быть другие порядки, да? Не как у нас.

– То есть какие порядки у вас, ты все же помнишь? – тут же подловил ее эльф. Люда стиснула зубы, но тот настойчиво допытывался: – О том, что нужно составить договор на бумаге, почему-то сразу подумала. Может, ты еще и грамотная?

Что значит, "может"?

– Конечно, я знаю грамоту!

Упс! А не разводит ли ее эльф намеренно, чтобы она проболталась?

– Наверное, – добавила, покусывая губу. Может, местная письменность автоматом ей не подгрузилась? Надо будет проверить. – Ну-у, как-то же считать пропорции в блюдах должна уметь.

– Пропорции считать, говоришь, м-м, – протянул блондин, окидывая ее задумчивым взглядом.

Да что опять не так?

– Может, даже знаешь, что такое проценты и как их считать?

Но теперь попаданка плотно сжала губы. Не признается.

И неужели здесь настолько отсталый мир, что умение считать проценты... да что там – грамотность, и то уже великое дело?

Или великое дело только для местных людей? Все-таки что герцог, что эльф выглядят так... будто с образованием. Или только для местных женщин это редкость? В ее мире женщин раньше тоже вообще не учили, даже аристократок.

В общем, ей лучше поменьше болтать и побольше слушать.

Сложно, но возможно.

Она справится. Куда ей деваться.

***

Когда столь наглую человечку выпроводили, мужчины опять переглянулись.

– Ты зачем сказал, что блюда должны быть только из яиц? – поинтересовался Шанитир у приятеля.

Айны мясо тоже едят, хотя не настолько всеядны, как люди. Особенно едят мясное, когда выходят на тропу войны. Или человечку Лайнфаэр только для развлечения цепляет? Хотя у него как раз больше всех присутствующих есть поводов ненавидеть людей.

– Хотел сбить с нее спесь, – ответил айн. – Но, видимо, так сильно ты ей нужен, коль она согласилась на мои условия. Или что-то другое здесь ей здесь нужно. А ты зачем потребовал по три блюда в день? – в свою очередь глянул он на Конроя.

– Чтобы она быстрее выдала себя. Для чего приперлась. Не возиться же с ней аж до... – ответил глава стражи. – Но на два дня, думаю, ее хватит. Хочу выиграть первый наш спор.

Хохотнул он и добавил более серьезным тоном:

– Думаю, так она гораздо быстрее задергается. Или начнет дергать своих подельников, если они у нее есть. Весточку как-то пошлет или какая у них связь? Мои парни будут приглядывать за таверной, то есть за девчонкой...

Сказал и покосился в сторону барной стойки. Гракгаш оттуда ему молча кивнул, принимая к сведению.

– И она не аристократка, – поделился выводами Лайнфаэр. – Торгуется похлеще двергов. Точно внебрачная!

– Выясни, откуда она все-таки прибыла. С кем, что за семья у нее, чьи вассалы... В общем, не мне тебя учить, – велел герцог главе своей гвардии. – Что ж, посмотрим, насколько человечки хватит. И что им опять нужно.