ЗМиМ: Цена прибыли. Том I

Глава 22 Утро четвертого дня

К замку мы добрались позже, чем я рассчитывал, к девяти часам утра. Отпустив подчиненных отдыхать, мимоходом отметил достроенный колодец. Теперь ничто не мешает мне заняться полноценным призывом. Четверку дремавших у костра строителей, закончивших работу лишь под утро, пришлось разбудить. Сдал им для присмотра гарпий. А сам быстрым шагом отправился к Норе. Здание представляло собой классический холм с парой окошек и круглой деревянной дверью. По периметру постройки высился символический забор из плетеных веток. Все это было рассчитано под габариты половинчиков и казалось мне игровой площадкой в детском саду.

Итак, первым делом найм крестьян. В замке доступны 60 юнитов в неделю. Дабы разогнать хмурое настроение, а возможно, поддавшись помутнению уставшего рассудка, решил придать юнитам индивидуальности. Редактор настройки внешности по умолчанию доступен каждому игроку. Но платиновый аккаунт раскрывал его функционал полностью. Телосложение, рост, цвет глаз, отличительные черты и разнообразная одежда. Изменить можно было что угодно. При желании даже камзол на крестьянина можно одеть за отдельную плату, главное, чтобы тип снаряжения не менялся. В сети давно гуляют сотни тысяч скриншотов с самыми разнообразными вариантами одеяний. И рыцари в розовых доспехах с цветочками на плюмаже, и гноллы, закованные в пластинчатые доспехи легионеров, и даже гремлины в костюмах французских мушкетеров. Каждый изгаляется как может, наполняя окружающий мир бредом и больными фантазиями. Я подобное категорически осуждаю и мудрить не стал. Сделал всех нанимаемых полуросликов рыжими, усреднил их рост до 130 сантиметров и облачил в подобие «магических» мантий. Маг я или погулять вышел? Пусть соответствуют! Никаких бонусов новое одеяние не давало, оставаясь всё той же крестьянской одеждой чуть более закрытого вида. На волне творческого порыва добавил будущим подчиненным единичку силы, тем самым выделив их по сравнению с полуросликами из Лунной. Подтвердив изменения и убедившись в найме «семей», жму «оплатить». Со счета списали 960 золотых.

Дверь норы отворилась и на улицу потянулась целая толпа народа. Шестьдесят молодых бездетных пар, держась за руки, выстраивались в подобие шеренги. Глядя на обилие низкорослых рыжиков, одетых в однотипные мантии, я усомнился в здравости своей идеи. Впрочем, переигрывать уже поздно. Буду работать с тем, что есть.

— Приветствую новых жителей на славных землях моих владений! — Повысив голос, обратился к толпе, как только половинчики закончили построение. — Меня зовут Бран Стальное сердце. Я маг-изобретатель и известный торговец. Моей целью является строительство процветающего государства. Мир, стабильность, процветание! Добро пожаловать!

— Урааа! — Полурослики прониклись коротким приветствием. Или сделали вид, что прониклись, дабы не обидеть.

— Вам предстоит много работы, но вы не одни. Обещаю править мудро, приумножая наше общее благосостояние. — Улыбки на лицах слушателей стали чуть ярче. — К вечеру выберите старшего представителя из своих рядов. Пусть подготовит списки необходимого и предложения по улучшению. В дальнейшем, если справится, приму его в городской совет.

Открыв интерфейс, привычным действием увольняю всех нанятых фермеров, отпуская их на вольные хлеба. В реальной жизни такая ситуация была бы поводом для паники, на фоне отсутствия любых благ, знакомых и средств. Но игровые условности смотрели на это иначе, нивелируя до стандартной практики. Вручив ближайшему ко мне поселенцу пергамент с разметкой доступных для возведения домов, полей и прочих территорий, я направился в Заклинательный покой. Предстояло определиться с дальнейшими планами.

И так, что дальше? Через пару часов отстроится стрельбище. Можно продолжить развитие текущей ветки, открыв найм всадников на пони, странников и орлов. Для первых нужны конюшни, для вторых лагерь странников, а третьим подавай гнездовье. Заиметь кавалерию идея хорошая, но тратить на это два слота в первую неделю смысла нет. Большая часть моих территорий покрыта лесами, коннице развернуться просто негде.

