ЗМиМ: Цена прибыли. Том I

Глава 8 Сумерки

Под мерный треск поленьев из костра мы уплетали скромный рацион, доставшийся мне со стартовым набором. Буханка хлеба, пара ломтиков солонины и кувшин молока. Еще три таких комплекта продолжали лежать в сумке-инвентаре, ожидая своей очереди. В экономии столь скромных объемов провизии смысла я не видел. Те же полурослики, увидь они чем я сейчас ужинаю и делюсь с ближними, похвастались бы за больные сердца. Для них любая трапеза, состоящая менее чем из пяти блюд, является либо оскорблением, либо вестником скорого конца света. Ожидать иного от расы с показателем «сельское хозяйство 10» не приходится.

От вечерней идиллии меня отвлек звук входящего вызова. Быстро развернув интерфейс с удивлением обнаруживаю, что он идет от моего виртуального помощника, СтасИИка.

— Чем порадуешь? — Спрашиваю, приняв вызов.

— Михаил Сергеевич, с вами хочет связаться ваш адвокат, Дмитрий Олегович. Говорит, что есть новая информация по вашему делу. Просил перезвонить.

— Принял, Стас. Сейчас буду.

Завершив звонок, оглядываюсь вокруг. Афон с гастрономическим интересом изучает еще не исчезнувшую тушу горгульи. Молчун сидит у костра и молча всматривается в огонь. Мефодий пытается заточить трофейный трезубец первым попавшимся под руку камнем. Каждый при деле. Распределив ночные дежурства, обнажаюсь до портков. Одежда перекочевала в инвентарь, чтоб дымом не пропахла. Подсев ближе к костру, отдал аватару команду на медитацию до рассвета, после чего вышел из игрового мира.

Выбравшись из капсулы и споро умывшись холодной водой, отправляю видеовызов моему адвокату.

— Добрый вечер, Михаил. — Представительного вида сорокалетний мужчина почти искренне улыбнулся.

— Добрый, добрый. — Согласно кивнув, подвигаю ноутбук поближе. — Какие новости, Дмитрий Олегович? Удалось-таки добиться правосудия?

— Касательно дела Лизаветы — подвижки определенно есть, она подписала признательные показания. Нам очень помог тот факт, что вы озаботились установкой видеонаблюдения в квартире. — Цепкий взгляд льдистых глаз адвоката выдавал в нем расчетливого охотника. Насколько я смог изучить его достижения в плане работы, он всегда доводил дело до конца. Особое удовольствие мужчина получал тогда, когда сталкивался с попытками «замять» дело со стороны подкупленных полицейских и следователей. Не важно, была ли тому причиной личная месть или принципы, ведь главное результат.

— А что насчет ее матери?

— Тут все сложнее. Она продолжает настаивать на невиновности вашей двоюродной сестры. И, замечу, делает это весьма умело. Даже я, не будь столь железных доказательств, мог бы усомниться.

— А как же нападения? — Откровения адвоката вызвали немалое удивление, пробуждая внутреннее негодование.

— Касательно этого вопроса я вам и звоню…

История моих «особенных» отношений с близкими родственниками началась почти сразу после смерти матери. Похороны удалось организовать исключительно при помощи бывших сослуживцев отца и маминых коллег. На этом их моральный долг, как они считали, был выполнен. И я не в праве их винить, они сделали больше, чем многие другие.

На похоронах я познакомился с тетей Тамарой. Дабы не загреметь в сиротский приют, согласился на ее предложение об опекунстве. Сначала мне показалось, что эта добрая женщина проявляет искреннее беспокойство о сыне ее покойной сестры. Тетя навещала меня раз в несколько дней, оставив жить на прежнем месте. Научила готовить простые блюда, делать уборку, стирать и гладить одежду. Иногда подкидывала скромные суммы на карманные расходы. Мне, как наивному школьнику, подобное внимание грело душу.

