100 лет тому назад. Часть третья

Глава 11

Долгое путешествие до столицы советского государства я почти и не заметил. Ну, да, не стал время тратить, почти сразу в свой Карманный мирок ушел. Там у меня очередной портальный артефакт, второй, не считая того, межмирового, ставшего совершенно бесполезным, в завершающую стадию вошел. Будет что и родителям выдать, и в Иркутске, в доме четы Ширяевых установить. Спросите, а как же я сам? Так себе-то я еще один чуть попозже сумею сотворить, а вот для того, чтобы передать Портал родным и друзьям, если сейчас не отдам, придется еще раз к ним ехать, а это, считай, запуск портальной сети еще на год отложится.

Хм. Понял, как я был неправ, когда, пусть уже ближе к цели путешествия, из уюта своего убежища к народу, едущему в поезде, выходил. Одного того вонючего старика вспомнить… бр-р… Проще надо быть! Никто же мое присутствие в вагоне не отслеживает. Так что в этот раз до самого конца только на секундочку выглядывал, следил за тем, как поезд к Москве подходит, а потом неспешно на свое место на перроне выдвигается. Даже в общую кучу покидающих вагон пассажиров я вливаться не стал, подождал, пока вся эта толкающаяся толпа, устраивающая заторы возле входной двери, схлынет. Ну, а потом вышел. С осознанием, что второй артефакт я все же завершил в срок. В принципе, даже третий, уже для себя любимого, в работу взял, но там пока так, разметка только, плотно работать с ним стану уже когда из отпуска вернусь. Ну, или в обратной дороге, когда все равно нечем будет заниматься.

Никишкин тупик встретил меня, словно я никуда и не уезжал. А, нет, на углу дом чуточку поновее выглядит. Он построен взамен сгоревшего в той ночной вакханалии, когда пламенные р-революционеры власть в стране делили. Еще соседи забор подновили…. А мой бывший дом под номером один так и вовсе не изменился. Подошел, культурно постучался в калитку, предварительно в безлюдном уголке, под прикрытием кустов, Зухру на свет божий из Карманного мирка вынув.

— Сашка? Ура! Сашка приехал! И Зухра с ним! — На всю округу завопила сестренка. А ведь большая уже выросла! А я к ней все, как к маленькой отношусь. Вон, кедровых орешков привез: «от белочки». Поди, носик кривить начнет. Такой взрослой десятилетке невместно всякими глупостями заниматься.

Дашка носик кривить не стала, напротив сразу в мешок ладошку запустила и скорлупками весело захрустела. А уж когда в моих руках яркий рюкзак с тетрадками и карандаши с чернильницей увидела, так и вовсе как совсем маленький ребенок от радости запрыгала.

— Ура! У меня самый лучший брат на свете!

Ну, еще бы! Она же в первый класс собралась в этом году, а я ей такие замечательные школьные принадлежности привез. Специально этот вопрос с родителями в письмах обговорил. Нет, так-то отец на свою зарплату штатного мага в зеленхозе мог, в принципе, себе позволить ребенка в школу, как полагается, собрать, да и деньги у родителей от ведения ими сельского хозяйства еще в избытке оставались. Но я решил вот так вот сестренку порадовать, тем более вся эта красота в лавках в поселке у нас в ассортименте продавалась, никуда ехать не надо было. Привез бы и букварь с прочими учебниками, да орфография здесь, в стране, упростилась, а в книжках, по которым учатся школьники в Бухэду, по-прежнему яти со всякими ижицами присутствуют.

Ну, а мать, несомненно, порадовалась всевозможным китайским деликатесам. У меня в Стазисе всякие странные лакомства типа желе, мармеладов из экзотических плодов, бисквитов, вафель и прочих козинаков, не считая, разумеется, свежих плодов, перед поездкой к родителям во множестве запасены были. Причем, только те, что действительно вкусными были. Вонючие до тошноты дурианы с жареной саранчой и тараканами я, разумеется, и сам не употреблял и родным предлагать не собирался.