Странники в этом плане интереснее. Эдакие рейнджеры-егеря в кольчугах, владеющие мечом, луком и умеющие в маскировку. Такие парни отлично помогут в разведке и диверсиях, но имеют сомнительную пользу в бою на ближних дистанциях. Как бы хорош и ловок ни был полурослик, будучи метр с кепкой, двухметрового орка он не перефехтует.

Из доступных остаются только орлы. Эти пернатые гораздо крупнее реальных аналогов. Размах крыльев порядка четырех метров, а размер тела и общая сила позволяет ему тащить в когтях добычу размером с полурослика. При большом желании, прокачав птиц до десятого уровня и повысив грейд, мои полурослики смогут оседлать их в роли наездников.

Обдумав варианты еще раз, добавил гнездовье в очередь, отдав приоритет разведке с воздуха. Счет оскудел на 3000 золотых и 5 мер древесины. Четвертый слот займет мастерская гремлинов. Ни на что иное ресурсов просто не хватило, кончилась древесина. Впрочем, мастерскую я сейчас построить не способен, по причине нехватки золота.

Итоги трех дней игры выглядели следующим образом:

Экономика:

Лесопилка: +1 древесины в день. (Не доставляется)

Рудная шахта: +1,36 руды в день. (Не доставляется)

Мастерская алхимика: +1 ртуть в день. (Доставляется)

Замок: +1050 золота в день. (+50 монет бонус от Казначея)

Мельница: +500 золота в неделю.

Рабы: 20 сборщиков-крысолюдов.

Население:

Замок: 120 взрослых. Налог взимается продуктами, индивидуально, начиная с 5го дня.

Нижнее Гадюкино: 24 взрослых, 5 детей и 14 домов. Налог не взимается до следующей недели.

Верхнее Гадюкино: 48 взрослых, 7 детей и 19/24 домов (в процессе строительства). Налог продуктами, начиная с 4го дня.

Деревня Механиков: 29 взрослых, 8 детей и 15 домов. Налог не взимается в связи с мобилизацией и строительством дороги.

Деревня Химиков: 37 взрослых, 9 детей и 17/18 домов (в процессе строительства). Налог не взимается в связи с мобилизацией и строительством дороги.

Деревня Лунная: 81 взрослый 12 детей. Налог взимается продуктами, индивидуально, начиная с 5го дня.

Ресурсы:

39 золота.

6 камня.

2 древесины.

17 руды.

4 кристалла.

3 драгоценных камня.

2 серы.

4 ртути.

Армия:

1 лесной разбойник.

2 бродяги.

8 гремлинов (усиленные)

Горестно вздохнув от размера моей «великой» армии, ложусь на пол перед кристаллом. Персонаж получает инструкции, после чего жму кнопку выхода из игры. Картинка привычным образом гаснет, а мгновением позже слух улавливает жужжание системы вентиляции и сервомоторов.

— СтасИИк, как обстановка? — С трудом выбравшись наружу, потираю зудящие следы от инъектора.

— Все в порядке, Михаил Сергеевич. — Ответил помощник. — Кроме очередного злобного письма от вашей тети, никаких уведомлений нет.

— Странно… Что там с тазером и запросом в фирму?

— По запросу ответ не получен. Тазер прибудет завтра, ориентировочно в 18:30. Поставить будильник?

Наскоро перекусив заказанной шаурмой и приняв холодный душ, отдал распоряжения Стасу на счет экстренных ситуаций. Бодрящая влага и сытный завтрак подкосили и без того едва поддерживаемое в теле сознание. С трудом переставляя ноги, добрался до кровати, куда и упал, не снимая одежду. В сон провалился мгновенно, стоило лишь прикрыть глаза. И тут же их открыл, всеми фибрами души ненавидя орущий будильник.

— Какого черта? Сколько сейчас времени? — Не желая мириться с действительностью, уповал на возможную ошибку.

— Ровно час дня, как вы и просили.