Некоторое время спустя, тетя начала приходить в гости вместе со своей дочерью, моей ровесницей, Лизаветой. Девочка, в отличии от матери, мне сразу не понравилась. Грубая, надменная, избалованная, высокомерная стерва, чьи недостатки напрочь игнорировались окружающими.

После моего пятнадцатого дня рождения начались нюансы. Тамара зачастила ко мне в гости, рассказывая как тяжело живется ее дочке в их двухкомнатной квартире, а ведь она девочка и совсем скоро поступит в институт. Поначалу я согласно кивал, развесив уши, принимая это за желание поговорить и излить душу. Потом начались мягкие намеки, что для меня одного трехкомнатная квартира излишне просторна. И коммунальные большие, и комнаты пустуют, и убираться не успеваю. На мое предложение, поселить Лизу в одну из комнат, Тамара замялась. Начались увещевания, что взрослой девочке неудобно и неприлично жить в квартире с мальчиком.

Дальше все стало еще интересней. Тетя предложила мне съехать с моей квартиры и переоформить владение на нее, взамен предлагая комнату в общежитии, «приличные» карманные, и оплату обучения в техникуме. Надо ли говорить, что предложение было неравноценным даже в глазах школяра? После вежливого отказа лицо тетушки перекосило. Разразился страшный скандал-представление, где взрослая грузная женщина громко кричала на подростка, обвиняла меня в неблагодарности и упрекала тем, что делает для меня больше, чем моя никчемная мать, изволившая умереть. После пяти минут обтекания от внезапности подобного поворота я начал огрызаться в ответ, получив в итоге затрещину.

С этого момента тетя не объявлялась месяц. На мои плечи свалилась забота о собственном питании и квартплате. Средства, выделяемые государством опекуну, я разумеется тоже не увидел. Но самое веселое началось позже. Последующий год превратился для меня в ад. Тамара начала устраивать «набеги» на квартиру, пока я находился на учебе. Сначала пропала микроволновка, потом телевизор. После замены дверного замка начались звонки с угрозами и требования выдать новые ключи. В какой-то момент даже обнаружил попытку взлома. Моей угрозы написать заявление в полицию, невзирая на возможность попасть в детский дом, хватило ненадолго.

Тамара вновь начала давить на жалость и уповать на мою неблагодарность. Звонки, визиты в школу, постоянная ругань. Чуть позже к процессу подключилась ее дочь. Меня пробовали щемить в школе, провоцировали на конфликт. У подъезда на регулярной основе появилась группа местных обрыганов, которым Лизавета делала прозрачные намеки на возможные отношения, если они защитят честь всей такой невинной девушки, которую обижает злой брат-сирота.

После нескольких заявлений в полицию ухажеры угомонились, но с лавочки у подъезда не исчезли, обзывая стукачом. Финальным эпизодом, когда я осознал всю опасность ситуации, стала попытка убийства с передачей привета от тети. Каким чудом сумел тогда увернуться от удара ножом — до сих пор не пойму.

С наступлением шестнадцатилетия, потратив деньги на адвоката, мне удалось прекратить опекунство. Продав родительскую квартиру в центре города я перебрался в спальный район. На разницу в цене оборудовал новое жилище системами «умный дом», датчиками и камерами слежения. На всякий случай поставил их даже в ванной и туалете. Менеджер компании, проводившей работы, пообещал все сделать в лучшем виде. В итоге установка оборудования проводились под видом замены некачественной проводки и ремонта. Это и спасло меня от последовавших неприятностей.

