Золотое кольцо Галактики

37

Соня Белозерова

Двенадцать часов сна определенно пошли мне на пользу. Проснулась я отдохнувшей, со светлой головой и полным осознанием глубины той черной дыры, в которой оказалась.

Я в диком космосе, вдали от освоенных пространств Галактики, на крошечном прогулочной катере с ограниченными запасами кислорода, в компании мужчин, которые мне врали всю дорогу и явно недолюбливают друг друга.

Очень хочется побиться головой о переборку, но я сдерживаюсь. Снова получить новую порцию снотворного, чтобы не делала глупостей – так себе перспектива. Я и без того совершенно беспомощна в этой ситуации, а спящая и подавно – бери меня тепленькую. И это бесит.

И пугает, просто до дрожи в коленях.

– София, отставить панику! – командую я сама себе и заставляю дышать ровно, заодно успокаивая и пульс.

Сейчас, очевидно, мужчины слишком заняты спасением наших жизней, а вот что будет потом… Еще и Лиам внезапно оказался тем самым чернокрылым, которого я тогда так подставила перед собственным отцом и младшим принцем… И что теперь от него ждать – непонятно.

Зажмуриваюсь на мгновение, а затем решительно иду в санитарный отсек. Приключения приключениями, а банальную физиологию никто не отменял, и она сейчас остро требовала к себе внимания.

Тратить много времени, а главное ресурсов, который и так ограниченное количество, я на стала. При всей моей неприспособленности к выживанию в экстремальных условиях, я знала, что бортовые катера не оборудованы замкнутым циклом обеспечения жизнедеятельности. И все необходимое – вода, кислород, пища – в наличии в очень небольших объемах и, увы, конечны.

Из рубки доносятся знакомые голоса, и я без колебаний иду туда. В одиночестве начинают подкрадываться панические и депрессивные мысли, поэтому я стремлюсь как можно скорее его разрушить. Путь ни одного из мужчин видеть совершенно не хочется.

– О, София! – замечает меня Лиам. – Как спалось?

– Не делай так больше, – тихо, но твердо прошу я, имея в виду инъекцию снотворного. Лиам только усмехается и не спешит соглашаться, чем мгновенно выводит меня из себя.

Гад! Наглый самоуверенный гад!

Возможно, личина стюарда не так уж и отличается от него настоящего…

– Так, раз койкоместо освободилось, отключусь на несколько часов, – бодро выдал Лиам и поднялся из пилотского кресла.

– Что, возраст сказывается, силы уже не те? – ядовито поинтересовался “Эрик”, из-за чего потерял еще несколько пунктов моей симпатии, чисто которых и без того было близко к нулю.

Лиам отреагировал неожиданно – усмехнулся и смерил насмешливым взглядом собеседника.

– Знаешь, чем опытные оперативники отличаются от новичков?

– Количеством имплантов в организме? – попытался съязвить “Эрик” и, судя по всему, снова мимо.

– Умением спать в любом месте и в любое время. И пониманием ценности этих минут сна, – голос его полон снисхождения к “новичку”.

Я с интересом наблюдаю за пикировкой, очевидно не первой и не последней. В голове звучит голос ведущего из познавательной передачи про природу: “Посмотрите, как два самца хомо сапиенс делят территорию, устраивая ритуальные танцы! Дикая природа удивительна!” и с трудом удерживаю неуместный сейчас нервный смех.

Такие серьезные, ну просто ходячий тестостерон… Не поймут.

– Через четыре часа твоя очередь, – продолжает Лиам, уже почти выйдя из рубки. – Не хочу, чтобы от усталости в самый ответственный момент у кого-то дрогнули руки, и мы из-за этого разбились всмятку. Поэтому – спать. По очереди.

Он очень внимательно, тяжело и неожиданно зло посмотрел на второго, на мгновение снова став тем жестким незнакомцем, который так напугал меня.

– Да,Эрик, самое главное. Без глупостей. Ты понимаешь, о чем я.

“Эрик” поджал губы, но все же кивнул, и Лиам наконец покинул рубку.

Оставив нас вдвоем.

В рубке слышны лишь далекий гул двигателя да мерное попискивание приборов. Тишина кажется напряженной, похоже, только мне.

Потому что “Эрик” равнодушно разворачивается к панели управления и замирает перед ней, лишь изредка нажимая на какие-то кнопки.

Чувствовать себя неучем, который не разбирается в элементарном для остальных, неприятно, и я не выдерживаю, хотя правильнее, наверное, было бы пойти в тот же медблок и скоротать время там:

– Ты правда собирался взорвать “Звездный странник”?

