Зеркала миров

Глава 7 Обрыв связи

«Я не собираюсь жить тысячу лет. Мне достаточно пережить сегодняшний день. »

Житейская истина.

Конюхи нашли удобную полянку недалеко от тракта. Там струился широкий ручей с чистой водой. Вдоль него протянулась полоса прибрежной гальки, на которой удобно развести костёр. Уютное местечко со всех сторон окаймляли невысокие деревья и широкие ложбинки с густой травой для лошадей.

Еды у парней с собой не было. Лишь пара краюх хлеба и две луковицы.

— Пропойцы, — проворчал Егоний доставая свою снедь.

Мари усмехнулась, но вступилась за конюхов.

— Они почти все деньги на лошадей тратили, поэтому и экономили. Гляди какие лошадки ухоженные, да холёные! Так бы и любовался на эту красоту.

Егоний немного подобрел, конюхи благодарно посматривали на лорда. Хотя может их благодарность имела более прозаическую причину. Потому что одновременно со словами лорд извлекал из своей торбы увесистые свертки. Тут были пироги с кашей, яблоки, глиняный сосуд с молоком и сосуд с квасом, большой кусок сыра и даже свежее жаркое приготовленное сегодня ранним утром.

— Вот это по-хозяйски, — потирая руки Фалько первым устроился за импровизированным столом. — Тааакс!! Ну посмотрим, что тут у нас.

— Это на всех, — рассмеялась Мари. — Так, что подожди остальных.

— Как на всех!! — удивился конюх. — А я-то думал, что тут только моё.

— Ишь твое?! — возмутился Шанин. — Эй! Пока мы делом заняты, ты уже пироги наминаешь! Ну и жук!

— Потому и наминаю. — развеселился Фалько. — Разве ж за вами потом угонишься! Голодным оставите.

— Не орите, — с другой стороны к расстеленным прямо на траве полотенцам с мисками и плошками, не торопясь приблизился хмурый Йен. — В лесу неспокойно. Птицы то щебечут, то замолкают.

— Шутишь? — внимательно посмотрел на него Фалько. — Что может случиться в нашем лесу?

Йен пожал плечами и принялся за еду.

— Сами птиц своими воплями и распугали, — заметил Егоний. — Орали как оглашенные.

Все невольно замолчали вслушиваясь в птичий щебет, который вновь заполнял окрестности. Тревога постепенно схлынула.

Как же удобно, когда нет нужды разводить костер. Приготовленная ранним утром еда, холодный квас и чистая вода из лесного ручья — отличный провиант для путников.

Мари вымыла в ручье руки, пустую глиняную плошку и вернув ее в свою котомку заметила удивлённые взгляды Йена и Шенина.

Фалько мгновенно скрыл улыбку и со всей серьёзностью пообещал.

— Не думайте господин. Мы тут сами все вымоем и уберем.

Мари кивнула. Он вновь ее выручал. Как всегда, вовремя и очень изящно. И как только она забыла, что избалованный слугами юный лорд не станет возиться с посудой. Хотя, если собирался стать пажом и оруженосцем принца, то спрашивается, как бы он ухаживал за Его Высочеством?

Задумавшись, Мари подошла к соседним деревьям. Вновь возникло ощущение иллюзорности происходящего. Яркая, без единого пятнышка зелень, мощные стволы, рвущиеся к синему небу и уют скрытых внизу ложбинок и тайных троп — все это было чересчур настоящим, слишком глубоким и живым.

Как будто картина. Произведение искусства в котором она оказалась совершенно случайно.

Но странно — даже не это. Деревья поблизости от места их привала были хорошо знакомы Мари, которая только сейчас, в минуты отдыха, получила возможность рассмотреть получше, всё то, что ее интересовало. Берёзы, осины. Вон там, неподалёку, слабо шелестела листвой ольха, а немного поодаль рос молодой дуб.

Да, на станции, разумеется объяснили, что этот мир — дубликат нашего. Но как такое может быть?

Когда-то, Петя рассказал, что существует множество параллельных миров, которые различаются лишь в мелочах.

