100 лет тому назад. Часть третья

Глава 16

Остаток первого дня своего пребывания в Бухаре провел за собственным обустройством. Дежурный хотел меня, как и большинство командиров, состоящих при штабе, в общей казарме поселить. Большое, кстати сказать, сооружение. Оно было со зданием штаба расположено за общей оградой, оставалось только через не очень широкий двор перейти. Вроде, там раньше купцы свои товары держали. Бывший склад, одним словом. Из плюсов — близость к будущему месту службы, ближе просто не бывает, все остальное — сплошные минусы. Ни тебе нормального уединения, комнаты там минимум на двух человек были обустроены, но подобных мне младших красных командиров селили по четыре-шесть человек, все удобства во дворе, и воняет от этих удобств, аж глаза режет! Для обустройства бани вообще по субботам специальную двуслойную палатку натягивали, в другие дни друг друга из кувшинов поливали. Ну, спрашивается, куда я там Зухру поселю? А в моем Карманном мирке для нее вечно оставаться — тоже не вариант. Это ж совсем почти, как одиночная камера, при длительном заключении в одиночке, между прочим, люди с ума сходят. Короче, выслушал я предложение дежурного командира и категорически заявил:

— Нет, я постараюсь лучше где-нибудь поблизости отдельное жилье снять.

— Как знаешь, — ответил на это мой собеседник, — только учти, что многие местные тут русских сильно недолюбливают. Смотри, как бы чего плохого не приключилось.

М-да. К счастью, в штабе отыскались люди, знающие узбекский язык. И еще большее счастье, что один из них, живущий в городе, согласился со своими соседями насчет сдачи части дома в аренду переговорить.

И опять я отца вспоминал! Он бы подобный уголок точно оценил по достоинству. Вместе с комнатой, имеющей отдельный вход из сада, я получил дополнительно ключ от калитки, ведущей с улицы опять же в сад и разрешение кушать фрукты там растущие. И все это великолепие всего за два червонца в месяц! Точнее, четыре, потому что дополнительно еще договорился на завтраки и ужины для себя и своей воспитанницы.

Кстати, насчет Зухры. Ее появление вызвало у стариков, являвшимися владельцами дома, едва ли не панику. Правда, недолгую. Зухра смогла найти с ними общий язык. Вроде как, узбекский и азербайджанский языки — родственные. Так вот, уже после она рассказала мне, что старики заподозрили было меня в том, что я украл где-то их соплеменницу, приведя ее в их дом. К счастью, все непонятки у нас с самого начала разъяснились.

Утром встал рано. Не сам проснулся, старики-хозяева шумами на своей половине разбудили. Тут все встают рано и поздно ложатся. Зато днем довольно продолжительный отдых устраивают. Ну, природа у них такая: только утром и вечером жары нет и нормально работать получается. Раз проснулся, немного позанимался с очередным своим портальным артефактом. В пятый раз изготавливаемое одно и то же уже чуть ли не влет выходило. Думаю, неделька — другая и артефакт у меня будет полностью готов, даже если я на этой работе с утра до вечера упираться не буду, а стану, как сейчас, пару часов утром и пару часов вечером работать.

Ударно поработал, а потом и вкусно позавтракал. Хозяйка дома что-то из своей национальной кухни сготовила. Было непривычно, но очень вкусно. Зухра, которую я на завтрак разбудил, чуть тарелку не вылизала, настолько упорно пыталась своей ложкой подхватить последние капли.

Позавтракав, я снова в штаб к командарму отправился. Назначения на должность же я вчера так и не получил, да и командарм вроде не выглядел пустозвоном, когда вчера обещал меня к узбекским зельеварам сегодня сопроводить.

— Значит так, Ваня, — инструктировал меня командарм Шорин, — твоя задача абсолютно незаметно пробраться мимо часовых и моего ординарца в мой кабинет. Только имей в виду, что часовые у нас шуток не понимают, по всяким пробирающимся мимо них незнакомцам стреляют сразу, на поражение. Короче, у тебя пятнадцать минут после моего ухода, после чего начинаешь действовать. Если что, Целителя я на всякий случай пригласил.

Если вы не поняли, то таким образом у нас с Василием Ивановичем началась интересная игра на тему: получи новый, нужный тебе навык или умри. Ага, именно так, иначе, как сказал мне мой командарм, Система все наши действия не засчитает и, соответственно, навыка Отвода Глаз мне ни за что не выдаст.

Хм, а пятнадцать минут после ухода командарма выжидать обязательно? Думается мне, что я в штаб прямо на его хвосте проникну гораздо надежнее, чем когда часовые на фигуру главного командира пялиться перестанут. Или…

Ровно через двадцать минут я входил в приемную нашего командарма.

