100 лет тому назад. Часть третья

Глава 12

Вот не провожал меня при отъезде никто, все же на работе были, а встречают на вокзале, в Иркутске, сразу двое! Степа с Семеном, чуточку в стороне от дверей моего вагона стояли, выглядывали меня среди нестройного ручейка пассажиров, ринувшихся к вокзальным бабулькам в поисках съестного. Спросите, откуда они про мой приезд и даже номер вагона узнали? Так я сам им в письме, в тот же день, едва в Москву еще приехал, информацию об этом номере, как и о дате отправления моего поезда, отправил. Ага! Воспользовался новой-старой услугой железной дороги. Ну, раз впервые с царских времен ввели предварительную продажу билетов, чего бы этой удобной услугой не воспользоваться?

— Здорово, друг! — Рукопожатие Семы было крепким. Ну, а Степа, в свою очередь, только в щечку меня тихонько поцеловала. Как же замечательно, когда на свете есть такие друзья!

И вот мы с друзьями двинули по улицам этого сибирского города. А ничего себе, городок, я даже не ожидал! Никакого сравнения с тем же Барнаулом. Там — всего-навсего разросшееся село с деревянными избами, а тут — считай, губернский город. Улицы широченные, мощенные камнем, многие дома такие, что и в столицах бы подобные на общем тамошнем фоне не затерялись. Очень красивые и монументальные здания. Один собор на берегу Ангары чего стоит!

— А вон, — обратила мое внимание Степа, некультурно указывая пальцем, — магическая лавка. Все, как ты любишь. Только мы туда вечером сходим, сейчас лучше домой поспешим, там у меня печеный в печи глухарь остывает. Путешественника, с дороги же кормить полагается.

— Третья Солдатская улица, вот наш дом! — С нотками гордости проговорил Семен, указывая пусть не на дворец, но вполне себе ладный рубленный дом с флюгером-петушком на крыше.

Очень знакомым пахнуло на меня от объявления названия улицы: третья улица Строителей, третья Солдатская улица…. Похоже, во все времена градоначальники в нашей стране обладали очень ограниченной фантазией.

— Какой замечательный дом! — Похвалил я жилище, отчего Семен даже приосанился, словно это он самолично его строил, да и Степе моя похвала понравилась. — Снимаете?

— Купили! Помнишь, мы с тобой намытое золото в монеты превращали?

— Ну-ну, — поторопил я рассказчика.

— Когда из Москвы уезжали, заглянул я в один из ломбардов, а там хозяин ценителем этого дела оказался. Неплохо заплатил, за пятирублевик Павла так вообще сто двадцать рублей золотом выложил. Да и у меня деньги еще оставались, так что даже повыбирали себе в Иркутске дом немного. Этот вот сразу по душе нам обоим пришелся.

— Ну, тогда держите мой подарок на новоселье, — возгласил я и извлек из своего Карманного мирка амулеты повышающие сродство к магии воды. — Только я не знаю, хватит ли маны, что в них при создании закладывается, чтобы сразу обоим сродство с магией воды повысить, но одному, точно хватит.

У меня-то с этим комплектом амулетов затык произошел: Система, когда я собрался по уже испытанному способу ритуал проводить, сообщила, что для меня на данном этапе это недопустимая операция. Не понял, что она имела ввиду, не то сродство только с одной стихией установить возможно, с той же магией тьмы, к примеру, ведь не сродство вышло, а устойчивость к проклятиям, не то сродство нельзя устанавливать по одному лекалу…. К примеру, возможно, если бы я пользовался каким-нибудь Перуанским или индийским способом, все бы и сработало. Не знаю. Тут исключительно на практике пробовать надо, в книжках про подобные ограничения даже намеков не встречал.

Дальше пришлось выдержать шкал возгласов от друзей про то, что подарок слишком дорогой, а после в деталях поведать им этапы проведения ритуала. Хотя, что там за этапы? Расставил амулеты по схеме, подал ману, да и наслаждайся светопреставлением, пока Система о достигнутом эффекте не известит.

