Звездный поток. Партизан

Глава 19 Пожар революции!

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Четкая Фортуна, Дикий космос

Интерлюдия: Генри мл. Худший кошмар наяву!

После памятного инцидента с уснувшим на посту Черепом в красном скафе жизнь пошла своим чередом. Дежурство-отдых, дежурство-отдых. Контрабандист продолжал украдкой следить за происходящим на южном берегу. Чисто из глупого чувства протеста. Хотя, по чесноку, он эти подростковые приколы давно перерос.

К тому же следить было особо не за чем: никаких признаков дополнительной активности так и не появилось. Фермеры обрабатывали поля, пасли скот и занимались еще чем-то таким же уныло-сельскохозяйственным — причем всю эту пастораль то и дело закрывали облака. Скукота.

А вот работа спуска решила не давать. Сначала две лоханки подали на старт в одно и то же время с точностью до минуты. Попытка развести старты закончилась безобразной ссорой между капитанами и угрозой применить бортовое оружие почему-то по «Стекляшке». Скандал с демонстрацией стволов закончился прибытием рейдера Черепов, сопровождающего побитый «приз». Майлз развязно предложил спорщикам «пятьдесят кусков — и ты больше не помеха посадке». Один успел, второго лишили двигателей космопортовые турели и увезли Утилизаторы.

Буквально через день дежурство началось с того, что пьяный хрен на сильно побитом судьбой и временем грузовике заявил, что ему надо только VIP-обслуживание. Как-то продемонстрировать свою платежеспособность отказался, кодовых слов тоже не сказал. В итоге Генри (под ублюдские гримасы Майлза «стажировка, на!») удалось уговорить капитана сесть на общей площадке, заплатить или совершить бартер — и его колымагу с почестями отбуксируют хоть к VIP-площадке, хоть сразу в Ледяной ад!

Почти до конца посадочной глиссады все шло хорошо… а потом борт раскрыл самопально присобаченные крылья и повернул к VIP-порту. И сел. Прямо на крышу между посадочными колодцами! Кого в итоге попытались назначить виноватым за этот перфоманс? Ну конечно же диспетчеров.

Уже ближе к концу дежурства Генри открыл-таки планшет с синтетической сводной съемкой поверхности… и молча покачал головой со смешанными чувствами. Квадрат проволочного ограждения, какие-то побитые, раненые люди внутри, пираты в силовых скафах с оружием в руках явно не помощь им оказывают… Что ж, финал герильи был заранее предсказуем.

Окончательно выкинув свои «исследования» из головы, молодой да ранний контрабандист постарался как следует отдохнуть, чтобы вторую часть дня посвятить подробному рапорту. История с хулиганской посадкой по прежнему грозила лично ему конским штрафом — но теперь он хотя бы сделал, что мог. Инцидент будет рассматривать комиссия трех фракций. А теперь еще поспать перед следующим бдением.

Звуки приближающейся канонады лишь отразились на содержании сна Генри, а вот сигнал тревоги заставил вскочить в постеле. Следом позвонил Майлз:

— Если тебе дорога твоя никчемная жизнь — живо дуй на рабочее место!!!

— Но… — связь прервалась. — Нам еще несколько часов же…

Грохот не такого уж и далекого взрыва, от которого стены коттеджа дрогнули, заставил диспетчера диаметрально поменять свое мнение. Быстро, быстро, одежда, комм — и бегом к флаеру! Выскочив на улицу, контрабандист вздрогнул. Грохот перестрелки, трассеры, улетающие в небо, ночная тьма и фонари у забора, отделяющего квартал — все это разом рухнуло на него, такое настоящее. Не то, чтобы пугающее. Но дающее отчетливо понять: смерть — вот она, рядом. Только руку протяни. Один неверный шаг…

Флаер послушно погнал крутить лист проверок, со свистом на режим вышли турбины, мыслями Генри уже был в небе… как страшный удар выбил его с кресла на задний ряд. Секунда полной дезориентации не дала понять, почему вдруг кончился воздух и так болит горло! Вдохнуть! Вдохнуть!

— Имя! Звание! Должность! — диспетчер вообще не отреагировал на высокий детский голос, сумев, наконец, вздохнуть. Даже то, что машина уже летит, он сразу не понял.

