50 вариантов яичницы или Спорим, дракон?

Глава 21 Еще драконы?

Перед тем, как наступит время ей подавать, Люда на несколько минут вышла на задний двор.

Проветриться. Не только остыть от жарких печей и рабочей круговерти, но и "проветрить" мозги, выдохнуть суету. Чтобы потом опять чего-нибудь не ляпнуть при этих статусных мужиках.

Пару толстых томов правил, что обещал ей герцог, ей еще вчера вечером прислали. Люда их, конечно, полистала немного, как и сегодня утром, пока косы заплетала. Тест нудный, юридический, высокопарный местами, а еще приходилось продираться через разнообразные местные титулы и обращения. Но она справится, куда деваться.

Волосы у ее нового тела, кстати, были шикарные – длинные, густые, но ухода требовали больше. И подстричь их, скорее всего, нельзя – в Уложениях про прически раздела не нашла, но здесь все женщины имели длинные волосы, которые по-разному убирали потом. Например, как Ангрита – толстую косу вокруг головы укладывала короной.

Присев на скамеечку в тени, которую ей на днях соорудил Торчи во дворе, Люда отдыхала. Мысли прыгали от "Все ли я успела на сегодня сделать?" до "Чтобы я ввела в меню, будь хозяйкой таверны", как по земле перед ее рассеянным взором вдруг пронеслась огромная тень.

Для тени от тучки слишком быстро пронеслась. Люда подняла голову и... буквально уронила челюсть.

В небе, на высоте над их таверной кружили... птеродактили?!

Уж точно не гуси-лебеди.

Какие виражи закладывали их упитанные тушки! Какой размах крыльев, хотя "птички" точно были высоко, судя по размерам!

– Мила! Быстро! Идем! – окриком выдернул ее из восхищенного любования Торги.

– Что-то случилось? – у них же вроде есть еще время до обеда?

Оказалось, что эти авиа-гости именно к ним пожаловали! И нужно было подготовиться к приему столь высоких посетителей.

Ангрита заламывала руки, переживая, что разом от волнения позабыла уроки человечки и как правильно раскладывать вилки и салфетки, которые нашлись в таверне в достаточном количестве. Прочие подавальщицы просто метались в зал и обратно перепуганными ланями. Душара смотрела на суету недовольно, но молча помешивала в огромном котле дежурную похлебку. А Люда поинтересовалась:

– Эти гости сюда, в зал ведь не в той самой... э-эм, крупной крылатой форме заглянут?

Потому что те "дирижабли" вряд ли разместятся в здании. Если только один, и то под сомнением.

– Нет, конечно, – фыркнула Ангрита, на миг даже перестав стенать.

– А если они будут в нормальной... то есть в человеческой... то есть в двуногой форме и с двумя обычными руками, то и с салфетками сами разберутся, и прокормить мы их сможем, еды хватит, – добавила Люда. – Прекращай метаться. Они ж, наверное, будут как привычные вам оборотни... только драконы? Делов-то!

На нее посмотрели, как на дурочку, но зато накал тревожности вроде спал.

Когда Люде пришло время выносить в зал обед для Его Светлости и приятелей, то там же, за их столом обнаружилось еще три незнакомца.

Рослые и крупные, действительно, размерами как оборотни. Однако их лица более скульптурно вырезанные – четкие правильные линии скул, волевых подбородков, прямых носов, достойных классических изваяний Древней Греции, широкие открытые лбы прирожденных мыслителей. А наряды!

Теперь сразу видно, что не случайные прохожие завернули в таверну к орку около пограничной крепости.

Камзолы мужчин поражали роскошью – как самой ткани, что видно даже на расстоянии, так и отделки. Вышивка по сложности и обилию не хуже, чем у айна, а сколько поблескивающих камней и золотых нитей нашито! Будто пиджаки у цыганских баронов... или нет, у экстравагантной эстрадной звезды позаимствовали.

