Зеркала миров

Плоды договора (продолжение)

«Иногда планы перестраивают буквально на ходу. И вы очень удивитесь узнав, что чем серьёзнее проблема, тем более зыбкими и ненадежными кажутся заранее продуманные планы.»

Из разговора

Как объяснил Зимин, по уже известным причинам, экспедиции в смежные миры не планируются. Мари причины пока были неизвестны, но она согласилась с начальством. Если не планируется, то не планируется.

Потом, без всякого перехода, Зимин неожиданно рассказал какие блестящие перспективы для исследования далекого прошлого открываются в работе с фейри.

— Древний народ. Мы и представить себе не можем сколько тайн прошлого им известно. Историю нашей цивилизации они знают так, что… для них это — семечки. Это грандиозно, Мари. Работая в их архивах и библиотеках, ты узнаешь больше, чем вся ученая коллегия вместе взятая.

Предложение было соблазнительным. Еще неделю назад она бы непременно ухватилась за него.

Мари вспомнила очарование той ночи. Разговор с Майораном… и как-то уж совсем некстати феечку выбирающуюся из палатки… из их с Сергеем палатки, между прочим. Тогда это вызвало у нее возмущение, огорчение и разочарование. Сейчас же она внезапно подумала, что та встреча с фейри, почему-то разрушила ее будущее. И Майоран так настойчиво предлагал ей близость…

— Нет. — отрезала Мари. — Меня не интересует работа с фейри.

Зимин был ошеломлен. Да, направь фейри подобное предложение любому специалисту историку и тот уже мчался бы к ним, не чуя под собою ног. Мдаа.

Странным, было все. Например, почему эти существа не очаровали Мари. Ни одна женщина не могла остаться равнодушной к их волшебному обаянию, колдовскому шарму

— Ты подумай, — посоветовал он. — Не спеши отказываться. Знаешь ли такие предложения нечасто получают.

— Нет. — категорично повторила Мари. — Работать с фейри я не буду.

— Не будешь, значит. — повторил Зимин. — А знаешь ли ты, что это не просто так? Не щедрый подарок выдающейся студентке, а единственное средство способное защитить тебя? Иногда бывает так, что смежный мир не отпускает исследователя. Недавно, ты почти осталась в чужой реальности и лишь чудом смогла возвратиться назад.

Зимин достал из папки и швырнул на полированную поверхность стола яркую рекламку, которую Мари вручили в мире Мари2.

— Когда тебя затянет туда в очередной раз, никто не сможет тебе помочь. — веско завершил он внимательно наблюдая за реакцией девушки.

И опять Мари его удивила.

— Пусть затянет, — улыбнулась она. — Значит такова моя судьба.

— Какая судьба? Что за ахинею ты несешь? В том мире ты давно мертва. Тебя оплакали и закопали. Что произойдет, если ты вдруг воскреснешь?

— Я скажу что произошла ошибка. Придумаю что-нибудь.

— Ни черта ты не придумаешь. Тебе прийдется таиться, жить под чужим именем. А документы? А? Где ты возьмешь новые документы, девочка?

— Что-нибудь придумаю, — спокойно произнесла Мари. Сейчас она напоминала Зимину андроида. Равнодушие и следование одной, только ей известной цели.

— Ладно, — сдался заведующий, после того, как еще раз взглянул в ее лицо. — Есть у меня один вариант. Но подробности будут озвучены только на совещании. О времени тебе сообщат.

Внезапно нахлынула усталость. Насколько проще сложилось все, если бы Мари согласилась работать с фейри. Если бы согласилась… А теперь…

«— Что делать историку на корабле отправляющемся в заданный квадрат космического пространства? — думал Зимин. — Как объяснить внезапный фортель ее родителям например. Или начальству далекому от наших будней. Как вывести ту одну-единственную формулу которая вытащит нас всех из этого болота? »

С трудом Фалько приходил в себя. Он словно выползал из вязкого, обволакивающего душу тумана. Пытался выбраться и… не мог.

Липкая муть цеплялась, путала мысли, забивалась внутрь, не давала дышать, продолжала затягивать в грязную мглу. Он еле разлепил глаза и попытался осмотреться.

— Где? — хрипло выдохнул Сергей.