Он нервно дернул плечом, не оборачиваясь на меня.

– А какой ответ ты хочешь услышать?

– Ну… Правду?

Злая ухмылка совсем его не красит.

– И как же ты поймешь, правду ли я говорю? Первый скажет, что я террорист, взрывающий звезды, я – что он предатель, поедающий пхенговских младенцев на завтрак. Кому ты поверишь? В отрыве от обитаемой Галактики и любых средств связи мы даже не можем узнать, что там происходит. Может, что вообще ничего, и на самом деле врем мы оба. Или оба говорим правду. Так что, София, какую сказку ты хочешь услышать?

Все, я передумала, в рейтинге моих личных антипатий Лиам больше не лидирует. Первое место там теперь прочно занимает “Эрик”.

– Какая экспрессия, – бормочу я, медленно двигаясь в сторону выхода из рубки. Садиться рядом с ним в кресло пилота мне что-то перехотелось. – Чем тебя так зацепил этот вопрос? И почему “Первый”? Так странно…

Ответом мне становится тишина. По напряженной спине я вижу – он меня прекрасно слышал, и чувствует, что я до сих пор в рубке… Но отвечать мне не хочет.

Ну и пожалуйста, мои же нервы будут крепче. Очень актуально в нашей ситуации.

Уже у самой двери я слышу прилетевшее мне в спину:

– Ты ничего не знаешь, дочь Виктора Чона. Ни о ком из нас ничего не знаешь…

Возможно, это было приглашением к продолжению разговора, но мне вдруг надоело. Пусть упражняется в красноречии и напускании тумана на Лиаме, который на эти выпады обращал внимания не больше, чем на ровный гул двигателей. Шумит на фоне – и ладно. Мне до такого уровня пофигизма еще расти и расти.

Поэтому я решительно, не оборачиваясь, покидаю рубку… И останавливаюсь, не зная, куда податься. В единственной каюте отсыпается Лиам, и туда я не сунусь под страхом смерти. В медблоке тоже делать нечего, разве что попытаться прикорнуть на узкой жесткой койке, но вряд ли сейчас удастся даже задремать…

Желудок дал знать, что пустует уже довольно давно, чем в момент смел все мои сомнения.

Камбуз на прогулочном катере оказался побольше медблока, но все еще напоминал чулан со встроенным пищевым синтезатором. Чтобы хоть чем-то заняться я провела ревизию запасов, и убедилась в добросовестности службы снабжения “Звездного странника”. Пищевые концентраты люкс-класса, качественные ароматизаторы, соответствующие высокому уровню обслуживания… Если мы не сгорим в атмосфере неизвестной планеты, то от голода умрем не сразу, на пару дней еды хватит.

Время в ожидании тянулось медленно, как загустевший мед с ложки – как-то мне довелось попробовать такую диковинку. От тишины и одиночества очень быстро снова захотелось лезть на стенку, но в рубку я так и не вернулась. Ела, изучала молекулярный состав концентратов, даже заглянула в медблок и проверила срок годности медикаментов…

Снова не нашла, к чему придраться, и приуныла окончательно.

Без выхода в галасеть портком оказался бесполезным куском микросхем. Не тратить же небесконечный заряд на игры? А чем еще себя занять, чтобы не прокручивать в голове раз за разом множество вариантов грядущей гибели…

“Скучно? – вспомнился голос матери, который я не слышала вживую уже так много лет. – Сто приседаний. И забудешь значение этого слова”.

У чемпионки Галактики среди гуманоидов по спортивной гимнастике был своеобразный подход к воспитанию детей, зато на физическую форму мы с братом никогда не жаловались.

Я как раз пыталась встать в стойку на руках, с сожалением понимая, что на Эдеме стоило уделять внимание не только учебе и работе, но и упражнениям, как надо мной раздался голос Лиама:

– Восхитительно зрелище, но сейчас лучше принять более устойчивое положение. В идеале – пристегнуться. Подлетаем.

Едва не рухнув на пол от неожиданности и испуга, я поднялась на ноги, оглянулась… И никого не увидела.

– Подглядывать нехорошо, – проворчала недовольно, когда поняла, что говорил Лиам по внутренней связи, а видел меня, соответственно, на камерах видеонаблюдения.

– Но очень полезно, – не согласился со мной невидимый Лиам и, наконец, отключился. Я же обхватила себя руками, сдерживая внезапную дрожь. Подлетаем. Закончилась передышка, и реальность снова напомнила о себе. Неприглядная реальность, в которой даже удачная посадка на планету не гарантирует спасения, а всего лишь немного отодвигает гибель.