Звездная абитура

Глава 3 Лабиринт и квест

Второй день. Я подготовилась также, как вчера, и уселась перед большим голоэкраном. Интересно, что мне предложат сегодня?

Пи-уик.

Экран загорелся. Ого, из двух миллионов вчерашних участников осталось около двухсот тысяч. А сегодня к вечеру двадцать тысяч? Где буду я?

«Не надоело в игры играть? Выбирай новую!»

Далее шли кнопки «Гонки», «Лабиринт», «Подземелья и драконы», « Шутер», « Ферма»…

Я поморщилась. Ну не люблю такие игры. Похоже, что вчера были игры на логическое мышление, а сегодня — активные. Что ж, никуда не деться, придется играть. Подняла руку над коммом, и, чуть замешкавшись, нажала на кнопку «Лабиринт».

«Выберите вид лабиринта: Диарамный / Логический / Зрительный».

А чем они различаются? Откуда я знаю? Пусть будет логический…

«Выберите подходящий аватар».

Ага, вот симпатичная девочка, подберу ей платье… да, цвета морской волны. Туфельки… нет, не каблук, нужно поудобнее — неизвестно, сколько придется гулять по лабиринту… Пусть будет так…

Открылся пустой игровой зал. Девочка. Высокие двери. Внизу — подсказка:

«Марфа, нужно пройти лабиринт. На каждой развилке решай задачи и выбирай подходящий коридор. Для начала попробуй открыть дверь в лабиринт».

Интересно, вчера система обращалась ко мне обезличенно, а сегодня — по имени. Забавно.

Пи-уик.

Открыть двери? Это просто — на дверях была планшетка с изображением вращающихся труб. Надо их соединить, чтобы вода прошла из верхнего левого угла в нижний правый. Ерунда. Несколько движений и поток пошел.

Что это? Вода хлынула на пол. Скорей, входи! Створки двери разошлись в стороны, и девочка, повинуясь моему взгляду, вбежала в следующий зал. В дверной проем со страшным скрежетом упала громадная стена, утыканная острыми штырями.

Я поежилась: шипы выглядели угрожающе. Потом взяла себя в руки — игра просто подсказывает, что назад хода нет. Только вперед.

Первая десятка развилок была простая: «2+2 = ⅔/⅘» и все в этом роде.

Потом я попала в колодец, выбираться из которого надо было по лестнице. Шагать, водя пальцем по экрану, было сложно, моя девочка без конца промахивалась и топталась на одной ступеньке. Случайно мазнув пальцем вверх, обнаружила, что мой аватар может прыгать. Прыг, скок, прыг, скок — вскоре лестница кончилась, а меня поставили перед выбором.

Выбравшись из колодца я оказалась в башенке с пятью дверями. На каждой было написано ужасное:

«Потеряешь здоровье».

«Потеряешь веру».

«Потеряешь мечту».

«Потеряешь друга».

«Потеряешь разум».

Я начала судорожно соображать. Без здоровья — никуда, этот вариант точно не подходит.

Остались вера, мечта, друг и мудрость. Без чего я смогу обойтись? Стоп. Обойтись в жизни или обойтись здесь, в лабиринте? Тьфу! Не хочу я ничего терять! И никого!

Надо подумать… Без мозгов и друга не обойтись. Остаются вера и мечта. Куда двинуться? Потерять веру? Во что? Или в кого? В идею, в людей, в Бога? Никого и ничего не хочу терять. Мечту? Да, другого выхода нет. Мечты рождаются вновь и вновь, то, о чем грезишь сегодня, завтра уже безразлично. Потеряю одну мечту, потом придумаю себе другие! Сколько у меня их было! Родятся новые!

Подошла к двери и толкнула ее. Уже переступая порог, вдруг запаниковала: а вдруг это будет мечта о Церере? Мечта пройти лабиринт и все остальные туры, чтобы попасть на базу Академии в далеком космосе?

Остановить мгновенье мне не удалось. Дверь захлопнулась.

