Золотая лира. Том 1.

Глава 5. Потерянные в лабиринте.

Сразу, как только Ши Баочи услышал чьи-то голоса впереди, он заторопился в ту сторону, желая поскорее познакомиться с братьями по несчастью. Чэнь Юань постарался не отставать – однако он, по сравнению с длинноногим ёкаем, бежал не слишком быстро, хотя и не сказать, что он сильно от него отставал.

Когда двое заклинателей выбежали из коридора, в очередной раз повернув, перед ними предстал большой грот, из которого вело ещё около пяти ходов. Посередине этого грота, столпившись в небольшую кучку, стояли девушки и юноши в светло-голубых одеждах, которые были расшиты морскими волнами. Кто-то из детей сидел, кто-то стоял, кто-то переговаривался между собой, пытаясь разогнать скуку и какое-то странное беспокойство, повисшее в пещере.

- Эй! Вы, ученики! Да, да, я к вам обращаюсь.

Крикнул Ши Баочи и подошёл ближе к ним. Когда их позвали, ученики сначала радостно повскакали, однако потом, увидев видимо не того, кого ожидали, некоторые из них обнажили мечи, спрятав других, менее подготовленных к драке соратников, за свои спины.

- Спокойнее, спокойнее, я не собираюсь причинять вам вред…

Чэнь Юань положил руку на меч, выйдя вперёд и заслонив собой Главу Ордена, однако это уже было без надобности. На вид самый старший из учеников вдруг ойкнул, убрал меч и поклонился с боевым приветствием.

- Старший ученик ордена Весеннего Паводка Фэн И приветствует Главу ордена Небесного Созвездия и Главу пика Ветра!

В этот же момент и остальные поняли, кто перед ними, и поклонились.

- Отбросьте пока формальности, мы в одной лодке. – Ши Баочи спрятал ладони в рукава и мягко улыбнулся, пытаясь немного успокоить учеников. – В наш орден приходили мольбы о помощи из Жемчужного города. Первым делом все подумали, почему вы не приняли просьбу, поэтому я лично решил разобраться. Вы что-нибудь об этом знаете?

Фэн И выпрямился и что-то негромко сказал своему другу, который стоял рядом. Юноша кивнул словам соученика, развернулся к младшим детям и что-то им сказал. Они мгновенно успокоились и расслабились, хоть и не перестали поглядывать на Главу ордена с опаской. После этого Фэн И обернулся обратно к гостям и вежливым тоном ответил.

- Несколько дней назад все Старейшины и Глава ордена будто испарились. Пытаясь их найти, ученики разделились на несколько групп с двумя старшими во главе, наша угодила в ловушку Серебряного лабиринта, так что то, что произошло с остальными группами, мы не знаем. Видимо, мольбы из Жемчужного города начали приходить именно тогда, когда все отправились на поиски. Глава ордена, позвольте этому недостойному спросить, а как вы оказались здесь?

Ши Баочи потёр пальцами переносицу.

- Просто последовал за серебряной кошкой… Думал, что это может иметь какую-то связь с Жемчужным городом. – нахмурившись, Глава ордена посмотрел прямо в глаза ученика. – Пропали все, кроме учеников? Учителя, мастера?

- Да. Пропали все. – Сложив руки на груди и отрицательно помотав головой, ответил Фэн И.

- Странно… Что с пайком?

- На пару – тройку дней того пайка, что с нами, хватит. Мы смогли захватить столько, сколько смогли.

- Отлично. Если что, у меня есть ещё немного. А, и ещё, как вы оказались неподалëку от территории нашего ордена? Пройти такой долгий путь пешком за довольно короткий срок невероятно сложно.

- Нуу… - Фэн И почесал затылок с задумчивым видом, после чего недоумëнно пожал плечами. – Мы попали в ловушку неподалëку от нашего ордена. Возможно, что магические телепорты в лабиринт есть по всему континенту, но сам лабиринт существует именно на территории ордена Небесного Созвездия… Но это лишь предположение.

- Хм, ясненько… Ладно, пока что нам надо подумать. Уверен, мы сможем до чего-нибудь додуматься.

