100 лет тому назад. Часть третья

Глава 10

Если бы не навык повышенной регенерации, доставшийся мне в результате употребления зелья Божественной Выносливости, изготовленного на основе женьшеня, скорее всего там бы, в овраге я и остался. Стылыми глыбами земли, вывернутыми взрывом, меня и в овраге знатно побило. Даже представлять не хочу, что там с Айгуль стало, которую эти глыбы, словно снаряды прямой наводкой во время взрыва расстреливали. Впрочем, это у нее же всего лишь псевдотело. Его не то, чтобы не жалко, кучу маны на него израсходовала, но уж точно, не смертельно. Свое настоящее четверолапое тело она предусмотрительно где-то в безопасности припрятала.

Выбрался из оврага, отправился смотреть, что же с грозными завоевателями в результате моей диверсии стало. Хм, все боялся, что столь громадный и прокачанный див этот взрыв сумеет пережить. Но нет! Вокруг только земляные комья и обломки деревьев валяются. Вспоминая, что у дивов принято в опасных ситуациях пребывать в псевдотеле, ничего удивительного в отсутствии крови и останков туш нет. Где-то в своем мире они сейчас, наверное, здорово матерятся, что простой, слаборазвитый примат сумел так легко их провести.

Уже собираясь изучить, о чем там мне Система мигающей точкой сообщения поведать желает, напоследок включил Опознание. Ну, чтобы совсем надежно убедиться, что никаких дивов поблизости точно не запрятано, мало ли, перестраховаться точно не помешает.

Дивов не обнаружил, а вот еле тлеющий ввиду отсутствия подачи маны контур магического артефакта, отброшенного взрывом к самому краю поляны, внезапно проявился. Неужто, это мой Портал уцелел? Даже не верится в такое чудо, край воронки то вон, дотуда какого-то метра едва не достает.

В самом деле, Портальный артефакт! И даже, похоже, вполне рабочий бы был, если бы всех накопителей в результате взрыва не лишился. Но вот это-то только к счастью. Иначе сейчас бы тайга в этом месте уже кишела от перешедших из своего мира на нашу сторону чудовищ.

Портал в свой Карманный мирок прибрал. Пришло время ознакомиться, чем же этаким меня Система за мой поступок оделила.

Вы победили противника, превосходящего вас на тридцать и более уровней. Редкое достижение «Давид и Голиаф 2» улучшено. Награда за редкое достижение «Давид и Голиаф 3»: Удача +2, дополнительное повышение вероятности того, что в дальнейшем результат ваших действий окажется наиболее благоприятным.

Так вот отчего мой портальный артефакт уцелел! Сама Система мне в этом подыграла.

Одним ударом вы победили семь и более противников. Редкое достижение «Одним махом семерых побивахом» улучшено. Награда за редкое достижение «Одним махом семерых побивахом 2»: у вашей Дополнительной Характеристики Меткость открыто дополнительное свойство: защита от дружественного огня. Значительно снижена вероятность того, что в результате ваших действий пострадает дружественное вам лицо.

И чуть ниже:

Уровень: 20

Очки опыта: 21341\60000

Класс: Боевой маг. Редкий Класс, позволяющий в процессе тренировок и боевых действий ускоренно развивать все параметры, связанные с повышением боевой эффективности.

Тело: 62

Разум: 50

Сила магии: 51

Свободных очков Характеристик: 25

Дополнительные Характеристики:

Выносливость: 15

Удача: 10

Меткость: 3

Запас магии смерти: 289,2 условных единицы

Получено Уникальное достижение: Первый под небесами (+1 жизнь с сохранением накопленного прижизненного опыта и результатов достижения предыдущей жизни. Предупреждение: при перерождении вне миров Системы интерфейс и дальнейший набор очков Характеристик будут заблокированы).

Получено Редкое достижение: «Юный герой 2» (+2 к Характеристике Тело дополнительно за каждый вновь полученный уровень)

Получено Редкое достижение: «Разрушитель порталов 1». В награду вы получаете Личный Карман, складку пространства, доступ в которую имеете только вы.