— Ну, что же, рассказывайте, друзья, как вы тут обосновались? — Задал я вопрос, когда мы уже, расположившись за широким дубовым столом, выпили по первой чарке и закусили выпитое необычайно ароматным и сочным птичьим мясом. Степа, похоже, знатным кулинаром за время своей семейной жизни заделалась.

— Да что рассказывать, — заскромничал Сеня, — приехали, Степа в местном отделе наркомпроса всяких-разных курсов набрала, неграмотность, как простую, так и магическую искореняет, а я патент изыскателя у геологов получил, по тайге брожу, кое-чего интересного отыскал уже.

— Ой, темнишь ты, друг Сеня, — покачал я пальцем у него перед носом. По глазам вижу, есть тебе еще, чем похвастаться.

— Ну, есть немного, — согласился с моей догадкой друг, — только и к тебе тогда вопрос. Мы, помнится, обговаривали совместное мероприятие, в котором ты в качестве нашей охраны выступал….

— Какие-то проблемы? — Практически перебил приятеля. Вижу же, что нелегко ему о защите меня просить.

— Случайно, когда из выхода возвращался, засветил самородок в магазине. Вроде, и народу, которые видели, как он у меня выпал, немного было, а вот, поди ж ты….

— Конкретнее, пожалуйста.

— Да уж куда конкретнее, — внезапно практически взорвалась Степанида, — три дня назад, как Семен из тайги вернулся, к нему местные бандюганы подвалили, из тех, что под Филькой Семинаристом ходят, потребовали указать им точное место, где Сема золото отыскал.

— А места то и нет практически, — подхватил Семен слова супруги. — Я просто по старым выработкам пробежался. У меня ж, сам знаешь, золотодобыча и по Классу в приоритете стоит, и заклинаний я много знаю. Короче, добыл золотого песка с фунт примерно, да еще этот самородок, будь он неладен! Что теперь вот делать, ума не приложу. Эти ж не отцепятся и в добычу самородков на старом, отработанном прииске ни в жизнь не поверят. Степу вот угрожали к себе увезти, а она у меня в положении.

— Где этот Филька обитает, знаешь? — То, что подруга малыша ждет, пока мимо ушей пропустил, у меня всего пяток дней на побывку у друзей выделено, потом нужно срочно в поезд будет грузиться, чтобы на место службы до окончания срока отпуска успеть, не до сантиментов, дело вперед нужно сделать.

— Все знают. — Вперед мужа отозвалась Степа. — улица имени Карла Маркса двенадцать, квартира три.

Уф, ну, хоть на разведку времени тратить не придется. Прогуляюсь вечерком по Иркутску, наведаюсь к слишком много о себе возомнившему разбойнику. Я и раньше не очень-то над ценностью человеческой жизни вздыхал, а после степного похода и последующей службы в Китае и вовсе уверился в истинности изречения: «Нет человека — нет проблемы». Ну, скажите мне, какая может быть ценность в жизни бандита и убийцы?

Казалось, мрачноватую атмосферу, установившуюся за нашим столом, сделать еще хуже уже и не получится… У людей этого самого Фильки это получилось. Получаса не прошло, стук в ворота раздался. Да такой требовательный! Еще немного, и либо довольно толстые доски калитки проломят, либо вообще, всю створку с петель снесут. Пришлось Сему сопровождать до ворот.

— Ну, что, Сема, подумал? — На улице, возле ворот оказались двое. Один, со щербатым ртом, тут же скороговоркой начал наезд. — Семинарист велел передать, чтобы завтра с утра ты был готов к выходу в тайгу. И смотри, без выкрутасов у нас, если обратишься к ментам, пожалеешь….

Не стал дослушивать, чем там еще эти уроды собрались угрожать другу, перенес их в Карманный мирок, коротко бросив Семену:

— Закрывай ворота, я скоро! — Перенесся следом за этими… самоубийцами. Ну, надо ж узнать, сколько там бандитов у этого Фильки в наличии?