Откуда-то сбоку выплыло лицо. Шекли сфокусировал взгляд и узнал Иннокентия. — Ты чего тут? — чуть ли не по слогам выдавил он и вновь закрыл глаза. Не только потому что похмелье праздновало именины. Картинка реальности словно ржавчиной разъедалась безнадежной, беспросветной обреченностью.

— Ты у меня дома, — неспешно пояснил Иннокентий. — До санузла сможешь дойти?

— Смогу.— кое-как он заставил себя встать, и сразу же Иннокентий протянул ему огромную кружку. Сергей равнодушно взял предложенное и осушил до дна. Это была вода с примесью каких-то трав и возможно других лекарств, потому что комната, в которой они находились, перестала дрожать и расплываться, а головная боль немного стихла.

— По коридору налево, — сообщил Иннокентий указывая направление.

— И не забудь принять душ, потому что несет от тебя так, что задохнуться можно. — добросердечно добавил коллега, когда Сергей был уже возле дверей санузла.

Обычно, Шекли принимал душ — ежедневно. С огромным удовольствием и каждый день. Но это осталось в той другой жизни. Недавно… Или очень давно. Он не помнил. Сейчас уже ничего не имело значения, кроме грязной трясины в которую постепенно погружалась его душа. Пересиливая безразличие, он кое-как помылся и прошел в столовую.

— Что будешь? — без особых церемоний, с порога спросил Иннокентий. — Чай, кофе, квас или пиво?

— Последнее.

Небольшая столовая соединялась с кухней (по сути — это и была кухня) и вмещала уйму полезных вещей. Шкафчики с набором посуды, маленькие шкафчики для специй и круп, крохотный стеклянный бар и много такого, что можно разглядывать долго, а потом поинтересовавшись у хозяина, тем, что «вот нафига это нужно? » и получить ответ, что вот это, кстати, «очень, очень полезная и нужная вещь».

— Пиво, я бы не рекомендовал, — заметил Иннокентий. — Но счас можно. Даже, я бы сказал — нужно. Надо серьёзно поговорить.

Его гость равнодушно пожал плечами и осушил поставленный рядом высокий стакан. Стакан был из очень тонкого хрустального стекла, с застывшими вверху капельками влаги, наполненный охлаждённым напитком.

— Фейри подарили, — мимоходом заметил Иннокентий делая маленький глоток. Хорошо, что пустой стакан уже покоился на столе иначе сейчас от него бы остались только осколки.

— А предупредить, нельзя? — зло рявкнул Сергей. — Они, что, теперь и пиво варят?

— Нет, пиво моё. — Иннокентий заблаговременно заменил стакан обычной кружкой, но с прежним содержимым. — Стаканы — их подарок. Я уж и не помню все свойства, но вот напитки в них охлаждаются мгновенно.

— Фейри… — Сергей сделал несколько больших глотков из кружки словно стремясь погасить какой-то осадок. — Ненавижу этих подлых ублюдков.

— Почему? — деланно равнодушно поинтересовался Иннокентий. — Похоже ты готов предъявить им счет.

— Не твоё дело! — отрезал его собеседник хмелея прямо на глазах. — Почему. А потому! Это — твари. И… всё.

С пьяным глубокомыслием он веско завершил фразу и погрозил кому-то в пространстве.

— Так. Что пил вчера? — насторожился Иннокентий.

— Фейри… Грязные подонки! Будь у меня оружие, я бы раззнес вдребезги их грязную лавочку. — Шекли допил то, что оставалось в кружке и потянулся за бутылкой.

— Погоди. — Иннокентий слегка встряхнул своего гостя. — Что. Ты. Пил. Вчера. Отвечай немедленно.

— Не помню. Что пил? Что было, то и пил. К друзьям не прреддер-лся. Ну, не спорил.

— Понятно. — сейчас Иннокентий был убежден, что вчера среди разнообразного пойла Шекли всучили и напиток с простеньким названием «Безобидный горыныч». Употребивший его, был способен быстро опьянеть от самой слабой дозы алкоголя. Этот факт использовали производители пойла, хвалясь тем, что с похмельем, таким образом, покончено навсегда. Потому что не наступит оно ни от единственного стакана вина, ни от кружки пива, а значит человек получит удовольствие без последствий для его здоровья.