— Перестарался, — тихо пробормотал голос. — Как там Ори показывал?

Генри показалось, что его от души ударили подушкой, на которую какой-то шутник наклеил электроды от шокера. Тряхнуло от души, зато вернулось ощущение «здесь и сейчас» и пропали следы удушья.

— Ну⁈

— Генри Форд младший, диспетчер-стажер! — слова сами собой сорвались с языка, пока контрабандист разглядывал своего мучителя. Ребенок. Черная как ночь кожа прятала черты лица, одной рукой он сдавливал владельца флаера за горло, другой — держался за спинки кресел второго рядам сам.

За рычагами оказался еще один ребенок, миловидная девочка, азартно и резко на полной скорости бросающая летающую машину из стороны в сторону. Уклоняется от выстрелов с земли?

Тут Генри почувствовал подступающую тошноту: как-то он не чувствовал до того всех этих перегрузок.

— Диспетчер на космодроме? — уточнил тем временем черный. Не дождавшись ответа, он опять сжал многострадальное горло парня. — Отвечать!

— Диспетчер-два пе-е-е… — он хотел сказать «первой смены», но тут флаер так резко пошел вниз, что голосовые связки отказались повиноваться. Машина едва не воткнулась носом в степь — город остался позади — но непонятно как пилотесса её выровняла с одновременным торможением до полной остановки.

— Я тоже соскучилась, мой хорошенький! — внезапно закричала она, обнимая… воздух.

— Она чокнутая? — хрипло прошептал Генри младший, вовремя вспомнив, что сумасшедших нельзя тревожить.

— Все мы тут немного не в своем уме, и она, и я, и ты, — нараспев ответил черный мальчик. Не увидев в глаза контрабандиста понимания, он коротко, но как-то очень сильно пробил собеседника в печень.

— Ау-а! — опять чуть не задохнулся диспетчер. Теперь уже подавившись собственным криком.

— Как можно не знать классику Прародины? Наверное, все же стоит тебя убить, — посетовал мучитель.

И опять такое объемное, почти материальное ощущение смерти вот тут, рядом, на соседнем кресле. Оно, наконец, заставило Генри начать думать и анализировать происходящее не с точки зрения безвольной жертвы. Самый первый и важный вывод он сделал сразу: если все так плохо, что непонятно кто навязал бой в городе — надо валить куда подальше. И если его взяли в плен — то вместе с пленителями.

— Вы хотите выбраться с Фортуны? — быстро выпалил дежурный.

— Ну допустим…

— Я диспетчер-два первой смены в «Стекляшке», то есть в ЦУПе при космодроме! — перебивая черного мучителя, продолжил в том же темпе контрабандист. — Надо захватить центр управления, это ключевая точка. Та пирамида, он внутри! И у меня есть доступ!

— Помолчи, — резко придавил шею диспетчера малец, вглядываясь в остекление кабины. Громко крикнул пилотессе: — Там, на третьем — Ори! Который в воздухе! Кель его туда подкинул, он захватил штурмовик!

Только тут Генри понял, что совершенно не следил за окружением. А оно опять поменялось! Два космических корабля успели упасть на застройку, а третий неторопливо поворачивался и долбил прямо по уцелевшим кварталам!

— Правь прямо на корабль и по мосту передай ему, что нужно обязательно взять под контроль диспетчерскую! — продолжал громкий инструктаж пленитель. — Это вон та пирамида у другого конца космопорта! «Костюмчик» и правда много знает!

«Ха, 'Костюмчик», — фыркнул про себя Генри. Такого прозвища он еще не получал, и оно ему польстило. Гораздо лучше, чем давали ему в школе.

Отстраненные мысли, судя по всему, были защитной реакцией мозга от чудовищного стресса. Девчонка опять заложила маневр на пределе скорости и сумасшедший вираж — почти и не волнует. Увеличивающийся в лобовой проекции тяжелый штурмовой борт пиратов? Тоже фигня. Вон и турели космопорта активируются…

— Вниз! Скорее вниз!!! — прострация мгновенно спала. Уж кому как не Генри было знать протокол, по которому автоматические пушки стреляют!

— Снижаюсь! — завопила в ответ пилот.