Дальше пошли уровни на физподготовку: протискиваемся в узкие щели, прыгаем, доставая кольцо, которое поднимает тебя вверх (ага, сначала нужно додуматься до этого), бегаем по лестницам, бродим по лабиринтам, когда из одного зала открывалось сразу несколько проходов и нужно бежать, бежать, бежать, пока не найдешь проход или не упрешься в тупик…

А потом…

Моя девочка, скатившись по длинной спиральной горке, вдруг оказалась в зале с чудовищем. До этого ей ничего подобного не попадалось…

Чудище было странным, немного пугающим и в чем-то симпатичным. Большое, в два раза выше девочки и раз в пять шире, оно стояло на восьми лапах. «Как паук», — мелькнула мысль. Только вот ни малейшего сходства с пауком. Лапы были похожи на металлические опоры какой-нибудь вышки. Громоздкое туловище отблескивает и переливается, а крупная и совершенно лысая голова держалась на длинной светящейся шее. Большие фасеточные глаза смотрели очень внимательно и доброжелательно.

— З-здравствуйте, — сказала я.

— Приветствую тебя в лабиринте выбора, — пророкотало чудище механическим басом.

Моя девочка кивнула.

— Скажи, кем бы ты хотела стать когда вырастешь?

— Э… человеком, — ответила я, только сейчас осознав, что мой аватар не движется, но чудище слышит мои слова.

— Человеком? Что это значит? Двуногим без перьев? Не таким как я?

Кажется, мой новый знакомый обиделся, и я замешкалась с ответом.

— Ну… человек — это не набор рук и ног, — наконец выдавила я, пытаясь обойти спорный контекст. — Это способность мыслить, общаться, лечить и лечиться, творить и созидать. Мечтать и верить. Ну там мораль, справедливость… И чувство юмора.

Я выдохлась. Сколько должно быть ответов?

Чудище вдруг расхохоталось.

— Смешной ответ, спасибо, повеселила, — наконец, утихомирилось чудище. — Но, задавая вопрос, я имел ввиду нечто иное. Кем ты мечтаешь стать, когда вырастешь? На кого ты хотела бы учиться?

— На врача! Я хочу стать врачом и учиться на медицинском факультете.

— Хо-хо, — проскрежетало странное создание. — Забудь. Ты никогда не будешь врачом. Помнишь, в одном из залов ты отказалась от своей мечты?

Мои руки, до этого нависавшие над экраном комма, упали на сиденье дивана. За что? Почему так получилось? Это же игра! Всего лишь игра!

— Не горюй. Вспомни, когда и почему ты захотела стать врачом?

— Я всегда хотела! Всегда! Мои родители были врачами! Когда они погибли, меня удочерил их друг, и он тоже врач! Я всегда знала, что буду врачом, ржавая ты железяка!

— Не нужно оскорблений — это всего лишь проявление твоей эмоциональной несдержанности. Твоя мечта — всего лишь навязанное тебе мнение. Навязанное извне. Ты жила в этой среде. Это не твой выбор, это выбор твоего окружения. Ты пришла к этому идеалу «снаружи». А что у тебя внутри? К чему ты сама стремишься?

Горло перехватило, рот пересох, а ладони вспотели. Мысли бесследно исчезли, осталось лишь отчаянье. Что этот урод говорит? Я не слышу его, не хочу понимать, не хочу, чтобы его слова оказались правдой! Это был мой личный выбор! Личный, а не навязанный!

— Выпей воды, — доброжелательно посоветовал монстр.

Я попыталась налить воды в стакан, но половину разлила. Жадно отхлебнула. Паника уступила место рассудку. «Ты не собьешь меня с толку», — подумала я, сжав зубы. Я сама хотела стать врачом! Конечно сама!

— Закрыли вопрос. Успокойся. Скажи, если не врач, то кто?

— Не знаю, всегда думала, что буду врачом.

— Каким?

— Наверное… сначала хирургом. Или геронтологом.

— Почему геронтологом? Эта специальность не соответствует твоему темпераменту.

— Не просто геронтологом. Мне интересен морфогенез, способность клеток к избирательной регенерации. Это и выборочный апоптоз, и эпигенетика с исследованием вмешательства в ДНК для транскрипционных факторов… Прости. В общем, просто хотела поковыряться и попробовать сделать так, чтобы человек, словно простейшие, научился выращивать себе новые конечности, глаза, голову, наконец. Как гидры, например. Не мифологические девятиглавые, а наши, простые пресноводные кишечнополостные…

Я запнулась. Вспомнила, как знакомые начинали делать скучные физиономии и морщиться, слыша от меня все эти термины. Им было неинтересно, они не читали нужных книг, не копались в геномах…

— Отсюда я делаю вывод, что биология и генетика для тебя ближе медицины?