Получено Редкое достижение «Давид и Голиаф 3».

Получено редкое достижение: «Одним махом семерых побивахом 2».

А вот прибавок в Первичные Характеристики, как это чаще всего у меня бывало после роста уровня, не случилось. Сказалось то, что я в этот раз управился, совершенно не используя средства Системы.

Оп-па! Снова чуть не проворонил! Вроде ж на двадцатом уровне Система еще раз может дополнительную награду подкинуть, в случае, если все Первичные Характеристики вровень развиты. Надо проверить. Тем более, что и без того давно уж подмывало Характеристику Разум себе увеличить, чтобы не возиться так долго с изучением одного единственного заклинания. Правда, скорее всего, это палка о двух концах окажется: после прибавки в Разуме вряд ли Система будет в дальнейшем отсыпать прибавку в этой Характеристике за изучение простых заклинаний столь же щедро, а сложные, высокоуровневые еще пойди, достань. С другой стороны…. Ай, да пошло оно все к черту, все эти расчеты! Я хочу сильным магом быть! Причем, именно здесь и сейчас, а не готовиться вечно к чему-то, оставляя жизнь на будущее. Решено! Двенадцать единиц Свободных Характеристик в Разум кинул, одиннадцать в Силу магии…. А две последних все же закуркулил, большого смысла в них нет, но запас душу греет.

Герой, ваше развитие равномерно и сбалансировано. В качестве награды за качественное развитие вы можете открыть у себя одну Дополнительную Характеристику…

Сообщение от Системы открылось внезапно, не как в случае с повышением уровня, когда сначала просто на краю поля зрения точечное раздражающее мигание начинается. Кстати, если мне не изменяет память, от прошлого подобного извещения текст отличается одним нюансом: в прошлый раз было обращение к «Молодому герою», а сейчас я просто «Героем» поименован. Хм, что же выбрать? Список Дополнительных Характеристик длиннющий, и многие из них очень даже многообещающе выглядят. Вон, в прошлый раз я, наряду с Удачей и Меткостью, на Скрытность облизывался. Кстати, забавно получилось: из трех отмеченных мысленно, я две потом от Системы в качестве бонусов получил. Случайность? Или она, таким образом, чуток на желание своих адептов реагирует?

Но сейчас я вовсе не Скрытность хочу. Для того, чтобы незаметно прийти куда-нибудь, или от погони скрыться, мне вполне и моего Мерцания хватит. Тем более, что со времени его последнего использования, Сила магии у меня значительно возросла, а значит и пребывать в бестелесной форме я смогу дольше. На самом деле, среди множества чисто утилитарных Дополнительных Характеристик, с прицелом, так сказать, на сегодняшний день, типа Боевого Предвидения, Скорости и тому подобного, я углядел парочку особо перспективных для дня завтрашнего.

Одна из них — Харизма. Скорее всего, именно ее Фрунзе использовал, добиваясь безусловного подчинения своих подчиненных. Хм, ну и мне перепадало ее странным эффектом пару-тройку раз за компанию. Как главе клана таковая мне точно понадобится. Я же по-прежнему хочу свой клан сотворить?

Вторая Дополнительная Характеристика, которая обратила на себя свое внимание, — Воля. Вроде, муть какая-то…. А только попадалась мне такая почти издевательская фраза в каком-то астрологическом прогнозе в свое время: «Вы рассудительны, вашими идеями обязательно стоит воспользоваться… тем более что сами вы никогда этого не сделаете». Не улавливаете? А просто Воля — это именно то, что поднимает нас с уютненького диванчика и толкает на все наши самые грандиозные свершения. Без Воли мы почти всегда лишь теоретики своего возможного успеха, а с Волей — махровые практики.

И что же выбрать? Как я понимаю, с дальнейшим ростом уровней Дополнительные Характеристики все сложнее и сложнее открыть будет. Блин, хоть монетку не кидай!

