Золотое кольцо Галактики

43

ЛиамЛиам не успел обдумать новую информацию об Эве, которой его буквально ошарашила Соня, как события завертелись, как картинки в калейдоскопе.

Соня вдруг побледнела, привстала на кресле и свалилась прямо ему под ноги. Лиам успел подхватить ее в последний момент и боковым зрением заметить странное движение в полумраке рубки.

– Свет! – почти выкрикнул он команду.

Катер отреагировал с задержкой в пару секунд, что не очень хорошо, но отреагировал. Зажглось рабочее освещение, под безжалостными лучами которого полупрозрачные синеватые завихрения тумана стремительно истаяли.

– Чтоб вас няши драли! – выдохнул он, наблюдая за клубящимся в углах туманом, но быстро пришел в себя, перехватил Соню под ноги, и с ней на руках спешно направился в медблок. Заодно Эрика растолкает, пусть тот тоже включается в борьбу с инопланетными нематериальными вторженцами.

– Что случилось? – Эрик уже не спал и встретил его у входа в медблок во всеоружии: босиком, в трусах и майке, зато с самодельным бластером в руках. – Нападение?

– Туман, – коротко отрезал Лиам, почти вбегая в медблок, где бережно сгрузил все еще бессознательную Соню на узкую койку. – Он не так безобиден, как казалось.

Эрик включился в решение проблемы сразу. Зя он подозревал второй поток проекта в некомпетентности. На случай возникновения нештатных ситуаций их всех натаскивали одинаково крепко.

– Активирую системы защиты. “Биологическая опасность?

– Лучше “Открытый космос”, – почти не колеблясь, ответил Лиам, который не отвлекался от портативного диагноста, который уже застегнул на запястье девушки. – Побудем в изоляции, пока не разберемся.

– Но аккумуляторы… – попытался было резонно напомнить о проблемах с энергией, но тут же коротко вскрикнул, отпрыгнул в сторону и с изумлением уставился на собственную голую ногу.

По которой бежали тонкие струйки крови.

Синий туман едва заметно клубился в тенях.

Теперь Эрик рванул к рубке без вопросов, а Лиам лишь отметил некоторую неуверенность его движений. Похоже, туман повлиял не только на Соню, но и на спящего мутанта. Сам Лиам ничего подозрительного пока не замечал, но не обольщался. В случае с неизученными планетами нужно быть готовым ко всему. Они же непозволительно расслабились, очарованные кажущейся ее безопасностью.

Диагност выдал весьма сносные показатели. Да, Соня одурманена неизвестным веществом, однако непосредственной опасности состояние не представляет, рекомендованы покой – снова – и стандартная инъекция антидота от всего на свете.

Лиам поморщился. Этой штукой ему пользоваться приходилось, и не раз, и впечатления остались не самые радужные. Состояние тяжелейшего похмелья и рядом не стояло с универсальным антидотом, но рисковать Соней и надеяться, что эта дрянь сама рассосется из ее крови, он не собирался.

Корпус катера упруго вибрировал, очищаясь от того, что успело в него пробраться, состоянию Сони сейчас ничего не угрожало, а по воздуху поплыл неприятно знакомый запах дезинфектанта. Лиам не был уверен, что от тумана он поможет, но и вреда не будет точно.

А у него появилось время подумать и сообразить, что случилось, а главное – что делать.

Убедившись, что в крошечном медблоке по углам не затаились никакие сюрпризы, он вернулся в рубку. И застал Эрика, сосредоточенно кусавшего губы над панелью управления.

– Что-то прояснилось?

– Эта дрянь нематериальна, проникает внутрь вместе с воздухом и боится света, – мрачно ответил Эрик. – И у нее зубы.

Кровь по его икре уже не струилась, стягивала кожу темными дорожками, одновременно отбивая желание доказывать, что нематериальное нанести физический урон не может. Но Лиам все равно попробовал:

– Может, на корабль проникла местная живность? А туман… Просто туман? Токсичный, да, но все же…

– Возможно. Протокол дератизации я тоже запустил.

Повисла напряженная тишина. Лиам не знал, что хуже – из-за местного грызуна потратить львиную долю оставшейся в аккумуляторах энергии, или же пасть жертвами неизвестной газообразной хищной формы жизни.

Ни один из вариантов его не удивлял, но и не радовал.

– Что-то кроме ноги беспокоит? – он не волновался об Эрике, как о человеке, скорее как о боеспособной единице. Было бы совсем некстати потерять из-за такой ерунды того, кто умеет держать в руках бластер.

Эрик поморщился и потер виски.

– Голова кружится. И во рту как с похмелья…

Лиам не знал точно, что чувствовал Соня, перед тем, как потеряла сознание, но по косвенным признакам догадывался, что что-то похожее.

– Иди в медблок, – посоветовал вопреки огромному нежеланию. Но Эрик не дурак, Соня, целая и невредимая, его потенциальный счастливый билет обратно, в простую и понятную жизнь, которую он вел раньше. Вредить он ей не станет, особенно сейчас. А с иррациональной ревностью Лиам как-нибудь справится. – Дежурим снова по очереди. Приходи в себя, через три часа меня сменишь.

Эри коротко кивнул и скрылся в недрах катера. Лиам же остался в рубке перед множеством мигающих огоньков панели управления, которые тянули из корабля драгоценные джоули энергии.

Планета оказалась не такой уж гостеприимной, как казалось поначалу. Сами дураки, расслабились…

Курорт, как же.

Еще неизвестно, точно ли этот туман неразумен. Лиам не удивился бы и газообразной разумной форме жизни. На просторах Галактики чего только не встречается… То, что подобное раньше исследователям не попадалось, еще не значить, что такое не существует.

Адреналин кипел в крови, требовал немедля разобраться с обидчиками, но вот беда – на катере их не осталось. Эрик очень ответственно отнесся к посторонним примесям в воздухе катера. Таким стерильным он не был, пожалуй, с момента спуска с верфи.

Можно было бы и расслабиться, но Лиам прекрасно понимал, что лично его от воздействия тумана спасла исключительно бессонница. Ну и самый значительный вес из всего невольного экипажа. Не даром же Соня, как самая субтильная, пострадала первой и сильнее всех. Эрик спал и немного уступал ему в весе. потому словил лишь незначительное недомогание.

Будь Лиам послабее, он бы тоже пополнил собой ряды отдыхающий в медблоке.