— Нет! То есть… Нет. Это все взаимосвязанно. Нельзя разделить! — в моем голосе явно появились истерические нотки, я горячилась и пыталась вывалить на чудище все свои познания… Без толку.

— Мы подобрались ближе к твоей проблеме. Тебя занимает наука, а не медицина, не так ли? Ты хочешь быть ученым, а не врачом? Ты вбила себе в голову навязанный снаружи штамп «врач», и старательно игнорировала сигналы собственного разума.

Не стала я отвечать. Откинувшись на спинку дивана, отключила большой монитор на стене, и уставилась в потолок.

В чем-то чудище было право. Да, мне нравятся исследования, чтение самой заумной литературы по интересующей проблеме, игнорирование всего, что в эти интересы не входит. Это что, наука? Если так, то, может быть, мне действительно интереснее было бы стать ученым?

— Итожим. Мы пришли к согласию. Врачом ты не будешь. Это не твоя мечта, а навязанная тебе извне, так что тратить на нее время и силы бессмысленно. А теперь о твоей настоящей мечте — стать ученым. От нее ты сегодня отказалась. Отлично! День прошел не зря. Ты прошла лабиринт. Если ты и завтра справишься с тестами, мы еще встретимся в филиале Международного университета.

Чуть отстранившись, чудище открыло дорогу к выходу.

Мои пальцы дернулись над экраном комма, маленькая девочка вышла из лабиринта. Перед ней открылась книга, на левой странице которой было нарисовано здание факультета программирования Международного университета. Перед одним из боковых входов прыгала стрелочка, указывая путь. На правой странице было красивое послание:

«Сим подтверждается, что Марфа Кузнецова с успехом прошла два отборочных тура и получает начальную рекомендацию для поступления на любой факультет Мирового университета».

В правом верхнем углу переливалась голограмма, предъявив которую, я смогу подтвердить свои достижения.

Раздери их всех на мелкие кусочки!

Раздраженно хлопнув по комму, я отключила его и повалилась на диван. Какой смысл поступать на любой факультет, если мне закрыта дорога и в медицину, и в науку?

Нет, это не испытания, а издевательство над растущим организмом. За что?

Друзьям звонить не хотелось. Отец сегодня в ночную смену. Как же так? Почему, почему, почему все идет кувырком?

Закрыла глаза. И тут же перед моим мысленным взором возникла Церера.

Прости планета, мы никогда с тобой не увидимся. Продолжать испытания бессмысленно.

День третий.

В семь утра я открыла страницу Космической академии. Сама не понимала, зачем я тяну эту волынку.

Пи-уик.

«Квест м аскировки» — зажглась надпись крупными буквами.

Взглядом активировала экран.

'Сложная, но увлекательная задача.

Каждый из участников отбора выбирает аватар и псевдоним, под которыми будут проходить сегодняшние испытания. Это обязательное условие. Чем дальше от твоего реального облика и имени будет маска, тем интереснее получится игра!

Программа в случайном порядке разобьет всех участников вашего часового пояса на группы по 10–12 человек.

Тебе нужно познакомиться с каждым членом своей команды и выполнять задания вместе с ними.

Ты можешь покинуть квест в любой момент, но вернуться в игру и стать абитуриентом уже не сможешь.

Вы будете соревноваться с другими командами. По окончании квеста каждого из вас ждет еще одно задание — индивидуальное. Его получат участники из команд, занявших первые 2000 мест. Для остальных абитуриентов испытания закончатся.

Не забывай, что ты сдаешь тесты в своем часовом поясе. Вошла ли твоя команда в 2000 лучших, ты сможешь только после окончания соревнований всех часовых поясов.

Успеха!'

Ну и задание!

Я начала соревноваться во четвертом часовом поясе. Это означает, что после окончания квеста мне придется ждать объявления о результатах двадцать часов — если, конечно, я соглашусь продолжить это идиотское тестирование.

Мозг еще протестовал, но глаза скользнули по условиям.

Для начала нужно выбрать аватар и псевдоним. Конечно же, я буду врачом! Необыкновенным! Маска должна быть не похожа на меня? Значит, я предстану в облике Агнодики — древнегреческой целительницы, которая, чтобы лечить людей, коротко стриглась и носила мужские одежды. То, что надо!