Монетку кидать не потребовалось. А просто вдруг подумал, что все эти колебания — они ведь тоже, в какой-то мере, от безволия.

Вы выбрали: Дополнительная Характеристика Воля. Воля +1, всего: 1.

Ну, вот, что и требовалось доказать, совсем я, выходит, безвольным субъектом до этого момента был. Плыл, так сказать сугубо по течению. Для сравнения, у Выносливости, помнится, отсчет с четырех начался.

Короче, больше мерзнуть тут не стал, закинул портальный артефакт в свой Карманный мирок, да и поспешил до дома, Зухра там, поди, уже испереживалась вся.

— Ну, как все прошло? — Моя маленькая хозяюшка встретила меня на пороге. Вообще она очень сильно обиделась, когда я сказал ей накануне, что первое испытание портального артефакта твердо намерен проводить без нее. Только, сколько она ни упрашивала, своего решения я не изменил.

— Лучше, чем могло бы быть, но все в пределах моих ожиданий. — Очень туманно отозвался я, но потом смилостивился: — Портал сработал как ему и положено, а вот Айгуль чуть вторжение в наш мир армии своих родственников не устроила. Пришлось взрывать всех к чертям. А ведь могли же и просто межмировую торговлю устроить! Ты только представь, Зухра, какие бы у нас с нее преференции были!

— Ой! И Айгуль ты тоже взорвал? — Во так! Все мои слова про потерянные выгоды мимо ушей пропустила. Даже про свою поделку, над которой кучу времени угробила, позабыла, так задела ее судьба подружки.

— Да что ей, четверолапой сделается, — махнул я рукой, чуточку обидевшись на такое ее участие в судьбе предательницы, — она же в своем псевдотеле участвовала. Сидит сейчас где-нибудь у себя в Карманном мирке и меня ругает. Кстати, а где ее тотем? Как бы она набег на нас не совершила. Для изготовления нового псевдотела ей целая куча маны ведь потребуется.

— У меня, на полочке. Принести?

— Тащи. — Мысленно прикинул, каким образом я могу доступ этому хитрому демоническому созданию в наш мир ограничить. Задача, однако. Разве что в бетон залить, и то, без гарантии. Может, она тогда рядом с бетонным блоком проявляться начнет, совершенно неизученная отрасль магии же….

С тотемом я все-таки придумал. Да, просто, в ящик со Стазисом его засунул, к котлеткам, люля-кебабу и прочим деликатесам, до которых див была большой охотницей. Вдруг она через свой тотем способна запахи улавливать? Вот пускай понюхает, чего лишилась в стремлении нашу Землю завоевать. Ну, а наберется наглости к нам своей тушкой заглянуть, милости просим. Это чтобы по-быстренькому достать оттуда какое-нибудь готовое блюдо руками, эти чары стазиса сработать не успевают, медленные они, а вот чтобы окончательно к своему тотему перейти див затратит кучу времени: черный дым, он же постепенно объем и густоту набирает. На сто процентов уверен, застрянет наша коварная изменщица на половине всей этой процедуры.

Портальный артефакт я для проверки его целостности Зухре продемонстрировал. Только строго настрого запретил его к накопителям с маной подсоединять. Адрес этого нашего портала дивам известен. Кто знает, не начнут ли они новое вторжение, едва обнаружат, что адрес, по которому им недавно отвесили знатную затрещину, снова в сети.

Несколько суток я ничего не делал, только отъедался, да отсыпался. Ну, и еще на дежурство по станции сходил, но там же рабочий график имеется, если не я, то кто? А потом принялся за новый портальный артефакт, заготовку-то его мне Зухра уже давно приготовила. Не мог я просто, не попытаться еще раз свою задумку с портальной сетью между членами нашего будущего клана воплотить. Просто представьте, какие перспективы откроются, если я свободно к друзьям в Иркутск ходить смогу, а родных, при случае, из Москвы к себе эвакуировать!