— Фима, у меня важные сведения о банде Ибрагимбека. Срочные! — бросил я ординарцу самым многозначительным тоном и промчался мимо него в кабинет его командира.

— Что там с Ибрагимбеком, Руслан Агишевич? — Встретил меня практически уже на пороге командарм. К счастью, пусть на самый порог, но в его кабинет я уже просочился.

— Да все, как и прежде, товарищ командарм, — уже обычным тоном объявил я, отменяя действие амулета смены облика.

— Уф, Елисеев, так и до инфаркта недалеко! — Объявил командарм, опускаясь на свое обычное место за столом. — Ты представляешь, что я испытал, когда о нашем главном басмаче мне пришел сообщать наш начфин? Грешным делом подумал, что он нашу армейскую кассу ограбил.

Вы выполнили приказ своего командира. Награда — получение навыка Отвода Глаз. — Сообщение Системы всплыло, как всегда, внезапно. Ура! Сработала моя задумка! Честно сказать, сомневался. Все же использование амулета, изменяющего внешность носителя, Система могла засчитать как откровенное жульничество.

— Так он единственный из всех командиров, кто за последние двадцать минут штаб покинул. У меня же амулет внешность изменяет по уже имеющемуся образцу, — попытался оправдаться я.

— Хоть не напрасно ресурс столь ценного амулета потратил? — Поинтересовался Шорин, успокаиваясь.

— Не напрасно. Система написала, что навык Отвод глаз получен.

— Ну, вот, теперь будешь тренировать его, он, по идее, развивающимся должен быть. Что там следующим у нас идет по плану? Зельеваров посетить? После обеда обязательно сходим. Ты-то сам где устроился, в казарме?

— Нет, часть дома поблизости снял. Старики-хозяева, вроде, вполне приветливые.

— Ну, вот, придется дополнительно тебя в первую очередь магической Сигнализации обучать. — Вроде как расстроился Шорин. — У нас за последние два года двоих краскомов, снимавших жилье у местных, во сне зарезали.

— А какой уровень у этой Сигнализации? — Поинтересовался я в ответ. — Если второй, так быстро выучу.

— Сигнализации, они разные бывают. На первых порах действительно покажу тебе ту, что второго уровня, чтобы беззащитным тебя по ночам не оставлять. А уж потом будь добр, выучить полноценную, третьего уровня, чтобы с активным контуром защиты была.

— Лучше сразу третьего уровня, — размечтался я, — на первое время у меня мои духи есть, разбудят, если что.

— Ну, или так, — согласился мой нынешний наставник. И, кстати, да, именно наставник. В Красной Армии этого мира для молодых и неопытных боевых магов официальная должность имелась: ученик боевого мага, на которую меня и записали. В отличие от моей прошлой службы на охране железнодорожной станции, эта служба не предполагала большого оклада, давала самый минимум свободного времени, зато весь упор в ней на обучение делался.

Помнится, я говорил, что Егоров, командир Отряда Красных магов, имел очень хорошие способности к обучению молодых магов. Это действительно так, но Василий Иванович вообще оказался наставником от бога. Заклинание едва ли не пограничное между третьим и четвертым уровнем я изучил за восемь дней! А сложность там была, мама не горюй! Достаточно указать, что в этой Сигнализации, имевшей в своем названии дополнительный эпитет «Продвинутая Охранная», для сортировки целей и степени мощности удара по ним был воплощен пусть довольно простой, но все же ИИ. Вторженцами на охраняемую территорию могут ведь и маги оказаться, им с их Щитами, заклинание первого уровня запросто может быть вместо щекотки, так что ИИ, в первую очередь, на опознание магов был заточен, да еще и природу их Щитов распознавал, чтобы селективно палить по ним самыми подходящими из предоставленных хозяином в его распоряжение наиболее мощных заклинаний. И да, Разум +1 и Сила магии +1 за изучение и последующее первое воспроизведение этого сложного заклинания я заслужил по праву.

Как я и предполагал изначально, местные чудо-зельевары под нашего командарма прогнулись, но не сказать, чтобы очень сильно. За обычные деньги всего два своих продвинутых эликсира продали. Мой наставник даже хотел мне в долг денег дать на их покупку, но я отказался: это золото у меня закончилось, а вот рубли еще в довольно большом объеме имелись. М-да, имелись…. После покупки зелий «Сила Рустама» и «Подарок Алпамыша своему сыну Ядгару» и этот мой кошелек дно стал показывать. Но зелья, надо сказать, были очень интересными. Точнее второе из них, первое-то банально вызвало послание от Системы: Тело +2, Сила магии +2. А вот «Подарок Алпамыша» напрямую не прибавил ничего, но зато после него у меня на ближайшие полгода появилась возможность кастовать заклинания прежде недоступного для меня четвертого уровня.