Раскрыв папку «Аватар», я начала подбирать детали облика своей героини.

Так, стрижка короткая, нос прямой, губы пышные, сверху тога… Хм, придется запахивать покрепче, чтобы скрыть женские прелести… Ах, да… цвет волос. Система просила, чтобы образ аватара отличался от облика абитуриента. Сделаем Агнодику блондинкой!

«Введите псевдоним».

«Агнодика»

Прежде чем нажать на кнопку «Готово», пальцы на мгновение зависли над экраном. Перед глазами промелькнули воспоминания об Агнодике.

Мне очень нравилась эта женщина-врач. До нее в Древней Греции женщинам было запрещено изучать медицину. Она остригла волосы и, закутавшись в тогу, пошла учиться у врача и ученого с очень неоднозначной репутацией — Герофила, который прибыл в Грецию из Малой Азии (Александрии) и занимался самыми разными направлениями медицины — от офтальмологии и хирургии до акушерства и кардиологии. Изучая строение человеческого тела, что в те времена было строжайше запрещено, Герофил хотел лучше понять причины болезней, не ограничиваясь едва ли не единственным в те времена медицинским постулатом «четырех принципов здоровья», согласно которому причиной всех болезней был дисбаланс между желчью, черной желчью, мокротой и кровью. Сейчас Герофила называют отцом анатомии, а в Древней Греции он был изгоем. Собственно, «труповскрывательство» и анатомия начали активно развиваться лишь через полтора тысячелетия после его смерти. Так что учитель Агнодике попался правильный. Выучившись у Герофила, она начала пользовать пациенток-женщин, которым открывалась, чтобы завоевать доверие. И когда ее арестовали за незаконное врачевание, на ее защиту встали эти самые пациентки, подтвердившие, что врачевательница помогла им там, где врачи-мужчины были бессильны — и Агнодика была оправдана! С тех пор в Афинах были изменены законы, и всем свободным женщинам официально разрешили заниматься медициной!

Улыбнувшись этим воспоминаниям, я решительно нажала на «Готово». В самом деле, кто если не Агнодика может стать кумиром для женщины-врача?

На экране замелькали сотни крошечных картинок — аватаров участников вступительных испытаний. По мере того как новые участники выбирали себе маски, аватары становились все мельче и мельче.

Я смотрела на это мельтешение и поражалась — ведь это были участники, живущие в моем часовом поясе!

Калейдоскоп вдруг остановился. Аватары мгновенно исчезли с экрана и на смену ими пришли радужные круги. Загорелась надпись:

«Агнодика, твоя команда называется „Вертел“, игроки ждут тебя. Задача команды на первом этапе — познакомиться и найти выход из пещеры.»

Пи-уик.

Из центра монитора разошелся в стороны тусклый огонек. Я перевела взгляд с комма на большой экран — слишком много фигур, чтобы разглядеть их на мониторе.

Мы оказались посреди мрачной пещеры, которую освещали лишь тусклые грибы, хаотично разбросанные там и тут. Стены пещеры были испещрены трещинами, из которых падали маленькие камни. Где-то капала вода…

Группа собралась в центре пещеры. Здесь собрались самые разные аватары, но людьми были лишь мой аватар (длинноволосая блондинка с тонкой талией и широкими бедрами, одетая в белое платье), а также джентльмен в смокинге и котелке. Черный смокинг чуть отсвечивал, словно его обсыпали фосфоресцирующей пудрой, котелок совершенно не подходил ни к одежде, ни к долговязой фигуре, ни к мрачной дебильной физиономии.

Остальные аватары были зверями или какими-то инопланетными чудищами. Глаз выхватил красивую пантеру, колотящую хвостом по бокам, и самое крупное здесь существо — драконобыка. От дракона ему достались тело, крылья и хвост, а голову увенчивали загнутые вперед рога. Аватары вдруг начали знакомиться — все называли свои псевдонимы, но я к ним не прислушивалась. Не по себе мне было в этом паноптикуме.

— Как выбираться будем? Какие мысли? — взревел вдруг драконобык.

— Сам как думаешь? — вкрадчиво спросила пантера.

— Я не думаю, я рожден ломать или драться.

— Друзья, нам нужно понять, как выбраться из этой пещеры. Кто-нибудь видит дверь или проход? — неожиданно тонким девичьим голосом пропищал тип в смокинге и котелке.