А еще надо все же постараться, до августа, когда у меня по графику отпуск намечен, хотя бы два таких артефакта подготовить, а лучше и все три! Хотя надежда на выполнение подобного повышенного обязательства вполне себе присутствует: все же само заклинание Портала я выучил, а наложение с последующим закреплением на артефактную основу уже известного заклинания намного быстрее выходит.

Долго поработать не пришлось: пришла Зухра и потребовала с порога:

— Дядя Саша, наконец-то ты окончательно пришел в себя. Рассказывай давай, что там с порталом у вас произошло.

— Так я же тебе все рассказал. Вместо того чтобы Айгуль через Портал на ту сторону перейти, дивы попытались наоборот оттуда к нам начать переправляться. А Айгуль прощения попросила за то, что мой мир по ее милости будет завоеван ее расой. Ну, и я подорвал там все. Павел Данилович мне по моему запросу такую кучу динамита презентовал, что я едва весь его вес в своем Карманном мирке перенести смог, а потом еще и стылую землю ковырять пришлось, чтобы весь его прямо возле самого артефакта Портала в качестве мины запрятать.

— Не понимаю, как же тогда наш артефакт уцелел, если ты говоришь, там столько динамита взорвал? — Со знанием дела поинтересовалась моя подопечная.

— Просто повезло. Я потом, когда Опознание в качестве магического зрения активировал, его случайно неподалеку обнаружил.

— А ты там внимательно все вокруг осмотрел? — С подозрением вдруг сощурила глаза эта домовитая особа, — вдруг накопитель магистра Дэна Бяо тоже уцелел? Я же его в толстенный слой накопителей из латуни завернула. А еще на дивах наверняка амулеты с артефактами были. Даже наши военные предпочитают в амулетной защите воевать, а там же, как я поняла, намного более продвинутое по части магии общество.

— Так говорил же, они все в своих псевдотелах были, просто истаяли…, — начал объяснять я скопидомистой девчонке известные истины и осекся. В самом деле, я же толком там и не осматривался, настолько ошарашен был всем произошедшим. А ведь амулеты с артефактами, даже у дивов, они же вовсе не из псевдотел состоят, хотя бы некоторые из этих весьма дорогостоящих штучек запросто могли и уцелеть. Опять же, те же серьги в ушах родителя Айгуль я четко рассмотрел, еще показалось неприятным подобные женские украшения на чисто мужской бородатой физиономии наблюдать. Точно были у дивов амулеты, зуб даю!

Короче, минуты не прошло, а я уже лихорадочно одеваться принялся. Вроде, в последнюю неделю сильных снегопадов не было, есть шанс там что-нибудь полезное вокруг воронки отыскать. И, разумеется, Зухра пожелала при моих «археологических» раскопках непременно присутствовать. Даже факт того, что до места придется на лыжах по тайге идти, ее не отпугнул. Я, пытаясь настоять на том, что ей нужно дома оставаться, поклялся, что если она так упорствует, до места ей придется именно таким образом добираться. А ведь как отбивалась и возмущалась, когда недавно я заставлял ее на лыжах пробежаться, чтобы лишнюю единицу в Тело получить!

Все же переход до места очень тяжело дался. Зухра ни разу не лыжница, раз сто, наверное, падала по пути. Но, надо признать, бойцовский характер у нее есть, раз сама так решила, не ныла, упорно поднималась и, стиснув зубы, ползла вперед.

И вот мы вновь на месте оказались. Я свое Опознание активировал, Зухра тоже какое-то магическое зрение задействовала. Угадайте, кто первый искомое обнаружил? Разумеется я! Одну из тех двух сережек, которые, болтаясь в ушах родителя Айгуль, так мое чувство прекрасного карябнули. К сожалению, в соревновании с моей воспитанницей, это была моя единственная победа. В роду Зухры точно хомяки имелись! Ну, или армяне, говорят, они тоже великие скопидомы. Целая россыпь всевозможных насыщенных маной вещичек обнаружилась ею на дальнем от нас краю поляны. Похоже, именно в ту сторону пришлась основная часть взрыва, словно гигантским веником сметшая псевдотела завоевателей и перемешавшая их с тоннами грунта. Так что поработать пришлось, да.