В один прекрасный день, неизвестно каким образом узнав новый адрес, в гости заявилась Лиза. Одетая в легкое платье сестрица с порога начала умолять простить ее за прошлое. Дескать это все была мамина инициатива, а она просто повелась на ее манипуляции. Внутренне борясь с паранойей, я все же запустил ее в квартиру. Девушка с любопытством оглядывала комнату, сидя на диване, пока я заваривал чай. В тот момент, когда исходящие паром чашки заняли свое место на столе, а я собирался занять соседнее кресло, Лиза неожиданно схватила меня за руку. Резко дернув на себя она едва не опрокинула меня вместе со столом, расплескивая кипяток. На возмущенный возглас «Какого хрена ты творишь?» Лиза начала орать, как профессиональная японская куртизанка. Визги, стоны, громкий вой и крики о том, что ее насилуют и она этого не хочет, заполнили квартиру и переполошили соседей. Быстро отпрянув от ненормальной, я с ужасом наблюдал, как она бьет себя по щекам, груди и запястьям, после чего начала рвать на свои платье и нижнее белье, продолжая истошно орать и злобно улыбаться.

Как только представление закончилось, эта ненормальная начала угрожать подачей заявления за попытку изнасилования несовершеннолетней. Лиза заявила, что внизу ее уже ждет адвокат и либо я перевожу ее матери все оставшиеся с продажи прошлой квартиры деньги, либо сяду надолго и из тюрьмы не выйду, после чего тетя все равно получит наследство.

Послав девушку нахрен и убедившись, что у подъезда ее действительно встречал мужик в деловом костюме, я начал срочно выгружать и сохранять в десятках облачных хранилищ записи с камер и датчиков. Закончив сохранять улики и немного подуспокоившись, взялся за поиски достойного адвоката. Им оказался Дмитрий Олегович, работавший в собственном агентстве. Именно он настоял на том, чтобы я игнорировал любые попытки Лизы меня шантажировать. А их было не мало. Разглашение сведений о наличии на руках компромата также попало под запрет, до момента подачи Лизой заявления о попытке изнасилования.

Далее начались бесконечные допросы, угрозы, встречные обвинения, попытки давления следователем… Ни о какой работе или учебе речи уже не шло, я просто боялся выходить из дома. Чтобы не сойти с ума — приобрел капсулу виртуальной реальности и ИИ-помощника, Стаса. С его помощью получилось разобраться с торговлей на бирже, организовав небольшой источник дохода.

Разбирательства по делу о заведомо ложном обвинении, на данный момент, тянутся уже больше трех лет. И каждый раз, когда намечался прогресс, обязательно что-то шло не так.

— Михаил, вы еще здесь? — Окликнул меня адвокат.

— Да, да… — Глянув на часы, неожиданно понял, что залип на добрых пять минут. — Простите, задумался.

— Так вот… Человека, который напал на вас тогда с ножом, нашли. Это хорошая новость. — Адвокат выжидающе посмотрел на меня.

— Но есть и плохая? — Внутренне напрягаюсь.

— Он погиб несколько месяцев назад. Тело нашли вчера. И есть основание полагать, что это не была простая случайность.

Конец декабря 49-го привносил в мою жизнь новые сюрпризы. Каким будет новый 2050-й год? От неопределенности будущего становилось страшно.

Остаток вечера я провел в состоянии глубокой задумчивости. Найдя в закладках контакты менеджера, занимавшегося установкой слежения в квартире, отписал ему кратко о своих переживаниях. Попросил проконсультировать по возможному противодействию взлому и предотвращению моей ликвидации. Не особо рассчитывая на быстрый ответ, на фоне приближающихся праздников, заказал доставку гражданского тазера.

Закончив с делами и приняв душ, организовал скромный ужин, параллельно включив Земли на экране своего ноутбука. Обрезанная версия, запущенная вне капсулы, не позволяла играть полноценно. Но с отслеживанием статуса персонажа и личных владений справлялась удовлетворительно.

— Стас. — Позвал я ИИ ассистента. — Разбуди меня утром, в семь часов. И проконтролируй персонажа. Немедленно буди, если нападут пока я сплю.

— Принято к исполнению.

Ставки в игре под названием «Жизнь» неожиданно стали выше, чем прежде.