— К «ножке» столба башни'! Там мертвая зона! — к концу фразы контрабандист аж охрип. — Да быстрее же…

Какими чудесами флаер сел прямо под пушкой — Генри сказать не мог. Просто в памяти не сохранилось. Следующее, что он осознал: с неба падает, но не разбивается еще один ребенок. Сходит на землю, будто на невидимом лифте приехал.

— Ори! — девочка лезет обниматься со слезами счастья на глазах.

— Не плачь, никуда от тебя не денусь, — кивает новенький. — Так где эта «Стекляшка».

— Пирамида, — показывает рукой Генри. — Только надо двигаться…

— Рывками из мертвой зоны к мертвой зоне орудия, — соглашается пришлый. — Поехали! А то обломки от корабля уже скоро долетят! Используем щит Макира!

Ори

Если издали центр управления полетами напоминал небольшую, этажей в пять, пирамиду из стекла из стали, то к моменту, когда мы до него добрались, здание превратилось в сплошную блестящую на солнце стену. Абсолютно чуждое своей технологичностью и современностью всему, что я видел на этой планете. Такое ощущение, будто пролетающие мимо инопланетяне оставили в земной песочнице, в Воронеже, например, на улице Лизюкова, синхрофазотрон. Инопланетяне — это в смысле откуда-то из центральной зоны Ста Миров!

Ни дверей, ни окон — сплошная сверкающая стена без даже намека на щель.

— Вход? — коротко бросил я пленнику.

Генри младший (так и хотелось добавить между первым и вторым словом фамилию Морган), уже был полностью заряжен на сотрудничество — Ли прямо молодец, обработал как надо! Торопливо кивнув, он подскочил к стене и приложил ладонь к ее ничем не примечательному участку. После чего на ней сразу же отобразилась панель, на которой высветились данные контрабандиста — имя (Форд, кстати, не Морган!), должность и тот факт, что доступ в диспетчерскую ему запрещен.

— Моя смена через несколько часов только должна начаться, не пускает! — скривился Генри, словно его палкой стукнули. — Как быть? Как быть⁈ Он же меня позвал!

Точно не Морган. Тот бы так трусливо себя не вел. Вырождаются пираты! Эх!

— Есть же аварийные протоколы доступа? — подсказал Кунг. — Не может не быть.

— А! Точно! — тут же вспомнил диспетчер. Обрадовался, а потом почему-то сразу взгрустнул. — Я же стажер, помнишь? Заучил служебку, а вот пользоваться… Но нам придется через служебную проверку всех трех фракций как-то пройти проходить.

— Серьезно? — я выразительно обвел рукой космодром, решив пока не уточнять про фракции. Поднимающиеся в разных местах дымы, открытое пламя, мелькающие трассы зажигательных кинетических снарядов и вспарывающие синеву неба короткие росчерки плазмоидов.

— А. Ну да, — выдохнул пленник. И быстро ввел комбинацию символов.

Сплошная стена треснула, обозначив дверное полотно. Оно мягко ушло в стену, давая проход в ярко освещенный, наполненный кондиционированным воздухом, коридор.

— Охрана, препятствия, ловушки? — не давая прийти в себя Генри младшему, обрушил я на него шквал вопросов.

— Только автоматика! — поборов первоначальный страх, проводник отвечал с такой готовностью, будто был заинтересован в успехе предприятия, не меньше, а то и больше нас самих. — Фракции друг другу не доверяли, вход в «Стекляшку» только для дежурной смены! Охраны нет, все системы защиты полностью автоматизированы…

Опять эти «фракции». Надо будет разобраться, потом. Или — потом — уже и не надо.

— Не части, — оборвал его я. Прозвучало немного странно, если со стороны глядеть. Пацан властно машет рукой, а молодой мужчина покорно замолкает. — Что конкретно там установлено?

Оказалось — дофига! Силовые поля, плазменные метатели, электрические и электромагнитные ловушки — последние, видимо, были предназначены для вывода из строя противников, которые будут прорываться в полном штурмовом снаряжении. Не пренебрегли создали защитного периметра «стекляшки» и банальными блокирующими проход дверьми, способными выдержать выстрел даже из крупного калибра.