Но… Мари не могла бы объяснить, однако леса ее мира, даже в далеком прошлом человечества не были столь идеальны.

— Красивое местечко, — произнёс Фалько подходя к «лорду». Мари обернулась и обнаружив, что поблизости больше никого нет, задала один из самых волнующих ее вопросов.

— Здесь есть магия?

Фалько не спеша осмотрел окрестности и остановил свой взгляд на группе обычных полевых ромашек

— Так это… Нууу. Смотря что считать магией. Если всерьёз говорить, то ее и нет пожалуй. А если так…

— Фалько! — заорал в своей обычной манере Шенин. — Мы лошадей моем!

— Иду! — махнул ему рукой Фалько. И обернувшись к Мари добавил. — Сейчас лошадок искупаем и — в путь.

Широким шагом он устремился к лошадям, которых Йен и Шенин уже вводили в ручей. Воды в русле было немного, но вполне хватало для освежающих процедур.

— Соберите оставшуюся еду, лорд! — крикнул ей Егоний. — А то чую я, что с этими охламонами мы до завтрашнего дня не доедем.

Мари кивнула. Она бросила последний взгляд на ромашки, которыми любовался Фалько и замерла забыв обо всем на свете.

На твердой пушистой серединке самого большого цветка, танцевала маленькая фея. Крошечная фигурка изящно скользила в солнечных лучах, огибая, перелетая лепестки цветов. Мари даже показалось… нет не показалось. Сейчас, будто где-то на грани яви и сна, она отчётливо услышала прекрасную музыку.

Значит и вчера, по дороге в «Весёлый павлин» она тоже видела фею. И если бы они так не торопились, то успела бы всё рассмотреть.

Почему же Егоний отрицал наличие магии? Не знал? Навряд ли. Может быть, сан обязывает не замечать чудеса и отрицать любое волшебство?

О котором кстати все отлично знают. Даже сотрудники станции были осведомлены о волшебстве в смежном мире.

Иначе ее бы не направили бы сюда за дракончиками.

— Это чего такое? — один из техников группы корректирующей видеосвязь с миром Полянского уставился на экран с таким видом, будто внезапно узрел там Микки Мауса из легендарного фильма Диснея.

— Похоже баг, а не фича, — произнес его напарник увеличивая изображение.

— Но ведь наша Мари ЭТО тоже видит?

На экране перед ошарашенным отделом, в цветочной чашечке ромашки крошечная девочка с крылышками отплясывала какой-то совершенно дикий танец.

— Что видит? Что она может видеть? Откуда ты знаешь что она видит? Ну может огромное насекомое или птичку типа нашего колибри.

— Вот **** хрень же!!! Но как? Точно — баг! Откуда оно вообще вылезло!

Хорошо, хоть зав. отделом сейчас отсутствовал, пребывая на совещании. Появлялась возможность проверить все самостоятельно и отыскать этот чертов баг.

— Спасибо, — тихо сказала Мари Фалько, когда их маленькая группа вновь продолжила путь. Теперь конюх ехал постоянно рядом перепоручив лошадей своим подручным.

— За что? — удивился Фалько.

— За фею, — Мари снизила голос почти до шепота.

— Какую фею? — старательно недоумевал Фалько делая серьёзный вид, но глаза его смеялись.

Мари покосилась на остальных сопровождающих и отложила разговор «на потом». Она найдёт минутку, чтобы поговорить с Фалько наедине. Такой плут наверняка должен что-то знать и о дракончиках. Где их держат, есть ли охрана и прочие важные мелочи.

Разумеется, в полной мере этой информацией обязан обладать принц. Но не спросишь же его напрямую. А ждать подходящего момента Мари не могла. Кто знает, когда он наступит.

Да и будет ли вообще, если учесть какая тут у них секретность вокруг синих волшебных дракончиков.

Деревья вдоль тракта выглядели теперь выше и мощнее. Дорога давно шла какими-то изгибами, огибая лесные заросли сворачивала то в одну сторону, то в другую.

Ветер шелестел листвой и Мари чудилась какая-то тревожность в привычных звуках. Почему-то замолчали все птицы.

Она растерянно оглянулась на странно притихшего спутника и успела заметить его напряженное, словно окаменевшее лицо.