Хм. А про Степана я со своими подарками чуть было не забыл, я же его по прошлому году еще совсем мелким представлял, а тут вон, своими ногами бодро бегает и даже мое имя «Сашка» вполне чисто выкрикнул. Впрочем, лакомств я брал с собой с запасом, так что и на него хватило тоже. Но в следующий раз уже нужно будет с подарком для брата отдельно озадачиваться.

Привез я и подарок для отца, качественный, долгоиграющий китайский амулет, позволяющий немного ускорять рост растений, вот только родителя пока дома не было: работа в городском зеленхозе в летнее время с утра и до заката продолжалась, Москва — город совсем даже немаленький.

А потом был вечер взаимных рассказов и воспоминаний. В письмах же совсем немного получается написать из того, о чем поведать можно, и что для слушателей интересно будет. Правда, Дашка совсем недолго с нами просидела, после с Зухрой по каким-то своим девчачьим делам удалились. Ну, а я душой в обществе матери отдыхал. Вроде, когда вместе жили, от общения с ней не испытывал такого острого прилива нежности.

Утром проснулся поздно. Весь вечер и полночи с отцом сначала разговаривали, потом за амулеты с артефактом принялись. Тот же Портальный артефакт, его же требуется еще и правильно установить. Причем так, чтобы не на глазах был, но с другой стороны, чтобы при случае опасности, в максимально доступном месте находился. Вот и прикидывали варианты. Ну, а еще родитель со своим подарком вволю поигрался. Он в огороде, как только в этом доме поселился, посадил парочку яблонь, так часа два баловался с ускорением их роста. Одно из деревцев, бывшая трехлетка, вымахала под действием амулета и дополнительной отцовской магии в два моих роста и ближе к концу обработки несколько цветочков выпустила, к осени, глядишь, первый урожай даст.

Так вот, проснулся, потянулся, позавтракал и пошел со двора. К Полинке пошел, куда же еще.

На мой звонок в дверь квартиры открыла ее мама.

— Здравствуйте, Клавдия Васильевна, а Полина дома? — Поинтересовался я.

— Здравствуй, Саша, проходи. — Признала она меня, отступая в сторону, позволяя пройти внутрь их квартиры.

— Мама, кто там пришел? — Ну, слава богу, дома моя ненаглядная! Повезло! У них на работе выходные по какому-то довольно сложному графику определяются, не видя его перед глазами, не определишь, когда ее вообще застать возможно, только, как я сейчас, положиться на удачу.

На шею мне подруга не бросилась, все же мама ее тут же присутствовала, но разулыбалась вся.

— Сашка! Как хорошо, что ты приехал! Я уже беспокоиться начала. — Ну, да, я же письмо за две недели до отъезда отправил, извещая, когда конкретно приеду в Москву. Правда, дату там сообщил вроде как ориентировочно, но вот, выговор за опоздание все же получил, мол, еще вчера тебя ждали.

— Держи, это тебе. — Сразу с порога вручил ей свой подарок. — Надень его прямо сейчас.

Сначала думал какие-нибудь банальные ювелирные украшения подарить, девушка ведь. Потом случайно в поселке услышал от наших местных про бытующую в Советской России теорию про стакан воды. Мол, комсомолка не имеет права отказывать своему товарищу в удовлетворении его естественных потребностей. Секс в таком случае, все равно, что стакан воды подать страждущему от жажды. Понятно, там у нас целая куча антисоветчиков собралась, бежавших от Советской власти, могли и не такого наговорить, но почему-то этот рассказ очень задел за живое. Сразу Полинка и те придурки, возле рынка к ней с подругой пристающие, представились. Потому идея подарка в сторону боевого артефакта начала склоняться. Окончательно же с подарком определился, когда в церкви увидел продающийся серебряный крестик на серебряной же цепочке. Не просто крестик, освященный артефакт.

