Звездная абитура

Глава 13 Лука Нова и результаты

Ночью я проснулась. Слетела со своей верхней койки, мягко приземлилась, снова возрадовалась малой силе тяжести и вдруг заметила слабый свет в глубине комнаты. Кто-то из девушек читал с комма. Ну, конечно, это Лян Лия, сердитая девица. Неужели нам включили коммы? Чиркнула экрану своего устройства, но он остался темным. Когда возвращалась, светлого пятнышка уже не было.

Утром даже не вспоминала об этом. После зарядки, душа и завтрака, нас собрали в конференц-зале или в поточной аудитории, если вам больше нравится.

На подиуме появился усач, которого вчера мы видели у капитана. Он хлопнул в ладоши, призывая всех успокоиться, и радостно объявил:

— Дорогие друзья! У нас сегодня будет необычная игра! Она состоит из двух этапов. На первом вам нужно будет проявить свою физическую подготовку, на втором — интеллектуальную. Надеюсь, у вас все получится отлично! Теперь… Вызывать будем по сто человек. Просьба не мешкать, вас много, а времени мало. После выполнения заданий отправляйтесь в столовую, подкрепитесь и расходитесь по кубрикам. Обед, ужин и ночной кефир по расписанию. Постарайтесь пораньше лечь и хорошо выспаться, потому что завтра вас ждет напряженный день. Вам предстоит сделать сложный выбор, а затем вы разъедетесь. Кто на Землю, кто на орбитальную станцию.

— Здесь никто не останется? — спросил кто-то.

— Нет. На Церере очень слабая гравитация и длительное пребывание на этой планете может плохо отразиться на здоровье. Недели вполне достаточно, далее нужно возвращаться к нормальной силе тяжести.

Не дожидаясь следующих вопросов, которых у нас было видимо-невидимо, усач спрыгнул с платформы и упрыгал в неизвестном направлении. Действительно упрыгал, ведь башмаков с магнитными подошвами на нем не оказалось. Надо же!

Тут же по общей связи начали вызывать первых испытуемых, в числе которых был Фил. Потом последовало сообщение для группы номер два, в которой оказались мы с Алей. Помахав остающемуся Малабу, мы отправились на тест в полной уверенности, что он будет проходить в спортзале.

Как бы не так. Нас привели в очень странное помещение. Представьте себе что-то вроде коридора метров пятнадцать шириной и метров пятьдесят длиной с очень высоким потолком, метров под двадцать.

Вдоль всего коридора были прочерчены белые линии, разделяющие пол на цветные полосы: узкие, метра два шириной желтые полосы вдоль стен и широкие зеленая и красная полосы, разделявшие помещение на две части.

— Проходите, разделитесь на две группы и встаньте на красный или зеленый пол, — прогремел механический голос.

Надо же, какую странную озвучку выбрал искин для этого теста! Мы, толкаясь и перемещаясь туда-сюда, выполнили указание.

— Два человека должны перейти с зеленого на красную полосу, — снова прогремел голос.

Кто-то метнулся, переступив через белую полосу.

— Еще один!

Все замешкались, никто не хотел разделяться, видимо, уже сложились дружеские компании. Нам с Алей тоже не хотелось разъединяться. Наконец, кто-то на красной полосе закричал:

— Струнка, иди к нам!

Все засмеялись. Одна из девушек перешла с нашей зеленой полосы на красную.

— Выстройтесь в ряд, друг напротив друга, — снова взревел механический голос.

Опять толкотня, неразбериха, но, наконец, все построились. Напротив меня стоял мощный парень с короткой шеей и толстой костью, напомнивший мне борцов. Рядом с ним, напротив Альки, миниатюрная девушка. Мы все улыбнулись друг другу.

— Задание простое, — проревел голос искина. — Перетащите как можно больше игроков из другой команды на свою сторону. Если обе ноги противника окажутся на вашей стороне, он считается пленником и отправляется на желтую полосу. За ней есть двери, желающие могут сразу покинуть площадку. Выходить за желтую полосу на основную площадку пленникам запрещено. Все ясно?

Мы недоуменно загудели.

— Для этой игры вам следует активировать коммы. Они по-прежнему отключены от общей сети, но на экране будет высвечиваться актуальный цвет: красный у начинающих на красной полосе, зеленый на зеленой. Ясно? — в ответ снова послышался наш невнятный гул. — В момент пересечения обоих ног через белую полосу экран станет желтым, это значит, что вы выбыли из игры вам следует покинуть игровую площадку. Нарушители будут наказаны. Они лишаются права продолжить вступительные испытания.