Я чуть кашлянула… и поняла, что о голосе то я забыла, так что придется говорить собственным.

Кто-то сказал: «Что тут рассуждать? Подсказки на стенах и сталагмитах».

Сталагмитах? Это еще что такое? Я пригляделась. Что-то похожее на медведя тыкало на грязный белесый конус, растущий из пола пещеры.

Те, кто стоял ближе, разглядели подсказку: «верхним». Остальные начали вращать головами, вглядываясь в окружавшие их предметы. Да, вот еще… и еще…

Я записывала найденные слова: «ВЕРХНИМ, ПОД, НАВИСАЮЩИЙ, СВЕТИЛЬНИК, КАМНЕМ». Ну ка, ну ка. «Светильник, нависающий под верхним камнем» — сказала я, и все тут же начали оглядываться.

— Вот! Вот он! — закричал кто-то.

Никакой это не светильник, скорее, факел. Он находился метрах в трех от земли за большим выступом, и вправду напоминавшим камень.

— И как его оттуда достать? — уныло спросил кто-то.

Так началось прохождение по этапам квеста. Достав светильник (обычный факел), мы открыли дверь в следующий громадный зал с полосой препятствий. Пришлось взбираться на скалы, ходить по бревнам, пробираться через ручей и лазерный лабиринт, поднимать из озера мост и открывать дверь на выход.

Нервную обстановку усиливали неуклюжие аватары, мало приспособленные для таких упражнений, а также счетчик, показывающий, какое место команда занимает на данный момент. Меня начало раздражать это идиотское времяпровождение. До этого я лишь пару раз играла в подобные игры, но они мне не зашли. Поэтому передвигать свой аватар было довольно сложно. К тому же я не видела смысла продолжать испытания.

Единственное, что меня удерживало, это команда — люди же не виноваты, что я не в настроении. Так что пришлось идти до конца.

В последний зал мы вошли под гром фанфар и увидели огромную надпись:

«Место вашей команды в четвертом часовом поясе 1324-е, в общем зачете — 1356-е».

— Ура!

Пи-уик.

Квест закончился. Свет погас и аватары устремились к светящейся арке выхода.

Если подумать, то мы довольно быстро выполнили задание. Может быть нас и допустят на индивидуальное тестирование.

Но это же сколько ждать!

— Двадцать два часа, — озвучил кто-то.

«Да ну их, эти испытания. Все равно мне больше ничего не нужно», — подумала я, когда эйфория от победы чуть схлынула.

— Кто знает, что будет дальше? — спросил кто-то.

— Неизвестно, — ответил зеленокожий «инопланетянин». — В прошлом году были другие задания…

— Ты уже участвовал здесь?

— Да, но на Марсе завалился. Поступил по рекомендации академии. Первый курс почти закончил, остались зачет и экзамен…

— Везет тем, кто западнее, они будут видеть наши результаты, — говорил кто-то сзади.

Я не стала дослушивать разговор. Мне было все равно, и я отключила большой экран, а затем и комм. Повинуясь моей команде гравикресло переместилось к столику с напитками.

— А теперь подумай. Это была игра. В которой ты сделала выбор, а потом неизвестно кто сообщил тебе, что твоя мечта накрылась медным тазом. Почему-то он обозначил мечту как твое желание стать врачом. Но это твое желание, твой выбор. Никак не мечта. Мечтала ты в тот момент о другом — как бы отправиться на Марс или дальше. Разве нет?

Отец был прав. Действительно, мне это в голову не приходило. Когда я отказалась от мечты, то думала, что у меня есть огромное количество желаний, которые можно назвать мечтой. Даже не задумалась о том, что есть «мечта».

— Ну, давай. Сформулируй, что представляют собой желание и мечта, чтобы не путаться в них.

— И то, и другое? Наверное, стремление к чему-то, что хочется иметь.

— Только иметь?

— Достичь, добиться. Нечто, что хочется получить.

— Ага, у тебя уже появилось «хочется»…

— Не просто хочется… не просто попить или поспать… А что-то эфемерное, воображаемое…

— Марфа, мы с тобой много раз говорили, что во всем нужна четкость формулировок. Ну, хорошо. Пусть будет пока так: и мечта, и желание — это просто стремление к чему-то. Общее мы установили. Идем дальше. Различия?