Апостольская магия в этом мире очень сильно наособицу от всех прочих магических разделов отстояла. Во-первых, далеко не каждый священник, даже высокопоставленный иерарх, мог подобные крестики таким образом освящать, чтобы они своих носителей реально защищали. Для этого священник должен был или проповедником быть, обратившим в христианство определенное количество язычников, или долгие годы строгую схиму соблюдать. Сами понимаете, таких сподвижников совсем немного среди них встречалось. И доступные язычники на Земле практически перевелись, и подлинные аскеты от религии почти исчезли. Во-вторых, защита священного символа не сводилась к какому-то одному заклятию, а проявлялась ситуационно. Злобная собака вдруг дружелюбно хвостом завиляет, или насильник внезапно потеряет всякое желание и оставит свою жертву в покое. Хотя, и более жесткие и кровопролитные проявления этой магии тоже встречались, тут уж как повезет, точнее не повезет для объекта приложения сил этого оберега. Короче, приобрел этот крестик, благо отец Иоанн Тростянский, настоятель нашей церкви, средства для помощи неимущим в тот момент собирал, так что продал мне изготовленную им лично диковину, хоть и задорого.

— Ой, Сашка, у нас же на работе такие крестики сейчас все осуждают. — Огорошила меня своим заявлением любимая. — Говорят, что вместо церкви лучше в мавзолей к Ильичу прийти. Тогда энергия веры будет на пользу для трудового народа направлена.

— Мавзолей? Его что ли построили уже? — По-дурацки уточнил я зачем-то, но после опомнился: — прости, но меня весь этот абстрактный, лично мне даже не знакомый народ как-то меньше волнует, чем конкретно твое здоровье и благополучие. Этот крестик благословлен проповедником Иоанном Тростянским, он защитит тебя в случае чего. А носить его на виду вовсе не обязательно. Или ты на работе раздеваешься зачем-то?

— Что ты! — Покраснела Полина и, приняв от меня подарок, накинула цепочку на шею, спрятав крестик под одежду.

А потом мы с Полинкой отправились бродить по Москве. Мать ее, конечно, еще и за стол звала на дорожку, но я сытый после домашнего завтрака был, да и Полинка уже перекусившая оказалась, так что дружно отказались от угощения.

В процессе прогулки, после посещения ресторана, прогулка на свежем воздухе, она знаете, неплохо так аппетит пробуждает, и на Красную площадь заглянули. Все же немного сомневался я. Тот мавзолей, который помнил из прошлой жизни, он очень трудоемким представлялся, одна шлифовка каменных плит до зеркального состояния чего стоит. Не должны тут за столь короткий срок подобное сооружение воздвигнуть. В сущности, правильно сомневался. Мавзолей, конечно, и здесь в форме ступенчатой пирамиды предстал, но… пирамиды деревянной. Только вот длиннющая очередь и в этот мавзолей наблюдалась.

Не стал пытаться туда заглянуть. Очень уж постройка своим видом напомнила мне культовые строения инков и древних египтян, а ни те, ни другие, особым человеколюбием, вроде как, не страдали. Запросто могло так статься, что посещение этого памятного сооружения отбирает жизненные силы, перегоняя их в единицы божественной маны. Короче, ну его нафиг! Береженого и бог бережет. Потому сделал вид что вспомнил:

— Ой, мне же нужно еще магическую лавку посетить!

Единственное, моя подруга повела меня в ту самую лавку, в которой я когда-то тотем призыва дива почти случайно похитил. Вот, не хотел же больше сюда приходить! Но обосновать, почему именно эту лавку собрался избегать, перед Полиной не смог, потому пришлось входить внутрь. Буду надеяться, что продавец, которого я оглушил, уже не работает здесь или, хотя бы, не признает во мне того, давнишнего грабителя.

