50 вариантов яичницы или Спорим, дракон?

Глава 23 Ыарнера

– Знаешь, начинаю думать, что ты был прав, – сказал Конрой айну, когда при проводах гостей, они оказались во дворе рядом.

– М-м? – тот задумчиво смотрел вслед удаляющимся в небо фигурами.

– Человечка, – пояснил оборотень. – Что, если она на самом деле... малость дурная? Или не малость. Начинаю верить, что не после падения, а давно такой была, как ты и говорил. Может, ее еще в детстве уронили? Поэтому люди ее сами выгнали? Или, если она сбежала, то поэтому не ищут? Небось обрадовались, что избавились... от такой.

– От какой? – будто не понял айн.

– Дурной! Не, ну надо было согласиться на такое! Ыарнера! Ну куда она полезла? И Торги глуп, коль позвал ее!

– О, нет! Теперь я как раз думаю, что она вполне в разуме. И довольно хитрая особа, – отозвался айн. – Что ожидаемо от людишек. Но при этом она отважилась на довольно рискованный шаг.

– В разуме? Чего это? – теперь точно не понял Конрой.

– То, что Мила могла рассчитывать на заступничество оргов, если пройдет дрохгар достойно, – подойдя к ним, ответил Шанитир. – И когда проиграет спор... если проиграет, то община оргов была бы на ее стороне.

– "Если проиграет"? – с показным сомнением повторил Конрой. Он хоть поставил на человечку, но не верил, что она выиграет. Ему нужно было всего лишь показать свою якобы поддержку, чтобы заполучить ее доверие. – И она не пройдет дрохгар на должном уровне! Она же... человечка!

– О, да! – блеснули глаза айна. – Всего лишь человечка, но такая дерзкая! Ходит по лезвию, хотя слаба... телом, показательно добра к нелюдям, хотя аристократка. А она аристократка! Потому что достаточно умна, чтобы уметь вести себя... хоть иногда. Уверен, что ее все же ищут. Возможно, не догадались искать именно у нас. Вопрос только кто ее ищет? От кого она сбежала и почему?

– А ты посмотрел ее записи?

– Посмотрел. Этого языка я не знаю. И ее странные таблицы и схемы в записях... очень странно, но на схему планирования захвата вашего гарнизона не похоже, – прищурившись, айн обернулся в сторону таверны. – Что делает человечку еще более интересной.

– Интересной, господин лерой? – хмыкнул волк. – Вообще-то, эту милашку я себе первым присмотрел!

На него недовольно сверкнули зеленым взглядом, но Конрой лишь рассмеялся в ответ.

***

Видимо, драконы все же не наелись.

Если не еды, то впечатлений уж точно.

Потому что они решили продолжить свою гулянку! К счастью, все же собрались сделать перерыв в обжорстве и вернуться к следующему обеду, когда она будет представлять новые блюда согласно спору.

К несчастью, они заказали ей "желтого дракона"!

Желтого, мать их так рептильную, дракона!

И что-то ей подсказывает, завтра чешуйчатых будет еще больше на трапезе – наверняка притащут того "желтого" бедолагу, над которым хотят подшутить?

А они в таверне осилят столько еды наготовить, чтобы прокормить эти бездонные бочки? Как-то в романтических романах фэнтези столь обыденная сторона насчет драконов Люде раньше не встречалась. Наверное, накладно иметь дома мужика-дракона? Или поэтому они любят и копят золото – потому что иначе пришлось бы в кредит влезать ради каждого приема пищи...

– Человечка! – рявкнули за спиной, выдергивая из рассеянных мыслей.

Вздрогнув, Люда обернулась.

– Ты почему согласилась?! – нависнув над ней горой... рассерженной горой, опять басом пророкотала Душара.

Будто у Люды был шанс отказать драконам, хоть малейший...

– Ты. Почему. Согласилась. На дрохгар?!

А-а, она об этом.

– Так Торги сам...

– Ты не можешь!

– Почему? – удивилась.

– Подведешь его!

– Да почему?

Дрохгар, как узнала Люда, это испытание для мальчиков, переходящих в статус мужчин. Это у них будут соревнования, вернее, испытания вроде охоты, боя и всего остального. Матери, то есть "старшие женщины" в этом участвовать не будут. Не будут же? С чем там она не справится?

– Знаешь, что тебе придется делать? – будто подслушав ее мысли, спросила Душара.

– Торги сказал, что мне все расскажет... потом...

– Пошли! – крепко ухватив за плечо, потянула ее на выход орчиха.