Хм. Верно говорят, что нужда — лучший учитель. Ни за что бы ни додумался Земляной и Воздушный Щиты в качестве еще одной стенки использовать, чтобы от Зухры ими отгородиться, а вот, сподобился. А что мне делать было? Не для ее зрения со слухом, каким образом я из этих архаровцев признания выжимал. Впрочем, когда Щиты снял, она же мне и попеняла еще:

— Мог бы и не закрываться от меня. Я же знаю, что понапрасну ты, дядя Саша, людей мучить не будешь.

— Хорошо, что знаешь, а все равно, в тот угол не ходи, пока я там не прибрался.

Кстати, с этих двух, Система мне ни одного очка Характеристик не подкинула. Как и говорила мне когда-то Айгуль, человеческий мусор — бесполезен.

Вернулся я обратно к воротам, в дом пошел. Ну, надо же предупредить друзей. Что мне надо отлучиться на пару часиков.

— Вместе пойдем! — Заявил Семен в ответ на это мое сообщение.

— Вместе не получится, у меня все приемы под индивидуальную работу заточены. Ты лучше вон, Степу охраняй. А я пошел. — И в мгновение ока из глаз Семена со Степанидой пропал. Ну, да, чтобы от друзей в этот раз отвязаться, пришлось Мерцание использовать.

Улицу Карла Маркса далеко не первый человек сумел мне показать. Только третий или четвертый прохожий правильно сориентировался:

— Карла Маркса? Это Большая что ли? — Так ты, парень, иди отсюда прямо, а потом налево. Большая, она большая и есть, не перепутаешь, все же главная улица в Иркутске.

Черт! Опять это переименование! Вот что бы большевикам новую улицу ни построить, если уж так горит увековечить память этого бородатого философа. И что я там говорил про скудность фантазии власть предержащих?

Сориентировавшись по улице, нужный номер дома уже много проще было отыскать. Какую там квартиру Степа называла?

Однако неплохо живут в Иркутске граждане жулики, тунеядцы и алкоголики! Конечно, третья квартира до размеров приснопамятной квартиры первого пролетарского писателя своими площадями не дотягивала, но ей-ей, неплохо! Пройдя под Мерцанием сквозь стену, я очутился в просторной, но донельзя захламленной прихожей. Причем, не мебелью какой-нибудь, а узлами с тряпьем, напольными и настенными часами, мешками с чем-то сыпучим. Короче, склад награбленного во всей красе! И ведь нисколько милиции не боятся, ироды!

Вопреки расхожим штампам из фильмов, бандиты обнаружились вовсе не за общим столом, где бы они выпивали и закусывали. Нет, передо мной предстала обычная, вполне бытовая картина. Кто-то трудился на кухне, бандиты бандитами, но и им еду нужно было готовить. Парочка сидела за столом, играя в шахматы, рядом бородатый мужичонка заменял на сапоге набойку, еще один, в другой комнате, читал книжку.

Для вдумчивой беседы решил оставить этого, грамотного. Он больше всех походил по описаниям на Семинариста. Соответственно, проявился, и, начиная с кухни, принялся засыпать бандитов каменными шариками. Хлоп-хлоп, и двое кулинаров, рассыпая начищенную картошку, с грохотом слетают с табуретов. Хлоп-хлоп-хлоп! У двоих отвлекшихся от мудрой игры в головах появляются незапланированные природой отверстия. Ну, будем считать, что перегретые мозги нуждаются в дополнительной вентиляции. Сапожник успел сориентироваться в ситуации, запустил по мне железную лапу, с насаженным на нее сапогом и выхватил из-за пазухи револьвер…. Хлоп! И этот тоже отлетает к стене. А все же увеличение Силы магии для Боевого мага очень много что значит! Раньше бы на такой небольшой дистанции, эти нехорошие люди максимум отделались бы шишками, да кратковременной потерей сознания. Однако, теряю темп!

Бах! Бах! — Это последний оставшийся в квартире душегуб встретил меня выстрелами из пистолета. Черт! Больно-то как! Одна из пуль, неведомо каким образом, пробила мой Дефлектор, который я держал как раз на такой вот случай. И, что характерно, мои собственные два шарика совершенно не достигли цели, размазавшись о проявившуюся на мгновение защиту.

-Что, маг, не нравится! — Заорал разбойник, но следом за мной благоразумно не побежал.