Продавец, действительно, был другой, а вот товары в лавке по-прежнему были никакими.Точнее, они представляли собой все ту же разносортицу дореволюционных вещей и книг на магическую тематику, но я, избалованный китайскими магазинами, полными действительно хорошего товара, просто воротил нос.

— Ну, что, отыскал, что тебе нужно? — Поинтересовалась спустя минут десять разглядывания у меня подруга.

— Да, отыскал. Вот этот комплект амулетов, повышающих сродство с магией воды. — Я ткнул пальцем в очень знакомые фигурки, выставленные на застекленной витрине. Кажется, даже листок из учебника с описанием ритуала на их основе по-прежнему лежал тут же. Не то, комплект дефектный, оттого так и не нашел до сих пор своих покупателей, не то кто-то умеет изготовлять подобные. — Он облегчает работу с водной магией. Не хочу отставать от тебя в применении водных заклинаний.

Бог знает, что подумала моя ненаглядная по поводу моего последнего высказывания, но, вроде, она осталась довольной. Весь обратный путь до своей квартиры девушка цепко держала меня за руку. Вторую же руку мне оттягивала коробка с довольно тяжелыми каменными амулетами.

— Ну вот, пришли! — Объявил я, когда мы уже стояли у подъезда ее дома.

— Ой, чуть не забыла! Папа просил тебя зайти к нему, когда он будет у нас. — Огорошила меня моя девушка новым откровением.

— А когда он будет у вас?

— Завтра, после пяти вечера. Я как раз приду со смены.

— Буду, как штык! — И поцеловав на прощание подругу, я поспешил домой.

Понятное дело, едва с глаз долой удалившись, коробку с тяжелыми амулетами я в свой Карманный мирок переправил. Однако озадачила меня моя красавица. Интересно, зачем я красному командарму мог вдруг внезапно понадобиться?

Весь последующий день был занят отлаживанием пары портальных артефактов. А вот не ладилось у них что-то со взаимной связью! Со сто тридцать третьей попытки выяснил, в каком контуре непорядок и просто-напросто переписал его, после чего артефакты начали устанавливать штатные зеркала порталов размерами примерно два метра на полтора. Тот огромный портал, через который дивы на Землю пожаловали, очевидно, настолько вырос из-за дополнительной подпитки с их стороны. И да, со стороны мои опыты не замеченными широкой общественностью прошли. Я же даже не в огороде их активировал, а в хлеву с крольчатником. Тот, что в крольчатнике, и был оставлен на постоянку. Просто встроил его в днище разборной клетки. Если нужно, дело одной секунды, чтобы верх клетки откинуть, он не закреплен совсем, и артефакт активировать. Зато далеко не каждому придет в голову что-то искать внутри наглухо заколоченного деревянного днища клетки, к тому же густо засыпанного кроличьими кругленькими какашками. Кстати, ввиду того, что из родных один отец является магом, да к тому же очень слабым, накопитель к их порталу я приделал тот, самозаряжающийся, в связке с двумя рубинами. Он и по размерам и весу совершенно незаметен, к тому же.

Второй, отлаженный и настроенный портал, вместе с громадной батареей латунных накопителей, из хлева, я вернул обратно в свой Карманный мирок. Его я установлю в доме Ширяевых. Они — маги, им и зарядить накопители не слишком в тягость будет.

Однако заработался я, чуть-чуть время не просмотрел, а, между тем, манкировать встречей с Фрунзе будет для меня совсем неразумным. Наскоро окатившись под летним душем и смыв с себя запах хлева и крольчатника, я поспешил к дому своей подруги. Ох, чувствую я, сейчас кого-то снова будут, словно жука, на предметное стекло придавливать.

Михаил Васильевич в этот раз был все также монументально величественен, но похоже, свою ауру старался придерживать. По крайней мере, чувствовал я в его присутствии более-менее свободно. Ну, не считая вполне обычного волнения от общения с отцом любимой девушки, конечно.