Правда, имелся у всей этой опасной машинерии один существенный изъян. Не создавалась она для того, чтобы надолго остановить одаренного солнечника или Шамана. А тем более — группу подобных противников. Все-таки предназначение у нее было более тривиальное. Задержать, насколько возможно. Давая возможность дежурной группе, штурмовикам и тем, кто не желает проникновения врага в святая святых пиратского космопорта, прибыть на помощь.

А, что? Никто не придет? Все заняты бегством, боем и беспорядками в других местах? Ну, тогда мы удачно зашли, нечего сказать!

— Лифтовая шахта сразу же заблокируется, стоит только системе опознать нарушителя. И идти наверх — ЦУП на третьем этаже, в геометрическом центре строения — придется пешком. Коридоры специально делали узкими, на такой случай.

Генри младший оказался очень полезным пленником. Не только рассказал об опасностях, но и даже показал, где они примерно расположены. Но идти мы все равно решили растянутой цепочкой. Чтобы друг другу не мешать и не попасть под один удар всей толпой. Проводника (пригодится еще) и вовсе оставили под надзором Анасдеи, в самом конце построения. Ее, почему-то, он боялся больше, чем любого из нас.

Ну а на острие атаки шел я. По понятным причинам. На первой ловушке — ею оказался банальный барьер, который удалось отключить с обратной стороны ловкими лапками Зверя Потока, я подумал, что нужно было сюда Келя запустить. Вот бы кто прошел здесь катком, сминая все препятствия…

И разворотив всю «стекляшку», ага! Нет уж, пусть в небе с пиратами веселиться! Здание нам потом еще понадобиться.

Не скажу, что было просто, в некоторых моментах пришлось попотеть. Но помощь Фиры, уроки Борк Рауля да и мой, чего уж там скромничать, подросший навык, позволили добраться до ЦУПа за семь минут. Почти не повредив ничего важного — те турели не в счет.

Дверь к комнате с пультами пришлось прорезать плазмой. И когда толстая, раскаленная по краям и плюющая металлом панель упала внутрь, оттуда ожидаемо раздались выстрелы.

Единственного находящегося в комнате человека я видел глазами фамильяра. Средних лет мужчина, обвешанный оружием, как новогодняя елка игрушками, не сводил глаз с двери, и держал руку на каком-то переключателе на одном из пультов. Только поэтому я и не стал сразу входить — вдруг у него там система самоуничтожения? Пираты те еще параноики!

— Вы вообще понимаете на кого наехали⁈ — вслед за выстрелами прилетел от него истеричный вопль. — Да вас же на ремни порежут, кретины!

Ничего, что космопорт горит, черт знает что происходит, а дверь в святая святых этого пиратского анклава кто-то сносит плазмой? Никаких мыслей? Я уже собрался заходить внутрь, прикрывшись щитом, но остановился.

— Майлз, это я, Генри! — выкрикнул наш пленник, Анасдея как раз дотолкала его до нас. — Не стреляй, придурок!

Может, договорятся? Ценное оборудование тогда не пострадает.

— Ах ты предатель! — снова очередь в проем. — Я подозревал, что ты крыса! На кого работаешь, тварь? Это «Ледяные клинки»? Или «Укротители»?

Даже интересно стало — о ком это он? Решил, что весь этот бардак в космопорте, дело рук какой-то конкурирующей банды пиратов? Желающей забрать под себя рыбное местечко? Или посчитал, что одна из фракций — что-то там Генри младший говорил про них — пришла к выводу, что такой актив должен находится в одних руках?

— Просто пытаюсь выжить, старина! — а Форд явно настроился на переговоры. И меня, главное, не спросил, собираюсь я кого-то щадить или нет. Интересный такой! — Давай с нами, пока отсюда еще есть возможность свалить!

— Щенок! Посмотрим, как ты справишься с этим, ха-ха! — с отчетливой безуминкой в голосе крикнул засевший в ЦУПе пират. И прожал ту кнопку, над которой все это время держал руку.

Одна из стеновых панелей в помещении ушла в пол и из ниши вышел человекоподобный робот. Мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять — проклятый придурок выпустил «убийцу одаренных». Машину практически полностью иммунную к проявлениям. С искусственным разумом и охренеть каким запасом прочности!

Для понимания: для сдачи на ранг мастера, против такой надо продержаться пять минут. Продержаться, Карл! Не победить!