Не понимаете, почему я так рад тому, что за это временное усиление почти что цену дома в Москве выложил? Так за первое воссоздание нового для себя плетения магу же от Системы плюшки полагаются, причем, тем большие, чем ниже его собственный показатель Характеристик Разум и Сила магии. Как думаете, насколько значительны эти плюшки окажутся, если при обычных условиях на моем уровне развития воспроизвести заклинания четвертого уровня вообще не реально?

Насчет бонусов за выполнение мной заклинаний четвертого уровня Шорин еще вперед меня подумал, потому что еще до того, как я приобрел эту бутылочку с непонятным вкусом и мутным содержимым, пообещал мне, что за следующие шесть месяцев я умру, но три заклинания четвертого уровня выучу. Если учесть, что одно единственное заклинание Портала я учил чуть ли не вдвое большее время, шансы умереть в процессе учебы у меня действительно неплохие.

Кстати, мой наставник не в курсе, но одно заклинание четвертого уровня я уже знаю. Правда, испытывать себя в его воспроизведении вот так, сразу, конечно же, не стал. Это заклинание относится к той части моих знаний, о которых я предпочитаю помалкивать. Портал — это потенциальная возможность сбежать от смертельной опасности, не гоже, если враги об этой моей возможности каким-нибудь образом сведения смогут заполучить.

Портал я решил создавать вечером, когда в снятую мной часть дома со службы приду. Помимо всего прочего, еще опасался за Зухру, которая на время моего присутствия на службе ко мне в Карманный мирок перебиралась. Мало ли, случится со мной что в ходе эксперимента, она ж так и останется запертая в том пространственном пузыре.

Короче, Зухру наружу, в нашей комнате, выгрузил, а сам стал то плетение по памяти воссоздавать. И воссоздал! Раньше-то оно у меня на половине примерно рассеивалось. А в конце вполне логично потребовалось указать координаты для перемещения. Только список мест, куда я могу переместиться совершенно пустой был. Мое заклинание не видело ни моей сети Врат, ни даже китайской. И что мне в таком случае делать? Чисто интуитивно, потупив десяток минут, попытался представить себе картинку местности, в которой хотел бы оказаться. Разумеется, окрестности нашей сгоревшей деревушки на Алтае, она первая на ум пришла. Отклик получил, но и ощущение неправильности своего намерения тоже. Не то местность в моем сознании не соответствует реальной, не то просто по каким-то причинам портал дотуда построить не получается. Может, просто далеко, энергии на переход не хватает? И, кстати, чего это я, в самом деле, сразу в такую даль прыгать собрался? Может, урежем осетра?

Урезал осетра, представил себе приемную перед кабинетом Шорина. Больше-то я здесь, в окрестностях и не успел нигде побывать. Исключительно по одному и тому же маршруту передвигался: дом — служба. А на службе большую часть времени рядом с Фимой, ординарцем Шоринским, сидел, читал мудрые книжки, которые мне выдавал мой учитель.

А, нет, еще в дощатый туалет во дворе время от времени выходил, но в туалете же в любое время дня и ночи могут люди оказаться, а вот приемная, после ухода Василия Ивановича, точно свободной должна быть….

Пока размышлял, Портал-то уже сформировался, я и шагнул в него. В принципе, этот шаг не очень опасным был, потому что Система меня уже проинформировала об успешности моей попытки: Сила магии +3. Ага, это вознаграждение за первое удачное воспроизведение сложного заклинания. Так-то, вроде, и не шибко много, та же «Сила Рустама» единовременно четыре единицы Характеристик мне прибавила, но ведь единицами в Разум за изучение этого заклинания Система уже расплатилась отдельно! Очень выгодное, в плане развития в качестве мага, это дело, заклинания выше своего собственного уровня изучать и воспроизводить!

В приемной, как я и ожидал, никого не оказалось, потому я, несколько секунд помедлив, просто обратно в не успевшее закрыться зеркало портала шагнул, оказавшись снова в своей комнате. Эх, всем замечательное заклинание, да уж больно медленно я его воспроизвожу! Меня десяток раз уже убить успеют, если я при помощи него от злоумышленником удрать попытаюсь. Интересно, а Короткий Портал сильно от моего обычного отличается? Ну, это я просто так интересуюсь, чисто, чтобы сравнить свои нынешние магические возможности с возможностями тех троцкистов, что нам во время сражения в степи противостояли.