— Проходи, Саша, рассказывай, как дела в Китае обстоят, — как самому любимому, ближайшему родственнику разулыбался мне знаменитый военачальник.

В этот раз от чаепития отвертеться не удалось. За чаем и рассказал Полинкиному отцу про свою службу на заштатной китайской станции. Ну, разумеется, только ту ее часть, которая не касалась моих шашней с дивами и демонами. Не думаю, что Фрунзе похвалил бы меня за разведение инопланетной разумной живности, а Полина, гревшая свои ушки тут же, уж точно не оценила бы мое «тестирование псевдотела» с Айгуль. А уж про саму возможность у меня создавать порталы, я и вовсе даже думать во время разговора опасался. Так что «говорил правду, одну только правду, но далеко не всю правду». Я же не дурак, понимание имею.

— Александр, вот ответь мне честно, — задал мне вопрос Фрунзе после того, как я всю историю своего пребывания в Китае изложил, — а стоит оно того, чтобы еще на один год в этой твоей китайской Тмутаракани застрять? Ведь, как я понял, ты на службу в отряд магов пошел исключительно чтобы свой арсенал заклинаний пополнить?

— Вы правы, Михаил Васильевич, сам на эту тему не раз задумывался. Не очень хорошо у меня с нашим комбатом Егоровым получилось.

— А что бы ты сказал, если бы я тебя у твоего начальства вытребовал и на остаток срока твоей службы отправил тебя в Среднюю Азию. Есть там у меня один замечательный знакомец, от которого ты сможешь много нового по части заклинаний почерпнуть. Ну, и опять же, неспокойно там, так что возможностей для развития твоего Класса, подозреваю, тебе представится с избытком.

Сказал Полинкин родитель все это и на меня хитренько так уставился. Понятное дело, что это такая новая проверка от него, вот только что же мне выбрать, в конце то концов. У меня же в Бухеду уже своя команда потихоньку формируется (это я про насекомышей, если кто не понял, имею в виду). А, впрочем, о чем это я? В ближайшие год или два эта команда еще практически совершенно небоеспособна будет, а кормить мне их уже не требуется. Так что решился, как в холодную воду кинулся:

— Согласен, Михаил Васильевич. Заклинания изучить — это очень даже неплохо будет.

— Папа, ты с ума сошел, — вскричала Полина, молчавшая до этого мгновения. — Ты опять его на войну отправить хочешь?

— Ну, во-первых, дочка, там еще не война вовсе, а во-вторых, он же у тебя боевой маг, ему война — как речка для тебя. И опять же, друг у меня там служит, боевой маг из самых опытных, да впридачу еще учить как следует умеет. Только там твой Сашка сможет полноценно развиться, чтобы любой вас с ним тронуть побоялся.

С час где-то еще проговорили, пока все предстоящие вопросы не решили. По первым прикидкам, так очень даже неплохо получилось: из отпуска я все же еще вернусь в Бухэду, по-быстренькому доделаю там все свои дела, после чего из военного наркомата моим начальникам придет персональный вызов на меня за подписью самого Фрунзе, который Егоров при всем своем желании не сможет проигнорировать. Ну, а потом, прямо из Китая, я отправлюсь в Бухару, в окрестностях которой в очередной раз активизировались нукеры Ибрагим-бека, попытавшиеся разыграть карту лишения Бухары ее независимости. Но, лично для меня, Бухара с басмачами Ибрагим-бека только фоном проходят, потому что Фрунзе пообещал не просто в войска меня отправить, а непосредственно замолвить словечко перед Василием Ивановичем Шориным, командиром Туркестанского фронта, боевым магом с огромным опытом, чтобы взял тот меня в свои личные ученики.

Вроде, обо всем договорились, вот только заметил, что Полинкин отец, из угощений, выставленных на столе, почти ни к чему не притронулся, да и после, вставая из-за стола, с болезненной миной потер солнечное сплетение.

