Звездная абитура

Глава 18 Выбор

У нас оставалось три дня до крайнего срока принятия решения, и я решила отключиться ото всего. Подхватила Луку, и мы с ним двинулись в путешествие по школьным местам.

Здоровенный аэробус, потом юркая авиетка.

Вот Южная Африка, любимые учителя и могилы родителей.

Традиции захоронения здесь не такие как у нас. Возле каждой могилы высаживают дерево — оно лучше любой таблички говорит о душе покойного. Мы бродили по рощице молодых деревьев — они теперь здорово подросли с тех пор, как мы их посадили. Здесь было захоронено большинство тех, кто погиб в больнице в тот день.

Узкие и многочисленные, мягкие и шелковистые листья серебряных деревьев, пока еще невысоких, метра три, создавали невероятно красивое зрелище. Блестевшие серебром густые бархатистые волоски на каждом листочке придавали деревьям фантастический вид. Эти деревья специально привезли из Сердечной столицы, которую раньше называли Кейптауном. Это было очень символично — именно в этом городе когда-то была проведена самая первая в мире операция по пересадке сердца. А теперь серебряные деревья высадили над могилами погибших на своих рабочих местах врачей.

Я не хотела здесь задерживаться, слишком печальные воспоминания. Не хочу грустить.

И мы рванули в Северную Африку. Здесь, на берегу Средиземного моря, оказывается, учился на третьем цикле Лука.

Почти здесь же, неподалеку от развалин Карфагена, я год назад потеряла невинность. Впрочем, это громко сказано. Терять было нечего — у спортсменок активных видов спорта это происходит незаметно, во время тренировки, лет в десять-двенадцать. Так что можно сказать, что я просто получила в свое распоряжение мужчину. На одну ночь. И, чтобы я эту ночь не забыла, он подарил мне крошечный брелок. Серебряный верблюдик, на боку которого выгравировано слово «Tunis». Так когда-то называлась раскинувшаяся здесь страна. А теперь этот верблюдик я всегда ношу с собой. В важные моменты надеваю на цепочке на шею, но чаще ношу на поясе или зацепляю на верхний край комма.

Туристическая тростниковая хижина нас с Лукой вполне устроила. Впрочем, ночью мы вытащили соломенные маты на воздух и снова любовались звездами, теперь уже Северного полушария. И Лука снова рассказывал мне о созвездиях… Потом мы все же перебрались обратно в хижину. И вот первая горячая ночь у нас с ним случилась уже на Земле. Я, наверное, консерватор. Она мне понравилась гораздо больше, чем дикарские пляски в невесомости…

Совсем недалеко отсюда находилась моя школа третьего цикла — перелет через море занял минут двадцать. И вот мы уже в Пиренеях.

Хорошо, что школу мы закончили. И что получили высокие баллы на испытаниях «Вейера». Наш социальный индекс теперь подрос от беты до гаммы и возможностей для путешествий стало гораздо больше. Так что, пробежавшись по пустующим летом аллеям моей школы, мы снова сели в авиетку и махнули в Кантабрию — мне очень хотелось показать Луке заворожившую меня когда-то пещеру Альтамира, где со времен палеолита сохранились рисунки полихромной каменной живописи.

Поздним вечером мы прибыли к космическую столицу, называемую прежде Самарой. Неподалеку оттуда, на берегу Волги раскинулся просторный дом родителей Алефтины. Мы свалились на них как снег на голову. Разговоры затянулись до рассвета.

А утром выяснилось, что уже наступило пятнадцатое августа. Последний день, когда мы могли подать заявления на поступление в Космическую Академию.

Фил с Алькой свои заявки послали еще на орбитальной станции. И теперь страшно переживали за нас, торопя и нервничая, кажется, больше, чем мы сами.

— Ты же подашь, да? — заглядывая мне в глаза, спросила Алька, когда мы с ней вышли на кухню.

— Куда я от тебя денусь? Подам!

Алька пискнула, уселась у стола на корточки, закрыв голову руками.

— Эй, ты чего?

— Бо-боюсь… мне же немного не хватает рейтинга… вдруг еще кто-то решит поступать…

— Ерунда! Ты поступишь! Если уж я решилась! Наш Буек без нас не останется!

Эх, мне бы самой ту уверенность, которую я показала Альке… И я рванула к Луке. Мы с ним заперлись в маленькой комнатке. Да, я уже приняла решение, но мне все равно нужна была его поддержка.

Активировав коммы, мы развернули их в небольшие голо-экраны.

На портале Академии зашли на страничку заявок. Так. дислокация: Орбитальная станция КА «Вейер» на Церере. Список специальностей…

Переглянувшись, занесли руки над коммами…

Вдох, выдох.

Лука взглянул на меня, кивнул: «Давай!» — и нажал на верхнюю строчку.

Одновременно с ним я тоже нажала… на вторую строку.

Наши голо замигали праздничными фейерверками.

«Лука Нова! Ты подал заявку на специальность » Управление космическим транспортом' Космического факультета с базовой локацией на Церере. Результаты отборочного этапа станут известны в 12:00 гринв 16 августа'.

«Марфа Кузнецова! Ты подала заявку на специальность » Летно-испытательная деятельность' Космического факультета с базовой локацией на Церере. Результаты отборочного этапа станут известны в 12:00 гринв 16 августа'.

— Это только завтра после обеда, — фыркнула я.

Надо было столько метаться, чтобы теперь еще ждать больше суток!

— Лет-но-испыт-тательная? — Лука аж заикаться стал. — Испытательно-летная? Марфа! Какого черта? Мы же мечтали стать навигаторами!

— Мы? Нет, дорогой. Это ты мечтал. А я представляла себя врачом.

— Марфа!

— Ну, хорошо. Я хочу летать. Испытывать новую технику и саму себя. О навигации нам тоже расскажут, не переживай. Не хочу быть кабинетной крысой, хочу летать!

— Это я что ли крыса? — обиделся Лука.

Пришлось оправдываться самым естественным образом — поцелуем.

Нет, это было еще не все.

Вырвав Альку из лап ее довольно агрессивно сопротивляющейся мамаши, мы вчетвером отправились в путешествие. Северная и Южная Америка, остров Пасхи с его невероятными истуканами моаи — именно отсюда родом был Фил и мы невероятно интенсивно провели вечер, когда перебрались на соседний полинезийский остров, где проходил зимний фестиваль.

В своих путешествиях у нас всех почему-то вылетело из головы, что нужно проверить, поступили ли мы…

Ура! Все четверо поступили! Проверили списки — и Малаб тоже! Я буду учиться с ним в одной группе!

Ликование затянулось на всю ночь. А потом мы все разлетелись по своим домам — нужно же было попрощаться с родителями!

Двадцать четвертого августа мы стояли у стартовой площадки космического лифта. Теперь уже не абитуриенты, а студенты Космической Академии «Вейер».

Снова у подножий вулканов Килиманджаро.

Снова палящее солнце. Только вместо жирафов на горизонте пробежало целое стадо буйволов.

С нами были Малаб с Ирвином, Алька с Филом, и другие студенты, прошедшие жесточайшее горнило вступительных испытаний.

Нас ждали небо, звезды и увлекательная учеба.

А что? Отличные получились каникулы! Пора и делом заняться.