Через задний двор они пошли куда-то дальше, в ту сторону за сараи, куда Люда раньше не ходила. И не собиралась. А сейчас едва успевала переставлять ноги, пока ее тащили на буксире, жестко, до боли, удерживая за плечо.

Вначале в нос ударил странный влажно-металлический запах, а затем, когда они завернули за очередной угол сараюшек, Люда запнулась.

Но ее сильно толкнули вперед.

– Вот что ты будешь делать!

Здесь была бойня.

Или разделочный мясной цех? В средневековых условиях.

Огромные туши каких-то не то оленей, не то лосей были подвешены за задние ноги на толстые перекладины, свисая вниз распоротыми... а под ними...

Сглотнув, Люда попыталась отступить. Или хотя бы отвернуться.

– Нет! Смотри! Вот что тебя ждет! – пробасила над плечом Душара.

От тазика с чем-то темным – с кровью? или потрохами? – поднялся с корточек незнакомый орк.

Вставая, он поднимался... и поднимался ввысь. Здоровенный, широченный, без рубахи, "красуясь" голым необъятным темным торсом, щедро покрытый шрамами разных размеров и степени давности. В руке огромный окровавленный тесак, на ужасной морде, кстати, тоже "украшенной" шрамами, всего один глаз. Второй как раз "перечеркнут" очередным рубцом шрама, зато оба клыка над нижней губой торчат – крупные и желтоватые.

– Представляешь, Дрых, вот это Торги выбрал!

Орк уставился на Люду с высоты своего немалого роста единственным глазом, черным, как самая черная дыра в самом дальнем углу глубокого космоса. Качнул окровавленным тесаком.

– З-здрасьте, – просипела Люда, глядя на него, как кролик на удава. – Кхм, то есть... Широкой степи вам... кхм, открытых дорог в степи.

Вроде как-то так привествуют друг друга орги, как упоминал Торги, если она ничего не напутала.

Черный глаз переместился взглядом на Душару.

– Она не сможет! – будто пояснила та.

На что орг-мясник как-то неопределенно дернул лысой головой.

Отступив на шаг из-за спины Люды, Душара почти мигом вернулась, протягивая девушке здоровенный нож. Наверное, размером с локоть самой человечки. А какой тяжелый!

– Начинай! – велела Душара Люде, кивнув теперь на того здоровенного соплеменника.

– Ч-что?

Они же здесь не тренировочный бой хотят провести – с ней и этим... монстром? Настоящего боя быть не может: потому что, ясное дело, человечка и секунды не выстоит против орга, а раз она должница айна, то... ее же пока не убьют? Кто б знал, что и от ушастой заразы может быть польза!

– Делай тара-тыр! Как на дрохгаре!

Они думают, ей понятнее стало?

– Разделай тушу и приготовь подношение духам и старейшинам! – чуть не закатив глаза от "бестолковости" человечки, раздраженно пояснила орчиха. И опять соплеменнику: – Видишь, она не сможет! Она слаба! Тыр для ее блюд всегда готовит Торги. У человечки не хватает сил. Она даже курицу забить себе не смогла!

Единственный черный глаз мясника уставился на Люду... осуждающе?

Но неужели оленя на дрохгаре нужно будет ей... самой забивать? Только не говорите, что мальчишки должны будут притащить свою добычу с охоты... живой?

Орг тем временем опять едва уловимо качнул головой, и Душара буквально взорвалась возмущением:

– Некогда ее учить! Осталось всего шестнадцать дней! Мне некогда! А в ней даже силы нет! Ты посмотри, она сейчас нож себе на ногу уронит!

Да уж, Душара точно в стрессе – так много она не говорила за все время пребывания Люды в этом мире. За все вместе взятое время.

– Н-но, кхм, если животное мне не придется самой... убивать, а только что-то из него приготовить, то я... кхм, наверное, смогу? – неуверенно протянула Люда, стоя между двумя зеленокожими здоровяками.

– Навер-рное?! – взрычала Душара. – Ты хочешь дать надежду Тор-рги! Ты привлечешь внимание стар-рейшин! Др-раконов уже привлекла! Да, Дрых, из-за этой человечки драконы обещались быть на нашем дрохгаре! Посмеяться! Она всех подведет!

А затем категорически добавила, повернув разъяренное лицо к девушке:

– Ты должна отказаться!

Люда посмотрела на Душару, на висящего мертвого оленя, мимо мясника с тесаком на тазик с парящим... нет, быстро вернулась взглядом к хозяйке кухни. Но Торги просил...

– А если я не откажусь?

***

– Завтра мы будем готовить "желтый обед". Но начинать нужно уже сегодня, – объявила Люда на кухне, собрав всех работников.