Губы Люди от таких сравнений дрогнули от сдерживаемой улыбки. Но когда взгляды незнакомцев, обращенные к ней, полыхнули яркими отблесками – почти как у котов в сумерках, только красным – девушка подобралась.

Перед ней сидят нелюди! И кто знает, что в их головах! Тем более они какие-то очередные статусные личности, так что никаких вольностей и отступлений от протокола!

Склонив голову и поприветствовав высокородных господ – пару разделов в книге уложений успела прочесть – затем отдельно спросила у "своего" дракона, то есть герцога, дозволения подавать на стол. Едва уловимым жестом ей разрешили, поэтому подошла и поставила поднос с тарелками на стол, стала быстро выставлять подготовленное.

Перед "своими", то есть только перед тремя членами жюри.

Незнакомцы продолжали беззастенчиво, с налетом высокомерия таращиться на нее.

– Господам тоже подать яичницу в хлебе? – спросила Люда, когда освободилась.

Только смотрела при этом на "своего" дракона. Он же здесь главный, пусть подсказывает, как надо.

Хотя сегодня он опять в простой, повседневной одежде. То ли не ждал гостей, то ли ему самому плевать на условности этикета.

– Подай, – живо отозвался один из незнакомцев, продолжая прожигать человечку поблескивающим взглядом.

Вот не было печали, купила баба... не порося, а дракона. И не купила – сами прилетели. И что с ними теперь делать? Как себя вести? До особых разделов, касаемых драконов, Люда в Уложениях не успела дойти. И если им нужны какие-то особые реверансы, то увы, она не в курсе пока насчет них.

К счастью, к новеньким Душара послала своих подавальщиц, те быстро отнесли тарелки с тем, что Люда наготовила еще перед выходом. Сама человечка тем временем вынесла в зал следующее блюдо согласно условиям спора.

– Салат Бургер, – объявила сдержанно она, ставя поднос на стол, чтобы начать переставлять с него тарелки.

Затаила дыхание в ожидании, когда вступится айн со своими "ценными" комментариями.

Но блондин почему-то молчал. Люда даже покосилась на него – это же он сидит, слышал ее наверняка, раз уши на месте, так что такое? Все еще копит яд на следующий заход?

– Интересен тем, что можно подавать как в тарелке, так и внутри хлеба, поэтому и называется Бургер. И желательно теплым есть, – добавила она к презентации.

– Теплый... салат? – удивился Конрой, первым подвигая к себе тарелку с булочкой и снимая с нее верхнюю половинку. Потянул носом. Тоже покосился на молчащего почему-то айна. – Человечка, только я подумаю, что все уже увидел, как ты вновь удивляешь.

– Я тоже желаю подобное, – заявил еще один мужик из гостей, хотя к яичнице, что перед ними поставили, ни один не притронулся.

Люда обернулась и кивнула поджидающей в стороне Ангрите. Еще порции салата у них были – потому что в последнее время "спорные" блюда от человечки другие посетители потом обязательно сразу же заказывали, тоже попробовать. За этот заказ попаданка не переживала. Больше ее волновал вопрос – "Зачем приперлись чужие драконы в их захолустье?".

Просто к герцогу в гости завернули проездом или прилетели именно из-за нее?

Когда она желала распространить слух о таверне, то рассчитывала на платежеспособных купцов, желательно двергов – они ей, как раса, были уже отчасти понятны. Но не на внимание высокородных ящеров! С которыми, как догадывалась Люда, лучше не связываться. Даже несмотря на то, что их герцог был вроде спокойным "душкой", "своим парнем" – для стражников уж точно, но если фэнтези-романы не врут, то хладнокровные, однако извергающие пламя ящеры не могут быть милыми по определению!

Вот и сейчас в таверне должно быть полно зрителей, которые потом здесь же обедали, заказывали не только новинки дня, но и дежурные блюда Душары для привычной им сытости. Только их, зрителей, не было!