Зелье держалось в организме около месяца и несчастный, в течении этого времени оставался абсолютно беззащитным перед миром криминала. Ведь теперь, даже незначительная доля алкоголя находящаяся в любом безобидном напитке начисто сметала самоконтроль, волю и полностью отравляла сознание того, кто однажды легкомысленно решил попробовать «Безобидного горыныча».

Хреново. Но сейчас это пойло сработает на Иннокентия и для пользы дела. Другого пути выяснить, что произошло и продолжает происходить с Шекли — не было. Почему он так изменился? Что послужило причиной?

А Сергея душила ярость. Черная мгла полностью заволокла его разум.

Ну уж нет. Эти твари получат свое. Ему надо достать оружие. Или на Станции, или… есть тут одно местечко, где можно приобрести самое лучшее оружие. Самое классное. А потом он поедет к тому злополучному озеру и подонки получат то, что заслужили. Пусть. Да. Именно так он всё и сделает. По своему собственному плану. Накажет эту мразь!

Только допьёт это замечательное пиво, и посидит немного с хорошим человеком, имя которого сейчас почему-то постоянно ускользает из памяти. Ага, вот. Вспомнил.

— Иннок… кенин. Инок-кен… — Шекли сосредоточился.

— Зови меня Кеша, — заботливо подсказал ему собеседник.

— А?

— Кеша. — повторил кивая хороший человек.— Кеша.

— Кеша. Хорошее имя. — поделился с ним Сергей. — Этто класссное имя. Ты — человек, Кеша. И мой друг. Лучший друг.

Со стороны казалось, что опьянение проходит, но оно просто перетекало в другую стадию.

— А сейчас я должен идти, друг. — Шекли легко, будто трезвый встал из-за стола. — Надо наказать этих сук. Но для начала возьму оружие.

— Накажешь, — сразу согласился собеседник. — Непременно накажешь. Хотя, давай допьём пиво, пока оно не пропало.

И он быстро вылил остатки в бутылке, заполнив до краев кружку Шекли.

— Да. Допьём, — Сергей опять сел и осторожно, чтобы не расплескать, поднес напиток к губам.

— Хорошее пиво, — веско сказал он делая большой глоток. — Представляешь, я давно не пил такого пива… Только гнилое вино с проклятыми тварями.

— Что там случилось? — Иннокентий пытался направить его мысли в нужное русло.

— Где?

— Что у тебя случилось с фейри? Почему ты их ненавидишь?

— Что случилось? Все случилось. — Сергей еще отпил и вернул кружку на стол. — Я убью их. Всех. Веришь? Ты мне веришь?

— Верю. Конечно я тебе верю. — заверил его Иннокентий доливая пиво из другой бутылки. — Но ты не сказал почему так их ненавидишь?

— И не скажу. Потому что это моя тайна. — Шекли заговорчески приложил палец к губам. — Тайна. Об этом никому нельзя знать.

— Не говори, — согласился Иннокентий подвинув ему кружку. — Тайны — это великая вещь.

— Да. — Сергей хотел развить эту мысль и дальше, подробно объяснить своему другу почему так важно хранить все тайны, но близость пива прогнала все сложные мысли и даже серая муть, которая продолжала цепко удерживать его душу, стала постепенно отступать.

Он выпил еще немного удивительно благодатного напитка.

— Так что там с фейри, — поторопил его Иннокентий с тревогой наблюдая, как глаза Шекли постепенно заволакивает туман, и ему все тяжелее вести связную беседу.

— Фер-ри, — Сергей попытался сфокусировать взгляд, но лицо его друга постоянно ускользало и терялось в общей обстановке. Имя… Он почему-то вновь забыл имя собеседника, но это уже было неважно. Зачем ему имя? Главное, что человек хороший.

— Фе-рри — зве‐рри. — выговорил он. Случайная рифма насмешила его, и он рассмеялся.

— Они отняли у меня Мари, — неожиданно, без всякого перехода произнес Шекли и заплакал.

Иннокентий придвинулся ближе.

Нехитрая история обо всем, что произошло той ночью на озере полилась из уст парня. Вскоре, его собеседник знал все. Об обмане с вином, о еще более подлом обмане феечки принявшей облик его Мари в палатке, и о неожиданном предательстве настоящей Мари. О её беззастенчивом вранье и её равнодушии.