Учить суперзаклинания, которые пообещал мне Шорин, я не сразу начал, у того какие-то неотложные дела в Самарканде внезапно обнаружились. Потому он, вызвав к себе шамана, умевшего управлять духами, оставил меня ему на растерзание. Почему я именно такими словами эту временную передачу наставничества охарактеризовал? Так очень уж характер у красного шамана тяжелым оказался.

А еще Шорин мне совсем случайно подгадил: не приказал конкретно, что нужно обучить способу передачи при помощи духов заклинаний, а в приказном порядке потребовал подтянуть меня в шаманизме, насколько это возможно. Угу. А сам в этот самый Самарканд на неопределенный срок умотал. Так что теперь я большей частью в отдельной казарме связистов — самокатчиков обитаю. А еще их рота очень интересно именуется: «рота связистов имени Пролетарского Гнева». Но про название — это я так, к слову. Еще точно также, к слову, могу добавить, что тут не вся рота квартирует, а один только взвод, которым и командует мой нынешний учитель по части шаманских премудростей, Рахматкул Бокенов. Остальная часть роты раскидана по всему Туркестану, а командир их роты с еще одним взводом обитает аж в Самарканде.

Так вот, о самокатчиках. На самом деле, к самокатам они никакого отношения не имеют, это почти сплошь велосипедисты с небольшими вкраплениями мотоциклистов, которые, в отличие от велосипедистов, доставляют военные депеши на более дальние расстояния. Только Бокенов для наших тренировок меня вовсе не на мотоцикл посадил, а на велосипед. И на глаза плотную повязку намотал. Типа, я должен дорогу перед собой исключительно при помощи духов обозревать. Может, моя связь с духами при помощи такого способа и очень быстро укрепляется, только я же весь исцарапанным хожу. А помните про зловредную верблюжью колючку, которая словно специально свои колючие ветки на дорогу выставляет? А еще, я в этом на себе убедился, эти колючки какой-то своей магией обладают, царапины от них даже под воздействием Лечения очень плохо заживают.

Мы в тот момент с моим учителем искусство общения при помощи духов отрабатывали. Просто катались на великах по уплотненному песку и «переговаривались» посредством духов. У Рахматкула это замечательно получалось, а вот мне, чтобы тот меня услышал, изрядно напрягаться приходилось.

Внезапно Бокенов резко затормозил, аж песок взметнулся из-под колес и заднее колесо его велосипеда развернуло.

— Погоди! — Передал он мне, прерывая какую-то мою фразу.

Через минуту мы уже в расположение его взвода мчались.

— Моих бойцов басмачи возле Галаозио зажали. — Дух опытного шамана передал не только его слова, но даже интонацию, с которой они были произнесены. Очень суровая интонация, надо сказать. — В гарнизон бежать, подкрепление вызывать, нет времени, они там под огнем на песке, на самом виду, валяются. Так что ты там передай, куда мы все вдруг умчались.

— В смысле, передай? — Возмутился я. — Я к вашему отряду прикомандирован, так что с вами там должен быть.

— Мне, случись что с тобой, Шорин голову оторвет…. А, впрочем, как там у вас говорят?… Семь бед — один ответ? Поехали.

— А сколько там вообще басмачей предполагается? — Додумался я спросить, когда мы в составе полутора десятков велосипедистов очередной песчаный холм объезжали.

— Да кто ж его знает. Мне мой дух смог сообщить только, что они под огнем, но еще живы. И все, выданная мной ему для общения мана закончилась.

— А далеко при помощи духов такие сообщения передавать возможно? — Додумался я спросить у наставника тактико-технические характеристики приема, которым мы с ним все утро занимались.

— Верст десять максимум. Тут уже на самом пределе расстояние было, потому и сообщение таким коротким оказалось. — Хм. Это что же, духи целую радиостанцию заменить способны? Ману ведь можно и в накопителе, наверное, к духу приладить. Надо эту перспективную мысль обдумать будет хорошенько на досуге.

К месту идущего боя мы доехали, даже часу не прошло. Сначала я еще сомневался, каким образом Бокенов умудряется среди всех этих бескрайних песчаных пространств ориентироваться, лично у меня духи только самые ближайшие, очень однообразные окрестности могли обозревать, а потом уж услышал звуки выстрелов и сомневаться перестал.