Я задумалась. Потом пожала плечами: «не знаю».

— Даю подсказку. Желание конкретно и достижимо. Мечта абстрактна и отдалена во времени или недостижима. Давай, развивай мысль дальше.

— Я хочу быть врачом. Это конкретно. Значит, это желание. А мечта абстрактна… Нет, не получается, Церера тоже конкретна… Мне нужно было отказаться от какой-то абстракции… — я помолчала, а потом вдруг взорвалась: — Зачем тогда эта система попыталась меня обмануть? А? Зачем?

— Вот и я думаю: почему ты не подумала об этом прямо там? Может так быть твой чудик и не пытался тебя обмануть? Просто проверял, сообразишь ты или нет?

Я задохнулась. Вот как? Это была проверка на сообразительность! И я ее провалила! С громким треском.

— Хорош дуться, доча. Все хорошо. Ты же прошла тот уровень. И даже сегодняшний прошла…

— Сегодняшний не прошла… пока…

Пришлось рассказать отцу о квесте и о том, что окончательные результаты еще неизвестны. Возможно, мне предстоят новые испытания…

Вечер давно наступил, даже ночь. Отцу надо бы лечь спать, вон какой он измученный после двойного дежурства, но я не могла отпустить его. Он мне нужен. Здесь и сейчас.

— Я дура, да, пап?

— Ты умница. Но слишком критично к себе относишься. Подумаешь, одна маленькая… даже не ошибка, а смешная ситуация. Загонять себя в депрессию из-за такой ерунды? Думай вперед. Представь, как ты разделаешься со всеми на индивидуальных тестах, как пойдешь в Мировой университет на следующие задания, а потом полетишь на Цереру. И! Хоп! Получишь там рекомендацию для поступления на твой медицинский факультет! Ты же именно так планировала провести это тестирование?

— Дааааа! Папка, ты прелесть!

Я подскочила и обняла отца. Ну и что, что он не родной? Ближе него у мен никого нет.

Когда он все же ушел спать, я взглянула на свой комм. Включить?

Экран загорелся. Повалились сообщения от друзей с вопросами о том, куда я провалилась? В гонке осталась только я, остальные уже выбыли.

Волнуясь, я открыла вкладку с тестами. Так…

Групповые тесты окончились в 20 часовых поясах.

Команда «Вертел» пока занимает 1175 место.

Еще четыре часа ожидания! Но. Похоже, что команда останется в числе двух тысяч. Значит… Значит придется проходить индивидуальное испытание. Надо бы немного поспать…

Я думала, что волнуюсь так сильно, что не смогу зануть, но отключилась, едва коснувшись головой подушки. Даже не слышала, как в комнату зашел отец — он принес легкий плед и укрыл меня.

Пи-уик.

Комм сообщил о завершении отборочного этапа «Квест». Разлепив веки, я бросила взгляд на экран:

Групповые тесты закончились во всех часовых поясах.

Команда «Вертел» заняла 1421 место.

Марфа-Агдоника приглашается на индивидуальные испытания. Они состоятся в четверг, в любое удобное для тебя время с 0:00 до 23:59.

В случае, если индивидуальный тест будет успешно пройден успешно, ты получишь приглашение на второй этап отбора, который пройдет в ближайшем отделении Мирового университета.

В противном случае ты получишь рекомендации второго уровня для поступления на любой факультет университета, а это совсем немало!

Пройти тест сейчас? Или позже, когда хорошенько высплюсь и настроюсь?

На комме замигал огонек — телефонный вызов. Я автоматически нажала «ответить».

— Марфа! Как твоя команда? Вылетели? Вчера мы тебя потеряли, думали, что ты с горя ушла в подполье, — радостно зачастил Мурат.

— Привет! Нет, мы прошли, вот сижу и думаю, когда проходить индтур.

— Ух, да вы там крутые! А мы засыпались сразу. И остальные наши тоже. Ты одна осталась! Будем за тебя болеть! Ладно, пока! Надо других предупредить…

Отбой.

Ладно, чего ждать! В омут с головой…

Пи-уик.

Марфа, приветствуем тебя на заключительном туре испытаний первой ступени!

Задания могут показаться тебе слишком легкими или очень трудными, но никак не рядовыми. Советуем встряхнуться, освежиться, настроиться. У тебя есть время до полуночи. Как только будешь готова, нажми на клавишу «Начать»!