Сказал бы, что Зухра только пальчиком тыкала, указывая в каком месте нужно копать, но это будет махровой неправдой. Она каждый раз первой бросалась на раскопки, и не ее вина, что Телекинез, при помощи которого я и передвигал основные глыбы на своем пути, ей так и не давался. Но она старалась! Изо всех сил.

Обратно в поселок Зухра вполне с комфортом в моем Карманном мирке добиралась. Ну, не живодер же я, в конце то концов, чтобы над уставшим и переволновавшимся подростком, толком не умеющим передвигаться на лыжах, таким образом издеваться. И вовсе не то, что хотелось поскорее узнать, что там за вещички нам с дивов достались, послужило причиной такого моего милосердия!

Только вот накопитель работы китайского магистра так мы и не отыскали, очевидно, и у того бонуса, которым меня Система оделила, есть все же свои ограничения.

А дальше для меня снова потянулись серые зимние будни. Дежурства, учеба, сон между ними. Ну, и вылазки в тайгу минимум раз в неделю. Не на охоту, хотя иногда и охотился тоже, у Шухха из яиц личинки вылупились, я им на прокорм свиные и овечьи туши таскал. Телегу с возчиком нанимать не стал, исключительно своими силами управился. Но отмывать Карманный мирок от кровавых подтеков регулярно приходилось.

Из кучи китайских амулетов, доставшихся нам от Айгуль в качестве платы за открытие портала в ее мир, мне приглянулся один, вроде как повышающий сродство к какому-то из разделов темной магии. Ни разу не похожий на тот комплект, при помощи которого я когда-то повысил сродство к магии смерти. Просто диск, исписанный иероглифами. Причем, несмотря на то, что китайскую письменность я понимаю, смысл написанного на диске упорно ускользал от меня. Пофигу. Зухра четко заверила меня, что предназначение этого диска именно такое, так что, не слишком сомневаясь, влил магию в диск и смотрел за развернувшимся в комнате светопреставлением.

Ага. Почти в точности, как тогда, в вагонном туалете. Только вместо зеленого свечения тут присутствовало тускло-серое. И не спрашивайте меня, каким образом серое могло светиться. Светилось и все!

По окончании получившегося ритуала Система отправила мне скудное сообщение: Ваша устойчивость против магии проклятий повысилась. Хм. Никакого тебе «сколько весить в граммах?». На сколько повысилась? Могу теперь все проклятия своей дубовой головой отбивать, или защиты хватит только от косого взгляда случайного прохожего на рынке? И вообще, мне, вроде как, сродство, а не устойчивость пообещали. Учиться еще Зухре и учиться, если такие понятия до сих пор путает. Впрочем, возможно, так даже лучше получилось. Темную магию, почти с гарантией меняющую мировоззрение пользователя, я бы почти наверняка, использовать не рискнул, а тут получилась еще одна защита от некоторых очень неприятных воздействий. Жалко, что диск после ритуала со мной в мелкое крошево рассыпался, а то и Зухру бы через этот ритуал провел, и родных с друзьями. Проклятия в нашем мире — редкость, конечно, но все-таки встречаются, а у Зухры, к тому же, вообще имеется недоброжелатель их рода, который подобными делами балуется.

Однако прошла зима то! Вот как я радовался, что сентябрь тут еще практически почти летний месяц, но и март зато — чисто зимним выдался. Словно просто в этой местности смещение времен года на месяц по сравнению с Европой. Или просто это нынешний год такой аномальный получился?