Младших из них. Взрослые двергини-пекарши стояли в стороне, будто и не собирались ее слушать. Подавальщицы проносились с подносами мимо, но ушами тоже в их сторону разворачивались по возможности. Душара все еще злилась, поэтому сама держалась подальше от человечки. Наверное, от греха подальше.

– Чего? – переспросил Торги, даже не подозревающий, какие баталии вокруг его предложения разгорались недавно.

– Завтра драконы вернутся. Но чтобы не было запары, как вчера с их... кхм, аппетитом, я предлагаю заранее приготовить кучу всего... желтого, раз им так хочется. Чтобы обед прошел по нашим правилам, что будет удобнее нам... – где-то в стороне раздраженно фыркнула Душара. – А заодно отвлечет драконов, раз уж им нужны развлечения. Обеспечим им хлеба и зрелищ.

– Почему хлеба? Драконы любят мясо, – поправила ее одна из девчушек-двергинь.

– Да, мясо, просто это такое выражение: еда и развлечения, хлеб и зрелища. Еда ведь не только для брюха нужна, но и для души, м-м, и для услады глаз тоже. Сейчас составим меню, распределим блюда по времени и ответственным... Предлагайте, – сказала Люда, доставая из кармана сложенные листы бумаги для записей и огрызок карандаша, что для нее нашли.

– Мы? Что? – удивились дети.

– Да, обед должен быть большой, предлагайте свои варианты желтых блюд... из кухни любого народа...

– Но обед для драконов, – опять напомнили ей помощники.

– Да, но живут они в империи? Которую сами организовали? Народы здесь проживают разные? И как говорится, "мир, дружба, жратва", на столе будут стоять кулинарные шедевры разных народов! М-м, в целях укрепления... имперского духа общности?

– Че? – это Торги опять не понял.

Дети переглянулись. В стороне фыркнули теперь пекарши.

– Я говорю, что еда сильно влияет на жизнь лю... всех. Например, я слышала такую историю, что в каких-то странах даже случилась война из-за того, что их короли не могли определиться: начинать есть вареное всмятку яйцо с острого конца или с тупого...

– Че? Во-о дурные! – прокомментировал второй орчонок, который был помощником Душары. – Эт у людёв было, да?

– Не знаю, у кого, давно было, осталось в истории только как пример... да, ты прав, глупости, – согласилась Люда. – Потому что еда... и совместные трапезы должны объединять, а не быть причиной конфликтов.

Сказала и покосилась в ту сторону, где пропала Душара. Вроде как намекнула. Но ей даже фырком не ответили.

– Так что я слушаю ваши предложения. А потом пойдем мариновать яйца... разноцветными маринадами! Потому что жизнь... она вообще, такая разноцветная... и пряная порой штука. Но так ведь интереснее?

***

От автора

Как вы думаете, Люда отказалась от почетной должности "матери орка"? Пардон, орга. )))

А мы идем мариновать яйца ?

Говорят, очень вкусная и популярная вещь, причем не только в Азии, но и в... Великобритании!

С чего вдруг англосаксы увлеклись маринадами? В старые времена, до изобретения холодильников, так сохраняли яйца на длительный срок, особенно использовали прием моряки. Помним же, да, что в Великобритании был один из сильнейших некогда флот, корабли которого курсировали в новые земли и обратно, перевозя не только мигрантов, но и рабов, чай и прочие награбленные в колониях богатства, грабили корабли других стран с милостивого попустительства своей короны (чтобы отбить других желающих от новых, богатых земель)?

А затем маринованные яйца в Великобритании прочно прописались уже в качестве закусок в пабах, где, видимо, зависали моряки на пенсии.

Кстати, если хотите попробовать, то в интернет-магазинах у нас тоже можно найти баночки с маринованными перепелиными яйцами. Но лучше приготовить самим, тем более что это несложно (а еще нужно запомнить рецепты маринадов на случай попадания!)))))

С чем можно мариновать яйца, особенно чтобы получить разнообразие – как цвета, так и вкуса?

Да с чем угодно!

1) Чтобы получить желтые маринованные яйца

Нужно (на 24 перепелиных яйца. Почему перепелиных? Потому что Люде нужно успеть за 1 день, но в тот же раствор можно и куриные поместить, только выжидать придется несколько дней):

1 ч.л. порошка горчицы, 1 ч.л. кукурузного крахмала, 300 мл винного уксуса, 1 ч.л. сахара, 1/2 ч.л. куркумы

Яйца отварить и очистить от скорлупы. Горчицу и крахмал развести в столовой ложке холодной воды, чтобы не было комков. Добавить все остальное, довести до кипения на среднем огне и поварить минут 5. Залить горячей смесью яйца, остудить до комнатной температуры и убрать в холодильник на сутки.