Ученик быстро кивнул и отошёл в сторону, ближе к стенке и своему другу, который, возможно, является вторым старшим учеником в команде. Чэнь Юань чуть позже подошёл к ним и о чём-то заговорил. Ши Баочи в это в время отошёл к противоположной стене и сел там, решив устроить мозговой штурм. Этот штурм в итоге ничего ему не дал, однако, сосредоточившись на своих чувствах, он смог услышать какой-то тихий шёпот, доносящийся из-за стены за ним. Это был совсем тоненький, тихенький голосок. Уши ëкая мгновенно навострились, пытаясь расслышать голос, однако он был настолько тихим, что это не помогло. Глава ордена встал со своего места и развернулся к стене за ним, из которой предположительно звучит голос. Даже прижав своë, теперь уже огромное лисье ухо, к стене, Ши Баочи всё ещё не мог расслышать голосок, однако понял кое-что другое… Немного простукав каменную поверхность, он посмел предположить, что по ту сторону есть тайный проход.

- «Бинго! Бин-го!»

По лицу Главы ордена расползлась довольная ухмылка. С таким лицом Ши Баочи повернулся в сторону Чэнь Юаня и помахал ему рукой.

- А-Юа~ань*… - с явной издёвкой позвал заклинателя Ши Баочи, тыкая пальцем в нужную стену. – Не мог бы ты с силой врезать по вот этой вот стене? Я знаю, что ты сильный, и для тебя это не составит проблемы. А то я себя пока что не хочу сильно напрягать. И вы сами мне говорили.

*см. главу 1. В этом месте Ши Баочи использует суффикс А- как поддразнивание к более младшему во возрасту Чэнь Юаню, точно также как и в прошлой главе ;).

Ши Баочи с силой потыкал пальцем в стену, рядом с которой стоял и которая показалась ему подозрительной. Ученики удивлённо посмотрели на них двоих, но спрашивать ничего не стали, подумав, что этим просто влезут не в своё дело. Чэнь Юань громко демонстративно прокашлялся и подошёл ближе.

- Если Глава ордена просит, то только с радостью. – вторая часть сказанного им так и разила нескрываемой иронией.

- Благодарю!

Ши Баочи отошёл от стены, давая Главе пика Ветра больше свободного места. Чэнь Юань сконцентрировал в кулаке мощный сгусток силы и, замахнувшись, с силой ударил по стене. Догадка Ши Баочи оказалась верна – там был тайный проход, ведущий опять куда-то во тьму.

Сложив руки на груди и подождав, пока Глава пика отойдёт в сторону, ëкай подошёл ближе к образовавшемуся проёму и заглянул внутрь. Ничего не увидев, он недовольно махнул хвостом и смело шагнул в темноту. В добавок и голосок куда-то пропал, что только подогрело интерес лиса с тому, что находится в этом коридоре.

- Ааааааааа?? Опять вниз!

Удивлëнный возглас Ши Баочи стал постепенно удаляться, а спустя некоторое время послышался звук удара чего-то о камень.

- Глава Ордена! Вы в порядке?! – обеспокоенно крикнул Чэнь Юань, подскочив к проëму и заглянув вниз. Ближе к нему подошли и несколько учеников, среди которых был Фэн И.

- Всё хорошо! Тут неглубоко. Я осмотрю, что это за пещера, и только потом скажу, можно ли вам спускаться. – послышалось снизу.

- Подождите. Вы не боитесь, что лабиринт изменится и вы потеряетесь?

Послышался негромкий, ехидный смешок, который отдался от стен пещеры эхом и стал слышен намного лучше.

- Что-то подсказывает мне, что этого не произойдёт. А может и произойдёт. Кто знает.

После послышался звук удаляющихся шагов, который эхо тоже разносило достаточно хорошо. Но и тот вскоре исчез, вновь погрузив пещеру в напряжённую тишину.

- Глава ордена Небесного Созвездия всегда был таким? Я слышал про него немного другие сплетни… - пробурчал кто-то из учеников Ордена Весеннего Паводка.

- Нет. Недавно он стал таким. – мрачно ответил Чэнь Юань, выпрямившись и сложив руки на груди. – Пока что никто не знает, что с ним стряслось.

После обмена парой фраз с оставшимися наверху, Ши Баочи пошёл вглубь пещер. Здесь было очень темно и не было таинственных факелов, как на прошлом этаже, поэтому пришлось зажечь лисьи огни, чтобы было хоть что-то видно. Пещеры эти выглядели куда красивее других – на них будто был серебристый налёт.

- «Красота-то какая…»

Почему Глава ордена был так уверен в том, что он больше не потеряется? Потому, что об этом пел странный голос вдалеке. Пока Ши Баочи падал вниз, голос так и не зазвучал, но стоило ему опуститься на землю – и он снова запел, но, судя по интонациям, песенка была другая. И, к тому же, её можно было расслышать.