В конце апреля весь наш маленький русский мирок был взволновал началом судебного процесса над бывшим управляющим КВЖД инженером Остроумовым и еще тремя его помощниками. В принципе, так-то бы и ничего, но именно с этим человеком и его командой все местные, в один голос, связывали то, что железная дорога вообще функционирует, и, кстати, функционирует неплохо. Всего за три года, которые Борис Васильевич управлял КВЖД, он привел в должный порядок практически уже умиравшее дело, восстановил регулярное сообщение поездов, пересажал и разогнал коррупционеров, просто кишмя кишевших до его прихода в правлении железнодорожной компании, вновь, как и прежде, стал выплачивать железнодорожникам достойные зарплаты. Местные железнодорожники даже телеграмму отбили в Харбин, где по запросу Советского Союза китайский суд проводился, в поддержку своего бывшего управляющего. Основная проблема была в том, что ранее точно также достойно Остроумов работал и в Омске, при правительстве Колчака. Ага, и пересажал многих, кто там добросовестно работать не желал. М-да, чувствую, отольются еще местным их души прекрасные порывы, ведь параллельно этому судилищу, всех русских, работавших на железной дороге, начали активно склонять к принятию ими советского гражданства. Как-то будет в конце двадцатых — начале тридцатых, когда всех советских граждан, работавших на КВЖД, скопом вывезут в Союз…, ведь в лагеря поедут, ид… идеалисты хреновы.

Терзаемый этими черными мыслями, в тот вечер, когда оказался зван в очередной раз на пироги к своим соседям, я даже попытался почти открыто разъяснить создающуюся прямо в эти часы очень мрачную ситуацию. К сожалению, вся семья Омельчуков в один голос обвинила меня в мизантропии, наотрез оказавшись верить в предсказанное мной для них будущее. Мол, работают они честно, живут по совести. Да и коммунисты о людях труда заботятся. Ну-ну, был бы только рад оказаться в этот раз неправым.

Совершенно неожиданно в моем бюджете получилась какая-никакая, а экономия. А это Шухх постарался, точнее его подрастающее потомство. Так-то почти полгода я регулярно таскал им на прокорм мясные туши. Не сказать, чтобы разорился окончательно, но потратился изрядно. А тут вдруг мой подчиненный известил меня, что подкормки его потомкам больше не требуется. Безмозглые еще насекомыши с наступлением теплого сезона сами вышли на охоту. Чувствую, у местных лис и волков внезапная бескормица может в этом году случиться: мыши же — один из основных продуктов в их рационе, а тут тысячи пока еще мелких хищников разбежались по мышиным норам. Счастье еще, что подавляющее большинство этих мелких шурахов не доживет до зимы, а то так и до экологической катастрофы, если не еще чего похуже, недалеко.

Избавленный от основной привязки, не дающей мне надолго покинуть место пребывания, я набрался наглости написать несколько преждевременное заявление на отпуск. Пока-то его еще мои начальники рассмотрят…, но авось чуть раньше запланированного смогу к родным и друзьям вырваться.

Когда писал это свое заявление, совершенно из виду выпустил, что я, так-то, не в пустоте обитаю. Вся моя работа же еще с двумя магами увязана. Китаец Люнь, который по графику должен был первым в отпуск идти, так и пошел в июне. У него своих планов громадье на этот срок было намечено, а вот Щегол, своей очередью в июле, прознав про мои пожелания пораньше в отпуск податься, вдруг с легкостью пожертвовал:

— В августе мне даже лучше будет. В августе в тайге гораздо больше всяких полезных дел отыскать можно. — Рассудил он, написав в свою очередь заявление о согласии с переносом своего отпуска на август. Ну, да, он же у нас сирота, ему ехать, в общем-то, некуда, потому собрался этаким не то рабочим, не то туристом на Байкал скататься, благо раз в год у нас проезд по железной дороге бесплатный.

Вот так я в самом начале июля в отпуск вышел. Ну и, с первым поездом, с Зухрой в Карманном мирке, уже в Москву ехал. Почему не в Иркутск? Так от Степаниды письмо мне пришло, Семка на разведку в тайгу до конца июля ушел, так что к друзьям я ближе к концу июля загляну. Авось, Семен из своей вылазки к тому времени все же возвратится.