— Гадство… — Четыре часа сна пролетели, словно их и не было. Сказалось переутомление. В очередной раз убеждаюсь, что заработок на играх ничуть не легче, чем физический труд. Быстро умыв лицо ледяной водой и залив в желудок кофе, вновь отправляюсь в виртуальный мир.

Интерлюдия: Тоби.

Жизнь Тоби Златокудра текла размеренно, словно воды в полноводной реке. Завтрак, ланч, обед, полдник, ужин, поздний ужин, ночной перекус… И в перерывах между действительно важными занятиями Тоби коротал время, помогая на ферме своих родителей. Все изменилось в тот день, когда добрая волшебница Ирида Распрекрасная, правившая союзом эльфов, гномов и полуросликов, проиграла генеральное сражение. Из нескольких сотен доблестных воинов под стены замка вернулись жалкие пара десятков. Среди трех народов поднялась паника. Пока эльфы призывали силы природы, окутывая стены ядовитой лозой, полурослики собирали урожай. Пока гномы копали рвы и мастерили башенные орудия, полурослики паковали вещи. На пятый день под стены города явилась грозная армия людей. Игнорируя правила осады, о которых Тоби услышал от седобородого Гигла, люди снесли стены магией и отправили големов и латников на штурм. В тот день полурослик впервые увидел парящих в небе ангелов.

Тоби часто вспоминал столбы густого, черного, маслянистого дыма, возвышающегося над кварталами других народов. Гномы и эльфы сражались отчаянно, стремясь сохранить власть доброй волшебницы. В отличие от них половинчики выбрали нейтралитет, сохранив свои жизни. К вечеру того дня всех уцелевших собрали на площади, где добрая волшебница публично отреклась от власти. Эльфийка показала свое истинное лицо, осыпав «предателей» сотнями проклятий и самых гнусных оскорблений. Закончив обвинительную речь, она топнула ногой, сломав каблук артефактной туфли, и показав окружающим неприличный жест, упала без сознания, чтобы никогда не приходить в него вновь. Войска оккупантов, в обмен на бочку яблочного сидра, поделились секретом. Неумирающие приходили к поданным из иных миров и могли, покинув тело, уходить обратно.

Новые владыки задержались в городе ненадолго. Их лидер дал распоряжение на снос всех достижений Ириды Сквернословной, обозначив срок в 24 часа. В тот момент род Златокудров решил бежать из места, переставшего быть им домом. Собрав пожитки, сотни полуросликов столпились перед истинной норой. Положившись на волю судьбы, мирный народ отправился внутрь, дабы найти новый приют.

— Что думаешь о новом владыке? — Спросил у Тоби его друг Бибин, когда причудливый человек в белой мантии удалился в сторону замка.

— Странный он. — Поделился своими мыслями Тоби, глядя в спину уходящего. — Но слова говорит верные. Если будет заботиться о нас, то и мы позаботимся о нем. К тому же, погляди вокруг, похоже мы тут первые.

— А тебя не смущает, что он не эльф и не волшебник? — Не унимался Бибин, источая легкий скепсис.

— Служить высокой, красивой и большегрудой эльфийке, конечно, приятно, но… Что мы видели под руководством Ириды? К нам относились как к букашкам, место которых на полях. И в чем разница между волшебником и магом, вот ты знаешь?

— Нет, но все равно. Это как-то неправильно.

— Не надо разводить бесполезную панику, троюродный братец. — Хмуро посмотрев на паникера, Тоби отвернулся. — Лучше пойдем попросим лопаты у тех чешуйчатых парней. Чем раньше разместимся, тем быстрее поедим.

Открыв глаза, первым делом проверил список открытых заклинаний. Личную библиотеку пополнили: «Каменный шип» и «Рассеянность». Первое было классическим атакующим заклинанием физического типа. Второе воздействовало на разум жертвы, заставляя забыть элементарные вещи. Например, с некоторой вероятностью враг мог забыть блокировать удар, совершить атаку или бросить гранату с подпаленным фитилем. Оба заклинания счел полезными, переместив их в книгу.