В центре экрана замерцала большая прямоугольная кнопка.

«В чем разница между кнопкой или клавишей?» — возникла в голове дурацкая мысль. Возникла, и осталась у меня в голове.

Я встряхнулась только через двадцать минут. В голове по-прежнему стучало: «Кнопка или клавиша?». Я точно зациклилась. Наверное, лучше бы мне отдохнуть… Но рука сама нажала на мерцающую кнопку — или, все же клавишу? — «Начать».

Пи-уик.

Марфа, рады приветствовать тебя!

Надеемся, что ты хорошо запомнила квест и всех его участников? Сейчас тебе это пригодится!

Продолжить?

Да!

В группе «Вертел» было 12 участников. Оцени каждого из них по различным параметрам.

Что? Как я должна их оценивать?

Мне показалось, что я и не помню никого… Это же было сутки назад!

Но система уже любезно подсунула таблицу в три графы: аватар, имя и пустая. Я пробежала весь список. Здесь был и мой аватар! Как же так? Оставить клетку пустой или оценивать саму себя? Это же неэтично! Аватары выбывших игроков тоже были — и драконобык, и пантера… А их как оценивать?

Первый шаг. С кем бы ты пошла в разведку?

Расставь всех участников в порядке убывания от 1 до 12.

В верхней клетке третьей графы замигал курсор.

Хорошо, что здесь были аватары — имен участников я совсем не помнила.

Итак… Напротив своей Агдоники сразу поставила «12» — как еще показать системе, что сама себя я в разведку взять не могу? А вот как оценить остальных?

Дейки? Пантера? Инопланетянин?..

Троих из группы я вообще вспомнить не смогла. То есть аватары были знакомы, но о том, что они делали и как себя вели, я не помнила.

Расставила всех по местам и нажала кнопку «Готово».

Таблица очистилась от оценок, а сверху появился новый вопрос:

Второй шаг. Оцени по той же системе кто из участников лучше готов работать в команде?

Да откуда же мне знать?

Раздражение накатило так быстро, что я чуть не выключила комм. Потом, все же отложила его в сторону, а сама встала, сходила в душ, накрыла столик так, как это делала в предыдущие дни. Выпила стакан сока, потом воды, и лишь после этого снова взяла комм в руки.

Быстро, почти наобум, проставила номера. Себя снова поставила на последнее место, но потом засомневалась, и, поколебавшись, передвинула свой аватар на 9-е место — последними остались трое незапоминающихся.

Третий шаг. По тому же принципу оцени у кого из членов команды крепче нервы?

Машинка точно сумасшедшая. Как это вообще можно оценить, да еще и по местам расставить. Пришлось снова думать, вспоминать…

Далее вопросы продолжились — нужно было расставлять аватары по местам в зависимости от того, как я оценивала их стойкость, креативность, внимательность, волю к победе, моральные качества, владение эмоциями, общую эрудицию…

Приходилось думать, чтобы ответить как можно точнее, хотя мне хотелось расставить аватары по местам так, как я сделала, отвечая на первый вопрос. Но я пересиливала себя, и, закрыв глаза, вспоминала поведение каждого, кого запомнила на разных этапах. Труднее всего было оценивать себя, но пару раз все же поставила Агдонику на второе и третье место.

Заполнив очередную графу, я откинулась на спинку гравикресла. Сначала нужно было выспаться. Бр-р-р. Покрутив головой, снова выпила воды.

«Готово!»

Но вместо очередного вопроса на экране вдруг раскрутилась галактическая спираль и возникла надпись:

Марфа Кузнецова! Ты успешно прошла все туры первого этапа.

Мы ждем тебя на отборочные туры второго этапа, которые состоятся в пятницу и субботу. Ты можешь пройти испытания в любом отделении Мирового университета. Если хочешь, то на эти два дня для тебя будет зарезервировано место в общежитии.

Выбери отделение, в котором ты будешь проходить второй этап.

На экране возникла карта с горящими ярко-голубыми точками — отделениями Мирового университета. Я переводила взгляд с одной точки на другую: куда лучше отправиться? Отделение МУ было и моем в городе, но… Нет, хотелось вызова, хотелось путешествовать. Если не до Цереры, то хотя бы… Да, пожалуй…

Я нажала на точку «Столица теоретической науки, главный корпус».