Если кратко, в песне говорилось о заключённом в серебряной тюрьме, что не заплутает среди однообразных проходов, и всё в таком духе. Ещё там был отрывок, который сильно заинтересовал Ши. Баочи – отрывок, где пелось о «Амулете, что путь наверх откроет», и который «В глубинах тёмных заточён».

Пройдя ещё немного вперёд, Ши Баочи вдруг услышал сзади сильный шум и почувствовал небольшую тряску. Обернувшись, он увидел, что проход, по которому он прошёл, всё же закрылся, отрезав его от пути назад.

-…

Недовольно махнув рукавом, Глава ордена отправился в один из проходов в серебряной пещере. Голубое пламя лисьего огонька немного трепыхнулось, после чего понеслось вслед за хозяином.

Битый час, а то и больше, Ши Баочи блуждал по однообразным коридорам, слушая будто поставленную на бесконечный повтор песенку, которая с каждым новым проигрыванием бесила всë больше и больше. Не заблудится он, ага, как же! Ничего интересного с ним не происходило, вокруг зацепок никаких не было, и Глава ордена уже начал думать, что он пропал.

Однако именно в тот момент, когда он об этом подумал, за очередным поворотом оказалась комната. Но не пещера, а именно жилая комната. Если бы всё в ней не было бы сделано из камня, Ши Баочи бы подумал, что здесь кто-то живёт – так по-настоящему выглядела эта спальня.

Стены её всё также были с серебристым отливом, только вот на них виднелся золотой рисунок. Изображены были в основном различные причудливые растения и звери. В комнате будто был невидимый источник света – она вся светилась, как при дневном свете, и надобность в лисьих огнях отпала. Вещи в комнате отбрасывали красивые, но одновременно и немного пугающие тени. Когда ёкай вошёл в комнату, уже изрядно надоевший ему голосок внезапно смолк, не закончив слово. Ши Баочи приподнял брови, но не стал зацикливаться на этом. Внимательно оглядев комнату, он не нашёл чего-то слишком уж необычного – комната как комната. Перед тем, как начать всё обыскивать уже руками, он присел на каменную кровать, но сразу же вскочил с удивлённым возгласом.

Кровать! Была! Мягкая!

Мягкая!! Глава ордена с недоверием потыкал кровать пару раз. Она как была мягкой, так и осталась.

-…

Во мгновение ока всё желание немного отдохнуть как ветром снесло – Ши Баочи отправился исследовать комнату. Оказалось, что всё в ней было настоящим – от той же кровати до различной косметики на столе. Как бы это не выглядело обычно, Глава ордена был приятно удивлён.

Но как ни интересно было исследовать интерьер комнаты, главная задача сейчас – найти выход. Первое, что пришло в голову ёкая, это заглянуть под покрывало, скрывающее своим подолом пространство под кроватью, однако тут его прервали.

- Не смотри под кровать.

- А?

Ши Баочи только собирался притронуться к свисающей до пола простыне, как тут же резко отдёрнул руку, испугавшись резкой перемены интонации у странного голоса.

- Почему? Я же не хочу остаться тут навсегда.

- Почему нет? – ответил вопросом на вопрос голосок. – Здесь есть всё, что нужно для человека… Еда, кровать, украшения…

- Нет. Здесь нет других людей.

После этих слов Ши Баочи ухмыльнулся и, осмелев, резко поднял покрывало.

- Нет!! ОСТАНЬСЯ ТУТ!!!

Громкий возглас на миг оглушил, но Глава ордена уже увидел то, что скрывалось за покрывалом. Под кроватью оказался спуск вниз, ведущий куда-то далеко в непроглядную тьму.

- Хмм? Голосок, ничего прокомментировать не хочешь?

Голос молчал. Даже малейшего звука не издал. Но что-то подсказывало, что он очень расстроен и разочарован произошедшим.

- Ну и отлично.

Ёкай кивнул сам и стал спускаться вниз. Что бы там не скрывалось, он обязан пойти вниз и расследовать дело.

После того, как Глава ордена ушёл куда-то, снизу послышался громкий, неожиданный шум. Со стены возле проломанного прохода образовались слабые трещины, которые помогли образовать новый проход. Но вот тот туннель, что вëл вниз, исчез.

- !!!!

Чэнь Юань подбежал к стремительно исчезающей дырке в полу, однако уже спустя секунду там был камень. Словно ничего и не было.

- Это… Очень нехорошо.

Старший ученик, Фэн И, подошёл к пыхтящему от злости Главы пика Ветра и задумчиво посмотрел на стену перед ними.

- Что теперь делать, Глава пика Ветра?