В следующее мгновение произошло сразу несколько событий.

Фалько соскочил с лошади и почти одновременно выхватив из седла Мари повалил ее на землю прикрывая собой.

— Шен! Уводи лошадей! — отчаянно закричал он.

Конюхам не надо повторять дважды.

Скользя, словно тени, они скрылись вместе с лошадьми в дальних зарослях. Вслед им просвистели стрелы. Над головой Мари, тоже.

Но к счастью ее лошадка уже умчалась вслед за остальными.

Фалько как-то извернулся и два узких ножа полетели в сторону раскидистого дуба. Раздался крик. Откуда-то сверху сверзились тела, наверное тех кто сейчас стрелял в них. Промелькнул еще один нож Фалько устремляясь в ближние заросли ольховника. Там кто-то захрипел, а на дорогу вылетели трое смахивающих на бродяг вооружённых типов.

Слегка повернув голову Мари увидела, что Егоний распластался на пыльной дороге со стрелой в груди и… времени на раздумья уже не было.

Они остались одни с Фалько на этой злополучной пыльной дороге.

Одни. Против мечей и кинжалов. Только вдвоем. Спиной к спине.

— Значит коэффициент реальности не подтвержден? — продолжил Аристарх с интересом, словно забавляясь разглядывал удивленные и недовольные лица участников совещания.

— Ну как же можно, Аристарх Аристархович, — мягко возразил руководитель проекта Нуар Зимин.

— Мы подтверждали его регулярно, на протяжении почти трех лет. Согласно закономерности Симпсона прямой контакт с миром превышающий данный временной период полностью доказывает его объективную реальность.

Аристарх покивал и повернулся к своему помощнику.

— Ты слышал Федя? Подтверждает, говорит, объективную реальность.

— Они ошибаются, — неожиданно подтвердил его помощник.

— И еще как ошибаются! — Аристарх впился взглядом в руководителя проекта. — Вы посылаете своих наблюдателей в ничто, в тень, в ассоциативную пустоту.

Последняя фраза прозвучала совсем уж бессмысленно и собравшиеся заулыбались.

Старичок решил поспорить о вечных материях.

— Любой закон природы — это случайное совпадение некоторых случайных величин на случайном отрезке времени, — нравоучительным тоном продолжил между тем Аристарх Аристархович. — Но следует учесть, что возможные совпадения не всегда устойчивы. Особенно для нашей грубой реальности. Например, так называемый, мир Полянского, мог быть лишь теневым срезом нашего собственного мира. Просто «тенью», отброшенной по оси времени, назад, в далёкое прошлое. И это даже не путешествие во времени, Зимин. Нет! А значительно хуже Лишь иллюзия, слабый отблеск, лишь один из вариантов возможного развития истории человечества и нашего мира в целом. Известно ли вам, что иллюзия сродни картине нарисованной давным-давно? Или нет. Это скорее похоже на картину в огромном зеркале.

В зале совещаний послышался шепот и тихие смешки.

Аристарх поднял вверх руку призывая к молчанию тех, кто пытался ему возразить.

— Минутку терпения коллеги. Не спешите. К этому выводу вы могли бы прийти и сами. Да. Если бы вовремя измеряли параметры реальности. И не позабыли бы о закономерности Пристли. Видите ли, спустя некоторое время теневой мир начинает распадаться, как нежизнеспособный. Он сворачивается в нулевую точку. Конечно не сразу. Нарушение равновесия, внезапные мелкие стычки изнутри, агрессия, не свойственная его жителям ранее, войны, катаклизмы…

— Как можно делать столь глобальный вывод на основе мелкого недоразумения. Не вникая даже в результаты эксперимента, — пожал плечами один из участников заседания.

— Не вникая, — весело согласился Аристарх. — Ваши результаты и таблицы мне не нужны. Более того, я сейчас предскажу участникам проекта, что в течении ближайших часов вас ожидает еще не одна неожиданность и не один серьёзный конфликт там, в мире Полянского. Причем возможны и другие неприятные «случайности».