На этом глухой гул наших голосов взорвался ахами и охами испуга и удивления. Неужели нужно было лететь на Цереру, чтобы вот так легко лишиться возможности поступить в избранный вуз? Или этот запрет касается только тех, кто хочет поступать в Космическую академию? Или в Мировой университет?

Раздалась сирена, от которой заложило уши.

— Игра началась, действуйте, — пророкотал искин.

Все затихли. Что делать будем? Я быстро активировала комм. И правда, экран загорелся зеленым.

Парень напротив меня протянул руку. Какой, он огромный! Дернет на себя, и я сразу окажусь на красную сторону!

Пока разум боялся, организм действовал — не зря я занималась акробатическими танцами — нырок вниз, хватаю мальчика за ноги и тащу на себя. Спасибо, гравитация! Его тяжелые ботинки отрываются от пола, и парень падает на спину. Один ботинок уже на нашей зеленой стороне. Нужен второй?

Дергаю изо всех сил и, вместе с парнем, отлетаю назад, к желтой полосе. Слава моим магнитным ботинкам! А он вот уже весь на нашей стороне!

Ругайся сколько хочешь! Дело-то сделано.

— Прости, друг, иди туда, — киваю ему на желтую полосу. — Не сердись, у меня случайно так получилось, я тебя очень испугалась…

Парень, не прекращая костерить меня, жизнь и судьбу, отходит к стене.

А я вижу ужасное — мелкая девица почти перетащил Альку на красную половину. Караул!

К счастью, она действует по-девичьи: ухватила Алю за волосы и тянет на себя. Я кидаюсь на пол, качусь вперед и дергаю ее за ноги. Взмахнув руками противница, выпустив волосы Али, хлопается на спину. Втаскиваю ее к нам.

Вокруг кипят страсти. Несколько наших уже на желтых полосах у противоположной стены. Вопли, ругань, стоны, визг — гвалт как на птичьем базаре. Большинство просто сошлись в парном противостоянии — вцепились друг в друга и тянут каждый на себя.

Алька кинулась на подмогу соседу слева. На меня вдруг выскакивает Лян Лия. Но сейчас это не важно. Лежа на полу, она пытается зацепить меня за ноги. Хватаю ее за руки и тащу к себе. Ай…

Она все же цепляет меня, я падаю. И вот мы катимся с ней по полу. Не пойму, откуда в ней столько остервенелости?

На помощь приходит Алька — хватает «красную» за ноги и затаскивает к нам.

Лян Лия шипит как рассерженная кошка. Комм на ее руке пылает желтым, но она не унимается, тянет меня непонятно куда. Мы продолжаем кататься по полу, и тут она выпускает мои руки и вцепляется в голову. Еще один поворот, и она ударила меня головой об пол.

— Если не уймешься, тебя вышвырнут! — орет Алька.

В общем шуме ее почти не слышно. Но Лян Лия слышит. Раздраженно выпускает мои уши, поднимается на четвереньки и отползает на желтую зону.

— С-спасибо, — говорю я Альке, пытаясь подняться. Голова гудит.

Когда я встаю, обнаруживается, что битва почти закончена. Сражаться, то есть просто тянуть друг друга за руки, продолжают две пары: в одной парни, в другой — девушки. Остальные либо отправились в столовую, либо наблюдают за происходящим.

Мы с Алькой кидаемся к борющимся. Парни ближе. Вцепляюсь в «своего», тяну на себя, упираясь башмаками в пол. Мы начинаем заваливаться на спину, увлекая за собой противника.

Ааа-ах!

«Красная» девица из сражающейся пары вдруг отпускает свою соперницу, которая отлетает назад. А сама кидается к нам. Один мощный рывок за ноги и оба парня и я с ними перелетаем через белую линию.

Черви тебя сожри!

Поднимаюсь и бреду к стене. Ну надо же, как неудачно! Слышу, как ликует Лян Лия. Вот нехорошая девушка.

Оглядываюсь. Алефтина, умничка! Она втащила девицу из красных на зеленую половину и теперь растерянно оглядывается — она осталась одна, больше ни на красной, ни на зеленой половине никого нет.

Воет сирена и механический голос объявляет, что первый тур сегодняшних испытаний завершен. Всех просят пройти в следующий зал. Мы с Алей выходим в одну из дверей в стене за желтой полосой.

Большой зал. Посредине стоит огромный сундук, вокруг которого крутятся те, кто пришел сюда раньше нас.

— Семнадцать замков надо открыть, — поясняет нам какой-то кудрявый парень. — Меня зовут Лука Нова.