— Вино фейри не могло вызвать такие последствия, — рассуждал Иннокентий. Ему все же пришлось сообщить о состоянии Шекли Зимину. И сейчас они вместе с Фомой, находились в кабинете руководителя станции.

Хотя, справедливости ради стоило бы добавить, что Иннокентий ни единым словом не упомянул о Мари. С его слов выходило, что Сергея, он случайно встретил на улице и привел в свою квартиру. Подобным образом испарились и строчки из исповеди Шекли обвиняющие Мари.

Это было личное дело Сергея и его невесты, и только им, двоим предстояло разобраться в том, что же произошло той ночью.

— Не могло, — решительно повторил Иннокентий. — Но ведь что-то же произошло у него с фейри.

Андрикаварс, которого так же пригласили на это стихийное совещание, бросил выразительный взгляд на Зимина.

— Или же я чего-то не знаю, — задумчиво продолжил Иннокентий глядя на Андрикаварса, и переводя взор на начальника добавил. — Ведь так? Нуар Карлович?

— Ты не наглей тут, — проворчал Зимин. — Все ты знаешь. Все что положено знать. Где сейчас Шекли?

— В моей квартире. К выпивке я добавил снотворное, так что поспит пока. Пока мы тут разбираемся.

— Вот и прекрасно. Вот и хорошо, — согласился Зимин. — Пусть больше отдыхает, чем общается.

Иннокентий усмехнулся. Ни словечка не прозвучало о том, чтобы расспросить Мари. А ведь девушка была с Шекли все время и наверное в курсе о том, что же произошло с ее другом.

Добрый дядюшка Нуар решил пощадить милую девочку? Ну, нет. Это не в его манере.

А вопросы следовало задать хотя бы потому, что Иннокентий почти ничего не сообщил Зимину о произошедшем на озере, кроме того факта, что Шекли выпил вино фейри, воспылал ненавистью и готов переколошматить весь древний народ.

Странно, но Иннокентию показалось, что Зимин почти не удивился тому, что услышал.

Впечатление было такое, что он хоть не рад событиям, но предполагал и ожидал нечто подобное. А это могло произойти только в том случае, если… если в договоре с фейри была упомянута Мари.

— Убери этот прокурорский взгляд и расскажи о том, что тебе удалось выяснить. — посоветовал ему Зимин. — Ведь недаром ты притащил сюда уважаемого Фому.

И он повернулся к спутнику Иннокентия.

Домовой, представитель народа обитающего в подпространственных карманах мира трех измерений вызывал неприятие и страх у любого неподготовленного человека. Не из-за своей экзотической внешности (в 22 веке людей было трудно удивить), а потому что физика иной реальности настолько чужда нашей, что даже безобидные существа из тех краев вызывают у человека иррациональное неприятие, подсознательный примитивный страх.

Сотрудники Станции были не настолько впечатлительны, чтобы поддаваться эмоциям и появление Фомы вызвало у них лишь незначительный интерес. Обитают мол, такие как этот в подпространстве, не опасны, людям не угрожают, ну и шут с ними. Пусть живут себе. Наука не признаёт сказок.

— Тьма в нем. — непонятно объяснил Фома. — Вино этих пташек что-то нарушило и… теперь я уж и не знаю, что делать.

— Что значит «тьма»? — переспросил Зимин.

— А то и значит, что человек этот столкнулся с чем-то немыслимым. И не вчера столкнулся, а в минувшем прошлом. Предательство, боль, горе. Он затолкал это далеко, в закоулки своей души. Но вино освободило призраки прошлого и…

— Стой. — перебил его Андрикаварс. — А смерть? Его собственная смерть в прошлом может быть причиной «тьмы»?

— Да. — коротко ответил Фома.

— Погоди. Но судя по рассказу реальность была изменена. Хотя все свидетели уверены, что использовался муляж.

— Может быть произошло наложение? — предположил Иннокентий. — Кто-то из наших знакомцев, эгрегоров не дал исчезнуть прежнему сценарию. Значит, прежняя реальность не сгинула, и смерть по-прежнему удерживает свою жертву.

.

.