Оплатив покупку золота, ставлю в очередь строительства мастерскую. Со счета утекли 700 золотых и по 2 меры камня и дерева. Теперь пришла пора призвать первых боевых юнитов, пращников. По дороге к стрельбищу отметил кипучую деятельность, разведенную новыми жителями. Невесть откуда взятыми лопатами и палками они отсыпали себе землянки согласно выданному плану, положив начало целому жилому кварталу в будущем.

Стрельбище расположилось неподалеку от норы и выглядело как небольшая возвышенность с плоской вершиной. Тренировочное поле было аккуратно подстрижено и огорожено символическим забором. В дальнем углу стоял десяток соломенных манекенов, изображающих разнотипных врагов. Подойдя ближе, открыв интерфейс, задумался над возможными изменениями. Пращники — юниты второго ранга, с базовой стоимостью 55 монет. Соответственно я могу накинуть им 5 очков к характеристикам, но во что их вложить? Логично повысить им ловкость, но она уже имеет хорошее для этого ранга значение, равно как и интеллект. Значит, стоит усилить отстающие параметры. Пара очков вложенных в силу повысят урон от метаемых из пращи камней, а дополнительная тройка в выносливости поможет дольше сражаться и быстрее убегать от опасности. Быстрые ноги, как известно, звездюлей не получают. Проведя пару минут в редакторе внешности и характеристик, получил следующий результат:

Пращник. Ранг 2.

Стоимость: 55+5 золотых

Сила: 8+2

Ловкость: 15

Выносливость: 9+3

Интеллект: 15 (нормальный)

Сила магии: 1

Ментальная выносливость: 1

Сопротивление откату: 1

Навыки: владение пращей, маскировка, меткость, удача, Давид и Голиаф, миролюбивость, хилое тело.

Подтвердил оплату 30 юнитов, на что нещадно ушло еще 1800 золотых. Из неприметной дверки на склоне, где предположительно должен находиться арсенал, наружу стали выбираться новобранцы. Такие же рыжие, благодаря редактору, но облаченные в крепкие дорожные костюмы вместо мантий. Их плечи были укрыты болотного цвета плащами с капюшонами. На поясе у каждого висела праща и небольшой мешочек с пулями-камнями. Лица бойцов были округлыми, как у собратьев, но чуть более грубыми. Забавным фактом было то, что по чистым статам каждый из них превосходил Молчуна, достигшего к этому моменту 6го уровня.

— Приветствую бойцы! Рад видеть в рядах моего воинства столь достойных мужчин и женщин! — Взгляд выцепил среди трех десятков пращников всего шестерых девушек. — Отныне ваш долг — это защита мирного населения, разведка, патруль и помощь мне в решении разных проблем.

— Да здравствует Повелитель! — Хором ответил строй.

— Сейчас вам нужно разбиться на три десятка и выбрать в каждом из них самого удачливого. Пусть игра камень-ножницы-бумага определит победителя!

Иные игроки, пользуясь книгой Творца, создавали лидеров вручную. Достаточно добавить условному пехотинцу +3 не к силе, а к интеллекту. И вот он, прекрасный начальник, которого стоит беречь. В случае с половинчиками такой подход не прокатит из-за изначально высокого уровня интеллекта и менталитета. Сделав мудрого полурослика, игрок рисковал остаться без портков, ибо нет для них большей радости, чем приумножение собственного богатства и количества деликатесов на столе. Как тогда выбрать лидера? Все просто, определить самых удачливых среди удачливых. Пару минут спустя передо мной стояли трое. Две девушки и один парень, новоявленные десятники своих групп.

— Сара. — Обращаюсь к новоявленному лидеру. — Бери свой десяток и начинайте патруль вокруг замка. Дальше чем на два километра не отходить. В бой не вступать, кроме случаев железной уверенности в победе без потерь. Все ясно?

— Предельно ясно, Повелитель. — Девушка стукнула кулачком в область сердца и не удержавшись улыбнулась. — Вы слышали, ребята! Набираем камни и вперед, за дело!

— Хана, Аким. Идете со мной. Организуйте группы, выдвигаемся через пять минут. — Десятники, получив приказ, умчались вместе с подчиненными на склад за провизией. Чую, после них там будет шаром покати.