У него удивительно обаятельная и добрая улыбка.

— Марфа Кузнецова. А это Алефтина Найда, — говорю я и тоже улыбаюсь.

— Вон подсказки на стенах, — машет он рукой.

Мы оглядываемся. Криптограммы, шифры, ребус…

Как выяснилось, ребус уже разгадали и один замок открыт. Алька отошла к одной из криптограмм, а мы с Лукой занялись зашифрованным сообщением. Что-то похожее на египетские иероглифы. Вначале я подумала, что это ребус, но нет, тут явно что-то другое. У нас образовалась группа «дешифровальщиков» из шести человек.

— Не так, — вмешиваюсь я в обсуждение. — Они смотрят направо, значит читать надо справа налево.

— Откуда ты знаешь?

— Я уже встречалась с такими задачами… Еще на третьем цикле увлеклись. Если лица в фразе повернуты налево, читаешь нормально, слева направо, а если направо, то наоборот, с конца.

Примерно через час общими усилиями были расшифрованы все коды. Мне было интересно следить не только за разгадкой шифров, но и за поведением окружающих. Некоторые увлеченно искали решение, а потом переходили к следующей задаче. Другие, открыв очередной замок, отходили в сторону и наблюдали за остальными. Третьи даже не пытался участвовать в испытании; они ходили вокруг вместилища замков и тайн, посмеивались и болтали друг с другом.

Наверное, я была немного рассеяна. Присоединялась то к одной, то к другой группе, мне было интересно, какие принципы кодирования использовались в разных шифрах. К тому же новый наш знакомый, Лука, постоянно отвлекал меня. Нет, он тоже увлеченно разгадывал шифры, но я то и дело ловила на себе его взгляды, от которых меня обдавало жаром.

— Знаете, что здесь есть оранжерея? — спросил он нас с Алькой, когда сундук открылся и все начали расходиться.

— Нет.

— Пойдемте, покажу…

Оранжерея оказалась огромной. Впрочем, это была не совсем оранжерея. Множество зон, разделенных где силовыми полями, где пластиковыми ширмами — то прозрачными, то темнеющими. Везде разное освещение. В каждом отсеке — своя растительность. Деревья, кусты, цветы, трава, бассейн с хлореллой и так далее. Алька полностью погрузилась в этот мир, читала таблички, листала справочные экраны.

А я… я гуляла, наслаждаясь красотой и запахами, весело болтая с Лукой.

Часа через два оранжерея опустела. Остались лишь мы с парнем и Аля, увлеченно разглядывавшая растения и внимательно изучавшая справочники.

— С тобой так легко, — внезапно сказала я Луке.

— Ага, — хмыкнул он. — А мне с тобой интересно. Это ты влипла в неприятности с ранцами и спасла человека?

Я пожала плечами. Говорить об этом мне не хотелось, но Лука начал расспрашивать. Пришлось рассказать, как у меня оторвался ремень и Алефтина его починила, и как потом мы вместе помогали Малабу. Еще упомянула об инциденте на экскурсии по Церере, и о выступлении в капитанском отсеке… Лука же рассказал о том, как он провел этими испытаниями. Поделились тем, где учились на разных школьных циклах…

— Мечтаю стать навигатором, — разглядывая цветы, сказал Лука.

— Я думала, что мальчишки хотят стать пилотами, — хихикнула я.

— Нет. Знаешь, я ходил в астрономическую секцию. Пилоту нужна хорошая реакция и тактическое чутье. А навигация — это системное мышление и стратегия. Я решил, что навигатором быть интереснее.

Тактика, стратегия… Мальчишка, что с него взять. Ему бы коробку с солдатиками…

— Кажется, уже поздно, спать захотелось, — подошла к нам Алька.

— Ага, а мне перекусить бы! — похлопал себя по животу Лука.

Мы выскочили из оранжереи и помчались в сторону жилых тоннелей. Найти столовую нам помогли желудкопомрачительные запахи! Я и сама проголодалась.

— Ничего себе. Прогуляли обед и чуть не опоздали на ужин!

В столовой было почти пусто, большинство уже поели и разошлись. Малаб с Филом дожидались нас и дождались.

— Так и знали, что мимо столовой вы никак не пройдете, — радостно возвестил Фил.

— Где вы были? Мы вас потеряли, — хмуро объявил Малаб.

Пришлось рассказывать про оранжерею. Не слишком внятно это у нас вышло, потому что мы набросились на еду.

— Что можно весь день делать в оранжерее? — удивился Фил.