— Благодарю вас Аристарх Аристархович за взвешенные и конструктивные замечания, — вежливо отметил руководитель проекта. — Огромное спасибо, что вы нашли время, для того, чтобы приехать сюда и уделить толику внимания тем, кто…

Дверь в зал заседаний рывком распахнулась пропуская запыхавшегося, взъерошенного Иннокентия.

— Новое сражение, — выпалил он с порога. — Егоний убит. Наблюдатель в крайне опасной ситуации.

Прозвучав словно гром среди ясного неба, внезапное сообщение прервало заседание и вскоре в смотровой собрались все ведущие специалисты станции.

Картина боя на пыльной дороге была поистине ужасной. Вид окровавленных людей, труп Егония.

— Почему она медлит? — нервно спросил кто-то. — Почему не включила маяк перехода?

— Отзывай наблюдателя, — распорядился руководитель проекта обращаясь к Иннокентию. — Немедленно.

Тот кивнул и повернул небольшой рычажок на специальной панели предназначенной для экстренных случаев.

На небольшом табло справа от экрана засветилась надпись «Переход». Она мигнула несколько раз и погасла. Почти одновременно отключился и экран обзора.

— Что за хрень!! — заорал Зимин. — Немедленно восстановите связь.

— Боюсь, что это невозможно, уважаемый, — тихий голос Аристарха невообразимым образом пробился через ругань, советы и междометия техников. — Слишком поздно для вас, да и для остальных — тоже поздно. Тени растворяются в прошлом, и иллюзия прекращает своё существование в реальном мире. Театр теней закрыт для публики.

Зимин оглянулся назад, но в толпе, которая набилась в смотровую отыскать тщедушного старичка было не так-то просто.

— Работайте! — рявкнул он Иннокентию и повернулся к остальным. — Убедительно прошу всех лишних покинуть пределы смотровой и не мешать специалистам. Прошу покинуть смотровую немедленно.

Но даже после того, как помещение наполовину опустело, ни Аристарха, ни его юного помощника обнаружить не удалось.

— Наверное я сошёл с ума, — подумал Зимин. — Но почему же сейчас, когда самая актуальная и первостепенная задача — восстановить связь с порталом, для меня вдруг стало так важно отыскать этого ублюдочного старого умника. Зачем? Что я собираюсь выяснить?

Зимину и самому это было не вполне ясно. Обыскав холл вблизи основных отделов, опросив дежурных он выяснил, что последний раз Аристарха с помощником видели выходящим из зала заседаний.

Куда они направились далее, и на каком транспорте прибыли на станцию — не знал никто.

Плюнув на условности и порядки, Зимин запросил видео с камер внутреннего и наружного наблюдения. И опять — ничего.

Вот парочка выходит из зала совещаний, вежливо прощается с секретарём, открывает дверь в холл, потом проходит на лоджию, где стояли кресла для отдыха и в огромной кадке рос роскошный апельсин.

И… всё? Все.

Назад они не вышли, а с лоджии исчезли. Внизу, под окнами, у стен станции трупов не наблюдалось. Флайеры и вертолеты к стенам не подлетали и верёвочных лестниц не сбрасывали. Совсем запутавшись, Зимин решил, пока он еще окончательно не рехнулся, перепоручить этот «детектив» службе внутренней безопасности и постарался больше не думать об этой странности.

Сотрудники службы понимая, что им грозит не просто увольнение, а дисквалификация, еще раз тщательно расспросили всех причастных и проанализировали записи с камер наблюдения. Ничего нового они не обнаружили. Ну разве что с узорчатых перил лоджии в ясное небо поднялись два грача. Один из них, более крупный, имел оперение с темно-синим отливом и другой, гораздо мельче, был обычного черного цвета. Ну, грачи и грачи. Мало ли птиц прилетает сюда из лесного массива простирающегося вокруг научно-исследовательской станции. Кого могут интересовать птички, кроме поэтов и орнитологов?

А два человека, один из которых — ученый с мировым именем исчезли бесследно, словно растворились в мировом пространстве. Кстати, ни адреса, ни других координат Аристарха Аристарховича, как и людей знавших его лично, так и не отыскали.

Продолжение следует