— Михаил Васильевич, — все же решился я поинтересоваться. — Как обстоят дела с вашим желудком? Надеюсь, вы не забыли то, что я вам сказал в прошлый раз по поводу своих нехороших предчувствий?

Полинка с матерью испуганно вытаращились на меня, а Фрунзе только рукой, успокаивающе, махнул.

— Помню я все. Те препараты работы Парацельса, про которые ты в прошлый раз рассказывал, мне привезли. Дорогие, заразы. От предложенной операции я, помня твои предостережения, пока отказался. Доктора пока пробуют меня так вылечить, от их порошков уже постоянная горечь во рту.

— Горечь во рту? — Немного озабочено переспросил я. В этом мире подобный признак считается одним из самых распространенных при начале развития наложенного проклятия. Я, пока примерялся к снятию проклятий, немного просветился на эту тему.

— Да глупость все это! — Снова отмахнулся от меня наркомвоенмор немного раздраженно, искоса поглядывая в сторону настороженных женщин. — Ты не забыл, что я один из сильнейших антимагов? На мне всем этим проклятиям просто не за что будет зацепиться.

Надеюсь, он знает о чем говорит, сам я про антимагов знал только то, что они есть и что магия на них не действует, а тут вон, выходит и у антимагов свои градации силы присутствуют, раз сам Фрунзе — один из сильнейших.

День уверенно клонился к вечеру, так что откланялся и поспешил до дома, до хаты. С этими сменами локации для службы, похоже, мне еще один пространственный артефакт экстренно создавать придется. Просто, Шухха, с его будущим воинством, отправлять в самостоятельное плавание лично мне очень уж жалко будет, так что придется напрягаться, вместо заслуженного отпуска большую часть времени вновь сидеть за наполнением заготовки магемами Портала, уже для него. Тоскливо, однако!

Все же не трудами едиными живет человек! Ну, да, изготавливать внеплановый артефакт мне пришлось, но все же и на то, чтобы с Полиной гулять, я выкраивал часы. У моей ненаглядной же этих свободных часов тоже не так, чтобы завались, было. Она же не в отпуске, в отличие от меня, была. А пара-тройка часов вечерком большой погоды в моем деле не сделают, все равно я к тому времени уже уставший и почти неработоспособный оказывался.

Изобретая для Полины развлечения, чтобы не шарахаться, как неприкаянные по улицам, я снова вспомнил про такое увлекательное занятие, как кладоискательство. А чего? Нужное заклинание, определяющее золото на расстоянии, у меня было еще во времена учебы на курсах выменено и изучено, а заметно увеличившаяся с той поры Сила магии делала это довольно простое заклинание еще и довольно дальнодействующим. Только я, прежде чем на чердаки многоэтажных зданий, в пыль и паутину, свою девушку тащить, сначала там предварительную разведку проводил. Дальности заклинания мне теперь на полтора десятка метров хватало, поэтому даже на сам чердак и не поднимался, от люка наши будущие перспективы проверял. И таки да, находки, хотя, конечно, далеко не в таком объеме, как в книжках из моей прошлой жизни, но все-таки были. Полинка, когда мы с ней первый свой клад из-под стропил извлекали, так даже с визгом на шею мне кинулась.

— Сашка, у меня никогда своего браслетика не было! — И Система вдруг сообщение мне прислала: Удача +1. С чего бы это?

А уже почти перед самым моим отъездом, когда у нее случился очередной выходной, она сама привела меня в снятый ей номер гостиницы…. Вечер, проведенный там с ней, был чудесным.

На вокзале, когда я в обратный путь отправился, меня не провожал никто. Не подумайте, ничего такого не случилось, просто, рабочий же день был, а увольнительные в это время по такой малоуважительной причине были не в чести. Так что, поднялся по ступенькам в вагон, прошел в тамбур и, как всегда, в свой Карманный мирок перенесся. Ну, а чего время то зря терять, Портальный артефакт, без участия мастера, сам себя не изготовит.