Из-за чужих драконов?

Только несколько особо крупных, каких-то мрачных сегодня оборотней сидели по углам, в основном около выходов, как главного, так и служебных. Наверняка охрана. Только чья? И от кого? Из-за чужаков здесь? Раньше Люда не обращала внимания, есть ли другие охранники, кроме самого Конроя у герцога. А теперь...

Лишь бы не начать запоздало волноваться, как подавальщицы перед обедом!

– Неси следующее, – махнул ей герцог.

Торопится? Хочет побыстрее... что? Уж точно не кушать – тоже до сих пор еще ничего не попробовал.

Быстрее завершить сегодня судейство? Или... может, соплеменники к нему по делу прилетели, и герцог не хочет задерживаться по мелочам? А она уже придумала себе страшилок?

– Фриттата с разными начинками, – объявила Люда, опять покосившись на айна.

Сейчас он скажет, что омлет с начинками уже был, мол, повтор. Поэтому она и сказала земное название – намекая, что раз у блюда отдельное название, значит, оно другое!

Но айн и без того молчал.

Да что такое?

Вот сейчас она точно начнет нервничать! Если даже ехидна эльф при чужаках молчит, то значит ли это...

– Что за название такое? – фыркнул один из гостей, перед которым небывало серьезные сегодня подавальщицы уже выставляли порции фриттаты с мясом. – Никогда подобного у людей не слышал.

И все трое чужаков уставились требовательно на Люду.

– Возможно, новость об этом блюде еще просто не дошла до вас? Мы, люди, придумывает новинки... быстро. Чтобы все успеть... Поскольку мы живем не так долго, как другие расы, – сбивчиво ответила попаданка.

– Пусть она пробует, – не дав ей толком договорить, велел один из чужаков, глядя при этом на герцога.

Люда покосилась на него же. "Свой" дракон кивнул, и девушка перевела взгляд на Конроя. Тот уже привычно сдвинулся на лавке, уступая ей рядом место, куда она и села.

– Она села за один стол с нами? – а вот теперь гости чуть не уронили челюсти.

Замерев, Люда подняла взгляд вначале на них, потом на "своего" дракона.

Она сильно накосячила? Но прочесть те два толстых тома Уложений целиком за какую-то пару ночей она в любом случае не успела бы!

Герцог молчал, лишь нечитаемым тяжелым взглядом отвечая своим сородичам. Тогда решилась Люда:

– Чтобы вам было лучше видно, что я не мошенничаю, снимая пробы.

– Она. Посмела. Подать. Голос? Без дозволения? – заломив бровь, другой из незваных гостей еще больше удивился, глядя при этом исключительно на их герцога.

Будто ее и нет рядом, да и что, мол, на... табуретку обращать внимание.

"Подать голос?! Ах, он... змей подколодный!" – мигом вскипело в крови попаданки, вынужденной сжать губы, чтобы ничего не сорвалось.

– Вы прилетели посмотреть на нашу человечку. Так смотрите. И наслаждайтесь, – хмыкнул, вдруг отмирая айн.

"Чего?!".

Мазнув по ней, смотрящей с недоумением, в ответ странным взглядом, ушастый блондин наконец-то расцвел привычной уже ехидной улыбочкой и повернулся к чужакам.

– Вы проделали такой путь, чтобы получить привычное... обыденное поклонение или посмотреть новинку?

Новинку – это он ведь сейчас о ее блюдах говорит, да?

– Ешь, Мила, – напомнил Конрой, придвигая ей свою же тарелку с разобранным бургером.

Девушка собрала бургер обратно и стала есть. Хотя аппетита под таким количеством прожигающих взглядов в давящей тишине не было.

– Что еще? – спросила у оборотня.

Тот придвинул ей тарелку с нарезанными уже кусочками фриттат из разных блюд. Ну надо же! Личный охранник аж самого герцога за ней ухаживает! Если это можно так назвать.