Ну, да, после пули в плечо я очень проворно ретировался обратно в коридор. Нужно хотя бы десяток секунд, чтобы подлечиться и обдумать складывающуюся не очень приятную ситуацию. Очень уж необычный Класс у главаря (что это главарь я уже нисколько не сомневался): Святой Воин. Ну, и уровень восемнадцатый. Меньше, конечно, чем у меня, но я-то с дивами и демонами дрался, а он каким способом его достигал?

— Ты вообще что за зверушка такая? — Интересуюсь я в ответ, придумывая в этот момент, как же мне поступить.

— А ты что думал, церковь вся такая благостная и беззубая? — Донеслось в ответ.

Черт! Патовая ситуация, которая в любой момент может только ухудшиться: выстрелы, наверняка, прохожие на улице слышали. Мне только милиции сейчас здесь не хватает! Ладно, попробуем с другой стороны зайти.

Снова включил Мерцание, прямо сквозь стены обогнул комнату, в которой Семинарист засел, чтобы ему с тыла зайти. Зашел. Только этот святой гад каким-то образом меня распознал и… перекрестил, отчего я из Мерцания внезапно выпал. А дальше все в один момент произошло: он стрелять в меня из пистолета начал, а я в него Кислотный Выдох запустил. Слабое, вроде бы, заклинание, Воздушный Щит на раз от него отсекает, но что-то мне подсказывает, что с магическими возможностями у оппонента все не так просто.

Первая пуля выбила штукатурку возле самого моего уха, я, увидев направленный мне в лицо ствол, успел немного отклониться, вторая скользнула, чуть задев плечо, а остальные враг уже палил куда придется, согнувшись в три погибели. Концентрированные кислотные пары в дыхательные пути и в глаза — это страшно! На всякий случай запустил в затылок скрюченного бандита еще один шарик. Забирать его в свой Карманный мирок мне резко расхотелось. Неизвестный Класс, вроде как, по смыслу, умеющий работать с душами. Ну, его нафиг!

Очередной шарик сработал штатно, расплескав содержимое черепной коробки Святого Воина по сторонам. Ага, защита отключилась. Ну, и, слава богу! Хотя, благодарить бога за свою победу над Святым Воином… это… как-то не по фэншую совсем получается. Впрочем, в этом мире заместо фэншуя Система выступает. Вон мне, в качестве подтверждения правильности моих действий Сила магии +1 прислала. И то хлеб, все же противник уровнем ниже меня был.

Пока не набежали посторонние, включил заклинание Поиск золота. Ну, пусть грабеж! В конце концов, ограбить грабителей — возможно, это не такое уж плохое дело? Золото отыскалось. Там же были и деньги (много) и амулеты (этих заметно поменьше, всего несколько штук). Все найденное отправил в свой Карманный мирок. Считать и сортировать буду потом. Ну, и уже направляясь к выходу, прибрал письменный стол. Очень уж он был у бандитов роскошный. Пусть я без своего дома временно остался, когда снова его для себя приобрету, в свой рабочий кабинет выставлю.

Портал для четы Ширяевых я доделал прямо на их глазах. Именно так, доделал, хотя вроде как, он был у меня уже готов. А просто сомнения меня вдруг замучили. Вспомнилось вдруг внезапно, как пришлось подгонять парочку порталов в Москве, чтобы они смогли связь между собой установить. Потому решил, прежде чем передать друзьям готовый портал, проверить еще раз его работоспособность. А там Степа вдруг углядела, разницу в накопителях. Я же им планировал отдать с громоздкой латунной батареей, а тестировал, взяв в качестве накопителя драгоценный камень. Короче, мы всей дружной троицей по ее требованию отправились в магическую лавку, где она за свои, точнее мужнины деньги, приобрела три крупных рубина. Выпендрежница! Но, правда, таким образом, их портал сделался вполне мобильным. Три кило веса — это не то же самое, что двести с лишним килограммов тащить. Кстати, десяток необработанных рубинов в той лавке и я докупил. Они тут по какой-то причине были вдвое дешевле, чем в Китае. Ну, все равно же собрался Зухру и ювелирной артефакторике обучать тоже. Будут ей в качестве расходных материалов.