С высоты очередного холма, поросшего все той же ненавистной верблюжьей колючкой, мы наблюдали за тем, как басмачи, оседлавшие соседний холм, ведут обстрел десятка красноармейцев. Точнее, это первоначально их был десяток, к моменту нашего прибытия человек пять еще отстреливались, ну, если так можно было назвать редкие, единичные выстрелы, поскольку они по максимуму берегли патроны.

— У меня после нашего занятия мана еще толком не восстановилась. Одно-два несерьезных заклинания с духами отправить в этих чурок смогу и совсем пустым стану.

Чуть не рассмеялся от ситуации, Рахматкул, сам чуть не дочерна загоревший и скуластый, враждебных узбеков чурками называет. Удержался. Посетовал только:

— У меня с маной все в порядке, но заклинания во врагов я отправить ни одного не смогу. Просто колдовать — расстояние слишком велико, а при помощи духов конструкты направлять, ты меня пока так и не научил.

— Упущение. Вернемся, буду учить со всей пролетарской ненавистью. Сейчас-то что делать? Еще с четверть часа, и моих там в живых вообще ни одного не останется. А атаковать по песку, да взбираясь на холм, я и остальных там же положу.

Эх, вот бы где мое Мерцание пригодилось! Чертов дух, надо будет с ним что-то делать. Только некроманы сначала хоть немного добыть. Но пока некроманы нет, придется совершенно непроверенным Отводом Глаз пытаться воспользоваться. Благо, вплотную, для рукопашной мне с ними сходиться нет причины. Достаточно будет половину расстояния пройти, чтобы уже можно было вершину того холма накрыть ласковым дождиком из высокотемпературной плазмы.

На холм с басмачами все же не напрямую полез, так я в поле зрения воюющих с гарантией попадаю (вдруг Отвод Глаз не сработает?), а заложил изрядную дугу. Вряд ли за тылом у них так же много народу наблюдает.

Последние пару десятков метров я уже на одних волевых дотопал: сердце просто в пятки уходило, что вот-вот меня заметят и сразу свинцом нашпигуют. Дефлектор я, конечно, тоже активировал, но он же только против первой пары-тройки пуль поможет, а если с такой дистанции по мне хотя бы человек пять или шесть разом стрельнут… тут уж пятьдесят на пятьдесят. Хорошо еще, что Бокенов догадался своего духа с чем-то взрывным им с фронта направить, взрыв отвлек внимание возможных наблюдателей.

А потом я выпустил, наконец, это чертово заклинание! И управлял им, пока полностью, всю вершину не выжег. Не помню, кто сказал, что труп врага всегда приятно пахнет? Полностью подтверждаю: от запаха печеного мяса даже рот слюной наполнился.

Все же не все самокатчики, кто в последние минуты без движения лежал, погибли. Из шести таковых ровно половину мы спасти успели. Раны перевязали, да плюс мое Лечение, по результату имеются очень даже неплохие шансы, что они выкарабкаются. Рахматкул не лечил. Посетовал, что шаманы в его роду не умеют духов маной жизни наполнять, это вообще в степи очень редким и ценным знанием является, а заклинание Лечения, как и львиная доля других заклинаний обычных магов, кроме стихийных, в исполнении шаманов очень затратными и слабоэффективными оказываются.

То, каким образом шаманы свои заклинания на подчиненных им духов подвешивают, Бокенов показал мне уже буквально на следующее утро. В теории ничего сложного в этом процессе не было, примерно также, как я сам их на артефактные заготовки записывал. Сам примерно в том же направлении думал, все дело оказалось в практике. Два дня долбил без перерыва одно единственное заклинание, тот самый поиск золота, пока вдруг не обнаружил, что это у меня вышло, и один из моих духов может это заклинание применять. А я могу духа периодически дополнительно маной подпитывать, чтобы то заклинание не исчерпывалось в процессе применения.

Поиск золота я, руководствуясь сразу несколькими соображениями, выбрал: прежде всего, учитывал информацию, поведанную мне Бокеновым, что таким образом можно только заклинания с ярко выраженной стихийной окраской использовать. Поиск золота — он полностью на магию земли завязан. Вторым моментом было воспоминание из прошлой жизни, что Узбекистан, вроде бы, очень богат на золото. Чем черт не шутит, вдруг повезет. Тем более, что мои духи и без того меня всегда сопровождают, так пусть еще дополнительно в качестве металлоискателей поработают. Ну, и последним по порядку, но отнюдь не по значению, было подспудное желание в ту самую зону, недоступную для духов, Порталом их отправить. Ведь там же всего лишь барьер для духов установлен, а вовсе не запрет для них по всей площади. Ну, я надеюсь на такое. Вот нутром чую, есть там, чем поживиться.