Остальные за столом просто сидели и смотрели, как она ест. Как не подавиться в таких условиях?

– Яичный соус? – хмыкнул Конрой, придвигая ей плошку с майонезом.

– К мясной фриттате лучше что-нибудь острое подойдет, – ответила ему девушка, будто за столом кроме них никого нет, и ничто, даже многочисленные чужие взгляды, не мешают вести им вежливые беседы.

Но один из гостей не поленился податься вперед и лично подвинуть в сторону человечки одну из бутылочек, что всегда стояли на столе, за который садился герцог. Люда даже знала что там – очень острые соусы, которые, видимо, предназначались дракону, если вдруг тот что-то станет есть. Потому что из той бутылочки, что ей пододвинули, соус не ел никто, даже дверги, хотя они порой тоже любят понасыщеннее вкусы.

Тем не менее она, раз уж предлагают – или настаивают? – полила из этой бутылочке немного себе в тарелку. Подумала и добавила туда же ложку майонеза. Не "кетчунез", конечно, но "изрыгать огонь" из-за ядрености драконьего соуса перед столь высокородными гостями будет неловко.

– Это ужасно! – прокомментировал ее действие один из чужаков.

– Смешивать несочетаемое в самых странных вариантах – особенность этой человечки. Разве не забавно наблюдать за подобной... глупостью?

А вот и айн разморозился со своим "ценным" мнением.

Разве она скучала за его комментариями? Вовсе нет!

– Не завидуйте, господин лерой.

– Чему, человечка? – теперь айн заинтересованно подался вперед, наклоняясь над столом и своими тарелками, ни с одной из которых опять ничего не ел.

– Нашей человеческой скорости... – но ушастая зараза на ее слова только выдал презрительное "ха" под дружный хмык остальных нелюдей. – Как быстро мы, "слабые" человеки, адаптируемся под постоянно изменяющиеся условия окружающего мира.

– Что она сказала? – опять удивился один из чужаков, обращаясь непонятно к кому.

– Что природа поступила мудро, сохраняя баланс сил, – вроде и не ему, ответила девушка, продолжая есть то, что щедро подкладывал ей на тарелку лыбящийся Конрой. – Кому-то из своих детей подарила долгую жизнь, кому-то силу или чуткий нюх, а кому-то – развитую фантазию и смелость ее проявлять...

– Баланс сил? Смелость? Что. Она. Несет? – требовательно глядя теперь точно на герцога, повторил другой чужак.

– Забавно, да? – широко ухмыльнулся айн. – Вы ведь на это хотели посмотреть? На новую перчинку этой таверны?

"Чего?! Это кто тут перчинка?".

– И ты не собираешься наказывать дерзкую человечку? – все еще удивлялся очередной чужак, обращаясь к Шанитиру так, будто других людей... то есть личностей здесь больше нет.

Игнорируя не только ее, но и реплики айна.

– Сейчас – нет. Она должница Лайнфаэра, – неожиданно позволил себе едва уловимую улыбку герцог. – Но если мне захочется, спрошу с лероя.

"Чего? Когда я успела стать должницей? В смысле, он уверен на все сто, что я проиграю? И уже заранее за меня решил? Говорит так, будто я... ипотечная квартира в залоге банка... ушастого. И почему спрашивать будут с лероя... из-за меня?". Люда с недоумением глянула на ушастого блондина, но тот выглядел вполне довольным складывающейся ситуацией.

Девушка поняла, что... ничего не понимает.

А точно ли в тех томах Уложений будут ответы на подобные вопросы?

Или как ей разобраться в психологии местных жителей?

***

От автора

А вы что думаете? Что за картина "теплых" взаимоотношений вырисовывается между мужчинами? /титулами? / расами?

И достаточно ли вежливо «презренная» человечка ведет себя по отношению к высшим? (или драконам всегда и всего мало?))))