За оставшиеся у меня дни больше никаких происшествий не случилось. Больше ни одна зараза с требованиями показать потайное золотое месторождение к Ширяевым не заявлялась. Может всех сведущих о Семеновом золоте перебил, а возможно, кто-то оставшийся просто покинул город от греха подальше.

Семен искренне сожалел, что не смог мне показать разведанные им месторождения. Наивный! Думает, что я понял бы там что-то. Он же не золото в тайге отыскал, а что-то чисто техническое. Правда, если верить его уверениям, после того, как он передаст эти свои разведданные властям, премия ему светит вполне солидная. Далеко не как с золотого прииска, конечно, ну, так он ведь и не будет разрабатывать самолично там ничего.

До вокзала Ширяевы меня провожали снова вдвоем. Вот ведь, сладкая парочка! Даже завидно немножко! Как-то у нас с Полиной сложится….

Все время, пока был в дороге, на пути из Иркутска в Бухэду, я посвятил общению с Зухрой. И так она бедненькая, скучала в одиночестве, пока я со своими друзьями видался. Впрочем, это она сама так захотела, я вполне искренне предлагал ей выйти наружу, посмотреть, что за город такой, Иркутск, погостить вместе со мной у моих друзей. Отговорилась интересными опытами, а также тем, что никого из них толком все равно не знает.

К себе на станцию приехал затемно. Прогулялся по улицам ставшим уже почти родным поселения. Умиротворяющее благолепие. Воздух, благоухающий запахами трав и цветов, тих и неподвижен. И только цикады свиристят, перекрикивая друг друга.

Наутро отправился к начальнику станции. Надо же поставить в известность своего работодателя, что я вернулся из отпуска. Про предстоящий вызов из наркомата сообщать ничего не стал, не от меня сие зависит, вдруг, да переиграется еще.

А со следующего утра я взял, да и уехал в Цицикар. У меня же зелья для ускорения изучения заклинаний почти закончились, а в графике дежурств я только через два дня был проставлен. Ну, начальство так подстраховалось на случай моего возможного опоздания. Зато сразу все необходимые запасы сделаю, потом, когда вызов придет, не придется по этому поводу суетиться.

Хм. Зельями закупился. Над амулетом, позволяющим очень быстро изучить язык, на котором разговаривает твой собеседник, долго думал. У этих амулетов аж три разных уровня имелось. Первый — просто основу языковой базы в мозги записывает, которую потом еще долго и упорно развивать придется, второй — беглая разговорная речь, да еще и письменность закладывается, а третий позволяет вообще при желании думать, как коренной представитель этой культуры. Просто капец, какие возможности! Цены на эти три уровня тоже в пропорции. Первый — дешевка, второй — дорогой, третий… лучше не смотреть, чтобы не расстраиваться. А еще для пользователя ограничения существуют. Раз в три, а лучше в пять лет, можно использовать один подобный амулет третьего уровня, или два вторых, или четыре первых. Одним амулетом второго уровня мне мастер Люнь китайский язык записал, потому третий, предельный уровень пока для меня вообще неактуален, а вот из двух оставшихся нужно выбрать. Два языка, но плохо и со временем, зато дешево, или один, за хорошие деньги и сразу? Выбрал второе. В чужой стране, если надолго туда приехал, лучше сразу на их языке начать разговаривать, а не строить корявые фразы в стиле "моя твоя понимай".