Я смутилась. Спасла положение Алька, которая начала рассказывать о разных способах выращивания растений при низкой гравитации и искусственном освещении. Мы с Лукой где-то поддакивали ей, где-то показывали руками: «вот такие кусты», «а светильники вот такие»…

Между нами с Лукой то и дело пролетали какие-то искры. Мы обменивались взглядами, далекими от оранжереи, тестов и кодов…

— Пора на боковую, — молвил свое слова Малаб. — Завтра обещали трудный день.

А у меня все внутри оборвалось. Завтра мы разъедемся! Как же наша компания? Кто отправится на Луну, а кто полетит на станцию?

— Комм включился!

Чей-то истошный выкрик вырвал меня из сна. На койках заворочались соседки, активируя коммы. Мой тоже загорелся.

Нет, это был не привычный полный доступ. На экране крутанулась эмблема Космической академии, затем экран стал темно-синим и по нему побежали слова:

Марфа Кузнецова.

Общий балл вступительных испытаний: 97,3.

Я облегченно вздохнула. Для того чтобы получить направление в любой вуз Земли и Луны достаточно было шестидесяти. Даже в учебный центр на Марсе можно было поступить без экзаменов, а там требования порой повыше, чем в земных вузах.

Дальше открылось новое окно, и я протестующе ахнула:

РЕКОМЕНДАЦИИ К ПОСТУПЛЕНИЮ НА СПЕЦИАЛЬНОСТИ

Марфа Кузнецова:

Пилот космических аппаратов дальнего космоса.

Пилот космических аппаратов ближнего космоса.

— Что за ерунда, — пробормотала я.

Крутанула список дальше. В перечне первых пятидесяти специальностей были в основном те, которые можно было получить в Космической академии. Под себя кадры ищут!

Я искала то, ради чего сюда прилетела — медицинский факультет. Первый раз я обнаружила его на шестьдесят седьмой строчке: «Космическая медицина». Второй — на восемьдесят третьей: « Медик экстренных служб». Другие специальности врачей, включая геронтологию, откатились за вторую сотню.

Что же это делается-то, люди? Внутри меня клокотала неистовая злость.

Оглянувшись на других девушек — все сидели на своих кроватях, щелкая по коммам — поняла, что помощи и совета ни от кого не дождусь. Решила вернуться к космомедицине.

Ага. Попробуй найди, то что мне надо! Комм у меня крошечный: три на одиннадцать сантиметров, на плотно облегающей руку манжете. Листать долго и нудно. И на стену не вывести — какие тут стены, одни койки. Разве что над своей постелью… Но, уже занеся руку над экраном остановилась. Стало вдруг безумно стыдно: я же всем объявила, что пойду учиться на врача! А тут…

Внизу экрана обнаружилась стандартная подсказка: «Есть вопросы? Искин поможет». Сейчас! Разбежалась! Не доверяю я Искину!

Пошарила взглядом по экрану. Ага, вот, сверху… «Базовые характеристики для рекомендаций». Щелкаю…

Марфа Кузнецова, 20 лет

Рост: 165 см

Вес: 53 кг

IQ: 162

EQ: 92…

Далее шли данные о генотипе, чипах и имплантах. Без вас знаю все это. Листаю дальше. Ага, вот…

Результаты вступительных испытаний:

Физическая подготовка, баллов из 100:

— координация 85,

— выносливость 71,

— сила 56,

— дыхание: 90,

— скорость реакций: 82.

Стрессоустойчивость:

— общая: 93 из100,

— эмоциональная стабильность: 91 из 100,

— толерантность к неопределенности: 99 из 100,

— уверенность в себе: 82 из 100,

— оптимизм: 71 из 100,

— экстернальный / интернальный локус контроля: 23/77,

— базовая/спонтанная способность к саморегуляции: 97/11,

— эмпатия: 34 из 100,

— социальные навыки: 53 из 100,

— жизнестойкость: 97 из 100,

— перфекционизм: 45 из 100,

— гибкость: 66 из 100,

— отношение к ошибкам: 93 из 100,

— общая ресурсность: 95 из 100,

— целеустремленность: 70 из 100,

— порог фрустрации: 47 из 100,

— импульсивность: 57 из 100,

— познавательная гибкость: 81 из 100…

З-зверство! Список характеристик продолжался бесконечно: работа в команде, техническая грамотность, готовность к изоляции, инновационное мышление, отношение к безопасности, коммуникабельность, этические нормы, внимание к деталям, отношение к непрерывному обучению, принятие решений под давлением, внутренний/внешний фокус внимания, тип и длительность стресса, масштаб ответственности…

Я не сразу заметила, что на экране есть еще и графы, относившиеся к техническим, гуманитарным, естественно-научным, творческим, военным, сельскохозяйственным, сервисным и другим специальностям. В общежитии или дома у отца, раскинув все эти таблицы на стену, я смогла бы разобраться, но на крошечном экране комма это было сделать невозможно.