2) Чтобы получить красные маринованные яйца с таким же рецептом, нужно треть уксуса заменить на свекольный сок. Вернее, чем концентрированнее сок свеклы, тем краснее будут яйца. Или розовые получатся))

2.2) А если использовать сок красной капусты, то яйца получатся... голубые !!!

2.3) Если в банку впихнуть пучок фиолетового базилика, то цвет может получиться темно (или блекло, зависит от концентрации, сочности и количества травы, лучше ее порубить перед добавлением или даже проварить в маринаде) фиолетовый .

2.4) насыщенный темный цвет получается, если добавить густой отвар (черного) барбариса (продаются сушеные ягоды в разделе специй, можно в инете купить). Горсть ягод на стакан воды отварить, дать настояться 1-2 часа перед добавлением в маринад. Вкус у барбариса пикантно ягодный, чуть с кислинкой (я добавляю его ягоды в плов, кто-то использует его как приправу к мясу)

3) белые (скорее, бежевые?) ароматные яйца

Маринад: берем 2/3 стакана воды и 1/3 стакана уксуса 9% (если не любите слишком уксусный вкус, берите 1/4 стакана). Добавить туда по 1 ч. л. соли и сахара. Дальше специи: 10 горошин черного перца, 5-6 горошин душистого, 3 бутонов гвоздики, небольшой кусочек корицы, лавровый лист, можно добавить кусочек корня имбиря (что добавит остроты, что должно понравиться драконам)))) или перчик (чили, халапеньо).

Закипятить и дать повариться 2-3 минуты. В банку порезать на несколько частей 3-4 зубчика чеснока, положить штук 12 очищенных перепелиных яиц, залить теплым маринадом. Держать в прохладном месте 2 дня.

4) коричные маринованные яйца (цвет от бежевого до насыщенно-коричневого)

Получаются при маринаде с соевым соусом. Рецепты и пропорции могут быть разными (соль в любом случае не используем) – ведь это как в закрутках: у каждой хозяйки свои любимые рецепты)))

Например: Вода 100 мл, соевый соус - 130 мл, сахар - 1 ст.л., перец чили - 1 ч.л., лук репчатый - четверть луковицы, чеснок - 1 зубчик. (можно добавить зерна кориандра, перца и тд) Положить в банку 4 куриных яйца, залить полученным маринадом. На 2-3 день (держать в прохладном месте) можно есть. Чем дольше яйца в растворе, тем насыщеннее цвет и вкус, но слишком долго не держите, яйца буду становиться все более "резиновыми".

***

Как вы понимаете, мариновали перепелиные (и не только) яички девушки в тот день много. Но как сложно чистить мелкие яйца! Особенно если их нужно много. Конечно, у Люды были дополнительные рабочие руки, но если придется самим справлять, то...

Секреты, как проще чистить перепелиные яйца :

1) рекомендуют при варке погружать яйца комнатной температуры в кипящую воду шумовкой. Тогда достаточно всего 2х минут варки, а не 4 как обычно. А затем также шумовкой нужно переложить в холодную воду. Как раз резкие перепады температуры помогут в дальнейшем для упрощения чистки.

2) советуют стукать яйцо с тупого угла - где воздушная камера, чтобы скорлупа потом снялась единым полотном.

3) чтобы убрать пленки и крошечные частицы скорлупы, что так и липнут к яйцу и пальцем, можно просто промыть их под краном, затем просушить на бумажных полотенцах.

4) а можно использовать такой лайфхак: в небольшую емкость, где 3 части уксуса и 1 часть воды, оставлять на 1-2 часа яйца. Тогда скорлупа истончается и ее можно "легким движением пальцев" снять, почти как пленочку.

А есть вариант, когда яйца чистить не надо ! (вернее, маринуется через скорлупу, скажем так)

Пряные травы (в том числе стебли петрушки, кинзы, розмарина, тимьяна или другого по вкусу - как раз листва нужны в другие блюда, а стебли пойдут в маринад), соль, сахар (по 1 ч.л), перец (6 горошин), тертый имбирь, гвоздику (6 шт), соевый соус (1 ст.л), винный уксус (50 мл), яйца (шт 20 перепелиных) залить водой так, чтобы она покрывала яйца. Поставить на медленный огонь, довести до кипения, варить пять минут, после чего выключить огонь и оставить охлаждаться яйца в рассоле. Затем поставить емкость с яйцами в холодильник на два-три дня. За это время уксус размягчит скорлупу и специи попадут к яйцам)))