Еще дополнительно несколько недорогих накопителей прикупил. Не магистерского уровня, на тот денег уже не хватало. Ну, да, как-то так вышло, что мои, казалось, огромные запасы финансов внезапно дно показали. Советские денежные знаки, добытые на малине Федьки Семинариста, еще были, а вот золото — уже нет. Все же изготовление порталов чуть не поточным методом — очень затратная штука. Ну, если их не на продажу клепать конечно. Хотя, вон, те же китайцы, что-то незаметно, чтобы подобный бизнес думали открывать. Все у них для внутреннего, так сказать, пользования. А объяснение, как мне кажется, очень простое: эти артефакты, сделанные по одним лекалам, позволяют совершать переходы между собой невозбранно, без всяких запретов со стороны принимающего. Кому ж захочется, чтобы к нему непонятно кто, как к себе домой, шастал. Я и так удивляюсь, откуда у родственника мастера Люня такая сверхценная книжка оказалась, и, самое главное, почему он вдруг мне секрет их державы продал? Хотя… я там столько денег отвалил… Опять же этот патриотический настрой в стиле "Жила бы страна родная…", он в очень немногих странах насаждается и практикуется, а в большинстве — во главу угла ставятся интересы семьи, рода. Если род Люней пространственной магией не занимался, а книжка досталась по случаю, запросто могли и продать.

Теперь сразу возник вопрос: а не придут ли очень злые из-за утери монополии китайцы по нашим порталам к нам домой? Правильный ответ: не придут. Использование костей иномировых магических животных в качестве материала для основы что-то сместило в их «длине волны», так что у нас с узкоглазыми по факту вышли две совершенно независимые сети. Я еще, когда первый портал создавал, специально на этом внимание заострил: не выдавал тот никаких других адресов для переходов.

С припасами управился, после чего вернулся на свою уже родную станцию, службу нести. Обрадованный предоставленным ему отпуском Щегол буквально за час после окончания своего последнего дежурства собрался. Я его сопроводил до самых дверей вагона, когда он в направлении Байкала отбывал. Обещал мне настоящего омуля привезти. В принципе, я в рыбе не так, чтобы разбираюсь, но попробовать было бы интересно, только не факт, что мы с ним свидимся уже. Вроде как, Фрунзе — человек стремительный, медлить не привык, а про мой перевод в Среднюю Азию он вполне определенно говорил.

Ладно, пока суд, да дело, в очередной свой выходной навестил территорию Шухха. Шел и опасался сильно, тут же неразумные детки у моего вассала в огромном количестве вывелись. Не придется ли мне от них отбиваться? Очень сильно зря опасался. Мелкие шурахи мне этакий эскорт устроили. Хотя, какие они мелкие? Не с быка, конечно, размером, но с очень крупного дога уж точно вымахали. И много их! Несколько десятков впереди меня травой и ветками шуршали, сопровождая до своего родителя. Охраняли!

Первым делом, мы с Шуххом проверили, способен ли он порталом управлять. Никуда его, конечно, переправлять не стали, просто на несколько секунд тот зеркало портала активировал, да размерами примерился, проходит ли? Вышло так, что впритирочку, но пройдет, а его стая, так и вовсе с легкостью прошмыгнуть сможет. Ну, это если понадобится. Вдруг местные китайцы на них охоту тут в будущем устроят, а так, он здешние места вполне положительно оценил, специально переселяться куда-то вовсе не собирался. Кстати, и накопители заряжать у него тоже получилось. Совсем замечательно вышло. А установили мой артефакт и вовсе в пещере. Неглубокая, конечно, но расположена достаточно высоко, грунтовыми водами подтапливать не должно, да и от дождя и прочих осадков свод мой Портал защитит уверенно. Короче, и на этом направлении все подготовил, как должно. Теперь мне осталось только свой персональный портальный артефакт до ума довести. Его я устанавливать на какое-то конкретное место вовсе не планирую, будет в моем Карманном мирке храниться, а в нужный момент его оттуда и достать недолго.

Про запрос обо мне из военного наркомата известить меня приехал лично Егоров. Причем, не один, он мага мне на смену привез. Долго допытывался, каким образом я с самим Фрунзе связан, что тот личным письмом конкретно меня затребовал. Ничего по этому поводу я рассказывать не стал. Смысла нет, вряд ли мы с моим уже бывшим комбатом когда-нибудь увидимся, да и посвящать постороннего человека в свои личные дела — это совершенно не в моих правилах. Егоров, поняв, что нужной информации из меня не вытянет, только губы поджал. Ну, и скомандовал что-то в стиле: два часа на сборы….

Не через два, но через восемь часов я уже ехал на поезде в направлении советской границы. Эхе-хе, не люблю я пустыню, а что делать?