Вдруг передо мной возникла голова Альки, которая приподнялась на своей кровати и заглянула ко мне наверх. Лицо у нее было трагическим.

— Что случилось? — испугалась я.

— Ш-ш-шансов нет… я пролетаю…

— Погоди…

Я плавно спланировала на пол, а потом забралась с ногами к ней на кровать. Аля показала мне свой комм. У нее он был больше, чем у меня, шесть на пятнадцать сантиметров, который еще и раскладывался в квадратный экран. И он был подключен к искину.

— Смотри…

В окошке я увидела то, что упустила из виду на своей «машинке» — три блока для следующих тестов. И списки тех, кто набрал достаточные баллы для прохождения испытаний.

Космос. Естественные науки. Кибернетика.

Ниже расшифровки:

БАЗА НА ОРБИТАЛЬНОЙ СТАНЦИИ ЦЕРЕРЫ

Космос : пилотирование, бортовая инженерия, астронавигация.

Естественные науки : экзобиология, космохимия, космогеология, космомедицина.

Кибернетика : робототехника, искусственный интеллект, астрофизика.

Далее шли частично те же специальности, кроме космоса, и список был гораздо больше, с базой на Земле.

Алька смотрела как загнанный зверек.

— И что? Почему ты расстраиваешься?

Она крутанула экран вверх.

Количество мест на орбитальной станции ограничено: от 8 до 30 человек на каждой специальности. Количество мест на факультетах Земли зависит от специальности, см. информацию.

Я кивнула, показывая, что прочитала. Тогда она крутанула еще выше.

Каждому из вас следует принять решение, на какой базе и на какую специальность вы готовы начать тестирование.

Обучение происходит на орбитальной станции Цереры и на Земле.

Тестирование для желающих учиться на орбитальной станции Цереры будет проводиться прямо на ней.

Испытания для желающих обучаться на Земле будут проводиться на Земле.

Начальный отбор будет проводиться по факультетам: мы набираем для базы на Церере:

— 60 человек на космический факультет,

— 60 человек на кибернетический факультет,

— 80 человек на естественнонаучный.

В отборе участвует не более 1000 человек.

Не прошедшие по конкурсу смогут использовать набранные баллы для поступления в вузы Академии, Мирового университета или других вузов на Земле, Луне и Марсе.

Понятно…

Я запаниковала. Хорошенькая перспектива — пять человек на место. Но ведь мы прошли такой отбор! Тысячи, десятки тысяч человек остались на Земле. И что, вот так, не сдав тесты, вернуться назад? Несправедливо! Космомедицина — то, что мне нужно! Я хочу!

Видя, что я прочитала и отвлеклась, Алька крутанула экран, теперь вниз.

— Смотри!

Таблицы, таблицы… Я не сразу поняла, что это такое — даже на большом экране текст был слишком мелким. Она посмотрела на меня и укрупнила часть одной из таблиц.

«Найда Алефтина», — увидела я, и тут она крутанула экран вправо. Сверху — названия граф: три базовых факультета Цереры, затем Мирового университета, затем остальные вузы. В строчке напротив фамилии Али шли цифры.

— Что за номера в клеточках? — спросила я.

— Порядковый номер по комплексному анализу показателей предварительных тестов.

— Это что значит?

— Там, выше, были мои характеристики — вес, психотип и прочее…

— Ага, у меня тоже самое.

— Они их как-то суммируют и дают рекомендации по разным специальностям. Для каждой специальности твой номер… ну, из тех двух тысяч, что здесь проходили. Если номер один, значит ты подходишь для этой специальности лучше всех остальны участников отбора, а если двухтысячный, значит хуже всех…

— Ясно… — мне захотелось посмотреть такие таблицы со своими данными, но я видела, что Альку трясет и она вот-вот разрыдается. — Так из-за чего ты расстроилась?

— На… на естественнонаучный всего восемьдесят мест. А у ммм-ме-ня… — она указала на клеточку в таблице, — т-толь-ко… то-олько сто четырнадцатый номер.

Аля все-таки разрыдалась. Я оглянулась. Только сейчас заметила, что девушки в нашей комнате ведут себя очень по-разному. Двое из них, включая Лян Лию, шепчутся и радостно обнимаются. Одна зарылась головой под одеяло и, похоже, плачет. Остальные еще перелистывали свои коммы.